PRANDTL LUDWIG (1875-1953)
Ludwig Prandtl naci en Freising, Alemania el 4 de febrero de 1875. Estudi
ingeniera mecnica en Munich. Como pocos, fue dotado con una gran visin para
comprender fenmenos fsicos y con una capacidad inusual de expresarlos en
forma matemtica simple. Prandtl era uno de los investigadores y tutores ms
capaces, convirtindose en profesor de mecnica en la universidad de Hannover en
1901. Desde 1904 hasta 1953 se desempe como profesor de mecnica aplicada
en la universidad de Gottingen, donde estableci una escuela de aerodinmica e
hidrodinmica que alcanz gran reconocimiento a escala mundial.
El descubrimiento de Prandtl, en 1904, en relacin con la capa del lmite, condujo
a una comprensin de la friccin y de su reduccin a travs de la aerodinmica. Su
trabajo inicial sobre la teora del ala, conocido como la Teora del ala de
Lanchester-Prandtl, sigui un trabajo similar al de Frederick Lanchester pero fue
realizado independientemente, aclarando el proceso del flujo para una superficie
de sustentacin finita. Posteriormente, Prandtl hizo avances decisivos en cuanto al
concepto de la capa lmite y teoras del ala y su trabajo se convirti en la materia
prima de la aerodinmica. Mas adelante contribuy con la regla de Prandtl-
Glaubert para la circulacin de aire subsnico, que describiera efectos en la
compresibilidad del aire a las altas velocidades; Asimismo hizo avances
importantes en teoras para flujos supersnicos y turbulencia.
Prandtl dio a la teora moderna del ala su forma matemtica prctica. Es
considerado el padre de la teora aerodinmica, pues la mayora de sus conceptos
fundamentales se originaron en su mente frtil y slo una parte no es atribuible a
sus estudios.
Ludwig Prandtl muri en Gottingen, Alemania el 15 de agosto de 1953.
Sir George Gabriel Stokes
(Skreen, 1819 - Cambridge, 1903) Fsico britnico. En 1837 inici los
estudios en la Universidad de Cambridge, y en 1849 pas a ocupar la ctedra
de matemticas (fundada por E. Lucas en 1662 y llamada, a causa de ello,
Lucaniana) del mismo centro docente. Poseedor de un gran talento,
consider su vasta preparacin en tal materia como valioso instrumento para
el estudio de los problemas fsicos. Sus primeros trabajos, correspondientes
al perodo 1842-1850, tuvieron por objeto el movimiento de los fluidos
viscosos y la elasticidad de los cuerpos slidos, y le llevaron a la solucin
matemtica de muchos problemas de gran importancia prctica y cientfica.
Pertenece a esta actividad el estudio de la cada libre de las gotas de agua en
el aire, que, por una parte, ofreci una explicacin completa de la suspensin
de las nubes, y, de otro lado, tuvo una importante aplicacin, en los ltimos
aos del siglo, al estudio de los iones con la "cmara de Wilson". En este
grupo de trabajos sobre la hidrodinmica debe tambin situarse el
descubrimiento de la famosa "integral de Stokes", muy empleada en las
teoras elctricas y susceptible de transformar una integral de superficie en
otra lineal.
No obstante, la predileccin particular de Stokes se dirigi a la ptica,
estudiada segn la concepcin clsica de Augustin Fresnel; en este aspecto
resultan muy interesantes sus trabajos sobre la reflexin metlica, los
crculos de colores en las proximidades del ngulo lmite y la confirmacin de
la teora de Fresnel que considera el plano de polarizacin de la luz como
polarizada normal con respecto al de vibracin.
Entre todos los estudios de ptica de Stokes destacan las dos memorias
clsicas Sobre el cambio de refrangibilidad de la luz (On the Change of Refrangibility of
Light, en Philosophical Transactions of London, 1852 y 1853), con el descubrimiento
del fenmeno de la fluorescencia, que tambin de l recibi el nombre. En
realidad, ya desde el siglo XVII haba sido observado e interpretado
diversamente, y siempre mal, el fenmeno en cuestin. George Gabriel
Stokes demostr que el cuerpo fluorescente cambia la luz incidente en otra
menos refrangible ("ley de Stokes", sujeta, no obstante, a excepciones), y
que, adems, dicho fenmeno es bastante frecuente y no muy raro, como se
crea.
La importancia terica de la interpretacin de Stokes fue considerable, por
cuanto se trataba del primer fenmeno ptico en el cual tena lugar una
variacin de frecuencia de la luz incidente. La utilizacin prctica del
descubrimiento aument andando el tiempo; en los ltimos aos ha llegado
a ser popular gracias a su empleo en el alumbrado elctrico. Los estudios de
Stokes favorecieron notablemente la termodinmica y la electrologa, dos
captulos de la fsica de los cuales no se ocup nunca, pese a que atraan la
atencin de los cientficos de la poca.
Esta curiosa circunstancia, que hasta cierto punto denota la genialidad de
sus trabajos, resulta propia de sus cualidades de hombre nunca interesado
en el xito mundano o acadmico. Perteneci, no obstante, a varias
academias cientficas, y fue secretario de la Royal Society de Londres desde
1854, y presidente de la misma entre 1885 y 1890. Profundamente religioso,
muy modesto, generoso y hospitalario con los amigos, y prdigo en consejos
y ayuda a los discpulos, llev en la pequea ciudad de Cambridge -que sus
enseanzas y las de lord Kelvin y C. Maxwell hicieron todava ms ilustre-
una vida sencilla, rodeado del afecto y el respeto de todos. Su produccin
cientfica fue reunida en Escritos matemticos y fsicos.
Osborne Reynolds
Naci en Belfast (Irlanda) el 23 de Agosto de 1842 y muri en Watchet (Inglaterra) el 21 de Febrero
de 1912. El nunca fue a la Universidad despus de la educacin secundaria, pero aprendi en la
firma de ingenieros de Edward Hayes in 1861. Despus de haber obtenido experiencia en la firma
de ingenieros, estudi matemticas en Cambridge, graduandose en 1867, despus trabajo en otra
firma de ingenieros, esta vez con John Lawson en Londres. En 1868, fue profesor de ingeniera en
Manchester.
Trabajo en magnetismo y electricidad, pero realmente se concentr en la hidrulica y la
hidrodinmica. En la parte magntica, estudi las propiedades del sol y los cometas, y en la
hidrulica el movimiento en ros.
Despus de 1873 Reynolds se concentr en la mecnica de fluidos y fue en esta rea donde hizo
una importante aporte a la humanidad. Tambin estudio el cambio del flujo a travs de los tubos, de
paso laminar a turbulento. En 1886 formul la teora de la lubricacin y tres aos ms tarde el modelo
para el flujo turbulento.
El nmero de Reynold como es ahora llamado, era usado para modelar flujos en su teora y se le dio
ese nombre despus de los trabajos.
En 1888 recibi la medalla al mrito de la Real Sociedad debido a sus estudios honorarios, para
principios de 1905, se retiro debido a cansancio, tanto fsico como mental.
Wilhelm Nusselt 1882 - 1957
Wilhelm Nusselt, un ingeniero alemn, naci el 25 de noviembre de 1882, en
Nurnberg, Alemania. Estudi maquinaria en las Universidades Tcnicas de
Berln-Charlottenburg y Munchen y se gradu en 1904. Realiz estudios
avanzados en matemticas y fsica y se convirti en asistente de O. Knoblauch
en el Laboratorio de Fsica Tcnica de Mnchen. Complet su tesis doctoral
sobre la "Conductividad de Materiales Aislantes" en 1907, utilizando la
"Esfera de Nusselt" para sus experimentos. De 1907 a 1909 trabaj como
asistente de Millier en Dresden, y calific para una ctedra con su trabajo
sobre "Heat and Momentum Transfer in Tubes".
En 1915, Nusselt public su trabajo pionero: Las Leyes Bsicas de la
Transferencia de Calor , en el que primero propuso los grupos adimensionales
ahora conocidos como los parmetros principales en la teora de similitud de
la transferencia de calor. Otras obras famosas se referan a la condensacin
de vapor en superficies verticales, la combustin de carbn pulverizado y la
analoga entre el calor y la transferencia de masa en la evaporacin. Entre las
obras principalmente matemticas de Nusselt estn las soluciones bien
conocidas para la transferencia de calor laminar en la regin de entrada de
los tubos, para el intercambio de calor en flujo cruzado y la teora bsica de
regeneradores.
Nusselt fue profesor en las Universidades Tcnicas de Karlsruhe de 1920-
1925 y en Munchen desde 1925 hasta su retiro en 1952. Fue galardonado con
la Medalla Gauss y la Medalla Conmemorativa Grashof. Nusselt muri en
Munchen el 1 de septiembre de 1957.
PECLET, JEAN CLAUDE EUGENE (1793-
1857)
Un fsico francs, nacido el 10 de febrero de 1793 en Besancon, Peclet, se convirti en
uno de los primeros estudiosos de la cole Normale en Pars, Gay-Lussac y Dulong
siendo sus maestros. Peclet fue elegido profesor en el Colegio de Marsella en 1816,
enseando ciencias fsicas hasta 1827. Regres a Pars cuando fue nombrado maestro de
conferencias en la Escuela Normal y fue elegido profesor en la importante Escuela de
Artes y Oficios. En 1840 se convirti en inspector general de instruccin pblica y se
retir de esta acusacin en 1852 para dedicarse exclusivamente a la enseanza.
Sus publicaciones eran famosas por su claridad de estilo, sus puntos de vista y sus
experimentos bien realizados. Su famoso libro "Traite de la Chaleur et de ses
applications aux arts et aux manufactures" [Paris (1829)] fue distribuido en todo el
mundo y haba sido traducido al alemn.
Peclet continu dando conferencias hasta su muerte el 6 de diciembre de 1857 en Pars.
