2 In mma, deo que ws testige ¥ bonefctaro directo e ide esta obra, cuyn esis de grade hie cingita por Kaplan de feoautor. (Quque) Marches, nkld su trabajo eT fy we Citedra de fen 1967, rabando aprovechada muy Joven a qportuntlad Je lcs de pengrads na Urivereiad Estadual J fows, EEUU. “er 1965, e0 radied en Estacion Experimental Mari A. (EEMAC) deta Fh en Payal, cecicArdore a lainvestaacién ‘de temas relacionadas a! Manejo de Sueles y Cutios. En HTuncones hive destacacisim deseimpeho, basta aue en 3373 re Aststonte, pare dedicarse ala produccioa agrenia-ganadara ‘prada en i zona de Calais, Sorane. Si bien ya habla depo ‘mpartante er su pasafe parla EEMAC, hablendo sido deiivo clan y formacion de nuevos investigacores en manejo y Con- Ide Sve (entre wige, et sequndo autor de etelibro}, su mayor ftmerectr lo Hisense trabajo privat y swerpre lo corners mente census colegas TécieDsY Producores, asi como con fos Tela Facultad de Agronomia y especahnente con low estucan- ‘Raronomia. Desde redades i 70, ao a aa, viferenies x: Ystaron el enatociniento "La Sorpresa’, corpencando por lax Jarresarmenta” ce erganizaron por sstdantes seoncanados tes de Suelos durante los aos de ia dctadur, Marches esa Yorms prctica de realizar oboceo aproximadamerte en contar~ Rivas agrenis en rota con asus, para gar Ie coin fraejados con aboreo a madiados de lax 70, quae toma Ta teenslogla de concervaciba a impulear polos servis ofia- de bs 80y princtos dels 99 fue uno de fs lndadores de 13 ‘Uruquaya pro Siembra Directa (AUSID), que ard a adapta importante Tonscimiente y su expaciaad innovation 9 disposes de los de= forma desiteresada. Entendemos que ese-es un valor ymiversta-| ‘ue tanta Kho Kaplén como Quique Marches! han Nonrado tus respecivas ¥ may destacadas tayectorias, 2 7 Garcia Préchae, Femanda (2007). Suetes del Uruguay. Tome I = Montevideo: Hemisferio Sty, pp. 1-16 Capitulo z Factores ambientales 1.1, GEOLOGIA Desde el punta de vista morfoestructural, Uruguay est situadd en extrema sus de a lataterrna bros (Scholten, 1971) que consttiye hilomeda zécalocristaine dt palsy ave Incluye uns importante vers) (ad de rocas ineas y metamérficas, sobre la cual 8 depositaran poste- Tiormerte sedments Ge muy diverse naturaleza ogen, 951 com0 rocas ‘uswas durante periogas de intensa TracturacOn det zocao enti, La sintasls dela geologia uruguaya que aqui se presenta pretence solamente aefinr en fermions generates ta variabildad del austrsto {Geoligico que daluar sl materaiee generadores da cuoioxen el pais y si tetrbusion geogrSfica en el territori. Sufinaidad es lade aproximar~ ‘Se ala mportantia de cada uno da elos ena formacén y evolu ot as ‘Siclos, por lo que el drfasisestd puesto en la Woogie ¥ mineraiogi do Sustrate yeolgien y no en la estraugrafa oe origen de l= reas que 0 Compuren Este andlsa 98 baea mayormente an la Carta Geol dal rupuay (Boss y Ferrando, 200%), con algunos aportes de otros autores, partculormerte en lo referente 3 0 del cuaternario. EL mapa ‘eoliga Je Uruguay que se presenta ef urs 1.1 (Boss eta, 2000) St version smplifenda del de Boss! y Feria yen dls mucnira da — wlArtigirs Durdn y Femando Garcia Préch - merce TED eaciesim ce, MMMM access BB rm secre eras iim EE mune ewe tt mee EBD cnt oar =a ry ees SES] Px Bove Set CEB om name Rove rans EB Pm comets FT] meet ie ee Figura 1.1. Mapa geoligico esquemético del Uruguay (Bossi et a, 2000) manera esquematica la distribucion de los principates'tipos de sustrato del pais. ‘Yaldesde el comienzo de las investigaciones edafoldgicas se sefiald que la geologia del Uruguay era muy compleja y daba lugar a la existencla de una gran diversidad de materiales formadores de suelos. En la memo- ria explicativa del primer croquis 0 mapa esquemético de suelos del ter! torlo (CIDE, 1967) se concluye que las diferencias de caracteristicas fisi- cas ¥ quimicas de los materiales generadores han sido el factor furida mental para determinar la distinta evolucién de los suelos y la principal causa de la diversidad de tipos de suelos que acurren en el pais. ‘Todas las Investigaciones posteriores no hacen sino ratificar ¥.re afirmar estas conclusiones y la observacién de los diferentes mapas geo légicos que se han publicado en el pais pone de manifiesto que ene) territorio uruguayo ocurren rocas de todos los tipos que reconoce la geo" logia y que las litologias de este conjunto de rocas son muy variadas y sus edades cubren toda la columna estratigréfica aceptada, desde el precdm- brico hasta el holoceno. La clasificacién mas general y universaimente aceptada divide las rocas en tres grandes grupos: igneas, metamérficas y sedimentarias. Sobre esta base se describen seguidamente los principales materiales parentales de los suelos originados a partir de la meteorizacién y edafiza- Gin del sustrato geolégico. 1.1.1. Rocas igneas y metamérficas Estas rocas constituyen el llamado z6calo 0 basamento cristalino del pais'e incluyen una importante diversidad de cuerpos fgneos y metamér- ficos que sin embargo en numerosas referencias edafolégicas no se han diferenciado adecuadamente del punto de vista de su diversidad y com- portamiento como materiales parentales de suelos. Las investigaciones geolégicas de las dltimas décadas han permitido diferenciar dentro del basamento cristalino tres grandes unidades tectonico-estructurales, de edades, litologias y localizacién geogréfica claramente separables (Bossi y Ferrando, 2001) y otras rocas posteriores que hicieron intrusién en esas Unidades principales. El basamento cristalino comprende entonces a to- das las rocas de edad cambro-proterozoica 0 anterior y las unidades que 3Artigas Duran y Fernando Garcia Préchac ARGENTINA 15) Terrene Cuchitia Dionisio Ferran Pledra Alta: fajas Grerito-Gneissicas HEEB Terreno riedra ata: criurones mitamtcos Jy rere Neco Perens Sue velranes — [Elead emonaice PéreasFormacion Fuerte de! Pura YP Trin Wiheniease LV, Urenrerto Svan ae ‘Pinspolis: 2CSB: Zona de Calla Siera Eallena sate valentines prea tas Tets- China r tS ee Figura 1.2. Unidades tectonico estratigraficas del zécalo cristalino de Uruguay segtin la carta geoldgica del pais més reciente (Bossi y Ferrando, 2001) Jo componen son los Terrenos Piedra Alta, Nico Pérez y Cuchilla Dionisio, representados en la figura 1.2. ‘ €] Terreno Piedra Alta, que constituye el sustrato geoldégico de la reglén cristalina centro Sur (figura 1.2), y esté separada del Terreno Nico Pérez por la importante falla Piriépolis-Sarandi del Yi, posee dominancia de granites, granodioritas y gneisses, con gabros, anfibolitas y hornblen- ditws en menor proporcién. Comprende ademas numerosos haces de di- 1, Factores ambientales ques basicos distribuidos en toda el area, y las cinturas metamérficas que ocurren a lo largo del limite sur de Ja unidad. Las rocas del Terreno Piedra Alta son de edad proterozoica inferior (2000 + 100 millones de afios). El Terreno Nico Pérez incluye rocas muy diversas: gneisses, grani~ tos, cuarcitas, anfibolitas, calizas, micaesquistos y diques de diabasas y microgabros. Las mds antiguas son de edad arqueana (2765-3415 Ma), y las posteriores, de edad proterozoica comprenden rocas graniticas, haces de diques basicos y las rocas de bajo grado de metamorfismo del grupo Arroyo del Soldado (conglomerados, areniscas, pelitas, calizas de. 490- 530 Ma). Al este del Terreno Nico Pérez y separado del mismo por otra falla importante (figura 1.2), se identifica el Terreno Cuchilla de Dionisio cuyas. rocas afloran en el sur (departamentos de Maldonado y Rocha) y en el noreste (Treinta y Tres y Cerro Largo). Esta unidad, de edad comprendida entre 560 y 680 Ma, incluye rocas graniticas dominantes con gneisses y migmatitas asociadas en la mayor parte del drea, y rocas metamédrficas de grado bajo y muy bajo, mayormente filitas, en el extremo sureste. Se incluyen en esta unidad las sienitas, microsienitas, basaltos y traquitas de la formacién Sierra de Animas, de edad cambrica. Los Terrenos Nico Pérez y Cuchilla de Dionisio ocupan mayormente dreas de relieve serrano en el este del pais, y el primero también en los Departamentos de Rivera y Cerro Largo, constituyendo el sustrato de la regién fisiografica de las sierras cristalinas. En la regién de colinas y lomadas del este las rocas de estas unidades se encuentran recubiertas por sedimentos de escasa potencia e incluso afloran localmente en zonas de diseccion. Dentro del zécalo cristalino, tal como se le ha descrito someramen- te, se incluyen las rocas y el conjunto de basaltos, sienitas, traquitas, granéfiros y riolitas de la formacion Sierra de Animas, de edad cémbrica (400-560 Ma). Las rocas del z6calo cristalino, con distintos grados de alteracion y transporte local, constituyen el material generador de suelos de extensas dreas del pais en el centro-sur, Cuchilla Grande, sierras de] sur’y sureste y los «horsts» de Rivera y Acegud, aunque en la zona de ta Cuchilla Gran- de del Oeste se observan claramente recubrimientos de limos arcillosos asimilables por su textura, color y composicién a las lodolitas pleistocéni- cas (ver mas adelante). Los suelos derivados de las rocas Acidas del zoca- 5‘Avcigas Durén y Fernando Garcia Préchac Jo -que son las mas frecuentes- son superficiales a profundos, de textura franca o franea arenosa, con o sin horizonte B de acumulacién de arcilla, cidos, de fertilidad baja o media y bien o excesivamente drenados, en funcién de la profundidad hasta la roca. 1.1.2. Rocas efusivas Hacta el fin det jurdsico se produjo una intensa fracturacién del z6ca~ Jo que llevé a la apertura de! Océano Atléntico y permitié el derrame de lavas basditicas y secundariamente rioliticas y andesiticas, fundamental- mente de edad cretacica inferior. EI magmatismo mesozoico, de 135 Ma de ‘edad (Bossi y Ferrando, 2001), originé las lavas basicas del Grupo Arapey, antes considerado como una Gnica formacién pero en el que actualmente ‘se identifican seis formaciones con expresién cartografica propia, y que consiste de basaltos toleiticos. Durante este periodo se producen también los derrames de la formacién Cuaré (diabasas y gabros de grano grueso y diques basicos), la formacién Mariscala (basaltos y andesitas asociadas) y la formacién Arequita (riolitas y dacitas). Los basaltos de Arapey son ma~ tteriales parentales importantes en la cuesta baséitica y los de la formacién Cuaré son localmente importantes en el departamento de Tacuarembé. Los suelos derivados de estas rocas varian desde muy superficiales a pro- fundos y son de textura fina a muy fina, fertilidad alta y excesiva a mode- radamente bien drenados (segiin su espesor). La formacién Mariscala es ‘un material parental importante en algunos valles del departamento de Lavalleja, en tanto las fiolitas de la formacién Arequita no dan lugar sino a suelos muy superficiales por su gran resistencia a la meteorizacién; por ‘otra parte su drea de afloramiento es reducida. 1.1.3. Rocas sedimentarias Las rocas sedimentarias del Uruguay son de muy diversa naturale- _ Za: conglomerados, areniscas, limolitas y lutites, cuando estén consolida~ das, y cantos, gravas, arenas y arcillas cuando no lo estén como en la mayoria de los sedimentos modernos y recientes, .os sedimentos conso- lidados varian en su edad desde o| devanico (375-355 Ma) hasta el edgeno y son de origen también muy diverso;-edlico, fluvial, marino. 6 1. Factores ambientales Areniscas y conglomerados Estas rocas poseen una fraccién detritica de cantos 0 gravas (pseli- tas = conglomerados), de arena (particulas de 2 mm a 2 um = areniscas 90 psamitas) o limos y arcillas (particulas < 2 um = pelitas). Los granos detriticos de las areniscas y conglomerados estan unidos por un cemento de naturaleza variable (arcilloso, siliceo, ferruginoso, calcéreo). Las formaciones devénicas de! grupo Durazno incluyen areniscas arcésicas, con conglomerados en menor proporcién y algunas litolegias finas en la base (formacién Cerrezuelo), y areniscas finas micdceas en la cispide (formacién La Paloma). Estas areniscas, de origen transgresiva, constituyen el material original de los suelos de un drea no muy extensa en el Departamento de Durazno y mas limitada atin en el de Cerro Largo (Bossi, 1966; Bossi et al., 1975; Bossi et al., 2000). Se trata de suelos mayormente profundos de textura media a liviana, fertilidad media a baja y moderadamente bien drenados. Durante el pérmico se produce una glaciacién que origina sedimen- tos glaciales y fluvioglaciales de texturas predominantemente gruesas (areniscas, psefitas, tillitas). Los sedimentos de este grupo incluyen la formacién San Gregorio, esencialmente glacial, y la formacién Tres Islas en la que domina el facies glacial. Estos sedimentos son de Importancia come material formador de suelos en la regién centro-noreste del pats, que no ha sido estudiada con detentmiento por lo cual las caracteristicas de los materiales parentales y su influencia sobre los suelos se conocen séla de manera Incompleta y fragmentaria. Los suelos son en general profundas o moderadamente profundos, bien desarrollados, dcidos, de Fertilidad baja y bien 0 moderadamente bien drenados. La formacién Yaguari, perteneciente al grupo Caraguaté, de edad pérmica y colores rojizos, incluye areniscas finas de importancia limitada como material parental, ya que las litologias dominantes son finas, Los suelos derivados de areniscas se asemejan a algunos de los formados sobre areniscas del grupo San Gregorio-Tres Islas. Las areniscas de Buena Vista, de edad triésica y origen fluvial, con- forme a las publicaciones mas actuales (Bossi et al., 2000), son de color predominantemente rojo y dan lugar a la formacién de suelos en un drea modesta en el departamento de Cerro Largo, similares a algunios de los derivados de las areniscas de Yaguari en la que anteriormente se incluia la formacién Buena Vista. 7‘artigas Durén y Femando Garcia Préchac Durante el jurésico se produjo la sedimentacién de las areniscas que constituyen el grupo Batovi Dorado, constituido por las areniscas Golicas de la formacién Cuchilla del OmbG en la base y de fa formacién Rivera en la cispide. Entre ambas se ubican las areniscas, con pelitas ‘asociadas, de la formacién Tacuarembé depositadas en ambiente acua- ties, todavia es comin -aunque erréneo- referirse a este grupo como *greniscas de Tacuarembé" en las que anteriormente se incluian las tres formaciones mencionadas. Los sedimentos de! Grupo Batovi Dorado constituyen e! material generador de suelos profundos, dcidos, de ferti- lidad baja y bien o moderadamente bien drenados, muy extendidos en los departamentos de Tacuarembé y Rivera (regién sedimentaria del no- reste) Durante et cretacico inferior fa sedimentacién lagunar y marina fue muy activa en las fosas tecténicas del Santa Lucia y la Laguna Merin y dio origen a las areniscas, conglomerados y lutitas de la formacién Migues. Estos sedimentos cretécicos afloran solamente en la fosa tectOnica de Santa Lucia donde originan suelos de textura media a liviana y fertilidad media a baje, severamente erosionados por el uso agricola del pasado. En el cretdcico superior, el clima fue drido y semidrido, especial mente en el principio y en el final del periodo, en los que la sedimenta~ lén fue de origen célico y dio lugar a la deposicién de las areniscas de Guichén y Asencio. Entre ambas formaciones se sitian las areniscas gruesas y conglomerédicas de la formacién Mercedes, de origen fluvial ¥ torrencial indicative de un clima con mayores precipitaciones. Los sedi- mentos del cretdcico superior, denominados en su conjunto grupo Pay- ‘Sandi (Bossi et al., 2001) afloran en la regién sedimentaria centro oeste donde son importantes materiales generadores de suelos profundos moderadamente profundos, de textura liviana o media, fertilidad media fa baja y bien a algo pobremente drenados (en perfiles con horizonte 6 pesado y compacta). Pelitas (lutitas y limolitas) Durante el periodo de maxima ingresién del mar devénico se depo- citaron-sedimentos peliticos (Iutitas, limolitas) que constituyen la forma- dn Condobés, intercalada entre las formaciones Cerrezuelo y La Paloma de texturaimas-gruesa. Las pelitas de Cordobés constituyen e! material 1. Factores ambievitalis generador de suelos en un drea menor del departamento de Durazno, pero las relaciones entre los sedimentos y los suelos no se conocen lo suficiente por la ausencla de estudios sistematicos. La subsidencia del continente ocurrida durante el pérmico superior y medio permitié la deposicién en un mar epicontinental de las pelitas grises de la formacién Melo, antes conocida como Sedimentos Pelititos Grises, a las que se asocian psefitas en menor proporcién. En un ‘ar menos profundo se depositaron en el pérmico superior las pelitas coli algunas calizas asociadas, de la formacién Yaguari. Los sedimentos dé la formaciones Melo y Yaguari (grupo Caraguaté) dan lugar a suelos profun- dos a moderadamente profundos, de textura fina a media, fertilidad ge neralmente alta y moderada a algo pobremente drenados, muy extendi- dos en la regién sedimentaria del noreste. 1.1.4. Sedimentos cenozoicos La estratigrafia de los terrenos cenozolcos del Uruguay (65-1,75. Ma) ha sido objeto de varias definiciones, algunas de las cuales fueron resumidas por Durén (1991), pero en su mayoria no fueron formalmente ‘aceptadas, por lo cual en este texto se siguen los conceptos expuestos por Bossi y Ferrando (2001) por ser los mas recientes y en los que se basa la descripcién y la cartografia de las formaciones cenozoicas de acepta- cién generalizada por‘el medio académico. ‘A diferencia de las rocas sedimentarias mas antiguas, los sedimen- tos cenozoicos no son siempre consolidados, observandose desde algu- nos que han sufrido una fuerte diagénesis (areniscas, conglomerados, calizas) hasta los que poseen una consistencia terrosa, similar a la de los suelos (lodolitas, fangolitas, arenas, arcillas, cantos rodados). Las rocas duras 0 cementadas son las més antiguas (paledgeno a plioceno), en tanto que las de edad pleistocénica o mds reciente no estén consolidadas. Estos terrenos se consideran en forma conjunta porque [Link] no es practica la subdivision por litologias o texturas. Por otra parte, la pO- tencia de los sedimentos pleistacénicos u holocénicos es promediaimente mucho menor a la de casi todos los depésitos més antiguas. Los terrenos cenozoicos mas antiguos pertenecen al paleégeno incluyen los sedimentos de las formaciones Palmitas y Fray/Bentos,Artigas Duran y Femando Garcia Préchac Los conglomerados y areniscas eocénicas de la formacién Palmitas son poco conocides en cuanto a su relacién con los suelos debido @ su identificacién relativamente reciente (Ford, 1988, citado por Bossi et al., 2000); antes se los inclufa en la formacién Asencio (Bossi y Ferrando, 2001), La formacién Palmitas est integrada por un conglomerado de Concreciones de éxidos @ hidréxidos de hierro en un material arenoso fino, cuarcitico; la matriz esta compuesta por una arenisca media a fina, de seleccién requler, cuarzosa. Los niveles de psefitas estan localmente separados por estratos peliticos delgados y paleosuelos con grietas de desecacién, que evidencian el caracter discontinuo de la sedimentacién. Su importancia como material parental de suelos es muy limitada ya que su potencia no supera los 10 m y ocurren en dreas de muy poca extension en el litoral oeste. La formacién Fray Bentos, de edad oligocénica, est constitulda por areniscas finas y muy finas, cuarzo feldespaticas (potdsicos y plagiocla~ a), frecuentemente arcésicas y con una importante proporcién de vidrio volcénico (Frenguelli, 1939 y Ferrando et al., 1989, citados por Bossi et 21, 2001). Los loess presentan también una amplia distribucién geografi- cay tienen caracteristicas muy similares a las areniscas con las que se intercalan. Todas las litologias presentan CaCO, en proporcién variable, pudiendo llegar @ constituir margas y ain calizas, aunque el contenido medio es de 20% (Bossi et af., 2001). La formacién Fray Bentos es el material generador de algunos de los suelos de mayor fertilidad del pais, fen la regién sedimentaria centro oeste y, secundariamente, en algunas zonas de los departamentos de Canelones y Montevideo, en las proximi- dades del Rio Santa Lucia. Son suelos de textura media o fina, moderada- mente profundos a profundos y moderadamente bien drenados. La formacién Camacho es el resultado de una ingresién marina miocénica (Bossi y Ferrando, 2001) provocada por subsidencia de blo- ques en el borde del escudo (Bossi, 1966). La ingresién sélo penetré Apreciablemente a lo largo de los valles y si bien los depésitos que originé (arenas, arcillas, lumaquelas) estin muy bien desarrollados en el subsue- lo de todo el sur del departamento de Colonia, sus afloramientos son ‘eseasos y su importancia como material generador de suelos es insignifi- ‘ante. Los sedimentos de la formacién Camacho han sido durante largo tiempo eonocidos como formacién marina entrerriana (Bossi, 1966), 2 la que fradicionalmente se adjudicé edad pliocénica, ahora modificada. ‘Los terrenos plio-pleistocénicos del Uruguay como materiales pa~ 10 1. Factores ambiental rentales de suelos son conocides en grado desigual debido a que los est~ dios geolégicos de los mismos estuvieron relegados histéricaments aun segundo plano. En fechas mas recientes sin embargo existen algunos studios de importancia de estos terrenos, por ejemplo Montafia y Boss} (2995). La escasa potencia que presentan a menudo algunos depésitos de esta edad, el hecho de que estén frecuentemente edafizados y laesca- sez de afloramientos en algunos casos hicieron que no recibieran ta atencién debida en mérito a su importancia real. En tal sentido debe indicarse que una gran parte del relieve actual se produce en el clister- nario y la gran mayoria de los suelos se desarrollan a partir de materia~ les depositados ~o removilizados y modificados- en este perioda o de alteraciones cuaternarias de rocas més antiguas. ‘Antén (1974) destaca que hasta 1954 el cuaternario uruguayo per- manecié virtualmente indiviso, separdndose solamente dos unidades, de~ nominadas Pampeano y Postpampeano, en el ambiente continental y dos unidades en el ambiente marino correspondientes a las transgresiones entrerriana y querandina. A partir de la fecha indicada se comienzan a reconocer nuevas uni- dades que permiten comprender que los problemas del cuaternario son mucho mas complejas de lo aceptado hasta ese momento. Ello era sin embargo previsible, habida cuenta de la complejidad universalmente re~ conocida en los terrenos cuaternarios. Ello es indicative de avances sensibles en los [Link], morfo y litoestratigraficos pero también de que esos conocimientos son todavia incompletos, por lo que sdlo pueden tomarse como tentativos a preliminares y evidentemente sujetos a cambios, tal vez sustanciales, al progresar las investigaciones. La estratigratia de los terrenos cuaternarios y los eventos geoléai- cos que les dleron ofigen requieren reconstrucciones paleogeogrsficas “basadas en la Geomorfologia y la Sedimentologia~ de las que-el estudio de Montafay Boss! (1995), sobre los humedales de Rocha, oun Blah ejemplo. Los conocimientos asi obtenidos son también de apli¢acién @ la Ciencia del Suelo ya que el cuaternario es el periodo de actividad edafogenética que originé practicamente todos los suelos ‘actuales. Sin esos conocimientos no es posible entender la distribucién geografica ac aArtigas Durin y Fernando Garcia Préchac tual de los suelos ni la naturaleza e intensidad de los procesos de forma- cién operados durante su génesis. Bossi y Ferrando (2001) en su descripcién simplificada del Cenozoi- co incluyen a las formaciones Raigén, Salto, Las Arenas, Barra del Chuy y Libertad. Todas ellas han sido reconocidas desde largo tiempo atrés y s6lo se aporta en dicha presentacién alguna modificacién en la descripcién de Jas mismas. La formacién Raigén, de edad pliocénica, comprende pelitas verdes y arenas arcillosas en la base, arenas y areniscas feldespaticas finas a gruesas, con gravas y conglamerados en la parte media, y areniscas y sedimentos limosas calcéreos de color pardo en la ctispide. La formacién, de 15-20 m de potencia, tiene un origen continental, fluvial deltaico, de régimen torrencial, en un clima templado a frio con lluvias concentradas (Bossi et al, 1975);-aunque’en la'base se ha identificado un episodio \gresivo (Andrels y MazzonI, 1967, citados por Bossi et a/., 2001). La formacién Ralgén aflora y constituye material generador de suelos en los departamentos dé Canelones, San José y Colonia, siempre en zonas de diseccién asociadas a la red fluvial. Los suelos derivados de jos sedimen- tos de Raigén son variables, en funcién de la diversidad litolégica de la formacién, pero los estudios realizados indican el predominio de los mo- deradamente profundos, de textura media a algo arenosa, a veces con grava y fragmentos mas gruesos, de fertilidad media y bien 0 moderada- mente bien drenados. En los glacis svaves de la costa del Rio de la Plata y en las zonas interlores, la formacién Raigén suele estar recublerta por la formacién Libertad, La formacién Salto, también pliocénica, comprende fangolitas gris verdosas en la base seguidas hacia los niveles superiores por areniscas cuarzosas finas a medias y bastante bien redondeadas, y conglomerados siliceos con clastos desde redondeados hasta subangulares, Los colores son predominantemente rojizos y es comin la presencia de niveles silic!~ ficados en las areniscas y de fragmentos de madera silicificada en tos conglomerados. La potencia de la formacién Salto no supera los 25 m (Bossi et al., 2001). Los diversos autores que han estudiatio esta forma- « cidn coinciden en atribuirle un origen fluvial pero difieren apreciablemen- te en la definicién del clima reinante durante su, deposicion, seco y trio con lluvias concentradas (Bossi, 1966), célido y himedo (Bossi et 2., 1975), arido a semidrido (Ant6n, 1975.b). Bossi et af. (2001) no aportan nueva Informacién al respecto. 2 4. Factores ambientales La formacién Salto affora y da origen a suelos moderadamente pro fundos, franco arenosos 0 franco arcillo arenosos, a menudo gravillosos, de fertilidad baja o a veces media y bien a algo pobremente drenados, en los departamentos de Artigas, Salto y en menor proporcién en Paysandi y Rio Negro, casi siempre en la proximidades del Rio Uruguay. La formacién Las Arenas definida y relevada en varias éreas de los departamentos de Cerro Largo, Tacuarembé y Rivera, esta constituida por arenas medias y finas, algo arcillosas, con clastos de areniscas'de tamajio variable desde arena gruesa hasta cantos que a menudo forman. lechos, visibles como lineas de piedras («stone lines») en los desmontes (Bossi et al., 1975; Bossi y Ferrando, 2001). El origen de la formacién se atribuye segin estos autores a la coluviacién, en el clima pliocénico de estaciones secas y himedas alternadas, de mantos de alteraciones preexistentes sobre un sustrato areniscoso y originado en condiciones climaticas célidas y himedas durante el mioceno. La formacién Las Are- nas no supera los 10 m de potencia y es el material parental de suelos profundos, acidos, de baja fertilidad y bien drenados en éreas moderada= mente extensa en los departamentos citados. La formacién Barra del Chuy, correlacionable con la formacién Chuy (Ecochard, 1970), esta constituida por areniscas feldespaticas finas, con Pelitas en la base y costras de ferrificacién intercaladas. Bossi y Ferrando (2001) la consideran de edad pleistocénica y cuestionan el origen exclusi- vamente transgresivo que le atribuyé Ecochard. Su importancia como material parental de suelos no es bien conocida, pero hasta donde se sabe se limita a las lomadas costeras en los departamento de Rocha y Maldonado, donde da lugar a suelos profundos, franco arenosos, de baja fertilidad y moderada a algo pobremente drenados, muy susceptibles a la erosi6n hidrica La formacién Bellaco, de edad pliocénica (incluida en los sedimentos ne6genos por Bossi et al., 2001), est’ constituida por arcillas prineipal= ‘mente expansivas, con un contenido significativo y caracteristico de erls- tales de yeso. Se le atribuye un origen lacustre segin algunos autores, © palustre segin otros. Su mayor rea de ocurrencla como material paren- tal de suelos profundos, pesados y fértlles se encuentra en el Departa- mento de Rio Negro, entre Young y Tres Bocas, donde origina suelas pro- fundos, pesados, fru, reas en esmecttas y moderadamente bien dre nados. 13‘Artigas Duran y Femando Garcia Préchac ‘Ya en el pleistoceno se ubica la formacién Libertad, sequramente Ia mejor conocida dentro del cuaternario y con gran extensién superficial, ya que no ha sido casi recubierta por sedimentos mas jovenes excepto en Zonas bajas. Esté constitulda por una lodolita 0 sea un limo arcilloso, generalmente con arena gruesa o gravas en suspensi6n, y con presencia sistemdtica de carbonato de calcio, en contenido variable; su maxima potencia conocida es de 20 m. Las fuentes del material fino son aparente~ mente variadas. Una parte es de seguro origen edlico; otra parte segura~ mente menor proviene de la alteracién y movilizacién de rocas anteriores (cristalinas, cretdceas, Fray Bentos) ya que entre la deposicién de Raigén y Libertad medié un tiempo en el que un clima mas hmedo produjo la formacién de un manto potente de meteorizacion (Bossi, 1966). Este au- tory otros (Bossi et a/., 1975, Antén y Prost, 1975) concuerdan en que el material eélico era retenida por una vegetacién esteparia, en clima semisrido, con lluvias alternadas que fluidificaban los polvos eélicos dan~ do lugar @ movimientos de masa con coladas de barro en los que se Incorporaban materiales groseros del sustrato. Este Uitimo parece de- mostrado por el hecho de que los elementos gruesos son abundantes cuando Libertad se apoya sobre el zécalo cristalino pero estén virtual- mente ausentes si se apoya sobre Fray Bentos. La formacién Libertad constituye el principal material parental en los departamentos de Canelones y San José y sur y suroeste de Colonia, donde origina suelos profundos, de textura fina, fertilidad alta y modera~ damente bien drenados. Es casi seguro que la formacin Libertad, atin con espesores delgados, sea el material generador de los suelos en dreas mas extensas que las indicadas por las cartas geoldgicas. Entre ellas, la mas importante es la determinada por el gran interfluvio de la Cuchilla Grande del Oeste y sus principales ramificaciones en los departamentos de Florida, Flores y Colonia. La formacién Dolores, de edad holocénica (Bossi et al., 2001), esta {iefidida como una lodolita masiva y friable de color pardo y localmente {grises, con alto contenido de limo. Por su litologia y origen esta formacién ‘es practicamente Idéntica a Libertad y los argumentos para su separacién ‘son esencialmente geomorfoldgicos ya que ocurre en planicies de muy baja pendiente (< 1%o). Su potencia es de 10 m (Bossi y Navarro, citados por Bossi y Ferrando, 2001). Un area de ocurrencia representativa de la Tormacién Dolores se encuentra en las planicies del este; otras dreas se ‘encuentran en terrenos planos de diversas zonas del pais, por ejemplo en la zona de Dolores, Esta formacién da lugar a suelos profundos, franco 14 11. Factores ambiental limosos y con horizonte B de textura fina, algo pobremente drenados'(poF su escurrimiento muy lento) y de fertilidad media o algo alta; localmente! son importantes los suelos alcalino sédicos. Los depésitos transgresivos holocénicos ocupan areas muy redul- das, en valles fluviales de cursos afluentes de los rios de la Plata, Uruguay y Negro, De ellos, solo la formacién Villa Soriano puede considerarse ble conocida: ha sido identificada en numerosas localidades, habléndose comprobado que se extiende, siempre en zonas bajas, por lo menos has ta la cludad de Mercedes sobre el rio Negro. La formacién Villa Soriano esté constituida por arcillas grises y arenas fosiliferas. Su importancia’ ‘como material generador de suelos es poco significativa ya que casi siem= pre est recubierto por depésitos aluviales mas recientes. Una formacién reconocida por Boss! et al, (2001) es la denominada Rodados det Uruguay, depésito residual que define un cantizal con clastos de hasta 10 cm de didmetro, originados en restos de gatas y areniscas silicificadas, derivado de la lixiviacién de los conglomerados que formant parte importante de la formacién infrayacente (Salto). Estos rodados $@ observan en el subsuelo de la regidn fisiogréfica de las terrazas del alto Uruguay consideradas en parte como la superficie disectada de antiguas terrazas del rio. Esta interpretacién se basa en la estratificacién horizon tal de los clastos que ocurren en ellas; dicha orientacién est truncata or la superficie actual del terreno. Ambas interpretaciones sobre el oft gen de los rodados no son consistentes, lo que muestra la necesidad de Investigaciones adicionales. Estos rodados dan lugar a suelos muy gravi- llosos y pedregosos, de fertilidad baja y bien drenados, dedicadas en parte ala citricultura. La sedimentacién mas reciente es la que dio lugar a los depésitos aluviales que-ocurren a lo largo de los actuales cursos de agua, de natu> raleza ¥ granulometria muy variables tanto horizontal como verticalmen- te. En este grupo también se incluyen los rellenos de las planicies mareales asociadas a ingresiones que alcanzaron a zonas ubicadas ac tualmente a 5-10 metros de altitud y que ocurren principaimente en los terrenos adyacentes'a la Laguna Merin y las lagunas del literal atléntico, Los suelos desarroliados en estos sedimentos son de textura muy varia ble, a menudo con discontinuidades Iitolégicas en su perfil, pobremente Grenados y sujetos a inundaciones, Finalmente, entre los sedimentos mas modernos se incluyen las arenas cuarzosas sueltas de grano medio a fino que aparecen como du- 15‘Artigas Durdn y Fernando Gareia Préchac as asociadas al litoral del Rio de la Plata y Océano Atldntico y, en menor proporcién, a lo largo de algunos de los cursos de agua mayores (rios Uruguay, Negro, Tacuarembé, Olimar). Estas dunas no estén edafizadas 0 han originado suelos casi sin desarrollo, de textura arenosa y excesiva- mente drenados. 1.1.5. Formaciones superficiales originadas por meteorizaci6n Lo que habitualmente se considera como material parental de los suelos, 0 sea las formaciones superficiales que ocurren inmediatamente por debajo del perfil del suelo -salve cuando aparece un contacto litico~ provienen de la meteorlzacién de las rocas, a veces mezcladas con mate- riales aléctonos de diverso origen o retransportadas localmente por movi mientos en masa a lo largo de la pendiente. La granulometria, la estruct tura y consistencia, la porosidad y la composicién quimica y mineraldgica de estas formaciones superficiales difieren de las que caracterizan las rocas inalteradas, cualquiera sea la naturaleza de éstas. Las diferencias entre rocas y formaciones superficiales son mayores en el caso de los sustratos rocosos igneos o metamérficos y minimas en los sedimentos moderos no consolidados, cuya mayor diferencia con los suelos es la ausencia de materia organica y de estructura edafica. En los pérrafos que siguen se describen someramente las caracte- ffsticas principales de las formaciones suiperficiales derivadas de los dife- rentes tipos de rocas que constituyen el subsuelo del territorio uruguayo. ‘Las formaciones superficiales derivadas de la meteorizacién del 26- cal6Gristalino son de textura predominantemente areno arcillosa 0 arci- lisa y de colores pardo rojizo y pardo amarillento generalizados en toda la matriz 0 al menos presentes en forma de segregaciones grandes y prominentesen una matriz de color pardo griséceo. El contenido de grava tes mily variable, pero la presencia de fragmentos de roca 0 de minerales poco descomptiestos es bastante frecuente; estas fracciones gruesas son tuarzosas 6 cularzo feldespaticas, segtin el tipo de raca. El carbonato de taiclo esta siempre ausente y el material es mediana a fuertemente aci- do, En los suetos profundos o moderadamente profundos -y menos fre- ‘uentemente en los,superficiales~ se observa a menudo una transicion 416 4. Factores ambientales gradual de la roca subyacente no descompuesta a una saprolite més 0 ‘menos friable, pero que mantiene parcialmente la estructura rocosa y en la que se pueden identificar numerosos mineralas primarios parcialmente alterados (feldespatos, micas), y de ésta a la formacién superficial pro plamente dicha que se identifica generalmente como horizonte C. Sobre sustrato basiltico la roca fresca, dura y de color oscuro, muestra un pasaje al material en estado inicial de alteracién, de color pardo 0 pardo amarillento oscuro, textura franco arenosa a franco arcillo= sa y consistencia mds 0 menos pulverulenta, con algtin grado de segrega~ clon det hierro liberado por meteorizacién. EI material mas alterado que constituye la formacién superficial es arcilloso y de color pardo, a menudo con nédulos blandos de carbonato de calcio; su diferencia con una lodolita es a veces muy escasa por lo cual no siempre existe acuerdo en la defi cién de tal material, considerado como una alterita in situ por algunos y como una lodolita por otros. La mineralogia no siempre es decisiva en distinguir una de otra Las formaciones superficiales sobre areniscas son de textura franco arcillo arenosa 0 franco arenosa, de color pardo con tonalidades grisé- eas, rojizas 0 amarillentas, a veces con moteados de segregacién de 6xidos de hierro, en algunos casos son francamente rojas. Generalmente son fuerte a ligeramente dcidas, libres de carbonato de calcio y pasan gradualmente a Ia arenisca de la que derivan. La presencia ocasional de calcdreo libre se asocia casi siempre a mezcla de los productos de meteo~ Fizacién de la arenisca con sedimentos aléctonos, aunque algunas arenis~ cas cretécicas han aportado carbonato de calcio a sus alteritas el que puede conservarse sin haber sido lixiviado durante la edafogénesis, Las formaciones superficiales sobre pelitas (limolitas, lutitas, loess) son de textura fina, generalmente franco arcillo limosa a arcillosa, a me= nudo con carbonato de calcio libre y de color variable, influido por él de la roca de que derivan. Asi sobre pelitas de Yaguari es frecuente el color rojizo 0 grisdceo bajo la influencia de la roca que suele presentar un bandeado de tonos rojos y grises, en tanto que las pelitas de Mela son de color gris, similar al de la roca original, con tonos amarillentos originados por oxidacién del hierro libre. La formacién Fray Bentos origina formacio~ hes superficiales de textura fina, color pardo y casi siempre con calcéreo libre; estos rasgos son similares a los de las lodolitas pleistocénicas, lo {que genera incertidumbre para distinguir ambos materiales, 7