El Cóndor de los Andes
(Ensayo realizado por: Karen Gallego, Esteban Ocampo, Andrés González)
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Cathartiformes
Familia: Cathartidae
Género: Vultur (Linnaeus, 1758)
Especie: V. gryphus (Linnaeus 1758)
El cóndor de los andes o cóndor andino es una especie de amplia distribución por el oeste
de América del Sur. Está catalogado como una especie cercana a la amenaza por la IUCN,
aunque en algunos países está clasificado como críticamente amenazada y sus poblaciones
están tan reducidas que su conservación se ha vuelto una preocupación imperativa.
Distribución geográfica:
Su distribución comprende la mayor parte del occidente de América del Sur en las
montañas y desiertos que van desde el occidente de Venezuela hasta Tierra del Fuego. Los
cóndores andinos se encuentran en Colombia, Bolivia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina.
Distribución aproximada actual (gris oscuro)
e histórica (gris claro) del Cóndor Andino
(Vultur gryphus) (Ferguson-Lees y Christie
2001).
A: Observaciones ocasionales (Sick 1997).
B: Registros paleontológicos del Holoceno
(Alvarenga 1998).
C: Registros paleontológicos Pleistoceno y
Plioceno (Cuello 1988, Tonni y Noriega
1998).
D: Zona de reintroducciones actuales
(Jácome et al. 2005), E: Región donde se
realizaron observaciones de individuos
volando (Adams 1907, Jácome et al. 2005).
(Lambertucci, 2007)
En Colombia:
El Cóndor de los Andes se halla distribuido en los
departamentos de Nariño, Cauca, Tolima, Cundinamarca
Boyacá, Valle del Cauca, Quindío, Caldas, Meta, Norte
de Santander, Arauca, Guajira, Cesar y Magdalena
(especialmente en los cinco primeros).
Alimentación.
Cómo todos los miembros de la familia Cathartidae, el cóndor de los Andes es un animal
carroñero, consume animales muertos que encuentra; no es un ave de presa, ya que no
está capacitado ni dotado para cazar animales vivos. Estos animales suelen congregarse en
un solo sitio en respuesta al descenso desde el aire de uno de ellos a un área específica en
el suelo, debido a que esto alerta al resto sobre la localización del alimento. En ocasiones
puede depredar animales que están gravemente heridos o en edad muy avanzada debido a
que representan una presa particularmente fácil; sin embargo, la carroña sigue ocupando la
mayor parte de su dieta.
El cóndor, al igual que el resto de las aves carroñeras, posee una cabeza completamente
desprovista de plumas, lo cual facilita su limpieza luego de ingresar a cavidades de
animales muertos para alimentarse; asimismo, se especula que esta adaptación se debe
igualmente a un método para prevenir infecciones bacterianas en esa zona.
Morfofisiología del sistema digestivo.
Bustamante reporta que, en general, las aves carroñeras tienen la particularidad de no
poseer molleja, por esto han desarrollado un proventrículo más grande que produce
abundantes secreciones ácidas, hallándose a un pH por debajo de 1.6, lo que permite a
estos animales neutralizar y destruir toda clase de microorganismos potencialmente
patógenos, como hongos y bacterias presentes en las presas descompuestas. Además,
este ambiente ácido les confiere la capacidad para disolver materiales particularmente
duros como el hueso. También poseen un buche con alta capacidad de almacenamiento, en
el cual pueden guardar hasta 5 kilogramos de alimento y pueden resistir períodos de ayuno
de alrededor de 5 semanas.
Es una característica particular del cóndor de los andes la presencia de dos tipos de
glándulas en la pared del proventrículo: unas glándulas tubulares para la secreción de moco
y dos glándulas gástricas que segregan ácido clorhídrico y pepsinógeno.
Debido a la dieta de estos animales, las sales biliares son de suma importancia para la
digestión de lípidos, que se reciclan en hígado a través de la circulación enterohepática.
Estas aves poseen además un reflujo periódico de productos digestivos del íleon y el
duodeno, como una especie de retro peristaltismo, que se cree es una adaptación que
aumenta la eficacia digestiva, para disminuir la frecuencia de alimentación. Poseen vesícula
biliar, a diferencia de la gran mayoría de las aves.
La orina entra al intestino grueso por retro peristaltismo activo del urodeum de la cloaca y
debido al alto contenido de nitrógeno de una dieta rica en proteínas.
Como consideración adicional, cabe mencionar que las aves rapaces por lo general tienen
menores niveles de insulina plasmática en relación con los pollos. También, poseen un pico
con una consistencia menos firme que el promedio de las aves cazadoras, puesto que no
está diseñado para desgarrar tejidos frescos sino carne en descomposición.
Referencias:
BirdLife International 2012. Vultur gryphus. In: IUCN 2014 . IUCN Red List of Threatened
Species. Version 2014.1 . <[Link]>.
Bustamante, Rodríguez, J. (2013). Morfometría corporal y parásitos gastrointestinales del
Cóndor Andino (Vultur gryphus) en estado silvestre y cautiverio en los departamentos de
Apurímac y Cusco,[Link] Católica de Santa María. Facultad de Ciencias e
Ingenierías Biológicas y Químicas. Programa profesional de Medicina Veterinaria y
Zootecnia. Arequipa, Perú.
Lambertucci, S. (2007). Biología y conservación del Cóndor Andino (Vultur gryphus) en
Argentina. Laboratorio Ecotono, Centro Regional Bariloche, Universidad Nacional del
Comahue - CONICET. Quintral 1250, 8400 San Carlos de Bariloche, Río Negro, Argentina.
Hornero v.22 n.2 Buenos Aires dic. 2007. Tomado de:
[Link]
Tanquero, J. (2016). Guardián de las alturas andinas. Estado de conservación actual del
cóndor andino (Vultur Gryphus). Revista Bionatura 2016.01.04.10. Tomado de:
[Link]
Zoológico Santa Fé. Reptiles y Aves de los Andes. Cóndor de los Andes. Tomado de:
[Link]
