Minera Barrick Misquichilca S.A.
UEA PIERINA
“Manejo Ambiental en el Proceso de Lixiviación de Pierina”
“Manejo ambiental en el proceso de
lixiviación de la mina Pierina” Fernando Rodríguez
MANEJO AMBIENTAL EN EL PROCESO
DE LIXIVIACIÓN DE LA MINA PIERINA
INTRODUCCIÓN
La Unidad Minera Pierina está ubicada a 10 km. al Noroeste de la Ciudad de Huaraz, en
el Distrito de Jangas, Provincia de Huaraz, Departamento de Ancash, sobre 4100
metros sobre el nivel del mar (msnm), en las cuencas del Río Llancash y las Quebradas
Cuncashca, Pacchac y Puca Uran, que drenan en dirección oriental hacia el Río Santa.
OBJETIVO
Presentar los aspectos ambientales que tiene Pierina relacionados al proceso de
lixiviación para asegurar un adecuado control y cuidado del medio ambiente en el
transporte, utilización y disposición del cianuro de sodio, en base a su Sistema de
Gestión Ambiental basado en la norma ISO 14001.
PROCESO
La actividad de Unidad Minera Pierina se desarrolla en una mina a tajo abierto e
instalaciones de procesamiento metalúrgico para recuperar el oro, mediante un
proceso convencional de pilas de lixiviación con solución de cianuro de sodio diluido.
La operación minera del yacimiento Pierina comenzó en el año 1998 y actualmente se
proyecta que concluirá en el año 2008.
El mineral producto de la mina tiene un tamaño variado. El chancado primario reduce
el mineral a un tamaño menor de 6 pulg, luego se descarga a una faja que entrega el
producto al edificio de las chancadoras secundarias, donde el mineral ingresa a un
chute distribuidor que divide el mineral en forma equitativa entre los dos circuitos de
chancado secundario. El chancado secundario entrega mineral con un tamaño de 80%
menor a 1 ½”.
El mineral chancado cae a una faja transportadora conocida como Overland Conveyor,
la cual, transporta el mineral 2.4 km. La faja entrega el mineral a una tolva (Ore Bin),
la cual tiene una capacidad de 3,000 TM secas de mineral. Por la parte inferior de la
tolva de almacenamiento de mineral se cargan los volquetes de 150 TM de capacidad
que lo transportan a las celdas de lixiviación.
Pierina utiliza el método de relleno de valle para la lixiviación en pilas. A medida que el
mineral es acumulado en niveles de 10 m de alto, la zona de lixiviación se expande
gradualmente en el valle, ocupando mayor área.
Las instalaciones de la actividad minera incluyen oficinas, edificios administrativos,
laboratorios, almacenes, talleres de mantenimiento, e instalaciones para atender
emergencias; además de suministro de agua, distribución de energía y tanques de
combustibles, entre otros.
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La temperatura promedio anual varia de un máximo de 12 ºC a un mínimo de 2 ºC; la
lluvia promedio anual es aproximadamente 1200-1400 mm por año y Las
precipitaciones son cortas en duración pero intensas y ocurren durante una estación
húmeda de 7 meses desde Octubre hasta Abril seguida de una estación seca de Mayo
a Septiembre.
Desde los limites de la propiedad hasta llegar al río Santa, existen tres comunidades
campesinas junto a la quebrada: Tinyash, Ramón Castilla, y San Juan de Pisco, que
aprovechan las aguas que descienden por la quebrada para uso como agua potable y
de regadío de sus terrenos de cultivo consumo animal.
Su actividad principal es la agricultura de subsistencia y la ganadería, debido a la
calidad de las tierras, recurso agua, utilización de tecnología tradicional y tamaño de
parcelas.
DESARROLLO
PROCESO DE LIXIVIACIÓN
El proceso de lixiviación del mineral aurífero en Pierina se realiza en las pilas cubiertas
con geomembrana especial las cuales aseguran que la zona esté impermeabilizada. La
instalación de pilas de lixiviación se ubica en la cuenca de Pacchac, al sur del tajo
abierto y adyacente a la zona de almacenamiento de desmonte. El sistema de
lixiviación ocupa unas 166 ha. Sobre una de las laderas de la misma quebrada, se
encuentra el área de disposición de almacenamiento de desmonte, una poza de
sedimentación, poza de colección y poza de limpieza.
Se aplica una solución de cianuro con pH básico, a las pilas del mineral, que luego es
captada y bombeada como solución enriquecida a la instalación de recuperación de oro
y plata. Luego de la recuperación de oro y plata, la solución pobre (barren) es
reciclada nuevamente a las pilas.
Para la construcción de las pilas de lixiviación se utilizó una tecnología conocida como
sistema de relleno de valle. En el valle de Pacchac se construyó una presa de
contención, la misma que tiene el doble propósito de estabilizar la base de la pila y de
asegurar el almacenamiento de la solución del proceso. El valle está revestido para ser
rellenado con el mineral a ser tratado usando la presa como estructura de contención.
La presa fue construida utilizando técnicas de diseño convencionales y continua en
fases múltiples a través de varios años, así mismo se cimentó sobre suelos
competentes y roca fresca, luego de haberse removido del lugar la capa superficial de
suelo vegetal, turba y suelos blandos u orgánicos. El talud aguas arriba de la presa se
construyó de arcilla, separada del núcleo de relleno de roca mediante un sistema de
filtros de arena y/o grava. La cara aguas arriba de la presa está recubierta con dos
capas de revestimiento geosintético. La presa alcanza unos 75 m. de altura y el tope
del dique se encuentra sobre el nivel 3980 siendo ésta estable ante cargas dinámicas,
con un volumen de almacenamiento tal como para retener la solución enriquecida y la
precipitación pluvial. Aunque la presa está recubierta con dos revestimientos sintéticos
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y con una capa gruesa de arcilla, se consideró un sistema de drenaje para asegurar su
estabilidad en caso de una rotura del revestimiento.
La plataforma de lixiviación también se construye en varias fases a través de los años.
La zona de la plataforma de lixiviación se prepara despejando el suelo vegetal, la turba
y los suelos blandos u orgánicos. Estos suelos son almacenados para su uso futuro en
rehabilitación o en el tratamiento de material que tuviera algún potencial de generar
drenaje ácido. Las salientes rocosas son alisadas y niveladas para formar taludes del
orden de 2H:1V o menos inclinados. Las zonas que no contienen arcillas naturales son
cubiertas con una capa delgada de arcilla para proteger al revestimiento sintético
contra perforaciones y para disminuir las fugas en caso de que el revestimiento fuera
perforado. La capa de arcilla (también denominada comúnmente de amortiguamiento)
tiene un espesor promedio de 300 mm. Pueden existir variaciones locales en el
espesor de esta capa, debido a lo abrupto del terreno natural y lo escarpado de
algunos taludes.
El drenaje sub-superficial se hace a través de una serie de tuberías y zanjas rellenas de
roca ubicadas a lo largo del valle principal y de los valles laterales. Estas zanjas tienen
el doble propósito de reducir la cantidad de agua superficial natural que entra en
contacto con el sistema de revestimiento y para detectar oportunamente fugas dentro
de la zona de bofedales (ubicada por encima del nivel freático). Estas aguas pasan por
debajo de la presa y descargan a una poza de captación (LPCS) en donde el agua es
periódicamente monitoreada para ser luego descargada. Podría también ser tratada o
reciclada al circuito de lixiviación.
El sistema de revestimiento sintético consiste en un revestimiento primario (superior)
de HDPE, de polietileno lineal de alta densidad. El espesor nominal es de 2.5 mm en la
zona de retención del agua o de la solución del proceso (es decir, por debajo de la cota
máxima de la cresta de la presa) y de 2.0 mm por encima de aquel nivel.
En la zona de retención, se instaló un revestimiento secundario (inferior) de HDPE y
que tiene un espesor nominal de 1.5 mm. Los revestimientos primarios y secundarios
están separados entre sí por un sistema de detección y captación de fugas (LDRS).
Este LDRS consiste en arenas clasificadas o mallas prefabricadas (conocidas como
geonet o geotextil), dependiendo de su ubicación. En las laderas más empinadas y en
la cara del terraplén se usa geotextiles, mientras que en otros lugares se utiliza arena.
A través de las pilas de lixiviación, por encima del revestimiento primario se instala un
sistema de tuberías para captar la solución rica de lixiviación.
El mineral es apilado sobre la plataforma de las pilas de lixiviación formando niveles de
10 m. de altura y es esparcido con un tractor. Los taludes laterales tendrán una
inclinación promedio de 2.5H:1V como máximo, con el fin de asegurar su estabilidad y
facilitar su contorneo durante la etapa de rehabilitación.
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Sistemas de protección en la cancha de lixiviación y sub-drenajes
GEOTEXTIL
GRAVA
GEOMEMBRANA GEOMEMBRANA
SISTEMA DE COLECCION DE SOLUCION
SISTEMA DE DETECCIÓN DE FUGAS
ARCILLA
ARCILLA
GRAVILLA
GRAVILLA
RELLENO
TERRENO
SISTEMA DE SUBDRENAJE
DEL PAD
GRAVA
GEOTEXTIL
A medida que se apila el mineral en las pilas de lixiviación, se circula una solución
diluida de cianuro para extraer el oro y plata del mineral. Esta solución denominada
solución rica, es luego conducida mediante tuberías de HDPE a la planta de
precipitación, donde se recupera el oro, tal como se explica más adelante. La solución,
una vez precipitado el oro y plata, es denominada solución pobre o barren y es
almacenada en un tanque con una capacidad de 3,000 m3. Se le adiciona cianuro de
sodio, controlándose el pH, a medida que la solución es bombeada desde este tanque
de regreso hacia el mineral almacenado en las pilas de lixiviación. A la solución pobre
se agrega un producto anti-incrustante y cal según se requiera, para mantener el pH
de la solución por encima de 10.00. La solución diluida y alcalina de cianuro se aplica
al mineral a través de un sistema de riego por goteo y aspersión, a un flujo nominal de
10 L/hr/m2.
La solución percola a través de la pila y disuelve el oro y plata contenido en el mineral.
La solución rica en oro drena desde las pilas de lixiviación por gravedad hacia la zona
de almacenamiento ubicada en la parte inferior de la plataforma de lixiviación. La zona
de almacenamiento de la solución está diseñada para contener por lo menos 225,000
m3 de solución enriquecida que permite contener la misma en caso de presentarse
condiciones de operación anormal de la planta o por la acumulación de soluciones
durante la estación húmeda. El volumen de solución rica almacenada al interior de las
pilas se reduce durante la estación seca. La solución rica es entonces bombeada
desde el leach pad, hacia la instalación de recuperación de oro y plata.
El diseño de las pilas de lixiviación consideró las condiciones geológicas locales y un
análisis de la estabilidad estática y dinámica de las mismas. Para el análisis sísmico se
empleó un período de recurrencia de 400 años. El factor de seguridad de las pilas de
lixiviación es de 1.3, lo que indica que éstas son y seguirán siendo estables, pues el
factor de seguridad es mayor que 1.0.
Alrededor de la plataforma de las pilas de lixiviación se construyó un sistema de
canales de derivación de aguas para evitar el ingreso del agua de escorrentía a las
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pilas. El sistema fue diseñado para derivar los flujos que resulten de una tormenta
máxima de 24 horas, para un período de 100 años.
El sistema de lixiviación en pilas fue diseñado para operar en condiciones de incorporar
las variaciones naturales de la precipitación y la evaporación en la zona de la mina. Se
agrega solución pobre para humedecer el mineral a medida que es depositado en las
pilas de lixiviación. Cualquier precipitación que cayese en la zona revestida de la
plataforma es captada en el sistema de manejo de soluciones de las pilas de lixiviación.
MBM ha instalado revestimientos sintéticos provisionales (Raincoats) en la superficie de
la plataforma de las pilas de lixiviación para reducir el volumen de precipitación que
percola a través de las pilas durante la temporada de lluvias. El agua escurre sobre el
revestimiento sintético hacia una poza de almacenaje de aproximadamente 1,000 m3 ,
en donde el agua acumulada es liberada por una tubería de HDPE hacia la poza de
sedimentación luego de comprobar de que ésta no presente valores de CN.
El control de polvo proveniente del tránsito de vehículos en carreteras de acceso a la
zona de lixiviación, se realiza mediante riego de camiones a través de unidades
cisterna.
CONTROL AMBIENTAL
Existe una justificable preocupación pública por el uso de cianuro en ambientes
industriales. El cianuro es una sustancia que puede ser tóxica si se la ingiere o inhala
en cantidades mayores al límite permisible por el organismo. Al igual que miles de
otras sustancias químicas que se utilizan en procesos industriales modernos; el
conocimiento, los procedimientos adecuados de manipulación y una actitud
responsable son fundamentales para el uso seguro y beneficioso del cianuro.
EL USO DEL CN EN LA MINERÍA DE ORO
Antiguamente, muchos mineros y exploradores solían encontrar el oro casi en su
forma pura en trozos, en ríos y en vetas de cuarzo, pero estos tipos de recursos
son ahora muy escasos. La mayoría del oro producido en el mundo es encontrado
en finas partículas dispersos en la roca sólida. Para poder retirar el oro de estas
fuentes es necesario volar la zona y luego chancar el material para poder disolver
el oro.
El Oro es el elemento más estable conocido y no reacciona generalmente con
químicos. Esta es una de las razones de porque el oro es tan valioso. Pero existen
algunos químicos que sí disuelven el oro, incluido el cianuro de sodio. Existen
otros químicos que también tienen la propiedad de disolver el oro, como el agua
regia (una combinación de ácido nítrico y clorhídrico), amonio y cloro, siendo
todos estos mucho más peligrosos (se necesitan altas concentraciones) y tóxicos
que el cianuro de sodio, es por eso que no son utilizados en minería.
Actualmente, existen más de 460 minas alrededor del mundo que utilizan el
cianuro para la extracción de oro y plata.
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Asia Europa
7% 2% Australia y
Canada Pacifico Sur
9% 26%
America Latina
13%
Estados Africa
Unidos 27%
16%
Distribución de Minas en el Mundo que Usan Cianuro
USO DEL CN EN PIERINA
El cianuro que utilizamos en Pierina es una sal de cianuro de sodio, la cual ha sido
secada y finalmente filtrada para presentarse en forma de briquetas blancas y
sólidas de aproximadamente 10 centímetros cuadrados. Las briquetas sólidas de
cianuro de sodio se mantienen a temperatura y humedad controladas.
En el mundo existen varios productores de esta sal de cianuro en países
industrializados, no ubicándose en nuestro país fabricante alguno. Son importantes
fabricantes internacionales de productos químicos que comprenden la
responsabilidad que tienen respecto de sus productos. Sin embargo Pierina realiza
adicionalmente un control y auditoria previa de la calidad del producto así como de
las normas internacionales de seguridad que cumple el proveedor. En el lugar de
fabricación, las briquetas se colocan en contenedores rotulados y sellados para
protegerlas y que no se aplasten y humedezcan, siempre dentro de una bolsa de
polietileno de alta resistencia, encapsulada en otra bolsa adicional, siendo todo el
conjunto incluido en cajas desechables de “triplay” con revestimientos no
retornables.
Todos los embarques de cianuro de sodio se acompañan de las Hojas de Seguridad
(MSDS) informativas donde figuran los datos químicos y de toxicidad del cianuro de
sodio, instrucciones en caso de accidentes, números de teléfono para solicitar
ayuda en casos de emergencia e información adicional del fabricante.
Aun el transportista encargado de traer el cianuro de sodio es auditado y
controlado periódicamente por personal especializado. Para este efecto los
transportes son monitoreados en el trayecto y escoltados aun antes de su ingreso a
la propiedad. También se cuenta con un Plan General ante Emergencias y un grupo
especializado en el manejo de sustancias peligrosas ante cualquier contingencia.
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La descarga y almacenamiento de las cajas que contienen la sal de cianuro, las
realiza exclusivamente personal altamente entrenado y especializado de Pierina.
Para este efecto se ha construido un almacén temporal adyacente a la Planta de
Procesamiento, área segura que se mantiene seca, fría, oscura y ventilada.
El cianuro es uno de los pocos reactivos químicos que disuelven el oro en agua.
Pierina utiliza el sistema de extracción de oro mediante una solución altamente
diluida de cianuro de sodio de 0.05% de cianuro, lo cual equivale a una
concentración de 500 partes de cianuro en un millón de partes de agua, tal como
disolver una pizca de sal en 1 litro de agua.
Esta pequeña concentración es la mínima requerida para lograr disolver el oro y
otros metales que se encuentran en pequeñas proporciones en el mineral.
En algunas minas, los procesos diseñados para extraer los metales valiosos
incluyen etapas donde se desechan algunos productos conocidos como relaves.
Este proceso se conoce como Circuito Abierto.
Pierina tiene un proceso diseñado en el cual no se producen relaves. Gran parte del
cianuro disuelve el Oro, la Plata y otros metales (se forma complejos de cianuro de
Oro, Plata y otros), estos metales valiosos son separados de la solución al agregar
zinc y en su lugar se forman complejos de cianuro de zinc los cuales recirculan todo
el tiempo sin perjudicar el proceso. Para recuperar el cianuro que se acompleja con
este zinc, es que se refuerza esta solución disolvente con mas sal de cianuro. Todo
este proceso de recirculación se conoce como Circuito Cerrado.
El cianuro se transforma en otras sustancias químicas menos tóxicas mediante
procesos físicos, químicos y biológicos naturales. Dado que el cianuro se oxida
cuando es expuesto al aire o a otros oxidantes, se descompone y no persiste.
MONITOREO AMBIENTAL
La mina Pierina cuenta con un Programa de Monitoreo Ambiental y Ocupacional
que es un plan integral que considera los aspectos de control y aseguramiento de
la calidad de los recursos, agua, aire, suelo además de la salud de los trabajadores
y riesgos al medio ambiente. Pierina cuenta con más de 100 puntos de monitoreo
de calidad de aguas, tanto superficiales y subterráneos.
En el monitoreo de aire, queremos centrar este informe en una metodología nunca
antes usada en la minería de Oro del país para los controles ambientales en la
utilización del cianuro de sodio en lixiviación. Comúnmente, las operaciones
mineras que utilizan Cianuro de Sodio, realizan monitoreos de calidad de aire por
HCN (Gas Cianhídrico) con unos aparatos electrónicos (monitores portátiles de
gases) en las canchas de lixiviación donde es regado el cianuro diluido. En los 3
años de extracción del mineral en nuestra planta, ninguna medición arrojó
concentraciones en el aire mayores a lo permitido por los estándares
internacionales de salud ocupacional. Semestralmente recibimos la visita de una
empresa auditora y fiscalizadora del Ministerio de Energía y Minas que verifica
estas evaluaciones.
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Sin embargo, la metodología de utilizar los medidores portátiles que analizan HCN
de manera continua no necesariamente representa una metodología ambiental del
todo segura.
En el año 2003, Pierina tomó contacto con el especialista en Cianuro, Dr. Terry
Mudder, quien entre otras cosas, recomendó como metodología de control y
monitoreo de calidad de aire en operaciones de lixiviación con Cianuro, un proceso
de muestreo utilizado en una mina de Oro en California (USA), cercana a zonas de
viñedos, donde había una preocupación entendible de la población.
A fin de efectuar la determinación de cianuro de hidrógeno se realizó la
estandarización del “Método Espectrofotométrico Con Acido Barbitúrico / Cloramina
T / Piridina, para determinación de Cianuro en muestras de aire”, el cual es una
modificación del método espectrofotométrico 6010 del National Institute
Ocupational Safety and Health (NIOSH).
Asimismo, se efectuó la calibración y ajustes correspondientes para obtener niveles
de detección acordes a los estándares de calidad de aire establecidos en el ámbito
internacional por US EPA y Canadá entre otros.
En el muestreo de campo se empleó un burbujeador tipo EPA de 50 ml con
solución captadora de Hidróxido de Potasio (KOH) 0.1 Normal, el cual operó a una
razón de flujo de un litro por minuto (1 LPM), contando con un blanco de campo.
Un primer muestreo de calidad de aire para la determinación de Cianuro de
Hidrógeno como gas en el ambiente se desarrolló los días 01 al 05 de octubre del
2003, a través de la ubicación e instalación de ocho estaciones de control en el
área de influencia directa de la Unidad Minera Pierina.
La identificación de las estaciones de calidad de aire, donde se incluye código,
ubicación, coordenadas UTM y altitud en metros sobre le nivel del mar (msnm) se
presenta en el cuadro.
Estaciones de Monitoreo de Calidad de Aire*
Coordenadas UTM (m) Cota
Código Ubicación
Este Norte (msnm)
Est. Monitoreo
E-01 222477,8330 8945531,438 3005
Huaraz
Est. Monitoreo
E-02 217121,5205 8960195,340 2792
Jangas
Est. Monitoreo
E-03 217262,5380 8954703,847 3984
Mina
E-04 Bravo 22 216276,5898 8956407,282 3694
Puerta 8 -
E-05 213754,7740 8952710,450 4159
Cuncashca
E-06 Bravo 16 214940,8147 8951396,698 4159
E-07 SWM - 26 (1) 2171155,765 8953154,030 3815
Dique de
E-08 215776,2750 8952511,728 3980
Lixiviación
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Las mediciones de calidad de aire se realizaron durante períodos continuos de 24
horas, con un margen de ± 10%, de acuerdo a los procedimientos de la Agencia de
Protección Ambiental de Estados Unidos de Norteamérica (USEPA).
Las muestras fueron analizadas en el Laboratorio de la Facultad de Ciencias de la
Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), mediante la técnica de
espectrofotometría visible para determinación del ion cianuro complejo, que
permitió la conversión del CN- a CNCl con cloramina T y formación del analito con
piridina / ácido barbitúrico a una longitud de onda de 581 nm.
La calibración del sistema se realizó con soluciones estándar de cianuro de potasio
(KCN) en hidróxido de potasio (KOH).
El método denominado “Cianuros en Muestras de Aire” es una adaptación del
estándar de la American Water Works Association – AWWA, aplicable a análisis de
agua.
Dado que a nivel nacional no se cuenta con estándar de calidad de aire para
cianuro de hidrógeno, se tomó como referencia la normativa de la República de
Canadá (Ontario), aplicable a períodos de monitoreo continuo para 24 horas.
Criterio de Calidad de Aire Ambiental (AAQC)
Parámetro Período de Criterio de Calidad de
Medición Aire Ambiental, (ug/m3)
Cianuro de Hidrógeno, 24 horas 575
HCN 30 minutos 1150
Del muestreo de calidad de aire para determinación de cianuro de hidrógeno, se
tienen las apreciaciones siguientes:
1. Se registró una concentración de 1 ug/m3N en las estaciones E-01: Huaraz,
para el período de 07:07 a 23:35 horas del 01 de octubre y E-02: Jangas,
entre las 08:20 a 06:47 horas los días 01 y 02 de octubre; éste último estuvo
influenciado por la presencia de lluvias entre las 13:00 a 15:00 horas.
2. Estas concentraciones alcanzan un valor mínimo con relación al criterio
referencial de calidad de aire ambiental, que establece 575 ug/m3 en la
Regulation 337: Desiderable Ambient Air Quality Criteria. Environmental
Protction Act. Standards Development Branch Ontario Ministry of The
Environment. Ontario – Canadá. Setiembre 2001.
3. Las estaciones ubicadas en los linderos de la Unidad Minera Pierina con las
áreas poblacionales: E-04: Bravo 22, E-05: Puerta 8 Cuncashca, E-06: Bravo
16 y E-07: SWM – 26 (1) alcanzaron concentraciones de 1 ug/m3N, 2
ug/m3N, 2 ug/m3N y 4 ug/m3N respectivamente, los cuales representan
valores mínimos por debajo del estándar referencial de Ontario – Canadá.
Cabe señalar, que durante el período de medición la estación E-04: Bravo 22
estuvo influenciada por el tránsito de vehículos de carga que estaban a la
espera e ingresaban a la Unidad Minera, además de las condiciones
climáticas donde se alcanzó un máximo de hasta 26°C a las 10:00 horas.
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Asimismo, tanto en las estaciones E-05: Puerta 8 y E-06: Bravo 16 la
frecuencia vehicular es mínima, dado que ambos son vías de acceso/salida
de la Unida Minera, donde se cuenta con casetas de vigilancia.
4. Las condiciones del lugar en el puente sobre el canal que recibe el aporte de
los afloramientos de la zona y la presencia de ligeras lloviznas fueron las
características principales de la estación E-07: SWM – 26 (1) próximo a los
poblados de Ramón Castilla y Tinyash.
5. Las estaciones evaluadas en el área de mina, E-03: Mina y E-08: Dique de
Lixiviación alcanzaron concentraciones de 1 ug/m3N y 23 ug/m3N; Los
cuales se encuentran por debajo del criterio de referencial de 575 ug/m3 de
Ontario – Canadá.
Esta última estación E-08, dada su ubicación debajo de la zona de lixiviación
ha sido considerada como fuente de medición dentro del área industrial (a
manera de comparación), siendo ésta concentración la máxima registrada
con relación al resto de estaciones de calidad de aire, instaladas tanto en el
área poblacional como en los linderos de la Unidad Minera.
6. Las concentraciones de calidad de aire obtenidas en las ocho estaciones de
control se encuentran por debajo del criterio de calidad de aire ambiental,
establecido como referencia en la Regulación N° 337 de la República de
Canadá (Ministerio del Ambiente de Ontario).
MONITOREO BIOLÓGICO
La mina Pierina cuenta con un Programa de Monitoreo Biológico que considera los
aspectos de la salud de los trabajadores. Para esto nosotros contamos con
profesionales en ciencias ambientales, con un higienista industrial, ingenieros de
seguridad y profesionales de la salud todos altamente calificados que tienen la
responsabilidad de controlar, asegurar y desarrollar al plan integral de monitoreo.
Los trabajadores que laboran en las áreas de riesgo son monitoreados
biológicamente, es decir que se dosa en sangre y orina valores de cianuro en
centros especializados de referencia en Lima (DIGESA y CICOTOX). De igual
manera en los 5 años de explotación no hemos tenido ningún empleado con
valores elevados de cianuro en sangre u orina.
El cianuro en el organismo se une a la HIDROXICOBALAMINA y forma la
CIANOCOBALAMINA (Vitamina B12) y cuando hay intoxicaciones agudas (vía de
entrada inhalación, digestiva o piel) precisamente se usa la hidroxicobalamina por
vía endovenosa para que se una al cianuro y forme Vit. B12 y desintoxique al
paciente.
El cianuro se metaboliza en el hígado formando el Tiocianato que es excretado por
el riñón antes de las 3 horas, motivo por el cual el cianuro no se acumula en los
tejidos. No es conocido que el cianuro cause cáncer o defectos congénitos o que
pueda afectar adversamente la reproducción. Los valores normales de tiocianato
en orina de un paciente son:
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“Manejo ambiental en el proceso de
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NO FUMADORES: 1 a 4 mg / L de orina
FUMADORES: 7 a 17 mg/ L de orina
En plasma sanguíneo: NO FUMADORES: 1 a 4 ug/ mL
FUMADORES : 3 a 12 ug/mL
CONCLUSIONES
Debido a que el cianuro puede ser tóxico para el ser humano y el ambiente, la
aplicación de medidas de seguridad adecuadas, prevención de accidentes y los
sistemas de respuestas a emergencias en Pierina, son fundamentales y son
prerrequisitos para utilizar el cianuro con el mínimo de riesgos. Un punto clave para el
uso seguro del cianuro en pierina es la identificación de los aspectos ambientales en
base a la norma ISO 14001 y la implementación de las mejoras prácticas de manejo a
lo largo de todas las fases del ciclo de vida del producto, desde su producción hasta su
degradación y disposición.
Pierina cuenta con un Programa de Monitoreo Ambiental, Ocupacional y Biológico que
incluye aspectos de control y aseguramiento de la calidad de los recursos, agua, aire,
suelo dentro y fuera de la propiedad, además de la salud de los trabajadores.
Los resultados de los monitoreos realizados en las zonas de lixiviación de Pierina, y
zonas aledañas incluyendo comunidades en la zona de influencia de la operación,
presentan valores por debajo del criterio de calidad de aire ambiental, establecido
como referencia en la Regulación N° 337 de la República de Canadá (Ministerio del
Ambiente de Ontario).
La preocupación pública acerca del cianuro es valida y entendible considerando sus
usos históricos, pero, la ciencia y el sentido común son importantísimos para
contrarrestar los efectos del “miedo” al cianuro, que generalmente son usados como
herramientas en contra de la minería.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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