El Protestantismo es un término que procede de la protesta de los estados luteranos
del Sacro Imperio, en la dieta de la Spira de 1529, contra la decisión de Carlos V de
restringir la libertad religiosa. Hoy en día, cerca de 700 millones de personas se
declaran protestantes. Engloba a los distintos grupos que se separaron de la Iglesia
católica mediante la Reforma Protestante del siglo XVI y se presenta como una
Iglesia de aspectos múltiples, cuya unidad se basa en tres afirmaciones
fundamentales.
Lutero, uno de los padres del Protestantismo
Por un lado, proclama la autoridad soberana de la Biblia en materia de fe y se
rechaza todo aquello que pertenezca a la tradición humana. Con esto los
protestantes querían poner fin a las bulas papales y a los mandatos procedentes
desde Roma, a la vez que querían potenciar y dar más poder a los textos sagrados.
En este aspecto, también hay que destacar la importancia que tuvo la traducción de
la biblia, lo que posibilitó la creación y la práctica de la fe completamente al margen
de la Iglesia.
Por otro lado, la segunda afirmación habla de la salvación del ser humano a través
de la fe. Para los protestantes, las buenas obras no son la causa de la salvación,
sino su consecuencia. Al contrario que los católicos, los protestantes piensan que
para alcanzar el cielo, deben ganárselo en la tierra. Es una de las ideas principales
que, a lo largo de la historia, han sido la causa de que los pueblos que adoptaron
esta mentalidad, aumentaran su productividad y eficiencia laboral.
Y la tercera base sería que la fuerza del testimonio interior del Espíritu Santo, por la
cual el creyente comprende el espíritu de la palabra de Dios, que se expresa en los
libros sagrados y no en los mandatos de la Iglesia. Fue una de las formas que
idearon para separarse por completo del yugo al que estaban sometidos desde la
capital italiana.
El protestantismo se puede expresar normalmente en distintos tipos de movimientos
o de congregaciones. Existen iglesias históricas de carácter nacional como el
anglicanismo, el luteranismo y el calvinismo que proliferaron en el norte y en el
centro de Europa. También hay congregaciones como las iglesias evangélicas y
ciertos movimientos marginales que no han tenido demasiada trascendencia hasta
nuestros días.
Las principales ramas del protestantismo son los luteranos, en Alemania y
Escandinavia; los anglicanos, en el Reino Unido; los calvinistas, en el Reino Unido,
los Países Bajos, los Estados Unidos, Corea del Sur, Latinoamérica y el África
Subsahariana; los metodistas, en el Reino Unido, los Estados Unidos y el África
subsahariana; los bautistas, principalmente en los Estados Unidos y Latinoamérica;
y los pentecostales, en los Estados Unidos, Latinoamérica, el África subsahariana y
Corea del Sur.
La base sobre la que se produjo la escisión de las distintas iglesias fueron las 95
tesis de Martín Lutero. En ellas, se condenaba la avaricia y el paganismo en la
Iglesia católica y se proponía un debate teológico sobre las mismas. Lutero criticó
al papa León X por la venta de indulgencias para poder realizar la construcción de
la Basílica de San Pedro. Estas ideas y planteamientos causaron que el monje fuera
excomulgado el 3 de enero de 1521.
La Biblia protestante es diferente de la católica. Mirando el índice de libros que
contiene la Biblia contamos 66 libros, mientras que la Biblia católica y la Biblia
ortodoxa contiene siete libros más. En la Biblia protestante faltan 1 y 2 Macabeos,
Tobías (o Tobít), Judit, Baruc, Sabiduría, y Eclesiástico (o Sirácides) conocidos
entre como "deuterocanónicos” . Los hermanos no católicos llaman a los siete libros
deuterocanónicos "Apócrifos", aunque no es un término muy exacto para lo que se
quiere señalar, ya que "apócrifo" significa etimológicamente "escondido", haciendo
alusión al autor, que es "desconocido" y suele "esconderse" tras un pseudónimo.
En este sentido hay otros libros "apócrifos" que sin embargo forman parte de los
libros inspirados (como la carta a los Hebreos, que no fue escrita directamente por
Pablo, pero que lleva su nombre). Como sea, la realidad es que los protestantes no
admiten estos libros como inspirados.
RITOS
Como rituales se designan otras ceremonias, que allí no cuentan como sacramentos
(como por ejemplo, la confirmación, el entierro, la consagración de banderas, etc.).
LA BODA
Aunque el matrimonio es un compromiso con Dios y la comunidad, los protestantes
no consideran el matrimonio como un sacramento. La ceremonia guarda muchas
similitudes con el rito católico.
La novia, va de blanco, como símbolo de pureza, como ocurre en muchas otras
religiones. La ceremonia la oficia un pastor de la iglesia protestante, que es el
encargado de dar la bendición al matrimonio y es la persona con la que los novios
se deben poner de acuerdo para realizar una entrevista previa, presentarle al acta
civil del matrimonio y ultimar los detalles de la ceremonia.
Lo mismo que ocurre en el culto católico, los novios necesitan de una preparación
previa para llegar al matrimonio (lo que se en la iglesia católica llaman "ejercicios
prematrimoniales").
Tampoco debemos olvidarnos del intercambio de anillos entre los novios, como
símbolo de unión y compromiso.
BAUTISMO
Que en tanto una obra humana, no es indispensable para la salvación como si lo
sería el aceptar el Sacrificio Vicario de Jesús por fe. Por supuesto, el bautismo es
señal de obediencia a Cristo y de entrada en la Comunidad de la Iglesia que ningún
protestante debería eludir.
Es símbolo de la purificación que Dios ha obrado en nuestras vidas
