TIPOLOGA DE VARIEDADES LINGSTICAS
Las variedades pueden ser distinguidas, adems de por su vocabulario, por diferencias en su
gramtica, fonologa y prosodia. Existen diversos factores de variacin posible asociados a
la geografa, la evolucin lingstica, los factores sociolingsticos o el registro lingstico.
Variedades diatpicas o geogrficas. Los cambios de este tipo pertenecen a la
variacin diatpica y consisten en que existen variantes en la forma de hablar una
misma lengua debido a la distancia geogrfica que separa a los hablantes. As, por
ejemplo, en Espaa le dicen cerillas al objeto que en Amrica se denomina fsforos.
A estos cambios de tipo geogrfico se les llama dialectos (o ms propiamente
geolectos) y, a su estudio, dialectologa. Es importante aclarar que este trmino no
tiene ningn sentido negativo, pues, ha sido comn llamar dialecto a lenguas que
supuestamente son simples o primitivas. Hay que tener presente, ante todo, que
todas las lenguas del mundo, desde el punto de vista gramatical, se encuentran en
igualdad de condiciones y ninguna es ms evolucionada que otra. Por eso, es ilgico
afirmar que una lengua es mejor que otra.
Los dialectos son, entonces, la forma particular con la que una comunidad habla una
determinada lengua. Desde este punto de vista se suele hablar del ingls britnico,
del ingls australiano, etc. Sin embargo, hay que tener presente que los dialectos no
presentan lmites geogrficos precisos, sino que, al contrario, se ha visto que estos
son borrosos y graduales. De ah que se considere que los dialectos que constituyen
una lengua forman un continuum sin lmites precisos. Muchos suelen decir que una
lengua es un conjunto de dialectos cuyos hablantes pueden entenderse entre s. Sin
embargo, esto puede ser aproximadamente vlido para el espaol, no parece serlo
para el alemn, ya que hay dialectos de esta lengua que son ininteligibles entre s.
Por otro lado, estamos acostumbrados a hablar de lenguas escandinavas, cuando, en
realidad, un hablante sueco y uno dans se pueden entender usando cada uno su
propia lengua.
En lo que respecta al espaol, tradicionalmente se ha considerado que existen dos
variedades generales: el espaol de Espaa y el espaol de Amrica.
Variedades sociales o diastrticas. Este tipo de variaciones comprenden todos los
cambios del lenguaje producidos por el ambiente en que se desenvuelve el hablante.
Dentro de este mbito, interesa sobre todo el estudio de los sociolectos, los cuales se
deben a factores como la clase social, la educacin, la profesin, la edad, la
procedencia tnica, etc. En ciertos pases donde existe una jerarqua social muy
clara, el sociolecto de la persona es lo que define a qu clase social pertenece. Ello
supone, por supuesto, una barrera para la integracin social.
Variedades situacionales. Conocidas tambin como variaciones diafsicas, este
tipo de variantes involucra cambios en el lenguaje a partir de la situacin en que se
encuentra el hablante. Como se sabe, no hablamos igual en una fiesta de amigos que
en una actividad religiosa. Desde este punto de vista, lo que provoca el cambio es el
grado de formalidad de las circunstancias. El grado de formalidad se entiende como
la estricta observancia de las reglas, normas y costumbres en la comunicacin
lingstica.
Tomando en consideracin este factor, los especialistas hablan de la existencia de
diversos registros o estilos. De este modo, los enunciados A los que estaban all les
entr risa cuando oyeron y Las palabras emitidas por el conferenciante suscitaron
la hilaridad del auditorio difieren en su registro. Los hablantes, al momento de
expresarse, deben elegir un registro adecuado a la circunstancia en que se encuentra.
No existe acuerdo en cuanto a cuntos y cules tipos de registros existen. Por lo
general, se distinguen los siguientes: solemne, culto o formal, estndar, profesional,
coloquial, vulgar y jergal.
En muchas regiones de Amrica, el uso de los pronombres vos y usted se encuentra
dentro de este tipo de variacin, pues el primero se utiliza en contextos informales,
mientras que el segundo se usa en situaciones formales. As, todos somos
susceptibles de ser interpelados con vos o con usted dependiendo del evento en que
nos encontremos.
Los vulgarismos e idiotismos son a veces considerados como formas de estilo, al estar
limitados a variaciones de lxico, mientras que los argots pueden ser incluidos tanto en el
concepto de variedad como de estilo.
OTRAS VARIEDADES LINGSTICAS
En sociolingstica se utilizan adems, y entre otros, los siguientes trminos, para
diferenciar formas del habla que no son compartidas por el conjunto de los hablantes de un
idioma o dialecto:
Argot, jerga de una profesin o una actividad.
Cronolecto, variedad de un idioma o de un dialecto geogrfico usada por un grupo
etario, los cronolectos (especialmente entre los adolescentes) suelen tener
caractersticas argotales. Los cronolectos ms estudiados son el lenguaje infantil y el
juvenil. En situaciones de cambio lingstico, los cronolectos de diferentes grupos
de edad pueden diferir bastante en rasgos que estn en proceso de cambio.
Ecolecto, variedad de un idioma o dialecto utilizada por un nmero muy reducido
de personas (por ejemplo, los miembros de una familia, de un grupo de amigos).
Etnolecto, variedad hablada por los miembros de una etnia, trmino muy poco
utilizado, ya que, por lo general, se trata de un dialecto geogrfico.
Geolecto, variedad de una lengua o dialecto hablada en una zona geogrfica muy
determinada, y slo en esa zona. Por ejemplo el pixueto, dialecto del asturiano que
slo se habla en la villa de Cudillero, o el monegasco dialecto de la lengua
provenzal, que slo se utiliza en el Principado de Mnaco.
Idiolecto, variedad de la lengua hablada por una persona, es decir, el trmino se
refiere al conjunto de peculiaridades que una persona usa sistemticamente y en la
que difiere del uso de los miembros de su comunidad lingstica.
Lengua sagrada, algunas etnias como los dogones, pueblo establecido en Mal y
Burkina Faso (frica), tienen dos lenguas, una de uso cotidiano y otra, secreta, para
las ceremonias religiosas.
Sexolecto, conjunto de particularidades del habla, propias de los hombres o de las
mujeres.
Sociolecto, conjunto de particularidades del habla tpicas de una clase o de un
estrato social.
Tecnolecto, conjunto de palabras y locuciones propias del lenguaje profesional.
