La filosofia como Eros
(En la pintura se puede observar la sacerdotisa Diotima y el filosofo Socrates discutiendo)
En el dialogo mas famoso de Platon, El Banquete, Socrates en uno de los
discursos sobre el amor evoca a la sacerdotisa Diotima de Mantinea en medio
de su discusion con Agaton. Esta evocacion tiene el sentido de traer a la
escena un dialogo entre Socrates y ella en torno a la naturaleza de Eros1. La
naturaleza de Eros es explicada por Diotima 2 y comparada con la naturaleza
del filosofo. A continuacion reproducimos el dialogo sostenido entre ambos:
Socrates- Ahora contar el discurso sobre Eros que o un da de labios de una
mujer de Mantinea, Diotima, que era sabia en esto y en muchas otras cosas.
As, por ejemplo, en cierta ocasin consigui para los atenienses, al haber
hecho un sacrificio por la peste, un aplazamiento de diez aos de la epidemia.
Ella fue, precisamente, la que me ense tambin las cosas del amor.
Intentar, pues, exponer, yo mismo por mi cuenta, el discurso que pronunci
aquella mujer. En consecuencia, es preciso, Agatn, como t explicaste,
describir primero a Eros mismo, quin es y cul es su naturaleza, y exponer
1
Eros (en griego antiguo ) es el dios primordial responsable de la atraccin sexual, el
amor y el sexo, venerado tambin como un dios de la fertilidad.
2
El dialogo reproducido va desde 201-d y 204-c de la edicion de Gredos de El Banquete
despus sus obras. Me parece, por consiguiente, que lo ms fcil es hacer la
exposicin como en aquella ocasin procedi la extranjera cuando iba interro-
gndome. Pues poco ms o menos tambin yo le deca lo mismo que Agatn
ahora a m: que Eros era un gran dios y que lo era de las cosas bellas. Pero
ella me refutaba con los mismos argumentos que yo a l: que, segn mis
propias palabras, no era ni bello ni bueno.
Socrates- Cmo dices, Diotima? Entonces Eros es feo y malo?
Diotima- Habla mejor. Crees que lo que no sea bello necesariamente habr
de ser feo?
Socrates- Exactamente.
Diotima- Y lo que no sea sabio, ignorante? No te has dado cuenta de que
hay algo intermedio entre la sabidurla y la ignorancia?
Socrates- Qu es ello?
Diotima- No sabes que el opinar rectamente, incluso sin poder dar razn de
ello, no es ni saber, pues una cosa de la que no se puede dar razn no podra
ser conocimiento, ni tampoco ignorancia, pues lo que posee realidad no puede
ser ignorancia? La recta opinin es, pues, algo asi como una cosa intermedia
entre el conocimiento y la ignorancia.
Socrates- Tienes razn
Diotima- No pretendas, por tanto, que lo que no es bello sea necesariamente
feo, ni lo que no es bueno, malo. Y asl tambin respecto a Eros, puesto que t
mismo ests de acuerdo en que no es ni bueno ni bello, no creas tampoco que
ha de ser feo y malo, sino algo intermedio entre estos dos .
Socrates- Sin embargo, se reconoce por todos que es un gran dios.
Diotima- Te refieres a todos los que no saben o tambin a los que saben?
Socrates- Absolutamente a todos, por supuesto.
Entonces ella, sonriendo, me dijo:
Diotima- Y cmo podran estar de acuerdo, Scrates, en que es un gran dios
aquellos que afirman que ni siquiera es un dios?
Socrates- Quines son sos?
Diotima- Uno eres t y otra yo.
Socrates- Cmo explicas eso?
Diotima- Fcilmente. Dime, no afirmas que todos los dioses son felices y
bellos? O te atreveras a afirmar que algunos de entre los dioses no es bello y
feliz?
Socrates- Por Zeus!, yo no.
Diotima- Y no llamas felices, precisamente, a los que poseen las cosas
buenas y bellas?
Socrates- Efectivamente.
Diotima- Pero en relacin con Eros al menos has reconocido que, por carecer
de cosas buenas y bellas. desea precisamente eso mismo de que est falto.
Socrates- Lo he reconocido. en efecto .
Diotima-Entonces cmo podra ser dios el que no participa de lo bello y de lo
bueno?
Socrates- De ninguna manera , segn parece.
Diotima- Ves que tampoco t consideras dios a Eros?
Socrates- Qu puede ser, entonces, Eros? Un mortal?
Diotima- En absoluto.
Socrates- Qu entonces?
Diotima- Como en los ejemplos anteriores, algo intermedio entre lo mortal y lo
inmortal.
Socrates- Y qu es ello, Diotima?
Diotima- Un gran daimon, Scrates, Pues tambin todo lo demnico est entre
la divinidad y lo mortal.
Socrates- Y qu poder tiene?
Diotima- Interpreta y comunica a los dioses las cosas de los hombres y a los
hombres las de los dioses, splicas y sacrificios de los unos y de los otros
rdenes y recompensas por los sacrificios. Al estar en medio de unos y otros
llena el espacio entre ambos, de suerte que el todo queda unido consigo mismo
como un continuo. A travs de l funciona toda la adivinacin y el arte de los
sacerdotes relativa tanto a los sacrificios como a los ritos, ensalmos, toda clase
de mntica3 y la magia . La divinidad no tiene contacto con el hombre, sino que
es a travs de este daimon como se produce todo contacto y dilogo entre
dioses y hombres, tanto como si estn despiertos como si estn durmiendo. Y
as, el que es sabio en tales materias es un hombre demnco. mientras que el
que lo es en cualquier otra cosa, ya sea en las artes o en los trabajos
manuales, es un simple artesano. Estos daimones, en efecto . son numerosos
y de todas clases. y uno de ellos es tambin Eros.
Socrates- Y quin es su padre y su madre?
Diotima- Es ms largo de contar, pero, con todo, te lo dir. Cuando naci
Afrodita4, los dioses celebraron un banquete. Y, entre otros, estaba tambin
Poros5, el hijo de Melis. Despus que terminaron de comer, vino a mendigar
Penia6, como era de esperar en una ocasin festiva, y estaba cerca de la
puerta. Mientras, Poros, embriagado de nctar -pues an no haba vino- , entr
en el jardin de Zeus y, entorpecido por la embriaguez, se durmi. Entonces
3
La mntica es el conjunto de prcticas y tcnicas relacionadas con la adivinacin del destino,
el futuro o la fortuna.
4
Afrodita (en griego antiguo, ) es, en la mitologa griega, la diosa de la belleza y el
amor, Su equivalente romano es Venus.
5
Poros o Poro (en griego , senda, camino) era, en la mitologa griega, la
personificacin de la oportunidad, la conveniencia, los medios para conseguir algo y la utilidad.
Por lo tanto, sera opuesta a Aporia, la dificultad.
6
Penia en la mitologa griega era la personificacin de la pobreza y la necesidad, siendo por
tanto odiada y marginada por todos los hombres. Era compaera de Aporia (dificultad),
Amekhania (el desamparo) y Ptokhenia (la mendicidad), siendo lgicamente sus opuestas Pluto
(la riqueza) y Euthenia (la prosperidad).
Penia , maquinando, impulsada por su carencia de recursos, hacerse un hijo de
Poros, se acuesta a su lado y concibi a Eros. Por esta razn, precisamente,
es Eros tambin acompaante y escudero de Afrodita, al ser engendrado en la
fiesta del nacimiento de la diosa y al ser, a la vez, por naturaleza un amante de
lo bello, dado que tambin Afrodita es bella. Siendo hijo de Poros y Pena, Eros
se ha quedado con las siguientes caractersticas. En primer lugar, es siempre
pobre, y lejos de ser delicado y bello, como cree la mayora, es, ms bien, duro
y seco, descalzo y sin casa, duerme siempre en el suelo y descubierto, se
acuesta a la intemperie en las puertas y al borde de los caminos, compaero
siempre inseparable de la indigencia por tener la naturaleza de su madre. Pero,
por otra parte, de acuerdo con la naturaleza de su padre, est al acecho de lo
bello y de lo bueno; es valiente, audaz y activo, hbil cazador, siempre urdiendo
alguna trama, vido de sabidura y rico en recursos, un amante del
conocimiento a lo largo de to da su vida, un formidable mago, hechicero y
sofista. No es por naturaleza ni inmortal ni mortal, sino que en el mismo da
unas veces florece y vive, y cuando est en la abundancia, y otras muere, pero
recobra la vida de nuevo gracias a la naturaleza de su padre. Mas lo que
consigue siempre se le escapa, de suerte que Eros nunca ni est falto de
recursos ni es rico, y est, adems, en el medio de la sabidura y la ignorancia.
Pues la cosa es como sigue: ninguno de los dioses ama la sabidura ni desea
ser sabio, porque ya lo es, como tampoco ama la sabidura cualquier otro que
sea sabio. Por otro lado, los ignorantes ni aman la sabidura ni desean hacerse
sabios, pues en esto precisamente es la ignorancia una cosa molesta: en que
quien no es ni bello, ni bueno, ni inteligente se crea a s mismo que lo es
suficientemente. As el que no cree estar necesitado no desea tampoco lo que
no cree necesitar.
Socrates- Quines son, Diotima, entonces los que aman la sabidura, si no
son ni los sabios ni los ignorantes?
Diotima- Hasta para un nio es ya evidente que son los que estn en medio de
estos dos, entre los cuales estar tambin Eros. La sabidura, en efecto, es una
de las cosas ms bellas y Eros es amor de lo bello, de modo que Eros es
necesariamente amante de la sabidura, y por ser amante de la sabidura est,
por tanto, en medio del sabio y del ignorante. Y la causa de esto es tambin su
nacimiento, ya que es hijo de un padre sabio y rico en recursos y de una madre
no sabia e indigente. sta es, pues, querido Scrates, la naturaleza de este
daimon. Pero, en cuanto a lo que t pensaste que era Eros, no hay nada
sorprendente en ello. T creste, segn me parece deducirlo de lo que dices,
que Eros era lo amado y no lo que ama . Por esta razn, me imagino, te
pareca Eros totalmente bello, pues lo que es susceptible de ser amado es
tambin lo verdaderamen te bello, delicado, perfecto y digno de ser tenido por
dichoso, mientras que lo que ama tiene un carcter dferente, tal como yo lo
describ.
Socrates- Sea as, extranjera.
