SECADO
introduccion
El secado es una operación esencial en la química, la agricultura, la
biotecnología, en la industria de alimentos, polímeros, cerámicas, en la industria
de productos farmacéuticos, en la industria de procesamiento de madera, papel,
procesos de minerales.
Es una operación que consiste en la conversión de la materia prima en estado
solido, semi-solido, o liquido, en un producto solido por evaporación del líquido en
una fase de vapor a través de la aplicación de calor.
Existe un caso especial de secado que no requiere calor y es el secado por
congelación que tiene lugar por debajo del punto triple del liquido que esta siendo
retirado en este caso el secado se produce mediante sublimación de la fase
solida, directamente en fase de vapor, es un proceso también conocido como
liofiliozacion, deshidrocongelacion, es un proceso en el que se congela el producto
y posteriormente se introduce a una cámara de vacio para realizar la separación
de humedad por sublimación.
Es importante destacar que esta definición excluye las operaciones de
deshidratación mecánica, tales como fijación, centrifugación, sedimentación,
secado de lquidos y gases por el uso de tamices moleculares.
El cambio de fase y la producción de una fase solida como producto final son
características esenciales del proceso de secado.
Es una de las operaciones mas comunes y diversas en la industria de procesos
con mas de 100 tipos de secadores de uso industrial.
Este proceso compite con la destilación como una de las operaciones con mas
intensivo uso de energía.
Esto debido al alto calor latente de vaporización y a la ineficiencia inherente de
usar aire caliente como medio de secado que de hecho es la mas empleada
comúnmente.
Es necesario por diversas razones, tales como almacenamiento, reducción de los
costos de transporte, lograr calidad deseada del producto, etc.
Caracteristicas
El tamaño del producto puede variar desde micras hasta desenas de centímetros
tanto como en espesor y profundidad.
La porosidad del producto puede variar de 0 a 99.9%.
La porosidad o fracción de huecos es una medida de los espacios vacios en un
material. Es decir es una fracción de volumen de huecos en comparación con el
volumen total.
Los tiempos de secado pueden variar de 0.25 segundos a 5 meses.
0.25 segundos aplica para el secado de papel de cera y 5 meses para el secado
de ciertas especies de madera dura.
Las capacidades de producción pueden variar de 0.1 kg/h hasta 100/h.
Las velocidades del producto van desde 0 a 2000 m/min
Cuando se habla de velocidad 0, quiere decir que el producto se encuentra en
estado estacionario,
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