LA ASTROLOGÍA DE LOS MATEMÁTICOS

La matemática aplicada a la astrología

- de Jaén
a través de la obra de Ibn Mucad
Josep Casulleras

U
UNIVERSITAT DE BARCELONA

B
LA ASTROLOGÍA DE LOS MATEMÁTICOS
La matemática aplicada a la astrología
- de Jaén
a través de la obra de Ibn Mucad
Josep Casulleras
LA ASTROLOGÍA DE LOS MATEMÁTICOS
La matemática aplicada a la astrología
- de Jaén
a través de la obra de Ibn Mucad
Josep Casulleras

Publicacions i Edicions
U
UNIVERSITAT DE BARCELONA

B
 SUMARIO

0. ENGLISH ABSTRACT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1. PRESENTACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
2. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.1. El manuscrito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.2. Ibn Mucad y su obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
2.2.1. Datos biográficos acerca de Ibn Mucād de Jaén . . . . . . . . . . . . . 37
2.2.2. Obra de Ibn Mucād de Jaén . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
2.2.2.1. Matemáticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
2.2.2.2. Astronomía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
2.2.2.3. Astrología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
3. PROYECCIÓN DE RAYOS, DIVISIÓN DE CASAS Y TASYĪR . . . 49
3.1. Símbolos utilizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
3.2. Teoremas trigonométricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3.2.1. Teorema de Menelao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
3.2.2. Hallar dos arcos desconocidos dados su suma o diferencia
y la razón entre sus senos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.3. Elementos astrológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3.3.1. Horizontes incidentes o círculos de posición . . . . . . . . . . . 61
3.3.2. División de casas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
3.3.2.0. Método de las líneas horarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
10 La astrología de los matemáticos

3.3.2.1. Método estándar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

3.3.2.2. Método de las dos longitudes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
3.3.2.3. Método del primer vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
3.3.2.4. Método ecuatorial de límites fijos . . . . . . . . . . . . . . . 71
3.3.2.5. Método ecuatorial de límites móviles . . . . . . . . . . . . 73
3.3.2.6. Método de la longitud única . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
3.3.2.7. Método de Habaš . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
3.3.2.8. Método de las diferencias divididas (Split Differences) 76
3.3.3. Aspectos o proyección de rayos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
3.3.3.1. Métodos eclípticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
3.3.3.2. Método de ascensión recta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
3.3.3.3. Método de ascensión oblicua . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
3.3.3.4. Método del semicírculo único de posición . . . . . . . . . 86
3.3.3.5. Método de la línea horaria única . . . . . . . . . . . . . . . . 88
3.3.3.6. Método de los cuatro círculos de posición . . . . . . . . . 93
3.3.3.7. Método de las casas estándar . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
3.3.3.8. Método de las siete líneas horarias . . . . . . . . . . . . . . 95
3.3.3.9. Uso del primer vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
3.3.3.10. Método que usa Ibn Abı̄-l-Riŷāl . . . . . . . . . . . . . . 101
3.3.4. Progresiones o tasyı̄r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
3.4. Modos de resolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
3.4.1. Instrumentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
3.4.1.1. Círculos de posición dispuestos sobre el primer vertical 125
3.4.1.2. Círculos de posición dispuestos sobre el ecuador celeste 128
3.4.1.3. Líneas horarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
3.4.1.4. Uso de láminas sin un trazado específico . . . . . . . . . 143
3.4.2. Tablas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
3.4.2.1 División de casas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
3.4.2.2. Proyección de rayos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
3.4.2.3. Progresiones o tasyı̄r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
3.4.3. Algoritmos y reglas de cálculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
3.4.3.1. División de casas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
Sumario 11

3.4.3.2. Proyección de rayos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159

3.4.3.3. Progresiones o tasyı̄r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
4. CONTENIDO DEL TRATADO SOBRE PROYECCIÓN DE RAYOS
DE IBN MUCA ¯ D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
4.1. Posicionamiento del autor y fundamentos teóricos . . . . . . . . . 173
4.1.1. Crítica de los astrólogos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
4.1.2. Justificación de la obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
4.1.3. Fundamentos teóricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
4.2. Fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
4.2.1. Ibn al-Samh (m. 1035) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
4.2.2. Abū Macšar (787-886) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
4.2.3. al-Kindı̄ (m. ca. 873) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
4.2.4. Ptolomeo (ca. 150) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
4.2.5. Hermes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
4.3. Clasificación crítica de métodos para proyección de rayos y
división de casas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
4.3.1. Métodos para la división de casas . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
4.3.1.0. Método de las líneas horarias . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
4.3.1.1. Método estándar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
4.3.1.2. Método de las dos longitudes . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
4.3.1.3. Método del primer vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
4.3.1.4. Método ecuatorial de límites fijos . . . . . . . . . . . . . . 200
4.3.1.5. Método ecuatorial de límites móviles . . . . . . . . . . . 201
4.3.1.6. Método de la longitud única . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
4.3.1.7. Método del vertical λ1 - λ7 de límites móviles . . . . . 201
4.3.2. Métodos para la proyección de rayos . . . . . . . . . . . . . . . 203
4.3.2.1. Método atribuido a Ptolomeo . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
4.3.2.2. Método de los cuatro círculos de posición . . . . . . . . 210
4.3.2.3. Método de las siete líneas horarias . . . . . . . . . . . . . 212
4.3.2.4. Método atribuido a Hermes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
4.4. Algoritmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
4.4.1. Algoritmos para la división de casas . . . . . . . . . . . . . . . 215
4.4.1.1. Algoritmo de Ibn al-Samh para el método del
primer vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
12 La astrología de los matemáticos

4.4.1.2. Algoritmo de Ibn Mucad para el método del primer

vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
4.4.1.3. Algoritmo de Ibn Mucād para el método ecuatorial de
límites fijos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
4.4.2. Algoritmos para la proyección de rayos . . . . . . . . . . . . . 218
4.4.2.1. Algoritmo exacto (método de los cuatro círculos
de posición) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
4.4.2.2. Algoritmo aproximado (método de las siete líneas
horarias) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
4.5. Terminología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
5. CONCLUSIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
6. APÉNDICES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
6.1. Traducción del Matrah de Ibn Mucād . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
6.2. Edición del Matrah de Ibn Mucād . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
6.3. Traducción de al-Bı̄rūnı̄, Qānūn, 1377-1385 . . . . . . . . . . . . . . 303
7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
8. LISTADO DE FIGURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
9. ÍNDICE ANALÍTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
 1. PRESENTACIÓN

Es evidente que existe una vinculación de la astrología a la astronomía de

posición, dado que el astrólogo necesita situar en la esfera celeste ciertos
elementos astrológicamente relevantes antes de poder interpretar un horóscopo.
Sin embargo, en la práctica astrológica se dan también algunos cálculos
imprescindibles que no son contemplados por los astrónomos. Los matemáticos
de todas las épocas han suministrado las herramientas necesarias para estas
operaciones, desde rudimentarios procedimientos aritméticos hasta los
modernos programas informáticos que usan los astrólogos hoy en día, pasando
por los instrumentos analógicos medievales con funciones astrológicas. Por
ello, a pesar de que la astrología se considera muchas veces como una
disciplina externa al ámbito de las ciencias, es innegable que por su causa se
han desarrollado aplicaciones específicas de las matemáticas. Una excelente
manera de percibir esta implicación de los matemáticos en la astrología es
recorriendo la obra de los propios protagonistas. En este sentido, centrándonos
en la época medieval, el objeto del presente trabajo es poner a disposición del
30 La astrología de los matemáticos

lector el contenido de la Risāla fı̄ matrah al-šucācāt1 (Tratado sobre

proyección de rayos) del matemático y astrónomo andalusí Ibn Mucād al-
Ŷayyānı̄ (m. 1093). Esta obra, a la que en lo sucesivo me referiré de forma
abreviada como Matrah, consiste en una monografía que trata los aspectos
matemáticos de dos doctrinas astrológicas, la división de casas y la proyección
de rayos, partiendo del principio de que ambos asuntos comparten una misma
base teórica.
Como punto de partida para abordar el estudio del tratado de Ibn Mucād he
tenido la ventaja de disponer de excelentes trabajos debidos a la mano de los
más expertos conocedores de la historia de la matemática y de la astronomía.
Aparte de los libros y artículos que pueden ya considerarse como clásicos2 y
que inauguraron, con el debido rigor académico, la investigación de materiales
astrológicos contenidos en fuentes antiguas y medievales, el asunto de la
división de casas ha sido retomado, recientemente, por E.S. Kennedy, quien
ha estudiado la presencia de los diversos métodos que a esta práctica se
aplican en el ámbito islámico3 y ha dedicado una especial atención a los
pasajes que a ello se refieren en la obra de Ibn Mucād4. En cuanto a la
proyección de rayos, J.P. Hogendijk ha descifrado un procedimiento de cálculo
exacto para su resolución contenido en el Matrah que también aparece en las

1
El único texto conservado de esta obra no contiene un título explicito. Propongo aquí
este título debido a que, hacia el final del texto, puede leerse tammat al-risāla ("acabó el
tratado") y el primer párrafo empieza con la expresión Inna matrah šicāc al-kawākib ...
("Proyectar los rayos de los astros ..."), con la palabra šucācāt ("rayos") como corrección
marginal, a pesar de que en el resto del texto se usa con más frecuencia el plural šicāc.
Estudios parciales sobre el tratado han sido publicados en Kennedy, "Ibn Mucādh" y
"Houses", 543 y 554; Hogendijk, "Applied Mathematics"; Casulleras, "Ibn Mucādh".
2
Véase, por ejemplo, Bouché-Leclerq, Astrologie; Nallino, Battānı̄; Schirmer,
"Tasyı̄r"; Kennedy & Krikorian, "Rays"; Neugebauer, HAMA; North, Horoscopes;
Hogendijk, "Two Tables".
3
Kennedy, "Houses"; véase también North, "A Reply".
4
Kennedy, "Ibn Mucādh", "Houses", 543 y 554.
1. Presentación 31

Tablas de Jaén del propio Ibn Mucād5, a la vez que ha establecido una
clasificación de los distintos métodos que se aplican tanto a la proyección de
rayos como al tasyı̄r en el ámbito medieval islámico6, complementando muy
eficazmente la clasificación de los métodos para dividir las casas ofrecida por
J.D. North hace algunos años7. E. Calvo8, por su parte, ha analizado la
aplicación del instrumental astronómico a la resolución de cuestiones
astrológicas en al-Andalus, proporcionando una clara panorámica de la
importancia que tenía esta función para los diseñadores de instrumentos
analógicos andalusíes. Por último, J. Samsó9 ha dedicado una buena parte de
su labor investigadora en los últimos años a explorar los textos astronómicos
y astrológicos del norte de África, dando a conocer interesantes fuentes hasta
ahora prácticamente ignoradas y que, en el ámbito de la astrología, se revelan
como pertenecientes a una tradición en cierto grado independiente de la
oriental, aunque con rasgos que permiten verificar que los contactos entre el
Magreb y al-Andalus también alcanzaban la materia astrológica.
Dentro del marco que han establecido estos trabajos, es mi intención
ofrecer en las siguientes páginas, además de la edición y traducción del
Matrah, la descripción de su contenido, no sólo en lo relativo a las cuestiones
matemáticas que encierra sino también en cuanto al contexto crítico en que se
sitúa Ibn Mucād. En la sección introductoria reúno los detalles concernientes
al texto en su estado actual, junto con algunos datos generales sobre el autor
y su obra. En la sección 3, para permitir al lector menos especializado un
acceso puntual aunque a veces necesariamente superficial a los
conocimientos que pueden servir de introducción a la lectura del Matrah,

5
Hogendijk, "Applied Mathematics".
6
Hogendijk, "Progressions".
7
North, Horoscopes, 46-47.
8
Calvo, "Résolution graphique".
9
Samsó, "Ibn cAzzūz", "Horoscopes"; Samsó & Berrani, "World astrology", "al-Istijı̄".
32 La astrología de los matemáticos

resumo algunos de los conceptos fundamentales de la astrología matemática.

Igualmente, con el fin de evitar aclaraciones innecesarias para el lector
especializado, en la sección 4 me limito al análisis del contenido del tratado.
La sección 5 contiene algunas conclusiones que no deben en modo alguno ser
tomadas como definitivas, dado que, debido al carácter arcano de la astrología,
siempre cabe esperar que nuevas fuentes encierren informaciones que
contradigan cualquier opinión adquirida por vía de especulación. Los apéndices
contienen, además de la traducción y la edición del texto árabe del Matrah,
la traducción de un pasaje del Qānūn de al-Bı̄rūnı̄ (973-1048) que permite
contrastar la obra de Ibn Mucād con un ejemplo sin duda representativo de la
tradición astrológica oriental inmediatamente anterior. Finalmente, las últimas
secciones contienen las referencias bibliográficas utilizadas en la confección
de este estudio, un listado de figuras y un índice analítico.
En el curso de la investigación cuyos resultados tiene el lector en sus
manos han intervenido decisivamente una serie de personas. Julio Samsó me
ha proporcionado constante soporte durante todo el tiempo que he dedicado
a la elaboración de este trabajo y ha revisado pacientemente varios borradores
del estudio, aportando orientaciones útiles y precisas, a la vez que ha puesto
generosamente a mi disposición una parte de los trabajos que está realizando
en la actualidad y que tiene pendientes de publicación. Jan P. Hogendijk puso
a mi disposición el resultado de sus investigaciones sobre las prácticas
astrológicas de que se ocupa Ibn Mucād y sobre el propio contenido del
Matrah, mucho tiempo antes de que una parte de ello fuera publicada en su
forma definitiva. Edward S. Kennedy dedicó una parte de su precioso tiempo
a hacerme entender sus opiniones respecto al asunto de la proyección de rayos,
leyó un pasaje particularmente oscuro del manuscrito del Matrah (ff. 78v -
80r) y me hizo llegar por escrito su interpretación del contenido. Leonor
Martínez y, tras su jubilación, Mònica Rius aceptaron de buen grado la
responsabilidad de asumir la dirección y tutoría de una parte de este trabajo
que, en una versión previa, se presentó en forma de tesis doctoral. Honorino
Mielgo me proporcionó, además de muy útiles conocimientos sobre
programación de ordenadores, infinidad de herramientas de cálculo y los
programas necesarios para producir las figuras que ilustran este trabajo. Joan
Vernet puso a mi disposición una copia microfilmada, realizada hace varios
1. Presentación 33

años, del ms. Or 152 de la Biblioteca Medicea Laurenziana que contiene el

Matrah, con la que pude salvar varias lagunas de que adolece el texto en su
estado actual, dado que algunos pasajes parecen haberse deteriorado tras esta
copia, a pesar de que el manuscrito fue objeto de una restauración posterior.
Montse Díaz-Fajardo, además de proporcionarme generosamente la versión
todavía inédita de una parte de su trabajo, me permitió un fructífero
intercambio de opiniones sobre cuestiones afines a las que aborda Ibn Mucād
en el Matrah. José Martínez Gázquez y, muy especialmente, Emilia Calvo
han contribuido de modo significativo a enriquecer el texto con múltiples
sugerencias y han evitado una considerable cantidad de erratas. A todos ellos
quiero manifestar mi sincera y profunda gratitud. El trabajo se ha finalizado
en el marco del programa de investigación "La evolución de la ciencia en la
sociedad de al-Andalus desde la Alta Edad Media al pre-Renacimiento",
cofinanciado por el Ministerio de Ciencia en Innovación (FFI 2008-00234
FILO) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
 2. INTRODUCCIÓN

2.1. EL MANUSCRITO

La única copia conocida del texto fundamental que va a guiarnos por el

conocimiento de la matemática aplicada a la astrología medieval, el Matrah
de Ibn Mucād está contenida en los fols. 71r - 80r del manuscrito Or. 152 de
la Biblioteca Medicea Laurenziana de Florencia, siendo el tercero de un grupo
de tratados científicos y situado a continuación de una copia del tratado de
trigonometría del propio Ibn Mucād: el Kitāb maŷhūlāt qisı̄ al-kura (Libro de
las incógnitas de los arcos de la esfera)1. Tenemos la fortuna de conocer la
fecha y el lugar en que esta copia fue realizada. De acuerdo con lo que reza
el último pasaje del texto conservado, el Matrah se acabó de copiar en
Toledo, durante la segunda decena de marzo del año 1303 de la era Hispánica
= 1265 de J.C.
El manuscrito mencionado, en su conjunto, se compone de dos secciones
bien diferenciadas, la primera, hasta el folio 105 está escrita con caligrafía

1
Véase, más adelante, § 2.2.2.1.
36 La astrología de los matemáticos

andalusí, la segunda es oriental y, en opinión de Vernet2, trata de astrología

mundial. La parte andalusí se ha revelado, desde su descubrimiento a
mediados de los años 70, como una de las fuentes célebres por excelencia del
mundo árabe occidental y fundamental para la historia de la ciencia y de la
técnica. Después de que King llamara por primera vez la atención sobre la
importancia del manuscrito3, los estudios sobre las diversas obras que contiene
se han ido sucediendo casi sin interrupción4, aunque algunos textos se resisten
a la investigación y están todavía pendientes de un análisis completo. Sin
embargo, se ha podido establecer que todos los textos que contiene esta
primera parte del manuscrito fueron copiados en Toledo, en la corte de
Alfonso X, que el manuscrito estuvo en manos del principal colaborador
científico del rey sabio, el judío Rabbí Ishāq b. Sı̄d (Rabiçag), y que tal vez
éste fuera el propio copista del texto.

2.2. IBN MUCAD Y SU OBRA5

En la actualidad disponemos de una lista relativamente extensa de estudios

que, en mayor o menor medida, han ido estableciendo con seguridad una serie
de datos bio-bibliográficos relativos al autor del Matrah, a la vez que,
paulatinamente, han conseguido situar a este personaje en un lugar distinguido
en el inventario de científicos medievales, hispánicos y universales.

2
Cf. Vernet, "Un texto árabe", 407.
3
King, "Medieval Mechanical Devices", 286: nota 8 (288-289). Véase también Hill,
"A Treatise on Machines", 34-44; Sabra, "A Note", 276-283; Villuendas, "A Further
Note", 395-396.
4
Sobre el contenido del manuscrito en su conjunto y los estudios de que ha sido
objeto pueden consultarse, por ejemplo, Samsó, Ciencias, 252-253; Casulleras, "El último
capítulo", 613-615, y las referencias que allí se mencionan.
5
La mayor parte de la información contenida en este apartado ha sido recogida
recientemente en Calvo & Casulleras, "Ibn Mucād". Véanse también E. Calvo, "Ibn
Mucādh"; Martos & Escribano, "Matemático giennense".
2. Introducción 37

2.2.1. Datos biográficos acerca de Ibn Mucād de Jaén

Quienes se han interesado por la biografía de nuestro autor han coincidido

en constatar la evidencia de que la información disponible acerca de la vida
de Ibn Mucād es ciertamente escasa. Su nombre completo es cAbū cAbd Allāh
Muhammad b. Ibrāhı̄m b. Muhammad b. Mucād al-Šacbānı̄ al-Ŷayyānı̄,
también documentado con la kunya de Abū Bakr y conocido como Abumadh,
Abhomadii, Abumaad, Aben-Mohat, Abenmohat o Abenmoat en los
manuscritos latinos y romances en que se le menciona. Hasta que Richter-
Bernburg demostró que se trataba de una confusión6, los estudios biográficos
modernos habían venido identificando generalmente a nuestro autor, muerto
en 1093, con otro personaje distinto, Abū cAbd Allāh Muhammad b. Yūsuf b.
Mucād al-Ŷuhanı̄, nacido en Córdoba en 989, del que se conoce que realizó
una estancia en el Cairo desde el 1012 al 1017 y que practicó la filología, la
partición de herencias y la aritmética7.
Entre la escasez de datos biográficos concernientes al Ibn Mucād autor del
Matrah, sabemos que perteneció a una família de alfaquíes y cadíes conocida
por la mencionada nisba de al-Šacbānı̄ y residente en Córdoba y Jaén desde la
época de cAbd al-Rahmān II (821-852)8. Su segunda nisba, la de al-Ŷayyānı̄
documentada únicamente en el manuscrito conservado de su Maqāla fı̄ šarh
al-nisba relaciona al personaje con Jaén (Ŷayyān) y el título de cadí aparece
invariablemente junto a su nombre en todos los manuscritos árabes
conservados de sus obras. Además, el manuscrito de la traducción hebrea del

6
Cf. Richter-Bernburg, "Sācid", 381 y n. 48. Véase también Samsó, "Trigonometría",
60, n. 1 (66).
7
Cf., por ejemplo, Dold-Samplonius & Hermelink, "Al-Jayyānı̄", 82 y Villuendas,
xxii-xxiv. Debarnot, "Trigonometry", 519 y Rosenfeld & Ihsanoglu, M.A.S.I.C., 140 (núm.
340, véase también Rosenfeld, "Supplement", 95) representan todavía ecos de esta
identificación errónea.
8
Cf. Terés, "Linajes", 359-360; Ibn Hayyān, Muqtabis, 204-206; Cuellas, Marqaba,
211 (trad.) y 82 (texto).
38 La astrología de los matemáticos

Sobre el eclipse de Sol le atribuye también el título de visir de Sevilla, lo que

probablemente permite datar la presencia de Ibn Mucād en esta ciudad en
1079, año en que se produjo el eclipse al que se dedica este tratado (véase §
2.2.2.2). Ibn Baškuwāl (1101-1183)9 confirma que perteneció a la "gente de
Jaén", elogia su posición, sus conocimientos e inteligencia, nos informa de
que, efectivamente, ejerció la judicatura en esta ciudad y precisa que su muerte
acaeció a finales del año 485≈109310, tras dejar el oficio de juez, sin aclarar
cuáles fueron los motivos que le impulsaron a esta renuncia. Al-Dabbı̄ (m.
1203)11, en una breve nota, lo menciona como cadí de Jaén, le confiere la
categoría de "filósofo de su tiempo" y da como fecha para su muerte,
simplemente, el año 485=1092-1093. Ibn Rušd (1126-1198) le menciona en
dos de sus obras: en su Epítome del Almagesto atribuye la regla de las cuatro
cantidades a Ibn Mucād y a Ŷābir b Aflah (s. XII) y refiere que el sobrino de
Ibn Mucād observó un tránsito de Venus y Mercurio sobre el Sol en la época
en que vivía nuestro autor12, mientras que en su Tafsı̄r13 de la Metafísica
dice de Ibn Mucād que es un matemático de alto nivel y uno de los que
consideran el ángulo como una cuarta magnitud, junto al cuerpo, la superficie
y la línea.

2.2.2. Obra de Ibn Mucād de Jaén

9
Ibn Baškuwāl, Sila, 816 (n° 1234).
10
El año 1093 del calendario juliano empieza el día 30 de dū-l-qacda, penúltimo mes
del calendario musulman (para la conversión de fechas puede usarse el programa CALH,
de B. van Dalen).
11
Al-Dabbı̄, Bugya, 41 (n° 48).
12
Lay, "L’Abrégé", p. 32 y n. 29; Goldstein, "Some Medieval Reports", 53.
13
Ibn Rušd, Tafsı̄r, 665; Dold Samplonius & Hermelink, "Al-Jayyānı̄", 83; Sabra,
"The Authorship", 85.
2. Introducción 39

A falta de datos biográficos más detallados, el examen de la obra de Ibn

Mucād parece ser el único medio para acceder a una mejor información acerca
de la educación científica de este autor. Hasta el momento se conocen seis
obras de Ibn Mucād, que pueden clasificarse en tres apartados según que la
materia de que tratan pertenezca al campo de las matemáticas, la astronomía
o la astrología. Para evitar confusiones, conviene mencionar aquí la existencia
de un astrolabio que aparece como ilustración en un manuscrito latino del
siglo XI, en el que aparece el nombre de un desconocido Jalaf b. al-Mucād14
que a veces se relaciona erróneamente con Ibn Mucād15, y el hecho de que
un tratado de máquinas de Ibn Jalaf al-Murādı̄16 fue identificado inicialmente
como obra de Ibn Mucād17.

2.2.2.1. Matemáticas

Kitāb maŷhūlāt qisı̄ al-kura (Libro de las incógnitas de los arcos de la esfera)

El libro es citado por el propio autor en sus Tablas de Jaén y en el

Matrah, texto que a su vez es mencionado también en las Tablas de Jaén,
con lo que puede establecerse con seguridad el orden en que fueron escritas
estas tres obras. El original árabe de este libro se conserva, como hemos visto
(§ 2.1), en el manuscrito Or. 152 de la Biblioteca Medicea Laurenziana de
Florencia. Existe una segunda copia en el manuscrito 960 (antes 955) de la
Biblioteca de El Escorial de Madrid. A partir de ambos manuscritos,

14
Cf. Kunitzsch, "10th-Century Astrolabe"; Samsó, "Catalunya", 121-122; King, Mass
Calculation, 251: nota 11, 382-383, 928 y 951 (# 4024).
15
Cf. Rosenfeld & Ihsanoglu, M.A.S.I.C., 140.
16
Sobre este texto, véase, por ejemplo, Casulleras, "Ibn Jalaf al-Murādı̄" y las
referencias que allí se detallan.
17
Cf. Sabra, "A Note". En Rosenfeld & Ihsanoglu, M.A.S.I.C., 140, se sigue la
identificación errónea.
40 La astrología de los matemáticos

Villuendas realizó el estudio, edición y traducción española de esta obra18.

Considerado como el primer tratado de trigonometría en el Occidente
medieval, la obra trata esta disciplina de forma totalmente independiente de la
astronomía. Tanto Samsó19 como Debarnot20 han examinado las fuentes que
pudieran demostrar su dependencia de algún tratado anterior, sin éxito en el
sentido de conseguir precisar una obra concreta, pero llegando sin embargo a
dos conclusiones seguras. Por un lado, se puede afirmar que Ibn Mucād debió
conocer, al menos parcialmente, los avances más recientes de sus
correligionarios del Este en materia de trigonometría esférica. Por otro lado,
está claro que nuestro autor trató la cuestión de un modo inusualmente original
y que tuvo desarrollos independientes de cualquier tradición conocida.
El conjunto de herramientas trigonométricas que se introducen en esta obra
representa un avance tan enorme que bien puede considerarse que su
aportación difícilmente podía ser asimilada en las coordenadas espacio-
temporales en que se sitúa. Tanto es así que el propio Ibn Mucād prescinde
casi absolutamente de utilizar en obras posteriores los teoremas que desarrolla
en este tratado y la influencia que pudo ejercer el texto en su propio entorno
debió ser escasa. Sin embargo, la obra mereció la atención de los científicos
de la corte de Alfonso X el Sabio, dado que, como hemos visto, una de las
dos copias que de ella se conservan se realizó probablemente en el scriptorium
de este monarca. Hemos visto también cómo Ibn Rušd elogia a Ibn Mucād por
su condición de matemático y, por último, se ha sugerido también la
posibilidad de una influencia directa de Ibn Mucād en la primera obra en que
se introduce la nueva trigonometría en un contexto plenamente europeo: el De
triangulis de Regiomontano21.

18
Villuendas, Trigonometría europea.
19
Samsó, "Trigonometría", 60-68, Ciencias, 139-144, "al-Bı̄rūnı̄", 585-586.
20
Debarnot, "Trigonometry", 519-521, "Triangle polaire", 132, n. 30.
21
Hairetdinova, "On Spherical Trigonometry", 136-146; Samsó, Ciencias, 144.
3. Proyección de rayos, división de casas y tasyı̄r 97

3.3.3.9. Uso del primer vertical

Figura 19.
Lámina de astrolabio construida en Toledo en 1029-1030
para la proyección de rayos en la latitud φ = 38;30°.
Publicada en Woepcke, "Astrolabium", 36 (figura 12)

Hogendijk deduce la existencia de un método para definir los aspectos en

el cual los arcos significativos deben medirse sobre el primer vertical a partir
del análisis de dos láminas, pertenecientes a un astrolabio construido en
Toledo en 1029-1030, que contienen inscripciones que se refieren a la
proyección de rayos en las latitudes de 38;30° (figura 19) y 42° y la
proyección de círculos de posición dispuestos de acuerdo con divisiones para
98 La astrología de los matemáticos

cada seis grados del primer vertical partiendo de su intersección con el

horizonte108.

Figura 20.
Lámina de 1081-1082, obra de al-Sabbān,
para la proyección de rayos en Valencia.
Publicada en King, Mass Calculation, 937

108
Cf. Hogendijk, "Applied Mathematics", 99 y nota 3; Woepcke, "Astrolabium", 36
(figura 12). La lámina publicada se refiere explícitamente a la proyección de rayos (en la
latitud de 38;30°) pero no a la división de casas. Sin embargo, la numeración de los
círculos de posición (6°, 12°, 18°, 24°, 30°) se repite dentro del espacio que corresponde
a cada una de las casas, por lo que puede suponerse que también se contemplaba el uso
de la lámina para esta función.
3. Proyección de rayos, división de casas y tasyı̄r 99

Figura 21.
Lámina de Ahmad b. Husayn b. Bāso, construida en 1304-1305
según "el método de Hermes para la latitud φ = 37;30°".
Publicada en North, Horoscopes, 65

Algo más tarde, las mismas funciones se hallan en un astrolabio de

Muhammad al-Sabbān construido en 1081-1082, dos de cuyas láminas se
refieren a la proyección de rayos para las latitudes de Valencia (figura 20) y
Zaragoza109 y contienen, además de una numeración explícita de casas

109
Cf. King, Mass Calculation, 937 (lámina inferior derecha de la ilustración), 940.
La lámina para Zaragoza no aparece en la fotografía. Para comprobar que en este tipo de
láminas los círculos de posición trazados corresponden a divisiones del primer vertical
puede verificarse que los arcos de ecuador comprendidos entre el punto Este (Oeste) y los
límites de las casas XII (VIII) y XI (IX) se aproximan suficientemente a tan−1(tan 30° /
cos φ) y tan −1(tan 60° / cos φ), cf. Hogendijk, "Applied Mathematics", nota 3 (en pág.
113).
100 La astrología de los matemáticos

astrológicas, la proyección de círculos de posición que corresponden a

divisiones para cada diez grados del primer vertical a partir del horizonte.
Posteriormente, otra lámina110 perteneciente a un astrolabio de Ahmad b.
Husayn b. Bāso (figura 21), fechado en 1304-1305 contiene la misma
disposición y frecuencia de círculos de posición que las láminas de al-Sabbān,
además de la inscripción "método de Hermes para la latitud 37;30°"
(probablemente Granada). Si hacemos copias transparentes de estas dos últimas
láminas con el mismo radio y las superponemos (véase la figura 22),
comprobamos que su trazado es práctimente idéntico, con leves divergencias
debidas a la diferencia de latitud entre los lugares para las que han sido
diseñadas.

Figura 22.
Transparencias superpuestas de las dos láminas anteriores

110
Publicada en North, Horoscopes, 65.