Neolítico
La humanidad lleva en el mundo casi 3 millones de años y podemos diferenciar este
período en dos etapas muy importantes que son la Prehistoria y la Historia, donde el
punto en el que se produce el cambio es la aparición de la escritura, en el año 3.500 a.C.
Así, la Prehistoria ha sido el periodo más largo, abarcando desde la aparición de los
primeros hombres hasta la escritura. Esta primera etapa de la humanidad fue muy
importante en el proceso evolutivo del ser humano y pueden diferenciarse varias etapas
según los distintos descubrimientos o avances que se daban. Así, dentro de la Prehistoria
podemos encontrar el período Paleolítico (la Edad de Piedra Antigua), el Mesolítico (la
Edad entre Piedras), el Neolítico (la Edad de Piedra Nueva) y la Edad de Bronce, justo
antes de comenzar etapa de la Historia.
Neolítico: características principales de este período de la prehistoria
La Prehistoria está dividida en la Edad de Piedra, la cual abarca tres etapas en las que la
piedra era la principal herramienta, concretamente el Paleolítico, el Mesolítico y el
Neolítico, y la Edad de los Metales que puede dividirse en tres épocas más,
concretamente en la Edad de Cobre, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro.
En esta etapa se produjeron muchos cambios y, además, fueron tan relevantes en la
evolución del hombre que este período también es conocido como la Revolución
Neolítica. Algunos de los grandes cambios de este período de la Prehstoria significaron
mejorar y perfeccionar técnicas descubiertas en la etapa anterior, pero otros fueron
nuevos descubrimientos y, todo esto, llevó a una evolución muy importante en la vida de
los seres humanos.
Algunas de las características principales del período neolítico fueron las siguientes:
Es un período relativamente corto dentro de la Prehistoria
Cuando se divide en etapas, estas son tres: inicial, media y final
Se estableció el uso de la agricultura y la ganadería, puesto que se empezaron a cultivar
distintos alimentos en diversas partes del mundo y a domesticar algunas especies
animales
Debido a esto, aparecieron los primeros asentamientos humanos, es decir que los hombre
de entonces dejaron de ser nómadas para convertirse en sedentarios
Se perfeccionaron algunas técnicas como la construcción de herramientas y armas con
piedra pulida en vez de tallada
Se crearon hornos tanto para cocinar alimentos como para cocinar y mejorar la cerámica,
por lo que se empezaron a almacenar y transportar alimentos
Mejoró mucho el arte tanto en las propias herramientas como en las paredes y los tapices
que se decoraban
Todo esto llevó a que los poblados crecieran rápidamente y a que prosperara la sociedad y
la economía de esta
Etapas del período Neolítico
Una de las cosas más importantes és conocer cuántos años abarca el Neolítico y las
distintas etapas que tiene. Podemos decir que esta parte de la Prehistoria abarca desde el
final del Mesolítico, en el año 8.000 a.C. y hasta el inicio de la Edad de los Metales,
comenzando por la Edad de Cobre, en el año 5.000 a.C, por lo tanto esta es la fecha de
inicio y término más exacta.
El Neolítico suele considerarse como un período que no se divide en etapas, puesto que
realmente solo duró alrededor de 3.000 años, pero algunas veces cuando queremos
fragmentar más esta parte de la existencia de los seres humanos, incluimos parte del
Mesolítico y la Edad de los Metales. En este caso, la división de las etapas del Neolítico son
tres:
Neolítico inicial: del año 7.000 a.C. hasta el 5.500 a.C.
Neolítico medio: del 5.500 a.C hasta el año 4.000 a.C.
Neolítico final: del año 4.000 a.C. hasta el 3.500 a.C. (cuando apareció la escritura)
Aparición de la agricultura y la ganadería
Poco antes de empezar el Neolítico, en el Mesolítico, ya se empezaron a utilizar técnicas
de agricultura y de ganadería. Pero no fue hasta la Edad de la Piedra Nueva que se
lograron dominar y utilizar para sobrevivir en la naturaleza. Esto fue gracias a que con el
paso de los años y a la transmisión de conocimientos entre generaciones y tribus, se
observó que una semilla en la tierra tras recibir agua al poco tiempo crecía y que cuando
maduraba, la mayoría de veces, se podía comer. Asimismo, sucedió con la domesticación
de algunos animales, puesto que en Paleolítico ya se consiguió domesticar al perro, así
que, poco a poco se fue logrando criar ciertas especies para aprovechar tanto la carne
como la piel y la leche, que eran necesarios para sobrevivir en aquella época.
En distintas partes del mundo comenzaron a cultivarse distintos cereales:
Trigo y cebada en Oriente Medio y en parte de Europa
Maíz, judías, y patatas en América
Mijo y arroz en Asia
Las primeras especies que se domesticaron para la ganadería fueron cabras, ovejas, vacas,
cerdos y distintas aves. Más adelante se logró domesticar otras especies como los bueyes,
los caballos o los asnos. Para lograr todo esto, el Homo Sapiens comenzó a quedarse en un
solo lugar, pasando a ser sedentario.
Nuevas herramientas y técnicas del Neolítico
Para seguir con este resumen corto del Neolítico es importante mencionar que esta etapa
se conoce como Edad de Piedra Nueva porque se comenzó a utilizar un técnica distinta
para preparar las piedras para las herramientas. Pasaron de golpear la piedra y hacerla
tallada, a pulir la piedra contra otras piedras para obtener unos cantos más afilados y
unas piedras más resistentes.
Una de las nuevas herramientas del período neolítico más importante fue el molino de
vaivén mejorado, el cual estaba hecho con una piedra grande y plana como base y una
redondeada que servía para moler en la superficie de la otra piedra, de esta forma
conseguían moler el grano para alimentarse. Además de que las puntas de las diferentes
armas se hicieron más resistentes y afiladas, se crearon herramientas para la agricultura
como las azadas y las hoces.
Se crearon hornos que permitieron cocinar el alimento, el adobe y la arcilla para construir
casas y, además, así se mejoró la cerámica logrando cuencos, vasijas y alforjas. También se
mejoraron las herramientas y las técnicas para coser y hacer tejidos. Con huesos pulidos
se crearon mejores agujas y también apareció un telar más evolucionado que en la etapa
anterior.
Arte en el Neolítico
Como ya hemos mencionado al principio de este resumen corto del Neolítico, el arte en
esta etapa mejoró considerablemente. Las decoraciones que representaban escenas de la
vida cotidiana pasaron a ser formas geométricas mejor detalladas y se decoraron no solo
paredes, sino también cerámicas y telares.
Además, los monumento megalíticos también fueron muy frecuentes, pudiendo
diferenciarse tres tipos según la distribución y la colocación de las piedras: los menhires,
los dólmenes y los crómlechs.
Cómo vivían en el Neolítico
Los humanos de esta época crearon los primeros asentamientos humanos, ya que gracias
al descubrimiento de la agricultura y de la ganadería comenzaron a ser sedentarios. Es
decir, se establecían en una zona y allí formaban un poblado, puesto que ya no
necesitaban salir a cazar tan a menudo, entre otras cosas necesarias en la etapa anterior.
Bastante al principio del Neolítico, hacia el año 7.000 a.C., aparecieron las primeras
comunidades fijas de Homo Sapiens basadas en la agricultura y la ganadería. Estas se
dieron más o menos en el mismo período de tiempo en Oriente Medio, el área de Creta, la
península de Anatolia, Grecia y la parte occidental del valle del río Indo y en América.
Así, comenzó a haber una estratificación social más marcada, ya no era importante solo el
que era el más mayor del grupo o el más fuerte, sino también el que tenía más
conocimientos o tenía una mejor economía, puesto que el comercio de intercambio en
esta época comenzó a ganar mucha importancia.
