La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana causada
por un gérmen llamado Mycobacterium tuberculosis. La
bacteria suele atacar los pulmones, pero puede también
dañar otras partes del cuerpo. La TB se disemina a través
del aire, cuando una persona con TB pulmonar tose,
estornuda o habla. Si ha estado expuesto debería consultar
a un médico para someterse a los exámenes. Hay más
probabilidades de que usted se contagie con TB si tiene un
sistema inmunitario debilitado.
Los síntomas de la TB pulmonar pueden incluir:
Tos severa que dure tres semanas o más
Bajar de peso
Toser y escupir sangre o mucosidad
Debilidad o fatiga
Fiebre y escalofríos
Sudores nocturnos
Si no se trata adecuadamente, la TB puede ser mortal. Por
lo general la TB activa puede curarse con varios
medicamentos durante un período largo de tiempo. Las
personas con TB latente pueden tomar medicamentos para
no desarrollar TB activa.
Hay dos tipos de afecciones de la tuberculosis: la infección
de tuberculosis latente y la enfermedad de tuberculosis.
Las bacterias de la tuberculosis pueden vivir en su cuerpo
sin que usted se enferme. Esto se denomina infección de
tuberculosis latente. En la mayoría de las personas que
inhalan las bacterias de la tuberculosis y se infectan, su
cuerpo puede combatir las bacterias para impedir que se
multipliquen. Las personas con la infección de tuberculosis
latente no se sienten enfermas, no presentan síntomas ni
pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras
personas.
Si estas bacterias se activan en el cuerpo y se
multiplican, la persona pasará de tener la infección de
tuberculosis latente a tener la enfermedad de
tuberculosis.
Las personas que tienen la enfermedad de tuberculosis
por lo general presentan síntomas y pueden transmitir
las bacterias de la tuberculosis a los demás.
Las bacterias de la tuberculosis se multiplican con más
frecuencia en los pulmones y pueden causar síntomas
como los siguientes:
Una tos intensa que dura 3 semanas o más.
Dolor en el pecho.
Tos con sangre o esputo (flema que sale del fondo de
los pulmones).
Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis pueden
incluir los siguientes:
Debilidad o cansancio.
Pérdida de peso.
Falta de apetito.
Escalofríos.
Fiebre.
Sudor durante la noche.
Factores de riesgo de la tuberculosis
A cualquiera le puede dar tuberculosis, pero las personas
con alto riesgo generalmente pertenecen a estas dos
categorías:
1. Personas infectadas recientemente por las bacterias de
la tuberculosis.
2. Personas con afecciones que debilitan el sistema
inmunitario.
Casos
Los huesos, que se pensaban que eran de una madre y de
su hijo, fueron excavados de Alit-Yam, un poblado del
Neolítico precerámico de 9000 años de antigüedad que
había estado sumergido delante de la costa de Haifa
(Israel) durante miles de años. Israel Hershkovitz, profesor
del departamento de Anatomía de la Universidad de Tel-
Aviv, observó las características lesiones óseas típicas de
la TB en esqueletos del asentamiento, uno de los primeros
con evidencia de ganado domesticado.
“El ADN de la cepa de la TB en estos esqueletos había
perdido una parte especial que es característica de una
familia común de cepas actualmente existentes. El hecho
de que esta deleción haya ocurrido hace 9000 años nos da
una idea más aproximada de la tasa de cambio de la
bacteria a lo largo del tiempo, e indica una asociación
extremadamente antigua con los seres humanos”, explicó
Donoghue.
Se han constatado indicios de su presencia en huesos
humanos datados en el Neolítico, aunque no es posible
conocer con exactitud su magnitud
(incidencia y prevalencia) con anterioridad al siglo XIX. Se
estima, no obstante, que el período de mayor extensión
(por porcentaje de población afectada) transcurrió entre los
últimos años del siglo XVIII y los últimos del XIX.
Diagnostico
Además, encargará varias pruebas para corroborar
el diagnóstico de tuberculosis, ninguna demasiado
compleja, como análisis del esputo (flemas) y radiografía
de tórax.
Si la tuberculosis pulmonar no se trata a tiempo, puede
causar DAÑO PULMONAR PERMANENTE. Los
medicamentos utilizados para tratar la tuberculosis pueden
causar efectos secundarios, como HEPATITIS no
infecciosa, al igual que una coloración café o anaranjada
en las lágrimas y en la orina.
Tratamiento
La enfermedad de tuberculosis se puede tratar
tomando varios medicamentos durante un periodo de 6
a 9 meses. En la actualidad hay 10 medicamentos
aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en
inglés) para el tratamiento de la tuberculosis. Entre los
medicamentos aprobados, los fármacos de primera
línea contra la tuberculosis, que componen los
principales esquemas posológicos de tratamiento,
incluyen los siguientes:
Isoniazida (INH)
Rifampina (RIF)
Etambutol (EMB)
Pirazinamida (PZA)
TIPOS
Tuberculosis pulmonar Es una enfermedad infecciosa muy
común, que puede adoptar una forma aguda o crónica, y ser
localizada (abarca sólo un tejido, en este caso en el
parénquima pulmonar) o generalizada (se disemina a dos o
más tejidos). En la mayoría de los casos, la enfermedad ataca
los pulmones.Es de suma importancia el comprender que la
tuberculosis se debe a bacterias propagadas de una persona a
otra, por lo que la mayoría de los niños con esta enfermedad
han sido infectadas por otra persona, generalmente un adulto
que padece tuberculosis pulmonar. La tubeculosis
extrapulmonar se presenta más frecuentemente en
personas de raza negra y orientales, en mujeres y niños
luego de la infección primaria.
Tuberculosis miliar: Es una forma más significativa de la
diseminación linfohematógena masiva del bacilo tuberculoso.
Hay compromiso activo de dos o más órganos. Obtiene su
nombre según dos descripciones anecdóticas. La primera
describe las lesiones macroscópicas en cualquier órgano
comprometido como granos de millo, y la segunda describe
miles o millones de lesiones sembradas en todos los órganos
afectados. Frecuente en lactantes y niñoes pequeños, adultos
y adolescentes malnutridos.
Tuberculosis miliar: Es una forma más significativa de la
diseminación linfohematógena masiva del bacilo tuberculoso.
Hay compromiso activo de dos o más órganos. Obtiene su
nombre según dos descripciones anecdóticas. La primera
describe las lesiones macroscópicas en cualquier órgano
comprometido como granos de millo, y la segunda describe
miles o millones de lesiones sembradas en todos los órganos
afectados. Frecuente en lactantes y niñoes pequeños, adultos
y adolescentes malnutridos o inmunosuprimidos.
Tbc genitorui: suele diseminarse a la vejiga. En los
hombres a la próstata, vesículas seminales o al
epidídimo, lo que produce un tumor escrotal expansivo.
Tuberculosis crónica hematógena: Se origina a través de la
diseminación de focos extrapulmonares crónicos y
silenciosos. Es más freucente en pacientes con edad avanzada
que se presentan con fiebres intermitentes de orígen
desconocido, aunque el 30% pueden estar afebriles, y en
ocasiones presentar trastornos hematológicos como anemia
refractaria al tratamiento, leucopenia, trombocitopenia,
reacciones mieloleucémicas y agrandamiento del bazo.
Tuberculosis pleural: Se considera extrapulmonar debido a su
comportamiento epidémico. Toda tuberculosis no
comunicada directamente con la vía aérea pierde su
capacidad de trasnmisión. Puede presentarse de dos formas:
Pleuresia asociada con tubeculosis primaria: Un foco de
primoinfección localizado a nivel subpleural progresa hasta
comprometer la pleura. No hay invasión micobacteriana
importante de la cavidad, pero sí una reacción de
hipersensibilidad marcada que se manifiesta con derrame.
Sólo el 50% de los cultivos son positivos. El cuadro clínico se
caracteriza por fiebre, pérdida de peso y dolor pleurítico del
lado comprometido. Las radiografías muestran derrame de
magnitud variable, con lesiones parenquimatosas poco
comunes.
TRATAMIENTOS:
Esta enfermedad infecciosa puede tratarse, pero el
tratamiento de la tuberculosis es largo y un tanto complejo. Se
basa en la toma de varios antibióticos durante periodos de
tiempo nunca inferiores a seis meses. Suelen combinarse dos
antibióticos durante los seis meses (isoniazida y rifampicina
son los más frecuentes), pero asociando uno o dos
antibióticos más durante los primeros dos meses, para que la
actuación sobre la bacteria sea más agresiva desde el
principio.
Aunque hay tratamientos estándar para la tuberculosis, el
médico recetará el que considere más adecuado para cada
caso y en la dosis exacta.
