El concreto no es un material eminentemente elstico, esto se puede observar fcilmente si se
somete a un espcimen a esfuerzos de compresin crecientes hasta llevarlo a la falla, si para cada
nivel de esfuerzo se registra la deformacin unitaria del material, se podra dibujar la curva que
relaciona estos parmetros, la Figura 9.15 muestra la curva esfuerzo-deformacin (expresada en
ocasiones como la curva).
Figura 9.15. Curva Tpica Esfuerzo-Deformacin para el Concreto Bajo Compresin, y Puntos para
Definir el Mdulo de Elasticidad segn ASTM C-469.
De la Figura 9.15, y de acuerdo a la norma ASTM C-469, el mdulo de elasticidad (Ec) se obtiene
calculando la pendiente del segmento de recta que pasa por los puntos A y B, para lo cual es
necesario obtener del trazo de la curva (o en el transcurso de la prueba) la ordenada
correspondiente a las 50 microdeformaciones y la abscisa correspondiente al esfuerzo 0.40fc. De la
figura se observa tambin que la deformacin que corresponde a la resistencia del concreto es 0.002
cm/cm, que corresponde a 2,000 microdeformaciones. An despus de que el concreto alcanza su
resistencia mxima, y si la carga se sostiene (el esfuerzo disminuye) hasta lograr la falla total (el
concreto truena), se puede medir la deformacin ltima que soporta el material, sta deformacin
es de 0.035 cm/cm.
Pruebas como la del mdulo de elasticidad del concreto son bastante tediosas si se realizan con
instrumentaciones anticuadas, ya que el factor humano es determinante para la toma secuencial de
lecturas tanto de carga como de deformaciones, por ese motivo se aconseja emplear una
instrumentacin adecuada como la mostrada en la Figura 9.16, donde se observa que se han
conectado al cilindro de prueba un medidor de deformaciones electrnico conocido LVDT
(Linear Variable Differential Transformer) con el cual se miden las deformaciones verticales, estas
deformaciones se registran automticamente por medio de una computadora conectada al
medidor, y por medio de un programa se puede graficar la curva - y calcular al mismo tiempo el
mdulo de elasticidad.
Figura 9.16. Determinacin del Mdulo de Elasticidad del Concreto.
El mdulo de elasticidad es un parmetro muy importante en el anlisis de las estructuras
de concreto ya que se emplea en el clculo de la rigidez de los elementos estructurales, en algunos
lugares como en la ciudad de Mxico y a raz de los terremotos de 1985, se hanecho cambios en
el Reglamento de construcciones del Distrito Federal, estos cambiosdemandan valores mnimos
para el mdulo de elasticidad dependiendo del tipo deconcreto que se emplee en la obra, por lo
tanto ahora, adems de la fc se debe garantizarEc. En algunos estructuristas existe la tendencia a
suponer valores de Ec, para lo cualemplean frmulas sugeridas por diversas instituciones, por eje
mplo el Comit Aci-318sugiere en su reglamento la siguiente ecuacin para concretos de 90 a 155
lb/pie3:
Cualquiera que sea la expresin que se use, no se debe perder de vista que el valor que se obtenga
es til solamente a nivel de anteproyecto, para el proyecto final de una obra se debe emplear el
mdulo de elasticidad del concreto que realmente estar en la obra, esto slo es posible si el
estructurista tiene el cuidado de recabar la informacin del productor local del concreto, o en su
defecto se deben cotizar las pruebas respectivas con cargo al trabajo de anlisis y diseo. Es muy
peligroso para la seguridad de la estructura emplear indiscriminadamente frmulas cuando se
desconocen las caractersticas elsticas del concreto que se puede fabricar en la zona donde se
construir la obra.
