Cerio
El cerio es un elemento químico de aspecto blanco plateado de número atómico 58 y con
posición 58 en la tabla periódica. Su símbolo es Ce y pertenece al grupo de los lantánidos
y su estado habitual en la naturaleza es sólido.
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En esta página podrás descubrir las propiedades químicas del cerio e información sobre el
cerio y otros elementos de la tabla periódica como torio, protactinio, neptunio o plutonio.
También aprenderás para qué sirve el cerio y conocerás cuales sus usos a través de sus
propiedades asociadas al cerio como su número atómico o el estado habitual en el que se
puede encontrar el cerio.
Podrás ver cualidades del cerio como su punto de fusión y de ebullición, sus propiedades
magnéticas o cual es su símbolo químico. Además, aquí encontrarás información sobre sus
propiedades atómicas como la distribución de electrones en los átomos de cerio y otras
propiedades.
Para algunos elementos parte de esta información es desconocida. En estos casos
mostramos las propiedades que se les atribuyen.
Propiedades del cerio
El cerio forma parte del grupo de los lantánidos. Los lantánidos también son llamados
tierras raras puesto que se presentan de forma habitual como óxidos. Junto a los actínidos,
los lantánidos forman los elementos de transición interna.
El estado del cerio en su forma natural es sólido. El cerio es un elmento químico de aspecto
blanco plateado y pertenece al grupo de los lantánidos. El número atómico del cerio es 58.
El símbolo químico del cerio es Ce. El punto de fusión del cerio es de 1071 grados Kelvin o
de 798,85 grados celsius o grados centígrados. El punto de ebullición del cerio es de 3699
grados Kelvin o de 3426,85 grados celsius o grados centígrados.
Propiedades atómicas del cerio
La masa atómica de un elemento está determinado por la masa total de neutrones y
protones que se puede encontrar en un solo átomo perteneciente a este elemento. En cuanto
a su posición dentro de la tabla periódica de los elementos se puede encontrar en el periodo
6. El cerio tiene una masa atómica de 140,116 u.
La configuración electrónica del cerio es [Xe]4f15d16s2. La configuración electrónica de
los elementos, determina la forma el la cual los electrones están estructurados en los átomos
de un elemento. El radio atómico o radio de Bohr del cerio es de 185 pm. El cerio tiene un
total de 58 electrones cuya distribución es la siguiente: En la primera capa tiene 2
electrones, en la segunda tiene 8 electrones, en su tercera capa tiene 18 electrones, en la
cuarta, 19 electrones, en la quinta capa tiene 9 electrones y en la sexta, 2 electrones.
Características del cerio
A continuación puedes ver una tabla donde se muestra las principales características que
tiene el cerio.
Cerio
Símbolo químico Ce
Número atómico 58
Periodo 6
Aspecto blanco plateado
Bloque f
Densidad 6689 kg/m3
Masa atómica 140.116 u
Radio atómico 185
Configuración electrónica [Xe]4f15d16s2
Electrones por capa 2, 8, 18, 19, 9, 2
Estados de oxidación 3,4
Óxido levemente básico
Estructura cristalina cúbica centrada en las caras
Estado sólido
Punto de fusión 1071 K
Punto de ebullición 3699 K
Calor de fusión 5.46 kJ/mol
Electronegatividad 1,12
Calor específico 190 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 1,15·106S/m
Conductividad térmica 11,4 W/(K·m)
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Haz click en el siguiente enlace si quieres comparar las propiedades del cerio con otros
elementos de la tabla periódica.
Elementos relacionados con el cerio
Los siguientes elementos están relacionados con el cerio, bien por proximidad en su
número atómico o periodo o bien por su grupo. Haz click en las siguientes imágenes para
ver conocer las características de estos elementos que tienen relación con el cerio.
Torio Protactinio Neptunio Plutonio
Características generales y propiedades del cerio
Este elemento fue descubierto en conjunto, por el famoso químico sueco Jöns Jakob
Berzelius y su compatriota, el físico químico Wilhelm Hisinger, mientras se encontraban
realizando una serie de investigaciones en las regiones mineras de Bastnäs, en Suecia.
Además, es importante mencionar que de forma totalmente independiente, el químico
alemán Martin Heinrich Klaproth también lo descubrió en forma paralela, sin relación
alguna, pero al mismo tiempo, en el año 1803. El nombre de este elemento proviene de
Ceres, el planeta enano, el cual fue descubierto apenas dos años antes.
Como ya te mencionaba, el cerio es uno de los extraños elementos de las tierras raras o de
los también llamados lantánidos. Se trata de un metal gris, plateado y brillante, es maleable
y uno de los más reactivos que existen entre los de su tipo. Este metal tiene gran facilidad
para oxidarse, lográndolo ya a temperatura ambiente, en agua fría se descompone con
lentitud y con suma rapidez en agua caliente. Atacado por soluciones alcalinas, el cerio
puede diluirse y concentrar sus ácidos.
Dentro de los metales de las tierras raras, el cerio es de los más abundantes en la Tierra,
pudiendo encontrarse en numerosos minerales diferentes. En India, Brasil y EE.UU. se
encuentra la mayor cantidad de depósitos de cerio del mundo. Además, se lo puede
producir mediante reducción térmica, que resulta en grandes cantidades de cerio de alta
pureza.
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Otros datos:
Número atómico: 58
Masa atómica: 140,116 u
Símbolo atómico: Ce
Punto de fusión: 798° C
Punto de ebullición: 3426° C
¿Para qué se usa el cerio?
En las actividades humanas, el cerio se usa especialmente como componente del
Mischmetal o “Metal de Misch”, una poderosa aleación química que incluye varios
elementos de tierras raras y cuya utilización refiere a la ignición. Así, el uso del cerio con el
que más estamos familiarizados es probablemente el de componente en la fabricación de
encendedores. Otros compuestos de cerio se emplean como agente de pulido para el vidrio
y como catalizador en agentes de limpieza, además de utilizarse en la industria
cinematográfica y en fotografía.
