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Métodos de Aislamiento Mecánico de Procesos
Los aislamientos de procesos mecánicos, en sistemas de servicios o equipos, pueden
ser logrados mediante placas cegadoras, o con bloqueo de válvulas. Este último es
requerido para mantener contención, mientras se está haciendo el aislamiento
efectivo. En cada punto de aislamiento se deberá aplicar el aislamiento que cumpla
con los estándares de Tecpetrol y será determinado por la severidad de los peligros.
Requisitos Generales:
• Se deberá monitorear el desempeño de los mecanismos de aislamiento a intervalos
regulares, para detectar fugas o deterioro. Dicho monitoreo puede implicar pruebas,
detección de gases u observación visual.
• Válvulas operadas eléctricamente deben ser físicamente desconectadas de la fuente
de energía eléctrica con tarjeta y candado para ser consideradas como válvulas de
aislamiento. Se deberá tener en cuenta si la válvula es normal cerrada o normal
abierta.
• Válvulas de operación neumática e hidráulica que, por defecto, están cerradas, se
les deberán aislar y desconectar físicamente de las líneas de suministro de aire. Se
deberá tener en cuenta si la válvula es normal cerrada o normal abierta.
• Válvulas operadas neumática/hidráulicamente y eléctricas que presenten fallas
(pérdidas) no deben ser consideradas para propósitos de aislamiento.
• Cuando son usados detectores de gases, éstos deberán ser localizados lo más
cerca posible del lugar de trabajo, para detectar la presencia de una mezcla explosiva.
• Nota: El levantar un aislamiento por válvula no implica, necesariamente, la apertura o
cierre de la misma; simplemente la remoción de los dispositivos de aseguramiento y
equipo de inmovilización. Se deberá prestar especial atención a las válvulas de
operación eléctrica, neumática o hidráulica, que se podrán abrir o cerrar al volver a
conectar el suministro para su operación.
Los métodos de aislamiento, normalmente disponibles, se enumeran a continuación
en orden decreciente de seguridad y efectividad.
Aislamiento Mecánico efectivo con placas/bridas, etc
Se considera que es el método más seguro siendo aquel que no pierde efectividad
ante diferentes condiciones de trabajo.
El aislamiento efectivo se puede realizar de la siguiente manera:
• Remoción de una sección de la tubería y colocación de bridas ciegas en los
extremos, sujetadas con espárragos/pernos/abrazaderas, los cuales deben cumplir
con las especificaciones de la presión de diseño de la línea o equipo desconectado.
• Aislamiento con la colocación de una placa ciega entre bridas, sujetadas con
espárragos/pernos/abrazaderas. Cualquiera de estas placas ciegas deben cumplir las
especificaciones de diseño de la tubería.
• El aislamiento mecánico efectivo es obligatorio para el trabajo en Espacios
Confinados. Además es recomendable en las siguientes situaciones: Aislamientos de
líneas de proceso, que excedan una semana y cuando el equipo se va a dejar fuera
de servicio por tiempo prolongado, en cercanías de tanques y/o equipos y cañerías
con presencia de gases.
• Nota: Se deberán utilizar los aislamientos de Doble Bloqueo y Purga (DBP) y de
Válvula única (VU) como aislamiento provisional, para permitir que se realice el
Aislamiento mecánico efectivo.
Aislamiento de proceso con válvulas
Doble Bloqueo y Purga (DBP)
Consiste en cerrar y bloquear dos válvulas en serie, con una válvula de purga entre
ambas, que purgue hacia un lugar seguro (ver esquema).
El aislamiento DBP es el tipo de aislamiento de válvulas más seguro, siempre y
cuando las válvulas puedan dar un sello hermético bajo las condiciones particulares
de operación. Si es un gas o un líquido volátil se deberá colocar placas ciegas ó bridas
según el caso.
Se pueden utilizar válvulas de cierre de emergencia como parte del aislamiento DBP,
inmovilizar de manera confiable (desconexión eléctrica de la solenoide, o del aire de
suministro) ó si es una válvula manual colocar tarjeta y/o candado. El aislamiento se
debe hacer de tal manera que se asegure la integridad de cada válvula.
• V1 Primera válvula de aislamiento.
• V2 Segunda válvula de aislamiento.
• Purga: Punto de purga entre las válvulas de aislamiento, que descargue a un sitio
seguro.
1.- La válvula de purga no debe estar bloqueada y/o cerrada.
2.- La válvula de purga nos debe garantizar la liberación de presión/fluido entre ambas
válvulas
Aislamiento de Válvula única (VU)
Consiste en el cierre de una válvula de bloqueo única. Cada vez que la seguridad del
aislamiento se pueda comprometer por la operación de una válvula única, se deberán
tomar acciones concretas para prevenir dicha operación, siempre se deben utilizar
prácticas de consignación.
En cañerías de transporte de fluidos inflamables (gas y/o líquidos volátiles) se deberá
colocar placas ciegas o bridas ciegas, según el caso.
Nota: Una medida de seguridad adicional se puede alcanzar cerrando varias válvulas
en serie, pero la ausencia de una válvula de purga, o de venteo, intermedia, significa
que este método se debe catalogar como VU.
Cualquier válvula utilizada como VU debe proporcionar un sello hermético. No se
deberán utilizar válvulas de retención (Check), válvulas de control de flujo o presión y
otras válvulas que no puedan proporcionar un cierre hermético.
• V1 Válvula de aislamiento.
1.- Cerrar la válvula de aislamiento y asegurarla en posición cerrada.
En la tabla 1 se pueden encontrar los Estándares de Aislamiento Recomendados, bajo
los cuales se debe utilizar aislamiento de válvulas.
Tabla 1 Métodos de aislamiento para niveles de riesgo predeterminados (para
aislamientos mecánicos de válvulas)
Otros Dispositivos de Aislamiento
Podrán usarse como aislamiento secundario (tapones de expansión mecánica, bolsas
inflables (vejigas) y/o bentonita) aguas abajo de un aislamiento con placas cegadoras
o con válvula, en donde la presión diferencial a través del dispositivo pueda ser
eliminada, monitoreada y controlada, de tal forma que la aplicación del aislamiento sea
cubierta por un procedimiento aprobado. Los mismos deben ser utilizados para aislar
el lugar de trabajo de los gases remanentes.
Se podrán utilizar los tapones mecánicos como aislamientos, las bolsas inflables
(vejigas) y/o bentonita como sello de gases o líquidos para contener y dirigir hacia el
venteo pequeñas cantidades de gas. Se debe monitorear permanentemente el gas en
el sitio.
En los casos donde no haya posibilidad de aplicar ningún tipo de aislamiento
mecánico, se podrán emplear estos dispositivos como aislamiento principal siempre y
cuando cuenten con el diseño de ingeniería y la evaluación de riesgos
correspondiente.
