Reseña histórica del petróleo en Venezuela
En Venezuela las primeras noticias acerca del petróleo se remontan al uso medicinal y utilitario
que le daban los primeros pobladores del territorio venezolano, a los afloramientos o
rezumaderos naturales de este importante recurso que nuestros indígenas llamaban "Mene".
El primer cronista del Nuevo Mundo, capitán Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, en su
"Historia natural y general de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Océano", fue el primero en
mencionar en la literatura universal el petróleo venezolano, en 1535.
Al año siguiente, la Reina de España ordenó en carta del 3 de septiembre que en todos los
navíos que partieren desde Cubagua le enviaran "de lo mas que pudieres" [sic], de aceite de
petróleo, para aliviar la gota de su hijo Carlos V. Así, un envío comprobado documentalmente
es el del 30 de abril de 1539. Una barrica salió en la nao "Santa Cruz", confiada por el tesorero
de Nueva Cádiz, don Francisco de Castellanos, al maestre Francisco Rodríguez de Covarrubias y
al capitán Bernardino de Fuentes. El 18 de octubre la Reina reclamó su petróleo, en carta a la
Casa de Contratación. El 31, la barrica salió de Sevilla para Madrid, bajo custodia de Alonso
García, un arriero de la Cuerva.
Asimismo, en los Archivos de Indias de Sevilla se menciona que el 14 de diciembre de 1540,
otra barrica de petróleo venezolano exportado a España llegó a la Casa de Contratación, para
ser enviado de inmediato a Juana la Loca, "al cuidado de persona de responsabilidad".
Probablemente éste fue uno de los últimos envíos a través de Cubagua y los otros vecindarios
de la isla el día de navidad de 1541.
Posteriormente el 15 de junio de 1579, los alcaldes Gaspar de Párraga y Rodrigo de Argüelles
informaron sobre un rezumadero de petróleo cerca de la ciudad Nueva Zamora (Maracaibo) y
de cuatro más en las afueras de la ciudad. También ofrecieron una extensa descripción de los
usos locales de esta sustancia.
En el año 1600, el conquistador español Alonso de Ojeda menciona la utilización de esos
menes por los habitantes del Lago de Maracaibo. Casi doscientos años después, en 1799, el
científico Alejandro de Humboldt hizo la primera descripción seria de los depósitos de asfalto
de Venezuela. Humboldt describió las maneras utilizadas por los nativos que vivían cerca de los
rezumaderos para aprovechar la brea y el asfalto, y preparó la primera lista de depósitos
naturales de asfalto y fuentes termales en la zona costera que se extiende desde Trinidad
hasta Maracaibo.
Entrado el siglo XIX, exactamente en el año de 1825, muestras de petróleo liviano de un
rezumadero ubicado entre Escuque y Betijoque fueron enviadas al Reino Unido, Francia y los
Estados Unidos. El producto lo llamaban "Colombio" y se estima que fue distribuido
comercialmente en la región por algunos años.
En 1830, un grupo de personas de El Moján (estado Zulia) exploró el área del río Socuy de la
sierra de Perijá, donde un rezumadero de gas natural encendido, que confundieron con un
volcán, los asustó grandemente. Un año antes de este acontecimiento, el 24 de octubre de
1829 el Libertador Simón Bolívar había promulgado en Quito un Decreto que consta de 38
artículos, el cual afianza y garantiza la propiedad nacional sobre "las minas de cualquier clase",
incluidas las de hidrocarburos. En esta forma se estableció el vínculo formal jurídico que a
través del tiempo permitiría a Venezuela mantener soberanamente la propiedad de los
recursos del subsuelo.
Diez años después, en 1839, otro venezolano excepcional, el sabio José María Vargas, también
se adelantaría al uso potencial del petróleo como generador de riqueza, cuando presenta un
análisis de muestras provenientes de Betijoque (estado Trujillo) y Pedernales (estado Sucre),
determinando que "el hallazgo de las minas de carbón mineral y de asfalto en Venezuela es,
según sus circunstancias actuales, más precioso y digno de felicitación para los venezolanos y
su liberal Gobierno que el de las de plata u oro." Esta consideración de José María Vargas
constituye un hecho trascendental y visionario, pues para ese momento no había nacido aún la
industria del petróleo en el mundo.
Finalmente, en 1850, Hermann Karstwen publicó el primer sumario de la geología de
Venezuela central y oriental, en el Boletín de la Sociedad Geológica Alemana. Al año siguiente
informó sobre un rezumadero de petróleo ubicado entre Escuque y Betijoque y en el año 1852,
desde Barranquilla, Colombia, sobre los abundantes rezumaderos de petróleo diseminados
alrededor del Lago de Maracaibo. En diversas publicaciones, variados autores, entre los que se
cuentan Arístides Rojas, Adolfo Ernst, Miguel Tejera, el ingeniero y general Wescenlao Briceño
Méndez, Wihelm Sievers, Bullman, Fortín, Eggers y Richardson y los informes del Ministerio de
Fomento, contribuyeron decididamente al reconocimiento de la riqueza que atesora el
subsuelo venezolano. Desde esos mismos momentos se inician las primeras concesiones y se le
da comienzo, en una hacienda de café umbrosa y tranquila denominada "La Alquitrana", la
explotación comercial de nuestro petróleo
Primer pozo petrolero de profundidad
El pozo BABABUI -1, perforado por la empresa Bermúdez Company en el Campo Guanoco, al
sureste del Estado Sucre y cerca del lago de asfalto Guanoco, es considerado como el primer
pozo petrolero exploratorio de profundidad y exitoso en Venezuela. Se inició su perforación el
12 de agosto del 1912 y se finalizó 09 de septiembre del 1913, alcanzando una profundidad de
615.5 pies (188 mts). Como el petróleo era tan pesado se presentaron muchas dificultades
para producirlo por lo que fue cerrado y posteriormente abandonado.
Pozo que inició la era de la producción comercial en el país
La perforación del pozo ZUMAQUE -1 se inició el 12 de enero de 1914 por la Caribbean
Petroleum Company, en el campo Mene Grande del Estado Zulia. Alcanzó la profundidad de
443 pies (135 mts.).Este pozo comenzó a producir oficialmente el 31 de julio de 1914 a razón
de 245 bbl/día (39 m3/día), para convertirse en el descubridor de uno de los grandes campos
productores del país, con este pozo se descubrieron acumulaciones de petróleo en el post-
Eoceno y marcó la pauta para la exploración de la Cuenca del Lago de Maracaibo. Fue el
Zumaque -1 el pozo que dio inicio a la producción petrolera en gran escala en Venezuela.
Inicios de la refinación moderna
El 17 de agosto de 1917 comienza a operar la refinería de San Lorenzo, primera con tecnología
moderna de esa época, perteneciente a la Caribbean Petroleum Company, ubicada en las
márgenes del Lago de Maracaibo y en las cercanías del campo Mene Grande, desde donde se
produce la primera exportación de petróleo del estado Zulia.
Posteriormente, el 1° de febrero de 1949 comienza a operar la refinería de Cardón
perteneciente a la Compañía Shell de Venezuela y el 3 de enero de 1950 entra en operación la
refinería de Amuay, propiedad de la Creole Petroleum Corporation, ubicadas ambas en el
estado Falcón y construidas para dar cumplimiento a lo estipulado en la Ley de Hidrocarburos
de 1943, que promovía la refinación del petróleo producido en el territorio venezolano.
Primera Ley de Hidrocarburos
Esta primera Ley de Hidrocarburos y demás minerales combustibles fue promulgada el 19 de
junio de 1920, gracias a los esfuerzos del Dr. Gumersindo Torres, quien para la época era
Ministro de Fomento en el gobierno de Juan Vicente Gómez. Posterior a esta ley se han
realizado varias reformas y modificaciones. Así la Ley de Hidrocarburos del 13 de marzo de
1943, la del 16,67% de regalía por la producción, ha sido la de mayor vigencia y la reforma de
1967 se hizo con el fin se sustituir el sistema de concesiones por el sistema de Contratos de
Servicio.
Creación de la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP)
La CVP fue creada por Decreto N° 260 del Ejecutivo Nacional, el 19 de abril de 1960 y publicado
en Gaceta Oficial N° 26234 de fecha 22 de abril del mismo año, bajo la presidencia de Rómulo
Betancourt, creándose así en el país la propia empresa petrolera estatal, creada para cubrir las
diferentes fases de la industria petrolera: La exploración, Explotación, Refinación, Transporte
de hidrocarburos y la compra-venta de los mismos a nivel nacional e internacional.
Constituyendo un hito decisivo para el control definitivo por parte del Estado, de la industria
petrolera venezolana.
Nacionalización de la Industria Petrolera Nacional
El 29 de agosto de 1975 fue promulgada la Ley Orgánica que Reserva al Estado la Industria y el
Comercio de los Hidrocarburos y es a partir del primero de enero de 1976 cuando la industria
petrolera venezolana pasa a ser en su totalidad propiedad de la nación. Cabe señalar que este
fue un proceso donde primó lo jurídico sin llegarse a presentar medidas extremas ni
traumatizantes, con las indemnizaciones correspondientes a las empresas transnacionales
como compensación por sus bienes en el país
Creación de Petróleos de Venezuela - PDVSA
Mediante Decreto Número 1123 del 30 de agosto de 1975 de la Presidencia de la Republica se
constituye la empresa "Petróleos de Venezuela, S. A." (PDVSA) con la finalidad de dar
cumplimiento y ejecución a las políticas que en materia de hidrocarburos dicte el Ejecutivo
Nacional por órgano del Ministerio de Energía y Minas y empezó a desempeñarse como
empresa matriz de la Nación el primero de enero de 1976 al concluir el proceso de reversión
de las concesiones petroleras.
4.1 Las reservas de Petróleo en Venezuela:
Las reservas petroleras se definen como aquella porción de petróleo contenida en los
yacimientos, que se considera recuperable con la utilización de la tecnología existente. Según
el grado de seguridad de su existencia las reservas pueden ser: probadas, probables y posibles.
En la actualidad, el desarrollo de nuevas tecnologías ha impulsado el descubrimiento de
nuevos yacimientos, por lo que el nivel mundial de las reservas ha crecido de manera
considerable en las últimas décadas. Sin embargo, es un hecho real que la mayoría de los
países tienden a exagerar las estadísticas relacionadas con sus volúmenes de reservas, por lo
que hay que ser cautelosos a la hora de evaluar el petróleo que se encuentra disponible bajo el
subsuelo del planeta.
En Venezuela, a principios de los años noventa, las reservas probadas y probables fueron
estimadas en unos 182.500 millones de barriles de crudo. A éstos hay que añadir reservas
identificadas de crudos livianos por el orden de los 9.000 millones de barriles, así como
135.000 millones de barriles de crudo pesado de la faja del Orinoco. Todo esto da un gran total
de 326.000 millones de barriles de petróleo en reservas, cifra que coloca a Venezuela en el
cuarto lugar a nivel del mundo, solamente superada por (en orden de importancia) Arabia
Saudita, Rusia y Kuwait.
OBJETIVO GENERAL
Determinar y conocer las principales cuencas sedimentarias de Venezuela.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
1. Conocer las potencialidades petroleras de nuestro país.
2. Realizar una breve historia sobre el petróleo en Venezuela.
3. Conocer las bases legales del petróleo en nuestro país, a través de la ley de energía y
petróleo.
4. Observar cuadros estadísticos referentes a la producción del valor mercado del petróleo
venezolano de los últimos 10 años.
5. Investigar acerca de los organismos que rigen a los países exportadores de petróleo (OPEP).
6. Conocer sobre la participación del petróleo dentro de nuestra economía nacional.
7. Analizar las políticas petroleras del gobierno actual.
8. Determinar si juega o no el petróleo un papel importante en la economía de Venezuela.
[Link] potenciales petroleras de Venezuela
Cuencas Petrolíferas de Venezuela
Definición: Se conocen con el nombre de cuencas petrolíferas las zonas de hundimiento –
lechos de antiguos lagos y mares- que han sido geológicamente favorables a la formación y
acumulación de hidrocarburos; en ellas se han encontrado, y se sigue hoy día hallando,
grandes yacimientos de éste ansiado recurso energético. En Venezuela el subsuelo no presenta
un único gran depósito o bolsón lleno de petróleo, sino que los yacimientos se encuentran
agrupados en siete cuencas principales, que a su vez se hallan divididas en subcuencas.
Origen: Las cuencas sedimentarias, actualmente, son áreas de relieve plano que antes
estuvieron cubiertas por mares poco profundos, las cuales tienen su origen como resultado del
levantamiento de las grandes montañas, como resultado de procesos orogénicos, las cuales
durante sus levantamientos son responsables del desprendimiento de sedimentos que se van
depositando en las zonas mas bajas o de hundimientos de la corteza terrestre a manera de
capas que en año geológicos como resultado de la descomposición de organismos en los
pequeños lagos, al morir se van combinando con el carbono y el hidrogeno, el cual queda
atrapado por las capas de rocas sedimentarias que se van depositando continuamente en
donde se produce la formación del petróleo. En Venezuela este proceso de acumulación y
sedimentación, que duró mucho tiempo, nos indica que la formación del petróleo es muy lenta
y que sólo es posible localizarlo en formaciones geológicas que van desde el Cámbrico hasta el
Plioceno. Lo cual quiere decir que el petróleo más reciente tiene por lo menos diez millones de
años, lo cual nos permite afirmar que el petróleo está asociado a rocas de tipo sedimentario y
que por, lo tanto, su localización se da en cuencas sedimentarias.
El aprovechamiento del petróleo en nuestro país se remonta al año 1535, según una referencia
de Gonzalo Fernández de Oviedo, pero es sólo a partir de 1917 que comienza a tener
participación importante en la economía y en 1925 la exportación petrolera genera más divisas
que las tradicionales exportaciones de café y cacao.
El petróleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el punto que no se
establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede decir que la economía y el
presupuesto nacional está sujeto en cada ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los precios
internacionales del petróleo
Reservas
Las exploraciones efectuadas por Petróleos de Venezuela (PDVSA) han determinado un
volumen de reservas probadas de crudos y condensados de alrededor de 76.000 millones de
barriles y con las técnicas actuales se podrían extraer 270.000 millones de barriles de petróleo
pesado de la faja del Orinoco. A las tasas actuales de extracción, tres millones de barriles
diarios, Venezuela tendría petróleo durante los próximos 250 a 300 años.
Refinación:
La refinación es de importancia estratégica para Venezuela. El proceso de refinación produce
gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales, asfalto, lubricantes y ceras. Existen en el
país las refinerías de Amuay y Cardón en el complejo refinador de Paraguaná del estado
Falcón, Bajo Grande en el Zulia, El Palito en el estado Carabobo,El Toreño en Barinas y Puerto
La Cruz y San Roque en el estado Anzoátegui. Además mediante contrato de arrendamiento
con el gobierno de Curazao, se incorporó la refinería La Isla.
Las 7 Cuencas Petrolíferas de Venezuela Más Importantes
1.-CUENCA ORIENTAL
se ubica en la parte centro - este de nuestro país, ocupa los Estados Delta Amacuro, Monagas,
Sucre, Anzoátegui, Guárico y parte de Cojedes, cuenta con una extensión de 153.000km2.
Limita al norte con la cordillera del Caribe; al sur con el Escudo de Guayana; al oeste Por su
capacidad de reserva, Es la segunda mayor de Sudamérica, después de la del lago de
Maracaibo.
con el Arco de El Baúl; y al este se abre hacia el Océano Atlántico.
Los pozos que están siendo explotados actualmente son:
o Anzoátegui: Oficina, Guara, Santa rosa, Nipa, Merey, Dación, Leona, Yoaples
o Monagas: Lobo, Acema, Pilón, Quiriquire, Oritupano, Morichal.
o Guárico: Budare, Las mercedes, Gabán, Ruiz, Barzo.
o Delta Amacuro: Tucupita, Perdenales Faja Petrolífera del Orinoco
Características:
En la actualidad cuenta con 3.300 pozos activos.
Es la cuenca más importante para la economía de nuestro país, ya que en ella se encuentra la
mayor producción de crudo.
Es la más extensa en cuanto a territorio se refiere.
En ella se localiza la faja petrolífera del Orinoco.
Se subdividen en tres subcuencas: la subcuenca de Guárico, la subcuenca de Maturín y la
subcuenca de Está formada por Paria.
Está formada por estratos mesozoicos cenozoicos. Por sus características sedimentológicas,
tectónicas y estratigráficas, se subdivide en dos subcuencas: La de Maturín y la de Guárico.
En esta cuenca se encuentra los crudos pesados y extra pesados (con gravedades que van
desde 10° y 22.3° API) y se envían a mercados secundarios para ser procesados.
En la Faja Petrolífera del Orinoco se encuentra mayormente crudo pesado y extra pesado que
es procesado en los denominados "mejoradores", donde se transforma en petróleo más
liviano.
Donde se produce más petróleo es en el Oriente del país, donde se extraen 2 millones de
barriles, lo que representa 65% del total de la producción, que se ubica en 3,2 millones de b/d,
según cifras de PDV
2.- CUENCA MARACAIBO
Esta cuenca está ubicada en la parte noroccidental del país, ocupa los Estados Zulia, Falcón,
parte de Táchira, Mérida, Trujillo, Lara, Yaracuy y Carabobo, Cuenta con una extensión de
67.000 Km2. Limita al norte con la zona limítrofe Guajira – Paraguaná; al sur este con la
Cordillera de los Andes y el tramo central de la cordillera de la costa; al noreste con el Mar
Caribe; y al oeste con la sierra de Perijá.
Pozos petroleros de la cuenca del Lago de Maracaibo
Lagunillas, Tía Juana, Barraquero, La Paz, Lama, Cabimas, Mene Grande, Las Manuelas, Boscan,
Concepción.
Características:
Es la segunda cuenca más importante de nuestro país.
poseen todas las instalaciones requeridas para el normal funcionamiento de la industria y el
desenvolvimiento de la vida de empleados, obreros y familiares, tales como: instalaciones de
producción, plantas eléctricas, oleoductos, vialidad, puestos de embarques, urbanizaciones,
escuelas, centros de recreación y esparcimiento, campos deportivos, etc.
Dentro de esta cuenca pueden incluirse las subcuencas de Aroa, del Golfo de la Vela, de
Paraguaná y del Golfo de Venezuela.
El tipo de petróleo que se encuentra en esta cuenca es el crudo liviano (son los que tienen
gravedad mayor de 31.1o API) que resulta más atractivo para comercializarlo.
En el año 2000 el 46,6% de la producción nacional se produjo en ésta cuenca y produjo 375
millones de barriles de petróleos.
en la actualidad posee 13.000 pozos activos y su capacidad de producción es de 1.885 millones
de barriles diarios.
3.-Cuenca de Falcón
La cuenca de Falcón es geológicamente una parte de la cuenca del lago de Maracaibo. Abarca
la subcuenca de Aroa, Golfo de la vela, Paraguaná y golfo de Venezuela.
Está ubicada en el estado Falcón y la parte norte del estado Lara. Se caracteriza por poseer
importantes reservas de crudo, aunque no ha sido desarrollada sino en una mínima parte. Los
campos más importantes son Mene, Media, Hombre pintado, Mene Mauroa y Tiguaje.
Su participación en la production petrolera fue en el año 2000 de 375 millones de barriles, es
decir 0,03% de la producción total.
4.-CUENCA BARINAS – APURE
Esta situada al suroeste de la República, abarca los Estados Apure, Barinas y parte de los
Estados Portuguesa, Táchira y Cojedes, tiene una extensión de 87.000 Km². Sus límites son:
Limita al noreste con la Cordillera de Mérida; al sureste del Escudo Guayanés; al este con el
Arco del Baúl y al suroeste con los llanos orientales de Colombia.
Los pozos que están siendo explotados actualmente son:
Hato Viejo, Maporal, Silvan, Páez, Sinco, Silvestre
Características
:No ha sido desarrollada comercialmente por completo, a pesar de haber estado bajo procesos
de exploración.
Considerada la tercera cuenca de importancia en Venezuela por su volumen de recursos
petrolíferos.
Dentro de la Cuenca Barinas-Apure existe una serie de campos petrolíferos que pueden ser de
gran interés para la explotación del petróleo. Estos campos poseen crudos de importancia
económica para el país
Estos crudos presentan una gravedad API de 28º a 30º, lo que los clasifica como crudos
livianos.
Posee 350 pozos activos y su capacidad de producción es de 166 millones de barriles diarios.
Su producción en el año 2000 fue de 40.563 millones de barriles, 3,52% del total nacional.
5.- CUENCA TUY – CARIACO
Comprende la parte Nororiental del país, localizada al norte de la Cuenca Oriental, es decir, al
borde nororiental de nuestra costa. Su extensión es de 14.000 Km2. Sus límites son: se
extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en Sucre, está
cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe.
Actualmente se estudia el valor comercial del petróleo que potencialmente podría haber en
esta cuenca.
Esta cuenca aún está en exploración. Posee una gran reserva de gas licuado. En esta cuenca se
encuentran las subcuencas del Tuy y de Cubagua.
Características:
Aún está en exploración.
Tiene gran reserva de gas licuado.
Está cubierta mayormente por el Mar Caribe.
En esta cuenca se manifiestan la subcuenca del Tuy y de Cubagua.
Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petróleo que
potencialmente pueda existir.
Con el programa exploratorio Costa Afuera se han hecho 2 hallazgos importantes: Uno de gas,
en Paria, y otro de petróleo, en el pozo [Link]. Este pozo tiene un flujo de 1.000 a 1.500
barriles de crudo liviano diariamente. (Requeijo, 2009).
6.-Faja Petrolifera del Orinoco
Localización: Esta se encuentra localizada al norte del rio Orinoco, ocupando la zona sur de la
cuenca Oriental de Venezuela, con un area aproximada entre 40000 y 50000 Km2.
Está dividida en cuatro campos: Boyacá, Junín, Ayacucho y Carabobo. Mediante el proyecto
Magna reserva, se realizo la certificación de unos 172.000 millones de barriles de petróleo, con
un factor de recuperación de un 20%, lo que convierte a Venezuela en el primer país en
reservas de crudo del mundo, por encima de Arabia saudita.
Características.
- Los estudios hasta ahora realizados indican que dicha faja posee inmensas reservas, sobre
todo de petróleos pesados, y que constituyen una de las áreas petroleras potenciales más ricas
del mundo.
- Las reservas se estiman para unos 700.000 millones de barriles.
- En las perforaciones de pozos que hasta el presente se han realizado, se podría extraer, con
tecnología actual, unos 100.000 millones, o sea, el 10% y con los progresos futuros podría
llegar entre unos 20% y 25%.
- La condición del petróleo pesado y extra pesado dificulta su extracción, transporte y
refinación, esto incide directamente en los costos de explotación y procesamiento industrial;
sin embargo, como consecuencia del vertiginoso aumento del precio del petróleo, hoy su
explotación e industrialización se hace cada vez mas rentable.
- La faja se conoce desde los años 30', pero su explotación resultaba irrealizable en vista de los
bajísimos precios de este producto y de lo primitiva que era la tecnología petrolera para la
época.
- La rentabilidad de su explotación e industrialización es precisamente lo que ha hecho que el
estado venezolano haya vuelto la cara hacia la Faja y puesto mucho interés en su estudio a
partir de 1979.
