CONCEPTO DE SALUD PÚBLICA
DEFINICIONES
El concepto de salud pública ha cambiado a lo largo de la historia de la humanidad de
acuerdo con la comprensión de la realidad y de los instrumentos de intervención
disponibles.
La complejidad de la salud pública en el mundo actual, hace de ella un poliedro de muchos
y cambiantes lados que justifican la variedad de miradas con que lo reconocemos,
manifestadas en las múltiples maneras de definirlo y actuar sobre él, incluso en el uso de
expresiones sustitutivas o complementarias referentes al todo o a las partes del tema,
como por ejemplo, la medicina social, la salud comunitaria, etc.
En los años 20, Winslow propuso una definición muy amplia que incluye la mayor parte
de los elementos de la salud pública en el momento actual, a pesar de haber sido dada
hace más de 90 años; su énfasis está dirigido hacia la enfermedad y en el paradigma
higiénico/ sanitario hegemónico en la época, aunque incorpora la dimensión social de la
salud y la naturaleza colectiva de la actuación de la salud pública.
Definición de Winslow: La salud pública es la ciencia y el arte de prevenir las
enfermedades, prolongar la vida, fomentar la salud y la eficiencia física y mental,
mediante el esfuerzo organizado de la comunidad para:
1) El saneamiento del medio;
2) El control de las enfermedades transmisibles;
3) La educación de los individuos en los principios de la higiene personal;
4) La organización de los servicios médicos y de enfermería para el diagnóstico
precoz y el tratamiento preventivo de las enfermedades;
5) El desarrollo de los mecanismos sociales que aseguren a todas las personas un
nivel de vida adecuado para la conservación de la salud, organizando estos
beneficios de tal modo que cada individuo esté en condiciones de gozar de su
derecho natural a la salud y a la longevidad.
En 1974, Hanlon propone la siguiente definición: La salud pública se dedica al logro
común del más alto nivel físico, mental, y social de bienestar y longevidad, compatible
con los conocimientos y recursos disponibles en un tiempo y lugar determinados. Busca
este propósito como una contribución al efectivo y total desarrollo y vida del individuo y
su sociedad.
En 1991, Piédrola Gil estableció la siguiente definición que simplifica y amplía el campo
de actuación de la salud pública e incorpora de manera específica el área de la restauración
de la salud. La idea de centrar el concepto de salud pública en la salud de la población
viene adquiriendo fuerza y consenso crecientes y son muchas las contribuciones en ese
sentido.
Definición de Piédrola Gil: La Salud Pública es la ciencia y el arte de organizar y dirigir
los esfuerzos colectivos destinados a proteger, promover y restaurar la salud de los
habitantes de una comunidad.
En 1992, Frenk proponiendo delimitar mejor un nuevo campo científico para la salud
pública, desarrolló una tipología de investigación, diferenciando los niveles de actuación
individual y subindividual, donde se concentran la investigación biomédica y la
investigación clínica, con relación al nivel poblacional, que toma como objetos de análisis
las condiciones (investigación epidemiológica) y las respuestas sociales frente a los
problemas de salud (investigación en sistemas de salud, políticas de salud, organización
de sistemas de salud, investigación en servicios y recursos de salud). La definición de
Salud Pública que utilizó se basa en el nivel de análisis.
Definición de Frenk: A diferencia de la medicina clínica, la cual opera a nivel individual,
y de la investigación biomédica, que analiza el nivel subindividual, la esencia de la salud
pública consiste en que adopta una perspectiva basada en grupos de gente o poblaciones.
En el mismo año, Milton Terris prescribía cuatro tareas básicas para la teoría y práctica
de la "Nueva Salud Pública": prevención de las enfermedades no infecciosas, prevención
de las enfermedades infecciosas, promoción de la salud, mejora de la atención médica y
de la rehabilitación. Este autor actualizó la clásica definición de Salud Pública elaborada
por Winslow en la década del veinte, en los siguientes términos.
Definición de Terris: Salud Pública es el arte y la ciencia de prevenir la enfermedad y la
incapacidad, prolongar la vida y promover la salud física y mental mediante esfuerzos
organizados de la comunidad.
Definición de Testa: También en 1992, Testa, a partir de una reflexión sobre las políticas
sociales, y buscando un redimensionamiento teórico de la salud como "campo de fuerza"
y de aplicación de la ciencia, reconocía a la salud pública en tanto práctica social, por lo
tanto, como construcción histórica.
El área de la salud, inevitablemente referida al ámbito colectivo-público-social, ha pasado
históricamente por sucesivos movimientos de recomposición de las prácticas sanitarias
derivadas de las distintas articulaciones entre sociedad y Estado que definen, en cada
coyuntura, las respuestas sociales a las necesidades y a los problemas de salud. Pero si las
proposiciones de las políticas de salud y las prescripciones de la salud pública son
contextualizadas en un "campo de fuerza", otros sentidos y significados pueden ser
extraídos de esa retórica.
En el año 2002, la Organización Panamericana de la Salud propone la siguiente definición
en el contexto de Iniciativa de Salud Pública de las Américas.
Definición de la OPS
La Salud Pública es el esfuerzo organizado de la sociedad, principalmente a través de sus
instituciones de carácter público, para mejorar, promover, proteger y restaurar la salud de
las poblaciones por medio de actuaciones de alcance colectivo.
DEFINICIÓN ACTUAL: La Salud Pública es la práctica social integrada que tiene
como sujeto y objeto de estudio, la salud de las poblaciones humanas y se le considera
como la ciencia encargada de prevenir la enfermedad, la discapacidad, prolongar la vida,
fomentar la salud física y mental, mediante los esfuerzos organizados de la comunidad,
para el saneamiento del ambiente y desarrollo de la maquinaria social, para afrontar los
problemas de salud y mantener un nivel de vida adecuado.
Disciplinas que integra la salud pública
Ingeniería Sanitaria Psicología Veterinaria Economía Administración en Salud
Antropología Sociología Ciencias de la Salud Demografía Estadística
Ingeniería de Sistemas Medicina Biología Ciencia Política Ecología
FUNCIONES ESENCIALES DE LA SALUD PÚBLICA (FESP)
Las Funciones Esenciales de Salud Pública (FESP) describen las competencias y acciones
necesarias por parte de los sistemas de salud para alcanzar el objetivo central de la salud
pública, que es el mejorar la salud de las poblaciones.
La Organización Panamericana de la Salud por medio de la Iniciativa "La Salud Pública
en las Américas", definió once (11) FESP y desarrolló un instrumento para medir su
desempeño, lo que permite a los países realizar una auto-evaluación de sus capacidades
para ejercer la salud pública.
Se ha definido como: Condiciones que permiten un mejor desempeño de la práctica de
la salud pública. Definiendo a la Salud Publica como la acción colectiva, tanto del Estado
como de la sociedad civil, encaminada a proteger y mejorar la salud de las personas.
Supone una noción que va más allá de las intervenciones poblacionales o comunitarias e
incluye la responsabilidad de asegurar el acceso a y la calidad de la atención de salud. No
está referido a la salud pública como disciplina académica, sino como una práctica social
de naturaleza interdisciplinaria.
FESP 1: Monitoreo y análisis de la situación de salud de la población
FESP 2: Vigilancia de salud pública, investigación y control de riesgos y daños
en salud pública
FESP 3: Promoción de la salud
FESP 4: Participación social y refuerzo del poder de los ciudadanos sanitaria
nacional en salud
FESP 5: Desarrollo de políticas, planes y capacidad de gestión que apoyen los
esfuerzos en salud pública y contribuyan a la rectoría
FESP 6: Regulación y fiscalización en salud pública
FESP 7: Evaluación y promoción del acceso equitativo de la población a los
servicios de salud necesarios
FESP 8: Desarrollo de recursos humanos y capacitación en salud pública
FESP 9: Garantía de calidad de los servicios de salud individual y colectivos
FESP 10: Investigación, desarrollo e implementación de soluciones innovadoras
en salud pública
FESP 11: Reducción del impacto de emergencias y desastres en salud
