LA

 BELLEZA  DE  SER  SACERDOTE    

EN  LA  CULTURA  ACTUAL  
 
Ángel  Cordovilla  Pérez    
Salamanca,  8  de  marzo  de  2016  
   
Podríamos   haber   titulado   esta   conferencia   sencillamente   como   ser   sacerdote   en   la  
cultura   actual.   ¿Por   qué   preceder   esta   afirmación   por   el   sustantivo   belleza?   ¿Qué  
añade  la  expresión  «la  belleza  de  ser»  al  verbo  «ser»  sin  más.    
  En   primer   lugar,   la   percepción   concreta   de   lo   que   un   sacerdote   es   desde   el  
punto  de  vista  ontológico  y  esencial.  Es  evidente  que  cuando  queremos  contemplar  el  
sacerdocio   en   su   belleza   intrínseca   y   no   solo   en   su   deber   moral   tenemos   que   tomar  
como  base  lo  que  lo  define  desde  un  punto  de  vista  teológico  y  esencial,  pero  aquí  al  
hablar  de  belleza  queremos  poner  de  relieve  la  existencia  concreta  del  sacerdote  en  el  
marco  de  la  cultura  actual.  Cuando  la  teología  actual  ha  propuesto  el  trascendental  de  
la  belleza  para  contemplar  la  figura  de  la  revelación  que  es  Cristo,  ha  querido  ir  más  
allá   del   racionalismo   y   moralismo   ilustrado   que   desde   sus   condiciones   apriorísticas  
quiso   imponer   la   forma   de   aparición   de   esa   figura.   Si   lo   primero   es   la   belleza   como  
expresión  de  la  verdad  interna  de  una  realidad,  pero  manifestada  en  su  figura  concreta  
e   histórica   y   no   ideal,   entonces   al   contemplarla   debemos   dejar   que   ella   se   nos   dé   y   se  
nos   muestre   en   toda   su   dimensión   y   en   total   libertad,   sin   imponerle   nuestros  
presupuestos  u  horizontes  culturales,  habitualmente  demasiado  estrechos.    
Por  eso,  en  segundo  lugar,  habría  otra  nota  importante  en  el  sustantivo  belleza  
acompañando  al  verbo  ser.  Este  término  no  podemos  entenderlo  desde  un  punto  de  
vista   puramente   estético   y   mucho   menos   cosmético,   al   menos   tal   y   como   estos  
conceptos   son   entendidos   hoy.   Con   el   término   belleza   queremos   subrayar   la   gracia   de  
ser  sacerdote,  como  un  don  previo  a  nuestra  decisión  personal;  la  alegría  que  supone  
ser  llamado  por  el  Señor  a  este  ministerio,  antes  que  las  decisiones  y  opciones  morales  
que   conlleva.  No   porque   haya   que   ocultar   este   «deber   ser»   o   imperativo   que   nace   del  
don  recibido,  sino  porque  hay  que  ponerlo  en  su  justa  relación.  La  tradición  cristiana  
ha  comprendido  unidas  la  acción  del  Espíritu  en  la  creación  con  la  belleza  de  la  obra  
creadora,   como   acción   perfectiva   que   lleva   adelante   y   consuma   el   don   y   la   vocación  
original  que  Dios  ha  puesto  en  ella.    
De  aquí  que  la  belleza  de  ser  sacerdote,  finalmente,  se  muestre  ante  todo  en  el  
contraste   que   resulta   de   la   confluencia   entre   el   don   de   Dios   que   es   dado   de   una   vez  
para   siempre   en   el   sacramento   del   orden   y   la   fragilidad   humana   de   la   existencia  
concreta  del  sacerdote  que  va  siéndolo  a  lo  largo  de  toda  su  vida.  Su  belleza  no  está  en  
aparecer   ante   el   mundo   desde   una   santidad   y   perfección   separada   del   resto   de   los  
mortales,   sino   en   la   docilidad   al   Espíritu   de   Dios   que   va   conformando   en   la  
ambigüedad   y   paradoja   de   nuestra   vida   la   imagen   de   Jesucristo.   Por   eso,   cuando  
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hablamos  de  la  belleza  de  ser  sacerdote  aparece  a  la  vez  su  gracia  y  su  cruz;  su  gloria  y  
su   peso;   su   atractivo   y   su   extrañeza,   tanto   para   el   sujeto   que   lo   vive   como   para   la  
sociedad  y  la  cultura  que  lo  rodea.  
 
1. LA  BELLEZA  DE  SER  UN  DISCÍPULO  
 
Muchas  veces  se  nos  olvida  que  un  sacerdote  es  ante  todo  una  persona  llamada  
por   el   Señor   para   ser   su   discípulo.   Ser   sacerdote   no   comienza   por   una   decisión  
personal,   sino   por   la   llamada   de   Otro.   En   una   sociedad   donde   la   libertad   personal   y   la  
autonomía   se   ha   convertido   en   una   realidad   sagrada,   ser   cura   comienza   por   la  
decisión  y  la  libertad  de  otra  persona.  Esta  realidad  cuesta  percibirla,  porque  al  inicio  
parece  que  se  trata  de  una  decisión  personal  que  nace  de  la  libertad  individual,  pero  
una   va   aprendiendo   que   esto,   sin   ser   falso,   no   es   toda   la   verdad,   ni   si   quiera   la   verdad  
primera  ni  la  más  radical.  La  historia  de  un  sacerdote  no  comienza  cuando  él  decide  
ser  sacerdote,  sino  que  siempre  comienza  en  la  llamada  libérrima  y  gratuita  de  Dios.  Él  
es  quien  decide  en  su  amor  y  misericordia  compartir  con  los  hombres  la  misión  de  su  
Hijo,  asociándolos  a  su  tarea,  a  su  misión  y  a  su  persona.  Por  esta  razón,  por  mucho  
que  un  sacerdote  avance  en  el  camino  de  su  vocación,  siempre  ha  de  ser  consciente  de  
que  es  un  discípulo  que  sigue  al  Señor.  El  inicio  de  su  ser  y  su  vocación  no  está  en  él,  
sino   en   ser   llamado   por   Dios.   Y   por   esta   razón,   pertenece   a   la   esencia   y   naturaleza   de  
su   vocación   y   de   su   vida   mantenerse   con   fidelidad   en   el   seguimiento   de   su   Hijo.   En  
1957   el   sacerdote   Jorge   Sanz   Vila   hizo   una   encuesta   entre   diversos   sacerdotes  
preguntándoles  el  motivo  por  el  cuál  se  hicieron  sacerdotes.  La  respuesta  de  uno  de  
ellos  llamado  Hans  Urs  von  Balthasar  es  sobrecogedora:  «Tú  has  sido  llamado,  tú  no  
servirás,  hay  quien  se  servirá  de  ti;  tu  no  debes  hacer  proyectos,  no  eres  más  que  una  
piedra   pequeña   de   un   mosaico   preparado   desde   hace   tiempo.   Yo   no   debía   más   que  
abandonarlo   todo   y   seguirle»   (Por   qué   me   hice   sacerdote,   Salamanca   1980).   En  
realidad  resuenan  las  palabras  de  Jesús  en  el  evangelio  cuando  dice  a  sus  discípulos:  
«No   sois   vosotros   los   que   me   habéis   elegido,   soy   yo   quien   os   he   elegido   y   os   he  
destinado  para  que  deis  fruto»  (Jn  15,  8).  O  aquellas  del  evangelio  de  Marcos  que  con  
fuerza   subraya   que   cuando   Jesús   eligió   a   los   Doce   apóstoles   llamó   a   los   que   el   quiso  
(Mc  3,13-­‐16).  Un  querer  de  Jesús  que  implica  su  libre  voluntad  y  decisión  soberana,  a  la  
vez  que  el  amor  que  deposita  en  quien  es  elegido  libre  y  gratuitamente.          
Esta  verdad  previa  fundamental  vinculada  al  origen  de  la  vocación  sacerdotal,  
no   se   queda   en   el   inicio,   sino   que   es   fundamento   necesario   para   toda   la   vida  
apostólica.  Un  sacerdote  siempre  es  un  discípulo.  Nunca  está  el  discípulo  por  delante  
del   maestro.   Y   desde   esta   lógica   hay   que   entender   el   papel   de   la   formación   en   el  
sacerdocio.  Desde  luego  que  toda  profesión  necesita  su  capacitación  para  ejercerla.  Y  
el  oficio  sacerdotal  también  requiere  la  formación  necesaria.  Pero  esta  formación  es  la  
expresión   concreta   de   que   un   sacerdote   siempre   es   un   discípulo.   Ésta   se   vive   con  
intensidad   en   el   tiempo   del   seminario.   Donde   el   futuro   sacerdote,   a   la   vez   que  

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profundizar   en   la   pureza   de   su   intención   y   en   la   verdad   de   la   vocación,   va   tomando  
conciencia  de  esa  precedencia  de  Cristo  sobre  su  vida  y  sobre  su  llamada.  Ni  siquiera  la  
vocación   le   pertenece   a   él,   sino   a   Cristo   y   a   su   Iglesia.   Ese   proceso   de   expropiación  
hacia   Cristo   y   de   objetivación   de   su   vocación   hacia   la   Iglesia   es   el   hecho   más  
importante   y   decisivo   que   ha   de   acontecer   en   el   tiempo   de   formación   para   el  
sacerdocio  (seminario).    
Pero,  como  ha  puesto  de  relieve  la  importante  exhortación  apostólica  de  Juan  
Pablo  II  Pastores  dabo  vobis,  la  formación  sacerdotal  es  una  exigencia  permanente.  Y  
la   razón   es   la   misma.   No   sólo   para   mantener   la   calidad   de   la   capacitación   para   el  
desempeño  de  una  función,  sino  porque  el  sacerdote  siempre  es  un  discípulo  de  Jesús,  
un  seguidor  de  su  Señor  y  Maestro.  El  déficit  de  la  formación  sacerdotal  que  vivimos  
en   la   actualidad,   en   mi   opinión,   es   expresión   de   una   crisis   más   profunda:   los  
sacerdotes   nos   olvidamos   fácilmente   de   nuestra   condición   de   discípulos.   Y   esto   en  
todas   las   dimensiones   de   nuestra   vida:   en   la   dimensión   humana,   intelectual,   pastoral,  
espiritual  y  comunitaria.  Es  aquí  donde  se  juega  la  posibilidad  de  la  renovación  de  la  
vida   y   el   ministerio   de   los   presbíteros.   Podemos   cambiar   las   estructuras   pastorales,  
puede  cambiar  la  situación  cultural  y  social,  pero  si  no  trabajamos  en  esta  dimensión  
personal  de  la  vocación  que  nos  haga  ser  conscientes  de  nuestro  carácter  esencial  de  
discípulos  de  Jesús  y  seguidores  de  Cristo,  al  final  serán  cambios  superficiales  que  no  
afectarán  a  la  vida  real  de  los  presbíteros.  Debemos  reconocer  que  esto  no  es  sencillo,  
pues  la  vida  apostólica  y  misionera  nos  lleva  a  ser  pastores  y  representantes  visibles  de  
la  comunidad  cristiana,  a  la  que  tenemos  que  acompañar  y  guiar,  pero  por  otro  lado  
nos  vemos  necesitados  de  ser  acompañados  y  guiados  por  otros  y  por  el  Señor.          
 
2. LA  BELLEZA  DE  SER  UN  APÓSTOL  
 
Sacerdotes,   curas,   presbíteros,   apóstoles…   Todos   ellos   son   nombres   que  
hemos  utilizado  en  la  historia  de  la  Iglesia  para  referirnos  a  aquellos  bautizados  que  en  
la  Iglesia  son  elegidos  para  el  ejercicio  del  ministerio  ordenado.  ¿Qué  nombre  utilizar?  
Todos  son  legítimos.  Yo  mismo  los  he  ido  utilizando  aquí  indistintamente.  El  Concilio  
Vaticano  II  también  lo  hace,  aunque  a  la  hora  de  exponer  los  principios  fundamentales  
de   su   ser   y   su   misión   elige   la   expresión   ministerio   apostólico.   ¿Por   qué?   ¿Qué  
consecuencias   tiene   esto   para   la   comprensión   del   sacerdocio?   Ante   todo   significa   que  
el  centro  de  referencia  del  sacerdocio  es  Cristo  y  los  apóstoles.  Superando  una  cierta  
comprensión  reductora  del  decreto  del  Concilio  de  Trento  sobre  el  sacerdocio  donde  
lo   vinculaba   exclusivamente   al   sacrificio   de   la   Misa   comprendido   desde   el   sentido  
ritual   del   término   sacerdocio,   el   Decreto   Prebiterorum   ordinis   del   Concilio   Vaticano   II  
pone   el   centro   de   referencia   en   el   envío   del   Hijo   por   parte   del   Padre.   Dice   así   en   el  
número  2:    
 

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 «El  Señor  Jesús,  a  quien  el  Padre  santificó  y  envió  al  mundo  (Jn  10,36),  hizo  partícipe  a  
todo   su   cuerpo   místico   de   la   unción   del   Espíritu   con   que   él   está   ungido…   El   mismo  
Señor  constituyó  a  algunos  de  ellos  ministros  que  ostentando  la  potestad  sagrada  en  
la   sociedad   de   los   fieles,   tuvieran   el   poder   sagrado   del   orden,   para   ofrecer   el   sacrificio  
y   perdonar   pecados,   y   desempeñaran   en   nombre   de   Cristo   la   función   sacerdotal   a  
favor  de  los  hombres…  Así,  pues,  enviados  los  apóstoles,  como  él  había  sido  enviado  
por   el   Padre,   Cristo   hizo   partícipes   de   su   consagración   y   misión,   por   medio   de   los  
mismos  apóstoles,  a  los  sucesores  de  éstos,  los  obispos,  cuya  función  ministerial  se  ha  
confiado  a  los  presbíteros,  en  grados  subordinado,  con  el  fin  de  que,  constituidos  en  el  
orden   del   presbiterado,   fueran   cooperadores   del   orden   episcopal,   para   el  
cumplimiento  de  la  misión  apostólica  que  Cristo  les  confirió».    
 
El   punto   de   partida   para   la   comprensión   del   ministerio   ordenado   es   la  
consagración  y  misión  del  Hijo  enviado  por  el  Padre.  En  esta  misión  está  unido  todo  su  
cuerpo,   que   es   la   Iglesia,   ungida   y   enviada   por   el   mismo   Espíritu   de   Cristo.   Con   una  
misión  y  consagración  especial  son  enviados  los  apóstoles  y  los  sucesores  de  éstos,  los  
obispos.   Y   desde   este   ministerio   apostólico   es   comprendido   el   ministerio   ordenado,  
los   curas,   los   sacerdotes.   Su   función   es   obrar   en   nombre   de   Cristo   Cabeza   en   tres  
órdenes  o  ministerios:  el  de  la  Palabra  y  anuncio  del  Evangelio,  el  de  los  sacramentos  y  
la   celebración   de   la   Eucaristía,   el   de   la   guía   y   conducción   del   Pueblo   de   Dios   en   su  
camino   hacia   el   Reino.   Por   esta   razón,   a   mi   el   título   que   más   me   gusta   para   el  
sacerdote   es   el   de   apóstol   de   Jesucristo.   Y   la   figura   que   para   mí   destaca   en   este  
sentido   es   Pablo   de   Tarso.   Él,   como   cada   uno   de   nosotros   después,   no   hemos  
conocido   personalmente   a   Jesús   terreno.   Sino   que   ya   seguimos   al   Señor   resucitado.  
Para   Pablo   hay   dos   títulos   que   añade   a   su   nombre   en   la   presentación   que   él   mismo  
hace   en   las   cartas   poniendo   de   relieve   cuál   es   su   identidad   más   profunda.   Los   dos  
títulos   son:   esclavo   de   Cristo   Jesús   y   llamado   a   ser   apóstol   (Rom   1,1ss).   Ambos  
significan   una   misma   cosa:   son   expresión   de   dignidad;   y   por   otro   lado,   de   que   él   es  
propiedad   e   instrumento   en   manos   de   Cristo.   El   título   de   apóstol   sitúa   el   ser  
sacerdotal   en   dependencia   absoluta   del   Hijo:   tanto   de   su   misión   como   de   su   persona.  
Profundicemos   brevemente   en   estos   títulos   desde   la   perspectiva   paulina   en   la   Carta   a  
los  Romanos,  verdadero  corazón  del  mensaje  paulino.      
Con  el  título  de  esclavo,  se  ve  con  claridad  que  a  pesar  de  que  este  «evangelio»  
y   esta   carta   son   su   síntesis   personal,   no   se   presenta   en   nombre   propio,   sino   en   el  
nombre   de   quien   lo   envía,   en   el   nombre   de   su   Señor.   Esta   absoluta   dependencia   se  
expresa   de   forma   clara   cuando   utiliza   el   título   de   Esclavo.   Aquí   no   está   utilizando   la  
expresión  servidor  (diakonos),  sino  esta  expresión  más  escandalosa  y  radical  que  es  la  
de   esclavo   (doulos),   él,   que   se   consideraba   también   un   ciudadano   libre.   Ya   en  
Filipenses  se  presenta  como  aquel  que  ha  sido  poseído  y  alcanzado  enteramente  por  
el   Señor   (Flp   3,   12).   Por   esta   razón   no   se   conforma   con   servir   al   Señor,   pero   siendo   él,  
en  el  fondo,  el  señor  y  dueño  de  su  propia  vida.  Sino  que  sirve  al  Señor  y  a  su  Evangelio  
siendo  consciente  de  que  ha  pasado  a  ser  propiedad  del  Señor  y  su  instrumento.  En  

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una  formulación  muy  fuerte  podemos  decir  que  se  ha  convertido  en  su  propio  cuerpo  
(cfr.   1Cor   15,23,   Rom   8,9;   1Cor   3,23;   2Cor   10,7).   A   pesar   de   que   esta   afirmación   nos  
puede   parecer   extrema,   esto   es   en   realidad   lo   que   hoy   decimos   cuando   expresamos  
teológicamente  que  el  apóstol  y  el  sacerdote  actúa  in  persona  Christi.  Una  realidad  que  
aparece   de   forma   visible   y   lo   realizamos   ejemplarmente   y   de   forma   suprema   en   la  
Eucaristía  y  en  el  sacramento  de  la  reconciliación,  aunque  no  de  forma  exclusiva.  En  
estos  sacramentos  el  sacerdote,  apóstol  y  esclavo  de  Cristo  Jesús,  dice  «Tomad  esto  
es  mi  cuerpo»;  «Yo  te  absuelvo  en  el  nombre…».  No  decimos,  tomad  este  es  el  cuerpo  
de  Cristo.  Hasta  ahora  esta  presidencia  de  la  eucaristía  la  habíamos  entendido  como  
un   poder   sagrado   y   una   dignidad   personal.   Y   es   verdad,   pero   este   poder   y   dignidad  
está  vinculado  estrechamente  al  servicio  como  esclavo,  tal  como  Pablo  nos  los  enseña  
con   su   propia   vida,   siendo   resplandor   de   la   vida   y   ejemplo   del   Señor,   que   tomó   la  
condición  de  esclavo  (cfr.  Flp  2,7).  
Actuamos   en   nombre   de   Cristo,   pero   no   somos   Cristo.   Aquí   se   produce   de  
nuevo   una   tensión   fundamental   donde   se   muestra   la   belleza   y   grandeza   oculta   del  
sacerdote:  entre  la  actuación  en  nombre  y  representación  de  Cristo  como  Cabeza  de  
la  Iglesia  y  la  frágil  existencia  personal,  incluida  la  fragilidad  del  pecado.  Cristo  se  hace  
presente  en  la  fragilidad  de  la  existencia  del  sacerdote.  El  que  envía  se  hace  presente  
en  quien  es  enviado.  Como  dijo  Benedicto  XVI  con  especial  belleza  y  profundidad  en  la  
homilía  de  la  clausura  del  año  sacerdotal  el  11  de  junio  de  2010:  «El  sacerdocio  no  es  
un  simple  “oficio”,  sino  un  sacramento:  Dios  se  vale  de  un  hombre  con  sus  limitaciones  
para   estar,   a   través   de   él,   presente   entre   los   hombres   y   actuar   en   su   favor.   Esta  
audacia   de   Dios,   que   se   abandona   en   las   manos   de   seres   humanos;   que,   aun  
conociendo   nuestras   debilidades,   considera   a   los   hombres   capaces   de   actuar   y  
presentarse  en  su  lugar,  esta  audacia  de  Dios  es  realmente  la  mayor  grandeza  que  se  
oculta  en  la  palabra  “sacerdocio”».    
Un   momento   decisivo   para   la   dilucidación   del   sentido   de   esta   actuación   en  
nombre  de  Cristo  respecto  a  la  vida  concreta  del  presbítero  fue  entre  los  siglos   III  y   V  
con  la  controversia  donatista  en  el  norte  de  África.  Es  cierto  que  es  una  situación  límite  
y  no  puede  ser  esgrimida  como  forma  normal  de  la  dispensación  de  los  misterios  de  
Dios.  Los  sacramentos  dispensados  por  el  sacerdote  que  ha  traicionado  la  fe  católica,  
¿son   válidos?   Los   sacerdotes   que   llevan   una   vida   pecadora,   ¿tienen   capacidad   para  
santificar   a   través   de   sus   palabras?   Sí,   porque   ellos   no   representan   a   Cristo  
sustituyéndolo,  sino  que  es  Cristo  quien  por  la  fuerza  del  Espíritu  se  hace  presente  en  
su   acción   sacramental.   Es   Cristo   quien   anuncia   el   Evangelio,   quien   bautiza,   quien  
preside   la   eucaristía.   Todos,   el   sacerdote   el   primero,   han   de   ser   conscientes   de   esta  
distancia   entre   el   ser   y   la   misión.   La   vida   del   sacerdote   entendida   con   el   término  
clásico   de   ascética,   está   en   ir   acercando   cada   vez   más   estas   dos   dimensiones,   pero  
siendo  consciente  siempre  y  con  humildad  de  que  esta  distancia,  tensión  y  paradoja  
son  infranqueables.    

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 El   sacerdote   no   es   [otro]   Cristo,   sino   que   es   Cristo   quien   se   hace   presente   a  
través  de  los  gestos,  palabras  y  acciones  del  sacerdote.  Él  no  es  Cristo,  sino  apóstol  de  
Cristo   y   Esclavo   del   Señor.   Desgraciadamente   por   crímenes   execrables   e  
injustificables,   en   el   momento   actual   de   la   historia   de   la   Iglesia   esta   verdad  
fundamental   hemos   tenido   que   aprenderla   de   una   forma   excesivamente   brusca.   No  
podemos,   ni   debemos,   idealizar   la   vida   de   los   curas,   ni   exigirles   la   santidad   de  
Jesucristo.   La   santidad   es   de   la   Iglesia   y   el   resto   de   los   miembros   somos   pecadores  
que  intentamos  no  ser  obstáculo  a  la  mediación  salvífica  que  Cristo  obra  por  medio  de  
cada  uno  de  nosotros.  El  ser  representación  de  Cristo  en  la  actuación  salvífica  (no  en  
todo  lo  que  hacemos,  aunque  deberíamos  estar  llamados  a  ello)  no  puede  llevar  a  una  
consideración  angélica  de  los  sacerdotes.  La  expresión  clásica,  muy  utilizada,  de  que  
el   sacerdote   es   un   alter   Christus   o   la   más   moderna   de   ser   pura   trasparencia   del   Buen  
Pastor   siendo   verdaderas   y   teniendo   una   intuición   auténtica,   pueden   conducir   a   un  
grave  error.  Ni  el  sacerdote  sustituye  la  presencia  de  Cristo,  sino  que  como  ya  hemos  
dicho  la  hace  presente  sacramentalmente;  y  la  mediación  sacramental  nunca  es  pura  
trasparencia;  siempre  se  da  en  la  ambigüedad  y  fragilidad  de  la  existencia  humana.  No  
a  pesar  de  ella,  sino  en  ella,  a  través  de  ella.    
Ésta   es   la   audacia   de   Dios   y   aquí   está   la   belleza   de   ser   sacerdote.   Y   así   lo  
entendió  Pablo  de  Tarso  cuando  en  la  Segunda  Carta  a  los  Corintios  afirma  desde  su  
experiencia   personal   que   la   fuerza   y   gracia   de   Dios   se   realiza   en   la   debilidad   del  
apóstol.  Una  de  las  pruebas  más  duras  de  la  vida  sacerdotal  es  experimentar  el  fracaso  
de   que   la   realidad   que   uno   empieza   a   vivir   en   su   ministerio   (ya   sea   personal,  
comunitaria,  eclesial  o  social)  no  coincide  totalmente  con  los  deseos  que  uno  ha  ido  
creando   a   lo   largo   de   la   formación   para   el   sacerdocio   en   el   seminario.   Aprender   a  
digerir   esta   situación,   haciéndola   momento   de   gracia,   es   una   cuestión   decisiva   para   la  
perduración   en   la   vocación   y   el   ministerio   recibido.   Creo   que   no   solucionar   esta  
cuestión  es  una  de  las  causas  de  las  secularizaciones  de  los  sacerdotes  en  los  primeros  
años   de   ministerio.     El   Evangelio,   el   Cuerpo   de   Cristo,   el   Reino   de   Dios,   son   realidades  
que  nos  superan  infinitamente  y  respecto  a  las  cuales  nunca  podremos  estar  a  la  altura  
de  las  circunstancias.  Asumir  con  humildad  esta  pobreza  y  vivirla  como  un  acicate  para  
la  santificación  personal  es  algo  constitutivo  de  la  vida  del  apóstol,  pues  hace  que  no  
pueda  apropiarse  nunca  de  nada:  ni  del  evangelio,  ni  de  la  comunidad  eclesial  a  la  que  
es   enviado,   ni   de   los   frutos   apostólicos   que   puedan   darse   a   través   de   su   acción  
pastoral,  es  decir,  que  sea  más  consciente  de  que  es  apóstol  de  Jesucristo  y  esclavo  de  
su   Señor.   Es   ahí,   y   no   el   éxito,   donde   puede   decir   realmente   aquella   otra   expresión  
paulina  de  que  «ya  no  soy  yo,  sino  que  es  Cristo  quien  vive  en  mi»  (Gal  2,20).  
 
3. LA  BELLEZA  DE  SER  UN  HERMANO  
 
En   tercer   lugar,   el   ministerio   ordenado   se   da   en   la   Iglesia   y   en   una   forma  
constitutivamente  eclesial.  La  belleza  de  ser  sacerdote  se  trasforma  en  la  belleza  de  

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ser  un  hermano.  Junto  a  la  intransferible  llamada  personal,  Jesús  llamó  a  los  discípulos  
como  grupo.  El  ministerio  ordenado  tiene  su  forma  plena  de  expresión  y  comprensión  
en  el  obispo,  sucesor  de  los  apóstoles.  Y  el  obispo,  a  su  vez,  no  puede  entenderse  de  
forma   aislada,   sino   como   miembro   del   colegio   apostólico,   unido   a   la   cabeza   de   este  
cuerpo   que   es   el   sucesor   de   Pedro,   el   obispo   de   Roma.   Los   presbíteros   son  
colaboradores  de  los  obispos.  No  les  deben  a  ellos  el  ministerio  sacerdotal,  sino  que  
participan   directamente   del   único   sacerdocio   de   Cristo.   Pero   en   el   ejercicio   de   su  
misión   han   de   realizarlo   en   comunión   plena   con   él.   Y   además,   la   forma   plena   de  
comprensión  del  presbítero  es  en  el  presbiterio  o  lugar  donde  se  expresa  la  fraternidad  
sacerdotal.  La  forma  plena  de  ser  ordenado  presbítero  y,  por  lo  tanto,  también  de  su  
ejercicio   y   su   forma   de   vida   es   en   plural,   es   decir,   como   presbíteros.   Y   no   hace   falta  
que   un   sacerdote   pertenezca   a   una   comunidad   eclesial   concreta   o   a   una   orden  
religiosa   que   tiene   en   el   centro   de   su   carisma   y   de   sus   votos   la   vida   comunitaria.   Aquí  
la  comunidad  es  sacramental.  Es  decir,  que  no  nace  de  un  voto  o  de  una  regla,  sino  de  
la  naturaleza  misma  del  sacramento  del  orden;  está  dada  con  el  sacramento  mismo.  
No  es  una  cuestión  opcional  o  carismática,  sino  constitutiva  del  ser  sacerdotal.  Y  esto,  
lo  hace  más  exigente  y  a  la  vez  lo  más  frágil.    
Desde  mi  punto  de  vista  aquí  se  juega  mucho  de  la  misión  de  la  iglesia  y  de  la  
salud  personal  del  clero  en  el  futuro.  Pues  la  dimensión  comunitaria  de  la  vida  y  misión  
del   ministerio   ordenado   está   pidiendo   una   reforma   de   las   estructuras   pastorales   de   la  
Iglesia.  Si  antes  hablaba  de  que  la  desproporción  no  asumida  entre  deseo  y  realidad  
puede   provocar   en   muchos   casos   la   secularización,   una   falta   de   vida   eclesial   y  
comunitaria  lleva  a  otro  tipo  de  problemas,  como  por  ejemplo  el  de  la  funcionalización  
de   la   vocación,   convirtiendo   el   ministerio   en   una   profesión   pública   con   horario  
determinado,  dejando  la  vida  privada  para  otros  menesteres  y  así,  a  la  larga,  creando  
de   hecho   una   doble   vida.   Hace   unos   años,   leyendo   un   libro   del   Card.   Lehamnn,   me  
sorprendió  que  una  de  sus  preocupaciones  respeto  a  la  vida  del  clero,  fuera  que  estos  
no   quisieran   tener   más   en   su   casa   una   ama   de   llaves.   Para   un   cura   español   esta  
afirmación  es  muy  sorprendente,  ya  que  para  su  sueldo  pagar  este  tipo  de  servicio  es  
imposible.  Pero  la  cuestión  de  fondo  a  la  que  apunta  el  Cardenal  es  el  problema  de  la  
privatización  de  la  vida,  el  aislamiento  y  el  individualismo.  La  vida  aislada,  con  falta  de  
participación  en  el  presbiterio  en  comunión  real  con  otros  sacerdotes,  tiene  un  grave  
peligro  de  provocar  una  secularización  de  hecho  en  la  vida  del  presbítero,  se  formalice  
o   no   en   una   secularización   real,   o   sea   vivida   a   través   de   la   funcionalización   del  
ministerio  o  una  doble  vida.    
Esta  dimensión  comunitaria  de  nuestra  vida  sacerdotal  se  vuelve  más  necesaria  
en   nuestro   contexto   histórico   y   eclesial   actual.   La   situación   de   diáspora   y   fragilidad  
que  vive  hoy  la  Iglesia,  y  dentro  de  ella  especialmente  el  orden  de  los  presbíteros,  va  a  
hacer   de   esta   comprensión   comunitaria   de   la   vida   y   el   ser   sacerdotal   una   cuestión  
decisiva   para   la   misión   y   evangelización   de   la   Iglesia.   Porque   en   un   futuro   cercano,  
desde   los   datos   que   tenemos   en   la   actualidad,   esta   situación   de   diáspora   personal   y  

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fragilidad   institucional   no   se   va   a   invertir,   sino   más   bien   a   profundizar.   ¿Podremos  
seguir  manteniendo  la  forma  de  vida  actual  de  tantos  sacerdotes  solos  y  aislados  que  
tiene   que   atender   comunidades   pequeñísimas   que   no   tienen   capacidad   ni   para  
soportar  una  celebración  digna  de  la  eucaristía  dominical?  Los  sacerdotes  tendremos  
que   asumir   de   verdad   en   nuestra   forma   de   vida   y   actividades   pastorales   que   la  
representación  de  Cristo  Cabeza  y  Pastor  de  su  Iglesia  no  es  del  sacerdote  aislado  que  lo  
hace  todo  y  sabe  hacer  de  todo,  sino  la  del  obispo  con  su  presbiterio.          
Junto   a   esta   dimensión   comunitaria   del   ser   sacerdotal   respecto   al   obispo   y  
otros   sacerdotes,   hay   que   tener   en   cuenta   que   el   sacerdote   es   un   hermano   entre  
hermanos   con   otros   miembros   de   la   Iglesia.   Que   el   presbítero   sea   apóstol   de   Cristo  
que   actúa   en   representación   suya   como   Cabeza   de   la   Iglesia,   no   puede   inducir   a  
pensar  que  el  sacerdote  está  fuera  de  la  Iglesia.  La  alteridad  que  significa  este  actuar  
en   nombre   de   Cristo   ha   de   ser   correspondida   con   la   conciencia   de   ser   y   vivir   en   la  
comunión   íntima   de   la   Iglesia   como   uno   más.   No   para   disolver   su   ministerio   y  
sacerdocio   en   el   sacerdocio   común   o   entenderlo   desde   una   delegación   de   la  
comunidad  cristiana  hacia  él  para  el  ejercicio  y  desempeño  de  una  función,  sino  para  
enraizar  de  hecho  su  ministerio  en  la  comunión  eclesial.  Y  nuevamente  esta  dimensión  
teológica   hay   que   saber   concretarla   en   una   perspectiva   histórica   y   concreta.   Tanto   en  
las   estructuras   pastorales   poniendo   de   relieve   que   los   seglares   participando  
directamente   de   la   misión   de   Cristo,   sacerdote,   profeta   y   rey,   son   reales  
colaboradores  de  la  única  misión  de  la  Iglesia,  como  en  la  vida  diaria  y  en  las  relaciones  
personales,   evitando   así   el   clericalismo   que   tanto   nos   afecta   y   nos   enferma   a   los  
sacerdotes.    
 
4. LA  BELLEZA  DE  SER  UN  HOMBRE  
       
El   sacerdote   es   un   hombre.   La   belleza   de   ser   sacerdote   no   puede   darse  
separada  de  esta  verdad  fundamental,  muchas  veces  olvidada.  El  sacerdote  es  un  ser  
humano  y  nunca  deja  de  serlo.  Los  actuales  estudios  sobre  el  perfil  sociológico  de  los  
sacerdotes   más   jóvenes   ponen   de   relieve   que   se   está   produciendo   un   «retorno   a   lo  
sagrado».   La   desacralización   realizada   de   la   figura   del   presbítero   en   los   años  
posconciliares   ha   ido   dando   paso,   poco   a   poco,   a   una   nueva   sacralización   de   su   vida   y  
su   misión.   Da   la   impresión   que   se   está   produciendo   un   típico   movimiento   pendular  
característico  en  las  sociedades  y  en  las  instituciones.  Son  muchas  las  razones  que  se  
concitan   en   este   hecho   para   que   podamos   resolverlas   aquí.   No   es   esta   tampoco   mi  
intención.  Más  bien  quiero  poner  de  relieve  y  en  valor  la  doctrina  conciliar  en  torno  al  
ministerio  apostólico  presbiteral  donde  la  dimensión  secular  es  esencial  a  su  ser  y  a  su  
espiritualidad.  Una  secularidad  que  no  podemos  entender  como  una  mundanización,  
pues   el   carácter   secular   de   la   Iglesia,   de   todo   cristiano   y   del   sacerdote   es   vivido  
siempre  desde  una  tensión  interna  que  nunca  puede  desaparecer:  del  mundo,  sin  ser  
del   mundo.   El   número   3   de   Presbiterorum   ordinis   tiene   en   cuenta   esta   dimensión  

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secular   de   la   vida   del   presbítero   poniendo   de   relieve   lo   paradójico   de   su   existencia,  
desde   donde,   de   nuevo,   aparece   también   su   belleza   y   dignidad:   «No   podrían   ser  
ministros   de   Cristo   si   no   fueran   testigos   y   dispensadores   de   otra   vida   más   que   la  
terrena,   pero   tampoco   podrían   servir   a   los   hombres   si   permanecieran   extraños   a   su  
vida  y  sus  condiciones».  Para  expresar  esta  tensión  interna  a  la  vida  sacerdotal  y  a  la  
vida   cristiana   cita   el   comienzo   del   capítulo   12   de   la   Carta   a   los   Romanos   donde   Pablo,  
a   la   vez   que   exhortarnos   a   hacer   de   nuestra   propia   vida   una   ofrenda   agradable   y  
espiritual   a   Dios,   nos   pide   no   conformarnos   a   este   mundo,   sino   más   bien  
transformarnos   en   el   lugar   donde   se   toman   las   decisiones   de   la   vida,   en   la   mente,  
viviendo  plenamente  nuestra  condición  humana  y  creatural  (cfr.  Rom  12,1-­‐2).  
Haciendo  ejercicios  espirituales  en  el  Monasterio  de  Leyre  en  agosto  del  2014  
cayó   en   mis   manos   una   obra   sobre   el   sacerdocio   con   un   título   llamativo:   «El   sacerdote  
inmaduro.   Un   itinerario   espiritual»   (Stefano   Guaranelli,   Sígueme,   Salamanca   2014).   No  
quiero  hacer  una  burda  propaganda,  pero  el  [autor  del]  libro  me  ha  ayudó  a  entender  
muchas  cosas  de  mi  propia  vida  sacerdotal  en  su  desarrollo  concreto,  podríamos  decir  
aquí,  me  ayudó  a  entender  parte  de  su  belleza  y  su  drama.  La  tesis  fundamental  del  
libro   es   que   la   inmadurez   propia   de   la   vida   humana,   también   de   la   vida   del   sacerdote,  
es   algo   que   configura   nuestro   ser   y   forma   parte   de   nuestra   psicología.   Cuando   nos  
descubrimos   con   ella   en   el   camino   de   la   vida,   no   ha   de   asustarnos,   sino   que   puede   ser  
una   rendija,   una   grieta,   a   través   de   la   cual   podemos   entrar   más   intensamente   en   el  
misterio   de   la   encarnación   y   así   vivir   nuestro   ministerio   en   el   tejido   de   la   vida   real   y  
concreta   de   los   hombres.   Esta   puede   descubrirse   en   que   no   trabajamos   con   la  
intensidad   suficiente   guardándonos   algo   para   nosotros   mismos;   en   que   nuestra  
intención   en   las   acciones   que   realizamos   no   nace   todavía   de   una   voluntad  
absolutamente   disponible   a   Dios   (obediencia);   que   seguimos   siendo   esclavos   de  
tantas   cosas   (libertad);   que   no   amamos   con   la   gratuidad   y   generosidad   con   la   que  
nosotros   hemos   sido   amados.   La   inmadurez,   de   suyo,   no   es   mala,   sino   una   ocasión  
para   el   crecimiento,   pues   cuando   se   vive   o   se   quiere   vivir   desde   la   obediencia   al  
Evangelio,  siendo  conscientes  de  nuestra  limitación,  puede  ser  un  paso  en  el  camino  
de  ir  llegando  a  la  plena  madurez  en  Cristo.  
Cuando   en   virtud   del   sacramento   del   orden,   la   teología   afirma   que  
representamos   a   Cristo,   no   somos   conscientes   de   que   esto   se   da   en   el   orden  
sacramental   y   especialmente   en   el   contexto   litúrgico.   Después,   esta   verdad   ha   de   ir  
siendo   auténtica   en   nuestra   existencia   humana,   en   los   principales   dimensiones   dónde  
esta  se  realiza:  en  las  manos  que  trabajan,  en  la  inteligencia  desde  donde  pensamos,  
en   nuestra   voluntad   desde   la   que   en   libertad   obramos,   en   el   corazón   desde   el   que  
amamos.   Y   es   aquí   donde   siempre   nos   vemos   faltos   e   inmaduros.   Asumir   esta  
distancia,  siendo  conscientes  de  nuestra  real  humanidad,  compartida  con  otros  seres  
humanos,   no   nos   saca   de   nuestro   ser   y   de   nuestra   vida   sacerdotal,   sino   que   la   enraíza  
en  el  mundo  concreto  y  nos  hace  solidarios  del  camino  de  tantos  hombres  y  mujeres  
de   nuestro   tiempo,   que   como   nosotros   están   llamados   a   consumar   su   vida   en   la   única  

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vocación  humana.  El  trabajo  con  el  que  nos  ganamos  el  sustento,  la  inteligencia  que  
ponemos  al  servicio  de  la  vida,  la  voluntad  con  la  que  obramos  en  libertad  y  el  amor  
con  el  que  amamos  a  nuestros  semejantes  forman  parte  de  nuestro  ser  sacerdotal  y  es  
aquí   donde   ha   de   mostrarse   nuestra   caridad   pastoral   y   la   pálida   imagen   y  
representación  de  Cristo,  como  Buen  Pastor,  que  somos.  Solo  así  aparecerá  ante  los  
hombres  la  belleza,  en  toda  su  gloria  y  su  peso,  de  ser  sacerdote    en  la  cultura  actual.  
 
 
 
 
 
 

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