5.

Propiedades Físicas y
Químicas del Suelo
[Link] físicas de los suelos.
Textura.
La textura de suelo es considerada como la proporción que ocupan, en
porcentaje, el limo, la arena y la arcilla.

Cuando un suelo se encuentra en proporciones adecuadas es el que nos

permite un buen soporte para las plantas y nos brinda la cantidad de
nutrientes necesarios para que se pueda cumplir con un crecimiento y
desarrollo optimo por parte de las plantas.

En el suelo se separan tres tipos de componentes: arena, limo y arcilla. Estos

a través de diferentes procesos se pueden separar. Para medir las
composiciones de granulometría en las partículas del suelo a través de
procesos mecánicos o granulométricos se obtiene las medias de la
composición del suelo. Para comparar y definir el tipo de textura se usan 2
sistemas, el americano y el internacional (Tabla 1) (Vázquez Piqué & Tapias
Martin, 2008)
Fracción Sistema Americano (mm) Sistema Internacional
(mm)

Arena muy 1 - 2 -------

gruesa

Arena gruesa 1 – 0.5 2 – 0.2

Arena media 0.5 – 0.25 -------

Arena fina 0.25 – 0.10 0.2 - 0.02

Arena muy fina 0.10 – 0.05 -------

Limo 0.05 – 0.002 0.02 – 0.002

Arcilla < 0.002 < 0.002

Tabla 1. Clasificación de los Sistemas Americanos e Internacional

Cuando hay una mayor composición de partículas finas en un suelo,

determina que haya una disminución del movimiento del agua y del aire,
comportándose altamente plástico y fuertemente adhesivo cuando esta
mojado. A este tipo de suelo se los conoce como suelos pesados y en
cambio, cuando son arenosos se los conoce como suelo livianos. No hay que
perder de vista que por más que un suelo tenga una textura fina, con una
buena estructura, pueden poseer buenas características de porosidad.

Para determinar la clase textural de suelo en el que trabajamos, lo más usado

es el diagrama textural, que nos indica a través de las casillas la clase textural
que caracteriza cada una de ellas en proporción de partículas dominantes
del suelo, que vimos en el módulo 3 (4.2 Perfil del Suelo; Textura).

A campo se puede estimar la clase textural de suelo. Esto se realiza tomando

una porción del suelo como muestra, se humedece y se amasa hasta formar
una pasta homogénea. Posteriormente se toma esta pasta y se aprieta entre
el dedo índice y pulgar, tratando de que se forme una cinta, con la cual se
pude estimar:

• Si es arenosa: El tacto es áspero y abrasivo, no se forma la cinta ya

que no tiene cohesión. No es brilloso.
 • Si es limosa: Tiene tacto suave y se forma una cinta escamosa. No
presentando pegajosidad, ni plasticidad.

• Si es arcillosa: La cinta que se forma, es brillante, tiene cohesión y es

plástica según el contenido de humedad.

La arena está constituida por fragmentos de roca, sobre todo cuarzo,

además de otros minerales primarios. Esto varía según la composición del
material originario y el grado de meteorización.

El limo está constituido por materiales heredados, pero no tiene carácter

coloidal. Son partículas que no sufren transformación y su composición se
parece ala de las arcillas. Están formadas por un alto contenido de
filosilicatos de neoformación.

Las arcillas están compuestas por materiales secundarios que se dividen en

silicatos y no silicatos y se originan de la alteración o meteorización de rocas
principalmente de origen ígneo. Los silicatos incluyen a la caolinita, a la
montmorillonita, illita, vermiculita y alófan, teniendo entre ellas diferencias
en capacidad de intercambio, adhesión, cohesión o plasticidad y demás
propiedades por lo que nos determina la importancia de conocer la arcilla
predominante en nuestro suelo. Los que no son filosilicatos, son el cuarzo,
óxidos e hidróxidos de aluminio tales como la gibbsita y carbonato de calcio,
encontrando parte del mineral presente cristalino y otro amorfo.

Estructura
Los suelos están compuestos por unidades estructurales constituidas por una o
muchas partículas individuales, las cuales se encuentran ligadas unas a otras y
actúan en grupos, esta unidad compuesta se denomina agregado.

Un agregado es un grumo o agrupamientos de partículas del suelo que se

forman naturalmente en los cuales las fuerzas que mantienen unidas a las
partículas del agrupamiento son más intensas que las fuerzas que lo ligan a
agrupamientos adyacentes.

Los agregados así definidos se los conoce por formar la micro estructura del
[Link] a su vez se aglomeran con vínculos más o menos débiles dando
origen a los falsos agregados naturales, que caracterizan la macro
estructura. Estos falsos agregados son los que nosotros observamos en el
perfil como la estructura del suelo.