CALUMNIA
l. TIPO PENAL
La conducta delictiva que-se conoce con el nomen iuris de calumnia, la misma
que viene a ser una especie de las conductas injuriantes, se encuentra
debidamente tipificada en el tipo penal del artculo 131 del cdigo sustantivo, el
mismo que ad pedem litterae, seala:
El que atribuye falsamente a otro un delito, ser reprimido con noventa a ciento
veinte das multa.
2. TIPICIDAD OBJETIVA
La conducta se materializa cuando el agente o sujeto activo con la nica finalidad
de lesionar el honor (definido como el derecho a ser respetado por los dems
por el simple hecho de ser racional y dotado de dignidad personal), le atribuye,
inculpa, achaca o imputa a su vctima la comisin de un hecho delictuoso,
sabiendo, muy bien, que no lo ha cometido ni ha participado en su comisin. En
este sentido, el artculo 205 del Cdigo Penal espaol de 1995 define a la
calumnia como "la imputacin de un delito hecha con conocimiento de su
falsedad o temerario desprecio hacia la verdad".
Necesariamente tiene que tratarse de un hecho delictivo falso el que ha sido
atribuido al sujeto pasivo. Aqu puede presentarse hasta dos supuestos: el
primero cuando el agente sabe muy bien que el delito que imputa o atribuye a su
vctima no ha sido perpetrado por este sino por tercera persona y, segundo,
cuando el agente sabe que el delito que inculpa o achaca al sujeto pasivo no ha
ocurrido en la realidad, siendo solo un invento de aquel. En suma, el sujeto activo
acta atribuyendo falsamente un delito a su vctima con la nica finalidad de
lesionar el honor.
Roy Freyre (380), haciendo dogmtica penal del Cdigo Penal derogado,
respecto de este punto certeramente ensea que "es manifiestamente falsa una
imputacin cuando el agente sabe de manera indubitable que el sujeto pasivo no
ha cometido el hecho punible que se le atribuye, o cuando el hecho en s no es
una realidad desde que nunca aconteci".
Otro aspecto importante que merece ser resaltado lo constituye la circunstancia
que la imputacin falsa de un delito a la vctima tiene que ser directamente
dirigida a esta o ante otras personas (incluyndose entre estas a la autoridad)
que despus hacen de conocimiento de aquella. A diferencia de lo prescrito en
el artculo 186 del corpus juris penale de 1924, ahora no se requiere que la
imputacin o atribucin falsa de un delito sea ante una autoridad. Basta que se
asigne falsamente la comisin de un delito en presencia del propio agraviado o
ante un tercero o una autoridad (que despus le va a ser conocer la falsa
imputacin que hizo el agente) para configurarse la conducta delictiva.
Tambin se requiere que la atribucin sea directa y concreta. La ejecutoria
Superior del 10 de julio de 1998 excluye el delito de calumnia al verificarse que
la imputacin no fue concreta sino general. En efecto, all se expone que "de la
revisin del documento con el cual supuestamente se ha atentado contra el
honor del querellante, se advierte que no se le atribuye la condicin de
'chantajista: habindose referido el seor Ponce Valderrama en forma genrica
a los hechos que le venan ocurriendo 'que vengo siendo extorsionado por
diferentes personas sobre supuestas acreencias, estoy poniendo en
conocimiento de la opinin pblica de la localidad, mediante medios de
comunicacin social, as como a la Sunat para que investigue los signos de
riqueza y en base a declaraciones juradas de pago de impuestos para acreditar
solvencia econmica: por lo que el a quo ha actuado en el ejercicio de sus
atribuciones al determinar que los hechos denunciados no constituyen delito"
(381).
El legislador del vigente cuerpo de leyes penales, con mejor tcnica legislativa,
ha redactado el tipo penal que recoge el delito de calumnia. Antes, al exigirse
necesariamente que la calumnia sea ante una autoridad se creaba una confusin
con otra conducta delictiva que atenta contra el bien jurdico "funcin
jurisdiccional "que se conoce con el nomen iuris de "denuncia calumniosa".
En cambio ahora, aquella situacin es totalmente diferente. Esta forma acertada
de tipificar la conducta calumniosa ha trado como consecuencia lo siguiente: si
una persona ante una autoridad (polica, fiscal, juez, etc.), atribuye o imputa
falsamente la comisin de un delito a determinada persona, responder ante la
justicia por dos delitos. Primero, por el delito de calumnia en agravio del ofendido
en su honor y segundo, por el delito de denuncia calumniosa en agravio directo
del Estado. Se le procesar por dos hechos delictivos totalmente diferentes
regulados en los artculos 131 y 402 del C.P. respectivamente, siendo el primero
por querella y el segundo por accin pblica.
La conducta delictiva de calumnia solo se verifica por comisin. El verbo central
y, por tanto, rector del tipo penal lo constituye el trmino "atribuir" que significa
tambin imputar, achacar, asignar, inculpar o incriminar. El verbo rector, como
un faro en el desierto, nos indica que la conducta calumniosa se verifica con
actos comisivos efectuados por el agente o autor. En consecuencia, en forma
coherente se concluye que, en nuestro sistema jurdico penal, no cabe hablar de
conducta calumniosa realizada por omisin.
Por otro lado, otra circunstancia trascendente que debe quedar establecida, lo
constituye la situacin concreta que el delito imputado o atribuido al sujeto pasivo
debe ser falso, caso contrario, de verificarse que la imputacin de un delito, es
verdadero, el delito de calumnia no se configura. Sin embargo, dependiendo de
la forma como ha ocurrido la imputacin, el hecho puede subsumirse a la figura
delictiva de injuria y fcilmente, el que se siente ofendido en su honor, puede
recurrir a la autoridad jurisdiccional para solicitar sancin para el autor de la
imputacin. Ello debido que ninguna persona tiene derecho a andar predicando
que tal fulano mat a zutano o que Juan rob a Jos, etc. Tales hechos, sin duda,
lesionan el amor propio o dignidad personal de cualquier persona natural y sirven
para menoscabar su honor ante el conglomerado social donde se desenvuelven.
2.1. Bien jurdico protegido
El bien jurdico que se pretende tutelar o proteger con la tipificacin del hecho
punible de calumnia viene a ser el honor conceptualizado como el derecho que
tenemos todas las personas de ser respetados por los dems en tanto seres
racionales con dignidad. Ello debido que una conducta calumniosa lesiona u
ofende tanto al amor propio y dignidad personal, como la valoracin y estima que
le tiene al agraviado otras personas que conforman el conglomerado social en
donde se desenvuelve, obstaculizando de ese modo el libre desarrollo de la
personalidad que reconoce nuestra Carta Poltica como uno de los derechos
fundamentales de las personas. Con la calumnia se ofende el honor en su
vertiente de autoestima afirmando por ejemplo que se es un asesino y a la vez,
se ofende la fama o reputacin que se tiene ante el grupo social, el mismo que
le observar en adelante con cierto recelo y desprecio. La calumnia ocasiona
una humillacin para el propio ofendido as como un descrdito o desprecio de
parte de los dems hacia el sujeto pasivo.
2.2. Sujeto activo
De la redaccin del tipo penal se evidencia que sujeto activo, autor o agente del
hecho punible de calumnia puede ser cualquier persona natural, sin necesidad
de que se exija alguna cualidad o calidad especial. Lo nico que se requiere es
que aquel acte consciente y voluntariamente, de lo que se deduce que los
incapaces absolutos estn exceptuados de constituirse en autores del ilcito
penal.
2.3. Sujeto pasivo
De la forma como est construido el tipo penal y de la naturaleza propia del delito
de calumnia, se concluye que solo puede ser sujeto pasivo la persona fsica o
natural, pues solo esta tiene la posibilidad de cometer un delito y, lgicamente,
se le puede atribuir. Se excluye a la persona jurdica al ser esta una creacin del
derecho, resulta absurdo que pueda cometer un delito y, por tanto, atribursele.
3. TIPICIDAD SUBJETIVA
Como el delito de injuria, la conducta calumniosa es netamente dolosa, no cabe
la comisin por culpa.
El agente o sujeto activo acta con conocimiento y voluntad de ofender el honor
del sujeto pasivo. Tambin se conoce como animus infamandi. El agente conoce
que atribuyendo falsamente un delito a su vctima le va a ocasionar ofensa a su
honor tanto en su aspecto subjetivo como objetivo, sin embargo, voluntariamente
decide actuar para lograr su nica finalidad.
En este sentido, Roy Freyre, comentando el Cdigo Penal derogado, afirmaba
que el dolo en el delito de calumnia consiste en la conciencia y voluntad de
ofender el honor de una persona formulndole la imputacin de un delito a
sabiendas de su falsedad, o sin tener los suficientes elementos de juicio que
hagan creer verosmilmente en su autora o participacin.
Si se concluye que el agente actu con otra finalidad distinta al de ocasionar un
ultraje al honor del ofendido, el delito de calumnia no se configura. No se
imputar el delito de calumnia, por ejemplo, cuando Liduvina Tordoya, en una
investigacin policial sobre homicidio, afirma que Pnfilo Trujillo fue el autor del
disparo que ocasion la muerte de Juan Vicente Reyes, con la finalidad de
sustraer de la justicia a su hijo Csar Veliz Tordoya, quien fue el verdadero
homicida. Aqu la autora de la denuncia calumniosa no tiene intencin de
perjudicar el honor del denunciado, lo nico que busca es proteger a su hijo de
la justicia.
4. ANTIJURIDICIDAD
Una vez verificada que la conducta se subsume al tipo penal de calumnia,
corresponde al operador jurdico determinar si la conducta es contraria al
ordenamiento jurdico o en su caso, est permitida por concurrir alguna causa de
justificacin de las previstas en el artculo 20 del Cdigo Penal.
La Sentencia del 25 de setiembre de 1998 dictada por el Juzgado Penal de
Recuay, expone un caso real en el cual concurri la causa de justificacin de
"ejercicio regular de un derecho" en un hecho tpico de calumnia denunciado por
el querellante despus de haber sido absuelto por el rgano jurisdiccional por el
delito de Homicidio denunciado por el querellado. En efecto, all se sostiene que
"el querellante fue procesado en base a la denunciad del titular de la accin penal
que es el Representante del ministerio Pblico a mrito del Atestado Policial de
fojas tres a trece, por lo que el querellado al formular la denuncia por el delito de
Homicidio conforme se infiere de las instrumentales citadas precedentemente, lo
hizo en ejercicio regular de su derecho por ende no se puede atribuir a este haber
cometido delito contra el Honor en la modalidad de Calumnia ya que dicha
denuncia fue amparada por el Organismo jurisdiccional dictndose el auto
apertorio de Instruccin, mxime si toda persona tiene el derecho de recurrir ante
las Autoridades pertinentes solicitando Tutela jurdica en caso de haber sido
Vctima de algn delito, pues ello constituye el ejercicio legtimo de un derecho
a que se contra el inciso octavo del artculo veinte del Cdigo Penal, concordante
con el artculo mil novecientos sesenta y uno inciso primero del Cdigo Civil,
aplicable en el caso de autos en forma supletoria dada a la naturaleza de la
accin" (585).
5. CULPABILIDAD
Respecto a la culpabilidad, corresponde al operador jurdico determinar si el
agente de la imputacin falsa es imputable, es decir, es mayor de edad y no sufre
de alguna alteracin mental; luego, deber verificar si el agente al momento de
atribuir falsamente la comisin de un delito al agraviado, conoca la antijuridicidad
de su conducta, es decir, conoca que estaba actuando en contra del derecho.
Aqu, muy bien, puede configurarse un error de prohibicin. Acto seguido, deber
verificarse si el agente al momento de calumniar tena otra alternativa a la de
perjudicar el honor de la Vctima. Si llega a determinarse que en el caso concreto,
el agente no tena otra alternativa que ofender el honor del sujeto pasivo, la
conducta no ser culpable, pues es posible que estemos ante un estado de
necesidad exculpante.
6. CONSUMACIN
En cuanto a la consumacin, se debe distinguir dos formas de verificacin del
delito de calumnia. Primero, si la calumnia se realiza en presencia del sujeto
pasivo o agraviado, el delito se verifica o perfecciona en el mismo momento en
que se le imputa, atribuye, o inculpa un delito falso.
Segundo, en caso que la imputacin se realice ante otra persona, estando
ausente el sujeto pasivo, la calumnia se consuma o perfecciona en el mismo
instante que llega a conocimiento del agraviado la inculpacin falsa. Esto ltimo
es importante tenerlo en cuenta, pues si a una persona se le atribuye, imputa o
inculpa un delito, sin que ella sepa, no podr saberse si se trata de un hecho
delictivo falso o verdadero. Corresponde al destinatario de la imputacin discernir
si se le atribuye un hecho falso y, por tanto, agraviante a su honor. En
consecuencia, si la imputacin supuestamente falsa no llega a conocimiento del
supuesto agraviado o de sus parientes, en caso de haber fallecido aquel,
estaremos frente a una conducta penalmente irrelevante.
Por su parte, el profesor Bramont Arias (384) ensea que se trata de un delito
forma lo instantneo, pues lo que pueda ocurrir despus de su ejecucin no es
imputable al culpable, sino a la persona inducida a engao.
La participacin en el delito de calumnia es terica y prcticamente posible.
Sedara, por ejemplo, cuando una tercera persona se limite a confirmar la
imputacin falsa hecha por el autor.
7. TENTATIVA
Teniendo en cuenta lo anotado en la consumacin, en forma lgica se concluye
que es imposible la categora de la tentativa en el delito de calumnia. Si la
imputacin o inculpacin falsa de la comisin de un delito no llega a conocimiento
del sujeto pasivo u ofendido, es imposible alegar que la calumnia ha quedado en
grado de tentativa. Si el supuesto perjudicado no conoce la imputacin que se le
hace y, por tanto, no puede discernir si se trata de una inculpacin falsa o
verdadera, es ilgico pensar que pueda recurrir a la autoridad jurisdiccional y
querellar al autor de aquella imputacin. Una persona no puede alegar en sentido
positivo o negativo en contra de algo que no conoce ni sabe.
No puedo imaginarme un ejemplo donde podamos siquiera pensar que una
calumnia ha quedado en grado de tentativa. Aqu solo hay dos alternativas. Se
calumni o no. Se ofendi el honor del sujeto pasivo o no. Es imposible pensar
en una tercera posibilidad.
8. PENALIDAD
Despus de concluido el debido proceso de la querella, al encontrrsele
responsable del delito de calumnia, la autoridad jurisdiccional dependiendo de la
forma, modo, circunstancias en que ocurri los hechos y la personalidad del
procesado, le aplicar una pena que oscila entre noventa a ciento veinte das
multa. Unido a ello, una considerable reparacin civil por el dao causado al
honor del querellante.
