Potenciómetro
Un potenciómetro es uno de los dos usos que posee la resistencia o resistor variable
mecánica (con cursor y de al menos tres terminales). Conectando los terminales extremos
a la diferencia de potencial a regular (control de tensión), se obtiene entre el terminal
central (cursor) y uno de los extremos una fracción de la diferencia de potencial total, se
comporta como un divisor de tensión o voltaje.
Según la potencia que disipe en su funcionamiento, como regulador de tensión, así debe
ser la potencia de la resistencia variable mecánica a utilizar
POTENCIOMETRO
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Partiendo de la definición de Resistencia: Dificultad al paso de la corriente
eléctrica (si quieres saber más sobre la Resistencia pincha en el enlace
subrayado), vamos a definir que es un potenciómetro.
¿Qué es un Potenciómetro?
Un potenciómetro es una Resistencia Variable. Así de sencillo. El
problema, o la diferencia, es la técnica para que esa resistencia pueda variar
y como lo hace.
Los potenciómetros limitan el paso de la corriente
eléctrica (Intensidad) provocando una caída de tensión en ellos al igual que
en una resistencia, pero en este caso el valor de la corriente y la tensión en
el potenciómetro las podemos variar solo con cambiar el valor de su
resistencia. En una resistencia fija estos valores serían siempre los mismos.
Si esto no lo tienes claro es mejor que estudies las magnitudes
eléctricas (enlace en lo subrayado).
El valor de un potenciómetro viene expresado en ohmios (símbolo Ω) como
las resistencias, y el valor del potenciómetro siempre es la resistencia máxima
que puede llegar a tener. La mínimo lógicamente es cero. Por ejemplo
un potenciómetro de 10KΩ puede tener una resistencia variable con valores
entre 0Ω y 10.000Ω.
El potenciometro más sencillo es una resistencia variable mecánicamente.
Los primeros potenciómetros y más sencillos son los reóstatos.
Fíjate que la resistencia es el hilo conductor enrollado. Tenemos 3 terminales
A, B y C. Si conectáramos los terminales A y B al circuito sería una resistencia
Fija del valor igual al máximo de la resistencia que podría tener el reóstato.
Ahora bien si conectamos los terminales A y C el valor de la resistencia
dependería de la posición donde estuviera el terminal C, que se puede mover
hacia un lado o el otro. Hemos conseguido un Potenciómetro, ya que es una
resistencia variable. Este potenciómetro es variable mecánicamente, ya que
para que varía la resistencia lo hacemos manualmente, moviendo el terminal
C. Este tipo de potenciómetros se llaman reóstatos, suelen tener resistencia
grandes y se suelen utilizar en circuitos eléctricos por los que circula mucha
intensidad.
Se suelen llamar potenciómetros lineales o deslizantes por que cambian
su valor deslizando por una línea la patilla C. Veamos como son en realidad.
El mismo mecanismo, pero mas pequeño, tendrían los potenciómetros
rotatorios para electrónica. Se usan en circuitos de pequeñas corrientes.
Veamos como son.
Si nos fijamos tienen 3 patillas como el anterior. Para conectarlo debemos
conectar al circuito las patillas A y B o la C y B, es decir la del medio siempre
con una de los extremos y así conseguiremos que sea variable. Tienen una
rosca que puede variarse con un destornillador, como es el caso del de color
negro, o puede tener un saliente que gira con la mano para variar la
resistencia del potenciómetro al valor que queramos. Estos potenciometros
también se llaman rotatorios.
El símbolo de un potenciómetro mecanico en un circuito eléctrico es el
siguiente:
Vemos que es como el de una resistencia pero con una flecha que lo atraviesa
y que significa variabilidad (que varia). Podemos usar cualquiera de los dos.
Ya tenemos claro lo que es un potenciometro, ahora veamos los tipos que
hay.
Tipos de Potenciómetros
Los primeros y más usados son los ya estudiados llamados mecánicos. Los
hay rotatorios, lineales, logarítmicos y senoidales. Los dos primeros ya
los hemos visto, veamos los otros.
Logarítmicos: Estos son empleados normalmente para audio por su
manera asimétrica de comportarse ante la variación de su eje, al principio
sufriremos un incremento de la resistencia muy leve, hasta llegar a un
punto en que el incremento será mucho mayor. En los anteriores la
resistencia varía de forma lineal, sin embargo en estos la variación de la
resistencia tendría una curva logarítmica. Cuanto más giramos la rueda
mayor es el aumento de la resistencia. Al principio varía muy poco la
resistencia. Se suelen usar por ejemplo para el volumen de una radio.
Senoidales. La resistencia es proporcional al seno del ángulo de giro. Dos
potenciómetros senoidales solidarios y girados 90° proporcionan el seno y el
coseno del ángulo de giro. Pueden tener topes de fin de carrera o no.
Ahora hay los llamados Potenciómetros Digitales. Se usan para sustituir
a los mecánicos simulando su funcionamiento y evitando los problemas
mecánicos de estos últimos. Está formado por un circuito integrado que
simula el comportamiento de su equivalente analógico. Tienen un divisor
resistivo (divisor de tensión) con n+1 resistencias.
Por último vamos hablar de unos componentes que no se consideran
potenciómetros propiamente, pero si que son resistencias variables.
- LDR son resistencias que varían con la luz que incide sobre ella. Es un
resistencia variable con la luz.
- NTC y PTC son resistencias variable con la temperatura. La NTC
aumenta al disminuir la temperatura y la PTC aumenta al aumentar la
temperatura.
Circuitos con Potenciómetro
Veamos el circuito más clásico. Tenemos un circuito para que se encienda
un led con una pila a 9V. El Led trabajo a una tensión de 2V, por lo que
pondremos una resistencia fija (para que la resistencia total del circuito
nunca sea 0, en caso de poner a 0 el potenciómetro) y un potenciómetro
para provocar una caída de tensión de 7V entre la Rfija y el Potenciómetro,
de tal forma que el Led solo tenga los 2V necesario como máximo.
Si el potenciómetro lo ponemos a 0 de resistencia la tensión del Led será
la máxima que pueda tener (2V). si ahora aumentamos la resistencia del
potenciometro el Led estará a menos tensión y lucirá menos. A más
resistencia del potenciómetro menos tensión en el Led y lucirá menos.
Podemos usar un potenciómetro para controlar el nivel de luz, pero
también para controlar el volumen en audífonos, radios y amplificadores, el
nivel de calor en un radiador, nivel de iluminación de un televisor, indicar el
nivel de gasolina en un coche, etc.
Si cambiamos el Led por un altavoz controlaremos el nivel del altavoz.
Otro de los usos de los potenciómetros es la de reguladores de velocidad
en motores. Si ponemos en serie un potenciometro con un motor al
aumentar la resistencia del potenciómetro disminuirá la velocidad del motor
d.c. Esto es mejor hacerlo con un transistor. El potenciómetro controla la
intensidad que envía el transistor al motor. El potenciómetro controla la
intensidad de base. Para saber más sobre el transistor pincha en el enlace
subrayado. Veamos el esquema.
Que es un potenciometro?
Un potenciómetro es un resistor eléctrico con un valor de resistencia variable y
generalmente ajustable manualmente. Los pontenciómetros utilizan tres
terminales y se suelen utilizar en circuitos de poca corriente, para circuitos de
mayor corriente se utilizan los reostatos. En muchos dispositivos eléctricos los
potenciómetros son los que establecen el nivel de salida. Por ejemplo, en un
altavoz el potenciómetro ajusta el volumen; en un televisor o un monitor de
ordenador se puede utilizar para controlar el brillo.
El valor de un potenciómetro viene expresado en ohmios (símbolo Ω) como las
resistencias, y el valor del potenciómetro siempre es la resistencia máxima que
puede llegar a tener. La mínimo lógicamente es cero. Por ejemplo un
potenciómetro de 10KΩ puede tener una resistencia variable con valores entre
0Ω y 10.000Ω.
El potenciometro más sencillo es una resistencia variable mecánicamente. Los
primeros potenciómetros y más sencillos son los reóstatos.
Construcción de un potenciometro
Existen dos tipos de construcción de un potenciometro
Impresos:
Realizadas con una pista de carbón o de cermet sobre un soporte duro como
papel baquelizado (cartón prespan), fibra de vidrio, baquelita, etc. La pista tiene
sendos contactos en sus extremos y un cursor conectado a un patín que se desliza
por la pista resistiva.
Bobinados:
Consiste en un arrollamiento toroidal de un hilo resistivo (por ejemplo,
constantán) con un cursor que mueve un patín sobre el mismo.
Tipos de potenciometros
Los potenciometros los podemos clasificar de dos maneras
según su aplicación
Potenciómetros de Mando.
Son adecuados para su uso como elemento de control de la tensión en los
aparatos electrónicos. El usuario acciona sobre ellos para variar los parámetros
normales de funcionamiento. Por ejemplo, el volumen de un aparato de audio.
Dentro de los mando podemos encontrar.
Giratorios
Se controlan girando su eje, son los mas usados por que son de larga duración
y usan poco espacio.
Deslizantes
El recorrido del cursor es de forma recta, se utilizan en ecualizadores gráficos.
Potenciómetros de ajuste.
Controlan la tensión preajustándola, normalmente en fábrica. El usuario no suele
tener que retocar, por lo que no suelen ser accesibles desde el exterior. Existen
tanto encapsulados en plástico como sin cápsula, y se suelen distinguir
potenciómetros de ajuste vertical, cuyo eje de giro es vertical, y potenciómetros
de ajuste horizontal, con el eje de giro paralelo al circuito impreso.
Según la ley de variación de la resistencia
Variación lineal
La resistencia es directamente proporcional al ángulo de giro.
Logarítmicos
Estos son empleados normalmente para audio por su manera asimétrica de
comportarse ante la variación de su eje, al principio sufriremos un incremento de
la resistencia muy leve, hasta llegar a un punto en que el incremento será mucho
mayor. Se suelen usar por ejemplo para el volumen de una radio.
Senoidales
La resistencia es proporcional al seno del ángulo de giro. Dos potenciómetros
senoidales solidarios y girados 90° proporcionan el seno y el coseno del ángulo
de giro. Pueden tener topes de fin de carrera o no.
También existen los potenciometros digitales. Se usan para sustituir a los
mecánicos simulando su funcionamiento y evitando los problemas mecánicos de
estos últimos. Está formado por un circuito integrado que simula el
comportamiento de su equivalente analógico. Tienen un divisor resistivo (divisor
de tensión) con n+1 resistencias.
