El doctor DZurilla fue uno de los pioneros del movimiento cognitivo y/o conductual que, desde
finales de los 60 hasta comienzos de los 70, se desarroll dentro del campo de la psicologa clnica.
Particip en la elaboracin del primer programa de formacin en psicologa clnica de orientacin
conductual. En colaboracin con Marvin R. Goldfried, el doctor DZurilla desarroll el modelo
original de la terapia de solucin de problemas, destinado al empleo de las terapias cognitivas y
conductuales para promover cambios conductuales amplios y duraderos.
En 1971 D'Zurilla y Goldfried presentaron un trabajo en donde proponan la aplicacin de la teora
y la investigacin acumulada en la solucin de problemas al rea de la modificacin de conducta.
Como en los casos comentados anteriormente, Segn los autores, el trmino "solucin de
problemas'' hace referencia a procesos cognitivos o manifiestos que hacen disponible una
variedad de respuestas alternativas eficaces de enfrentamiento ante una situacin problema e
incrementa la probabilidad de seleccionar de entre ellos la ms efectivo (D'Zurilla y Goldfried,
1971, p. 108).
Este proceso tpicamente implica cinco pasos esenciales que interactan entre s:
1. Orientacin hacia el problema
2. Definicin y formulacin del problema
3. Generacin de alternativas
4. Toma de decisiones
5. Puesta en prctica de la solucin y verificacin.
Al paciente se le ensean estas habilidades y se le asesora en su puesta en prctica.
Poco despus, Spivack y Shure (1974) llevan a cabo una investigacin sistemtica de la eficacia de
un tratamiento sobre jvenes en base a la solucin de problemas.
Ms adelante, Spivack, Platt y Shure (1976), en el "Hannemann Medical College and Hospital" de
Philadelphia definen y evalan una serie de habilidades interpersonales de solucin de problemas
que caracterizan a diferentes edades. Estas habilidades, necesarias para enfrentarse con xito a las
situaciones sociales (IPCS), seran las siguientes:
1) sensibilidad para reconocer los problemas interpersonales; conocimiento de una variedad
de los posibles problemas que aparecen en las relaciones sociales;
2) tendencia a vincular causa y efecto de forma espontnea (pensamiento causal)
3) capacidad/disponibilidad para ver las posibles consecuencias de una accin sobre las otras o
sobre s mismo (pensamiento acerca de las consecuencias)
4) habilidad para generar soluciones (pensamiento alternativo)
5) habilidad para conceptualizar los medios. paso por paso, para alcanzar las metas especficas
de relacin (pensamiento medios-fines)
6) habilidad para ver las situaciones desde las perspectiva de los otros individuos implicados
(toma de perspectiva) (pp. 5, 6 y 7).
La revisin incluye el entrenamiento para nios de jardn de infancia, para nios
hiperactivos, para madres, para nios de preescolar, para pacientes psiquitricos crnicos
y para terapia de grupo en adolescentes, adultos y pacientes psiquitricos hospitalizados
Las revisiones ms recientes de este modelo (D'Zurilla y Nezu, 1982; D'Zurilla, 1986, 1988; Nezu y
Nezu, 1989; Nezu, Nezu y Perri, 1989; Nezu y Nezu, 1991), extienden y matizan la aplicacin del
modelo de cinco pasos original de D'Zurrilla y Goldfried (1971), confirmando su capacidad para
adaptarse a la solucin y mejora de problemas complejos.
Goldfried y Davison en 1981 describen especficamente la tcnica desolucin de problemas y est
orientada a que el individuo confe en la posibilidad de enfrentar con xito e independencia los
propios problemas.
Para que esto ocurra deben seguirse una serie de pasos:
a) descripcin de la situacin problema
b) identificacin de la reaccin emocional que acompaa a la situacin problema, c) generacin de
alternativas para la solucin posible de ese problema y d) la evaluacin de las consecuencias al
adoptar determinada alternativa de solucin. Seguir estos pasos promover mayores posibilidades
de encontrar la solucin adecuada e incrementar la confianza del sujeto para afrontar las
situaciones reales.
Nezu y Nezu (1991) citan numerosas reas de aplicacin llevadas a cabo en las dcadas de los
setenta y ochenta. Si bien en este tipo de terapias, su complejidad dificulta la atribucin de los
xitos o de los fracasos a determinados elementos del programa, de los individuos o de la
interaccin entre unos y otros, haciendo difcil su evaluacin, no es menos cierto que su
flexibilidad y su marcado carcter prctico, as como la amplia gama de problemas y poblaciones
abordados con xito avalan la bondad de los procedimientos y estimulan nuevas investigaciones y
aplicaciones.
Como en los casos comentados anteriormente, Segn los autores, el trmino "solucin de
problemas'' hace referencia a procesos cognitivos o manifiestos que hacen disponible una
variedad de respuestas alternativas eficaces de enfrentamiento ante una situacin problema e
incrementa la probabilidad de seleccionar de entre ellos la ms efectivo (D'Zurilla y Goldfried,
1971, p. 108).
