Isla de Pascua (en idioma rapanui: Rapa Nui, «Rapa grande»5 ) es una isla de Chile ubicada

en la Polinesia, en medio del océano Pacífico a 3700 km de Caldera

la mayor de las islas del Chile insular, y una población de 5035 habitantes, concentrados
en Hanga Roa,

La isla es uno de los principales destinos turísticos del país debido a su belleza natural y su
misteriosa cultura ancestral de la etnia rapanui

El mas notable vestigio de la etnia rapa nui corresponde a enormes estatuas conocidas
como moái.

Administrativamente, forma, junto a la deshabitada isla Salas y Gómez, la comuna de Isla de

Pascua que forma la provincia de Isla de Pascua, perteneciente a la Región de Valparaíso.

El nombre tradicional que recibe esta isla corresponde al de Rapa Nui, que significa «Isla
grande» en el idioma de los navegantes tahitianos que visitaban la isla en el siglo XIX.

En su idioma autóctono, la isla antes era conocida como Te pito o te henua, que significa «El
ombligo de la Tierra» y Mata ki te rangi, «Ojos que miran al cielo». La denominación de Rapa
Nui se hizo posteriormente extensiva en otros idiomas para denominar al pueblo aborigen y a
su idioma, pero como una única palabra, «rapanui»

Desarrollo de la cultura pascuense[editar]

Ladera del Rano Raraku con una serie de moáis, estatuas creadas por los habitantes originarios o nativos
de la isla.

Según la tradición oral, el pueblo rapanui habría llegado desde una mítica isla llamada Hiva,
siendo guiados por Hotu Matu'a, su primer ariki, o rey, hacia principios del segundo
milenio d. C.14 De acuerdo a las investigaciones arqueológicas, el origen de esta etnia
provendría de la Polinesia, posiblemente desde las islas Marquesas. Teorías recientes postulan que
la isla de Rapa Iti sería la mítica Hiva,nota 1 de la cual habrían provenido los ancestros de los
nativos de isla de Pascua, según la mitología pascuense.15
La sociedad Rapanui, gobernada por el ariki, que reclamaba ascendencia directa de los
dioses, estaba dividida en tribus y con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una
zona, siempre con franja costera (denominada en idioma rapanuiKāinga). La mayor parte de la
población vivía hacia el interior, junto a las áreas de cultivo. En el litoral establecían centros
religiosos, políticos y ceremoniales (como en Anakena y Akahanga) y adoraban a los ancestros
casi deificados representados por los moái. Todavía no se sabe cómo se realizó la construcción
y desplazamiento de aquellas esculturas, de las que existen cerca de un millar.
En 1887 Chile quiso anexar la isla a su territorio

Luego, el 9 de septiembre de 1888, Chile consiguió la firma de un tratado,21 representado el

pueblo local por Atamu Tekena. Se redactó el documento en castellano y otro
en rapanui mezclado con tahitiano. El texto en castellano habla de cesión de soberanía a
Chile,

Geografía[editar]

Mapa topográfico de la isla de Pascua. Este mapa incluye también la localización de los Ahu.

La isla está ubicada en las coordenadas geográficas 27°7′10″S 109°21′17″O, localizándola

aproximadamente en la latitud de la ciudad chilena de Caldera, aunque el punto del continente
más próximo a la isla se ubica al sur, en la Punta Lavapié, VIII Región del Biobío, a 3526 km de
distancia. Además, se encuentra a 2075 km al este de las islas Pitcairn y a 4251 km de Papeete,
la capital de la Polinesia Francesa. A 415 km de distancia, al noreste, se encuentra la
también chilena isla Sala y Gómez.
Al sudoeste de isla de Pascua, se encuentran además tres islotes deshabitados que forman
administrativamente parte de este mismo territorio:
Motu Nui ('Isla grande' en rapanui): 3,9 hectáreas
Motu Iti ('Isla pequeña' en rapanui): 1,6 hectáreas
Motu Kao Kao ('Isla estirada' o 'isla alargada' en rapanui): 0,1 hectáreas

Relieve[editar]
La isla tiene una forma de triángulo rectángulo con lados de 16, 17 y 24 kilómetros de «hipotenusa»,
correspondiente a la costa oriental. En cada vértice se ubican tres volcanes inactivos. Al norte
se encuentra el Maunga Terevaka, que con 511 metros de altitud es el punto más alto de la isla;
por el sudeste se ubica la península del Poike, con su volcán principal, el Puakatiki, con 377 m
de altura, y al sudoeste se encuentra el cráter del Rano Kau con 324 m, en cuyo interior existen
diversas lagunas. Otros cerros de importancia son el Rano Aroi y el Rano Raraku.
El resto de la isla corresponde a lomajes y laderas. La costa, en tanto, es escarpada y rocosa
con una serie de islotes cercanos, como el Motu Nui, Motu Iti y Motu Kao Kao en el extremo
sudoeste, el islote Motu Tautara en la costa poniente y el Motu Marotiri en la costa occidental.
Las únicas excepciones son la costa frente a Hanga Roa y el sector de Anakena, donde se ubica
la playa del mismo nombre y la playa de Ovahe.

Clima[editar]

Climograma de isla de Pascua.

La isla posee un clima tropical fresco;27 este es un raro clima tropical propio de islas oceánicas
de latitudes intermedias (por ejemplo Canarias), pues fusiona temperaturas suaves durante
todo el año e inviernos muy suaves, carecientes de heladas o frío extremo. La isla de Pascua y
la isla Sala y Gómez son los únicos lugares de Chile donde impera un clima tropical

Flora[editar]

El toromiro, el único árbol endémico de la isla que ha sobrevivido.

En cuanto a la flora se puede encontrar la palma chilena y otras especies de palmeras, ya que la
isla de Pascua posee un clima subtropical apto para el crecimiento de estas plantas.40 Un
árbol nativo de la isla, pero que fue exterminado por su sobreexplotación es el toromiro, que
ahora está siendo nuevamente reintroducido en la isla. El otro árbol autóctono, a punto de
desaparecer en estado silvestre, es el hau hau (Triumfetta semitriloba), la corteza del cual era
aprovechada para la fabricación de cuerdas.

Fauna[editar]
La fauna de la isla e islotes adyacentes es variada, se puede encontrar alcatraces (Sula
dactylatra), ratas maoríes (Rattus exulans) y la langosta de Juan Fernández (Jasus frontalis), aparte
de gorriones, gaviotas, anémonas de varias especies y perdices chilenas del sur.41 La fauna terrestre
silvestre de isla de Pascua es muy pobre desde el punto de vista de su diversidad, lo que la
diferencia notablemente de otras islas polinésicas. De gran importancia son dos especies de
pequeños reptiles, un Gekkonidae (Lepidodactylus lugubris) conocido localmente como moko
uru-uru kau y una lagartija (Cryptoblepharus poecilopleurus paschalis, antes
nombrada Cryptoblepharus boutoni paschalis) llamada moko uri uri. Ocasionalmente
aparecen en Hanga Roa la tortuga verde (Honu) (Chelonia mydas japonica), y la tortuga carey
(Eretmochelys imbricata bissa).
Pueblos originarios de Chile: rapa nui
La Isla de Pascua o Rapa Nui se encuentra en el océano Pacífico, a 3.700 km de la costa de la
ciudad chilena de Caldera y es la isla más occidental de un conjunto de islas denominadas
Polinesia.

A partir del 100 d.C. fue poblada por grupos de navegantes polinésicos que venían de otras islas por el
oeste. Según la tradición, el primer líder fue Hotu Matu’a, quien dirigió a los grupos que llegaron a la
isla. Con el tiempo, este territorio insular se fue poblando con nuevas comunidades que llegaban por
mar. Luego de la muerte de Hotu Matu’a comenzaron a generarse conflictos por el aumento de la
población que afectó gravemente al medio ambiente, escaseando los alimentos y las materias primas.

En 1722 llega a Rapa Nui un navegante holandés llamado Jakob Roggeveen, lo que da inicio a una
serie de contactos con la isla. En un principio estas relaciones se basaron en el intercambio de
productos entre los navegantes y los isleños, los cuales entregaban gallinas, agua y vegetales a cambio
de objetos de madera y metal, entre otros. Un hito importante para nuestro país fue en el año 1888,
cuando el capitán Policarpo Toro toma posesión de Rapa Nui en nombre de Chile. Este período no es el
mejor para la isla, que queda aislada, sin embargo en 1953 pasa a la administración de la Armada de
Chile, y comienza una fase de desarrollo en infraestructura y contacto con el mundo exterior. Llegan
expediciones científicas que vuelven a interesarse en el valor patrimonial e histórico de la isla,
aumentando la industria artesanal. Los isleños comienzan a demandar y adquirir mayores derechos.

Economía

El sistema de vida de los isleños se basa en la agricultura, cultivando especies propias de la Polinesia como
distintas variedades de ñame, batatas, taro, plátanos, caña de azúcar, calabazas, ngaoho, pua, pía y varias
especies de árboles. Además las complementaron con productos del mar, lo cual debió ser fundamental en la
antigüedad. Para ello usaron redes, lienzas, trampas y anzuelos de hueso. Criaron también la gallina polinésica.
Hoy en día el turismo es un elemento central de la economía isleña.

Arte

Una manifestación de arte característica de la isla, son sus grandes esculturas en piedra volcánica que
representaban altares llamados ahu. Sobre estos ahu instalaron los moai, enormes estatuas de piedra que
representaban a los antepasados.

Otras manifestaciones artísticas fueron las estatuillas sagradas de madera de toromiro que representaban a los
espíritus Aku Aku. Crearon diversos adornos y figuras que eran utilizadas en distintas ceremonias, usaron
perfumes y tatuajes; aros y orejeras como símbolo de prestigio y se pintaron el cuerpo. Pintaron y grabaron en
rocas y cuevas, plasmando diseños de peces, aves, tortugas, embarcaciones, humanos, hombres pájaro, el
dios Make Make, entre muchas otras figuras más.

Utilizaron una forma de escritura, aún no descifrada, que fue tallada en tablas de madera finamente trabajada
denominadas “Kohau Rongorongo”. Se cree que en ellas escribieron símbolos religiosos, relatos, hechos y
hazañas de personajes importantes. No todos los isleños sabían leer, sólo ciertos especialistas y sabios
llamados maorí conocían los símbolos y supieron entenderlos.
Organización social

El primer rey o Ariki Henua de Rapa Nui fue Hotu Matu’a. Su familia era considerada la elite o clase dirigente,
que además de poseer el poder político tenía un poder mágico llamado mana que hacía crecer los frutos y
abundar los animales de la tierra y el mar. Este grupo vivió en las zonas costeras, donde levantaron los ahu o
altares, como centros de las prácticas religiosas, siguiendo un culto a los antepasados representados en los
moais. Los nobles construyeron sus casas cerca de estos centros.

El resto de la población vivía hacia el interior de la isla, reunida por familias. El poder era hereditario y
traspasado al hijo mayor. Cada uno de los hijos de Hotu Matu’a formaron grupos 12 grupos llamados Mata, los
cuales se dividían en clanes con territorios delimitados.

Los conflictos sociales comienzan con la muerte del rey, los cuales se van agravando poco a poco hasta
desencadenar una guerra total, cambiando la organización y las creencias religiosas.