Cuida tu corazn

c m o h acerlo
a de
na gu
U

Programa de Prevencin Secundaria INSTITUTO NACIONAL DE

de la Cardiopata Isqumica CARDIOLOGIA
Educacin del Paciente y su Familia IGNACIO CHAVEZ
Mayo, 2000
 In tr odu c ci n
Estimado paciente, usted ha tenido un ataque al corazn o ha sufrido de
angina de pecho y naturalmente se encuentra preocupado, con grandes
dudas y muchas preguntas sobre su estado de salud actual y su futuro.

En estas pginas, en forma sencilla, daremos una explicacin sobre la

enfermedad que usted padece, las causas que la han producido, cmo se
puede recuperar y, muy importante, lo que debe hacer para evitar que vuelva
a presentar se un problema en su corazn.

Qu es el corazn?
El corazn es un rgano que empieza a trabajar desde antes de l
nacimiento y se mantiene latiendo de manera constante durante toda la vida.
Para realizar su funcin de enviar sangre a todo el cuerpo, el corazn
requiere de oxgeno y alimento que recibe de la sangre a travs de sus
arterias. Las arterias son conductos o tubos por los que circula la sangre.
Los conductos a travs de los cuales llega la sangre al corazn se llaman
arterias coronarias.

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 Por qu ocurren
los infartos del corazn?
Las arterias sanas permiten que la sangre circule libremente y sin
obstculos. Con el paso de los aos y cuando la persona fuma o
existen condiciones como elevacin del colesterol, aumento de la
presin arterial y otras alteraciones que se mencionan ms adelante,
se inicia el depsito de grasa, colesterol y otras substancias en la
parte interna de las arterias. Estos depsitos, conocidos como
"placas"o"ateromas", al crecer producen obstruccin cada vez mayor
de las arterias. Sobre estas placas se puede formar un cogulo que
al bloquear completamente el paso de sangre a una parte del
corazn es la causa del infarto o ataque al corazn.

Los ataques al corazn son

la causa principal de muerte
en nuestro pas y alrededor
de seis personas mueren
cada hora por esta
enfermedad.

Cuando se presenta un
infarto, el paciente puede
tener dolor opresivo en el
pecho, mareo, sudoracin,
nuseas y dificultad para
respirar.
Es importante conocer que estos sntomas pueden ser
producidos por problemas del corazn. De inmediato se
debe conseguir ayuda y trasladar al paciente al hospital.

Muchas vidas se pueden salvar

actuando con rapidez!

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Enfermedad en las arterias
del corazn
Cules son sus causas?
La investigacin mdica realizada en los ltimos 50 aos ha permitido
identificar las condiciones que favorecen la aparicin de esta
enfermedad. A estas condiciones se les conoce como factores de
riesgo coronario y las ms importantes son las siguientes:

Aumento del colesterol en la sangre.

Elevacin de la presin arterial.
Fumar cigarrillos.
Diabetes Mellitus (exceso de azcar en la sangre).
Inactividad fsica.
Obesidad y exceso de peso.
Estrs.

Conocer estos factores es muy importante, pues ahora sabemos que

evitndolos o controlndolos adecuadamente se puede, en gran
medida, disminuir las posibilidades de desarrollar la enfermedad de las
arterias coronarias o evitar otro ataque al corazn.

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 Qu es el colesterol?
El colesterol es una substancia que se encuentra en los organismos del
reino animal. Es normal que nuestro cuerpo tenga colesterol, porque
esta substancia es la materia prima que se utiliza para elaborar
hormonas, como la cortisona, o vitaminas como la vitamina D; adems,
contribuye a la reparacin de los tejidos daados. El problema se
presenta cuando el colesterol se eleva en la sangre.

Cul es el origen del colesterol?

El colesterol llega al cuerpo a travs
de los alimentos de origen animal
como la carne, la leche y los quesos.
Estos alimentos pasan al intestino y
de all el colesterol es transportado al
hgado. Aunque no se consuman
alimentos con colesterol, el hgado lo
produce diariamente y a travs de la
sangre lo enva a otras partes del
cuerpo. Este colesterol, se transporta
en unas bolitas llamadas LDL y es
conocido como el colesterol malo,
porque cuando existe en exceso se
deposita en las arterias y forma las
placas o ateromas que las obstruyen.

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Otras bolitas, llamadas HDL, transportan
el colesterol de los diferentes rganos del
cuerpo hacia el hgado para que
sea eliminado. El colesterol de las HDL es el
colesterol bueno. La elevacin del colesterol malo
(LDL), o la disminucin del colesterol bueno (HDL),
es lo que causa la obstruccin de las arterias y
favorece los infartos de corazn.

Por qu se eleva el colesterol?

La cantidad normal de colesterol
total en sangre debe ser menor
a 200, si se encuentra entre 200
y 239 es una llamada de 2000
20
atencin, pero si est por arriba
de 240 se convierte en un factor
de riesgo muy importante. El
colesterol malo (LDL) debe ser
menor a 130. El colesterol
aumenta en la sangre cuando la
200 -239
persona come alimentos
grasosos como la leche entera,
la crema, la mantequilla, los
huevos, las vsceras, los
embutidos y la carne con exceso
240
de grasa.

El colesterol bueno (HDL) en las personas normales es mayor a 35

.
en los hombres y 45 en las mujeres. Puede
disminuir por el exceso de peso u
obesidad, la inactividad fsica,
la diabetes y por
fumar cigarrillos.

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 Cmo puedo saber si mi
colesterol est elevado?
En general , el aumento de colesterol no produce sntomas.
Para conocer la cantidad de colesterol es necesario medirlo. En la sangre
tomada de una vena del brazo se puede medir el colesterol total, el
colesterol malo (LDL) y el bueno (HDL). Es conveniente que todas las
personas adultas, principalmente aquellas con familiares que han tenido un
infarto del corazn, se midan su colesterol.

Qu puedo hacer para reducir

mi colesterol?
El primer paso para reducir el colesterol es
consumir una dieta baja en grasa y en
colesterol. La alimentacin debe incluir:
vegetales, frutas, cereales
integrales, arroz y pastas, leche
descremada, pollo y pescados sin
piel y carnes rojas sin grasa.
Es importante suprimir o limitar la leche entera, la crema, mantequilla,
yemas de huevo, vsceras, embutidos y en general todos los alimentos
fritos. La dietista o nutriloga puede elaborar un plan de alimentacin
adecuado para cada persona.
.
La baja de peso en las personas obesas y un
programa de ejercicio fsico tambin contribuyen
a bajar el colesterol. En algunas personas, la
dieta y la reduccin del peso no son suficientes
para disminuir el colesterol. En ellas, su mdico
decidir la necesidad de utilizar un medicamento
para reducir los niveles adecuados de
colesterol.

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 Qu es la presin alta
y cmo me afecta?
La presin arterial alta, tambin llamada hipertensin arterial, indica
que la presin en el interior de las arterias se encuentra
constantemente por arriba de los valores normales. La presin
arterial se origina en el corazn y es la fuerza de la sangre que
empuja en contra de las paredes de los vasos sanguneos (arterias):
se expresa con dos nmeros, por ejemplo 130/80. El nmero superior
corresponde a la presin sistlica, la cual se produce cuando el
corazn se contrae. El nmero inferior representa la presin
diastlica que se produce cuando el corazn se relaja.

Se dice que una persona tiene

hipertensin arterial cuando la presin
sistlica es mayor de 140 la diastlica es 140
mayor de 90. Algunos pacientes tienen 90
aumento de las presiones sistlica y
diastlica, otros, nicamente tienen
elevacin de la sistlica.

Qu sntomas produce la
elevacin de la presin?
Algunos pacientes presentan dolor de cabeza, mareos y
zumbido de odos. Sin embargo, en muchos pacientes la
elevacin de la presin arterial no produce sntomas, pero s
Dolor
de cabeza
Zumbido en
los odos.
Mareos

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 aumenta el trabajo del corazn, lo debilita al
paso del tiempo y aumenta el riesgo de un
ataque cardiaco.
Es conveniente recordar que los estudios
realizados en Mxico, indican que uno de cada
cuatro adultos con edad mayor a 20 aos tiene La
presin alta, pero muchos de ellos no
lo saben. Por esto es importante que todas las personas mayores
de 20 aos se midan la presin arterial por lo menos cada dos aos.
De esta manera se puede identificar y tratar oportunamente a
aquellas personas en quienes la presin arterial est elevada.

Cul es la causa de la presin

elevada?
No conocemos la causa de la presin elevada en la mayora de los
casos, pero si sabemos que el aumento de presin arterial es ms
frecuente en las personas que tienen exceso de peso, en las que no
realizan ejercicio fsico, en las que comen mucha sal y en aquellas
con padres o hermanos que tambin tienen hipertensin arterial.
Cmo se controla la presin arterial
alta?
Actualmente se puede controlar la presin arterial elevada. Para
lograr cifras normales de presin arterial es necesario que usted siga
fielmente las indicaciones de su mdico. Deber seguir la dieta que
le hayan indicado; si tiene exceso de peso debe disminuirlo y, de
acuerdo con su mdico, es conveniente que realice algn tipo de
ejercicio (caminata, natacin, bicicleta). Adems de la dieta y el
ejercicio, algunos pacientes tambin necesitan medicamentos para
lograr un buen control. La meta es una presin arterial menor a
140/90 y, en condiciones ptimas, 120/80.

Por qu debo dejar de fumar?

El fumar cigarrillos es uno de los principales
factores que predisponen al ataque cardaco.
Es conocido que casi una quinta parte de las
muertes debidas a enfermedad del corazn son
causadas por el hbito
de fumar.
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 Otras enfermedades como el cncer
de pulmn y el enfisema pulmonar
tambin se encuentran entre la larga
lista de problemas de salud
favorecidos por el consumo de
cigarrillos.
Adems, el humo procedente de las personas
que fuman tambin afecta de manera importante a
los no fumadores, principalmente a los nios.

El riesgo de infarto del corazn en un fumador es ms del doble

que en una persona no fumadora.
Al dejar de fumar, usted reduce este riesgo en forma muy importante
desde las primeras 24 horas. Si usted ya tuvo un ataque cardiaco y
deja de fumar hoy mismo reducir el riesgo de
sufrir otro. No importa el nmero de cigarrillos
que fuma o los aos que ha fumado, cuando
deja de fumar su riesgo de infarto del corazn
se reduce.

Tres aos despus de suspender el hbito de

fumar su riesgo de enfermedad del corazn
es casi el mismo que si nunca hubiera fumado. Esto equivale a
recuperar la salud que casi perdi.

Qu es la diabetes mellitus?
La diabetes mellitus es una enfermedad que se
caracteriza por elevacin de la glucosa
(azcar) en la sangre. El aumento de glucosa
sangunea no es la nica alteracin, tambin
hay aumento de las grasas
como el colesterol y los
triglicridos.

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 Adems, conforme pasan los aos, la diabetes produce
obstruccin de las arterias que llevan la sangre a los diferentes
rganos del cuerpo y se afecta, principalmente, la circulacin
del cerebro, del corazn, de los riones y de las piernas. La diabetes
tambin puede producir dao en los ojos y causar prdida de la vista.

Quines tienen ms riesgo

para desarrollar la diabetes?
La diabetes puede presentarse en cualquier persona, pero es ms
frecuente en aquellas con exceso de peso y que no desarrollan
actividad fsica principalmente, si tiene padres o hermanos con
diabetes. En nuestro pas se ha incrementado la frecuencia de la
diabetes. Actualmente 10 personas de cada 100 adultos tiene la
enfermedad. Por ello la diabetes, es un importante problema de salud
en nuestra poblacin. Para retrasar o evitar la aparicin de la
enfermedad es muy importante mantener un peso adecuado, practicar
ejercicio fsico en forma regular y evitar los excesos en el consumo de
alimentos, principalmente los llamados alimentos chatarra.

Cules son los sntomas de la

diabetes?
Los pacientes con diabetes no controlada pueden
presentar diferentes manifestaciones, pero los
sntomas ms caractersticos son: exceso de sed,
apetito exagerado y orinar en forma abundante y

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 con mucha frecuencia. El paciente bien
controlado y con cifras de glucosa normal
en la sangre (60 a 110) no presenta
sntomas. Despus de varios aos de
padecer la diabetes, el paciente puede
presentar los sntomas producidos por
las complicaciones de la enfermedad en
ojos, cerebro, corazn, riones o
piernas.

La diabetes afecta
mi corazn?
S, la diabetes aumenta de 3 a 7 veces el riesgo de sufrir un ataque al
corazn en la mujer y de 2 a 3 veces en el hombre. Los infartos del
corazn se presentan a edades ms jvenes y son de mayor gravedad
en los pacientes con diabetes. Si usted tiene diabetes debe visitar
regularmente a su mdico, comer los alimentos adecuados, adoptar un
programa de ejercicio fsico, bajar de peso y tomar los medicamentos
que el mdico recomiende. Siguiendo estas indicaciones le ser posible
controlar su glucosa, las grasas en la sangre y mantener su presin
arterial en lmites aceptables. Este buen control
ser de mucha utilidad para reducir el riesgo de
sufrir otro ataque al corazn.

Anmese! Usted puede lograrlo!.

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 Inactividad fsica
El no realizar ejercicio fsico en forma regular aumenta el riesgo de
desarrollar obesidad, hipertensin arterial, diabetes, aumento de
colesterol y triglicridos en la sangre.
Todas estas condiciones aumentan la
posibilidad de sufrir un infarto del corazn.

Desafortunadamente, la mayor parte de las

personas no hacen suficiente ejercicio para
proteger su corazn. Si el mdico le ha
recomendado iniciar un programa de actividad
fsica usted debera seguir su consejo. Sabemos
que la vida en las grandes ciudades hace
difcil disponer de tiempo y de un lugar adecuado para la prctica del
ejercicio. Aun as, debemos esforzarnos en encontrar y dedicar 30
minutos diarios de nuestro tiempo para hacer ejercicio y favorecer
nuestra propia salud. Sin embargo, conviene sealar que el programa
de ejercicio puede ser iniciado aproximadamente a la tercera o cuarta
semana de haber sufrido el infarto.
El momento de empezar es ahora!

Qu tipo de ejercicio puedo

practicar?
Si usted ha estado inactivo o ha sufrido un infarto
del corazn, primero debe hablar con su mdico y
preguntar el tipo, la intensidad y la duracin del
ejercicio que puede practicar.

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Elija una actividad que le guste y asegrese de que es
conveniente para su usted. En general, no practique ejercicios
que requieran de mucho esfuerzo como el levantamiento de
pesas.

Para un paciente que ha tenido un ataque al

corazn, las actividades ms recomendables son
caminar, utilizar la bicicleta o nadar.

Cmo debo iniciar mi

programa de actividad fsica?
Utilice ropa y zapatos confortables. Intente ejercitarse a la misma hora del
da para que la actividad fsica se convierta en una parte de su forma vida.
Elija la forma que le permita disfrutar ms su sesin de ejercicio:
solo? o con otras personas?, en interiores? o al aire libre?, mejor
hora para practicarlo?.
Empiece en forma lenta. No se exceda!. Gradualmente puede aumentar
la duracin y la intensidad del ejercicio. Se requiere de tiempo para
fortalecer su corazn, pulmones, huesos y msculos. Recuerde que
usted debe poder platicar sin sofocarse durante su sesin de ejercicio, y
sentirse normal a los 10 minutos de haberlo suspendido. De no ser as,
significa que se esta excediendo. No se compare con otros, su meta es
disfrutar la actividad elegida y lograr el acondicionamiento fsico
para proteger su corazn. .
El programa de ejercicio fsico se puede iniciar con una
caminata de 10 minutos los lunes, mircoles,
y viernes.

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A la semana siguiente se aumentan 5 minutos en cada sesin. Si la
tolerancia es adecuada y no existen molestias, se contina aumentando
5 minutos cada ocho das hasta alcanzar un tiempo de caminata de 30
minutos. Cuando el tiempo del paciente lo permite y el estado de salud es
satisfactorio, es conveniente que la caminata tambin se realice los
martes y jueves. Recuerde No debe excederse!. En caso de dudas
consulte a su mdico. Si por alguna razn suspende ejercicio por una o
dos semanas, no pierda la esperanza, simplemente vuelva a empezar en
forma gradual hasta alcanzar la meta que habra logrado previamente.

Tenga presente que su programa de actividad fsica

adems de proporcionarle entrenamiento reduce las
posibilidades de otro ataque al corazn. Una vez iniciado,
usted notara que el ejercicio no solo es bueno para su
salud, sino que tambin es divertido.
Anmese!!

El exceso de peso pone

en riesgo mi salud?
An cuando no existan otros factores de riesgo, la
obesidad es una condicin que hace ms probable
el desarrollo de la enfermedad de las arterias del
corazn. La obesidad no es un estado saludable
porque el exceso de peso impone mayor trabajo al
corazn. Adems, la obesidad

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contribuye al desarrollo de presin arterial
alta, favorece la elevacin de colesterol y
triglicrdidos (grasas) en la sangre y
puede conducir a la aparicin de la
diabetes. Como hemos visto, todos estos
factores afectan las arterias del corazn,
las obstruyen y aumentan el riesgo de
infartos cardacos.

El bajar de peso ayuda a mi corazn?

Sin lugar a duda, El perder peso es una excelente forma de reducir su
riesgo de problemas del corazn y tambin de otras enfermedades. Al
alcanzar su peso ideal y mantenerlo, usted disminuye en forma muy
importante el riesgo de volver a enfermar de su corazn. Pregunte a su
mdico cual es su peso ideal. En forma muy general, podemos decir que
su peso debe ser igual a la cantidad de centmetros que su estatura
excede del metro. Por ejemplo, si usted mide 1.60 metros, su peso deber
ser de aproximadamente 60 Kg.

Cmo puedo bajar mi peso?

En primer lugar estar convencido de todos los
beneficios que lograr al reducir su peso. Haga
una lista de ellos y vuelva a leerla cada vez
que se le presente la tentacin de comer en
exceso. No es conveniente seguir las dietas
que aperecen en revistas poco serias, tampoco
debe suspender el consumo de alimentos

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 Ni tratar de bajar su peso en forma demasiado
rpida. Usted no alcanz la obesidad de la noche
a la maana. Las personas que han logrado bajar
de peso y mantenerlo saben que los cambios en la
dieta se deben planear para obtener resultados en
el largo plazo.

Lo ms conveniente es consultar con un nutrilogo sobre

el plan de alimentacin que es adecuado para usted.

Decida con anticipacin como manejar los momentos

difciles. Cuando le ofrezcan alimentos ricos en grasa,
rechcelos amablemente pero con firmeza.

Sea realista y espere cadas si se sale de su dieta, no la abandone y

no se enoje consigo mismo. Simplemente regrese al buen camino.
Recuerde combinar su plan de dieta con su programa de ejercicio
fsico. Estas dos medidas le ayudarn a logar su objetivo. Lograr un
peso corporal saludable!!

Qu es el estrs?
El estrs es la respuesta nuestro cuerpo a las
condiciones externas. Se caracteriza por ser un
aspecto muy individual. Por ejemplo, una persona
se puede poner nerviosa y tensa cuando conduce
un automvil; otra, por el contrario, puede
relajarse y disfrutar cuando maneja.

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 maneja. El estrs no siempre es nocivo. El ver un juego reido
de fut-bol puede ser estresante pero tambin divertido. La
vida sera muy aburrida sin algo de estrs. La clave es
manejarlo adecuadamente por que en exceso el
estrs puede producir problemas de salud en
algunas personas. Los sentimientos de enojo,
temor, agresividad o incapacidad para realizar
nuestras labores o para conciliar el sueo,
pueden ser consecuencia el estrs. Puede
producir dolor de cabeza, cuello, mandbula o de
espalda y contribuir al dao del corazn.

Cmo puedo manejar el estrs?

Existen muchas condiciones o eventos a nuestro alrededor que nos
resultan molestos. Problemas en el trabajo, conducir en trnsito pesado,
exceso de tareas, compaeros poco colaboradores, descompostura
inoportuna del automvil. Recordemos, sin embargo, que lo importante no
son esos factores externos sino como reaccionamos ante ellos en nuestro
interior. Usted no puede controlar todas esas situaciones en su vida, pero
s puede cambiar la forma de manejarlas emocional y psicolgicamente.
Por ejemplo, disminuir el tiempo de contacto con gente que le molesta,
evite manejar en la hora de trnsito intenso, platique
con su jefe sobre las dificultades en el trabajo. Trate
de ser positivo y no adoptar actitudes negativas.
Aprenda a decir no. No prometa demasiado.

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 Dse suficiente tiempo para realizar sus tareas y
cumplir sus compromisos.

Adems, es una buena prctica tomarse 15 a 20 minutos

diariamente para sentarse tranquilamente, respirar en forma
profunda y traer a la mente imgenes agradables. El ejercicio,
por otra parte, tambin es til para liberar la tensin y hacerlo
sentir mejor. Lmite las bebidas con cafena (caf, t negro,
refrescos), las alcohlicas y evite fumar.
Usted puede controlar el estrs!! Ponga en prctica las
medidas recomendadas y otras que puede consultar en libros
sobre el tema.
Antes de terminar, queremos decirle que un ataque al
corazn, no significa que todo est perdido. Ahora usted
conoce los factores que contribuyeron a la enfermedad de sus
arterias y sabe, adems, que son varias las medidas que
puede tomar para mejorar su salud y sentirse til y productivo.

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Es mucho lo que usted puede hacer para ayudarse y evitar
otro problema en su corazn!!
Hoy mismo inicie los siguientes cambios que lo mantendrn
activo por mucho tiempo.
Lleve una dieta saludable.
Si est pasado de kilos, baje de peso.
Elija y desarrolle su programa de ejercicio.
Si fumaba, olvdese del cigarrillo.
Si tiene presin alta o diabetes, siga las
indicaciones de su mdico para lograr el
buen control.
Aprenda a manejar el estrs.

INSTITUTO NACIONAL DE CARDIOLOGA

IGNACIO CHAVEZ
JUAN BADIANO 1, SECCIN XVI
TLALPAN, MEXICO, DF.
55 73 29 11, 55 73 52 55
cardiologia.org.mx