Alcaloide (Cocaína)
Estructura Química:
Propiedades físicas:
Propiedad Valor
Peso Molecular (g/mol) 303.35
Punto de Ebullición (ºC) )(760 mmHg) 250 (sustancia pura)
Punto de fusión (°C) 98 (sustancia pura)
Solubilidad en agua Si, (pero en su forma de sal de
clorhidrato)
Sabor Amargo
Cristaliza En etanol
Color Incolora
Solubilidad en otros compuestos Cloroformo, etanol, benceno, aceite de
oliva, etc.
Angulo de rotación Levógira (-15,83 en cloroformo.)
Propiedades Químicas:
La cocaína tiene un carácter básico, ya que es un alcaloide, y las propiedades
básicas de estos se deben a la presencia de grupos aminos o de átomos de
nitrógeno trivalentes que forman parte de un heterociclo.
La presencia de oxígeno en la estructura determina que la sustancia sea un sólido
blanco, de sabor amargo y cristalizable. La ausencia de oxígeno en la estructura
del alcaloide hace que éste sea aceitoso, volátil u odorante.
Las aminas, debido a su capacidad de aceptar protones o iones H+, esta se
convierte en base, siendo más básica que los alcoholes y ésteres. Su carácter
básico, permite que reacciones con ácidos formando sales.
La reacción de la cocaína con el ácido clorhídrico para formar el clorhidrato de
cocaína es la siguiente:
Típica reacción con tiocianato de cobalto en la cocaína para saber si alguna
sustancia posee esta sustancia ilegal al presentar un color azul a los pocos
segundos que entran en contacto, es mayormente utilizada por agencias de
control de sustancias ilegales.
Extracción de alcaloides
Los métodos de extracción son muy variados, pero últimamente está adquiriendo
fuerza la purificación por medio de fluidos supercríticos, concretamente con
dióxido de carbono. Para obtener los alcaloides de los vegetales, se extraen de
las partes de la planta que los contienen, con agua si están en forma de sales
(solubles) o con ácido clorhídrico diluido si están en forma insoluble.
Aplicaciones y usos
La cocaína provoca una sensación de bienestar, tanto físico como mental,
ayudando a agrandar la resistencia al dolor, además en ciertos casos logra
provocar alucinaciones.
Antiguamente era usado como anestésico en operaciones oculares.
También fue utilizado para el tratamiento de otras adicciones, cosa que no
fue muy efectiva ya que provocaba una nueva adicción.
Estadística
Aunque en 2014 el cultivo mundial de arbusto de coca aumentó en un 10%
respecto del año anterior, la superficie real de cultivo fue la segunda más reducida
desde finales del decenio de 1980. La fabricación mundial de cocaína fue
ligeramente superior a la del año anterior, pero siguió manteniéndose entre un
24% y un 27% por debajo del máximo alcanzado en 2007, de manera que en lo
esencial retrocedió a los niveles comunicados a finales de la década de 1990. Al
mismo tiempo, hay indicios de que el aumento de la fabricación mundial de
cocaína observado en 2014 no fue un fenómeno aislado, sino que podría haberse
repetido en 2015.
Es posible que esté recuperando importancia el tráfico de cocaína a través de
África, y también hay indicios de que ha aumentado el tráfico de cocaína con
destino a Asia, en particular Asia oriental y sudoriental y el Oriente Medio, ya que
en dicho continente se ha triplicado la incautación de esa droga, que pasó de una
media de 0,45 toneladas anuales en el período 1998-2008 a 1,5 toneladas anuales
en el período 2009-2014. En Oceanía, el mercado de cocaína parece estar
estabilizándose tras el rápido crecimiento experimentado en el decenio anterior.
Pese a esas fluctuaciones regionales, la prevalencia anual del consumo de
cocaína permaneció bastante estable a nivel mundial en el período 1998-2014,
oscilando entre el 0,3% y el 0,4% de la población de 15 a 64 años de edad. Sin
embargo, como la población ha aumentado también lo ha hecho el número de
consumidores, que pasó de unos 14 millones en 1998 a 18,8 millones en 2014.
Entre tanto, es probable que haya disminuido el consumo per cápita de cocaína a
consecuencia de la reducción de la cantidad disponible para el consumo en el
período 2007-2014, vinculada principalmente a la disminución de la producción en
la región andina. Paralelamente, en América del Norte ha disminuido el número
de consumidores abusivos de cocaína. Ello indica que el mercado de la cocaína
se ha reducido en general, aunque en varios mercados nuevos sigue aumentando
el número de consumidores (sociales más que habituales).
Efectos de la cocaína
La cocaína es una droga psicoestimulante, consumida generalmente por
inhalación. Su fácil absorción hace que llegue rápidamente al cerebro, provocando
unos efectos que se manifiestan a los pocos minutos del consumo. Las muertes
relacionadas con la cocaína a menudo son el resultado de un paro cardiaco o una
convulsión seguida de un paro respiratorio.
Efectos psicológicos Efectos fisiológicos
· Euforia · Disminución de la fatiga
· Locuacidad · Reducción del sueño
· Aumento de la sociabilidad · Inhibición del apetito
· Aceleración mental · Aumento de la presión arterial
· Hiperactividad
· Deseo sexual aumentado
En consumidores crónicos, a medida que desaparecen estos efectos sobrevienen
un estado de cansancio y apatía que puede inducir a repetir el consumo.
A pesar de la idea de que los estimulantes del SNC (cocaína, anfetaminas) no
producen dependencia física ni síndrome de abstinencia, sino sólo dependencia
psicológica, ocurre que la suspensión brusca de la administración de cocaína da
lugar a una sintomatología que reúne las condiciones fijadas por la American
Psychiatric Association para ser considerada como Síndrome de Abstinencia.
Curiosidades
Fue Sigmund Freud el primero en hacer un estudio detallado de sustancias
como la cocaína. Freud estaba impresionado de cómo dicha droga podía
estimular el sistema nervioso central, hecho que lo llevó a su utilización
para tratar a algún paciente con adicción a la morfina. A pesar de que dicho
intento tuvo éxito, desgraciadamente dicho paciente se convirtió en el
primer cocainómano que se conoce.
El alcaloide puro de la cocaína se consiguió aislar por vez primera en 1962
por Niemann, un químico y farmacéutico alemán, el cual, compartía el gusto
de los químicos de antaño a probarlo todo, siendo así como descubre que
poseía un gusto amargo y daba una extraña sensación de adormecimiento
la-lengua.
La capacidad de la cocaína para bloquear las señales que los nervios
envían, sobretodo, las señales de dolor, provoco que se usara en la
medicina, a pesar de la peligrosidad que suponía. Rápidamente también,
se comenzó a extender su uso, al utilizarse no sólo en cirugías oculares,
sino en odontología, y en la cirugía general, inyectándola directamente
sobre los nervios que se querían debilitar.
Conclusión:
Mediante esta investigación pudimos darnos cuenta que los alcaloides son
sustancias que por lo general están presentes en las plantas y que son
sintetizados a partir de aminoácidos, además comparten su hidrosolubilidad a pH
ácido y su solubilidad en solventes orgánicos a pH alcalino.
Por otra parte gran parte de los alcaloides son comercializados en grandes
cantidades y no solamente hablamos de los alcaloides legales como la cafeína
sino que también nos referimos a sustancias ilegales como son la cocaína y
aunque la mayor parte de los alcaloides no producen una adicción o síndromes
de abstinencia algunos otros como la cocaína producen una fuerte adicción y
síndromes de abstinencia.
Para concluir me gustaría recalcar que la mayor parte de los alcaloides no son
perjudiciales para la salud y aunque sabemos que algunos otros provocan fuertes
alteraciones al sistema nervioso o intoxicaciones, podemos decir que estos han
logrado que el ser humano tenga avances en algunos campos como la medicina
debido a sus efectos analgésicos.
Bibliografía:
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