Google Maps
Definición
Es un servidor de aplicaciones de mapas
en la web que pertenece a Alphabet Inc.
Ofrece imágenes de mapas
desplazables, así como fotografías por
satélite del mundo e incluso la ruta entre
diferentes ubicaciones o imágenes a pie
de calle con Google Street View.
Existe una variante a nivel entorno de
escritorio llamada Google Earth que
ofrece Alphabet Inc. también de forma
gratuita. En 2014, los documentos
filtrados por Edward Snowden revelaron que Google Maps es parte y víctima del
entramado de vigilancia mundial operado por varias agencias de inteligencia
occidentales y empresas tecnológicas.
Quien lo fabricó
Jack Dangermond, una multimillonario
de 70 años de edad y cabello cano
que es el más improbable de los
magnates de la tecnología.
En estos días, Google Maps se ha
convertido en parte de la vida
moderna, llevándonos de un lugar a
otro de manera eficiente y
manteniéndonos al tanto de la
ubicación de nuestro Uber, pero
mucho antes de que Google naciera,
incluso antes de que nacieran sus
fundadores, fue Dangermond que inventó el mapa digital.
Año de lanzamiento
El software estuvo en su fase beta durante seis meses, antes de convertirse en
parte de Google Local, el 6 de octubre de 2005. Como en las aplicaciones web de
Google, se usan un gran número de archivos Javascript para crear Google Maps.
Principales características
Navegación: herramientas disponibles para la navegación.
Búsqueda: de direcciones, calles, intersecciones y ubicaciones.
Vistas: modo mapa, satélite y relieve, 3D
Imprimir: los mapas y la información que muestra Google Maps.
Qué usos puede tener
1- Para llegar a cierto destino
Si estás en cierto lugar y no sabes
cómo llegar a otro destino, Google
Maps te ayuda y te dice la forma de
hacerlo ya sea en automóvil, a pie,
en bicicleta o en transporte público.
Lo único que debes hacer es entrar
aquí, y en la parte izquierda dar click en
la opción “Cómo llegar”. Eliges la forma
de desplazamiento e ingresas tu lugar
de inicio en el cuadro con la letra “A” y
tu destino en la letra “B”. Y además
puedes ingresar más destinos.
2- Para ver el lugar a donde quieres llegar
Si no conoces el lugar a donde quieres ir, Google Street View puede ser de gran
ayuda para ubicarte y por lo menos ver la fachada del lugar para ubicarte y
no perderte.
3- Para ver o trazar una ruta
Con Maps Engine tú trazas una ruta. Tienes varias herramientas para hacerlo
como líneas a las que les puedes dar forma, o marcas específicas. Además de
que puedes cambiar la vista del mapa y cambiar colores.
Por ejemplo, elegimos realizar la ruta que siguen los soldados durante el Desfile
Militar del 16 de Septiembre.
4- Para conocer detalles acerca de un desastre natural
Google se ha dado a la tarea de ser un medio para encontrar personas o ver la
forma en que afecta un desastre natural. Ya lo hicieron con el huracán Katrina, el
tsunami en Japón, y otros desastres naturales.
El tornado que azotó Oklahoma en los Estados Unidos el pasado 20 de mayo, es
una clara prueba de ello. Con Crisis Map puedes ver la zona devastada, dónde
fueron los mayores daños, y hasta la forma en cómo puedes ayudar a los
damnificados.
5 – Para revisar el tráfico
En las grandes ciudades, es prácticamente imposible que no haya tráfico. Google
tiene una opción en sus mapas para mostrarte cuál es la densidad de automóviles
en las calles en tiempo real.
6 - Consulta el clima. Para agregar una capa en la que podrás ver el clima
directamente en Google Maps sólo hay que poner el puntero del ratón encima del
widget que está en la parte superior derecha de Google Maps y aparecerá una
lista de opciones. Selecciona Clima/Weather y listo, tienes información acerca de
distintos lugares directo en tu mapa.
7- Encuentra un nuevo hogar. Esto es lo que han hecho los chicos de Kinzi, un
mashup de Craiglist y Google Maps. Pero como la oferta de Craiglist en América
Latina no es tan fuerte, les sugiero que lo usen para darle un vistazo a algunos
vecindarios en Street View y ver lugares que vean anunciados en periódicos. Es
un algo que deben hacer, yo incluso conseguí departamento antes de mudarme
de ciudad con este método.
8- Encuentra fotos históricas. Este es uno de mis proyectos favoritos usando la
API de Google Maps. Se trata de Historypin, un proyecto de We Are What We
Do en colaboración con Google que está disponible en todo el mundo. Es una
máquina del tiempo digital que te ayuda a ver los lugares donde se hicieron ciertas
fotos históricas. Simplemente genial.
9- Vista previa de vuelos, hoteles y reservas en restaurantes
De momento esta opción sólo está disponible en inglés, pero es bastante
interesante y ha sido prestada por Google Search. Los usuarios que inicien sesión
en Google, pueden encontrar sus reservas de vuelos, restaurantes, y hoteles en
Google Maps mediante códigos del aeropuerto o nombres del destino
gastronómico.
10 - Destinos de atractivo turístico
Esta opción permite añadir museos, lugares históricos, entre otros destinos,
colocándolos en el orden deseado. Para ello solo tendrás que arrastrar y soltar, e
inmediatamente se añadirá a las Views en la esquina inferior derecha para poder
explorar y obtener una vista previa de la Street View, Photos Tours y otras
imágenes.
Ventajas y desventajas
Ventajas
Muy fácil de utilizar. Ofrece la capacidad
de hacer acercamientos o alejamientos
para mostrar el mapa.
Ofrece mucha información adicional
sobre gran parte de los lugares del
mundo.
Nos muestra rutas para llegar a
diferentes desde nuestra situación.
Podemos imprimir, enviar o enlazar los
mapas.
Desventajas
Requiere obligatoria mente una conexión
a Internet.
Google Street View aun no está
completo, ya que solo nos ofrece algunas ciudades.
