Dominios y reinos de la naturaleza
La primera clasificacin de la Naturaleza la propuso Aristteles en La Antigedad. l clasific
a la Naturaleza en tres reinos: Mineral (no vivos), Vegetal y Animal (vivos). Adicionalmente, a
los animales los subdividi en aquellos que tienen sangre roja (que corresponden a los
vertebrados) y los que no tienen sangre roja (que corresponden a los invertebrados).
Las clasificaciones ya bien sistematizadas se propusieron a partir de La Ilustracin. Te las
explico:
2. Un sistema de dos reinos: Plantae y Animalia.
En 1735, Carolus Linnaeus public su Systema Naturae. En esa obra estructur un sistema de
clasificacin por los niveles jerrquicos de reino, clase, orden, gnero y especie, y aplic la
nomenclatura binomial por gnero y especie para el estudio sistemtico de todos los seres
vivos.
3. Un sistema de tres reinos: Plantae, Animalia y Protista.
En 1845, Karl Theodor Ernst von Siebold (1804-1885) public un libro sobre
microorganismos unicelulares diversos, a los cuales llam Protozoarios. Algunos eran
fotosintticos, pero otros eran capaces de moverse y de cazar para alimentarse. Pareca
inadecuado clasificar a los protozoarios ya sea como plantas o como animales. En 1866, con
base en un criterio de menor complejidad, Ernst Haeckel (1834-1919) sugiri clasificar a
todos los protozoarios en un tercer reino, al cual denomin Protista.
4. Un sistema de cuatro reinos: Plantae, Animalia, Protista y Monera.
En 1938, douard Chatton (1883-1947) estudi la estructura interna de diversas clulas y
propuso dividir todas las formas de vida en la Tierra en dos grupos: procariontes y
eucariontes. Aun cuando su propuesta no tuvo aceptacin entonces, s estableci diferencias
significativas entre las bacterias y los dems microorganismos del grupo Protista, en el cual
estaban clasificadas. En 1956, Herbert Copeland (1902-1968) propuso separar a las bacterias
de los protistas y agruparlas en un cuarto reino: Monera. Histricamente, Copeland denomin
Protoctista al reino Protista despus de haber excluido a las bacterias, pero tal trmino tuvo
escasa aceptacin. (Actualmente, el trmino Monera es tambin obsoleto.)
5. Un sistema de cinco reinos: Plantae, Animalia, Fungi, Protista y Monera.
Antiguamente, los hongos (fungi) haban sido clasificados como plantas. Sin embargo, la
investigacin sobre ecosistemas forestales llev a Robert Whittaker (1920-1980) a
diferenciar claramente las funciones de estos dos grupos de organismos:
Las plantas son productores fotosintticos.
Los hongos son degradadores no fotosintticos.
En 1969, Robert Whittaker propuso la adicin de un quinto reino: Fungi.
6. Un sistema de tres dominios (Bacteria, Archaea y Eukarya) y seis reinos (Bacteria, Archaea,
Protista, Fungi, Plantae y Animalia).
En la dcada de 1970, Carl Woese (1928-) centr su investigacin en medir las distancias
evolutivas entre diferentes especies, por comparacin de las secuencias de bases del ARNr
16S (ARN de la subunidad ribosomal menor), una molcula que todas las clulas necesitan
para sintetizar protenas. Ms de una dcada despus, al comparar las secuencias de bases de
ARNr 16S procedentes de cientos de especies de bacterias, Woese descubri que en este
grupo estaban incluidos microorganismos que a nivel molecular eran diferentes tanto de las
bacterias como de los eucariontes. En 1990, Woese plante la necesidad de definir un nuevo
taxn i.e. un nuevo nivel jerrquico de clasificacin: el dominio, que estara por encima de
reino, y propuso reagrupar a todas las formas de vida en un sistema de tres dominios:
Dominio..Reinos:
* Bacteria..Bacterias
* Archaea..Arqueas
* Eukarya..Protista, Fungi, Plantae, Animalia
