EL BARCO DE VAPOR
El canario polaco
Sergio GomezEstoy vigjo, muy vel, poresotalvez
sme rodean os jévenes y me pen que les narre
historias en la casa de Briget Mulley, donde ha-
‘itamos dee hace dos décadas, en el expo,
frente al ago Hanguihue, en una granjta de
extensos pasts y Arboles. En Ia ota oil del
Tago, a veces, cuando el dia est muy claro, se
pueden ver To lj Puerto Octay y mis allt
Frutllac Nuestra colonia de atones ha seguido
el culo que rodea el lag, tasladéndose las
‘veces que ha sido necesano. Ess propiedades
son habitadas por antiguos emigrantes ale-
manes osuizos, que vinieron hace més de un
‘igloal pats. Yo también legué de Europa haceimuchsaes peroencicunstancias diferent
{rr cpa frie de gor Po eso fos
Ins jovenes tes gta scchar mis itoroe
‘igunas noche as burda, nos ramos
Casta nclona asta rane deoMes
te queestéabandonadopongueBigety Peter
tstin vigos y proven fabajar peparand
Kuchenes de arindanos y murils pars vow.
derosecontormancan is ganacie qe de
uta propiedad en arendo en Puerto Cloke
2 pros kilémetrosde mest cs Pola
hes ern, sabe tod las aches nd as
Setnimo sand naiequredrmien
colonia, nos eunimosen aque granea que se
ha tantra en hga de erent Por
supoesto mis dealgunomueve cabeza on
dlgust ymarmar
Alls va el abla contr sus historias,
todas fay todas ments”
oro se equivocan, Viet una época en
queen natn joven arson por cmos
mundo fl tetgo de succes ces
nel graneo quehucles posto seco) a
hhumedad, solo quedan sts una camioncta
GMC abandons de Pte Mule, que hace
tempo no ocypa porque enern di vista
tome conduc Dee aon del caper de
1a camioneta, dande lentamente me logan
subi me pusden esi Algunoy pein
historias que relatan nuestros constantes,
traslados como colonia por Ia zona. En los
tiltimos 30 afios hemos habitado, al menos,
‘inco parcels que dean el Igo buscando
mejores lagares para vivir, donde no nos falte
lalimento odonde no seamos molestados por
{gatos hambrentos, peucos, aguiluchos, 07708,
{ernicalos, perros © por los mismos duetos
de casa, quienes, casi en todas las acasiones,
Finalmente aceptan vivir con nosotros. A veces
legimos diferentes lugares solo para preparer
allie nacimiento de nuevas eras que renuevan
Ta colonia. También he visto a muchos de los
"nuestros mort ya otros organizar sus propios
‘grupos pata seguir aun lider distnto hacia los
feampos interiores 0, incluso, a las ciudades
Cereanas, como Puerto Montt o Puerto Vars.
{Los atones no noshacemos problemas, ningtin
tipo de problemas si alguien quiere partir, lo
pede hacer i
"Nuestra colonia se protege; por ejemplo,
procura que ningunodenosotrossientahambre.
Para eso trabajamos en equipo y nos cuidamos
mutuamente, Micaso esexcepcional, puesestoy
‘iejoy débil; por lo tanto, siempre reciboayuda
de los demés para alimentarme. A cambio, mi
‘misin s una soa: contar historias.
ntonces fuimos convocados al granero
delos Muller, Lanoche estaba muy oscura sincstrellas, pero eso, a contraro, nos Henaba de
entusiasmo como ratones que somos, El fio
{que traflan los vientos desde el lago apenas nos
‘molestaba, puesen cl interior del granero nus
‘os cuetpos procucian calor suficiente para
hhacermos sentirbien a odes. Losjvenes, como
siempre, eran Tos mis entusiastas, rodeaban la
via camioneta cle Peter Mullery se preparaban
ppara lo que debia ser Ia tinica entetencién de
Ja colonia. Mientras, dos ratas me ayudaban a
subirhaciael techo delautomévildesde donde
ppodia hablar y ser escuchado. Esa aperacién
‘demoraba, pero nadie se sentia ansioso oexas-
pperado; al contratio, esperahan con pacienca,
‘Cuando por fin me instalaba arriba del capot,
contemplaba por unos minutes a mi comuni-
dad y vein es0s ojtos negros que anhelantes
‘esperaban mis palabras, que extendian la vision
testrecha de ratones siempre escondlidr detras
delas paredes, viviendo ocultosla mayor parte
dll tempo, asustados, casi como prisioneros
Sise piensa un momento ese ex mi rol en este
lugar: demostear que el mundo existe mas alli
de la casa de los Muller y mis allé de la ine
‘mensiclad del lago Llanguthue, pero no como
‘una prisién llena de amenazas, sino como un
tuniverso de ilimitadas posiblidades,
‘Cunndoel silencio enel granero [Link]-
pleto legaba el momento de hablar. Las mss
10
(venes me pian a misma iso I ue
Aemtago unas veces quo psd de
Pesamestinaiscra aan
veel danpoy mu sepeices han domo
‘ltcandoy mo eco esp de cone
Eomucaba el murmullo gue nota gue
pedo os ver sors del cana pols
we Nota en que queen echat
conte yon toda ae noche Venere
to teins.
"ALCANARIOPOLACO to cnet
‘no en Polonia, sino may cerea de alien on
pa amado Frania,en una cada que eva
ornombreTars, Lcudad era hermes ena
Ae edifcios modernos de mis de cinco pion,
‘merclados con construciones de pet de
Puenies y de calles como laberintos emp,
drados. El ao que conoc al canaio palace
parece ton lj como no hubira exists
primavera de 1982.
'Nacfen una calle uenunca he olvidado:
sede Avenir en una gran casa de cinco pi
08. En uno de elo, el quinto, vival exerior
Joseph Suran, su mujet Mari, su hij Ane
13‘Suran escribia libros infantiles y su mujer los
jlustraba. En realidad, Suran ten‘a solo un
libro editado, Desde esa publicacién hablan
pasado cinco largos afos, ¥ como necesitaba
Slimentar a su familia, se debié emplear en
Ta imprenta del senor Dumay, que imprimia
revistas de moda, calendarios y postales de
Paris, todo ello algo alejado de los intereses
de Joseph, Suran deseaba ser considerado
tun gran escrtor o al menos obtener dinero
on sus libros y con ello pagar sus gastos y
imantener a su familia, EL matrimonio era fe-
liz, pobre pero feliz; amaban por sobre todo
‘a su pequesa hija Anne, de 17 aftos de edad.
Por supuesta, en lo que a mi conciere, sexe
sincera, no tenia ningtn tato con ellos, pues
fs regla de los ratones, una regla que pode=
‘mos llamar de oro, no relacionarnos con seres
hhumanos; ms aun, apartarnos lo mas que se
pueda de-llos, aunquecsto también sea muy
Jit, pues vivimos desde hace siglos unidos
indisolublemente los ratones y los hombres.
‘Ahora, si me preguntan por qué ocurte algo
‘lo puedo decir que no tengo idea.
Joseph Suran sala todas las mananas a
trabajar al centro de la ciudad lo hacia hasta
Jas tres de la tarde. Su trabajo no le gusta,
pero no ten otra alterativa. La sefiora Marie
uidaba de Anne, pero tambign cocinaba para
tun viejo con un feo nombre que vivia en el
4
-segunelo piso de eificio: monsieur Goliat. EL
viejo Goliatera un general retirado del eérito
{que habia participado en la Primera Guerra
Mundial hacia mis de veinte aos. Un obts
To habia dejado con una pierna menos, ofa
muy mal de un oido y uno de sus ojos siempre
Tagrimeaba, comosillorara. Nobstante, el Be
neralera un hombre optimistay feliz, estaba
‘Conforme por haber vivido una existencia lena
Ge aventuras. Apenas se mantenia con wn Pe
{queno sueldo que le pagaba el Estado por sus
Servicios en la guerra. Por eso la sefiora Marie
To ayuidaba:limpiaba su departamento y coci-
rnaba para él Luego del almuerzo, ella volvia
1 trabajar en sus dibujos mientras esperaba 3
su marido.
‘Enesa época las comunidades de ratones
‘eran pegquefias, pero no exista ninguna caso
fque no tuviera tna, y tampoco a nadie see
Scurria molestaros demasiado. A peser de!
‘hambre y de ln pobreza, siempre habia algo
{que comer en exe edificio. Mi colonia vivia en
Gr entretecho del viejo edifcio de arriendos;
ppor lo tanto, podiamos salir por los tejados de
fadrillosycontemplar, desde loalto,laciudad,
cleo Sena, las grandes plazas a lejana torre
Fiffel y algain arco de piedra en medio de las
avenidas. Por las noches llegsbamos hasta los
ins altos espigones del eificio para quedar-
hos por horascontemplando ls aces el humo
6elas chimeneas...A mtd eso me gustaba
‘specialment. Se pods decir que nuestra
‘i ea tangull Contabams ademds on
Winelsy alent: que nos union con Ios
otros edfcios y con a al tame Pero yo
Preterlano sar al exterior, aunque er on
{ese secret haces algun da, En oases
‘specials alguno de nonotrosera comin
tao a segue por las lcontrils hasta eas
Coma Pra hablar co ten tones y
Asfenteraman de nots que no pedan ate
dar. En esa época era impensandocambrse
‘comunidad ya que la mayor de nsatios
‘vinta avidaconformecomel gar donde
habla nacio. Losnacimientos ran controls
¥ porlotanto nono eproduiamasenenceso
Bara no provocar hambre mas tarde y menos
Aisgustarnos con ls habitants humane de
losdepartamentes, uienessegulanaceptinde
soci eg Yale sor etre
“vando surgan pligros como fumigacones,
Tos Ideestemtan detones muy estas,
como dlviir a colonia y, durante noche,
‘mara os eis
esa pea yo era muy Joven por lo
que mayor de bs miso ets de
a comunidad las observa com teste, sin
iti Poca del
‘noche sin her nada, mando la hana yo.
Tando,ctservandola clad eimaginandomne
16
Jos paisajes que apenas se vislumbraban en el
‘horizonte mas alli de los edificio.
‘Dormia muy poco y despertaba cuan-
do el sol alumbeaba. Esa es otra regl: los
ratones dormimos durante el dia. Yo estaba
‘costumbrado ala inacividad, me aburria y
permanecia, al contrario de los dems, des
pierto durante el dia, vigilando qué ocurra en
redifcio por més curiosidad que miedo. Me
‘movia principalmente por aquella buhardil
'A pesar de Io estrecha y aparentement inti
aque era para Tos Suran, a’ mi me parecia un
Tuga agradable, con sus pequetas ventanas
cireulares.Y Fue a donde conocta Anne.
“Mientras la made se encargaba de aten-
der al viejo general del segundo piso, Anne
Subia ala buhardilla su guarida, dondejugaba
‘consusmurecase inventaba historias yamigos
Jmaginarios, pera los que les hablaba como si
realmente estuvieranall- También enese lugar,
Secretamente, comenzé a inventar ya esi
‘sus propias historias, y a acompanarlas de di-
bujos tal como lo hacian sus padres.
‘Una maitana me desicé hasta la bubar-
dllla y me quedé tendido en el crculo de una
de Tas ventanas, hasta que descuidadamente
me dormi. Cuando desperté senti el mayor
Susto de mi vida hasta ese momento. Anneme
‘bservaba muy de cerca, con su cuaderno de
‘ibujos en las manos, moviendo frenética un
7pi steel papel. Po supueto, que par
zado de miedo Me dijo que note movies
org sta ijn y queue he
Scrbiisunahitonstinesc abrir,
serie protagenisa Noporvalns
iu porinemcetce ana:
ormicdonamemaniyeperequeeereets
pecs Pornadasuceds Ate
feu cuademo, mente yo peomosa
aa con clan ya neta
Finalmente termins qc ace a ee
Peril eres en my sees
eso y poco qucgurdae eS
‘Alsi spare crs ope
desvin ahora movil por icone ae
fstab al Cantata y tegen
Conlasquc ten lagmconeonscn as
vow Sono al een Dio que eae ee
Into que shore debian aces
Sruhrihiraquhanacasintandeen
I orsupucts sono djenadneate
ne pcos ra ps
‘move mime lngune Meher ones
Scicharloquetenaquedece Nestea
Sip coed na agin dsc ge
tens ccupbs lasehor Megara 3
Confeccionr ropa su hia Mego acs
tratondo denomoletary con un plan dete
sec porsitvirquchae Anges
desis mubecsenelsueloconmcatens
encontrabs,y se sent6 en una pequefa slla en
telcentro. Levanto una carpetay la extendiien
«el piso para dejar ver sus dibujos, ami y a as
‘muecas, as que obviamenteseguian tiesase
indiferentes, Y era muy cierto: all estaba yo
retratado con lipiz de carbén y cea, con una
sonrisa absurd Y una panza que en esa epoca
noteniay que atribulmasienalaimaginacién
de aatists. De todas maneras, la cara de aquel
ran dibujada en esa carpeta me parecio muy,
parecca a la mia, y si hubiera podido hablar
‘© hacerme entender se lo hubiera agradecido
yy la vez la habriaflicitado,
‘Anne catraspe6, se peiné el pelo con tos
dedos y comenzéa let Io que habia escrito el
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