Resea:

ENSAYO SOBRE LA SINTESIS DE LA FORMA

Christopher Alexander
RESEA DEL LIBRO: ENSAYO SOBRE LA SINTESIS DE LA FORMA DE
CHRISTOPHER ALEXANDER
Este libro forma parte de una serie de aportes que coinciden en sus intenciones de
reformular los problemas de la arquitectura, el urbanismo y el planeamiento de diseo
industrial en nuevos trminos. Atacan y refutan una serie de ideas que fueron la base
del llamado movimiento moderno de arquitectura o movimiento racionalista o
funcionalista que de manera ms o menos arbitraria incluan referencias tanto al diseo
industrial como al diseo de ciudades o en general de sistemas supuestamente
adaptados a las exigencias de la era industrial. Este movimiento desarrollado
bsicamente entre la primera y segunda guerra mundial produjo una serie de obras
tomadas como imgenes formales de arquitectura contempornea y tambin produjo
una imagen de arquitecto diseador individualista, genial y destinado a ser el creador
de las formas nuevas. (Wright, Corbusier y Mies Van Der Rohe, fueron sus paradigmas.)
Durante la dcada del 50 y mucho ms netamente desde el 60 fueron entrando en crisis
tanto aquellas formas impuestas en todo el mundo como estilo superficial, como la idea
del arquitecto vedette necesaria en la imagen del "gran creador y su obra", que fue la
base a veces no explcitamente declarada del movimiento moderno.
Paralelamente la crisis de los trminos propuesta a partir de la crisis de las metodologas
genera la anulacin de los campos antes recluidos en sus lmites tradicionales y
entonces problemas de arquitectura, urbanismo, planeamiento fsico y diseo industrial
son resueltos globalmente (en el caso de Alexander) como problemas de Diseo y de
Forma entendida como "estructura" o Gestalt.
Este procedimiento encierra ciertos problemas no resueltos por el autor quien plantea
en iguales trminos problemas de "diseo" de un "medio ambiente para un milln de
personas", de una tetera o una aldea hind.
Alexander propone de una manera general un mtodo cuyo objetivo final es la respuesta
correcta a los requerimientos de los usuarios a travs de objetos o conjuntos
estructurados de objetos, producto de ese diseo. La "obra" del creador individual deja
paso aqu a la "obra" de los usuarios multitudinarios. En este sentido Ensayo sobre la
Sntesis de la Forma es un aporte fundamental y necesario sobre todo desde el
momento en que los "requerimientos" de que habla son despojados de toda
conceptualizacin apriorstica, de todo molde o esquema mental previo. Esta decisin
debe producir naturalmente una revitalizacin de los contenidos del diseo
despojndolo de categoras tan usuales como intiles. Explica tambin la situacin sin
salida evidente a fines de la dcada del 50 en que los arquitectos se vean envueltos en
bsquedas formales para contenidos ya olvidados, escondidos detrs de las palabras.
De ese clima surgieron gran parte de las ltimas "obras maestras" de la arquitectura
moderna que fueron grandes esculturas ms o menos novedosas para albergar
contenidos antiguos.
Como consecuencia de la creciente complejidad de los problemas de la sociedad actual
por una parte, pero tambin debido al fundamento del mtodo propuesto por Alexander,
la enunciacin de requerimientos se hace extensa y compleja (justamente porque se
despoja de falsos trminos generalizadores) a la vez que detallada y ligada a la prctica
y uso concretos. De esa complejidad de material a organizar por el diseador se
concluye en la necesidad de su tratamiento matemtico a travs bsicamente de la
Teora de los Conjuntos (conjunto de requerimientos determinado por los desajustes
potenciales entre la forma y un cierto contexto).
En la segunda parte del libro se desarrolla en detalle una metodologa de diseo. Para
superar la prctica comn en que "la forma no es modelada mediante interaccin
entre las exigencias del contexto real y los desajustes reales de la forma sino
mediante una interaccin conceptual entre la imagen conceptual del contexto que
el diseador ha aprendido e inventado, por una parte, e ideas, diagramas y dibujos
que corresponden a las formas por la otra En la actual prctica del diseo
este paso crtico, en cuyo transcurso el problema es preparado y trasladado al
diseo, depende siempre de una clase de intuicin". Alexander propone hacer una
imagen abstracta de nuestra primera imagen del problema". La representacin
vaga e insatisfactoria de las exigencias del contexto que inicialmente se desarrolla en la
mente del diseador debera continuarse en una imagen matemtica. De modo anlogo,
pero a la inversa, el diseo va precedido por un complejo ordenado de diagramas
derivados de aquella imagen matemtica. En este sistema el puente entre los
requerimientos del contexto y la forma o paso entre la frase analtica (el programa) y la
sinttica (la realizacin del programa) est dado por lo que el autor llama diagrama
constructivo que es un diagrama de requisitos y de forma al mismo tiempo. O lo que
es lo mismo; corresponde a una descripcin unificada de forma y funcionamiento.
Aparte de esto se incluye la idea de los requerimientos como conjunto de problemas
cuyas interrelaciones se representan a travs de un segundo conjunto de elementos a
los que se le atribuyen signo negativo si indican conflicto y positivo si indican
adecuacin. La unin de ambos conjuntos define una estructura que describe en forma
grfica el campo del conjunto de los desajustes. El conjunto de requerimientos en el que
se origina el proceso da lugar a un estudio de interrelaciones y a una descomposicin
en subconjuntos de requerimientos que constituyen el "programa" para el problema
sea cules son las parcialidades significativas y los aspectos principales que deben
ser resueltos. Desde este "programa" y a travs de la realizacin del programa" se
procede a la composicin sucesiva de "diagrama constructivos" en un rbol de
diagramas en cuya cspide est el ultimo diagrama que es el diagrama completo para
la forma requerida.
Esta es sintticamente mostrada la metodologa propuesta por Alexander en su aspecto
formal que aparte de otras limitaciones y que son exteriores a ella tiene puntos no
resueltos que se refieren principalmente a los aspectos no cuantificables del diseo. As
respecto a la definicin de los requisitos o desajustes posibles ante la presencia de
desajustes no cuantificables advertidos por Alexander (pg. 98) propone una salida en
cierto modo no cientfica ni objetiva basada en trminos nada claros como "lo menos
arbitraria posible" o ''lo bastante especfica y definida en forma bastante clara" con
lo cual se corre el peligro de aplicar un mtodo cientfico estricto a la manipulacin de
conceptos tan vagos como "el tedio en una exposicin", o el calor humano en un
living room", etc. Termina recurriendo como ltimo recurso al "lenguaje del sentido
comn". ("No cabe duda que podemos explicar qu es lo que queremos decir
cuando hablamos de comodidad, dentro de un leguaje de sentido comn esto
hace de la comodidad una variable aceptable a los fines del presente anlisis")
como ltimo rbitro de la cuestin. En este aspecto lo mismo que en otros hay una
indefinicin entre el tratamiento cientfico y el puramente pragmtico y justamente los
problemas realmente claves quedan sin resolver.
Otra circunstancia metodolgica aparece tambin cuando Alexander trata de explicar
cmo el proceso se cierra con la propuesta de una forma final (pag. 107 y 108), en que
nuevamente el "sentido comn del diseador "necesario todo el tiempo en la parte
inductiva de la ciencia, Alexander resuelve el problema y todo el mtodo antes
prolijamente explicado queda reducido a una "ayuda". . . al imponer una organizacin
a los detalles especficos pero hasta ese momento desorganizados que tiene presentes
el diseador. Es evidente que aqu vuelve a aparecer implcitamente la imagen de un
diseador que en definitiva "inventa" la solucin. "Cierto es que el diseador ya debe
tener algunas ideas fsicas sobre el problema cuando inicia su labor. Para definir
los requisitos, debe tener conciencia de las implicaciones fsicas especficas de
cada uno de ellos. Para definir los vnculos o eslabones debe tener conciencia de
los mltiples modos especficos en que es posible que estas implicaciones fsicas
se opongan y coincidan. Pero la multitud de implicaciones fragmentarias de que
tiene conciencia el diseador no equivalen por s solas a la forma. El diseador
slo est en condiciones de definir la forma en el momento en que estas
implicaciones fsicas se unen en su mente y toman un aspecto organizado. De
esta manera an dentro del terreno estrictamente metodolgico, queda planteado el
paso a la sntesis de todos los requerimientos y a la respuesta final al problema, porque
la respuesta no puede ser el fin automtico de una cadena causal y porque la respuesta,
el paso final debe necesariamente volver sobre los primeros pasos del proceso de
diseo en cuyo caso: 1) o no hay conflicto, lo que implica que el manipuleo de los
requerimientos estaba latente e implica la solucin o 2) hay conflicto, en cuyo caso el
proceso debe ser revisado y algunas pautas o pasos quedan anulados o se hacen
intiles. Ocurre esto porque el proceso de diseo no es lineal y sus diferentes pasos
forman una unidad estructurada (Gestalt) que est lejos de ser reflejada en los
esquemas del proceso de diseo propuestos por Alexander que es manifiestamente
lineal.
A modo de conclusin sobre la obra Ensayo sobre la sntesis de la forma, podemos
citar que es un recuento histrico sobre los mtodos que se han usado en el diseo, en
donde concluye que al empezar los diseadores a usar mtodos racionales, sus
productos no eran necesariamente mejores que los obtenidos por los mtodos
inductivos, debido no a que se usaran mtodos racionales, sino a que estos no son lo
suficientemente rigurosos, concluye con la necesidad de crear un mtodo
verdaderamente cientfico.
Segn Alexander el problema de los mtodos tradicionales es que los diseadores al
descomponer los factores constitutivos de un problema, recurren a trminos verbales
que corresponden ms a una tradicin cultural que a la estructura real del problema. Por
si esto no fuera suficiente los mtodos tradicionales llevan al diseador a obtener una
lista de requerimientos (lingsticos, no formales), pero no marcan un camino claro para
llegar a la sntesis formal. Para Alexander la clave se encuentra en el anlisis riguroso
del problema y en adaptar a este la estructura del programa del diseo y no al revs.
Para lograr esto se recurre a la teora de los conjuntos; as tambin podemos dividir el
mtodo de Alexander en 6 pasos:
Definicin del problema mediante una lista que explicita sus lmites y sus
requerimientos
Mediante una lista de exigencias se estudia el comportamiento de todos los
sistemas en el contexto.
Sobre cada par de exigencias, se da un juicio con el objeto de determinar si las
soluciones a una de las exigencias estn determinadas con las de otra, siendo
una relacin positiva o negativa.
Se analiza y descompone la matriz resultante del paso anterior y se establece
una jerarqua de subsistemas.
Por medio de diagramas se encuentran una solucin a las exigencias de cada
subsistema.
Los diagramas se van desarrollando hasta lograr un proyecto, que es la sntesis
formal de las exigencias.
Se aclara que este mtodo resulta de concebir el diseo como el proceso de
adaptacin de una forma a un contexto no controlado por el diseador. Se considera
que el contexto est compuesto por la ubicacin fsica, el uso y los mtodos de
fabricacin, es decir se considera que en todo problema de diseo existen dos
componentes: uno formado por exigencias fuera del control del diseador y otro por
la forma que el diseador debe adaptar a la anterior.
"Ensayo sobre la sntesis de la forma" de Christopher Alexander.
Segn Alexander la forma es "...el diagrama de la fuerzas de las irregularidades..."
es decir es el resultado se las diversidades presentes en el mundo que vivimos. La
forma es la consecuencia directa que nace como respuesta a las problemticas que
plantea el contexto. En esta relacin forma-contexto ambas se modelan y definen
de forma recproca.
Se intenta lograr un ajuste entre las dos entidades: la forma en cuestin y su
contexto. La forma es la solucin para el problema; el contexto define el problema.
Ambos funcionan de forma conjunta, estableciendo entre si un contacto sin esfuerzo
y una coexistencia sin roce alguno.