PLANETA DSAGOSTINIpares cave Si
UINTATHERIUM
El Uintatherium fue uno de los
primeros mamiferos. Tenia forma de
rinoceronte y seis bultos éseos en la
cabeza.
ras la extincion
de los dinosaurios, aumenté
répidamente el ndmero
y los tipos de mamiferos que poblaban
el planeta, Los nuevos animales eran
pequefios: el mayor no superaria a un perro
grande actual. Pero a principios
del Eoceno ya habia mamiferos realmente
grandes. El Uintatherium se parecia
aun rinoceronte y aleanzaba la longitud
de un coche. Su aspecto era impresionante,
con la cabeza llena de bultos
y largos colmillos.
ALMUERZO DE HOJAS
Cuando avanzaba lentamente por
las Ianuras de Utah y Colorado, [Link].,
el Uintatherium buscaba plantas de hojas
blandas. Mientras se atracaba de hojas,
su enorme cuerpo se apoyaba en unas patas
coma troneos de arbal.
MEJOR EQUILIBRIO
De puntillas, es dificil mantener
el equilibrio. Apoyado sobre las plantas
de los pies es mas facil equilibrarse, porque
hay una base mas ancha para soportar
el peso. Las patas del Uintatherium eran
anehas y acabghan en cineo dedos gruesos,
1657GRAN CRANEO
El gran craneo del Uintatherium
tenfa la misma longitud que
el de un rinoceronte. De la parte
superior de su cabeza
sobresalian tres pares de bultos
éseos: el primer par, justo encima
de sus fosas nasales; el segundo,
frente a sus ojos; y el tercero,
entre los ojos y las orejas. Los
expertos creen que este curioso
animal probablemente
usaba estos cuernos
cortos en los duelos
entre machos rivales.
Hlerdneo del
Uintatheriure tenia
ta misma longitud
que el deun
Finoceronte
octwal,
T4em
beapias que?
BUSCADORES DE FOSILES RIVALES
lst buscadores de Fesilox del siglo x,
Edward Drinker Cope y Othniel Marsh,
eran grandes rivales. Ambos consiguieron
{ésiles del Linjatherium, pero tenion ideas
muy distintas sobre el aspecto del animal.
Cope creic que se porecia aun elefante,
con irompa y largas astas. Las ideas de
Morsh coincidian més con cémo dibujan
hoy los expertas a este mamifero primitive,COMO PUNALES
Les machos del Uintatherium tenian grandes
dientes caninos, de la longitud de tu mano
y que sobresalian de su mandibula
superior como colmillos. Hoy, los machos
de los hipopétamos usan sus colmillos para
herir a sus oponentes en feroces combates.
Los Uintatherium probablemente usaban
sus fuertes dientes como punales para abrir
profundos surcos en la dura piel de sus rivales.
ANCHOS Y ROMOS
Los dientes del fondo de la mand{bula del
Uintatherium eran mucho menos terrorifige,
Sus anchos molares proporcionabai’lg
superficie roma para triturar hojasy
blandos, Los dientes de la mandibula
superior ten{an cuspides en forma de
CARACTERISTICAS .
NOMBRE: Vintotherium
SIGNIFICADO: «Bestic de Uinto»
GRUPO: Moniferos
DIMENSIONES: Hasta 4 m de longitud
ALIMENTACION: Plontos
VIVIG: Hace unes $0 millones de ofies,
« principios del Eaceno, en América del NomeAU ieres unre
EUHELOPUS
De la longitud de un camién,
el Euhelopus fue uno de los primeros
dinosaurios chinos.
na expedicién sueca deseubrid
al Euhelopus en la década de
1920, Era un gran saurdpodo, ft
parecido al «cuello largo» Mamenchisaurus.
Los dinosaurios chinos quiz4 vivieron
en un entorno mas inhéspito que el de los
dinosaurios norteamericanos. Los lagos
salads poco profundos y las tierras baldias
y secas eran una dura prueba para los
herbivoros de China. El Euhelopus quiz se
alimentaba de las coniferas, que crecian en
NOMBRE: Fuhelopus
@ SIGNIFICADO: «Buenos pies pore pontanos»
las tierras mas altas, gracias a su largo cuello. (© GRUPO: Dinosaurics
(© DIMENSIONES: 15 m de long
LOMO ENCORVADO ALIMENTACION: Plonics
El Euhelopus caminaba apoyandose sobre @ VIVIO: Hoce unos 150 millones Aik,
cuatro patas como columnas, y con el cuello a fseReeitaleersita luréaico Bachna.
y la cola equilibrados como en un balanein.
Como sus patas delanteras eran algomas GRUPOS SEGUROS
largas que las traseras, el lomo El Euhelopus probablemente viajaba
del Euhelopus se eurvaba en grupos. Las crias de los
hacia abajo, Sus anchas saurdpodos viajaban en
patas planas actuaban el centro, protegidas por los
como raquetas de adultos,
ie CABEZA CORTA
ig El corto y ancho eraneo
del Euhetopus estaba bien
conservado, y los expertos
vieron que era poco corriente
A diferencia de otros
saurdpodos, sus fosas nasales
estaban cerca de la parte
or dela cabeza.
evitando que el
pesado dinosaurio
se hundiera en el
terreno bl mee
1660GARUDIMIMUS
El dinosaurio avestruz Garudimimus
tenia una extrafa cresta sobre
los ojos.
6lo se han encontrado restos del
craneo del Garudimimus, pero
eran tan poco corrientes que los
cientificos crearon un grupo especial para
él: los garudim{midos. Con una cresta 6sea
por encima de los ojos, se parecia mucho al
actual emi, un ave corredora australiana. CARACTERISTIGAS
¢ AGIL
h—— 3,5 m——*1
El Garudimimus era un gil NOMBRE: Gerudimimus
dinosaurio que avanzaba SIGNIFICADO: «lmitader de Garvdos
a grandes zancadas con sus GRUPO: Dinosaurios
delgadas patas, manteniendo
la cola tiesa.
DIMENSIONES: Hosta 3,5 m de longitud
ALIMENTACION: Plantos, posiblemente
insectos y mamiferes
VIVIG: Hoce unos 80 millones de afios,
a finales del pesicdo Cretécico, en Mongolia.
PESO LIGERO
Sus patas estaban
disefhadas
para
corer,
yno para
soportar
Bee an NO SOLO HOJAS
pesado. En a 7
Es posible que el veloz
Now do 2 ee Garudimimus tuviera una dieta
og tice aati nae variada, no sdlo de hojas
qi inleg: K y plantas,
junto al pecho cuando
ao COMIDA RAPIDA
Gracias a su cuerpo agil y bien
BUENA LONGITUD equilibradoy a su aguda vista,
El Garudimimus aleanzaba probablemente podia detectar
la longitud de un coche. y atrapar pequefios animales que
Probablemente podia pastar = se escabullian entre la vegetacion
entre las ramas altas, a . baja. O quizas era lo bastante
con su pico redondeado sin . io para capturar insectos
ytirando de ellos para desgajarlos.
1661Hoy existen dos especies ELEFANTES POR DOQUIER
de eclefantes, pero en épocas Pero en la época del Mioceno, hace
4 25 millones de afios, los elefantes eran
Prehistoricas hubo muchas més. atin mas numerosos, Se extendieron desde
Africa a todos los continentes,
unque loselefantes actuales son —_ excepto la Antértida
los animales terrestres mas y Australia.
grandes del mundo, algunos
elefantes prehistéricos fueron atin
mayores, Pero habia docenas
de especies, desde elefantes
en miniatura hasta mamuts
gigantescos.
ELPRIMERO
DE LA DINASTIA
El Moeritherium fue
¢l primer elefante
conocido. Del tamafo de un
cerda, vivid en Africa hace
40 millones de anos. Tenia
las patas cortas, el cuerpo
rechoncho y la eabeza
alargada. Sus ojos
y orejas estaban situados
en la parte superior
de la cabeza, coma
en los
hipopétamos,
y quiza f
chapoteaba en el agua como ellos.
TROMPA Y COLMILLOS
DIMINUTOS
El Moeritherium tenia unos
colmillos y trompa
rudimentarios. La trompa era
un hoeico flexible, como
el de un tapir actual.
Los colmillos eran
pequefos, del tamano
de tu dedo mefique.
1662souiA
COLMILLOS DEL REVES
El cuerpo y la cabeza de los
elefantes se hizo mayor, sus
colmillos mas largos y sus dientes
mas escasos, El Deinotherium tenia
dos grandes colmillos en
la mandibula inferior que se
eurvaban hacia abajo, al contrario
que en los elefantes actuales,
euyos colmillos nacen en la
superior y se curvan hacia arriba.
Con un gran
calones o grandes como un canguro. A
medida que-los crias de las marsupials
cracen, la bolso de sus madres s@ ansoncho,
para que siempre tengan al expacio suficiente,
1673RECREO
Las crias de los mamiferos tienen que
aprender a sobrevivir por sus propios
medios. Los carnivoros aprenden. a cazar
observando a los adultos y ejercitan su
eapacidad natural cuando juegan con otras
erias de su misma camada, Los cachorros
de tigre pasan varias horas al dia
persiguiéndose o jugando a pelearse.
Aunque puede parecer que s6lo juegan
y se divierten, los expertos creen que.
probablemente, asi aprenden a estar atentos
y ejercitan sus masculos para llegar a ser
‘buenos cazadores. Hace mas de 30 millones
de afios, los cachorros del tigre con dientes
de sable Eusmilus también tenian que
aprender jugando.
PROBLEMAS DE CRECIMIENTO
Las crias de los mamiferos reciben todos los
nutrientes que necesitan con la leche de su
madre. Pero producir leche es un trabajo
agotador para las madres, y algunas tienen
que comer el doble de lo normal para que
a sus erias no les falte alimento. Por eso,
las madres de los mamiferos procuran
destetar a sus crias(acostumbrarlas
a tomar alimentos s6lidos) lo mas pronto
posible. Cuando la cria de un mamifero
deja de mamar la leche de su madre,
empieza a ser independiente. Muchos
mamiferos se separan de sus madres al ser
destetados, pero algunos permanecen con
ellas. Las monas, por ejemplo, siguen
cuidando de sus erias mucho después
de destetarlas.
que algunas crias
de mamiferos permanecen
a con sus madres mucho tiempo?
Si. Una eria del simio orangutan mama
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