INTERVENCIÓN SOBRE LA CONDUCTA.

PONIENDO LÍMITES

EMILIO RUIZ RODRÍGUEZ. PSICÓLOGO

FUNDACIÓN SÍNDROME DE DOWN DE CANTABRIA
www.downcantabria.com
e-mail: [email protected]
Integrante del Comité Editorial de la Revista “Síndrome de Down”. http://www.downcantabria.com/revista.htm
Coordinador del Área de Educación-Psicología del Canal “Down21” en Internet (http://www.down21.org/)

• INTERVENCIÓN SOBRE LA CONDUCTA

El comportamiento de la mayoría de los niños con síndrome de Down es semejante al

propio de niños de nivel similar de desarrollo y en general no presentan especiales
dificultades conductuales. Suelen tener una buena comprensión social y les resulta
sencillo aprender por imitación, por lo que su comportamiento social puede ser
adecuado a la edad, a pesar de sus retrasos en lenguaje o en desarrollo cognitivo, por
ejemplo.

La integración escolar y la inclusión social parten de un requisito previo ineludible: el

dominio de unas competencias sociales básicas y la presencia de un comportamiento
adecuado a cada situación. Uno de los factores que más dificultan la integración
escolar de niños con síndrome de Down en centros escolares ordinarios, y que
preocupa especialmente a padres y profesionales, es la presencia de conductas
disruptivas o inadecuadas. Esas conductas rompen la dinámica de las clases, retrasan
el aprendizaje y producen tensión en profesores y compañeros.

Es importante fomentar un comportamiento adecuado a la edad, para que tengan éxito

en sus interacciones sociales, en la familia, en el entorno cercano y en el colegio.
Muchas dificultades potenciales pueden evitarse estableciendo unos hábitos claros y
unas directrices firmes en la familia desde pequeños. En general, los comportamientos
problemáticos suelen mantenerse por la recompensa que obtiene el niño, por lo que la
intervención debe implicar un cambio en la reacción del adulto frente a esa conducta.
Si el adulto modifica su reacción, el niño variará su comportamiento.

Se ha de comprobar también si la conducta inadecuada es una forma de comunicación

que indica la existencia de una problemática que preocupa o angustia al niño. Las
dificultades de expresión oral, la presencia de un nuevo hermano, el nivel excesivo de
exigencia en casa o en el colegio, la ausencia de adaptaciones y apoyos que le
permitan seguir los contenidos escolares o la falta de comprensión ante las demandas
que se le hacen, son otras tantas causas que pueden explicar la presencia de
conductas inapropiadas.

Los compañeros del colegio pueden también animar o provocar al niño con SD para
que actúe de determinada manera y son otro elemento que se ha de valorar y
controlar. No obstante, la motivación fundamental suele ser la atención del adulto y en
muchas ocasiones las conductas disruptivas no son más que llamadas de atención
que lanza el niño.

La intervención sobre las conductas inapropiadas se comienza en el momento en que

se establecen programas preventivos para que esas conductas no aparezcan. De ahí
que lo más recomendable sea la definición de unas normas claras y unos límites bien
definidos desde edades tempranas, así como la aplicación sistemática y continuada de
programas de entrenamiento en habilidades sociales para evitar que las conductas
disruptivas surjan. Establecer unos hábitos diarios, estables y predecibles desde la
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infancia, por ejemplo, en lo relativo al sueño y las comidas también es una medida
preventiva útil. Se ha de tener en cuenta que siempre es más difícil corregir un
comportamiento inadecuado ya consolidado que instaurar una nueva conducta.

1.- CÓMO CONSEGUIR CONDUCTAS DESEABLES

o Establecer conductas incompatibles con el comportamiento inadecuado es la

primera estrategia válida. El fomento de las conductas deseables hace de barrera
para la aparición de las indeseables.
o Defina unas normas claras y unos límites fijos desde los primeros años (por
ejemplo, con el modelo del semáforo: verde – lo que sí se puede hacer en casa o
en el colegio; rojo –esa conducta está prohibida; naranja – normas que a veces se
aplican y a veces no, según la situación; procurar que las normas naranjas sean
las menos posibles).
o Haga que todas las personas que rodean al niño respeten y hagan respetar del
mismo modo las normas. La falta de consenso entre el padre y la madre o con
otros familiares dificulta la consolidación de las conductas.
o Fije unas rutinas diarias, unos horarios cotidianos, unos hábitos, estables y
predecibles, que le permitan saber en todo momento lo que se espera de él o ella.
o Reconózcale cuando se porta bien y dígale lo feliz que le hace ese buen
comportamiento.
o Procure que a su hijo/a le sea rentable hacer lo que debe. Préstele atención
cuando actúe correctamente.
o Utilice los incentivos y reconocimientos inmediatamente después de que ocurran
las conductas deseables.
o Sea un buen ejemplo a imitar en las conductas que desee fomentar. El aprendizaje
por imitación es una de las principales herramientas para los niños con síndrome
de Down.
o Reconózcale sus progresos, mejoras y esfuerzos privada y públicamente.
o Dígale a menudo que le quiere, déle muestras de cariño y manifiéstele lo orgulloso
que está de él/ella.

2.- CÓMO EVITAR CONDUCTAS NEGATIVAS E INACEPTABLES SIN UTILIZAR EL

CASTIGO

o Espere lo mejor de su hijo, crea en él y transmítale su convicción de que mejorará

y corregirá sus errores.
o Procure contemplar la situación desde la perspectiva de su hijo/a, poniéndose en
su lugar y tratándole con respeto.
o Explíquele las normas con claridad y las consecuencias de saltarse esas normas.
o Cumpla siempre (sin excepción) la consecuencia prevista (por ejemplo, retirándole
concesiones o privilegios) y proporciónela de la forma más inmediata posible (“por
el berrinche de hoy te dejo sin cine el sábado”, no funciona).
o Sentarse a pensar (“la silla o el rincón de pensar”), quedarse sin postre, no ver la
televisión o pasar unos minutos en su habitación, son posibles consecuencias
válidas ante una conducta inapropiada.
o Sin embargo, el mayor reforzador es siempre la atención del adulto, las muestras
de cariño y el refuerzo verbal (elogios). No se ha de utilizar nunca el “ya no te
quiero”, pero sí se puede utilizar la frialdad o la expresión del enfado con un gesto
o un silencio, que él sabrá captar.
o Establezca límites claros y diga ¡NO! con firmeza cuando sea necesario.

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o Ignore cualquier conducta inaceptable encaminada a atraer su atención (retiradas
de atención). En muchos casos la conducta inadecuada es demanda de atención o
de cariño.
o Cuando actúe de forma inadecuada, exprese clara y firmemente su enfado durante
breves segundos, pero recuerde a su hijo de inmediato que es bueno y capaz. No
estamos enfadados con él/ella, sino que nos disgusta su comportamiento. No es
malo, sino que ha actuado incorrectamente.
o Recuérdele otras situaciones en que actuó de forma correcta y en las que le felicitó
por su buena conducta.
o Cuando tenga reacciones incontroladas distráigale, diviértale o dígale que sabe
que será capaz de controlarse.
o Apartarle o apartarse uno mismo de la situación es la mejor estrategia si la
reacción se ha descontrolado. Se le ha de explicar que le dejamos hasta que se
tranquilice para que lo piense.
o Mantenga la calma en la situación. Si no puede, aléjese y vuelva cuando se
encuentre más sereno.
o Evite los castigos. No son eficaces y tienen múltiples efectos secundarios
negativos.

3.- CÓMO APLICAR LAS CONSECUENCIAS NATURALES

o Cuando un padre premia o castiga a su hijo, está negándole la oportunidad de

tomar decisiones y de responsabilizarse de su comportamiento.
o Las consecuencias naturales y lógicas hacen que el niño se responsabilice de su
comportamiento y evitan que se haga sumiso.
o Permiten aprender del orden natural y del orden social. Por ejemplo: los niños que
no se levantan temprano llegan tarde al colegio y tendrán que recuperar las clases
perdidas.
o Diferencias con el castigo:

CASTIGO CONSECUENCIAS NATURALES

Expresa el poder de la autoridad personal Expresan el orden social
Se relaciona con el comportamiento Dejan claro el comportamiento adecuado
inadecuado
Hace ver al niño que es malo No implican ningún juicio valorativo
Enfoca hacia el pasado Enfocan el comportamiento hacia el
presente y el futuro
Está asociado a una amenaza Están basadas en la buena voluntad
Exige obediencia Permiten elección

o Para que sean efectivas, habrá que hacerles ver su lógica. Ejemplos:
Lavarse las manos – comer. Si no te lavas las manos, no comes
Vestirse – ir al colegio. Si no te vistes, no puedes ir al colegio
1er plato – 2º plato – postre. Si no comes el 1er plato, no hay postre
Poner la mesa – comer. Si no pones la mesa, no come nadie.
Ir al baño – dormir. Si no haces pis antes de acostarte, no puedes ir a dormir
Recoger los juguetes – jugar. Hasta que no recojas este juguete, no podrás jugar con
el otro.
Hacer las tareas – ver la televisión. Si no acabas los deberes, no puedes ver la TV
o Por supuesto, las consecuencias naturales producen mejores resultados si la
conducta más agradable, la que interesa al niño, se presenta al final.
o Si se definen con claridad las normas y las consecuencias naturales de las
conductas, que ha de conocer el niño con anterioridad, los padres dejan de ser
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 quienes castigan y pasan a ser supervisores de una normativa en la que se aplican
las consecuencias naturales de los actos de sus hijos.
o Se han de intentar incorporar en el día a día las consecuencias naturales siempre
que se pueda.
o Normas de aplicación:
1. Deje clara al niño la norma y la consecuencia natural que se le aplica
2. Presente alternativas y deje que el niño escoja
3. Sea firme y amable. La firmeza se refiere a la constancia en el comportamiento.
La amabilidad a la forma de presentar las alternativas.
4. Hable menos y actúe más.
5. Evite las peleas y las broncas: muestran falta de respeto hacia la otra persona
6. No ceda: esto indica falta de respeto hacia uno mismo
7. Si el niño no realiza la conducta adecuada, aplique la consecuencia natural
siempre y sin excepciones
8. Déjele probar un tiempo después. Si vuelve a hacerlo mal, alargue el tiempo
antes de que pueda volver a probar.
9. Sea paciente: las consecuencias naturales y lógicas tardan en ser efectivas.
10. En el caso de los niños con síndrome de Down, si se aplican con constancia,
se acaban incorporando a sus rutinas diarias.

4.- CÓMO REALIZAR UN ANÁLISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA

o Defina con claridad y de forma observable la conducta que quiere variar. No sirve
decir “se porta mal”, sino, por ejemplo, “no recoge sus juguetes”, “se tira al suelo y
grita” o “tira del pelo a la hermana”.
o Si puede, haga un registro de esa conducta, recogiendo la situación y los
momentos en que aparece, las personas presentes y su frecuencia, intensidad y
duración. El registro sirve para objetivar la conducta y permitirá la posterior
comprobación de los resultados del programa. Muchas conductas que parecen
muy preocupantes, en realidad se presentan con muy poca frecuencia o apenas
duran unos segundos.
o Estudie los antecedentes y los consecuentes de la conducta. (Secuencia:
antecedentes – conducta – consecuentes). Responda a las preguntas: ¿qué
ocurrió antes? (¿cuándo ocurrió la conducta?, ¿dónde?, ¿quién estaba presente?,
¿qué hicieron las demás personas antes de que ocurriera?) y ¿qué ocurrió
después? (¿cómo reaccionó cada persona a la conducta del niño?).
o Entre los antecedentes se incluyen los internos, del propio niño y los externos, de
la situación y las personas presentes. Algunos antecedentes internos que pueden
explicar las conductas inadecuadas pueden ser:
- Estado de salud del niño. Catarro, infección, dolor no manifestado,
hipotiroidismo, …
- Cansancio, malestar, falta de sueño.
- Dificultades sensoriales: problemas de visión o audición.
- Capacidad de comunicación limitada
- Carencia de habilidades sociales básicas,
- Causas psicológicas: etapa de negativismo o adolescencia, aceptación del
síndrome de Down, conocimiento de sí mismo, autoestima, etc.
- Problemáticas añadidas al propio síndrome de Down.
Algunos antecedentes externos:
- Las demandas de la situación: exigencia excesiva en casa o en el colegio,
peticiones que desbordan al niño, etc.
- El comportamiento de los compañeros del niño en el colegio, los hermanos en
casa, otros familiares o vecinos o los propios padres, son antecedentes
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 externos que pueden explicar en muchos casos la conducta inadecuada del
niño.
- Cambios en su vida: de colegio, de domicilio, ausencia de un familiar, etc.
La intervención sobre esos antecedentes es la primera estrategia útil de prevención
para evitar la aparición de la conducta inadecuada.
o Los consecuentes, son las consecuencias que la conducta del niño produce en el
ambiente. La probabilidad de aparición de una respuesta está en directa relación
con sus consecuencias inmediatas.
Habitualmente la conducta se mantiene cuando se obtiene algún tipo de refuerzo por
ella. El reforzador más importante suele ser la atención de los adultos y un niño puede
llegar a portarse de forma inapropiada exclusivamente por obtener esa atención.
o Varíe las consecuencias, introduciendo otras diferentes dirigidas a modificar la
conducta.
Ejemplos: Cuando se tira al suelo, ya nadie se enfada, ni le grita, sino que todo el
mundo sale de la habitación, sin hacerle caso. Cuando no recoge sus juguetes, la
madre no le riñe y los recoge ella, sino que se sienta a su lado y se los hace recoger.
Cuando tira del pelo a la hermana, ya no se le da un azote, sino que nadie le habla y
se le sienta en la “silla de pensar” durante unos minutos.
o El programa de modificación de conducta ha de intentar abordar las conductas de
una en una, comenzando por una que tenga muchas posibilidades de corregirse
con éxito.
En todo caso, los resultados de una intervención basada en un análisis funcional de la
conducta, solamente podrán ser valorados tras una aplicación sistemática y constante.
Un reforzador o una consecuencia válida para un niño, no siempre produce los
mismos resultados en otro, por lo que deberá variarse la estrategia hasta que se
consigan resultados observables.

Ella está en el horizonte.

Me acerco dos pasos,
ella se aleja dos pasos.
Camino diez pasos
y el horizonte se corre
diez pasos más allá.
Por mucho que yo camine
nunca la alcanzaré.
¿Para qué sirve la utopía?
Para eso sirve:
para caminar.
Eduardo Galeano.

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• BIBLIOGRAFÍA

- “Programas educativos. Cantabria: Las habilidades sociales”. Revista Síndrome de Down.

Volumen 11/ Número 1. Pág. 10-13. Marzo 1.994.
- “Habilidades sociales: avances y reflexiones”. Revista Síndrome de Down. Volumen
13/Número 4. Pág. 120-125. Diciembre 1.996.
- “Programa de entrenamiento en habilidades sociales para niños y jóvenes con síndrome de
Down”. Canal Down21. 2007. En:
http://www.down21.org/educ_psc/educacion/H_sociales/H_Sociales1.htm

• ARTÍCULOS DE INTERÉS SOBRE COMPORTAMIENTO Y CONDUCTA

Canal Down21:
- “Cómo resolver el cuando ellos quieren y deciden”. En:
http://www.down21.org/opinion/articulos/resolver.htm
- Díaz-Caneja, P. y Flórez, J. “Comportamiento y conducta”. En:
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- Flórez, J. “¿Cuándo se lo digo?”. En: http://www.down21.org/revista/2007/Marzo/Articulo.htm
- Garvia, Beatriz. “Salud mental en el síndrome de Down”. En:
http://www.down21.org/revista/2007/noviembre/articulo.htm
- Lorenz, Stephanie. “Cómo influir sobre la conducta en la escuela de los alumnos con síndrome de
Down”. En: http://www.down21.org/revista/2005/enero/articulo.htm
- Ruiz, E. “Pautas para el control de esfínteres”. Canal Down21. Abril 2008.
En: http://www.down21.org/educ_psc/educacion/H_sociales/pautasesfinteres.htm
- Ruiz, E. “Intervención sobre la conducta en niños con síndrome de Down”. Artículo profesional.
Canal Down21. Julio – Agosto 2008. En : http://www.down21.org/revista/2008/julio/articulo.htm#1
- Targ Bril, M. y Troncoso, M.V. “Sugerencias para una acción educativa”.
En: http://www.down21.org/revista/2005/junio/articulo.htm

Revista Síndrome de Down:

- Capone, George. “Conductas disruptivas en el síndrome de Down”. Revista Síndrome de Down 24:
pp. 100-105. 2007. En: http://www.downcantabria.com/revistapdf/94/100-105.pdf
- Capone, G., Royal, P., Ares, W. y Lanningan, E. "Trastornos neuroconductuales en niños,
adolescentes y adultos con síndrome de Down”. Revista Síndrome de Down 24. Marzo y Junio 2007.
En: http://www.downcantabria.com/revistapdf/92/27-40.pdf
http://www.downcantabria.com/revistapdf/93/52-61.pdf
- Edmonton, H. y Turnbull, A. “Apoyo conductual positivo: Cómo crear ambientes creativos en
asistencia en casa, en la escuela, en la comunidad”. Revista Síndrome de Down 21 (1). pp.3-15. Nº
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- Feeley, K. y Jones, E. “Estrategias para aplicar en conductas conflictivas de niños con síndrome de
Down: Estudios de casos”. Revista Síndrome de Down. 24 (4). pp. 130-144. Diciembre 2007. En:
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- Patterson, Bonnie. “Problemas de conducta en las personas con síndrome de Down”. Revista
Síndrome de Down 21: pp. 99-102, 2004. En:
http://www.downcantabria.com/revistapdf/82/99-102.pdf

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