LA BUSQUEDA DE DIOS Introduccion He aqui un estudio magistral de la vida interior, escrito por un corazén sediento de Dios, ansioso de alcanzar por lo menos los linderos de sus caminos, y conocer lo profundo de su amor por los pecadores y las alturas de su majestad. ;¥ todo esto escrito por un atareado pastor de la ciudad de Chicago! {Quién puede imaginar a David escribiendo cl salmo veintitrés en una ruidosa oficina comercial, o a un mistico de la edad media hallando inspiracion en el segundo piso de una casa de vecindario en una atestada ciudad moderna? Donde se cruzan las sendas de la vida y hay gritos de razas y de clanes en antros de vicio y de miserta donde las sombras estdn lienas de terrores y se ocultan la lujuria y la avidez. Como lo dice el doctor Frank Mas6n North en su inmortal poema, lo expresa también el sefior Tozer en este libro: Por encima de ruidos y egoismos Hijo del hombre, olmos tu voz. Mi conocimiento del autor de este libro se reduce a unas cuantas visitas que hice a su iglesia, donde comparti con é1 preciosos momentos de compaficrismo. Alli descubri a todo un autodidacta, un lector apasionado con una estupenda biblioteca de obras clasicas y devocionales, un hombre que pasaba las noches en su bisqueda de Dios. Su libro es el resultado de mucha meditacién y mucha oracién. No es una coleccién de sermones. Nada tiene que ver con el pulpito © las bancas de la iglesia. Se dirige a las almas sedientas de Dios. Todos sus capitulos podrian resumirse en el clamor de Moisés, "/Muéstrame iu gloria!” o en la exclamacion de Pablo, ";Oh, ‘Profundidad de las riquecas de la sabiduria y de la ctencia de Diosi” Esta es teologia del corazon, no de la cabez: Hay en él profundidad de visién, sobriedad de estilo, y una universalidad refrescante. El autor hace pocas citas, pero esta familiarizado con los santos y misticos de todos los siglos -Agustin, Nicolds de Cusa, Tomas de Kempis, von Hugel, Finney, Wesley, y muchos més. Sus diez capitulos Megan hasta el alma, y las oraciones que hay al final de cada uno son para la cémara secreta, no para el pulpito. Mientras los lefa he sentido realmente la presencia de Dios. He aqui un libro para cada pastor, misioncro o cristiano devoto. ‘Irata de las cosas profundas de Dios y las riquezas de su gracia. Sobre todo, lleva el sello de la sinceridad y la humildad Samuel M. Zwemer Nueva YorkPrefacio En esta hora de casi total oscuridad se vislumbra un destello alentador: dentro del cristianismo conservador cada dia son més los que estén sintiendo un anhelo creciente de encontrarse con Dios. Almas que desean conocer las realidades espirituales, y no se contentan con meras "imterpretaciones” de la Palabra de Dios. Los que tienen verdadera sed de Dios no se contentan hasta que no beben de la fuente de Agua Viva. Esta genuina sed y hambre de Dios es el tmico precursor de avivamientos en el mundo religioso. Esta sed podra ser al principio una nube del tamaflo de una mano, que atisban unos pocos santos por aqui y por alla, pero puede ser el retomo a la vida de muchas gentes y la recuperacin del esplendor que debe acompaiiar siempre a la fe en Cristo, y que parece haber desaparecido de las iglesias de hoy en dia. Nuestros dirigentes religiosos deben reconocer este ardiente deseo. El evangelismo de hoy en dia parece haber levantado el altar y dividido el sacrificio en trozos, sin percatarse, quizé, que no hay fuego en 1a cumbre del monte Carmelo. Pero gracias a Dios porque hay algunos que se preocupan por eflo. Son los que aman el altar, y se deleitan en el sacrificio, y no estin conformes porque ain no ven descender el fuego. Lo que desean, por sobre todas las cosas, es la presencia de Dios. Mas que ninguna otra cosa desean gustar de la "penetrante dulzura” del amor de Cristo, del cual escribieron los profetas y cantaron los salmistas. No hay falta hoy en dia de buenos maestros biblicos que enseiian correctamente 1a doctrina de Cristo, pero muchos de ellos parecen contentarse, afio tras aflo con enseiiar los fundamentos de la fe, sin advertir que en su ministerio hay falta de la Presencia, ni nada en sus propias vidas que sea extraordinario o sobrenatural. Ejercen su ministerio entre creyentes espirituales, anhelantes de experiencias que ellos no pueden satisfacer. Lo digo con amor, pero en nuestros pulpitos falta calidad espiritual. Nuestros tiempos son semejantes a los de Milton, que le hicieron exclamar, “Las ovejas hambrientas miran interrogantes, pero nadie las alimenta." Es algo patético, y lamentable, ver a los hijos de Dios sentados a 1a mesa del Padre y desfalleciendo de hambre. Se confirma la sentencia de Wesley, "La ortodoxia o correcta opinién, es, después de todo, parte muy endeble de la religi6n. Si bien es cierto que nadie puede tener buen cardcter sin tener buenas opiniones, es posible tener buenas opiniones sim tener buen caracter. Se pueden tener excelentes opiniones acerca de Dios sin que ello signifique que se lo ama o se dese servirle. Satanas es una prueba de ello.” Gracias a Ia notable difusién de la Biblia que se ve hoy en dia mucha gente tiene correctas opiniones, quizé mas que nunca antes en Ja historia. Sin embargo me pregunto si hubo alguna vez un tiempo en que la temperatura espiritual estuvo en un grado tan bajo. En grandes sectores de Ia iplesia se ha perdido el arte de la verdadera adoracién, y en su lugar han puesto una cosa extrafia y espuria Hamada "programa!" Esta palabra ha salido del teatro y el circo, y se la aplica lamentablemente al tipo de servicios que hoy pasan por "adoraci én. La exposicién sana y correcta de la Biblia es imperativa en 1a iglesia del Dios vivo. Sin ella ninguna iglesia puede ser una iglesia neotestamentaria en el estricto sentido del término. Pero dicha exposicién puede hacerse de manera tal que deje a los oyentes vacios de verdadero alimento espiritual. Las almas no se alimentan solo de palabras, sino con Dios mismo, y mientras los creyentes no encuentren a Dios en uma experiencia personal, las verdades que escuchen no les harén ningin bien. Leer y enseiiar Ia Biblia no es un fin en si mismo, sino el medio para que Meguemos a conocer a Dios, y que podamos deleitaros con su presencia y gustemos cuan dulce Y grato es sentirle en el corazon.Este libro es un modesto intento para ayudar a los hijos de Dios a encontrarle a El. Nada nuevo hay en lo que decimos, excepto que describo mi propio hallazge de verdades espirituales que han legado a ser muy preciosas para mi. Otros han avanzado mucho més que yo en estos sagrados misterios. Pero aunque mi fuego no es grande, no por eso deja de ser real y verdadero. Pueda ser que algunos logren encender sus velas con el fuego de mi lumbre. A.W. Tozer Chicago. E.U.A. Junio 16 de 1948 Capitulo L Sigamos Ardorosamente en Pos de Dios Mi alma sigue ardorosa en pos de ti; tu diestra me ha sostenido. Salmos 63:8 V.M. La teologia cristiama ensefia la gracia preveniente, que, dicho brevemente, significa que el hombre, antes que busque a Dios, Dios esta buscindole. Antes que el hombre pueda pensar bien acerca de Dios, debe haber en él una iluminacién interior. Esta puede ser imperfecta, sin embargo, el hecho existe y es Ia causa de todos los anhelos, biisquedas y oraciones subsiguientes. Buscamos a Dios porque él ha puesto en nosotros descos de dar con él. “Nadie puede venir a mi — dijo el Sefior Jesis- si mi padre celestial no le trajere” Y es esa atraccién de Dios lo que nos quita todo vestigio de merito por haber acudido a él. El impulso de salir en busca de Dios emana del propio Dios, pero el resultado de dicho impulso es que sigamos ardorosamente en pos de él. Y mientras andamos en pos de A, estamos en sus manos. "Tu diestra me ha sostenido” Salmos 63:8 V.M. En este sostén divino, y seguimiento humano no hay contradiccién alguna, porque como dice von Hugel, Dios es siempre previo Pero en Ia prictica (esto es, cuando el hombre responde a la obra de Dios) el hombre debe salir en busca de Dios. Debe haber de nuestra parte una respuesta reciproca ala atraccin de Dios, si queremos disfrutar de la experiencia. Este interés, este anhelo ferviente, lo tenemos expresado en el Salmo 42, donde dice "Como el siervo brama por las corrientes de las aguas, asi clama por ti, oh Dios, el alma mia. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. ;Cuando vendré, y compareceré delante de Dios?" Este es m profundo llamado a lo profundo, y asi lo entendera el corazén anhelante. La doctrina de la justificacién por Ia fe -verdaderamente biblica y bendita liberacién del legalismo estéril y los vanos esfuerzos personales- ha caido en nuestros dias en mala compafiia. Muchos 1a han interpretado en manera tal que ha formado una barrera entre el hombre y el conocimiento de Dios. Todo el procedimiento de la conversién religiosa ha egado a ser una cosa mecénica y sin espiritu. La fe, segim dicen, puede llegarse a ejercer sin que tenga nada que ver con los actos de la vida, y sin turbar para nada al yo adamico. Se puede “recibir” a Cristo sin entregarle el alma ni tenerle amor alguno. El alma es salvada, pero no Ilega a sentir hambre y sed de Dios. Los que sostienen tal doctrina reconocen que el alma es capaz de contentarse con muy poco. El hombre de ciencia moderno ha perdide a Dios entre 1as maravillas de su mundo.Nosotros los cristianos corremos peligro de perder a Dios entre las maravillas de su Palabra. Casi hemos olvidado que Dios es Persona, y que, por tanto, puede cultivarse su amistad como la de cualquier persona. Es propio de la persona conocer a otras personas, pero no se puede conocer a una a través De un solo encuentro. Solo al cabo de prolongado trato y compaiierismo se logra en pleno conocimiento. ‘Toda relacién social entre los seres humanos se origina en el trato personal de unos con otros. A veces comienza con un encuentro casual, pero con el trato continuo dicho encuentro fugaz se convierte en 1a mas intima amistad. La religin, siempre que sea genuina, es la respuesta que dan las personas creadas al Creador. "Esta, empero, es la vida eterna, que te conozcan el solo Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.” Dios es persona, y en las profundidades de su poderosa naturaleza piensa, tiene deseos, goces, sentimientos, amor y padecimientos, como puede tenerlos cualquier otra persona. Para darse a conocer a nosotros se nos presenta como una persona, Se comunica con nosotros por medio de nuestra mente, nuestra voluntad y nuestras emociones. El intercambio continuo € ininterrumpido de amor y pensamiento entre Dios y el alma creyente, es el corazon palpitante de la religion del Nuevo Testamento. Conocemos esta relacién personal entre Dios y el alma por medio de la conciencia que tenemos de ello. Se trata de algo personal, que no nos llega por conducto de un grupo de creyentes, sino que cada persona, individualmente, sabe lo que es. El conjunto se entera de ello por medio de las personas que lo forman. ¥ la persona es bien conciente de ello, porque es imposible que el alma no se entere de ello, como ocurre con el baulismo de nifios. Entra dentro de la esfera del conocimiento, de modo que el hombre "sabe" lo que es encontrarse con Dios, como sabe de cualquier otra cosa que le ocurre Usted y yo somos en pequefio (exceptuando nuestros pecados) lo que Dios es en grande. Habiendo sido hechos a 1a imagen suya, tenemos la facultad de conocerle. Cuando estamos en el pecado, carecemos de ese poder, pero cuando el Espiritu nos da vida en la regeneracién, todo nuestro ser siente el parentesco con Dios. Y¥ gozoso se apresura a reconocerlo. Este es el nacimiento celestial sin el cual no podemos ver el reino de Dios. Pero la regeneracién, 0 nuevo nacimiento, no es el fin del proceso sino simplemente el principio. Es el mero momento cuando comenzamos 1a biisqueda, la feliz exploracin que hace el alma en busca de las inescrutables riquezas de la Divinidad. Es ahi donde comenzamos, pero nadie puede decir dénde nos detendremos, pues las misteriosas profundidades de Dios, Trino y Unico, no tienen fin. Mar sin limites, gquién podra sondearte? Tu propia etemidad ha de rodearte, ;Divina Majestad’ El haber hallado a Dios, y seguir buscéndole, es una de aquellas paradojas del amor, que miran despectivamente algunos ministros que se satisfacen con poco, pero que no satisfacen a los buenos hijos de Dios de corazon ardiente. San Bernardo se refirié a esta santa paradoja en un sonoro cuarteto que comprenderan facilmente aquellos que rinden culto a Dios con sincero corazon: Gustamos de ti, santo y vivo pan Y ansiamos seguir comiendo ain mds; Bebemos de ti, puro manantial Sin querer dejar de beber jamas.Acerquémonos a los santos hombres y mujeres del pasado, y no tardaremos en sentir el calor de su ansia de Dios. Gemian por él, oraban implorando su presencia, y le buscaban dia y noche, en tiempo y fuera de tiempo. Y cuando lo hallaban, les era tanto mas grato el encuentro cuanto habia sido el ansia con que lo habian buscado. Moisés se valid de que ya conocia a Dios para pedir conocerle max: "Ahora pues, si he hallado gracia en tus ojos, ruegote que me muestres ahora t camino, para que te conozea, y halle gracia en tus ojos" (Fxodo 33: 13). ¥ después se atrevié a hacer una solicitud ain mas atrevida: "Te ruego que me muestres tu gloria” (vs. 18). A Dios le agradé este despliegue de ardor, y al dia siguiente le dijo a Moisés que subiera al monte, y alla le hizo ver toda su glori La vida de David fue un torrente de deseos espirituales. En sus salmos abundan los clamores del que busca y las exclamaciones del que encuentra. Pablo afirma que el mas grande deseo de su corazén cra hallar a Cristo: "y ciertamente aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jestis mi Seflor, por amor del cual Io he perdido todo, y tengo por basura, para ganar a Cristo” (Filipenses 3:8). ‘Nuestros himnarios tradicionales estén Henos of himnos que expresan el gozo de los creyentes de antafio de haber hallado a Dios después de larga busqueda. Pero actualmente se cantan muy pocos de esos himnos. Es tragico que dejemos la bisqueda de Dios a unos pocos maestros en lugar de realizarla cada uno de nosotros Hacemos depender toda la vida cristiana del acto inicial de “aceptar” a Cristo (una palabra, de paso, que no se encuentra en Ja Biblia) y no esperamos que haya después ninguna otra revelacién de Dios a nuestras almas. Hemos caido en las redes de Ia falsa Iégica que dice que si ya tienes a Dios, no necesitas buscarle. Tal argumento se presenta como la flor y nata de la ortodoxia, y se da por sentado que ningin cristiano instruido en la Biblia cree otra cosa. Por eso hacen a un lado toda sincera y afanosa bisqueda de comunién espiritual con Cristo, haciendo que los culos sean meras formalidades sin vida. Rehuyen asi la teologia del corazon que experimentaron y experimentan aim multitudes de santos, y aceptan una presunta interpretacién de las Escrituras que habria asombrado a Jesiis y los apéstoles. Reconozco que hay muchos todavia, en medio de esta general tibieza, que no se conforman con esa légica superficial. Pero se alejan Morando, buscando algiin sitio tranquilo donde orar diciendo, " jOh Dios, muéstrame tu gloria!” Es que quieren probar, tocar con sus corazones y ver con los ojos del alma al Dios maravilloso. Mi deliberada intencién es estimular este deseo de dallar a Dios. Es la carencia de ese deseo, de esa hambre, lo que ha producido Ia actual situacion de desgano, tibieza y desinterés en que esté sumida la iglesia. La vida religiosa, fria y mecanica que vivimos es lo que ha producido la muerte de esos deseos. La complacencia es la enemiga mortal de todo crecimiento espiritual. Si no sentimos vivos descos de verle, Cristo munca se manifestaré a su pueblo. jEI quiere que le deseem os! ¥ triste es decirlo, él nos esta esperando a muchos de nosotros por mucho tiempo. Cada siglo tiene sus propias caracteristicas. Actualmente estamos en una época de complejidad religiosa. Es muy raro encontrar la sencillez de Cristo. Esta ha sido reemplazada por planes, métodos, organizaciones y un mundo de actividades frenéticas que se Hevan todo nuesiro tiempo y atencién, pero que no satisfacen los anhelos del alma. La escasa profundidad de nuestra experiencia, lo hueco de nuestro culto, y 1a manera servil como imitamos al mundo, todo indica el superficial conocimiento que tenemos de Dios. Y que es muy poco lo que sabemos acerca de su paz. Si queremos hallar a Dios en medio de tanta aparatosidad religiosa, lo primero que debemos hacer es encontrarlo a ¢l, para luego seguir en pos de 4 con toda sencillez. Hoy en dia,como lo ha hecho siempre, Dios se manifiesta a los “nifios" y se oculta de los sabios y en- tendidos. Debemos allegarnos a él del modo més sencilla, y para ello, debemos valernos de medios esenciales, que son ciertamente muy pocos. Debemos evitar toda cosa que tienda a llamar Ja atencién, y acercarnos a él con el candor y Ia sinceridad de la nifiez. Si asi lo hacemos, Dios no tardaré en responder. Cuando la religion ha dicho 1a iltima palabra, nada necesitamos sino a Dios mismo. La mala costumbre de buscar a Dios junto con otras cosas, nos impide hallarle a él mismo, y que nos revele toda su plenitud. Es en esas otras cosas donde esta la causa de nuestra desdicha. Si dejamos esa vana bisqueda adicional muy pronto encontraremos a Dios, y en 4 hallaremos todo 1o que anhelamos. El autor del clasico libro inglés The Cloud of Unknowing ("La Nube de lo Desconocido"), nos dice como podemos hacerlo: "Eleva tu coraz6n a Dios con amor humilde y sincero, y buscalo a él, y no a sus dones. Piensa en Dios y busca solo a Dios, solo por lo que Dios es. Esta es la obra del alma que mis agrada a Dios!" También recomienda el mismo autor que al orar nos despojemos de ‘todo, hasta de nuestra teologia, pues "basta Ja intencion desnuda que se dirige a Dios sin apelar a ningém otro recurso, sino dependiendo tnicamente de él.” Por debajo de estos pensamientos descansa la ‘verdad del Nuevo Testamento, pues sigue explicando que "Dios te ha hecho, y te ha comprado, y movido por su tiema gracia, te llama!" Lo que él quiere es la sencillez. "Si queremos que se nos dé la religion envuelta y arrollada en una sola palabra, esta una palabra de dos silabas, que por su misma pequefiez concnerda con la obra del Fspiritu. Esta palabra es AMOR! Cuando Dios dividi6 1a tierra de Canaan entre las tribus de Israel, Levi no recibié ninguna porcién. A esta tribu Dios le dijo simplemente "Yo soy tu parte y tu heredad” (Numeros 18:20). Y por esta palabra Levi fue mas rico que ninguna de las otras tribus, y que todos los reyes del mundo. Aqui hay un principio cspiritual que continiia cn vigor cn cl Nucvo Testamento. El hombre que tiene a Dios por su posesién, tiene todo 1o que es necesario tener. Podré carecer de todos los tesoros materiales, o si los pose, estos no le produciran ningin placer especial. Y silos ve desaparecer, uno tras otro, apenas podra sentir la pérdida, porque teniendo a Dios tiene la fuente de toda felicidad. No importa cuantas cosas pierda, de hecho no ha perdido nada. Todo lo que posee, lo pose en Dios, pura y legitimamente para siempre. {Oh Dios! He probado tus bondades, y a la par que ellas me han satisfecho, me han dejado sediento por rds. Reconozco que necesito mas y mds gracia. Estoy avergonzado de mi falta de interés. Oh Dios, Trino Dios, quiero tener mas vivos deseos de tt; deseo que me lenes de esos deseos; quiero que me des mas sed de ti. Te ruego que me hagas ver tu gloria, para que pueda conocerte mejor. Comienza dentro de mi una nueva obra de amor. Dile a mi alma, ";Levdntate, oh amiga mia, herraosa mla, y vente conmigo!” (Cantares 2:10 ¥.M.) Dame la gracia necesaria para que pueda levantarme y seguir en pos de ti, elevindome por encima de esta tierra baja y nublada donde he andado errante tanto tiempo. En el Nombre de Jestis, amén.Capitulo 1 La Bienaventuranza de no Poseer Nada Bienaventurados los pobres en espiritu, porque de ellos es el reino de Dios. Mateo 5:3 Antes que Dios creara al hombre, preparé para él un mundo Meno de cosas hermosas para su sustento y deleite. Todo lo que Dios creo fue para el bienestar del hombre, pero era indispensable que todo estuviera subordinado a él. El Génesis las llama simplemente "cosas." Fueron creadas para sw uso y siempre debian ser externas a él. Allé en lo profundo del corazén del hombre debia haber un sitio ocupado tinicamente por Dios; afuera, podian estar los mil dones conque Dios lo habia bendecido. Pero el pecado introdujo complicaciones, ¢ hizo que los dones de Dios se convirtieran en instrumentos daiiinos para el alma. Nuestros infortunios comenzaron cuando Dios fue forzado a salir de su santuario, y las "cosas" ocuparon su lugar. Por eso no tenemos paz, porque hemos quitado a Dios del trono de nuestro coraz6n, y tenaces y agresivos usurpadores pelean por el primer lugar. Esto no es una simple metéfora, sino el andlisis de nuestra verdadera condicion espiritual. Dentro del corazén humano hay una raiz de mala naturaleza que le insta a poseer mas, y siempre mas. Codicia "cosas" con fiera y desenfrenada pasin. Los pronombres posesivos "mi" y “mio” parecen inocentes en letra impresa, pero son de un terrible significado en la vida. Ellos expresan, mejor que mil volimenes de teologia, lo que es Ia verdadera naturaleza del hombre. Son los sintomas verbales de la més profunda enfermedad humana. Las cosas materiales han echado raices tan hondas en nuestro coraz6n que no queremos arrancarlas por temor a morir. Las "cosas" han Hegado a semmos indispensable, lo que nunca debié haber ocurrido. Los dones de Dios han Megado a ocupar el lugar de Dios y esto ha trastommado todo el orden de la naturaleza. Nuestro Sefior Jesucristo se referia a la tirania de las cosas cuando dije a sus discipulos, "Si alguno quiere venir en pos de mi, niéguese a si mismo, y tome su cruz, y sigame. Porque cualquiera que quicre salvar su vida, la perder, y cual’ quiera que perdiere su vida por causa de mi, la hallard." (Mateo 16:24, 25) Dividiendo en fragmentos esta verdad, a fin de entenderla mejor, vemos que hay dentro de nosotros un enemigo cuya presencia toleramos con grave peligro. Jestis lo denominé "vida" 0 “nuestra vida," 0 como diriamos nosotros, nuestro propio ser, cuya principal caracteristica es el deseo de poseer. Asi lo demuestran las palabras "ganancia" y “provecho.” Permitir a este enemigo vivir, terminar4 al final con todo. En cambio repudiarlo, y con él repudiar el mundo de as cosas, dara como resultado final la vida eterna con Cristo. Se insinda también cual es Ia nica manera de acabar con este enemigo: por medio de la Cruz. "Tome su cruz cada dia, y sigame. La mejor manera de adquirir mayor conocimiento de Dios es pasando por valles sombrios de tristeza y soledad. Los bienaventurados que poscen el reino son aquellos que han repudiado todo lo externa, y han desarraigado del corazén todo deseo de poseer cosas. Estos son los -verdaderos “pobres en espiritu!* En su vida interior han Megado a ser semejantes a los mendigos que deambulaban por las calles de Jerusalén. Ese es el significado de la palabra "pobre" en labios de Cristo, Esos bienaventurados pobres han dejado de ser esclavos de la tirania de las cosas. Han roto el yngo del opresor, hallando Ia liberacién, no por medio de Iuchas, sino por medio de Ia rendicién. No teniendo deseos de poseer nada, legan a poscerlo todo. "De ellos es el reino de losPermitidme que os exhorte a tomar esto seriamente. No lo toméis como una simple ensefianza biblica mas, para alojarla en un rincén de vuestra mente junto a otra masa inerte de doctrinas. Lo que digo es un indicador del camino hacia los verdes pastos, es una senda labrada en la empinada cuesia de la montaiia de Dios. Si queremos continuar en la sagrada basqueda, no debemos tomar otro camino fucra de este. Y debemos ascender paso a paso. Si nos ncgamos a dar un paso, dejamos de subir. Como ocurre a menudo, este principio neotestamentario de vida espiritual tiene su ifustracién en el Antiguo Testamento. En la historia de Abraham e Isaac tenemos una descripcion dramatica de lo que es la vida completamente rendida, y al mismo tiempo um comentario a la primera bicnaventuranza. Cuando Isaac nacié Abraham ya era un hombre bien entrado en ailos. Tenia edad suficiente para ser el abuelo del que ahora era su hijo. El nifio no tard6 en convertirse en el idolo y el deleite de su padre. Desde el primer momento que Abraham lo alzé en sus brazos, se constituyo en el esclavo de amor de su hijo. Dios no tuvo a menos comentar este intenso amor paternal, y esto es facil de comprender. E1 nifio representaba todo aquello que mas amaba y reverenciaba el anciano patriarca: las promesas de Dios, los pactos, las esperanzas acariciadas durante ailos y los sueiios mesianicos tantas veces sonados. A medida que cl nifio iba creciendo de la infancia a la juventud, el corazén de Abraham se ligaba mas y mas con él, hasta que esta estrecha relacién Mego a hacerse peligrosa. Fue entonces que Dios intervino en las vidas del padre y el hijo para salvar a ambos de las consecuencias de un amor demasiado humano. Dios le dijo a Abraham, "Toma ahora tu hijo, tu anico, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo alli cn holocausto sobre uno de los montes que yo te diré" (Génesis 22:2) El escritor sagrado no mos dice de la agonia de aquel padre, en Ja noche que pasé junto a las colinas de Beerseba, cuando estuvo a solas con Dios. Pero podemos imaginarla respetuosamente. Es posible que esta agonia no volviera a producirse en ningiin otro hombre, hasta aquella noche en el huerto de Getsemani, cuando Uno, mucho mas grande que Abraham, Iuché también con Dios. Hubiera sido mucho més preferible que el propio anciano fuera el que tenia que morir. Hubiera sido mucho mas soportable, porque ya era muy viejo, y 1a muerte no hubiera sido penosa para uno que estaba acostumbrado a caminar con Dios. Ademas Abraham sc hubicra sentido dichoso de contemplar por iltima vez a su hijo, en quien habian de cumplirse las antiguas promesas de Dios. iC6mo podria sacrificar al muchacho, aun cuando pudiese apaciguar su corazén y realizar el sacrificiot ZY cémo habria de cumplirse 1a promesa de Dios, “en Isaac te sera Hamada descendencia"? Esta fuc la prucba de fuego para Abraham y él no fallé cn el momento cruci Mientras las estrellas todavia brillaban sobre la tienda en que dormia Isaac, y antes que la cenicienta luz del alba comenzara a clarear por el oriente, el viejo santo habia hecho su decision. Offeceria su hijo en holocausto, tal como Dios le habia dicho, plenamente convencido que Dios lo haria resucitar de entre los muertos Esta, dice la carta a los Hebreos, fue la solucién que hallo aquel adolorido coraz6n en 1a hora mas negra de su vida. Y "muy de mafiana” se levanté para cumplirla. Es precioso ver como, aunque Abraham habia errado en comprender los métodos de Dios, estaba acertado en la comprensiGn de las intenciones de su corazon. La soluci6n concuerda con lo que dice el Nuevo Testamento: "El que perdiere su vida por amor de mi, 1a hallaré!’ Dios dejé que el afligido anciano fuese hasta el punto en que no habia retorno. Luego, impidié que hiciera dafio al muchacho. En efecto, le est diciendo al patriarca, "Nunca fue mi intencién sacrificar al muchacho. Lo que yo queria era quitarlo del templo de tu corazén para poder rcinar yo en él, sin que nada, ni nadic, puedan disputarme csc lugar. Quise corregir 1adireccién de tu amor. Ahora puedes contar con tu hijo sano y bueno. Regresa con él a la tienda; ya sé que temes a Dios, pues no me has rehusado tu hijo, tu tinico.” Después de esto se abrieron los cielos, y se oyé una voz que dijo: "Por mi mismo he jurado, dice Jehova, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu inico, bendiciendo te bendeciré, y multiplicando multiplicaré tu simiente como las estrellas del ciclo, y como la arena que esti a la orilla del mar; y t simiente poscerd las puertas de sus enemigos, En tm simiente seran benditas todas las familias de Ia tierra, por cuanto obedeciste a mi voz!" (Génesis 22:16-18) El anciano varén de Dios levanté 1a cabeza para responder a la voz y se detuvo alli sobre el monte, fuerte, puro y grande; un hombre a quien Dios habia clegido para un fin especial, el amigo preferido del Altisimo. Abraham era pues un hombre totalmente rendido a Dios, completamente sometido a él, y sim nada que pudicra Hamar suyo. Habia puesto todo en su amado hijo, y Dios se lo habia quitado. Dios pudo haber comenzado de a poco, trabajando en la periferia de la vida de Abraham, pero prefirié ir derechamente al corazén y hacer la separacién con un solo tajo. Asi economizé tiempo y dolor, y 1a accién fue efectiva. He dicho que Abraham no tenia nada que pudiera lamar suyo. Pero, no era rico este hombre? Tenia siervos, ovejas, camellos, ganado y bienes de toda clase. Ademés tenia a su esposa, y sus amigos, y lo que era mejor ain, tenia a Isaac, su hijo. Tenia de todo, pero nada era suyo. Este es el secreto espiritual, 1a dulce teologia del corazén que se aprende en Ia escuela del renunciamiento. Los libros de teologia sistematica no hablan de esto, pero los entendidos lo comprenden. Después de esta amarga, pero bendita experiencia, creo que las palabras "mi" y "mio," adquirieron otro significado para Abraham. El sentido de posesion que ellas conllevan habia desaparecido de su corazon. Las cosas se habian ido para siempre. Era algo externo al hombre. ‘Ya no tenian lugar alguno en el corazén de Abraham. El mundo podia decir, "Abraham es rico." pero el anciano por dentro sonreia. No podia explicarselos a ellos, pero él sabia que nada poseia. Sus tesoros verdaderos eran internos y eternos. Sin duda ninguna que el habito de apegarse a las cosas materiales es uno de los mas daiinos de la vida. Habito que por ser tan natural, pasa tantas veces desapercibido. Pero sus resultados son desastrosos. Con harta frecuencia negamos dar nuestros bienes al Sefior por el temor de perderlos, especialmente cnando dichos tesoros son miembros de nuestra familia, o amigos queridos. Pero no tenemos razén para abrigar tales temores. Nuestro Seflor no vino para destruir sino para salvar. Todo lo que encomendamos a su cuidado esta seguro. La verdad es que no hay nada que esté realmente seguro si no se lo encomendamos a é1. También debemos entregarle nuestros dones y talentos. Debemos reconocer que son simplemente préstamos que Dios nos ha hecho, y no debemos suponer que son propiedad muestra. No debemos reclamar méritos por] talentos 0 habilidades como no debemos alabarnos! por el color de nuestro pelo o nuestros ojos. "Porque, zquién te distingue? {0 qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, gde qué te glorias, como si no hubieras recibido?" (1Corintios 4-7) El cristiano suficientemente despierto reconoceré esta maligna tendencia de su corazén, y le apenara el hecho de que ella exista. Si su anhelo de conocer mds profundamente a Dios es lo bastante fuerte, querré hacer algo para remediar el mal. La pregunta es, cqué es lo que puede hacer? Lo primero de todo es poner aparte todo intento de defensa y no hacer ningim intento dejustificarse ante sus propios ojos o los ojos de Dios. Quien quiera que trate de defenderse a si mismo, no tendra quién acuda cn su defensa, pero si se presenta indefenso delante de Dios, su defensor seré el propio Dios. El cristiano deseoso de mejor vida espiritual debe olvidarse de cualquier treta resbaladiza que imagine su coraz6n, y presentarse franca y humildemente delante de Dios. ‘También debe tener presente que este es un asunto santo. Ningim tratamiento superficial © descuidado arreglaré 1a situacién. El que quiera recibir la ayuda y bendicién de Dios, debe acercarse a él con la plena y absoluta determinacién de que él le oiga. Debe insistir en que acepte todo, y tome todas las cosas que hay en su corazén, y que el Seflor mismo venga a ser el rey. Tal vez sea necesario que mencione cada cosa y cada persona por nombre. La persona que lo haga asi, con franqueza, con sinceridad, sin reservas de ninguna clase, acortaré el tiempo de su agonia, reduciéndolo de afios a minutos, y entrara a la tierra prometida mucho antes que los que creen que a Dios hay que tratarlo con mucha precaucién. ‘No debemos olvidar que estas verdades espirituales no se aprenden por repeticién, como se aprenden las reglas de la fisica y otras ciencias. Las verdades divinas se aprenden por experiencia, sintiéndolas antes de poder saber lo que son. Si queremos conocer las bendiciones de Abraham debemos sentir en came propia sus mismas angustias y agonias. La antigua maldicién no desaparece sin producir dolores. F1 viejo miserable que hay dentro de nosotros no se rinde, ni muere, acatando nuestras érdenes. Ha de ser arrancado de nuestro corazén como se arranca una mala hierba fuertemente adherida a la tierra. Es necesario extraerlo con dolor y derramamiento de sangre, igual que una muela que se extrae de la mandibula. Debe ser expelido fuertemente del alma, de la misma manera que Jesis eché a los mercaderes del templo. Por nuestra parte debemos resistir 1a tentacion de tener lastima de nosotros mismos, uno de los pecados mas reprensibles de la naturaleza humana Si deseamos conocer a Dios en una creciente intimidad, debemos renunciar a todo deseo de propia complacencia. Tarde o temprano, Dios nos someter4 a esta prueba. Cuando Dios pidid a Abraham que sacrificara a Isaac, el patriarca no sabia que Dios lo estaba probands. Si ¢l hubiera asumido otra actitud diferente de la que asumié, la historia del Antiguo Testamento hubiera sido muy diferente. Dios hubiera hallado otro hombre como el que buscaba, y Abraham se hubiera hundido en el anonimato. De igual modo a cualquiera de nosotros puede llegarnos la prueba en cualquier momento, quizas sin que nos demos cuenta de que es una prueba. En el momento de prueba no habré mds que una sola alternativa, y todo nuestro porvenir dependera de a eleccién que hagamos. Padre, ansio conocerte, pero mi cobarde corazén teme dejar a un lado sus juguetes. No puedo deshacerme de ellos sin sangrar interiormente, y no trato de ocultarte el terror que eso me produce Vengo a il temblando, pero vengo Te ruego que arranques de mi corazén todo eso que ha sido lantos aftos parte de mi vida, para que li puedas entrar y hacer tu morada en mi sin que ningtin rival se te oponga. Entonces hards que tu estrado sea glorioso, no seré necesario que el sol arroje sus rayos de luz dentro de mi corazon, porque ti mismo serds mi luz, y no habré mds noche en mi. Te lo imploro en el nombre de Jestis, amén. tee 10Capitulo 1 Rasgando cl Velo ‘Teniendo libertad para entrar en el santuario por la sangre de Jess. Hebreos 10 19 Entre los dichos famosos de los padres de 1a Iglesia ninguno es tan famoso como aquel de Agustin: "Ti nos hiciste para ti, y nuestros corazones no descansardm tranquilos hasta que no descansen en ti." El eminente santo expresa aqui, en pocas palabras, el origen y la vida interior de Ia raza humana. Dios nos hizo para si, y esta es la tnica explicacién que satisface el coraz6n del hombre que piensa, no importa lo que diga su razén. Si Ja falta de cultura y 1a perversidad hacen que alguien piense de otro modo, y Iegue a otra conclusion, hay poco que algan cristiano pueda hacer por él. Para tal persona no tengo ningiin mensaje. Me dirijo a los que han sido ensefiados en seereto por la sabiduria de Dios; me dirijo a los corazones sedientos, que han sido despertados por el toque de Dios en su fuero intimo, y que no necesitan pruebas para saber lo que ha ocurrido muy adentro de sus almas. La inquietud de su corazén es toda la evidencia que necesitan. s nos hizo para si. El Compendio de Catecismo “aprobado por la Sagrada Asamblea de Westminster,” segiin consta en los textos de la Nueva Inglaterra, contiene las antiguas preguntas qué y por qué, y contesta con una sola frase que dificilmente podria ser superada en obras no inspiradas. Pregunta ",CuAl es el fin principal de la existencia del hombre?” Respuesta "EI fin principal de la existencia del hombre es glorificar a Dios y gozar de su presencia por siempre jamais” Concuerdan con esto los veinticuatro ancianos que cayeron sobre sus rostros y adoraron a aquel que vive y vivira por los siglo de los siglos, diciendo, "Sefior, digno eres de recibir gloria, y honra y virtud; porque ti criaste todas las cosas, y por tu voluntad tienen ser y fueron criadas” (Apocalipsis 4:11). Dios nos hizo para su placer, y nos hizo de tal manera que es posible para nosotros y él gustar de la dulce comunién de los seres afines Esto significa para nosotros poder verle, caminar en compajiia de él y gustar de su sonrisa. Pero nosotros nos hemos hecho culpables de esa “vil sublevacién” de que habla Millén en El Paraiso Perdido respecto de Satin y sus angeles. Nos hemos separado de Dios. Hemos dejado de obedecerle y amarle, y a causa de nuestra culpa y el miedo que se apoderé de nosotros, hemos huido de él cuan lejos pudimos. Pero, ,quién puede huir de su presencia cuando los ciclos, y los ciclos de los cielos no pueden contenerle? Cuando como lo dice el sabio Salomon “el Espiritu del Sefior Mena 1a tierra! La ommipresencia de Dios es uma cosa, y es um hecho solemne, necesario para su perfeccion. Pero la manifestacién de su presencia es otra cosa muy distinta. Y hemos huido de la presencia de Dios, como huy6 Adan cuando se oculté entre los arboles del huerto, o hemos exclamado como Pedro, ";Apirtate de mi, Seflor, que soy hombre pecador!" Asi es como el hombre vive en Ia tierra alejado de la presencia de Dios, y por consiguiente, sin disfrutar del sitio que le corresponde. La pérdida de ese estado y condicién para que fuera creado, es la causa de su incesante desasosiego. La obra completa de Dios en la redencién tiene por objeto desbaratar los efectos de aquella vil sublevacién, y ponemos otra vez en correcta y etema relacién con él. Para eso es necesario que nos despojemos de nuestros pecados, que se efectiie 1a entera reconciliacién con Dios y vivamos de nuevo en su presencia como antes. La gracia preveniente de Dios es la que nos induce a bus- carle y volver a su presencia. Esta gracia la notamos cuando hay inquietud y hambre en nuestro icorazén, y nos sentimos impulsados a decir, "Me levantaré, e iré a mi Padre, y le diré: Padre, he pecado." Esta decision es el primer paso, y como dijo el sabio chino Lao-Tsé, la ruta de mil millas comienza siempre con un paso" EI viaje interior del alma desde las malezas del pecado hasta la presencia de Dios lo tenemos ilustrado hermosamente en el Tabernaculo de! Antiguo Testamento. Cuando el pecador se acercaba a Dios entraba primeramente al atrio, donde ofrecia una victima, inmolada en el altar de bronce. Enseguida se lavaba en 1a fuente, también de bronce, que estaba al lado del altar. Luego entraba al lugar santo, que no tenia mas luz que la del candelabro de siete brazos, emblema de Jesucristo, 1a luz del mundo. En el lugar santo se hallaban también la mesa de los panes, figura de Cristo, el Pan de vida, y el altar de oro, donde se quemaba el incienso continua- mente, figura de las incesantes oraciones. Aun cuando un creyente se goce estando en el culto, eso no quiere decir que ha entrado a Ja presencia de Dios. Hay otro velo que separa cl lugar santo del santisimo. En el Inger santisimo se hallaba el arca del pacto, toda recubierta de oro, com los querubines de gloria, también de oro. Sobre la tapa del arca, llamada el propiciatorio, se manifestaba la gloria de Dios. Mientras el Tabemaculo estuvo en funciones, solo el sumo sacerdote, y una vez al aiio, podia entrar a este lugar santisimo, y no sin sangre, que ofrecia por sus propios pecados y los de todo el pueblo. Este velo espeso fue el que se rasgé en dos, de alto a abajo cuando Jesis murié en Ja cruz El escritor sagrado nos dice que este velo rasgado indica que ahora esta abierto y libre el camino al cielo, por medio del cuerpo de Cristo abierto en Ia cruz. Todo 10 que ensefia el Nuevo Testamento concuerda con el Antiguo. Los redimidos de hoy no tienen por qué tener miedo de entrar al lugar santisimo. Dios quiere que nos abramos paso hasta su presencia, y que pasemos toda la vida alli, Y esto debe ser para nosotros una ex- periencia conciente. Una vida que se vive, cada dia, mas que una mera doctrina que se cree. La luz que brillaba sobre el propiciatorio (xodo 40:34-38) era la manifestaci6n visible de Ia presencia de Dios y el emblema de la orden de los levitas. Sin ella todo el culto del ‘Tabemiculo y todo el sistema sacerdotal levitico carecerian de significado para Israel y para nosotros. Lo més importante del Tabernéculo cra que la presencia de Jchovi estaba alli. Alli, detras del pesado velo, estaba Dios. Del mismo modo Ia presencia de Cristo en el alma del creyente es el hecho mas importante del cristianismo. En el corazén del mensaje del evangelio esta el propio Dios en persona, esperando que sus redimidos lo acepten y se den cuenta de su presencia. La clase de cristianismo actualmente de moda parece tener una nocion solamente tedrica de la presencia de Dios. Los que lo enseiian no parecen entender el privilegio que tiene el cristiano de saber que cuenta con la presencia de Dios. Se dice que estamos en Ia divina presencia posicionalmente, pero nada se menciona de la necesidad de estar en esa presencia experimentalmente. El fervor ardiente que inflamé a tantos hombres de Dios en el pasado parece haber desaparecido completamente. La actual generacién de cristianos se mide a si misma por esta medida imperfecta. Un contentamiento innoble ha reemplazado al celo ardiente. Nos declaramos satisfechos con nuestras posiciones legales y poco nos importa la presencia o no presencia de Dios en nuestra vida. 2Quién es éste que brilla detras del velo con Hamas ardientes? No es otro que Dios mismo, “el Dios Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra y de todas las cosas visibles invisiblest" Y, "un solo Sefior Jesucristo, el unigénito Hijo de Dios, que estuvo con el Padre antes de la creacién de los mundos; Dios de dioses, luz de Iuces, el propio Dios, engendrado por el Padre, no hecho por él, pues es de la misma sustancia del Padre’.' Y, "el Espiritu Santo, Sefior y Dador de la vida, que procede del Padre y del Hijo, el cual juntamente con el Padre y el Hijo, es 12adorado y glorificado, constituyendo un solo ‘Trino Dios, la ‘Trinidad unificada; sin confundir las personas ni separar a sustancia. Porque el Padre constituye una persona, el Hijo otra, y otra el Espiritu Santo, con la misma gloria y 1a misma eterna majestad.” Asi rezan los antiguos credos, y Jo mismo declara la inspirada Palabra de Dios, la Biblia. Detras del velo esta Dios. Ese Dios en pos del cual, con extraiia inconsistencia, el mundo ha seguido en busca a ver si "por casualidad” daba con él. Dios se ha revelado en la naturaleza, y més perfectamente en Ia encarnacién. Ahora quiere revelarse en plenitud a los humildes de alma y puros de corazén. El mundo esta pereciendo porque no conace a Dios, y Ia iglesia languidece porque no goza de su presencia. La cura inmediata de todos nuestros males espirituales seria entrar a disfrutar de Ia presencia de Dios, y comprender que él esta en nosotros y nosotros en él. Esto nos sacaria de nuestra lamentable estrechez y ensancharia nuestros corazones. Quemaria las impurezas de nuestra vida como quema los insectos y los hongos el fuego que estalla en el zarzal. jCuan vasto mundo para recorrer y cuan inmenso mar para nadar es el Dios y Padre de nuestro Seiior Jesucristo! Es eterno, lo cual significa que su existencia es anterior a los tiempos y estos no lo afectan en nada. El tiempo comienza y termina con él. Es immutable, lo cual quiere decir que nunca ha cambiado y que no puede cambiar en Ja més ligera medida. Para cambiar tendria que pasar de lo mejor a lo peor o de lo peor a lo mejor. El no puede pasar jams por ningin cambio de esa clase, porque siendo como es, perfecto, no puede ser mas perfecto; y legase a ser menos perfecto ya no seria Dios. Dios es ommisciente, y esto significa que sin esfuerzo alguno él ve y conoce todo lo que existe y todo lo que ocurre. Para él no hay pasado ni futuro. El eso que es y no se le puede aplicar ninguna de las otras calificaciones que se aplican a los seres creados. El amor, la misericordia y 1a justicia son suyas en grado perfecto, y su santidad es tan inefable que es imposible compararla con nada més, ni hay palabras capaces de expresarla El fuego es lo Ginico que puede damos remotamente una vaga idea de ello. En 1a zarza que vio Moisés aparecié en forma de llamas; en el prolongado viaje por el desierto se mostré en forma de columna de humo de dia y de fuego de noche. EI fuego que ardia entre las alas de los querubines, recibia el nombre de shekinah, que significa "presencia." Asi se manifesté Dios durante los aflos présperos y felices de Isracl. Y cuando la antigua dispensacién fue reemplazada por la nueva, en el dia de Pentecostés, descendié en forma de lenguas de fuego que se asentaron sobre los discipulos. Spinoza hablo acerca del amor intelectual de Dios. Pero el més alto grado del amor de Dios no es intelectual, sino espiritual. Dios es espiritu, y imicamente el espiritu del hombre puede Megar a conocerlo en realidad. El fuego divino debe arder en las profundidades del espiritu del hombre. Al no ser asi, el amor del hombre no puede ser verdadero amor de Dios. Los grandes en el Reino de Dios son aquellos que lo han amado a El en el espiritu mas que otros. Nosotros sabemos quiénes han sido éstos, y les rendimos el tributo de nuestra admiracién. Basta que nos detengamos un minuto a pensar en ellos para que sus nombres desfilen ante nosotros con un perfume de mira, casia y aloe. Federico Faber fue una de esas almas que ansiaba conocer a Dios, y vivir cerea de él, como el corzo ansia las aguas para beber de ellas. ¥ 1a manera en que Dios se revela al corazén que le busca, inflama toda la vida del hombre, con un deseo tal de adorarle que rivaliza con el de los mismos serafines. El amor que siente por Dios se extiende a las otras personas del Dios trino, pero sabe sentir un amor especial por cada una de ellas. A Dios el Padre le canta: 13Solo el pensar en ti, mi Dios, yeudnto placer me da! Solo lu nombre mencionar, trae felicidad. Padre de Cristo, don de amor, bien puedo imaginar La dicha inmensa que dara tu rostro contemplar. Su amor por Jesucristo era tan intenso que amenazé con consumirlo; ardia en él como una dulce y santa locura, y fluia de sus labios como oro derretido. Dice en uno de sus sermones, "Dondequiera que miremos en Ja iglesia, alli esté Jesis. El es el principio, el medio y el final de todo. No hay nada bueno, nada santo, nada hermoso, nada deleitable, que EI no lo dé a sus siervos. Nadie necesita ser pobre, porque si él lo quiere, Jesis puede ser suyo. Nadie necesita abatirse, porque Jesiis es ol goz0 del ciclo, y Io que l mds desea, es entrar en los corazones tristes. Podemos exagerar muchas cosas, pero jamés las obligaciones que tenemos para con él, ni la abundancia del amor que é1 tiene para nosotros. Podemos estar toda la vida hablando de Jesus, y ain no agolariamos todo lo bello que podemos decir de él. La eternidad no bastara para llegar 2 conocerlo por completo, ni para alabarle por todo lo que ha hecho por nosotros. Pero eso no importa, porque de todos modos estaremos siempre con él, y no queremos hacer ofra cosa." Luego, dirigiéndose al Seftor, dice: Te amo tanto, Salvador, prendado estoy de ti. Tu amor es fuego abrasador que me consume a mi. El ardiente amor de Faber se extendia también al Espiritu Santo, No solo reconocia la igualdad del Espiritu con el Padre y el Hijo, sino que también lo celebraba en sus cantos y oraciones. Se inclinaba literalmente, hasta tocar el suelo con sn frente cuando celebraba un férvido culto a la tercera Persona de la Trinidad. En uno de los grandes himnos que dedicé al Espiritu Santo, dice: Espiritu Santo, sin par tu incomparable amor jamAs lo podré yo explicar al pobre pecador. Aun a riesgo de cansar al lector, he hecho estas acotaciones para sefialar que Dios es tan maravilloso, tan completamente deleitoso, que sin ninguna otra cosa mas que su presencia, puede satisfacer los mas exigentes anhelos de la naturaleza humana, por mas exigente que ésta sea. La adoracién y el culto que Faber practicaba (y él pertenece a esa gran compafiia que nadie puede contar) no es de las que se adquieren por el mero conocimiento intelectual. Los corazones capaces de quebrantarse hasta lo sumo, movidos por el amor al Dios trino y imico, son aquellos que han estado en presencia de la Deidad, y 1a han contemplado con ojos despejados. Los hombres de corazon quebrantado son incomprensibles para la gente comin. Ellos hablan habitualmente con autoridad espiritual. Han estado en la presencia de Dios, y hablan de lo que han visto alli, Son profetas, no escribas. El escriba habla de lo que ha leido, el profeta relata lo que ha visto. Esta distincién no es imaginaria. Entre el escriba que ha leido y el profeta que ha visto hay una separacién abismal. Hoy en dia tenemos infinidad de escribas, pero muy pocos profetas. 14La voz estridente de los escribas aturde a los oidos de la iglesia, pero donde esté la voz suave de los profetas que han pasado mas alla del velo, y han echado un vistazo a esa Maravilla que es Dios? ¥ tengamos en cuenta, este privilegio de entrar adentro del velo hasta la santa presencia, es el derecho de cada hijo de Dios em el dia presente. Habiendo desaparecido el velo de separacion, por el cuerpo desgarrado de Cristo, y no habiendo por parte de Dios ningin impedimento para acercamos a él, ,por qué es que nos mantenemos afuera? ¢Por qué nos conformamos con vivir en el atrio, cuando podemos entrar hasta el lugar santisimo? Le oimos decir al novio, "Déjame ver tu rostro, déjame oir tu voz, porque dulce es Ia voz tuya, y hermoso tu aspecto” (Cantares 2:14).Nos damos cuenta que estas palabras se dirigen a nosotros, sin embargo, tardamos en responder a ellas. Pasan los afios, nos envejecemos, y nos cansamos de merodear por el patio exterior. ,Qué es lo que nos impide entrar? La respuesta que se da generalmente es que “estamos frios” pero esto no explica la realidad de las cosas. Lo que ocurre es algo mas grave que la frialdad del corazén. Hay algo que esta oculto y que provoca esa frialdad. Qué es ese algo? No es otra cosa que cl velo de separacién que conservamos en el corazén. Este velo impide que veamos el rostro de Dios. Y no es otro que el velo de nuestra naturaleza humana caida, que aim no ha sido juzgada, crucificada y repudiada dentro de nosotros. Es el velo, de la supervivencia de nuestro “yo,” que nunca hemos querido doblegar, y que no hemos sometido a la crucifixién. Este velo sombrio nada tiene de misterioso, ni es dificil identificarlo. Basta que echemos una mirada a nuestro corazén para que lo veamos, recosido y remendado y reinstalado, verdadero enemigo de nuestra vida y real impedimento de nuestro progreso espiritual. Este velo no es bonito, y no nos gusta hablar de él. Pero me estoy dirigiendo a almas sedientas que se han determinado seguir a Dios, y yo sé que ellas no se volveran atrés porque el camino pasa a través de cerros sombrios. La urgencia de Dios que sienten en su interior los impulsaré a seguir. Harén frente a los hechos, por desagradables que éstos sean, y soportaran la carga de la cruz por el gozo que les espera. Por eso me atrevo a mencionar los hilos con los cuales se ha tejido ese velo interior. Esta entretejido con los delicados hilos del egoismo, cruzados con los pecados del espiritu humano. Esto no es algo que nosotros hacemos, sino algo que nosotros somos, y en esto reside su sulileza y poder. Para ser especificos, estos pecados del ser interior sou la justificacién propia, 1a propia conmiseraci6n, la autosuficiencia, la admiracién de si mismo y el amor propio. Y otra cantidad de pecados semejantes. Ellos estin tan profundamente metidos en nuestra naturaleza, y son tan semejantes a nuestro modo de ser que es muy dificil verlos, hasta que Ia luz de Dios se enfoca sobre ellos. Las manifestaciones mis groseras de estos pecados, egoismo, exhibicionismo, auto alabanza, que exhiben aun grandes lideres cristianos, son toleradas en los circulos mas ortodoxos, aunque parezca extraflo que lo digamos. Muchas personas Megan hasta identificarlos con el evangelio. No es cinismo decir que dichas cualidades han Ilegado a ser requisito imprescindible para lograr popularidad y prestigio. La exaltacién del individuo, mas que la de Cristo, es tan comin que a nadie le Hama ya Ia atencién. Podria suponerse que la correcta ensefianza de la depravacién humana y La justificacién en Cristo, nos librarian de estos feos pecados, pero no es asi. El pecado del yoismo es tan presuntuoso que puede medrar al lado mismo del altar. Puede ver morir a la sangrante Victima, sin inmutarse en lo més minimo. Puede defender con calor las doctrinas fundamentales y predicar con elocnencia la salvacién por gracia, y sentirse halagado por estos esfuerzos. Hasta cl 15mismo deseo de buscar a Dios parece servir para que el yoismo se afirme y crezca. El "yo" es el velo opaco que nos oculta el rostro de Dios. Lo iinico que puede quitarlo es la experiencia espiritual, nunca la instruccién religiosa. Tratar de hacerlo asi es como querer curar el cincer con tratados de medicina. Antes que seamos librados de ese velo, Dios tiene que hacer una obra destructiva en nosotros. Tenemos que invitar a la cruz que haga su obra dentro de nosotros. Debemos poner nuestros pecados del "yo" personal delante de la cruz para que sean juzgados. Debemos estar dispuestos a suftir cierta clase de sufrimientos, tales como los que sufiié Testis cuando estuvo delante de Pilato. Tengamos en cuenta que al hablar de rasgar el velo, estamos usando una figura poética que es placentera, pero la experiencia real en si nada tiene de agradable. En ta experiencia humana ese velo se forma de tejidos espirituales vivientes; esta constituido de ese material sensible y vacilante que es nuestro ser. Cualquier cosa que lo toca nos hiere a nosotros con vivo dolor. Arrancar ese velo es hacernos dafio, nos lastima y nos hace sangrar. Decir otra cosa es hacer que la cruz no sea cruz y 1a muerte no. sea muerte. Nunea sera divertide morir. Desgarrar la tela de que esté compuesta la vida nunca dejaré de ser doloroso. Pero eso es lo que la cruz significé para Jess y es lo que debe significar para nosotros. Tengamos cuidado de no tratar chapuceramente con nuestra vida interior con 1a esperanza de rasgar nosotros mismos el velo. Dios tiene que hacer eso. La parte nuestra debe ser entregamos y confiar. Debemos confesar, desechar, resistir nuestros antojos y egoismos, y darnos por co-erucificados con Cristo. Pero esta co-crucifixion no debe ser una laxa "aceptacién" de Cristo, sino una verdadera obra hecha por Dios. No podemos conformarnos solamente con creer en una bonita y agradable doctrina de la crucifixién del yo. Si esto hiciéramos, estariamos imitando a Saiil, que sacrificé algunas cosas, pero reservé para silo mejor del despojo. Insistamos en que la obra sea hecha conforme a 1a mejor doctrina y también en la més completa realidad. La cruz es tosca, y mortal, pero es efectiva. No deja a las victimas colgando indefinidamente de ella. Llega el momento cuando 1a obra queda consumada y la victima muere. Es después de 1a muerte que viene el gozo de la resurreccién y 1a alegria de ver raspado el velo. Entonces olvidamos los dolores que ha costado, y disfrutamos de Ia gloria de la presencia del Dios vivo. Sefior, ;cuan preciosos son tus caminos, y cuan inciertos y sombrios son los nuestros! Enséfianos a morir, para que nos levantemos después 2 novedad de vida. Rasga de alto a abajo el velo de nuestro egoismo, como rasgaste en dos el velo del templo. Nosotros nos acercaremos a ti en plena certidumbre de fe. Moraremos diariamente contigo aqui en la tierra, para acostumbrarnos a la gloria del cielo cuando Ieguemos alld, para estar eternamente a tu lado. En el nombre de Tesis, amén. 16Capitato Tv Asidos a Dios Gustad y ved. Salmo 348 Fue el canénigo Holmes, de la India, quien alla por 1920, lamé la atencién al caracter imferencial que tiene la fe de muchos hombres. Para la mayoria de la gente Dios es una inferencia, no una realidad. Es una deduccion de evidencias que consideran adecuadas, pero El permanece desconocido para el individuo. "Debe haber un Dios —dicen— por lo tanto, creemos en 41." Otros ni Megan siquiera a tanto. Conocen a Dios por lo que oyen hablar de él. Nunca se han preocupado de dilucidar el asunto por ellos mismos, y han puesto la creencia en Dios en el fondo de sus mentes, junto con otra variedad de conocimientos que tienen. Para muchos otros Dios no es mas que un ideal, impersonificado como lo bueno, lo bello, lo verdadero. O lo consideran como el principio vital o el impulso creador del fenémeno de la existencia. Las nociones acerca de Dios son muchas y variadas, y aquellos que las sustentan tienen todos una cosa en comim: no conocen a Dios en uma manera personal. Ni siquiera se les ha ocurrido que esto pueda ser posible. Aunque no niegan su existencia, no creen que sea posible conocerle como a cualquier otra persona o cosa. Los cristianos, por supuesto, van més allé de esto, a lo menos en teorfa. Su credo les exige creer en la personalidad de Dios, y se les ha enseffado a orar: "Padre nuestro que estas en los cielos. "Ahora bien, la personalidad y la patemidad de una persona, conllevan la idea de conocerle personalmente. Esto lo admiten millones de cristianos, sin embargo. Dios no es mas personal para ellos que para millones de no cristianos. Viven tratando de amar un ideal y de ser fieles a un mero principio. Contra toda esta nube de vaguedad e incertidumbre se destaca la clara Inz de las Sapradas Escrituras que afirman que es posible conocer a Dios personalmente. Una amante Personalidad domina toda la Biblia, caminando entre los arboles del huerto y respirando 1a fragancia de cada escenario. Siempre esta presente como persona viva, hablando, rogando, amando, trabajando, y manifestndose personalmente cuando quiera y dondequiera su pueblo tiene la receptividad necesaria para recibir esa manifestacion. La Biblia asume como hecho indiscutible que el hombre puede conocer a Dios, con la misma facilidad conque puede conocer cualquier persona u objeto que cae dentro de la esfera de su experiencia. Al referirse al conocimiento de Dios emplea los mismos términos que usa al tratar del conocimiento de objetos fisicos. "Gustad y ved que es bueno Jehova'’ "Mirra, dloe y casia exhalan todos tus vestidos: en estancias de marfil te han recreado.” "Mis ovejas oyen mi voz." "Bienaventurados los de limpio corazén, porque ellos veran a Dios.” Estos son solo cuatro de los innumerables pasajes de esa clase que se allan en la Palabra de Dios. Pero més importante que cualquier texto que citemos como prueba es el hecho de que todas las Escrituras conducen a esta creen {Qué otra cosa pueden significar estos versiculos sino que en nuestro corazén tenemos 6rganos con los cuales podemos conocer a Dios con la misma facilidad conque conocemos las cosas materiales con los cinco sentidos? Conocemos el mundo fisico por medio de las facultades naturales con que se nos ha provisto, y podemos conocer a Dios por medio de facultades espiri- tales, siempre que obedezcamos al Espiritu y sepamos usarlas. Por supuesto, primeramente debe realizarse en el corazon una obra regeneradora. Las facultades del hombre no regenerado yacen dormidas en él. No las usa, y puede decirse que estan a7muertas. Este es el castigo que cayé sobre el pecado. Al efectuarse la regeneracién, el Espiritu reanima esas facultades, y este es uno de los grandes beneficios que recibimos en Ia obra de salvacion realizada por Jesiis en el Calvario. Pero, a qué se debe que los hijos ¢ hijas de Dios sepan tan poco de esa habitual comunién conciente que se ofrece en las Escrituras? La respuesta puede ser: se debe a nuestra crénica incredulidad. La fe es lo que hace que nuestro sentido espiritual comience a funcionar. Cuando Ia fe es defectuosa el espiritu se cierra, y nos hacemos insensibles interiormente y ciegos para las cosas espirituales. Este es el estado en que se encuentran muchos cristianos de hoy en dia. No es necesario presentar pruebas para apoyar esta declaracién; basta que hablemos con cualquier cristiano por ahi o entremos a la primera iglesia que esté abierta. Hay todo un mundo espiritual que nos rodea y nos cifle, esperando que lo reconozcamos. Dios mismo esté a la espera que reconozcamos su presencia. Ese mundo espiritual, eterno y gigantesco, se nos hara evidente y sustancial en el mismo momento que reconozcamos su realidad. Acabo de emplear dos palabras que requieren explicacién, si es que 1a hay. Ellas son “reconocer" y “realidad:” {Qué entendemos por “realidad”? Es aquello cuya existencia no depende de lo que yo, u otras personas, podemos pensar y concebir, algo que existe aunque no haya nadie que pueda pensar en ello. Algo real por si mismo, que no depende del observador para su validez. Sé muy bien que hay gente que hace chistes respecto al concepto de realidad. Son los idealistas, que urgen infinitas prucbas tratando de demostrar que fuera de la mente no hay realidad ninguna. Y son también los relativistas que dicen no haber en el universo ningiin punto fijo a partir del cual se pueda medir algo. Ellos se rien de nosotros, y nos califican con el mote, despectivo para ellos, de "absolutistas!" Pero el cristiano no pierde Ja serenidad por ello. Mas bien se rie a su vez de los que lo tratan asi, porque sabe que hay un Absoluto, y ese Absoluto es Dios. Y sabe también que ese Ser Absoluto ha creado el mundo para el uso del hombre, y aunque no hay nada fijo o real en el significado de las palabras (cuando aplicadas a Dios) para todos los fines de la vida humana se nos permite proceder como si lo hubiera. ¥ cada ser humano procede asi, excepto los que estén mentalmente enfermos. Estos seres infortunados también tienen problemas con la realidad; pero son tercos, y quieren vivir solo de acuerdo con sus propias ideas que se han formado de todas las cosas. Son sinceros, pero debido a esa misma sinceridad y honradez, se han creado un problema social. Los idealistas y los relativistas no estan mentalmente enfermos. Demuestran su buen sentido viviendo de acuerdo a nociones verdaderas de Ia realidad, aunque tedricamente las estan rechazando. Las ideas de estos pensadores serian mucho mas dignas de respeto si ellos vivieran conforme a lo que dicen, pero se cuidan muy bien de hacerlo. Sus ideas surgen del cerebro, no de la vida. Cada vez que algo afecta su vida, repudian sus propias teorias y viven igual que los demas. El cristiano es demasiado sincero para ponerse a jugar con las ideas por el puro gusto de hacerlo. No le agrada tejer telas solo para darse el placer de exhibirlas. Todas sus creencias son practicas y estan engranadas en su vida. Por ellas vive, 0 muere, esta en pie, o cae, en este mundo y para la eternidad. FI cristiano no encuentra placer en Ia relacién con personas cuya sinceridad no le inspira confianza. Por eso prefiere alejarse de ellas. El hombre sencillo y sincero sabe que el real. Cuando Ilega al uso de razén se da cuenta de que existe, y vive en él. El mundo lo estaba esperando cuando él nacié, y el mundo le diré adiés cuando él parta para la eternidad. Por su profunda sabiduria de la vida, es mas sabio que 18millones de hombres que dudan. Parado sobre la tierra siente el viento y la Iuvia golpearle el rostro, y sabe que estas cosas son reales. Durante el dia ve el sol, y durante a noche contempla las estrellas. Ve el rayo brotar del vientre de las nubes de tormenta, y oye los sonidos de la naturaleza y los gemidos y quejidos de] alma humaria. Sabe muy bien que todo esto son cosas verdaderamente reales. Por las noches se acuesta en 1a mullida tierra sin temor de que ésta sea una ilusién, que podria desaparecer mientras duerme. Cuando amanezca, el firmamento azul seguiré sobre él, y Ia tierra seguiré siendo su cama, y las pefias y los érboles lo seguirin rodeando, como lo hacian cuando se aeost6. Por eso vive y se regoeija en un mundo real. Por medio de sus cinco sentidos se relaciona con el mundo de 1a realidad, y las facultades que Dios le ha dado lo ayudan a utilizar todo lo que necesita para vivir en el mundo en que vive. Bien. Por propia definicion sabemos ‘que Dios es real. Es real en el sentido tmico en que solo Dios puede serlo. Todas las otras realidades dependen de la de él. La Gran Realidad es Dios, de quien dependen todas las otras realidades inferiores, las cnales constituyen la suma de lo creado, incluyendo a nosotros mismos. La existencia de Dios no depende de 1o que nosotros pensemos de él, porque él tiene una existencia objetiva, aparte de cualquier nocién que nosotros tengamos. El corazén que lo adora no esta creando el Objeto de su adoracion. Lo encuentra aqui y ahora, cuando despierta de su sueiio espiritual en Ja mafiana de la regeneracién. Ctra de las palabras que debemos aclarar es "reconocer." Esta palabra no significa ver 0 imaginar algo. EI imaginar no es un acto de fe. Las dos cosas no solo son diferentes sino que se oponen la una a la otra. La imaginacién proyecta imagenes ficticias, y trata de asignarles realidad. La fe no crea nada: sencillamente reconoce lo que ya esta alli. Dios y el mundo espiritual tienen existencia real. Podemos contar con ellos con tanta seguridad como lo hacemos con el mundo familiar que nos rodea. Tenemos delante de nosotros las cosas espirituales invitandonos a que las reconozcamos. ‘Nuestra dificultad estriba en que tenemos malos hébitos de pensamicnto. Por lo corriente pensamos del mundo visible como el iinico real, y ponemos en duda la realidad de cualquier otro. ‘No negamos la existencia del mundo espiritual, pero nos cuesta aceptar que sea real en el pleno sentido de la palabra. El mundo de los sentidos se introduce continuamente, y capta muestra atencién diaria a todo lo largo de nuestra vida. Es clamoroso, insistente y acaparador. No apela a nuestra fe. Asalta a nuestros cinco sentidos, y exige que lo reconozcamos como la cosa més real y definitiva. ¥ el pecado ha empaflado de tal modo los cristales de nuestro corazén que no podemos ver 1a otra realidad, La Ciudad de Dios destellando alrededor nuestro. El mundo de los sentidos es el que triunfa. Lo visible se constituye enemigo de lo invisible; lo temporal se opone a lo eterno. Esa es la herencia que Adan dejé a sus descendientes. En Ia raiz de Ia vida eristiana descansa Ia creencia en lo invisible. Fl objeto de 1a fe cristiana es la realidad invisible. ‘Nuestro erréneo modo de pensar, acuciado por la ceguera natural de nuestro corazén, y la ubicuidad imtrusa de las cosas visibles, tienden a formar el contraste entre Lo espiritual y lo real. Pero la verdad es que no hay tal contraste. La antitesis yace en otra parte: entre lo real y lo imaginario; pero nunca entre Lo espiritual y lo real. Lo espiritual es real Si vamos a clevamos a las regiones de 1a luz y el poder espiritual que nos marcan las Sagradas Escrituras, debemos perder el mal habito de ignorar lo espiritual. Debemos trasladar nuestro interés de lo visible a lo invisible, porque la gran Realidad invisible es Dios. "Es menester que el que a Dios se allega, crea que le hay, y que es galardonador de Jos que le buscan” (Hebreos 11:6). Esto es fundamental en la vida de fe. Desde aqui podemos clevarnos a 19alturas inimaginables. El Sefior Jesucristo dijo, “Creéis en Dios, ;creed también en mi!” Sin lo primero no puede ocurrir lo segundo. Si realmente deseamos seguir 2 Dios debemos procurar vivir en otro mundo. Digo esto sabiendo bien que las gentes del mundo han usado estas palabras en forma despectiva y las han aplicado a los cristianos en forma de reproche. Que asi sea. Cada hombre tiene que elegir su propio mundo. Si aquellos que, voluntariamente seguimos en pos de Cristo, elegimos deliberadamente el Reino de Dios, porque eso es lo tinico que nos interesa, no veo por qué hayan de oponerse a nuestra decisién. Si perdemos a cansa de ello, la pérdida es solo nuestra; si ganamos, a nadie le robamos lo que es suyo. El “otro mundo,” que es el objeto del desdén de este mundo, y el canto de burla de los borrachos, es el punto de destino que hemos elegido y al cual nos dirigimos con santa pasion. Pero debemos evitar el error comin de poner ese mundo exclusivamente en el futuro. No es un mundo futuro, sino presente. Es paralelo a nuestro familiar mundo fisico que conocemos, y las puertas de acceso para ambos estén abiertas. El escritor de la carta a los Hebreos dice: "Os habéis allegado (y el verbo esta en tiempo presente) al monte de Sién, a la ciudad del Dios vivo, Jerusalén la celestial, a la compafiia de muchos millares de angeles, y ala congregacién de los primogénitos que estan alistados en los cielos, y a Dios el juez de todos y a los espiritus de los justos hechos perfectos, y a Jess el mediador del nuevo testamento, y a la sangre del esparcimiento, que habla mejor que la de Abel” (Hebreos 12:22-24). Todas estas cosas estan en contraste con "el monte que se podia tocar, el sonido de la trompeta y la voz de las palabras que se podian oir” (Hebreos 12:18-19). No podemos concluir que asi como el monte Sinai podia ser aprehendido por los sentidos del cuerpo, podemos aprehender 1a realidad del monte Sién por medio de los sentidos del alma? ¥ esto no por ninguna arfimaiia de la imaginacién, sino en un sentido real y verdadero. EI alma tiene ojos que ven y oidos que oyen. Tal vez estan débiles por el poco uso que les damos, pero por el toque del Espirit Santo pueden recuperar su fuerza y ser capaces de poscer 1a vista mas aguda y el oido mas fino. Cuando comenzamos a enfocar 1a mirada de Dios, las cosas del espiritu empiezan a cobrar forma en nuestra vista interior. La obediencia a la palabra de Cristo nos trae la revelacion interior de 1a Deidad (Juan 14.21-23). Nos da una percepcion espiritual mas aguda, que nos permite ver a Dios tal cual él lo ha prometido a los limpios de corazén. Se apoderaré de nosotros una nueva conciencia de Dios, y empezaremos a gustar y a oir y a sentir interiormente que Dios es el todo de nuestra vida. Veremos brillar constantemente la luz que alumbra a todo hombre que viene a este mundo. Nuestras facultades internas se haran mas y més perceptivas, y Dios vendra a ser para nosotros el Gran Todo, y su presencia Ia gloria y la maravilla de nuestra vida. Oh, Dios, aviva en mi todas mis facultades espirituales, para Que pueda echar mano de las cosas eternas. Abre mis ojos, para que pueda ver; dame aguda percepcién espiritual, dame la capacidad necesaria para gustar de Ti, y saber que eres bueno, Haz que el cielo sea mas real para mi que ninguna cosa de la tierra, amén. 20Capitulo V La Presencia Universal jAdonde me iré de tu espiritu? G¥ adonde huiré de m presencia? Salmo 139:7 En toda ensefianza cristiana hay ciertas verdades bisicas, ocultas a veces, y mas bien asumidas que afirmadas, pero que son necesarias a toda verdad como los colores primarios son necesarios para componer cualquier cuadro. La divina inmanencia es una de esas verdades. Dios mora en su creacién, y est4 indispensablemente presente en todas sus obras. Esto lo enseiian firmemente profetas y apostoles y esté aceptado por la teologia cristiana general. Dicha verdad consta en los libros de teologia, pero por alguna razén no ha entrado aun en el corazon de los creyentes, para que Iegue a ser parte de su fe. Muchos predicadores y maestros cristianos hacen timidas menciones de ella, y mas bien parecen esquivarla Para eludir sus implicaciones. Me imagino que proceden asi por el temor de ser tildados de panteistas. Pero la doctrina de la divina inmanencia nada tiene que ver con el panteismo. El error panteista es tan palpable que nadie deberia dejarse engaflar por él. Sostiene que Dios es 1a suma de todas las cosas creadas. La naturaleza y Dios son 1a misma cosa, de modo que cualquiera que toque a la una toca también al otro. Esto es una degradacin de 1a gloria divina. Los panteistas, al atribuirle divinidad a todo, han hecho desaparecer del mundo toda divinidad. La verdad es que aunque Dios habifa en su mundo, esta separado de él por un abismo infranqueable. Por mucho que Dios se identifique con la obra de sus manos, éstas son sus obras, y nunca pueden ser El. Dios es anterior a sus obras e independiente de ellas. LQué significa, entonces, 1a divina inmanencia en la experiencia cristiana? Significa simplemente que Dios esta aqui. Dondequiera estemos nosotros, Dios est. No hay lugar, ni lo puede haber, donde Dios no esté. Diez millones de inteligencias, situadas en igual mimero de puntos del espacio, separadas por incalculables distancia, pueden todas decir al mismo tiempo, "aqui est Dios’ No hay un solo sitio del espacio que esté més cerca de Dios que cualquier otro. Ningin hombre esté, en cuanto a distancia se refiere, mas cerca o més lejos de Dios que otro hombre Hay ciertas verdades que cree todo cristiano medio instruido en 1a doctrina. A nosotros toca examinarlas y meditar en ellas, hasta que empiecen a resplandecer en nosotros. “En el principio Dios!’ Aqui no hay materia, porque lo material requiere siempre una causa que lo preceda. Dios es esa causa. No se trata de ninguna ley, porque ley es simplemente el nombre que le damos al curso que sigue todo lo creado. Ese curso ha sido planeado, y fue Dios quien lo planeé. Tampoco se trata de ninguna mente, porque la mente es también una cosa creada, y debe tener un creador que la respalde. En el principio Dios, la Causa de las causas, el principio originador dela materia, de la ley y de Ia mente. Por ahi debemos comenzar. Adin pecé, y presa del panico, traté de hacer lo imposible: ocultarse de la presencia de Dios. David también pensé un tiempo poder escapar de Ia presencia de Dios, pero tuvo que escribir, ",Adonde me iré de tu espiritu, y adonde huiré de tu presencia?” (Salmo 139:7). ¥ luego prosiguié, en uno de sus més preciosos salmos, alabando la divina inmanencia. "Si subiere a los cielos, alli estas tu; y si en el abismo hiciere mi estrado, he aqui, alli ta estas. Si tomare Las alas del alba, y habitare en el extremo de la mar, aun alli me guiaré tu mano y me asiré tu diestra!" Y é1 sabia que la existencia y 1a videncia de Dios eran una sola y misma cosa. Que Dios, que todo lo ve, habia estado con él antes que naciera, y habia observado el misterio del florecer de su vida. 21Salomén exclamé, ";Es verdad que Dios haya de morar sobre la tierra? He aqui que los cielos, y los cielos de los cielos, no te pueden contener, ,cudnto menos esta casa que yo he edificado?" (1 Reyes 8:27) Pablo les aseguré a los atenienses que "Dios no esté lejos de cada uno de nosotros, porque en él vivimos, y nos movemos, y somos" (Hechos 17:27,28). Si Dios est presente en todo punto del espacio, si no podemos ir a ningiin lugar donde é no esté, si ni aun podemos concebir lugar alguno donde Dios no se encuentre, por qué entonces dicha Presencia universal no es la més celebrada verdad del mundo? El patriarca Jacob, en la soledad del desierto, nos ha dado la respuesta a esta interrogacién. El tuvo una visién de Dios, y asombrado por ella, exclamd, “Ciertamente Tehova esta en este lugar, y yo no lo sabia” (Génesis 28:16). Jacob no habia estado nunca, ni siquiera una fraccion de segundo, fuera del circulo de esa Presencia que todo lo penetra, pero no se habia dado cuenta de ello, A eso se debieron sus inquietudes, y a eso se deben las nuestras. Las gentes no saben que Dios esta aqui. {Qué diferente seria todo si lo supiesen! La Presencia de Dios, y la manifestacion de esa Presencia no son la misma cosa. La una puede ocurrir sim 1a otra. Dios esta presente aunque estemos completamente inconcientes de él; Dios se manifiesta unicamente cuando estamos concientes de su presencia. Por nuestra parte debemos rendirnos al Espirit de Dios, porque su obra es hacemos manifiesta la presencia del Padre y del Hijo. Si cooperamos con él y le obedecemos amorosamente, Dios se nos manifestara, y esa manifestacion hara la diferencia entre un cristiano meramente nominal, y otro cristiano Meno de la uz que emana del rostro del Padre Dios esta presente en todas partes, y siempre trata de darse 2 conocer. No solo revela su existencia, sino que pone de manifiesto lo que él es. No fue necesario persnadirle que se revelara a Moisés. "Y Jehova descendi6 en 1a nube, y estuvo alli con él, proclamando el nombre de Jehova” (F:xodo 34:5)-Dios no solo hizo una declaracion verbal de su naturaleza, sino revelé su propio Ser a Moisés, de modo que el rostro de Moisés brill6 por el fulgor de 1a presencia divina Para algunos de nosotros sera un gran momento cuando comencemos a creer que es cierto que Dios revela su presencia, y que él ha prometide mucho, pero no mas de lo que intenta cumplir. Si logramos éxito en nuestra bisqueda de Dios se deberé a que él siempre quiere revelarse. La revelacién de Dios al hombre no es una simple visita de tierras lejanas por un breve momento al alma humana. Fl que asi cree equivoca toda la verdad. La aproximacién de Dios al alma, o la del alma a Dios, no es algo intermitente y espaciado. No hay en ellos ningtin concepto de distancia fisica. No es problema de kilémetros, sino de experiencia. Hablar de estar cerca 0 lejos de Dios es emplear un lenguaje comprensible para todos. Un hombre puede decir: "Conforme mi hijo se va haciendo mas grande, lo siento mas allegado a mi.” Esto no obstante el hecho de que ha tenido su hijo pegado a 1 desde que macid. {Qué es lo que quiere decir ese padre al expresarse asi? Obviamente esta hablando de experiencia. Quiere decir que su hijo lo esta conociendo mas intimamente, que ahora hay mas afinidad entre ambos. Las barreras que antes existian, debido alas grandes diferencias en el modo de pensar y de sentir, van desapareciendo. Padre e hijo estan ahora mucho mas unidos en mente y corazén. Cuando, pues, cantamos “Cerca, mas cerca, oh Dios, de ti” no estamos pensando en la proximidad de lugar, sino en Ia proximidad de relacion. Lo que pedimos al cantar es una mas clara conciencia de relacion intima, de alma con alma; queremos estar mas concientes de la Di- vina Presencia. No hace falta gritar a través del espacio Mamando a un Dios lejano. El esta mas cercano a nosotros que nuestra propia alma, mas intimamente ligado a nosotros que nuestros mismos pensamientos. 22éPor qué algunas personas hallan a Dios en una manera que otros no pueden? {Por qué Dios manifiesta su Presencia a algunos pocos, y deja inmensas multitudes en la media luz de una experiencia cristiana imperfecta? Por supuesto, Dios desea lo mismo para todos. El no tiene favoritos dentro de su familia. Lo que hace por una de sus criaturas, puede hacerlo por cualquier otra. La diferencia no la hace Dios, sino nosotros. Escojamos al acaso una veintena de grandes santos cuyas vidas son conocidas de todos. Estos pueden ser personajes biblicos 0 de la historia de la iglesia. Nos Hamara la atencién el hecho de que siendo todos ellos santos, no todos son iguales. En algunos casos Ia diferencia cx tan notable que llama poderosamente 1a atencién. Por ejemplo, cuan diferente fue Moisés de Isaias, Elias de David, Pablo de Juan, San Francisco de Asis de Martin Lutero, Tomas de Kempis de Carlos Finney. La diferencia entre ellos es tan grande como la vida humana: diferencia de raza, de nacionalidad, de cultura, de temperamento, de costnmbres, de cualidades personales. Sin embargo todos ellos, dia tras dia, anduvieron en la clevada senda de la vida espiritual, por encima del camino comin de los demas. La diferencia entre ellos era puramente incidental, y nada significaba a los ojos de Dios En alguna cualidad vital, ellos eran idénticos. ,Cual era esa? ‘Me aventuraria a decir que 1a cualidad vital que los unia era Ja receptividad espiritual. Habia en ellos algo que siempre estaba abierto para el cielo; algo que los impelia hacia Dios. Sin intentar hacer ningém anilisis de ellos, diré micamente que tenian comprensién, espiritual, y que la culfivaron de tal modo que Hegé a ser lo mas grande de sus vidas. La diferencia entre ellos y el resto de los mortales consistié en su deseo de vivir en comunién con Dios, ¢ hicieron todo Io que estuvo a su alcance para lograrlo. Durante toda su__vida tuvieron el habito de responder a lo espiritual. No desobedecieron la vision celestial. Como lo dice el salmista David, "Mi corazon ha dicho de ti, Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehova"” Como en todo Io bueno de la vida humana, detrés de esa actitud receptiva esta Dios. La soberania de Dios esté alli, y 1a sienten aun aquellos que le dan mayor importancia teolégica. Importante como es el hecho de que Dios esta trabajando con nosotros, quiero advertir que no pongamos demasiada atencién en ello. Puede conducir 2 una estéril pasividad. Dios no nos exige que comprendamos los misterios de la eleccién, predestinacién ni Ja divina soberania La mejor manera de encarar estas verdades es levantar los ojos al ciclo y decir: " jOh, Seffor, tit lo sabes!" Son cosas que pertenecen a 1a profunda y misteriosa omnisciencia de Dios. La investigacién de estos misterios podra formar tedlogos, pero jamas santos. La receptividad no es una cosa simple es mas bien una cosa compleja, una mezcla de varios elementos dentro del alma humana. Es una afinidad con, una propensién hacia, una respuesta simpatica a, y un deseo de tener tal cosa. Por eso se puede tener mas o menos de ella, dependiendo de 1a calidad del individuo. Puede aumentar con el uso y debilitarse con el desuso. No es una fuerza irresistible que se nos impone desde arriba. Mas bien es un don de Dios, pero uno que debe ser reconocido y cultivado, como cualquier otro don, si va a realizar el propésito para el cual ha sido dado. El desconocimiento de este hecho es causa de graves fallas en el evangelismo modemo. La idea de cultivarlo y ejercitarlo, tan cara a los santos de antaiio, ha desaparecido de los cristianos de hoy. Es demasiado lento, demasiado comin. Ahora reclamamos brillo y accion dramitica. La generacién de cristianos que ha crecido entre botones eléctricos y computadoras se impacienta cuando se le pide que emplce métodos més lentos. La verdad es que hemos estado tratando de emplear métodos mecénicos en nuestras relaciones con Dios. Leemos apresu- radamente 1a porcién biblica marcada en el cuademo, y luego salimos corriendo a la reunién 23evangélica para escuchar a un aventurero religioso venido de lejanas tierras, pensando que eso aliviaré nuestros problemas espirituales. Los resultados trigicos de estas cosas los vemos en todas partes: en 1a vida superficial que viven muchas personas tituladas cristianas, en 1a filosofia hueca que sostienen y el elemento frivolo y burlesco que predomina en las reuniones evangélicas, en 1a exaltacion del hombre y en la fe que se pone en los actos puramente externos; en los “compailerismos” religiosos y pareceria con enemigos del evangelio, y en los medios comerciales que se emplean para hacer la obra de Dios. Todos estos son sintomas de una grave enfermedad, una enfermedad que afecta la misma alma del cristiano. ‘Ninguna persona es responsable directa de esta enfermedad. Mas bien, todos somos un poco culpables de ella. Todos hemos contribuido, directa o indirectamente, a este estado de cosas. Hemos sido demasiado ciegos para ver, 0 demasiado timidos para hablar, 0 demasiado egoistas para no desear otra cosa que esa pobre dieta con la cual otros parecen quedar satisfechos. Para decirlo de otro modo, aceptamos las ideas de unos y otros, imitamos las vidas de otros, y aceptamos lo que ocurre a otros como el modelo para nosotros. Por toda una generacion hemos estado descendiendo. Nos encontramos ahora en un sitio bajo y arenoso, donde solo crece un pasto pobre, y hemos hecho que la Palabra de Dios se condicién, y todavia decimos que este es el mejor alimento de los bienaventurados. Se requiere firme determinacién, y bastante esfuerzo, para zafarse de las garras de muestro tiempo y volver a los tiempos biblicos. Pero es posible hacerlo. Los cristianos del pasado tuvieron que hacerlo asi. La historia relata algunos de esos regresos en gran escala, encabezados por hombres tales como San Francisco, Martin Lutero y Jorge Fox. Desgraciadamente, en estos dias no parece vislumbrarse ningin varén de Ia talla de estos. Si vendra o no vendra un hombre de estos, es algo en que los cristianos no estan bien de acuerdo, pero eso no importa. ‘No pretendo saber todo 1o que Dios hara con este mundo, pero creo saber lo que hara con el hombre o la mujer que individualmente le busca, y puedo decirlo a otros. Dejad a cualquier hombre volverse a Dios, dejadle que se ejercite en la santidad; que trate de desarrollar sus facultades espirituales con fe y humildad, y ya veréis los resultados, mucho mayores que en los dias de flaqueza y debilidad. Cualquier cristiano que sinceramente se vuelve a Dios, rompiendo el molde en el cual ha estado encerrado, y recurre a la Biblia con el objeto de hallar en ella sus normas espirituales, sera dichoso con sus hallazgos. Digamoslo otra vez: 1a Presencia Universal es un hecho. Aqui esta. No se trata de un Dios extrafio y desconocido, js¢ trata de nuestro Padre! Padre nuestro y del Seflor Jesucristo cuyo amor se ha manifestado siempre, a través de los siglos, a todos los pecadores. Y Dios siempre esté tratando de lamar nuestra atencién, de revelarse a nosotros y de establecer comuni on con nosotros. Tenemos dentro de nosotros las facultades suficientes para comunicarmos con él. Basta que cigamos su voz. A esto lamamos la biisqueda de Dios. ¥ lo reconoceremos a él en un grado creciente, a medida que nuestras facultades se afinan y perfeccionan y muestra receptividad mejora acuciada por la fe y el amor. jOh Dios y Padre! Me arrepiento de mi excesiva preocupacién por las cosas materiales. He estado demasiado enredado en tas cosas del mundo. Ti has estado aqui, y yo no me he dado cuenta de ello. He estado ciego, y no te he visto. Abre mis ojos, para que pueda verte en mi y alrededor de mi. Por amor de Jesis, amén. 24Capitulo VI La Voz que Habla En cl principio cra el Verbo, y el Verbo cra con Dios, y el Verbo era Dios. Juam 1:1 Cualquier persona inteligente, atin no instruida en las ensefianzas del cristianismo, leyendo este texto Hegaria a 1a conclusién que 1o que Juan quiere decir es que Dios desea hablar, y comunicar sus pensamientos a otros. Y estaria en 1o cierto. La palabra es el medio por el cual se expresan los pensamientos, y al aplicar este término al Hijo de Dios nos lleva a pensar que el deseo de expresarse es inherente a la Divinidad, y que Dios desea hablar con los seres que ha creado. Toda la Biblia apoya esta creencia. Dios esta hablando. No solo que ha hablado, sino que esta hablando. Habla continuamente por medio de la naturaleza; e] mundo esta Ileno de su voz. Una de las grandes realidades que debemos considerar es la Voz de Dios hablando en este mundo. La cosmologia mas breve y mas satisfactoria es ésta. "Dios dijo, y fue hecho!’ El por qué de Ia ley natural es la voz viviente de Dios inmanente a toda la creacién. Y esta palabra de Dios que dio vida a todas las cosas no puede entenderse que es 1a Biblia, porque no cs palabra escrita o impresa, sino la expresién de la voluntad de Dios hablando en la estructura de todas las cosas. Esa palabra de Dios es el aliento divino, que llena todo con potencia viva. La voz de Dios es la energia mas poderosa en 1a naturaleza, pues toda energia parte del hecho de que Dios ha hablado. La Biblia es la palabra escrita de Dios, y porque es escrita, esta confinada a los limites del papel, tinta y cuero. En cambio la voz de Dios es viva, libre y soberana. "Las palabras que yo os he hablado, son espiritu y son vida!" La vida esta en las palabras habladas. La palabra de Dios la Biblia puede tener poder solo si corresponde con la palabra de Dios en el universo. Es su Voz presente, lo que hace a la palabra escrita tan poderosa. Si no fuera asi, la palabra estaria encerrada entre las tapas de un libro. Seria una concepcion muy primitiva de Dios imaginarlo en la creacién usando sicrras, martillos y clavos a la mancra de un carpintero que fabrica un mueblc. La Biblia cnscfia otra cosa. "Porque él dijo, y fue hecho; él mand6, y existié"(Salmos 33.9). "Por 1a fe entendemos haber side compuestos los siglos, por la palabra de Dios” (Hebreos 11:3). Tengamos en cuenta que Dios no se refiere aqui a su palabra escrita, sino a su palabra hablada. La voz de Dios que lena el mundo antecede a la Biblia por siglos incontables. Es una voz que no ha dejado de oirse desde los alvores de la creacion, y sigue resonando de un extremo a ofro del universo. La palabra de Dios es rapida y poderosa. En el principio de todas las cosas hablo hacia la nada, y la mada se convirtié en algo. El caos oyé esa voz, y se convirtié en orden; la oscuridad la oyé, y nacié la luz. "Y dijo Dios sea, y fue!" Estas palabras gemelas, como causa y efecto, ocurren a todo lo largo del relato biblico de la creacion. El dijo vale por el asi. Y el asi, es el dijo puesto en continuo presente. Que Dios esta aqui, y esta hablando, son verdades que respaldan otras verdades biblicas: sin ellas no podria haber revelacién. Dios no escribié un libro y lo envié por medio de mensajeros a personas sin ayuda. Dios hablé un Libro, y vive en sus palabras habladas, hablando continuamente sus palabras y haciendo que perduren a través de los aflos. Dios soplé sobre un murfieco de barro y ese vino a ser un hombre. El sopla sobre los hombres y vuelven a convertirse en barro. "Volveos, hijos de los hombres" -fue lo que Dios dijo después de decretar la muerte de todo hombre, y no fue necesario que dijera una sola palabra mas. La triste procesién humana a5desde 1a cuna hasta 1a sepultura es prucha suficiente de que su primera palabra fue verdad. Todavia no hemos dado a atencién necesaria a esa profunda declaracién en el evangelio de Juan que dice, “Aquel era la nz verdadera que alumbra a todo hombre que viene a este mundo!" No importan los cambios de puntuacién que se hagan, 1a verdad permanece firme! la palabra de Dios afecta el corazén de todo hombre, como la luz 1o hace al alma. En el corazén de todos los hombres brilla la luz y resuena la palabra, y no hay manera de escapar. Algo asi debe ser necesario, si es cierto que Dios vive y esta en el mundo. Juan afirma que asi es. Aun las personas que nunca han le{do la Biblia han recibido en sus conciencias mensajes suficientemente claros, de manera que no pueden decir que no han ofde su voz. "Mostrando 1a obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y acusdndoles, o defendiéndoles, sus razonamientos" (Romanos 2:15)."Porque las cosas invisibles de él, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver desde la creacién del mundo, siendo entendidas por las cosas que son hechas, de modo que son inexcusables"(Romanos 1:20). Los hebreos de Ja antigiiedad le daban el nombre de Sabiduria a esa voz de que estamos tratando, pues decian que se ofa en todas partes y que recorria Ia tierra en busca de respuesta de parte de los hijos de los hombres. El capitulo octavo del libro de Proverbios comienza asi: "ZNo clama la sabiduria, y da su voz la inteligencia?” Entonces describe la sabiduria como una hermosa mujer que "se para en las alturas y em las encrucijadas de los caminos; dirige su voz a todas partes, para que nadie deje de oirla y dice: 'Oh, hombres, a vosotros clamo; dirijo mi voz a los hijos de los hombres." "Seguidamente se dirige a los simples y faltos de cordura y les aconseja que escuchen lo que les dice. Lo que pide la sabiduria de Dios es atencién espiritual, pero rara vez este pedido es escuchado. La tragedia consiste en que nuestro bienestar eterno depende de nuestro oir, y hemos ensefiado a nuestros oidos a no escucha Esta voz universal ha resonado siempre, y a menudo atribulado a los hombres, aun cuando estos no se daban cnenta de donde provenian sus temores. ,No sera esa voz que se cierne como niebla vital sobre los corazones de hombres y mujeres, 1o que ha despertado sus con- ciencias y sus anhelos de inmortalidad en millones de seres humanos desde los albores de 1a historia? No tenemos por qué temer eso. La voz hablando es un hecho. Como los hombres han reaccionado ante ella, es algo que se debe observar. ‘Una vez que Dios habl6 a nuestro Sefior desde el cielo, algunos que oyeron atribuyeron 1a voz a causas naturales. "Ha sido trueno’,' dijeron. Este habito de explicar 1a voz por causas naturales es la vera raiz de la ciencia moderna. En el soplo de vida del cosmos hay algo misterioso, algo sumamente pavoroso, que la mente humana no alcanza a comprender. El creyente no pretende comprenderlo, simplemente cae de rodillas y exclama comin también cae de rodillas, pero no lo hace para adorar, sino para investigar, escudriflar, en su afin de hallar explicacién natural a todas las cosas. Estamos viviendo en un siglo seculariza- do. Nuestros pensamientos y habitos son los del cientifico, no los del adorador. Estamos mas dispuestos a explicar que @ adorar. "Es un trueno" decimos, y seguimos nuestro camino, indiferentes. Pero todavia la Voz sigue resonando y escudrifiando. El orden y la vida del mundo dependen de esa Voz, pero los hombres estan demasiado ocupados, o demasiado obstinados para escuchar. Cada uno de nosotros ha tenido alguna experiencia imposible de explicar: un sabito sentido de soledad, un sentimiento de maravilla 0 de pavor, al contemplar Ia vastedad del infinito. O tal vez un fugaz relampago de luz, como venido de otro sol, que nos ha dejado la sen- sacion de pertenecer a otro mundo, que nuestro origen es divino. Lo que hemos visto entonces, 0 sentido, o | aprendido, es diferente a todo lo que ensefian las escuelas, y en una amplia gama, 26distinto de todas nuestras anteriores experiencias y opiniones. ‘Nos vimos entonces forzados a suspender nuestras dudas cuando, por un breve momento, las nubes se retiraron y pudimos ver y oir por nosotros mismos. Cualquiera sea 1a explicacién que demos a estos casos, no seriamos justos si excluyéramos completamente a Dios, negando que nos estuviera hablando en ellos. Nunca tengamos a tal petulancia. Es mi propia creencia (y no me enojo si alguien opina de distinta manera),que todo lo bueno y bello que hay en el mundo, producido por el hombre, es el resultado de su falaz y pecaminosa respuesta ala Voz creativa que resuena por toda Ja tierra. Los filésofos moralistas, que sofiaron suefios de virtud; los pensadores religiosos, que especularon acerca de Dios y la inmortalidad; los poetas y artistas, que crearon de la materia comin obras de imperecedera belleza, zcémo se pueden explicar? No es suficiente con decir "Se trata del genio.” {Qué es el genio? EI genio podré ser um hombre perseguido por esa Voz, que trabaja afanandose como un poseido, por ver si logra alcanzar un fin que vagamente comprende. Fl hecho de que el genio, sea hombre o mujer, no crea en Dios, y ain hable o escriba en contra de 1, no contradice 1o que estoy diciendo. La revelacién de 1a obra redentora de Dios que se halla en las Escrituras es necesaria para la obtencién de la fe salvadora y 1a paz con Dios. La fe en el Salvador resucitado es necesaria para 1a obtencién de paz y tranquilidad y para adquirir fe en nuestra propia inmorialidad. Para mi todo esto es una adecuada explicacion de todo lo bueno que existe fuera de Cristo. Pero usted puede ser un buen cristiano sim aceptar mi tesis. La voz de Dios es amistosa. Nadie necesita asustarse al oiria, a menos que antes haya hecho la decisién de no obedecerla. La sangre de Cristo ha cubierto no solo la raza humana, sino toda la creacién también. "Por cuanto agradé al Padre que en él habitase toda plenitud, y por él reconciliar todas las cosas consigo, asi las que estén en la tierra como las que estén en el ciclo, haciendo 1a paz mediante la sangre de su cruz"(Colosenses 1:19-20). Podemos predicar con toda confianza acerca de un ciclo amistoso. Los ciclos y Ia tierra estén Menos de 1a buena voluntad de aquel que habit6 en 1a zarza. La sangre perfecta del sacrificio expiatorio asegura esto para siempre. Quienquiera que desee detenerse a escuchar oird hablar a los cielos. Esta no es la hora en que los hombres estan dispuestos a escuchar, porque el escuchar no es parte de Ja religion popular de hoy en dia. Nos encontramos en el polo opuesto. La religion ha aceptado la monstruosa herejia de que el ruido, el tamaiio, la actividad y el estrépito hacen estimable al ser humano delante de Dios. A un pueblo que esta sumido en un clima de violencia Dios le dice: "Estad quietos, y conoced que ye soy Dios." Hoy en dia Dios quiere que aprendamos que nuestra fortaleza y seguridad no dependen del rtido, sino del silencio. Es necesario que estemos tranquilos y en silencio para oir la voz de Dios. Lo mejor es que estemos con nuestra Biblia abierta ante nosotros. Entonces, si asi lo deseamos, podemos acercamos a Dios y escuchar lo que esté hablando a nuestro corazén. Pienso que para la mayoria de las personas el procedimiento sera algo como esto: primero un sonido, como de una Presencia caminando en el jardin. Después una voz, algo més inteligible, pero todavia algo lejos. Luego, el momento feliz cuando el Espiritu comienza a iluminar las Escrituras, y eso que al principio fue solo un sonido, y después una voz, llega a ser una palabra clara, célida, intima y amable como la del mejor amigo. Enseguida vendra la vida y Ja luz, y lo mejor de todo, la capacidad de ver y descansar, abrazando a Cristo como el Salvador y Sefior de todo. La Biblia no podra nunca ser un libro vive hasta que no reconozcamos que Dios habla en el universo. Saltar de un mundo impersonal y muerto a una Biblia dogmitica es algo demasiado para muchas personas. Ellos pueden admitir que deberian aceptar la Biblia como Ia Palabra de a7Dios, pero de ahi a creer que cada palabra es para ellos, media un gran trecho. Un hombre puede decir, "Esas palabras son para mi," pero todavia seguir pensando en su corazén que no lo son. El es victima de una psicologia dividida. Trata de pensar que Dios esta mudo en todas partes y que habla solo en un libro. Creo que mucha de muestra incredulidad religiosa se debe a que tenemos una equivocada concepcién de las Escrituras de Verdad. Un Dios silencioso comienza a hablar sébitamente en un Libro, y cuando éste queda terminado, vuelve a guardar silencio por el resto de los siglos. Y ahora leemos el libro como si fuera solo el registro de lo que Dios dijo en los tiempos que hablaba. Con nociones como estas en nuestra cabeza, zcomo podemos creer? El hecho es que Dios no esta mudo y silencioso, que munca lo ha estado. Esta en la naturaleza de Dios hablar. La segunda persona del Dios ‘Irino es Hamada la Palabra. La Biblia es el resultado del continuo ha- blar de Dios. Es Ja declaracién infalible de su mente dicha para nosotros en palabras comprensibles y familiares. Creo que un nuevo mundo surgiré de 1a actual nicbla religiosa cuando nos acerquemos a la Biblia con Ja idea de que no solo es un libro que una vez ha hablado, sino uno que habla todavia. Los profetas decian habitual-mente “Asi dice el Sefior." Y daban a entender a sus oyentes que Dios estaba hablando siempre en tiempo presente. Podemos usar el tiempo pasado para hacer ver que en algiin momento, en el tiempo pasado, Dios hablé, pero lo que Dios dijo una vez, sigue repitiéndose, como 1a eriatura que ha nacido sigue viviendo, y un mundo que fue creado, sigue existiendo. Pero estas ilustraciones son insuficientes, porque las eriaturas mueren, y Jos mundos se consumen, mas la Palabra del Dios nuestro permanece para siempre. Si queréis proseguir en conocer a Dios, abrid vuestra Biblia, en la seguridad de que ella os hablaré. No la ledis pensando que es una cosa que podéis desechar en cualquier momento, porque ella es algo mas que una cosa; es una voz, una palabra, la palabra del Dios vivo. Seflor, enséfiame a escuchar. Los tiempos son ruidosos, y mis oidos estén hartos de griteria y sonidos estridentes. Dame el espiritu del nifio Samuel, que di/o, "Habla, Seffor, que tu siervo oye.” Permiteme que te oiga hablandome al corazon. Haz que me acostumbre al sonido de tu voz, y que lo oiga cuando todos los de Ia tierra hayan desaparecido; haz que los iimicos sonidos que oiga en esos momentos sean los de la musica de tu Voz, amén. Capitulo VIL La Mirada del Alma Puestos los ojos en el autor y consumador de la fe, en Jests. Hebreos 12:2 Pensemos en cl hombre sencillo ¢ inteligente que mencionamos en el capitulo seis, que se detiene por primera vez a leer las Sagradas Escrituras. Se acerca a la Biblia sin ningin eonocimiento previo de lo que contiene. No tiene ningiin prejuicio; nada tiene que probar, nada que defender. Este hombre no leera por mucho tiempo sin darse cuenta que algunas verdades comienzan a destacarse nitidamente. Son los principios espirituales con que Dios ha tratado a los hombres, que aparecen entretejidos en los escritos de varones santos que fueron “movidos por el Espiritu de Dios.” Segém prosiga en 1a lectura desearé hacer un resumen de las verdades que esta 28entendiendo. Estos resiimenes vendrén a ser los principios de su credo biblico. ¥ si lee por mas tiempo, las nuevas lecturas no afectaran estos principios; por el contrario los aumentarin y fortaleceran. Nuestro hombre esta descubriendo lo que la Biblia enseffa. ‘Muy arriba en las ensefianzas de la Biblia se encuentra la doctrina de la fe. Es tanta la importancia que la Biblia asigna a la fe, que es imposible que pase desapercibida. Fl tendré que reconocer muy pronto que la fe es de vital importancia para la vida del alma. “Sin fe, es imposible agradar a Dios’. Por la fe es posible adquirir cualquier cosa; ir a cualquier parte en el reino de Dios, pero sin fe nadie puede allegarse a Dios, ni ser librado de sus culpas, ni tener libertad, ni salvaci6n, ni comunién, ni nada. Nunca tener vida espiritual. Cuando muestro amigo haya legado al capitulo once de la Epistola a los Hebreos, no le seré extrafio el elocuente encomio que se hace alli de la fe. Antes de eso habra leido 1a brillante defensa de 1a fe que hace Pablo en romanos y en Calatas. Mas adelante, si lee la historia de la iglesia, podré ver el asombroso poder espiritual que tenian los reformadores debido a su fe inalterable em Ja religion cristiana. Pues bien, si la fe es algo tan importante en Ja vida cristiana, si es algo imprescindible en la bisqueda de Dios, es perfectamente natural que deseemos cerciorarnos si en verdad tenemos este don. ¥ siendo nuestra mente como es, tarde o temprano ha de querer investigar cual es la naturaleza de la fe. ,Qué es fe? Junto a esta pregunta viene enseguida otra. -~Tengo yo fe? Y debemos encontrar alguna respuesta dondequiera esta se halle. Casi todos los que predican o ensefian acerca de la fe dicen mas 0 menos lo mismo. Nos dicen que es creer en una promesa, que es aceptar lo que Dios dice, que es reconocer Ia verdad de la Biblia, y actuar conforme a ella. El resto de lo que ellos dicen en sermones o en libros son relatos acerca de personas que por fe hallaron respuesta a sus oraciones. Esas respuestas son por lo general bendiciones materiales, tales como sanidad, dinero, proteccién fisica 0 éxito en los negocios. O si el maestro es un filésofo, nos Mevara en excursion por los ambitos de la metafisica, o nos sumergira en los hielos de la jerga psicolégica, definiendo y redefiniendo con- ceptos, partiendo delgados pelillos hasta hacerlos desaparecer por completo. Cuando finaliza la exposicién nos damos cuenta que hemos salido por 1a misma puerta por la cual entramos. Sin duda, debe haber algo mejor que eso. La Biblia no hace ningin esfuerzo para definir la fe. Aparte de una breve definicién en la Epistola a los Hebreos, en 1a cual se emplean diecinueve palabras (Hebreos 11:1), yo mo sé de ninguna otra definicidn biblica, y si la hay, Ia fe no es definida filoséficamente, sino en manera funcional. Se afirma Io que la fe es en operaci6n, no lo que es en esencia. Se asume la presencia de Ia fe, y muestra lo que ella produce, no precisamente lo que ella es. Es bueno y sabio Negar hasta aqui, y no pretender saber mas. Se nos dice de dénde procede, y por qué medios viene. "La fe es un don de Dios” y "la fe viene por el oir, y el oir por la Palabra de Dios!" Hasta aqui todo va claro, y parafraseando a Tomas de Kempis, "Prefiero ejercer Ia fe, antes que definirla!" De aqui en adelante, cada vez que en este capitulo aparezca la palabra "fe" debe entenderse como fe en accién, tal como es ejercida por un hombre verdaderamente creyente. Dejamos de lado 1a idea de definir 1a fe, y vamos a pensar en ella como se la siente cuando se pone en accion. La naturaleza de nuestros pensamientos sera pues practica, y no teérica. En una dramitica narracion que se halla en el libro de Nimeros se le va fe en accion. El pueblo de Israel se desalento, y murmuré contra Dios, y Dios envié entre ellos serpientes ardientes, "Estas mordian a las gentes, y muchos murieron!" Moisés intercedi6 ante el Seflor por ellos y el Sefior les dio un remedio. Le ordend a Moisés que hiciera una serpiente de metal, y la pusiera enroscada en un poste en medio del campamento, de modo que cualquiera pudiera verla. 29"Sera que cualquiera que fuere mordido, y mire a la serpiente, viviré!’ Asi lo hizo Moisés. "Y fue que cuando alguna serpiente mordia a jalguno, miraba a la serpiente de metal. y vivia" (Numeros 21:4-9). En el Nuevo Testamento encontramos la explicacién de este suceso y nada menos que por el propio Scfior I Jesucristo. El les explica a sus oyentes como pueden ser salvos. ¥ les dice que es por medio de 1a fe. Para hacer bien clara su explicacién recurre al libro de Nimeros. "Como Moisés levanté 1a serpiente en el desierto, asi es necesario que el Hijo del hombre sea levantado, para que todo aquel que en él creyere, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Tuan 3:14, 15). El hombre inteligente que lee esto no tardara en hacer un descubrimiento: las palabras mirar y creer son sindnimas. La palabra "mirar" que se emplea en el Antiguo Testamento tiene idéntico significado que 1a palabra “creer.” Mirar la serpiente es lo mismo que creer en Cristo, Pero debemos tener en cuenta que mientras los israclitas tenfan que mirar con sus ojos fisicos, los creyentes del Nuevo Testamento deben creer con el corazén. La conclusién es que la fe es la mirada del alma que se dirige a un Dios salvador. Después de haber entendido esto, habra de recordar otros pasajes cuyo significado comenzara a serle mas claro. Por ejemplo, “A él miraron, y fueron alumbrados, y sus rostros no se avergonzaron" (Salmo 34:5)."A ti, que habitas en los cielos, alcé mis ojos; he aqui que como los ojos de los siervos miran a Ia mano de sus sefiores, y como los ojos de la sierva ala mano de su sefiora, asi nuestros ojos miran a Jehova muestro Dios, hasta que haya misericordia de nosotros” (Salmo 123:1-2). He aqui el hombre que busca misericordia, y mira rectamente al Dios de misericordia hasta que halla la misericordia. Nuestro Seffor mismo siempre miraba a Dios, "Y levantando los ojos al cielo, bendijo, y partié y dio los panes a los discipulos” (Mateo’ 14:19). La verdad es que Jesiis ensefié siempre que todo lo que él hacia podia hacerlo porque se mantenia mirando a Dios. Su poder descansaba en el hecho de que siempre estaba con su mirada interior puesta en su Padre (Juan 5:19-21). El tenor de toda 1a Biblia esta en completo acuerdo con lo que dejamos dicho. ¥ todo se resume en la exhortacin de la Epistola a los Hebreos cuando nos dice que corramos la carrera “puestos los ojos en el autor y consumador de la fe, en Jestis" Todo 1o cual ensefia que la fe no es un acto que se realiza una sola vez, sino una actitud continua del corazén que se mantiene mirando a Dios. Creer, entonces, es dirigir Ia atencion del coraz6n hacia Cristo. Es levantar la mirada a "He aqui el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo." y nunca dejar de mirar por el resto de nuestra vida. Al principio podr parecer dificil, pero dicha actitud se hace mas facil con el continuo mirar a la maravillosa personalidad de Cristo. Podremos distraernos a veces, pero al haber encomendado mestro corazén a él, cada vez que nos apartemos un poco, sentiremos el fuerte deseo de retornar al igual que un pajarillo que vuelve a su nido. Insisto en que es necesaria esta entrega personal y voluntaria a Cristo, que hace que el alma fije para siempre su mirada en Jestis. Dios acepta esta intencién como la eleccion nuestra, y tolera las distracciones que sufrimos al vivir en este mundo malo. Dios sabe que hemos encaminado nuestro corazén a Jess, y nosotros también lo sabemos, y nos consolamos al saber que nuestra alma esta adquiriendo un habito que no tardara en formar parte de nuestra naturaleza, de modo que pronto no ha de requerir ningun esfuerzo de nuestra parte. La fe es 1a virtud que menos piensa en si misma. Por su propia naturaleza es escasamente conciente de que existe. Igual que el ojo, que ve todo lo que tiene delante de sf, pero él no se ve munca, la fe se ocupa del Objeto sobre el cual ella descansa, y no pone nunca atencién en si 30misma. Mientras estamos mirando a Dios, no nos estamos mirando a nosotros mismos, El hombre que ha Juchado por purificarse a si mismo, y no ha conseguido nada ms que fracasos, encontraré grande alivio al quitar la mirada de si mismo y fijarla en aquel Unico que es perfecto. Mientras mire a Jesis, se realizarén dentro de 1 todas aquellas cosas que deseé por tanto tiempo. Dios estara dentro de él, obrando el querer y el hacer por su buena voluntad. La fe, por si sola, no es un acto meritorio; el mérito depende de aquel en quien se pone la fe. La fe es un cambio de mirada: dejamos de mirarnos a nosotros mismos para mirar a Dios. El pecado ha torcido nuestra vision interior. La incredulidad es poner al yo en el lugar que le corresponde 2 Dios, y se halla peligrosamente cerca del pecado de Lucifer, que dijo, "Sobre las alturas de las nubes subiré, y seré semejante al Altisimo” (Isaias 14:14). La fe mira hacia afuera, y no hacia adentro, yj sobre esto reposa la vida entera. Todo esto podré parecer demasiado sencillo. Pero no pedimos disculpa por ello. A aquellos que quieren subir al cielo en busca de ayuda, o descender al infierno, DK les dice,"Cercana esta la palabra de fe" (Romanos 10:8)1 La palabra nos induce a levantar mestros ojos a Cristo y alli comienza la bendita vida de fe. Al levantar nuestra mirada hacia Dios podemos esta seguros de hallar una mirada amistosa, porque esté escrito que los ojos de Jehové recorren toda la tierra para ve a los que tienen corazén perfecto para con él. La gran expresién de la experiencia es, "Ti, oh Dios, me ‘ves. Cuando los ojos del alma se encuentran con el Sefior quien busea, se puede decir que el cielo ha comenzado a existir en la tierra Nicolas de Cusa en su obra "Vision de Dios,” eseribié esto hace mas de quinientos afios. “Cuando todo mi afin es dirigirme hacia ti, porque ti haces todo par dirigirte hacia mi; cuando solo miro hacia ti con entera atenci6n, sin despegar de ti los ojos de mi mente, por que ti me abrazas con tu constante carifio; cuando dirijo mi amor anicamente a ti, porque ta que eres amor, tu has tornado hacia mi, qué es mi vida, Sefior mio, sin todo dulzura por tu amoroso abrazo?” Me gustaria decir mas de este antiguo varén de Dios. El es muy poco conocido entre los cristianos corrientes y entre los fundamentalistas, menos. Creo que ganariamos mucho si nos relacionaramos un poco con hombres de la escuela cristiana de la que Nicolas de Cusa es uno de los representantes mas genuinos. Pero para que los lideres denominacionales de hoy aprueben la literatura que el pueblo ha de leer, esta debe ser enteramente del gusto parfidista de ellos. Medio siglo transcurrido en América con esta misma actitud nos ha hecho a todos presumidos y satisfechos con nosotros mismos. Nos imitamos unos a otros, y repetimos los unos las frases de los otros, y buscamos excusas pueriles para disimular nuestra falta de originalidad. ‘Nicolas fue fiel seguidor de Cristo; amaba a nuestro Seiior, su devocién era brillante y radiante, Su teologia era ortodoxa, pero fragante y dulce como todo lo que emana de Jests. Por ejemplo, su concepto de la vida eterna no podia ser mas encantador. Si no me equivoco, era lo mas parecido posible a Juan 17:3, que es lo corriente entre nosotros hoy en dia. "La vida eterna -decia Nicolas- no es otra cosa que la manera bendita en que miras constantemente, penetrando hasta lo mas secreto de mi alma. Tu mirada imparte vida, incesantemente; imparte tu amor, me alimentas inflamandome; y mientras me alimentas, despiertas en mi mayores deseos de ti, me das a beber del rocio de Ia felicidad, y al mismo tiempo abres en mi una fuente de vida cuya corriente tii abasteces y haces permanente.” Pues bien, sila fe es 1a mirada que el corazén dirige a Dios, y si dicha mirada no es otra cosa que el levantar los ojos del alma para que se encuentren con los de Dios, que todo lo ve, se comprenderé que dicha operacién es bastante ficil. Dios siempre hace ficil el desempefio de las cosas vitales, y las pone al aleance de los mas débiles y pobres de nosotros. 31De todo esto se pueden sacar varias conclusiones. Su simplicidad, por ejemplo. Desde que creer es mirar, eso se puede hacer sin necesidad de ninguna aparatosidad re-religiosa. Dios ha dispnesto que lo esencial para la vida o para Ja muerte esté sujeto al capricho o al accidente. El mobiliario puede romperse o perderse; el agua puede escurrirse, los registros consumirse por el fuego, el pastor puede tardar en Megar o el edificio incendiarse. Todas estas cosas son externas y pueden sufrir accidentes. Pero el mirar es una actitud del corazén que puede asumirla cualquiera, ya sea de pie, de rodillas, o reclinado en su witima agonia, aunque se encuentre a miles de millas de cualquier templo. En vista que el creer es mirar, dicha mirada se puede efectuar em cualquier momento. ‘Ningin instante es mejor que otro para realizar el mas noble de los actos. Nadie se encuentra mas cerca de Cristo el domingo de resurreccion que lo esta el sabado 3 de agosto o el lunes 4 de octubre. Mientras Cristo esté sentado en el trono como Mediador, un dia es tan bueno como cualquier otro, y todos los dias son dias de salvacién. ‘Tampoco tiene importancia, en esta obra bendita de salvacién, el Iugar en que estemos cuando creemos en Dios. Levantad vuestro coraz6n a Cristo, e inmediatamente os sentiréis en un santuario, sea que estéis en un coche de ferrocartil, en una fabrica o en una cocina. Podéis ver a Dios en cualquier parte, con tal que vuestro corazén haya decidido amarle y obedecerle. ‘Tal vez alguno preguntara: ",No es esto cosa propia de monjes o de ministros, que de por si estan acostumbrados a tener momentos reposados de meditacién? Yo soy obrero, y dispongo de poco tiempo para eso!’ Me alegra poder decir que esta clase de vida es accesible a cualquier hijo o hija de Dios. De hecho, es practicada diariamente por miles de personas muy ocupadas, y no esta fuera del alcance de cualquiera. Muchos han hallado el secreto de lo que vengo diciendo, y sin preocuparse demasiado por lo que ocurre dentro de ellos, practican continuamente el habito de mirar a Dios desde su templo interior. Ellos saben que algo muy profundo en sus almas contempla a Dios. Aun en los momentos cuando exigencias terrenales les obligan a apartar la vista de ello, no por eso interrumpen la comunién com Dios. No bien se ven libres de lo que impedia vuelven a concentrarse en 61. Este es el testimonio de muchisimos cristianos, y mientras escribo, tengo 1a sensacién de estar simplemente transcribiendo lo que cllos me han dicho. No quiero dejar 1a impresién de que los medios comunes de gracia son de poco valor. Ciertamente, ellos valen mucho. La oracién privada debe ser practicada por todo cristiano. Largos periodos de lectura de la Biblia y meditacion purificaran nuestra vista interior, y la dirigiran; la asistencia a Ja iglesia amplia nuestros conocimientos, y nos mantiene en comunion con los hernia- , nos. Servicio, trabajo, actividad, todos son buenos, y debieran ocupar a todo cristiano. Pero en el fondo de todas estas cosas, y dindoles verdaderamente significado, debe estar el hecho de mirar constantemente a Dios. Un muevo par de ojos (para hablar asi) han de desarrollarse dentro de nosotros, capacitindonos para contemplar a Dios, mientras los ojos fisicos siguen mirando el * mundo que pasa ante nosotros. Tal vez haya alguno que diga que estamos magnificando 1a religion privada, que el “nosotros” del Nuevo Testamento esta siendo desplazado por un egoista "yo." {Se les ha ocurrido pensar alguna vez que cien pianos afinados todos con el mismo sintonizador, estan auto- maticamente sintonizados unos con otros? Tienen el mismo tono, no porque hayan sido sintonizados unas con otros, sino porque todos fueron sintonizados por el, mismo sintonizador. Del mismo modo cien personas, que estin todas adorando a Dios con Ia mirada fija en Cristo, estén perfectamente unidas unas con otras, mucho més que otras cien que al parecer adoran “unidas" pero cada una con sus pensamientos puestos en cualquier parte. La religion social se 32perfecciona al purificarse 1a religién individual. El cuerpo se hace fuerte cuando todos sus miembros estén en perfecta salud. La iglesia de Dios gana cuando todos y cada uno de sus miembros tratan de vivir mejor y ms clevadamente. Todo 1o que antecede presupone sincero arrepentimiento y entrega completa a Cristo. Apenas es necesario decir esto, porque solamente personas muy consagradas habrin seguido la lectura hasta aqui, Cuando hayamos adquirido el habito de mirar interiormente a Dios nos sentiremos Mevados a un nivel de vida espiritual mds alto, en conformidad con las promesas de Dios y las ensefianzas del Nuevo Testamento. El Dios Trino y Unico sera nuestra morada, aun cuando nuestros pies pisen el prosaico sendero de los deberes cotidianos. Habremos hallado en verdad el summun bonum de la existencia. "Hay una fuente de deseos que podemos codiciar. Son estos de la clase que ni los angeles ni los hombres pueden comprar, pero pueden adquirirlo aquellos que posean las cualidades que dejamos expuestas, pues ellas satisfacen plenamente todos los deseos racionales, y no puede haber mayor salisfaccién que esa" (La Vision de Dios). jOh, Seiior! He oido una buena palabra invitandome a que mire a ti, y me asegura que si asi lo hago, hallaré satisfaccion. Mi alma anhela esa salisfaccion, pero el pecado ha nublado mi vision a tal punto que apenas puedo distinguirte. Te mego que me purifiques con tu preciosa sangre, limpiéndome interiormente para que pueda mirarte sin velo ninguno, todos los dias de mi peregrinaje. Solo asi podré contemplarte en todo tu esplendor el dia que aparezcas para ser glorificado con tus santos y admirado por todos aquellos que te esperan, amén. Capitule VI Restauracién de Relaciones entre Dios y la Criatura Ensilzate sobre los ciclos, oh Dios; sobre toda la ticrra tu gloria. Salmo 57:5 Es casi una perogrullada decir que el orden en Ja naturaleza depende de la correcta relacién de todas las cosas. Para lograr la armonia es indispensable que cada cosa esté en perfecta relacién con respecto a otra cosa. En la vida humana, ocurre lo mismo. He dicho en capitulos anteriores que la causa de todas nuestras miserias es nuestra radical dislocacién moral que trajo enemistad con Dios y con cada uno de nuestros scmejantes. Cualquiera haya sido 1a caida en el pecado, sus efectos han producido un trastorno en las rela- ciones del hombre con su Creador. El hombre adopté una actitud equivocada con respecto a Dios, y con eso deshizo los medios de commnicacién con su Creador, en la cual, sin que él se diera cuenta, descansaba su felicidad. La salvacién es, esencialmente, la restauracién de esas relaciones, es decir, el retorno a la relacién normal del uno con el otro. Una vida espiritual satisfactoria debe comenzar con un cambio completo en las relaciones entre Dios y el pecador. No meramente un cambio judicial, sino un cambio conciente y experimental que afecte toda 1a naturaleza del individuo. La propiciacién por la sangre de Jesis hace posible ese cambio judicial, y 1a obra del Espiritu lo hace emocionalmente satisfactorio. La historia del hijo prédigo ilustra perfectamente esta dltima fase. El hijo mas joven se habia metido en una cantidad de problemas a causa de haber olvidado los privilegios que tenia como hijo de su padre. Su restauracién no fue mas que el reestablecimiento de esas relaciones, las cuales existian 33desde su nacimiento, pero que habian sido temporalmente interrumpidas por el pecado. La parabola pasa por alto el aspecto legal de la redencién, para detenerse hermosamente en el aspecto experimental Para determinar las relaciones tenemos que comenzar en algiin lugar. Debe haber un punto fijo desde el cual todo ha de comenzar a medirse, donde no intervenga la ley de la relatividad, y donde podamos decir "ES," sin ninguna clase de concesiones. Tal punto fijo es Dios. Cuando Dios quiso dar a conocer su nombre a la humanidad no encontré otro mejor que "YO SOY." Cuando él habla en primera persona dice, YO SOY; cuando nosotros nos referimos a l decimos EL ES; cuando nos dirigimos a él le decimos TU ERES. Todo lo demas parte de esta base. Dios dice, "Yo Soy el que Soy” o sea "jamas cambio.” Asi como el marino fija su posicién en el mar por la altura del sol, nosotros podemos saber cudl es nuestra posicién moral mirando a Dios. Debemos comenzar con Dios. Nosotros estamos bien solo cuando estamos en una correcta relacién con Dios, y mal cuando estamos cualquier ofra. ‘Muchas de nuestras dificultades en 1a vida cristiana se deben a que no queremos tomar a Dios tal como él es, y ajustar nuestras vidas conforme a eso. Insistimos en modificar a Dios y en adaptarlo a nuestra imagen. La carne se resiste contra la inexorable sentencia de Dios, y como Agag, gime por un poco de misericordia, algo mas de indulgencia para sus deseos y apetitos. Pero esto de nada sirve. Podemos comenzar bien solo cuando aceptamos a Dios tal como Dios es, y le amamos porque asi es. ¥ cuando le vamos conociendo mejor hallamos una indecible fuente de gozo al damos cuenta que no puede ser de otra manera. Algunos de los mas sublimes momentos de nuestra vida han sido los que hemos pasado en reverente admiracién de la Deidad. En estos solemnes momentos no hemos querido ni siquiera pensar en qué pasaria si Dios fuera de distinta manera. Comencemos, pues, con Dios. Detras de todo, por encima de todo, y antes de todo, esta Dios. Primero, en orden de secuencia; por encima, en orden de rango y condicién; antes que todo, en dignidad y honor. Siendo el tmico que existe por si mismo, él ha dado origen y existencia a todo, y todas las cosas existen por él y para él. "Seflor, digno eres de recibir gloria, y honra, y virtud, porque ti criaste todas las cosas, y por tu voluntad tienen ser y fueron criadas” (Apocalipsis 4:11). ‘Toda alma pertenece a Dios y existe para complacerle a él. Siendo Dios quien es, y siendo nosotros quienes somos, la tnica relacién que debe existir es de completo seflorio por parte de él y de completa sumisién por parte de nosotros. Nosotros le debemos a él todo el honor de que somos capaces de darle. Darle algo menos es causa de nuestra desdicha. La biisqueda de Dios debe incluir el afin de darle a él todo 1o que somos. ¥ esto no solo judicialmente, sino real y positivamente. No me estoy refiriendo aqui al acto de justificacién por la fe mediante Cristo. Estoy hablando de una voluntaria exaltacién de Dios a su legitimo estrado sobre nosotros, y el deseo de someter nuestro ser entero al culto y adoracién que corresponde ala criatura dar al creador. ‘No bien hacemos la decision de exaltar a Dios por encima de todo, nos apartamos de la procesién del mundo. Nos damos cuenta que estamos en desacuerdo con el mundo, y ese desacuerdo se haré mas evidente a medida que avancemos en el camino de la santidad. Veremos las cosas desde un nuevo punto de vista, una nueva psicologia se formar4 dentro de nosotros; un nuevo poder vendré a muestras vidas. ‘Nuestro rompimiento con el mundo sera el resultado directo de nuestra meva relacion con Dios. Porque el mundo de los hombres caidos no da honra a Dios. Millones hay si, que se 34Haman a si mismos cristianos, y pagan algin respeto a su Nombre, pero una simple prueba de- mostrar cuan poco El es honrado entre ellos. Pregunte a cualquier cristiano nominal quién es el que predomina en su vida. Pidale que haga una cleccién entre Dios y el dinero, entre Dios y los hombres, entre Dios y sus ambiciones personales, entre Dios y el yo humano, entre Dios y el amor humano, y Dios siempre tomara el segundo lugar. Todas esas otras cosas serim exaltadas por encima. No importa lo que el hombre diga, la prueba de su eleccion se verifica dia tras dia. "Seas ti exaltado,” es el lenguaje de la vida espiritual victoriosa. Es la Mavecita que abre la puerta de los tesoros de Ia gracia. Es el punto central de la vida de Dios en cl alma. Dejad que el que busca a Dios pueda decir continuamente con 1a vida y con los labios, "Seas tit exaltado,” y habra dado con Ja solucién de mil de sus problemas. Su vida cristiana dejar de ser la cosa complicada que era antes, y vendré a ser la misma esencia de la simplicidad, Por el ejercicio de su voluntad habré marcado el curso que desea seguir, y lo seguira como si fuera guiado por un piloto automitico. Si por algin momento un viento contrario legara a apartarlo de ta ruta, no tardard en volver al buen rumbo por una inclinacin secreta de su alma. Los impulsos internos del Espiritu Iuchan a su favor y “las estrellas en sus cursos" pelean por él. En su alma est resuelto el problema de su vida, y todos los demas se resuelven por el mismo camino. Que nadie piense que 1a entrega absoluta de 1a voluntad a Dios rebaja 1a personalidad humana. El hombre no se degrada por esto, sino al contrario, se eleva a su verdadera y primitiva dignidad de ser hecho ala imagen de Dios. Su desgracia yace en el hecho de su descomposicion moral, en haber usurpado, en forma antinatural, el Iugar que le corresponde a Dios. Su honor sera demostrado por devolver el trono usurpado. Al exaltar a Dios por sobre todas las cosas, el hombre vuelve a hallar su propio perdido pedestal. Todo aquel que se resiste a entregar su voluntad a otro, debe recordar las palabras de Jesis, "Todo aquel que hace pecado, es siervo de pecado” (Juan 8:34).Tenemos necesidad de ser siervos de alguien, o del pecado, o de Dios. El pecador se vanagloria de su independencia, sin darse cuenta que es un esclavo de los pecados que dominan sus miembros. El hombre que se entrega a Cristo cambia un amor cruel y despiadado por uno suave y gentil, un Maestro cuyo ‘yugo es facil y ligera su carga. Habiendo sido hechos a Ia imagen de Dios, no debe sernos dificil reconocerle y aceptarle como mnestro duefio. Dios fue nuestra primera habitacién, y nuestros corazones no podrin menos que sentirse en casa al retornar a nuestro antiguo recinto. Espero que se entenderd facilmente que es légico que Dios reclame 1a preeminencia. Ese Iugar es suyo por derecho propio en el cielo y em la tierra, Cada vez que nosotros ocupamos el sitio que a El le corresponde, toda la vida se desconcierta. Nada puede ponerse en orden mientras no hagamos, de puro coraz6n, la firme decisién de exaltar a Dios por sobre todas las cosas. "Al que me honra, yo lo honraré" dijo Dios a un antiguo sacerdote en Israel. ¥ esa antigua ley espiriiual ha permanecido inmutable, no importa el paso del tiempo o el cambio de las dispensaciones. Toda la Biblia y toda la historia proclaman la perpetuidad de esa ley. "Si alguno me sirve, mi padre le honraré,” dijo el Sefior Tests, enlazando lo viejo con lo nuevo y revelando la unidad esencial de sus tratos con los hombres. Muchas veces la mejor manera de entender una cosa es mirando su opuesto. Eli y sus hijos fueron colocados en el sacerdocio con Ia estipulacin de que honrarian a Dios en su ministerio y en su vida. Ellos fallaron en hacerlo y Dios le envié a Samuel a anunciarles las consecuencias. Sin que Eli se diera cuenta esta ley de reciprocidad habia estado siempre en vigor, y ahora habia venido el tiempo para el castigo. Ofni y Finees, los sacerdotes depravados, cayeron en Ia batalla, la mujer de Ofni murié al dar a luz, el arca de Dios fue capturada por los 35filisteos, y el anciano Ei cayé hacia atrés y se quebré el cuello. Asi cayé la tragedia sobre la casa de Eli por haber faltado en darle el honor a Dios. En contraste con este cuadro tomemos cualquier otro personaje biblico que procuré honrar a Dios en su vida terrenal. Veremos que Dios pasé por alto sus flaquezas, y derramé sobre ellos gracia y bendicion. Ya se trate de Abraham, Jacob, David, Daniel, Elias o cualquier otro, el honor sigue al honor como la cosecha sigue a la siembra. El hombre de Dios se propone exaltar a Dios sobre todo; Dios acepta su intencién como un hecho, y aciiza de acuerdo con eso. No es la perfeccion, sino la santa intencién lo que hace la diferencia. El cumplimiento de esta ley se pudo ver en el Sefior Jesucristo con toda perfeccién. Hallado en la condicién de hombre, se humillé a si mismo, y dio la gloria a su Padre en los cielos. Nunca buscé sw propia gloria, sino la de Dios que lo habia enviado. Dijo en cierta ocasién, "Si yo me glorifico a mi mismo, mi gloria es nada: mi Padre es el que me glorifica'* Los fariseos se habian apartado tanto de esta ley que no podian comprender a una persona que buscaba solo 1a gloria de Dios. "Yo honro a mi Padre, y vosotros me habéis deshonrado” (Tuan 8:49). Otro de los dichos de Jesits, y uno de los més perturbadores, fue puesto en forma de pregunta: "¢Cémo podgis vosotros creer, pues tomais la gloria los unos de los otros, y no buscais la gloria que solo de Dios viene?” Si entiendo bien lo que Jestis quiso decir, fue que el deseo de recibir honores que domina a los hombres les impide creer lo que dice Dios. Sera este pecado la raiz de toda incredulidad? :Podria ser que esas "dificultades intelectuales" que alegan algunos, sean solo una cortina de humo para disimular la causa real de su incredulidad? zSera este codicioso deseo de recibir honor de los hombres lo que hizo a los hombres fariseos, y a los fariseos deicidas? zEs este el secreto que esta detris de todo auto justificacién y hueca religiosidad? Yo creo que si. Todo el curso de la vida se altera cuando fallamos en poner a Dios en el primer lugar. Nos exaltamos a nosotros mismos, en lugar de a Dios, y el resultado es maldi- cién. Si tenemos deseo de conocer a Dios, tengamos en cuenta que Dios también lo tiene, y su deseo es hacia los hijos de los hombres que hacen de una vez para siempre, la decision de exaltarle por sobre todas las cosas. Hombres como esos son preciosos a Dios, mas que todos los tesoros de la tierra y el mar. Dios encuentra en ellos un escenario donde mostrar su preeminente bondad en Cristo Jess para todos los hombres. Con ellos puede andar Dios sin ocultacién alguna; delante de ellos puede actuar como realmente es. Al expresarme asi lo hago con cierto temor. Quizé pueda convencer la mente de alguno sin conquistar Dios su corazén. Porque esto de poner a Dios por sobre todo no es cosa facil de hacer. La mente puede aprobarlo, mientras 1a voluntad se nicga a hacerlo. Mientras la imaginacién corre a encontrar a Dios, la voluntad puede rezagarse, y el hombre no darse cuenta de cuan dividido esta su corazén. El hombre completo debe hacer la decisién, antes que el corazén pueda sentir una real satisfaccién. Dios nos desea a nosotros enteros, y no descansara hasta conseguirnos enteros. Oremos sobre esto en detalle, arrojandonos a los pies de Dios, dispuestos a entregarnos a El por completo. Nadie que ore asi sinceramente, tendré que esperar mucho tiempo antes de sentir que Dios lo ha aceptado. Dios desea descorrer el velo de su gloria delante de los ojos de sus siervos, y pondra todos sus tesoros a disposicién de cada uno, porque El sabe que su honor esta seguro en las manos del hombre enteramente consagrado. jOh, Dios, exéltate sobre todas mis posesionest Ninguno de los tesoros de la tierra sera agradable para mi, si Ta te glorificas en mi vida. Te ensalzaré a ti mas que 4 mis amistades. He 36determinado que Ti estés sobre todo, aunque eso me cueste quedar desterrado y solo en medio de la tierra. Exaltate sobre todas mis comodidades. Aunque eso significa la pérdida de mi comodidad y el tener que llevar la cruz, yo guardaré mi voto hecho en este dia. Exéltate sobre mi reputacin. Hazme ambicioso solo de agradarte a Ti, aunque eso signifique que me hunda en la oscuridad y mi nombre sea olvidado como un suefio. Levantate, Seffor, a tu lugar de honor sobre todas mis ambiciones, mis gustos y mis disgustos, sobre mi familia, sobre mi salud, y aun sobre mi vida misma. Permiteme menguar, para que ‘Ti puedas crecer, déjame hundir para que tii puedas surgir. Cabalga sobre mi, como lo hiciste al entrar a Jerusalén, montado en un pollino, hijo de asna, y permiteme escuchar las voces de las muchedumbres, "jHosana en las alturas!" see Capitulo 1X Mansedumbre y Reposo Bienaventurades los mansos, porque ellos recibiran la tierra por heredad. Mateo 5:5 Para describir 1a condicién actual de la humanidad uno podria valerse muy bien de las bienaventuranzas, pero toméndolas al revés. Porque las cualidades que distinguen al hombre de hoy son precisamente lo opuesto a las virtudes que ponderan las mismas. No encontramos nada en la humanidad que se aproxime a las virtudes de que hablo el Seflor Jesiis en el célebre Sermén de 1a Montafia. En lugar de la pobreza de espiritu hallamos el mas vicioso de los orgullos; en lugar de los que Horan hallamos a los eternos buscadores del placer; en vez de mansedumbre, arrogancia; en vez de hambre y sed de justicia, oimos a la gente decir, "Soy rico, mis caudales aumentan, y no tengo necesidad de nada”, en vez de misericordia, vemos crueldad; en vez de pureza de corazon, comupcion general; en vez de pacificadores, resentidos y peleadores; en vez de perdén cuando se los maltrata, hallamos desquite y vengan a con cualquier arma al alcance. Esta es la clase de moral que predomina en Ja sociedad civilizada. La atmésfera esta cargada de ella; la respiramos en el aire y 1a bebemos en 1a leche de nuestras madres. La cultura y la educacién refinan esas cosas solo ligeramente; en el fondo las dejan sin tocar. Se ha creado todo un mundo de literatura para justificar esta clase de vida como Ia tinica normal. Esto debiera asombramnos, y mucho més al pensar que ese orden de cosas es 1o que hace nuesira vida amarga y dolorosa. Todas nuestras penurias y 1a mayoria de nuestras enfermedades provienen directamente de nuestros pecados. Orgullo, arrogancia, resentimiento, malicia, maledicencia y codicia, causan més dolor al ser humano que todas las enfermedades que atacan su came mortal. En un mundo como este las palabras de Jess suenan en una manera maravillosa y extraiia, como uma visitacion de Jo alto. Bueno es que EI haya hablado, porque ningan otro podria haber hablado como El y bueno que nosotros pongamos atencién a lo que El dijo. Si palabras som la esencia de la verdad. El no nos esta ofreciendo una opinién; nunca expuso opiniones; jamés habl6 sin estar seguro de lo que decia. El sabia lo que decia, y lo sabe ahora. Sus palabras no son como las de Salomén, producto de Ia observacién aguda. El habl6 con la plenitud de su naturaleza divina, y sus palabras son absoluta verdad. Fl es el nico que puede 37decir "bienaventurado” con completa autoridad. Porque El es el solo Bendito, que bajé de las alturas para conferir bendiciones ala humanidad. Y sus palabras estan sostenidas por los hechos poderosos que realiz6, mas que ningin otro sobre Ia tierra. Es sabio para nosotros escucharlas. Como solia hacerlo a memudo, el Seiior usaba la palabra "manso” en su sentido jovial, y no fue sino hasta tiempo mas tarde que explicd lo que queria decir. En el mismo libro de Mateo nos dice algo mas referente a esa palabra y cémo aplicarla a nuestra vida. "Venid a mi todos los que estais trabajados y cansados, que os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mi, que soy manso y humilde de coraz6n. Porque mi yugo es facil, y ligera mi carga!” Tenemos aqui dos cosas que contrastan 1a una con 1a otra, la carga y el descanso. La carga no se refiere solamente a sus oyentes de ese momento, sino que es la carga general que soporta todo ser humano. Esta carga no consiste de opresién politica, o pobreza, o trabajo pesado. Es algo mas profundo que eso. La siente el rico tan bien como el pobre, porque n0 es algo de lo que nos pueda librar la riqueza o la desidia La carga que lleva la humanidad es pesada y abrumadora. La palabra que uso Jesis significa una carga sumamente agobiadora, que se pone sobre una persona hasta quebrarle las fuerzas. Descanso es simplemente liberacion de esa carga. No es algo que nosotros hacemos; es algo que viene a nosotros cuando dejamos de hacer. Su propia mansedumbre, ese es el descanso. Examinemos lo que es nuestra carga. Es algo interior. Ataca el corazén, y Ia mente, cubre todo el cnerpo partiendo desde adentro. Primero, esté la carga del orgullo. F trabajo de amarse a si mismo es algo muy pesado. Pensemos en cuanto nos ducle y como sufrimos cuando ofmos a alguien decir algo despectivo de nosotros. Cuando hacemos un idolo de nuestro "yo’,' nunca faltan los que se deleitan en profanar nuestro idolillo. ;Cémo podemos, entonces, pretender gozar de paz interior? El esfuerzo que hacemos para proteger muesiro yo de todo alaque y desdoro nunca puede producimos el anhelado descanso. Y conforme pasan los aiios esta carga se hace mas intolerable. Sin embargo, los hombres siguen Mevando a cuestas este omeroso peso, tratando de defenderse de todo lo que se dice, quejandose de toda critica, sufriendo las actitudes despreciativas, sufriendo insomnio si otro es preferido antes que nosotros. ‘No es necesario Mevar tal carga. Jestis nos invita al descanso, y la mansedumbre es su método. El hombre manso no se afana por las cosas del mundo, porque hace tiempo ha decidido que ellas no merecen el esfuerzo de conseguirlas. ¥ desarrolla dentro de si un bondadoso sentido del humor, que le leva a decir, " ;Ab.! ;Con que te han pasado por alto? ;Con que han preferido 2 otro antes que a ti? {Has oido que dicen de ti que no vales mucho? ;Valgame Dios! 2Es que te incomodas porque otros dicen de ti las mismas cosas que ti dices de ti mismo? ;Vaya! Si ayer mismo le decias a Dios que no eres nada, que eres un simple gusano. ¢En qué quedamos? ‘Vamos, hombre, deja de preocuparte por eso y aprende a ser un poco mas consecuente contigo mismo.” El hombre manso no es una mosca muerta afligido por completo de inferioridad. Por el contrario, puede ser tan osado en su vida moral como un leén y tan fuerte como Sansén. Lo que ocurre es que no se anda preocupando tontamente por si mismo. EI reconoce que es débil e indefenso, tal como Dios se lo ha declarado, pero al mismo tiempo sabe, paradéjicamente, que ante los ojos de Dios é1 vale mas que los angeles. En si mismo, es nada; pero en Dios, es todo. Ese es su lema. El sabe bien que el mundo nunca lo vera a él como Dios lo ve, y por eso ha dejado de preacuparse. Se queda perfectamente contento al permitir a Dios que Fl establezca sus propios valores. Espera con calma el dia en que Dios le ponga su justo precio, y todas las cosas valgan por lo que realmente son. Entonces los justos resplandecerin en el Reino del Padre 38