DEFINICIÓN DE MITO
Del griego mythos (“cuento”), un mito refiere a un relato de hechos maravillosos cuyos
protagonistas son personajes sobrenaturales (dioses, monstruos) o extraordinarios (héroes).
Mito
Se dice que los mitos forman parte del sistema religioso de una cultura, que los considera como
historias verdaderas. Tienen la función de otorgar un respaldo narrativo a las creencias centrales
de una comunidad.
El antropólogo Claude Lévi-Strauss agrega que todo mito cumple con tres atributos: trata de una
pregunta existencial, está constituido por contrarios irreconciliables y proporciona la
reconciliación de esos polos para poner fin a la angustia.
En su origen, el mito es un relato oral. Con el correr del tiempo, sus detalles van variando de
acuerdo a la transmisión del conocimiento de generación en generación. Una vez que las
sociedades desarrollaron la escritura, el mito fue reelaborado en forma literaria, con lo que
extendió sus versiones y variantes.
Cuando, en la antigüedad, las explicaciones científicas comenzaron a competir con las míticas, el
término mito adquirió un contexto peyorativo, que comenzó a utilizarse como sinónimo de una
creencia extendida pero falsa o de una patraña.
Por otra parte, el concepto de mito también suele utilizarse para referirse a personajes o hechos
históricos, como un adjetivo. Por ejemplo: “Juan Manuel Fangio es una figura mítica del
automovilismo”.
Los estudiosos han distinguido distintas clases de mitos, como los cosmogónicos (que intentan
explicar la creación del mundo), los teogónicos (se refieren al origen de los dioses), los
antropogónicos (sobre la aparición del ser humano) y los fundacionales (nacimiento de las
ciudades), entre otros.