Esfuerzo Efectivo
El principio del esfuerzo efectivo es probablemente el concepto ms importante en laingeniera
geotcnica. En el clculo y anlisis de problemas como el asentamiento de lossuelos, capacidad de
carga de fundaciones, estabilidad de presas, y presin lateral en estructuras de retencin de tierra,
la compresibilidad y resistencia al corte de un suelo son las propiedades que ms influyen en
el diseo y estas propiedades dependen en gran parte del esfuerzo efectivo, lo cual hace que el
concepto del esfuerzo efectivo sea muy importante en el anlisis de estos problemas.
En los suelos a diferencia de otros materiales sus componentes (slidos, agua y aire) no estn
firmemente unidos y es por esta razn que la respuesta del suelo en conjunto a cualquier carga o
la transmisin de esfuerzos de esa carga al interior del suelo es la acumulacin del
comportamiento de sus tres componentes. El esqueleto del suelo es por lo general muy
deformable, debido al deslizamiento y reorganizacin de las partculas. Por este motivo es que la
deformacin de una masa de suelo viene controlada por la interaccin entre las partculas
individuales. Esta interaccin entre la estructura del suelo y el fluido en los poros determina el
nico comportamiento que depende del tiempo en la masa del suelo, esto es debido a que el agua
y el aire dentro los espacios vacos entre partculas se comportan en forma distinta segn se
apliquen las cargas muy rpida o muy lentamente.
Para poder entender ms fcilmente los esfuerzos y deformaciones que se producen en un suelo
es necesario primeramente definir claramente que son los esfuerzos y las deformaciones que
producen
Definicin
El esfuerzo efectivo en cualquier direccin est definido como la diferencia entre el esfuerzo total
en dicha direccin y la presin del agua que existe en los vacos del suelo. El esfuerzo efectivo es
por lo tanto una diferencia de esfuerzos.
De acuerdo a lo planteado en el principio de Terzaghi relacionado en este tema se fundamenta en
la teora de la consolidacin que datan de 1920, y el siguiente concepto:
Los esfuerzos en cualquier punto de una seccin de una masa de suelo pueden calcularse de los
esfuerzos principales totales 1, 2 y 3 que actan en ese punto. Si los vacos del suelo estn
llenos de agua con un esfuerzo u, los esfuerzos totales principales consisten de dos partes. Una
parte, u, acta en el agua y en el slido en todas direcciones con igual intensidad. Se denomina
presin de poros. La diferencia representa un exceso sobre la presin de poros y ocurre
exclusivamente en la fase slida. Esta fraccin de los esfuerzos totales principales, ser llamada
esfuerzos efectivos principales... Un cambio en la presin de poros no produce cambio de volumen
y prcticamente no influencia los esfuerzos en la falla...Los materiales porosos (arena, arcilla y
concreto) reaccionan a un cambio en u como si fueran incompresibles y como si su friccin fuera
igual a cero. Todos los efectos medibles de un cambio de esfuerzo, tales como compresin,
distorsin y un cambio de resistencia cortante son exclusivamente debidos a cambios en los
esfuerzos efectivos 1 , 2 y 3 .Por lo tanto, cualquier investigacin en la estabilidad de un
cuerpo saturado de suelos requiere el conocimiento de tanto el esfuerzo total como la presin de
poros.
En el cual se aplicara cmo criterios de diseo para el soporte de tneles en roca en base a una
evaluacin emprica lo que considera que tanto las partculas slidas y el agua son
incompresibles de la cual ha generado contribuciones a la mecnica de suelos.
Naturaleza del Esfuerzo Efectivo
El suelo es una estructura semejante a un esqueleto de partculas slidas en contacto, formando
un sistema intersticial de vacos intercomunicados. Los vacos del suelo estn total o parcialmente
llenos de agua. La interaccin entre la estructura del suelo y el fluido de los vacos determina el
comportamiento, desde el punto de vista de la ingeniera, nico y dependiente del tiempo, de la
masa del suelo.
La compresibilidad de un suelo sujeto a carga o descarga, es principalmente su capacidad de
deformacin de vacos, usualmente por desplazamiento de agua. La resistencia de un suelo es su
capacidad ltima de resistencia a tal carga.
Los esfuerzos cortantes slo pueden ser resistidos por la estructura de las partculas slidas, pues
el agua no tiene resistencia cortante. Por otro lado, el esfuerzo normal en cualquier plano es la
suma de dos componentes: una debida a la carga transmitida por las partculas slidas de la
estructura del suelo, y la otra, una presin del fluido en los espacios vacos.
La compresibilidad y la resistencia de un suelo dependen de la diferencia entre el esfuerzo total
debido a la carga externa, , y la presin de poros, . Esta diferencia se denomina esfuerzo
efectivo, y se expresa por:
= ( ) (1)
La naturaleza fsica de este parmetro puede entenderse intuitivamente considerando a un suelo
saturado limitado por una membrana flexible impermeable. El esfuerzo total debido a la carga
aplicada es , que es perpendicular a la membrana. La presin de poros es ( < ), la cual por ser
una presin hidrosttica, tiene igual intensidad en todas las direcciones. La presin de poros es
perpendicular a la membrana y tiene el valor de . Examinando los esfuerzos normales a la
membrana, se puede apreciar que la diferencia de esfuerzos (-) se transmite a la estructura del
suelo a travs de la membrana, para una situacin de equilibrio. Entonces, el esfuerzo efectivo (-
) es una medida de la carga transmitida por la estructura del suelo.
El Principio de Esfuerzos Efectivos en Suelos Secos o Saturados El principio de los esfuerzos
efectivos fue propuesto por Karl Terzaghi en 1923 . La expresin anterior fue establecida para
suelos saturados o suelos granulares secos. De acuerdo a Lambe y Whitman (1969), el principio de
esfuerzos efectivos se enuncia del modo siguiente:
a) El esfuerzo efectivo es igual al esfuerzo total menos la presin de poros.
b) El esfuerzo efectivo controla ciertos aspectos del comportamiento del suelo, especialmente la
compresibilidad y la resistencia. Bishop y Blight (1963) indicaron que existen dos condiciones
necesarias y suficientes para que la ec. (1) se cumpla rigurosamente para el cambio de volumen y
la resistencia de suelos saturados o secos:
1) Las partculas del suelo son incompresibles.
2) El esfuerzo de fluencia en la partcula slida, que controla el rea de contacto y
la resistencia cortante intergranular, es independiente del esfuerzo de confinamiento.
Los suelos reales no satisfacen completamente estas dos condiciones, tal como fue indicado por
Skempton (1961); el comportamiento mecnico de los suelos y otros materiales porosos est
controlado ms exactamente por un esfuerzo efectivo que es funcin del esfuerzo total y la
presin de poros en la forma:
= k
Resistencia mxima o resistencia pico
Este tipo de parmetro se localiza sobre la grfica de esfuerzo deformacin como el punto mximo
de la grfica el cual es la resistencia al corte mxima del suelo que no ha sido fallado previamente
Resistencia residual
Esta es la resistencia del material en el cual se analiza despus de un suceso de deslizamientos
despus de ocurridos, en la cual muestra que su curva sobre la grfica esfuerzo deformacin es
similar a la curva donde se obtiene la resistencia pico.
Como factor clave para determinar la diferencia de estas dos resistencias es la sensitividad, que
por perdida de resistencia por el remoldeo se genera una reorientacin de las partculas de arcilla.
Envolventes de resistencia pico y residual
www.erosion.com.co/presentaciones/category/45-tomo-i.html?...
De acuerdo al tipo de suelo estas resistencias tienden a:
a. Suelos dctiles: Las resistencias son muy similares.
b. Suelos frgiles: Se presenta disminucin significativa de la resistencia pico a la residual.
c. Sensitividad: Relacionada con la prdida de resistencia por el remoldeo o la reorientacin de
las partculas de arcilla.
Estimacin de esfuerzos efectivos a partir del parmetro C de Bishop en una arena limosa
El comportamiento de resistencia y cambios volumtricos de un suelo saturado estn controlados
por los esfuerzos efectivos, sin embargo, para el caso de los suelos no saturados no ha sido
posible esclarecer este argumento. No existe una ecuacin de esfuerzos efectivos para los suelos
no saturados que sea aplicable a todos los tipos de suelos. Bishop (1959) propuso una ecuacin
para esfuerzos efectivos para suelos no saturados, esta ecuacin contiene el parmetro c; para
determinar este parmetro existen varias ecuaciones pero ninguna comprende todos los casos.
Por otra parte, en la mecnica de suelos se ha considerado que la resistencia cortante de los
suelos finos se incrementa con la succin; sin embargo, esto no es el caso para todos los tipos
de suelos.
Existen algunos suelos cuya resistencia alcanza un mximo para cierta succin y luego se reduce
para valores mayores de succin, no obstante, tales casos an no han sido completamente
documentados y analizados.
Se presenta una serie de pruebas triaxiales con succin controlada en laboratorio hechas en una
arena limosa. Las pruebas se hicieron para las trayectorias de humedecimiento y secado. La
succin se control mediante circulacin de aire con humedad relativa constante. La curva de
retencin de agua fue tambin obtenida para ambas trayectorias de humedecimiento y secado
con la tcnica del papel filtro, y para la trayectoria de secado se hicieron pruebas con el cilindro
extractor de membrana. Los resultados de las pruebas triaxiales se muestran en diagramas p-q y
se ha podido observar que la resistencia del suelo crece a un mximo para cierta succin y
luego decrece para valores mayores de succin, tambin se han incluido los valores de c obtenidos
de algunas ecuaciones existentes para este parmetro y resultados experimentales.
Terzaghi (1936) establece el principio de los esfuerzos efectivos, y en mecnica, se han definido
esos esfuerzos como los que controlan la resistencia al cortante y los cambios de volumen de los
suelos, stos ltimos generalmente se han relacionado con el fenmeno de consolidacin. En este
principio, Terzaghi considera que tanto las partculas slidas y el agua son incompresibles, adems
de que puede ser despreciada el rea de contacto entre dos partculas
