Qu es la gripe aviar?
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa producida por el virus de la gripe, que afecta a
las aves y de la que se tiene conocimiento desde hace ms de 100 aos. Desde finales de
2003 se han registrado diversos brotes del virus de la gripe H5N1 en aves en distintos pases
del sudeste asitico, que se han ido extendiendo progresivamente a otras regiones del
mundo. La gripe aviar, en este momento, es una enfermedad animal que se transmite de ave
a ave y, excepcionalmente, de ave a humano, pero no de forma eficaz de humano a
humano. Esta ltima transmisin slo ser posible cuando el virus mute y adquiera esa
capacidad, lo que podra provocar una situacin de pandemia. Hasta el momento la OMS
slo ha detectado en junio de este ao- el caso de una familia indonesia, con indicios de
contagio entre sus miembros. Eran familiares directos que vivan hacinados en una casa muy
reducida. Nadie ms de su entorno se contagi; ni los vecinos y familiares ms prximos ni
tampoco el personal sanitario que les atendi.
Qu organismo la causa?
Causada por un tipo de virus de ARN de la familia de los Orthomyxoviridae.
A quienes afecta
Hasta la fecha solo afecta a las aves
Cmo se transmite?
Aunque lo normal es que la gripe aviar no se contagie a los seres humanos, desde finales de
2003 se han confirmado cerca de 120 casos. Las investigaciones realizadas sobre ellos
determinaron que la transmisin se produjo por inhalacin (al respirar), y que fue necesario
un contacto directo y continuado con las aves enfermas y con sus heces.
Cmo se detiene el brote?
Existen numerosos medicamentos para tratar los sntomas generales de la enfermedad
(antitrmicos, analgsicos, etc.). El recurso de antivirales es una opcin algo ms especfica.
Estos medicamentos estn diseados para combatir las infecciones vricas y aunque no
impiden el contagio del paciente ni lo curan, s logran atenuar los sntomas y las
complicaciones secundarias a la infeccin. De los dos medicamentos de esta clase que
existen en el mercado, la OMS se ha decantado por el Tamiflu. En cualquier caso, el uso de
antivirales debe estar supervisado por especialistas, pues podra favorecer la aparicin de
virus resistentes a ellos.
Se puede contagiar la gripe aviar de las aves a los seres humanos?
En casos muy excepcionales, puesto que el virus H5N1 ha mostrado muy poca eficacia para
transmitirse de las aves a las personas. Para que esto ocurra se tiene que dar un contacto muy
estrecho con animales enfermos. De hecho, hasta el momento slo se han producido
contagios en personas expuestas de forma muy directa a aves infectadas, principalmente en
corrales, granjas o en mercados de animales vivos, y el nmero de casos humanos sigue
siendo muy reducido en comparacin con la cantidad total de aves afectadas.
Trasmisin de un ser humano a otro
La mayora de todas las vctimas por Gripe Aviar han estado circunscritas a granjas o zonas
rurales y hasta el momento no se conoce ningn caso de contaminacin entre humanos.
Los primeros casos en humanos de esta enfermedad se detectaron en 1997 en Hong Kong,
donde la Organizacin Mundial de la Salud confirm ese ao 18 casos de la gripe del pollo
en personas, de las que seis murieron.
Consejos a los viajeros que se dirigen o que vuelven de una zona afectada
En la actualidad, segn la Organizacin Mundial de la Salud y la Comisin Europea, la gripe
aviar no es motivo para cancelar un viaje a las zonas afectadas.
De todas formas, si usted se dirige a una zona de riesgo, es muy importante que tenga en
cuenta estos consejos:
Medidas especficas
Evite el contacto con aves, tanto vivas como muertas, y tambin con sus productos
(plumas) y excrementos.
Evite visitar granjas, mercados o reservas naturales de aves.
No intente traer aves o sus productos al regresar a Espaa.
Medidas generales
Extreme el cuidado de su higiene personal lavndose frecuentemente las manos.
Es siempre recomendable (con gripe aviar o sin ella) que los productos derivados del pollo y
otras aves, incluidos los huevos, se consuman bien cocinados
