Los Microprocesadores

Es un circuito electrónico que actúa como Unidad Central de Proceso (CPU)

de una computadora. Llamados por muchos como el “cerebro”. Es un circuito
microscópico constituido por millones de transistores integrados en una única
pieza plana de poco espesor. El microprocesador (micro) se encarga de
realizar todas las operaciones de cálculo y de controlar lo que pasa en la
computadora recibiendo información y dando órdenes para que los demás
elementos trabajen.
Historia del microprocesador
Han pasado muchos años desde que Intel diseñara el primer
microprocesador, siendo la compañía pionera en el campo de la fabricación
de estos productos. Un tiempo en el que todo ha cambiado enormemente, y
en el que desde aquel 4004 hasta los actuales microprocesadores de
múltiples núcleos, se ha visto pasar varias generaciones de
microprocesadores que han ayudado en el trabajo y la información diaria.
Algunas partes del micro
• ALU. ("Aritmetic - Logic Unit") que traducido es unidad aritmética y lógica.
Esta se encarga de realizar todas aquellas operaciones necesarias
como cálculos de operaciones (multiplicaciones, divisiones, sumas,
etc.) y comparaciones entre valores (mayor que, menor que, igual que,
etc.).
• Registros. Zonas de memoria especiales para almacenar información
temporalmente.
• Unidad de Control (U.C). se encarga de organizar y manejar todos los
procesos tales como interpretar contenidos de las posiciones de la
memoria RAM y memoria ROM, control de puertos, acceso a unidades
de disco, ejecución de las instrucciones del software, entre otras.
• Bus interno. Transportan información digital dentro del chip.
• Memoria caché. Memoria ultrarrápida que ayuda al micro en operaciones
con datos que maneja constantemente.
• Encapsulado. Es el recubrimiento del chip para darle consistencia e
impedir su deterioro. Esta envoltura puede ser de cerámica o plástico.
Fabricación
Los microprocesadores se fabrican empleando técnicas similares a las
usadas para otros circuitos integrados, como chips de memoria.
Generalmente, los microprocesadores tienen una estructura más compleja
que otros chips, y su fabricación exige técnicas extremadamente precisas.
La fabricación económica de microprocesadores exige su producción masiva.
Sobre la superficie de una oblea de silicio se crean simultáneamente varios
cientos de grupos de circuitos. El proceso de fabricación de
microprocesadores consiste en una sucesión de deposición y eliminación de
capas finísimas de materiales conductores, aislantes y semiconductores,
hasta que después de cientos de pasos se llega a un complejo "bocadillo"
que contiene todos los circuitos interconectados del microprocesador. Para el
circuito electrónico sólo se emplea la superficie externa de la oblea de silicio,
 Los Microprocesadores
una capa de unas 10 micras de espesor (unos 0,01 mm, la décima parte del
espesor de un cabello humano). Entre las etapas del proceso figuran la
creación de sustrato, la oxidación, la litografía, el grabado, la implantación
iónica y la deposición de capas.
La primera etapa en la producción de un microprocesador es la creación de
un sustrato de silicio de enorme pureza, una "rodaja" de silicio en forma de
una oblea redonda pulida hasta quedar lisa como un espejo. En la
actualidad, las obleas más grandes empleadas en la industria tienen 200 mm
de diámetro.
En la etapa de oxidación se coloca una capa eléctricamente no conductora,
llamada dieléctrico. El tipo de dieléctrico más importante es el dióxido de
silicio, que se "cultiva" exponiendo la oblea de silicio a una atmósfera de
oxígeno en un horno a unos 1.000 ºC. El oxígeno se combina con el silicio
para formar una delgada capa de óxido de unos 75 angstroms de espesor
(un ángstrom es una diezmilmillonésima de metro). Casi todas las capas que
se depositan sobre la oblea deben corresponder con la forma y disposición
de los transistores y otros elementos electrónicos. Generalmente esto se
logra mediante un proceso llamado fotolitografía, que equivale a convertir la
oblea en un trozo de película fotográfica y proyectar sobre la misma una
imagen del circuito deseado. Para ello se deposita sobre la superficie de la
oblea una capa fotosensible cuyas propiedades cambian al ser expuesta a la
luz. Los detalles del circuito pueden llegar a tener un número muy pequeño
dentro de las micras.
Como la longitud de onda más corta de la luz visible es de unas 0,5 micras,
es necesario emplear luz ultravioleta de baja longitud de onda para resolver
los detalles más pequeños. Después de proyectar el circuito sobre la capa
fotorresistente y revelar la misma, la oblea se graba: esto es, se elimina la
parte de la oblea no protegida por la imagen grabada del circuito mediante
productos químicos (un proceso conocido como grabado húmedo) o
exponiéndola a un gas corrosivo llamado plasma en una cámara de vacío
especial.
En el siguiente paso del proceso, la implantación iónica, se introducen en el
silicio impurezas como boro o fósforo para alterar su conductividad. Esto se
logra ionizando los átomos de boro o de fósforo (quitándoles uno o dos
electrones) y lanzándolos contra la oblea a elevadas energías mediante un
implantador iónico. Los iones quedan incrustados en la superficie de la oblea.
En el último paso del proceso, las capas o películas de material empleadas
para fabricar un microprocesador se depositan mediante el bombardeo
atómico en un plasma, la evaporación (en la que el material se funde y
posteriormente se evapora para cubrir la oblea) o la deposición de vapor
químico, en la que el material se condensa a partir de un gas a baja presión
o a presión atmosférica. En todos los casos, la película debe ser de gran
pureza, y su espesor debe controlarse con una precisión de una fracción de
micra.
 Los Microprocesadores
Los detalles del micro son pequeños y precisos que una única mota de polvo
puede destruir todo un grupo de circuitos. Las salas empleadas para la
fabricación de microprocesadores se denominan salas limpias, porque el aire
de las mismas se somete a un filtrado exhaustivo y está prácticamente libre
de polvo. Las salas limpias más puras de la actualidad se denominan de
clase 1. La cifra indica el número máximo de partículas mayores de 0,12
micras que puede haber en un pie cúbico de aire (0,028 metros cúbicos).
Como comparación, un hogar normal sería de clase 1 millón.
El futuro de los microprocesadores
Los avances informáticos de los últimos años superan en cantidad y calidad
a los que podrían haberse desarrollado en décadas enteras, y aunque esto
es algo bastante encomendable a los ingenieros e investigadores que
trabajan en esta disciplina, un ejecutivo de alto rango de Intel, Pat Gelsinger,
hace impresionantes vaticinios para el futuro.
Intel a anunciado estar en condiciones de planificar su desarrollo hasta la
creación de pequeños microprocesadores de 10 nm (nanómetros) en los
próximos 10 años. ¿Qué significa esto?
La reducción del tamaño del microprocesador a través de técnicas propias de
la nanotecnología reduce el consumo de energía, volviéndolo más eficiente,
a la vez que aumenta significativamente el desempeño, la velocidad y el
poder de procesamiento del núcleo del sistema. Un nanómetro equivale a
una millonésima de milímetro.
Actualmente, Intel ha desarrollado un microprocesador de 45nm, el más
pequeño hasta la fecha: un transistor de ese procesador puede encenderse y
apagarse, enviando información en este proceso, alrededor de 300 mil
millones de veces por segundo.
Con estos avances, se espera que toda la relación que tenemos con los
ordenadores cambie notablemente, sobre todo en términos de la interfaz
visual, que estos pequeños procesadores ayudarán a embellecer
notablemente.
Futura refrigeración
Ni ventiladores, ni refrigeración líquida. El futuro de la disipación de calor
para todo tipo de componentes electrónicos son la descarga de corona,
viento iónico o aceleración de fluidos electrostáticos.
Consiste en aplicar una corriente de aire que empuje iones cercanos al
microchip (o a aquello que queramos enfriar). Los iones empujan el calor
hacia fuera haciendo que el componente reduzca su calor, y
consecuentemente baje de temperatura. Yendo un poquito más allá, se
podría llegar a construir un chip de refrigeración que constase de dos partes,
un emisor que crea los iones y un colector que los aleja de las cercanías del
componente, refrigerándolo.
Esta técnica ha sido probada por Alexander Mamishev, físico de la
Universidad de Washington.
Microprocesadores
 Los Microprocesadores
• 4004;
• 8080;
• 80286;
• Intel 80386;
• Intel 80486;
• AMD AMx86;
• Pentium;
• Pentium Pro;
• AMD K5;
• Pentium II;
• AMD K6;
• Celeron;
• Pentium III;
• Pentium IV;
• Pentium D,
• Dual Core,
• Pentium M,
• Intel Core i7;
• Core Duo;
• Core 2 Duo;
• AMD Phenom ;
• AMD Bulldozer;
• Sandy Bridge;
• Sandy Bridge E;
• Ivy Bridge;
• AMD Athlon 64 FX
• Fuentes
• Historia de los microprocesadores
• Microprocesador
• microprocesadores
• Los microprocesadores del futuro
• Microprocesadores
• Intel Pentium 4
Dicen que si la industria del automóvil se hubiera desarrollado tan rápido
como la de los microprocesadores ahora se podría cruzar en coche EEUU de
costa a costa en cuestión de segundos. El microprocesador apenas ha
cumplido los 40 años pero los cambios que ha experimentado hacen parecer
un pasado mucho más lejano.
Forma y raíces del microprocesador
El procesador es un circuito electrónico que actúa como unidad central de
proceso de un ordenador, en inglés CPU “Central Processin Unit” . Es el
encargado de proporcionar las operaciones de cálculo, como un cerebro que
organiza, da órdenes y envía información al resto del cuerpo. Los
microprocesadores se utilizan, sobretodo, en ordenadores pero también en
 Los Microprocesadores
otros sistemas informáticos avanzados, como impresoras, automóviles o
aviones.
En sus inicios el tamaño del procesador era el de un armario y después fue
perdiendo en dimensiones. De armario pasó a una caja grande y más tarde a
15 por 15 pulgadas (menos de medio metro cuadrado). Eran procesadores
para grandes máquinas nada que ver con los ordenadores de sobremesa o
portátiles a los que estamos tan acostumbrados.
Para fabricar los ordenadores personales hacía falta un procesador mucho
más pequeño, el microprocesador: es un circuito sumamente integrado, es
decir un microchip. El microchip es un circuito electrónico complejo cuyos
componentes son diminutos y forman una sola pieza plana muy fina y
semiconductora.
El funcionamiento del microprocesador es realmente complejo pero conocer
mínimamente sus componentes y funciones ayudará a entender mejor la
relevancia de los progresos que van haciendo a lo largo de los años.
Hay que entender, por ejemplo, que el tamaño del que hablamos es
sumamente pequeño, el microprocesador podría equipararse a un sello
postal y los transistores de sus circuitos no alcanzan ni la décima parte de un
cabello humano. Con estas dimensiones una simple mota de polvo puede
colapsar el sistema.
Hay que entender también que al trabajar a esta escala supone que un
pequeño avance en reducción del tamaño es un cambio enorme en la
velocidad de la máquina. Si el recorrido que deben hacer los bits (unidad
mínima de información, 1 o 0.
Se envía a través del bus de datos en paquetes) se reduce, aminora también
el tiempo que se tarda en recibir la información. Si multiplicamos esa
diferencia por los millones de “viajes” que se hacen en un segundo el
resultado es que el usuario espera mucho menos tiempo a que se ejecute la
tarea ordenada.
El microprocesador está compuesto por:
• Resistencias
• Diodos
• Condensadores
• Conexiones
• Millones de transistores
Secciones del microprocesador:
• ALU: unidad aritmético-lógica que hace cálculos con números y toma
decisiones lógicas.
• Registros: zonas de memoria especiales para almacenar información
temporalmente.
• Unidad de control: descodifica los programas.
• Bus: transportan información digital (en bits) a través del chip y de la
computadora.
• Memoria local: utilizada para los cómputos efectuados en el mismo chip.
 Los Microprocesadores
• Memoria cache: memoria especializada que sirve para acelerar el acceso
a los dispositivos externos de almacenamiento de datos.
El ordenador posee un cristal oscilante que proporciona una señal de
sincronización. Esta señal es la que coordina todas las actividades del
microprocesador y es más conocida como señal de reloj. La velocidad de
reloj se mide en MHz, a lo largo de la historia de los microprocesadores
iremos viendo como la velocidad de esta señal aumenta y nos permite
ejecutar millones de instrucciones por segundo.
El primer microprocesador
Según muchos Intel Inside creó el primer microprocesador de la historia
(para otros el mérito es de Texas Instruments) pero además se ha mantenido
en primera fila desde el inicio hasta nuestros días. Su poder en el mercado
es tal que se le ha acusado de monopolio y no hay señal de que sus cuotas
puedan reducirse sustancialmente.
Si hablamos de PC prácticamente siempre nos referimos a su procesador
por el modelo de Intel. Incluso en los 90, cuando aparecía la familia Pentium
en microprocesadores, era frecuente referirse a Pentium como modelo de
ordenador.
Por esta razón la historia de Intel y la de los microprocesadores van tan de la
mano que es casi imposible separarlas. Empezaremos por el principio,
cuando Intel Inside sacaba al mercado su primer y revolucionario modelo de
microprocesador.
Era el año 1971 y una empresa japonesa, Busicom, tenía un proyecto para
una nueva calculadora. Ted Hoff, ingeniero de Intel, diseñó un chip (circuito
integrado) con una memoria capaz de hacer varias acciones. Con 4 chips
como este y dos chips más de memoria se diseñó el primer microprocesador
de Intel, el 4004. Antes de crear el microprocesador hacía falta un chip para
cada parte de la calculadora, con el 4004 todas las funciones estaban
integradas en un solo circuito.
Este microprocesador contenía 2.300 transistores y transmitía con un bus de
4 bits. El 4004 podía realizar 60.000 operaciones por segundo, una miseria
para nuestros días, todo un logro en los años 70.
La evolución
El siguiente paso de Intel fue en 1974. Creó el 8080, un microprocesador con
4.500 transistores, un bus de 8 bits y capaz de ejecutar 200.000
instrucciones por segundo. El gran éxito de la empresa llegó con el 8088 y el
8086, microprocesadores que IBM utilizaría para su primer ordenador
personal.
Debido a la buena respuesta de los consumidores por este ordenador se
convirtió en un estándar y, en consecuencia, también sería un estándar el
microprocesador de Intel. Muchas empresas lo utilizarían para sus nuevos
ordenadores e incluso fabricantes de hardware clonarían a Intel.
Los siguientes productos de Intel Inside fueron siempre compatibles con sus
predecesores así como los microprocesadores de otros fabricantes.
 Los Microprocesadores
Empresas como IBM, AMD o Apple se han dedicado también a fabricar
microprocesadores pero estos son compatibles a nivel ensamblador con el
juego de instrucciones Intel, de manera que no todos los PCs tienen que ser
obligatoriamente “Intel Inside”.
Durante los primeros años de la historia de los microprocesadores las
aportaciones de otras empresas eran pocas, en la mayoría de los casos lo
que se fabricaba eran clones de los productos de Intel. AMD, por ejemplo,
entró fuerte en el mercado cuando la contrató IBM como segundo fabricante
de sus microprocesadores.
Según la política interna del gigante azul debía tener dos fabricantes y no
solo Intel. Las tres empresas trabajaron en conjunto hasta que Intel decide
rescindir el contrato e ir por su cuenta, a partir de ese momento ya no
comparte información ni códigos con AMD que la demanda por
incumplimiento de contrato.
A pesar de ganar la batalla contra Intel, AMD empieza a crear sus propios
modelos ya que se da cuenta de que creando clones de Intel siempre estará
por detrás de la gran empresa. A continuación una tabla resumen de los
principales microprocesadores de Intel permite observar el gran crecimiento
de esta industria.

Aunque no se observa en la tabla es importante resaltar que hasta el

momento Intel ha cumplido siempre con la Ley de Moore. Gordon Moore era
miembro cofundador de Intel y en 1965 formuló la ley empírica conocida
como Ley de Moore. Según la ley los microprocesadores duplicarán su
número de transistores en aproximadamente año y medio.
En consecuencia el ordenador baja de precio rápidamente pero también
queda obsoleto en cuestión de dos años. Es una ventaja para el consumidor
en tanto que pronto dispone de mayor tecnología y una desventaja porque
para estar al día debe invertir mucho capital. De todas maneras los de Intel
se muestran orgullosos de no haber fallado a la Ley de su fundador y seguir
mejorando tan rápidamente sus productos.
 Los Microprocesadores
Son muchas las tecnologías que han permitido este gran crecimiento en la
capacidades de los microprocesadores. Para saber más sobre estas
tecnologías existe una web que amplía la información.
• Soporte para memoria virtual.
• Soprocesador matemático integrado.
• Capacidad de procesar varias instrucciones en paralelo.
• Multiprocesador.
• Multinúcleo.
La IBM PC, el estándar
En la década de los 70 aparecían los primeros ordenadores personales,
aunque sus ventas no eran masivas empezaban a desplazar máquinas de
escribir e impresoras. A finales de la década Frank Cary, presidente de IBM
se decide por fabricar una de esas máquinas que le está quitando ventas a
sus productos.
Según el proceso de fabricación de IBM (diseñaba y producía todas sus
máquinas) necesitaba cinco años para sacarla al mercado. William Lowe,
gerente de sistemas para DataMasters, se le ocurrió utilizar hardware que ya
estaba disponible en el mercado, usar arquitectura abierta y combinarlo con
una buena estrategia de ventas en tiendas.
La empresa escogida para encargarse del microprocesador fue, como no,
Intel. El proceso de creación del proyecto Acorn (bellota) era de alto secreto.
Según explica Earl Whetstone, el negociador entre Intel e IBM, cuando había
problemas en el hardware los ingenieros de las dos compañías se reunían en
una habitación separada por una cortina negra. Así los de Intel no podían ver
el proyecto. El problema se solucionaba “mirando” por un osciloscopio
ayudados de un sensor que transmitía las señales.
El IBM PC tenía un chip Intel 8088 a 4.77 MHz, 64 KB de RAM expandibles a
256 y 4 KB de ROM. Tenía monitor monocromo, teclado y “drive” para discos
de 5.25 pulgadas de 160 KB. El precio básico era de 3.000 dólares. Con un
monitor a color y una tarjeta gráfica, el precio subía a 4,500 dólares. IBM
esperaba vender 241,683 unidades en cinco años: superó esa cifra el primer
mes.
Tras el inesperado y rotundo éxito del PC de IBM las empresas de software y
hardware se dedicaron plenamente a desarrollar productos que ampliaran las
capacidades de este ordenador. Se había creado un estándar. En 1982
surgía Compaq, empresa que se dedicaría a crear ordenadores clónicos del
estándar.
El microprocesador es alma y cerebro del ordenador, el buen desarrollo de
uno de ellos implica el del otro. Sin ese estándar que permitiera el buen
crecimiento e implantación del ordenador personal, el microprocesador tenía
poco que hacer. Además gracias a la fuerza de Intel en su momento se
pudieron fabricar cada vez más potentes. Por otro lado, la posición comercial
que consiguió Intel fue idónea para seguir en lo más alto del mercado.
Otros fabricantes de microprocesadores
 Los Microprocesadores
Apple, Motorota, Cyrix, Sun Microsystems, Digital Equipment Corporation,
Compaq, IBM y AMS son las principales empresas que se dedican también a
la fabricación de microprocesadores. En un principio la mayoría de ellas lo
que hacía era copiar los procesadores de Intel pero esto suponía un doble
problema.
Siempre estaban por detrás de Intel Inside lo que se traducía en pérdidas ya
que el que llega antes se lleva más cuotas de ventas. Por otro lado, los
fabricantes de ordenadores exigen actualizar sus equipos con cierta rapidez
para poder ser los primeros en sacar el mejor modelo del momento.
El caso de Apple es un poco diferente debido a que esta empresa es la única
que fabrica el modelo Macintosh. De todas maneras es frecuente que Apple
utilice microprocesadores Intel aunque nunca ha llegado a necesitar un
Pentium.
De los antes mencionados el principal competidor de Intel Inside es AMD.
Aunque es la segunda empresa en fabricación de microprocesadores más
importante la distancia entre AMD e Intel es abismal. Mientras Intel controla
cerca del 80% del mercado (habiendo llegado incluso al 90%) AMD se
conforma con un 15%.
Como decíamos unas líneas atrás, AMD se dedicó largo tiempo a clonar los
microprocesadores de Intel pero llegó un punto de inflexión en el que
diseñaba sus propios productos. En la actualidad AMD tiene defensores
acérrimos que consideran sus microprocesadores de mayor calidad que los
de Intel.
Fuente: [Link]
Cómo se crea un procesador
Con mucha dificultad. Para traer al mundo micros en cantidades industriales
es necesario levantar factorías que suponen una inversión multimillonaria.
Por ejemplo, una factoría que levantó hace no mucho Advanced Micro
Devices (AMD) en Dresde, Alemania, costó unos 3.000 millones de euros.
La principal característica de estas fábricas es que son inmaculadamente
limpias, ya que una simple mota de polvo podría echar a perder millares de
microprocesadores. Para evitarlo cuentan con sistemas de filtración que
renuevan el aire diez veces por minuto. Es decir, son 10.000 veces más
limpias que un quirófano. Sus trabajadores van completamente forrados con
un traje estéril que una persona poco familiarizada tardaría más de media
hora en ponerse.
Traer al mundo un procesador es sumamente complejo, pero resumiéndolo
mucho podríamos decir que se elaboran de la siguiente manera:
1 Exposición. Se expone un capa de dióxido de silicio al calor y a
determinados gases para lograr que crezca y obtener una lámina u
oblea de silicio tan fina que es imperceptible al ojo humano.
2 Fotolitografía. Se aplica luz ultravioleta sobre la oblea a través de una
plantilla. El dibujo de dióxido de silicio resultante se fija con productos
 Los Microprocesadores
químicos. Un procesador consta de varias de estas capas, cada una
con una plantilla distinta y cada una más fina que la anterior.
3 Implantación de iones. La oblea es bombardeada con iones para alterar
la forma en la que el silicio conduce la electricidad en esas zonas.
4 División. En cada oblea se han creado miles de micros. Una vez el
trazado de su circuito ha sido comprobado, se cortan individualmente
con una sierra de diamante.
5 Empaquetado. La parte más fácil. Cada micro se inserta en el paquete
protector que le da la apariencia que todos conocemos y que le
permitirá ser conectado a otros dispositivos.
El nacimiento de un procesador, paso a paso
Antes de que naciera el primer procesador, tuvo que crearse el transistor:
unos diminutos interruptores electrónicos que permiten descomponer toda
instrucción informática en los famosos ceros y unos. El primer transistor
nació en 1947 en los laboratorios Bell y, además de conseguir un premio
Nobel para sus creadores, dio la puntilla a las computadoras basadas en
interruptores mecánicos y tubos de silicio. Auténticos dinosaurios.
El segundo gran paso fue crear un circuito, que empleaba dos transistores
sobre un cristal de silicio. Este segundo avance, en el que participó el que
sería cofundador de Intel Robert Noyce, tuvo lugar más de diez años
después, en 1958.
El tercer y definitivo avance supuso la creación del primer procesador
rudimentario en 1961. Cuatro años más tarde el procesador más complejo
apenas contaba con 64 transistores. Pero el crecimiento fue extraordinario: el
primer procesador comercial fue distribuido por Intel en 1971 y ya contaba
con la friolera de 2.300 transistores. Un prodigio entonces pero que se queda
en nada comparado con los cerca de 30 millones que cuenta un Pentium II
de andar por casa.
La tecnología de creación de microprocesadores ya está llegando a su tope.
Cada vez son más diminutos, más rápidos, más complejos de fabricar...
Precisamente por ello se lleva hablando desde hace tiempo de nuevos tipos
de micros revolucionarios. Las tecnologías más prometedoras son las que
apuestan por la nanotecnología (computadoras moleculares), que parece la
más viable, y por la integración de elementos biológicos.
La Ley de Moore
Desde hace exactamente cuarenta años está vigente una esta ley,
relacionada con el constante aumento de la potencia de los procesadores
(aunque hay quien la ha aplicado a otros componentes, como la memoria o
el ancho de banda). Su artífice, en 1965, fue Gordon Moore en 1965. Por
entonces era director de Fairchild Semiconductor y tres años más tarde
fundaría Intel junto con Noyce.
Moore aseguró que el número de transistores por pulgada en circuitos
integrados se doblaría anualmente durante las siguientes dos décadas. Algo
más tarde modificó su aseveración al afirmar que se doblaría cada 18 meses.
 Los Microprocesadores
Esta progresión de doblar la capacidad de los microprocesadores cada año y
medio, es lo que se considera la Ley de Moore. La consecuencia directa es
que los precios bajan al mismo tiempo que las prestaciones suben. Algo que
todos hemos podido comprobar a lo largo de los últimos años.
Historia
Tres compañías (Intel, Texas Instruments y Garrett Air Research)
desarrollaron microprocesadores durante el mismo período. El
microprocesador 4004 de Intel suele ser aceptado como el primero. El
producto fue dado a conocer por la compañía en 1971. El microprocesador
surgió en 1969 cuando una compañía de calculadoras japonesa, llamada
Busicom, requirió el desarrollo de un pequeño circuito para controlar las
calculadoras fabricadas por ellos.
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Características
Los microprocesadores trabajan a base de lógica digital. Los tres
componentes que forman las características principales del microprocesador
son una serie de instrucciones digitales, un cierto ancho de banda y la
velocidad de un reloj que mide el número de instrucciones que un
microprocesador puede ejecutar. El microprocesador recibe una serie de
intrucciones digitales de máquina. El ALU (por sus siglas en inglés, Unidad
Aritmética Lógica) del procesador realiza una serie de cálculos basados en
las instrucciones que recibió. Adicionalmente, la unidad mueve información
de una memoria a otra, y tiene la capacidad de pasar de una serie de
instrucciones a otra.
Función
El microprocesador funciona a través de dos memorias. La Memoria de Solo
Lectura, o ROM (siglas en inglés), es un programa con una serie de
instrucciones fijas y es programada por una serie de bytes fijos. La otra
memoria es la RAM, o Memoria de Acceso Aleatorio (siglas en inglés). El
número de bytes en esta memoria es variable y tienen un corto tiempo de
duración. Si la electricidad se apaga, la RAM se limpia. La ROM tiene un
pequeño programa interno llamado BIOS (siglas en inglés de Sistema Básico
de Entrada Salida). El BIOS prueba el hardware de la máquina cuando se
inicia. Luego, busca otro programa en la ROM llamado sector de inicio. El
sector de inicio ejecuta series de instrucciones que ayudan a utilizar la
computadora efectivamente.
 Los Microprocesadores
Consideraciones
Las computadoras no son meramente procesadores de información. Los
microprocesadores deberían ser capaces de ejecutar instrucciones en
formatos de información, audio y video. Deberían soportar un rango de
efectos multimediales. Un microprocesador de 32-bit es esencial para
soportar un software multimedia. Con la ventaja de Internet, los
microprocesadores deberían tener la capacidad de soportar memoria virtual y
física. Deberían poder trabajar con DSP (siglas en inglés de Procesadores de
Señal Digital) para manejar formatos de reproducción, audio y video. Los
microprocesadores rápidos no requieren un DSP.
Potencial
En esta era digital, existen muy pocos aparatos que no contengan un
microprocesador. Los avances en medicina, el pronóstico del tiempo, los
automóviles, las comunicaciónes, el diseño y los experimentos científicos
fueron los resultados del desarrollo de los aparatos tecnológicos con
microprocesadores. La automatización de trabajos manuales difíciles es
posible debido al microprocesador. La lógica digital de los microprocesadores
ha llevado a una gran eficiencia y velocidad en todos los aspectos de la vida.
El potencial de su uso es por lo tanto inmenso. Los microprocesadores
aseguran maquinarias de mano más livianas, así como sistemas de
imágenes y comunicación que han mejorado y mejorarán los estilos de vida a
escala global.
¿Cuáles son las funciones de un microprocesador?
Un microprocesador controla todas las funciones de la CPU, o la Unidad
Central de Procesamiento, de una computadora u otro dispositivo digital. El
microprocesador funciona como un cerebro artificial. Toda la función de la
CPU se controla por un solo circuito integrado. El microprocesador está
programado para dar y recibir instrucciones de otros componentes del
dispositivo. El sistema puede controlar todo, desde pequeños dispositivos
como calculadoras y teléfonos móviles, a grandes automóviles.
fuentes: [Link]
sobre_100306/
La historia de la computación ha experimentado distintos hitos. Aunque no
percibamos su importancia, cada día tenemos que ver con los
microprocesadores. Pero ¿qué son exactamente? ¿Cómo funciona un
microprocesador?
La función de un microprocesador sería comparable al trabajo que hace el
cerebro en el cuerpo humano. Básicamente realizan operaciones aritméticas
elementales, −suma, resta multiplicación y división− que son cruciales para
ejecutar cualquier acción en las computadoras modernas. El simple hecho de
utilizar el buscador e ingresar a una página web, requiere la intervención
directa de un microprocesador. Las múltiples funciones de los actuales
computadores requieren cada vez mayor potencia en los microprocesadores.
 Los Microprocesadores
Génesis del microprocesador
El primer microprocesador data del año 1971 y es conocido como Intel 4004.
En principio este primitivo dispositivo realizaba tareas de aritmética
elemental. Actualmente, con el desarrollo de la microtecnología, los
microprocesadores han ido evolucionando hasta llegar a tener un
desempeño bastante satisfactorio.
Los microprocesadores llevan a cabo distintas funciones, como ejecutar los
programas, realizar operaciones matemáticas de gran complejidad a través
de los conocidos procesadores flotantes, transferir datos entre los diferentes
periféricos del computador, así como tomar decisiones acerca de la manera
de ejecutar o no un proceso específico. El rendimiento de un
microprocesador está directamente relacionado con su capacidad de
memoria.
Su estructura interna
Dentro de la arquitectura del microprocesador se diferencian distintos
componentes específicos como la memoria caché, encargada de procesar
datos con un alto rango de predictibilidad, apoyándose en una memoria
auxiliar; un bus de datos por donde se da el tránsito de la información que es
capaz de enviar y recibir datos; y una línea de lectura y otra de escritura, que
es la que le indica a la memoria las instrucciones necesarias para ubicar la
dirección de los datos requeridos. De la misma manera todos los procesos
realizados se escriben en la memoria para ser posteriormente usados de
acuerdo a los registros de cada uno.

La arquitectura de Von Neumann

Otro factor fundamental en el funcionamiento de los microprocesadores, es lo
que se conoce como arquitectura de Von Neumann. En la década de los
cuarentas, el matemático John Von Neumann, durante el desarrollo de la
antecesora de las computadoras modernas, la Eniac (una gigantesca y
paquidérmica calculadora que requería el cambio y reconexión constante de
cables), halló una solución consistente en almacenar las instrucciones
necesarias para el proceso
de la

información por
 Los Microprocesadores
medio de tarjetas perforadas, lo que hizo que los procesos se simplificaran,
siendo el antecedente directo del principio de funcionamiento de los
microprocesadores actuales.
Fuente:[Link]
Todas las fuentes fueron citadas después de cada información solicitada a
dichas páginas.
Para más información buscar al responsable de este trabajo.
Los Microprocesadores