En las maquinarias es comn la necesidad de transmitir un movimiento de rotacin entre dos
ejes que cuyas direcciones forman un ngulo entre s, y que por lo regular no mantienen
posiciones estables (vibraciones, desplazamiento, giro, etc.). En estos casos se utiliza un
cardn, que es un mecanismo con articulaciones que permiten absorber los pequeos
desplazamientos as como obviar la no coincidencia de los ngulos del eje motor y el eje
conducido. Los cardanes son muy usados en los tractores para suministrar movimiento a los
implementos, as como para trasmitir movimiento de una pieza a otra en un implemento o una
mquina cualquiera
- Ejes de entrada y salida de potencia
Eje motor. Es el que suministra la potencia rotativa proveniente de un motor. En los
tractores y mquinas autopropulsadas se le denomina generalmente rbol de toma de
fuerza (atf) y es generalmente estriado para facilitar el acoplamiento del cardn.
Eje conducido. Es el que recibe la potencia rotativa transmitida por el cardn. Tambin
se le denomina rbol de entrada de fuerza (aef).
- Principio de funcionamiento
El mecanismo que permite que un cardn funcione es una disposicin de dos piezas
(horquillas) con posibilidades de asumir cualquier ngulo, generalmente variable, entre sus
ejes respectivos. Ello se logra mediante otra pieza (cruceta) que mantiene la unin entre las
horquillas.
Cruceta. Pieza en forma de cruz que une las dos horquillas.
Horquilla. Pieza en forma de C en cuyas puntas se articulan dos puntas de la cruceta.
En cada extremo de los ejes del cardn hay una horquilla y tambin las hay en las
piezas que conectan con el eje motor (rbol de toma de fuerza) y en el eje conducido
(rbol de entrada de fuerza).
- Componentes del cardn
Principales componentes de un cardn.
Los cardanes constan de tres componentes principales: Pieza de acople al eje motor, eje
conductor y pieza de acople al eje conducido. Tambin tiene otros dispositivos auxiliares como
las cubiertas de proteccin, el mecanismo de giro libre y el mecanismo limitador de torque.
Pieza de acople al eje motor. Dispone de un orificio estriado que se acopla al rbol de
toma de fuerza del tractor u otro tipo de fuente de potencia. Se mantiene en posicin
mediante un mecanismo de presin, que evita su desplazamiento horizontal.
Eje conductor. Eje del cardn que transmite la potencia rotativa. Puede ser fijo o con
una conexin telescpica que permite absorber desplazamientos horizontales
(pequeos cambios de distancia entre la entrada y salida de potencia).
Pieza de acople al eje conducido. Es similar al acople al eje motor, por lo que dispone
de un orificio estriado que se acopla al eje conducido del implemento u otro tipo de
maquinaria. Se mantiene en posicin mediante un mecanismo de presin, que evita su
desplazamiento horizontal.
Cubiertas protectoras. Son generalmente tubos o conos de plstico que evitan la
entrada en contacto directo con las piezas en movimiento (ejes y horquillas), a la vez
que las protegen de la accin de agentes externos (hierbas, ramas, polvo, etc.)
Dispositivo de giro libre. Mecanismo que permite la transmisin del movimiento libre
desde el eje motor hacia el eje conducido. Es normalmente utilizado con una mquina
que tiene una gran inercia. En estas mquinas cuando se corta la transmisin de
potencia la inercia de sus piezas romperan el cardn, por lo que este mecanismo
permite el giro libre de la mquina hasta que se detenga por s misma. Tambin es til
cuando se produce una trabazn brusca en la mquina que recibe el movimiento.
Dispositivo limitador de torque. Mecanismo que corta o limita la transmisin de
movimiento entre el eje motor y el eje conducido (por ejemplo, entre el tractor y el
implemento) cuando el torque alcanza un valor mximo prefijado.
Cadena para limitar el desplazamiento. Medio, generalmente una cadena, que evita
que las dos partes de un cardn con eje telescpico se separen accidentalmente.
Rodamientos. Las partes en contacto del cardn durante su giro deben disponer de
rodamientos adecuados (generalmente de varillas). Esto se aplica a las puntas de las
crucetas y su acople en las horquillas.
Orificios de lubricacin. Son los orificios dotados de boquillas de lubricacin que
permiten aplicar el aceite lubricante y que ste llegue a los rodamientos.
Fuente:
Arcadio Ros. Mquinas agrcolas, traccin animal e implementos manuales. Instituto de
Investigaciones de Ingeniera Agrcola. Editorial Infoiima. La Habana, 2011.
