ORGANIZA: UNIVERSIDAD POPULAR DE MADRIGUERAS

COLABORA: G. T. Proyecto de Naturaleza del IES Ro Jcar

RUTA DE LAS ERMITAS DE

MADRIGUERAS

PRLOGO
Esta es una ruta especial, pues pretende reivindicar nuestra
historia y nuestras tradiciones populares. En esta excursin los
datos histricos, toponmicos y geogrficos se amalgaman con
leyendas. Es resultado es el que se ve en estas pginas y que
invita a pasear, cualquier da o, como est previsto, una noche de
verano en Madrigueras, all por el mes de julio
 2

1. LA PLAZA Y LA ERMITA DE SAN PEDRO Y SAN PABLO

Nuestra ruta parte de la plaza de Madrigueras. La actual iglesia
est construida sobre un edificio anterior que fue, hasta su
conversin en parroquia en 1504, la antigua ermita de San Pedro
y San Pablo. Se ve por dentro de la iglesia la antigua entrada en
estilo gtico primitivo, y a la cabecera el bside medieval.
Iniciamos la ruta en direccin a la calle Larga.
2. CALLE LARGA Y PLAZA DE LA INMACULADA
Seguimos ahora por la calle Larga, que,
junto con la calle de la Virgen, es el
trazado ms importante de Madrigueras,
pues se diriga desde Villanueva de la
Jara (localidad de la que Madrigueras
dependi) hasta Chinchilla. Pues bien, a
finales del siglo XX se ubic aqu la
imagen de la Inmaculada que antes
estaba en la fachada de la ermita
homnima, sita en la actual calle de la
Virgen.

3. CEMENTERIO Y ERMITA DE SAN AGUSTN

Subimos ya por la calle larga en direccin al Cerro de san
Agustn, donde se ubica un enclave de ocupacin arqueolgica de
poca ibrica. Enfrente tenemos el cementerio, y en l la ermita
de san Agustn. A finales del siglo XIX el cementerio de
Madrigueras estaba en torno a la Ermita de la Virgen, pero la
mortandad ocasionada por las epidemias de clera hizo que se
hubiese de construir un nuevo cementerio, en el que hay una
ermita consagrada al obispo de Hipona.
SAN AGUSTN
Fue un romano de frica que vivi en la segunda mitad del S. IV.
Tras una juventud muy disipada, en la que dio muchos disgustos a
su madre Mnica, estudi en Roma y acab convertido al
cristianismo y convertido en un gran intelectual que concili la
filosofa de Platn con la doctrina cristiana. Muri siendo obispo,
mientras su ciudad estaba siendo atacada por los vndalos, en
Hipona, el 28 de agosto de 430.
 3

4. CAMINO DE BERLI Y LA ANTIGUA ERMITA DE SANTA

GUEDA
Caminado en direccin a la carretera de Tarazona nos
acercamos a un camino desde el cual se va al paraje de Berli,
sitio arqueolgico desde la edad del bronce hasta la poca
medieval. Una tradicin oral sita aqu la antigua ermita de
santa gueda. Pese a no disponer de documentacin que
compruebe este dato, sabemos, por otros ejemplos, que muchos
lugares habitados permanecen en el recuerdo de su habitantes
pro al pervivencia de una emita (Segbriga, Alarcos, Ermita de
Villalgordo en El Ballestero, etc.), por lo que es posible que esta
noticia tenga base real.
SANTA GUEDA
Santa gueda de Catania fue una virgen y mrtir segn la
tradicin cristiana. Rechazado por la joven que ya se haba
comprometido con Jesucristo, el Senador Quintiano intent con
ayuda de una mala mujer, Afrodisia, convencer a la joven
gueda, pero sta no cedi. El Senador en venganza la enva a un
lupanar, pero la joven conserva su virginidad. An ms
enfurecido, orden que torturaran a la joven y que le cortaran los
senos. Aunque en una visin vio a San Pedro y este cur sus
heridas, sigui siendo torturada y fue arrojada sobre carbones al
rojo vivo en la ciudad de Catania, Sicilia (Italia). Adems se dice
que lanz un gran grito de alegra al expirar, dando gracias a
Dios. Se celebra su festividad el 5 de febrero.
5. CERRO Y ERMITA DE SAN JORGE
Subimos al Cerro de San
Jorge y paseamos en torno
a la sencilla ermita
homnima, de estilo
renacentista popular, de
tapial, que D. ngel
Escribano Fuentes data,
en el siglo XVI. Despus
varias reformas han
alterado su aspecto
original, aunque algunas
de ellas ha redescubierto
 4

inscripciones antiguas del siglo XIX. Presenta una planta cuadra,

con un espacio de entrada, y una cpula vada. A fines del siglo
XX se la dot de un prtico que se complet en fecha reciente. En
ella est la figura el heroico soldado san Jorge de Nicomedia.
Qu dice su leyenda?
LEYENDA DE SAN JORGE
En el siglo IX aparece la leyenda de san
Jorge a caballo como vencedor de un
dragn: un dragn que hace un nido en la
fuente que provee de agua a una ciudad.
Como consecuencia, los ciudadanos deban
apartar diariamente el dragn de la fuente
para conseguir agua. As que ofrecan
diariamente un sacrificio humano que se
decida al azar entre los habitantes. Un da
result seleccionada la hija del rey. Cuando
estaba a punto de ser devorada por el
dragn, aparece Jorge a caballo, se enfrenta
con el dragn, lo mata y salva a la princesa.
PERSEO Y ANDRMEDA
Pero la leyenda de san Jorge y el dragn se inspira en una
antigua leyenda.
Andrmeda era hija de Cefeo y de Casiopea, reyes de Etiopa.
Casiopea, habiendo presumido ser tan bella como las Nereidas,
provoc la furia de Poseidn, quien envi una inundacin sobre la
tierra y un monstruo marino, Ceto, para que acabase con hombres
y ganado. Sabiendo que no podran encontrar una solucin hasta
entregar a su hija al monstruo, el rey Cefeo la dej encadenada a
una roca, desnuda y con joyas. Perseo, volando sobre el caballo
Pegaso, vio a Andrmeda y se enamor de ella. Baj a la playa a
hablar con Cefeo y Casiopea para pedir su mano si la libraba del
monstruo marino. Perseo luch con el monstruo marino, lo mat y
us la cabeza de Medusa (que converta en piedra a quien la
miraba) para petrificar al animal y convertirlo en coral. Despus
desat a Andrmeda y fue feliz a contraer el prometido
matrimonio. Tras su muerte, Andrmeda, Pegaso, Ceto, Casiopea,
Cefeo y Perseo fueron situados por los dioses en el cielo, como
las constelaciones.
 5

BELEROFONTE Y LA QUIMERA
Aunque los detalles de la historia de Perseo liberando a
Andrmeda han alimentado la de san Jorge, la imagen de san
Jorge clavando la lanza en la boca del dragn procede de la
leyenda de Belerofonte.
Belerofonte es un hroe griego que, por culpa de un azaroso
destino, hubo de enviar una carta a la corte del rey de Licia,
Ybates, quien le encarg un servicio imposible de conseguir: le
pide matar a la Quimera con la esperanza de que la fiera acabara
con l. Belerofonte se enfrenta a la Quimera, un monstruo terrible
con forma de len y cola de serpiente, que arrojaba fuego por la
boca. Belerofonte dom a Pegaso y se dirigi a hacer frente al
terrible monstruo. Volando sobre Pegaso, introdujo la punta de su
lanza hecha de plomo en las fauces de la Quimera, cuyo aliento de
fuego funde el plomo. ste escurre por la garganta de la Quimera,
quemando los rganos vitales y de esta manera Belerofonte logr
vencerla.
SAN ISIDRO LABRADOR
Junto con san Jorge en la ermita se
encuentra una imagen de un santo muy
querido, san Isidro Labrador, patrn
de las gentes del campo. Vamos a
saber algo de los muchos relatos sobre
esta figura.
Sobre la figura del santo se han vertido
muchas narraciones populares. La ms
conocida de ellas es la que nos presenta
a un hombre muy piadoso que muy a
menudo tena que soportar las burlas de
sus vecinos porque cada da iba a la
iglesia antes de salir a labrar el campo.
A veces, Isidro llegaba algunos
minutos tarde al trabajo y sus
compaeros lo denunciaron al patrn
por holgazn. Juan de Vargas, que as se llamaba el propietario de
la finca, lo quiso comprobar por s mismo, y un buen da se
escondi tras unos matorrales situados a medio camino entre la
iglesia y el campo. Al salir del templo le recrimin su actitud.
 6

Cuando llegaron al campo, su patrn vio por sorpresa que los

bueyes estaban arando ellos solos la parte que le corresponda al
buen Isidro. El patrn entendi aqul hecho como un prodigio del
cielo.
ANCDOTA HISTRICA
A fines del siglo XIX una epidemia de clera asolaba Espaa.,
pero an no haba llegado a Madrigueras. Un matrimonio vena de
segar de Albacete, y ella haba cogido el clera, por lo que la
gente del pueblo no le dej pasar y se qued en el cerro de San
Jorge, en torno a la ermita. All les dejaban comida y por la
noche, cuando nadie lo vea, el marido bajaba al pueblo por agua.
Cuando pas la enfermedad el matrimonio volvi a su casa. Este
hecho ilustra el carcter de refugio o de lugar de asilo del espacio
que se le daba al espacio en torno a una ermita.
6. LA ERMITA DE SAN CRISTBAL
Bajamos de san Jorge y pasamos cerca de la ermita de San
Cristbal, de reciente construccin. La
importancia del sector del transporte
en Madrigueras y en otras localidades
ha hecho que proliferen ermitas
dedicadas a este santo, patrn de los
conductores, como esta de
Madrigueras. La ermita es sencilla y
elegante, de planta octogonal y est
acabada por una linterna.
LEYENDA DE SAN CRISTBAL
Se cuenta que este era un hombre grande, valiente y corpulento,
deseoso de aventuras. Su nombre original ser Relicto. Inclinado
a la fe cristina le pregunt a un ermitao cmo servir a Dios. Y
este Srvele entonces con tu estatura y tu fuerza. Ayuda a vadear
el ro a los caminantes que lo necesiten. Un da ayud a vadear
el ro a un nio, que result se tan pesado que a Cristbal le cost
mucho cruzar. Y es que el nio era en realidad Cristo. Por eso el
hombretn fue llamado Cristforo, que en griego significa el
que lleva a Cristo. Una vez bautizado, obr numerosos prodigios
hasta que fue muerto en una persecucin por parte del emperador
Decio. Se conmemora el 10 de julio.
Parece ser que esta leyenda se basa en el mito del gigante Orin.
 7

LEYENDA DE ORIN
Orin era un gigante cazador, hijo del dios del mar. El rey de
Lesbos lo dej ciego, y se le anunci que solo recobrara la visin
si andaba un da entero en direccin a la salida del sol. Para no
desorientarse se sirvi como gua de un nio al que coloc sobre
sus hombros. Como era hijo del dios de los mares, poda caminar
sobre las aguas sin ahogarse, por lo que fcilmente acab su tarea.
As recobr la vista y sigui sus aventuras.
7. CAMINO DE SAN JORGE
Regresamos por el Camino de San Jorge, continuacin natural de
la calle de la Virgen y de la vereda que, siguiendo por el Camino
del Molino, cruzaba al ro en direccin a Chinchilla.
8. CALLE DE LA VIRGEN, ERMITA DE LA VIRGEN
INMACULADA
Llegamos a la calle de la Virgen hasta llegar a la plaza del
Calvario. El nombre de la calle de la Virgen da testimonio de la
existencia de una ermita que acab en estado ruinoso a fines del
siglo XX. Esta ermita albergaba un cementerio hasta finales del
siglo XIX. Despus se fue deteriorando hasta ser abandonada a
lo largo del siglo XX. Durante un tiempo alberg unas Escuelas,
las llamadas Parroquiales, que han quedado en el recuerdo de
muchas generaciones. El altar que se hizo tras la guerra civil es
el que hay ahora en la iglesia. Las puertas fueron tradas de
Valencia y renovadas en torno a 1960. La imagen que
actualmente est en la placetilla de la Inmaculada estaba en la
fachada de la ermita. Tambin procede la imagen de la
Inmaculada de la Iglesia de S. Pedro y S. Pablo de la mencionada
ermita. Ahora hay un cine, cerrado hace aos, el Cine Parroquial
y unos Salones Parroquiales.
9. CALLE DE LA IGLESIA
Siguiendo por esta calle pasamos por detrs de la iglesia en el
sitio correspondiente a la antigua ermita. En detalles como el
zcalo de piedra se diferencia claramente el bside de oras
partes.
10. CALLE DEL SANTO/ ERMITA DE SANTO TOM
En Madrigueras hay una calle que conserva an el nombre
de Calle del Santo, debido a que al final de la misma se
encontraba la ermita de Santo Tom. Hoy da solo el nombre de
 8

la calle recuerda la existencia de un antiguo lugar de culto. El

nombre Tom corresponde al actual Toms. La existencia de esta
ermita se puede relacionar con el hecho de la abundancia del
antropnimo Toms en Madrigueras, que se da en mayor
cantidad que en otras localidades.
SANTO TOMS
Aunque hay ms santos de nombre Toms, lo ms lgico es
pensar que este santo era el apstol que estuvo con Jess y que no
crey en su resurreccin hasta meter las manos en las heridas del
Seor. Segn la tradicin, Toms muri en la India el 3 de julio
del ao 72. Por esa razn su festividad se celebra este da.
11. CALLE OLMOS
Un reguero bajaba por esta calle, que sola
llevar agua en tiempos de lluvia y de deshielo.
A la orilla haba algunos rboles, y alguna vez
debi de haber olmos, como reza el nombre de
la calle. Una casa antigua de dicha calle tiene
el inters histrico de ser la casa donde vivi
el alcalde de Madrigueras en el siglo XVIII
que mand traer en carros desde Chinchilla
los sillares romanos que se utilizaron para la
ampliacin de la iglesia de San Pedro y San Pablo. Desde aqu
vamos hacia la Plaza de Madrigueras, siguiendo a la inversa el
curso del agua.
12. PLAZA
Aqu tenemos un antiguo cruce de caminos
situado entre el Ayuntamiento, la antigua
fuente del S. XVIII y la Iglesia de S. Pedro y S.
Pablo. sta ltima naci como ermita (cuya
primitiva portada an se puede ver) en el
siglo XIII y fue construida en su aspecto
actual en el XVIII, por el arquitecto Jos
Martn de Aldehuela. Destaca sobremanera su
espectacular fachada rococ. Desde aqu
iniciamos el recorrido y nos dirigimos hacia
la calle del Santo. En la imagen adjunta se ve
el bside de la primitiva iglesia.