La Universidad Popular de Caen en Francia es una de las casi inexistentes
universidades libres, autogestionarias, gratuitas y de pensamiento crtico para
nios, jvenes y adultos en el mundo. No hay planes de estudio, directores,
autoridades (vigilancia), exmenes ni intervencin de empresas o intereses
polticos en ella. El proyecto inici en 2002 por el filsofo y escritor Michel
Onfray, que renunci a todas las contradicciones, privilegios y falsos estatus de
las universidades pblicas y privadas para dedicarse a aprender a aprender (como
nos dice el pensamiento zapatista). Cules son los principios de la Universidad
Popular?
I - El proyecto: La primera iniciativa de Universidad Popular data a finales del
siglo XIX , momento lgido en Francia por el polemico Caso Dreyfus. Los maestros,
intelectuales, historiadores, escritores y filsofos, se ofrecieron a dar clases
gratuitas en comn acuerdo para apoyar la educacin de la clase obrera. La segunda
propuesta (la de 2002) tiene objetivos similares: la democratizacin de la cultura
y propagar un conocimiento libre para el mayor nmero de personas posibles. As, la
cultura es vista como un auxiliar en la construccin de s- mismo, no como una
interaccin social de mera ocasin.
II - Las razones: El deseo de saber es inmenso: debates, foros, encuentros,
seminarios, escuelas de verano, el exito de ventas de los clsicos latinos u otros
autores ensaysticos, la proliferacin de las colecciones de ideas entre los
editores, todas estos actos y pruebas expresan una demanda real y urgente por el
conocimiento.
La oferta de la UP es contrastar el elitismo de la universidad, vislumbrada como
una reproduccin del sistema socio-econmico imperante, utilizando nosotros la
improvisacin de cafe-philos, una prctica filosfica que a partir de una simple
conversacin genera conocimientos inimaginables.
III - El principio: La Universidad Popular conserva la calidad de los procesos de
transmisin cognitiva de la universidad tradicional, el principio bsico de la UP
es una idea de ciclo, que permite considerar un progreso individual en la retencin
de los contenidos transmitidos por delante de cualquier debate.
Esto es un cafe filosfico abierto a todo pblico para hacer una crtica universal
a la razn; la interaccin colectiva y la prctica del dilogo son nuestros medios
para acceder al saber.
IV - El funcionamiento: La gratuidad es la base: no hay requisitos de edad, ttulos
o niveles requeridos, inscripciones, ni tampoco exmenes o diplomas. El curso se
imparte una vez por semana en una sesin de dos horas: la primera es una
presentacin argumentativa sobre tal o cual tema, la segunda una discusin de la
misma. El ciclo se extiende desde mediados de octubre hasta la mitad del mes de
mayo. El funcionamiento gira en torno a las vacaciones escolares de la Academia de
Caen.
V - Las perspectivas: La Universidad Popular es una idea colectiva y colectivizada,
no personal. La creacin de la primera en Caen, se considera una invitacin a crear
un enjambre de alumnos, maestros e infraestructura. Por otra parte, el aumento en
las unidades y temarios de las lecciones, adems de la integracin de los maestros
est relacionado con la perspectiva inicial del proyecto.
Algunas de las materias y cursos de la UP: Arquitectura, Arte Contemporneo,
Cinematografa, Contra-Historia de la Filosofa, Taller de Filosofa para Nios,
Economa, Feminismo, Fsica, Historia, Ideologas Polticas, Jazz, Lectura de
Textos Clsicos, Literatura Contempornea, Matemtica, Mujeres y Sociedad, Msica
I-II-III, Msica Antigua, Filosofa II (continuacin del taller para nios),
Psicoanlisis, Psicologa.
Fuente: Onfray, Michel, "Principios de la UP" en Manifiesto por una Universidad
Popular: La comunidad filosfica, Ed. Revuelta Epistemica, Mexico, 2016.
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