Por qu tienen melena los leones?
En la lectura de hoy vamos a enterarnos de cmo las hormonas son un
factor decisivo para el desarrollo de los seres vivos. Atencin.
La gran melena de los leones creci por la influencia de una hormona
llamada testosterona. Los leones no son las nicas criaturas que tienen
hormonas. T tienes hormonas tambin. Estas hormonas (mensajeros
qumicos) se encargan de tu crecimiento y desarrollo. La testosterona
hace que crezca la barba en el hombre y que algunos pjaros machos
tengan plumas de muchos colores. En los venados macho, la hormona
controla el crecimiento de los cuernos.
Los leones macho adultos son los nicos de la familia de los felinos que
tienen melena. Los machos jvenes pueden tener un poco de pelo
alrededor de la cabeza, pero hasta que
no son adultos maduros no les crece completamente la gran melena en
la cabeza y el cuello. Esto sucede cuando cumplen los cinco aos.
Los zologos, que estudian a los animales, piensan que las melenas de
los leones tienen varios propsitos. Un len de melena grande puede
impresionar a los otros machos, haciendo que parezca ms grande, ms
fuerte y ms amenazante de lo que realmente es. Puede que la melena
proteja el cuello del len durante las peleas con otros machos, y la
melena muestra la masculinidad del len, igual que la barba en los
hombres.
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Pedro Larios Aznar, Por qu tienen melena los leones? en Los
porqus de la gente. Mxico, SEP, 2002.
Una mirada al espacio.
Para ser astronauta
Los astronautas viajan al espacio para reparar equipos, realizar experimentos o
explorar. En 1961, el ruso Yuri Gagarin fue el primer astronauta en el espacio y
viaj en rbita alrededor de la Tierra con la Vostok 1. Desde entonces, muchos
astronautas han pasado incluso meses en el espacio.
Sentirse sin peso
Lejos de la Tierra, donde las naves espaciales vuelan, no hay gravedad. Las
personas y los objetos no pesan nada; flotan, y por eso todo el equipo en el
interior de la nave tiene que ser almacenado en alacenas o sujetado a las
paredes.
Trajes espaciales
No hay aire en el espacio. Por eso, el traje espacial est lleno de oxgeno para
respirar. Los gases en el espacio son glidos y los rayos del Sol son muy
calientes. El traje espacial protege al astronauta del fro espacial y del calor
del Sol.
Para trabajar en el exterior, el astronauta se sujeta a una silla mvil, llamada
Unidad Tripulada de Maniobra (MMU).
Parte del entrenamiento de los astronautas se lleva a cabo bajo el agua, donde
el peso es ms ligero.
Lleva aos de entrenamiento prepararse para la jornada en el espacio. Los
astronautas aprenden a usar el equipo que los mantendr con vida. Deben ser
capaces de responder a cualquier emergencia y practican experimentos que
luego realizan a bordo.
Por qu es importante el entrenamiento de los astronautas?
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David Glovert, Una mirada al espacio, Stuart Trotter, ilus. Mxico, SEP-
Promociones de Don dEscrito, 2002.
El puercoespn y el invierno
Hoy vamos a leer un mito. Un relato que cuenta el origen de algo. En este caso, el
origen de la duracin del invierno. Es un mito de una etnia india de Norteamrica.
El mundo estaba recin creado. El cielo y las estrellas, la tierra y los mares ocupaban
ya su lugar. Los espritus lo haban creado todo; slo faltaba definir las estaciones del
ao.
Tres animales estaban reunidos para tomar esa decisin: el castor, el puercoespn y el
cuervo. Empezaron a discutir sobre las estaciones. Al castor le gustaba mucho el fro.
El invierno es la estacin ms hermosa dijo, por eso durar tantos meses como
rayas tiene mi cola.
Las rayas de su cola eran ocho. La idea de un invierno tan largo hizo temblar a los
otros dos, que odiaban el fro. Por eso no iban a dejar que el dientn se saliera con la
suya. El puercoespn levant la mano y grit:
El invierno no puede ser tan largo! Quieres que todo el mundo muera de fro?
Quin podr resistir tanto tiempo? Nadie! Ser de cinco meses porque cinco son los
dedos de mi mano.
El castor se enfureci al or al puercoespn; con voz tremenda contest:
Si eso quieren, acepto el reto! El ms valiente decidir la duracin del invierno.
Cmo van a demostrarme que ustedes son ms valientes que yo?
El cuervo se espant con los gritos del castor, se hizo el disimulado y volte hacia el
puercoespn, a ver si contestaba. El puercoespn no contest, se eriz todo, se puso las
manos en la boca y con los dientes se arranc un dedo de cada una sin demostrar
dolor. Levant otra vez la mano diciendo:
No durar cinco meses, durar cuatro porque ahora son cuatro los dedos de mi mano.
El castor acept su derrota: el puerco espn haba demostrado su valenta y haba
ganado el derecho a decidir. Por eso el invierno dura tantos meses como dedos tiene el
puerco espn en la mano. Pero ah no termina esta historia. El puercoespn mand al
cuervo con los hombres para decirles que al final de cada invierno deban reunirse a
contarse adivinanzas, y que si las resolvan correctamente, ese invierno sera ms
corto.
Por eso la gente de los bosques sigue reunindose cuando llega la fecha y en medio de
sus inmensos bosques nevados se sientan a resolver adivinanzas. Y si tienen suerte y
conocen las respuestas, a veces la primavera llega antes de tiempo, para mayor
derrota del castor.
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Federico Navarrete, El puercoespn y el invierno en Hijos de la primavera: vida y
palabras de los indios de Amrica.
Felipe Dvalos, ilus. Mxico, SEP-FCE, 2001.
Romance de la doncella guerrera.
Los romances son poemas formados por versos de ocho slabas, donde en cada estrofa
riman los versos pares: Dios, varn, inclinacin, [escribir estas palabras en el pizarrn
hace ms clara la explicacin] tienen rimas asonantes: en su ltima slaba tienen una o
tnica, acentuada. En Mxico, los romances se convirtieron en corridos. Muchas veces,
los corridos y los romances cuentan historias.
Hoy vamos a leer el de la doncella guerrera. Ella es una muchacha que se disfraza de
hombre para que su padre tenga un hijo que vaya a servir al rey en la guerra.
En Sevilla, a un sevillano [Sevilla es
una ciudad espaola]
siete hijos le dio Dios,
y tuvo la mala suerte
que ninguno fue varn.
La ms chiquita de ellas
le llev la inclinacin
de ir a servir al rey
vestidita de varn.
No vayas, hija, no vayas,
que te van a conocer;
que tienes el pelo muy largo
y dirn que eres mujer.
Si tengo el pelito largo,
madre, crtemelo usted,
y con el pelo cortado
un varn parecer.
Y al subir al caballo
la espada se le cay;
por decir maldita sea!
dijo maldita sea yo;
siete aos estuvo en guerra
y nadie la conoci,
si no fue el hijo del rey
que de ella se enamor.
Barros y espinillas.
Un da asoleado nos levantamos, nos dirigimos al bao y, Oh desgracia!, vemos que
nuestra cara est llena de granos.
Pero no hay de qu preocuparse: durante la pubertad, nuestro organismo produce
enormes cantidades de hormonas que suelen alterar el funcionamiento de las glndulas
sebceas (estas glndulas segregan una delgada capa de grasa, el sebo, que se encarga
de mantener la piel lisa y suave).
Cuando ocurre esto, un exceso de sebo bloquea las glndulas sudorparas y los
folculos pilosos (por donde sale el pelo), por lo que las oportunistas bacterias
empiezan alimentarse de los cidos grasos que quedan atrapados en los conductos... y
un enorme grano hace su aparicin.
Posteriormente, nuestro cuerpo se da cuenta de la emergencia que tenemos en la
cara y enva una instruccin a los leucocitos o glbulos blancos para que combatan la
infeccin, y a otros soldados del sistema inmune, llamados fagocitos y que tienen la
funcin de comerse a las bacterias. Entonces, en el grano se forma una mezcla de
sebo, aceite, clulas muertas, bacterias y fagocitos, mejor conocida como pus.
Lo primero que se nos ocurre es exprimirnos el barro o la espinilla, pero, oh
desgracia!, es lo peor que podemos hacer!, porque daaremos los alrededores del
grano y no permitiremos que los fagocitos acaben con l.
As que la mejor recomendacin es no exprimirse los granos, sino dejarlos madurar y
lavarse con agua y jabn, pero no muy frecuentemente porque se reseca la piel y eso
produce un exceso de aceite que las bacterias agradecern cumplidamente.
Para los adolescentes debera ser un orgullo tener barros; eso los distingue de sus
padres, que se moriran de ganas de portar un smbolo tan evidente de juventud.
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Juan Tonda y Julieta Fierro, Barros y espinillas en El libro de las cochinadas, Jos
Luis Peredo, ilus. Mxico, SEP-ADN, 2006.
