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Willem De Kooning
Obras Recientes
1978

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 Willem de Kooning
Obras recientes

Enero-Marzo 1979

Fundacin Juan March

Castell, 77. Madrid-6

Fundacin Juan March

 La Fundacin]uan March agradece
la valiosa colaboracin prestada
por la Embajada de los Estados Unidos, en Madrid.

Fundacin Juan March, 1978

Fotomecnica: Clichs Pozuelo
Fotocomposicin e impresin: Julio Soto
Ctra. Madrid-Barcelona, Km. 22,600 -Torrejn de Ardoz (Madrid)
l. S. B. N.: 84-7075-108-5- Depsito Legal: M-37865-1978
Disei.o del catlogo: Diego Lara
T extos traducidos por Marta Snchez y Guillermina Garrido

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 1

m de o ni
g
Obras recientes

O leos 13. Figuras en un paisaje 3, 1977 26. Pupitre de colegio

leo sobre papel 101,6 x 71 cm
l. Sin ttulo !JI, 19 75 76,5 x 91 cm
leo sobre lienzo 27. Valentine
224 x 196 cm 94 x 75 cm

2. Sin ttulo I V, 1975 Esculturas 28. Mujer con corpio y pelo largo
leo sobre lienzo 94 x 76 cm
178 x 203 cm 14. Pescador de almejas, 1972
bronce 29. Amor a Wakako
3. Agua, orilla .y una ventana, 1975 146 cm 114 x 72 cm
leo sobre lienzo
203 x 178 cm 15. Mujer sentada en un banco, 1972 30. Pueblo japons
bronce 71 x 101,6 cm
4. Sin ttulo XIV; 1975 97cm
leo sobre lienzo 31. Madre e hijo
203 x 178 cm 46 x 102 cm

5. Sin ttulo XV, 1975 Litografias 32. Raya

leo sobre lienzo 130 x 92 cm
196 x 224 cm 16. Mujer en la playa de Clearwater
72,4 x 103 cm 33. R eflexiones: a Kermit
6. Sin ttulo XVIII , 1975 p or nuestro viaje a japn
leo sobre lienzo 17. Embarcadero 128 x 89 cm
203 x 178 cm 72,4 x 94 cm
34. Escena de playa
7. Sin ttulo XIX, 1975 18. Marismas 94 x 72 cm
leo sobre lienzo 103 x 72,4 cm
178 x 203 cm 35. Figura en la playa Gerard
19. Grande 102 x 72 cm
8. Sin ttulo XII, 1976 103 x 72,4 cm
leo sobre lienzo 36. Minnie Mouse
143 x 163 cm 20. Recuerdo de Montauk 76 x 56 cm
109 x 89 cm
9. Sin ttulo XIV; 1976 3 7. Paisaje de la calle Stanton
leo sobre lienzo 21 . Pescador de almejas 76 x 57 cm
143 x 203 cm 101,6 x 72,4 cm
38. El p redicador
10. Sin ttulo XVI, 1976 22. Mesa y silla 76 x 57 cm
leo sobre lienzo 75,6 x 96,5 cm
123 x 111 cm 39. Con amor
23 . Mujer en Amagansett 39 x 32 cm
11. Sin ttulo XIX, 1976 72,4 x 101,6 cm
leo sobre lienzo
123 x 137 cm 24. Fin de semana con Mr. y Mrs. Krisher
108 x 76,2 cm
12. Figuras en un paisaje 5, 1976-77
leo sobre papel 25. Costillas Wah Kee
89,5 x 77 cm 145 x 94 cm

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Fundacin Juan March
Willem de Kooning
Obras recientes

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11. Sin ttulo XIX, 1976

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 Willem de Kooning en East Hampton
P or Diane W aldman

En 196 1 Willem de Kooning empez a

trasladar su es tudio d e N u e va York a The
Springs, en East H ampton. Y a haba estado
algunas veces de veraneo en los Hamptons,
pero en esta ocasin le haba comprado a su
cuad o un a casita enfrente del cementerio
d onde es tab a enterrad o su amigo Jackson
Pollock. La casa se convirti en el estudio
te mporal d e D e K ooning mi entras constru a su
es tudi o ideal en un terreno cercano. A pesar
de que la construccin del estudio acapar
gran parte d e su atencin durante los d os aos
siguientes, D e K ooning sigui trabajando,
haciendo numerosos dibujos, algunos pasteles
y leos en papel, as como unos cuadros sobre
el tem a de la muj er que tanto le hab a
ab sorbido en los aos cincuenta.
Pued e parecer extrao que D e Kooning,
precisamente cuando se fue a vivir al campo,
dejara de lado los paisaj es abstractos a los que
se haba dedicado en Nueva York a fin ales d e
los cincu enta y principios d e los sesenta. E sto,
sin embargo, era tan s lo un cambio en su
complej a evolucin art stica, que se carac teri za
por una constan te oscilacin entre lo ab stracto,
lo fi gurati vo y lo semi -abstracto. Ci ertamente
la coexistencia d e estos d os ex tremos aparen-
tem ente contradi ctorios y la posicin d e
D e Kooning como una de las mayores fi guras
del expresionismo ab stracto, ha levantado
mucha polmica acerca d e la naturaleza d e su
pintura, sobre tod o en lo que atae a su papel
como artista ab stracto. D e Kooning nunca ha
pretendido ser un artista abstracto ni desd e
luego ha rechaz ado por completo la fi gura.
D e hecho, su s estilos abstracto y figurativo se
dan a veces simultneamente y otras, en

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estadios sucesivos. Por ser de naturaleza tan cin y el azar. De Kooning, como Pollock,
ambigua como compleja, su pintura se divide improvisa al tiempo que sistematiza una parte
en estilos bien delimitados y ms limitadores esencial de su pintura. Para Pollock, sin
que reveladores. Como dijo Mark Rothko en embargo, el acto de pintar no supona slo
una ocasin: No creo que nunca se haya tratado de valerse de todo su cuerpo, como se vala antes
ser abstracto o figurativo. Es en realidad, una el arte de la mano y la mueca, sino que se
cuestin de acabar con este silencio y esta soledad, de trataba adems de desarrollar la drip
respirar y desperezarse una vez ms' 1l . technique a travs de la cual poda improvisar
Mientras que algunos crticos se han a sus anchas. Esta intrusin de su cuerpo le
pronunciado a favor de lo abstracto, otros han llev a aumentar el tamao del lienzo de
visto esta tendencia a alejarse de lo represen- caballete al ya monumental de los murales.
tativo como una deshumanizacin del arte. De Kooning, por el contrario, se sirve de una
La pintura del siglo veinte, y sobre todo la que colocacin al azar para compensar una pre-
se desarrolla en N u eva York en los aos concebida estructura de cuadricula derivada
cuarenta, era intensamente personal; no trataba del Cubismo; lleva a cabo una sntesis perfecta
de vengarse de la Humanidad, sino de refu- del azar y el control. N o queriendo llegar a
giarse en la mente y la imaginacin despus de los extremos a que lleg Pollock, De Kooning
dos guerras que haban estado a punto de quiso conservar ciertas tradiciones y en especial
destruir la civilizacin occidental. el uso de la figura y de lienzos cuyo tamao
Los catalizadores del desarrollo de la iba del normal de un caballete hasta uno
pintura americana de posguerra fueron los ligeramente mayor que el del propio pintor.
europeos que llegaron a Nueva York huyendo De Kooning no pint cuadros que excedieran
del abismo en que la Segtmda Guerra Mundial la anchura de los brazos en cruz: tena que
haba sumido a Europa. Los Surrealistas conservar las dimensiones humanas.
fueron, de entre estos emigrantes, los que Durante el final de los aos treinta y los
hab1ian de dominar la pintura americana de cuarenta, De Kooning y Arshile Gorky
principios de los aos cuarenta. Aunque estaba tuvieron una relacin artstica y personal muy
lejos de pertenecer al movimiento Surrealista intensa. El vnculo de De Kooning con el
de un modo riguroso, De Kooning encontr en Surrealismo se rearfirm con esta amistad. El
el automatismo surrealista, al igual que sus libre discurrir de las formas orgnicas de
amigos y colegas, la inspiracin que habra de Gorky se trasluce en las figuras y las formas
convertirse en la premisa fundamental de la antropomrficas abstractas de De Kooning. El
Escuela de N u eva York: que el puro acto de Surrealismo le brind a De Kooning no slo la
crear es el centro del contenido de la pintura. libertad de actuar espontneamente sino que
El Surrealismo no slo despleg la imaginacin le permiti fijarse en la figura de la muj er y
sino que ayud a liberar de las convenciones convertirla en smbolo de la realidad y la
de la pintura tradicional a artistas tan distintos imaginacin. Adopt a la vez la tcnica
entre s como De Kooning, Pollock y Barnett automtica y las formas biomrficas del
N ewman. Es innegable que el carcter fortuito Surrealismo, las vaci de mito y las sistematiz
del automaticismo fue importante para De y reestructur en un nuevo orden esttico.
Kooning y que el uso surrealista del collage Antes y durante la Segunda Guerra Mundial,
fortaleci su propia predileccin por este estilo. Mondrian y los N eoplasticistas apoyaron en
Tanto el collage como la pintura de pincelada los Estados Unidos la abstraccin geomtrica
automtica y libre permiten a De Kooning pura. En medio de un caos poltico y social y
vincular entre s las partes menos relacionadas de un arte americano bastante provinciano, se
de la composicin. El mtodo de De Kooning, pronunciaron a favor de un ideal platnico en
igual que el de sus colegas de la Escuela de la medida en que la abstraccin simbolizaba
Nueva York, tiene su origen en la improvisa- para ellos una realidad superior. Es muy

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 6. Sin ttulo XVIII, 1975

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 9. Sin ttulo XIV, 1976

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reveladora a este respecto la observacin de pintura(3 l . Ms avanzados los cuarenta, De
Mondrian a Max Emst: No eres t, sino yo, Kooning consigue lo que para muchos cri ticos
quien es el surrealista (2 l . Muchos pintores de sern sus ms importantes logros, los esmaltes
la Escuela de N u eva York admiraron a negro brillante y leos en papel como Pintura,
Mondrian tanto por su creencia en la pintura 1948, y sus exquisitos equivalentes al pastel,
pura como por su dedicacin a un ideal tal como Atico, 1949, y Excavacin, 1950. A
metafsico. El N eoplasticismo signific algo pesar de que muchos de stos se consideraban
para De Kooning precisamente por lo que totalmente abstractos, De Kooning segua
tena de ideal metafsico. Mondrian fue im- titulndolos: Luz de agosto, 1946, Onestas, 1947,
portante para De Kooning sobre todo en el Viernes negro, 1948, Charca oscura, 1948, Pintura,
aspecto formal. El ejemplo de la estructura 1948, y Plaza de noche, 1949.
reticular de Mondrian, basada como estaba en Mientras se le alababa por esta serie de
el Cubismo, fortaleci la propia predileccin abstractos, De Kooning trabajaba en otra
de De Kooning por el Cubismo y la retcula. serie de cuadros de mujeres que culminaron en
A pesar de que, al ser sus obras tan distintas, Mujer!, comenzado en 1950 y terminado en
pueda parecer tenue la conexin entre De 1952. La realidad es que los llamados abstrac-
Kooning y Mondrian, hay que considerar su tos estaban lejos de ser puros, ya que los
afinidad en relacin. con su comn procedencia elementos simblicos y figurativos son tan
holandesa. Y lo que Mondrian tiene de tctil, vitales para su resolucin como lo son para
tan explcito en sus primeros paisajes abstractos algunos lienzos similares de orientacin surrea-
como constreido por la retcula negra en sus lista, hechos en el mismo periodo por Pollock
trabajos posteriores, tiene una importancia y Gorky. Tampoco las mujeres son del todo
decisiva en el desarrollo de De Kooning. Los figurativas, ya que los componentes abstractos
tonos y la luz de los paisajes holandeses estn le son tan propios como los realistas. De
reflejados en la obra de ambos pintores. De Kooning alcanz una sntesis radical de lo
Kooning se ha beneficiado tanto del Surrea- figurativo y lo abstracto. Esta sntesis le llev
lismo como del N eoplasticismo, no siendo primero a incorporar gradualmente a sus
aclito ni idelogo de ninguno de los dos, y ha pinturas el lugar, una ambigua, pero no por
incorporado a su pintura elementos reales y ello menos tangible, localizacin de la figura
abstractos. que reemplaza al no-environment; y despus
Ya en los aos treinta, De Kooning titul al reconocimiento del paisaje como tema
una serie de cuadros abstractos: Paisaje rosa, autnomo y adecuado para el estilo abstracto.
Naturaleza muerta abstrada, Elega y Sin ttulo. ,Empalizada, 1957, Suburbio en La Habana,
En los aos cuarenta alternaba entre darle 1958, y Puerta hacia el ro, 1960, son algunas de
preponderancia a la figura o a lo llamado sus principales obras en este gnero paisajstico.
abstracto, pareciendo dominar la primera al Aunque el trmino gnero paisajstico puede
principio de la dcada. En aquella poca la servir para una discusin sobre el tema de la
figura se recorta contra un fondo que puede obra de De Kooning en este periodo, no es en
ser descrito como una tierra de nadie o, usando modo alguno un trmino preciso. Al haber
el trmino preferido por De Kooning, un destrudo la premisa de que la representacin
no-environment, como por ejemplo en Mujer de la figura humana y lo abstracto eran irreconci-
sentada, de 1943-44. N o-environment es un liables, De Kooning demostr que paisaje y
lugar indefinible, que puede ser interior o abstraccin podan coexistir en una relacin
exterior, tierra o agua, pero que es indiscuti- dinmica. Aunque los ttulos de estos cuadros
blemente el lugar del estudio del artista y sus proporcionaban alguna pista acerca del tema,
alrededores: Como ha explicado Thomas B. sus imgenes estn lejos de ser descriptivas.
Hess, el estudio y sus objetos, y los lugares por En vez de retratar lo concreto de la Naturaleza,
los que De Kooning ha pasado aparecen en su De Kooning nos ofrece amplias pinceladas de

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 color, algunos goterones y pegotes que ms
que representar, sugieren el paisaje. Como
buen artista que madur cuando el Surrealismo
estaba en su apogeo en Nueva York, De
Kooning dominaba el arte de la alusin y la
ambigedad. Estas pinturas son especialmente
fascinantes porque De Kooning ha elegido no
representar los propios paisajes, pero s con-
servar todava su ntimo significado. Y esto lo
hace dentro del contexto de lo abstracto y
apartndose de los surrealistas, cuya base se
encuentra en elementos simblicos, como por
ejemplo en la obra de Ma>- Emst: Toda la ciudad,
1935-1936; as, pues, los paisajes de De
Kooning de finales de los cincuenta y princi-
pios de los sesenta se centran en la naturaleza
misma de la pintura. Sus preocupaciones
principales van a ser el color, la forma, el
espacio y el tacto y cmo funcionan estos
elementos en relacin al plano del cuadro. Las
referencias a la naturaleza son subliminales.
Las alusiones a una puerta, al horizonte, a la
hierba, al hmedo aire de la noche, a la oscura
y espesa sombra de los rboles, a los abruptos
bordes de un acantilado quedan difuminados
en el misterioso acto de pintar.
Pastoral, 1963, el ltimo cuadro que De
33. Reflexiones: a Kermit Kooning hizo en el estudio de N u eva York
por nuestro viaje a]apn antes de instalarse definitivamente en The
Spring, no sugiere ni el ambiente de Nueva
York ni el deLong Island: es un lienzo de
transicin que a la vez marca el final de un
perodo. Aunque De Kooning continu
pintando en The Springs, no sigui con los
paisajes, como podra esperarse, sino que
empez una nueva serie de mujeres. Sin
embargo, como ha sealado Hess, Pastoral y
todas sus mujeres, las primeras y las ltimas,
estn ntimamente relacionadas:
Pastoral marca el final de una serie de temas
abstrados que haban empezado alrededor de 7956
que es cuando aparecieron sus ltimas mujeres, tan
llenas de elementos paisajsticos que la figura misma

37. Paisaje de la calle Stanton ~

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 1

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se vuelve paisaje. Pastoral es tambin signo de un muy evidente. Sus cuadros anteriores a 1970
nuevo comienzo: se puede ver surgir la forma de tienen tanto de las cualidades lineales del
una figura de pie si se asume por un momento que dibujo como los dibujos mismos, ya que en
la parte izquierda del cuadro es el extremo superior... ambos los contornos estn trazados con lneas.
La idea de la mujer viene dada tambin por el Y utiliza los mismos materiales tanto en los
color clave: un tinte de carne golpeada por el sol. cuadros como en los dibujos, dibujando en sus
El cuerpo es un monte. Las piernas estn cortadas cuadros, pintando en sus dibujos y haciendo
por troncos de rbol verticales. Las curvas de sus uso del collage en ambos.
pechos hallan eco en el cielo (4 l . La importancia de la lnea para De Kooning
Por todo esto, el cuadro Pastoral, tan obvia- se ve muy claramente en su obra de finales de
mente abstracto, y obras como La aurora de los treinta y principios de los cuarenta. En esta
rosados dedos en Louse Point, otro cuadro de la poca se revela su extraordinaria tcnica de
poca de Nueva York (1963), comparten dibujante clsico. En estos trabajos se ven unos
muchos elementos figurativos con las mujeres, contornos incisivos que recuerdan a lngres,
tanto que parecen sealar inevitablemente como por ejemplo en Elaine de Kooning, 1940,
hacia una nueva serie de mujeres. Surge un o una deformacin, tipo Balthus, de la figura.
conflicto entre la inherente naturaleza tridi- En Desnudo yaciente, 1938, por ejemplo, las
mensional de la figura y la bidimensionalidad partes del cuerpo estn tan descoyuntadas que
del plano pictrico que es resuelto por De la figura parece un maniqu. Aun cuando el
Kooning en las mujeres de los aos cincuenta. tema es todava reconocible, ya anticipa las
Los paisajes que siguen a finales de los cin- posteriores formas abstractas de De Kooning.
cuenta y principios de los sesenta no propor- A finales de los aos cuarenta, De Kooning
cionan la tensin figurativa necesaria para abandona esta apariencia de realismo y tanto
mantener viva la imaginacin del artista en sus dibujos como en sus cuadros, se apoya
durante mucho tiempo. Esta tensin no existe en fragmentos de anatomia humana todava
en tales paisajes, sobre todo porque De reconocibles para transmitir un sentido subli-
Kooning elimin toda referencia, menos minal totalmente antropomrfico.
aquellos sutiles que aludan a los temas paisa- En sus ltimos dibujos y cuadros, De
jsticos. El intenso impacto de las mujeres Kooning llega a la dislocacin de las formas
totmicas de los aos cincuenta se vicia y se con los mismos procedimientos que us ya al
vuelve amorfo bajo la forma ms indefinida y principio de su carrera. Diversas partes de la
neutra de los paisajes. Sera ciertamente muy anatomia femenina -pechos, bocas, vaginas y
difcil encontrar en el mundo del paisaje una piernas- , se desgajan de la figura central y
imagen tan cargada de emocin, tan tpica y reaparecen de nuevo en diversos lugares.
llena de ramificaciones sicolgicas como la de A pesar de distorsionar la anatomia, no la
la figura de la mujer en el contexto de la destruye y as persiste un cierto sentido de la
forma humana. figura completa. De Kooning, como muchos de
La contribucin de De Kooning ha sido tan sus colegas, adapt tanto las tcnicas del
grande en el terreno del dibujo como en el de collage Cubista como los mtodos de compo-
la pintura. Sus dibujos y cuadros estn en sicin al azar preconizados por los Dadaistas
muchos aspectos extremadamente cerca. De para desarrollar este mtodo de trabajo. Dicho
hecho, los dibujos son muchas veces el punto mtodo consiste en cortar o desgarrar, cambiar
de partida de sus cuadros. Los dibujos, unas o reagrupar las imgenes hasta lograr una
veces brutales, otras lricos, estn llenos del relacin entre las partes que sea capaz de
frenes de las pinceladas de sus cuadros. arrastrar la vista y el espritu.
Adems, la preferencia de De Kooning por los Aunque los dibujos y cuadros de los aos
lienzos relativamente pequeos pone en rela- sesenta estn muy relacionados, y los primeros
cin los cuadros con los dibujos de un modo inspiraron los cuadros en muchos aspectos,

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 2. Sin ttulo IV, 1975

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 aqullos se diferencian claramente de stos en
un aspecto fundamental. Las imgenes de los
dibujos, por lo general de una o dos figuras,
tienden a arremolinarse, dejando virgen gran
parte de la superficie del papel. Las formas
abigarradas de dibujos como Sin ttulo, 1967,
no recuerdan tanto a las de su pintura como s
predicen las de la escultura que habr de
comenzar en 1969. Adems, los motivos de los
dibujos estn desplazados del centro y este .
tipo de composicin es distinto del de los
cuadros donde las figuras, si no siempre bien
centradas, por lo menos estn dispuestas
simtricamente y en paralelo con los bordes
del lienzo. En los cuadros, las figuras se dis-
tribuyen de tal modo que las imgenes estn
desparramadas por toda la superficie del
lienzo. En este cubrirlo todo los motivos de
estos cuadros se relacionan tanto con la escon-
dida imaginera de las llamadas composiciones
abstractas de los aos cuarenta y cincuenta
como con los barrocos dibujos caligrficos de
finales de los sesenta. Las majestuosas curvas
de sus ltimos cuadros contrastan claramente
con la estructura ms angulosa de las formas
fragmentadas y sin embargo compactas de las
mujeres de los aos cincuenta. La lnea, que
era tan importante en su primera poca, no es
un rasgo predominante en su obra reciente.
La lnea se subsume en la creciente difumina-
cin y abandono del todo. La funcin que
20. Recuerdo de Montauk antes cumplan las lneas bien marcadas para
definir los lmites y separar las formas unas de
otras, la desempea ahora l uso del color, la
luz y el pigmento. Este cambio puede ser en
gran parte atribudo a la influencia de su
nuevo ambiente.
El haba conocido la luz y el color de Nueva
York, la suciedad y la mugre de la calle Diez
y de la Cuarta A venida, que en el marco de su
estudio neoyorquino contribuyeron a crear el
ambiente particular y ambiguo de sus primeros
cuadros. La obra de este primer perodo se
defini, sin demasiada precisin, como
Expresionista.
De Kooning, aunque con cierta reticencia,
nos dice: Creo que soy un Expresionista ... ' 5
mientras mira una de sus figuras ms distar-

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sionadas. Por supuesto, la distorsin no basta Lo que ellos atacan nooes la figura o el
por s sola para definir un arte como Expresio- paisaje, sino el concepto tradicional de cmo
nista. De hecho, el Cubismo combina elementos deben ser tratados los temas. Pero la pasin
de distorsin con una estructura racional, como de De Kooning por la sensualidad, el movi~
Marcel Duchamp mezcla lo lgico con lo miento y la luz va ms all de Soutine; se
ilgico y los Surrealistas el orden con el remonta hasta Rembrandt y el Barroco. Si el
desorden y lo racional con lo irracional. El Greco le atrae a De Kooning no es por sus
Expresionismo, tal como aparece en la obra de figuras torturadas y retorcidas, sino por lo que
pintores alemanes como Max Beckmann, Ernst hay de abstracto y activo en su pintura. De
Ludwig Kirchner, Emile Nolde, Karl Schmidt- Kooning ha dicho de Soutine y del Greco:
Rotluff y otros, se centra principalmente en Soutine siempre me ha apasionado en todos sus
los aspectos morbosos y decadentes de la vida cuadros. Tal vez sea la exhuberancia de su pintura.
y conlleva a menudo una cierta crtica social. Crea superficies que parecen materiales, llenas de
As, pues, refleja un estado emocional intenso sustancia. En su obra parece producirse una
del que surgen sentimientos de miseria, pathos transfiguracin, lo pidrico se hace carnal.
y degradacin que dominan los elementos del Me acuerdo de cuando vi por primera vez los
arte ms puramente formales. Aunque algunos cuadros de Soutine en la Coleccin Barnes. En la
rasgos de la obra de De Kooning, como su misma habitacin, una de las enormes paredes
imaginera satrica y violenta y sus pinceladas
tempestuosas, puedan ser descuidadamente
catalogadas como Expresionistas, sin embargo
hay que decir que la naturaleza de su obra se
resiste a ser encasillada y refleja una sensibilidad
que abarca a la vez las tendencias clsicas y
romnticas. Elemento~ tan importantes para
De Kooning como son el ingenio y el humor
no tienen cabida en el temperamento atormen-
tado del Expresionista. El aislamiento de las
mujeres de De Kooning en un no-environment
les confiere una intemporalidad clsica que
est en abierta contradiccin con las figuras
del Expresionismo alemn. Estas figuras suelen
recortarse contra un fondo que est en perma-
nente agitacin. Sera, sin embargo, ms
adecuado sealar la relacin de De Kooning
con el Greco y Soutine, otros dos artistas a los
que se ha tratado de Expresionistas, pero que
tampoco encajan del todo en esta tradicin.
De Kooning se senta atrado por la sensualidad
y la exquisited de la pintura de Soutine. De
Kooning y Soutine pintan y tratan sus temas
de un modo semejante: ya sea la figura
humana de De Kooning o la res muerta de
Soutine aparecen aplastados contra el cuadro.
Aunque el arte de ambos ha sido tachado de
brutal, no reside tal brutalidad en su actitud
hacia el tema, sino en la forma de tratar el
material. 26. Pupitre de colegio

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estaba llena de Matisses, otra, de los ms grandes campo, 1954. Las dos figuras estn colocadas de
cuadros de Soutine. Los Matisses, por sus colores un modo semejante en los dos cuadros: de
vivos, tenan una luz propia, pero los Soutines frente y desnudas; en ambos el borde del
despedan un destello que vena de dentro de los lienzo corta algunas partes del cuerpo. Sin
cuadros: era otro tipo de luz. embargo, el primero de ellos, Dos mujeres en el
Siempre me ha gustado el Greco. En sus cuadros, cam:/Jo, evoca prototipos como la Venus..de
el material se rompe en planos gigantescos, y esto Wilendorf y Les lJemoiselles d'Avignon, de Picasso.
tiene mucho m(ls inters que el contemplar los El segundo, Pescador de a l m ~ j a s , parece ser un
intrincados pliegues naturalistas de Tintoretto (6 ) . hbrido de Rubens y Reginald Marsh. Tanto
Los cuadros de la poca de East Hampton, el de Picasso como el de 1954 de De Kooning
entre los sesenta y los setenta, muestran cmo revelan el respeto de los modernos hacia lo
De Kooning ha conseguido crear .un mtodo primitivo que implica una reaccin contra el
de trabajo innovador. N o podemos decir lo ideal grecorromano. Al agrandar desmesurada-
mismo de sus colegas de la Escuela de N u eva mente los torsos y rganos sexuales de las
York que siguieron la tradicin de Monet y de figuras respecto a la cabeza y extremidades,
Matisse. En 1950, De Kooning haba estable- resulta pat-ente la distorsin en Dos mujeres en el
cido de una vez por todas que la mujer no era campo. Por el contrario, las proporciones de
slo importante para el arte contemporneo, Pescador de almejas son naturalistas, si bien
sino que poda ser igualmente un tema para el estn hinchadas. Las planas y angulosas Dos
abstracto puro. Sigui entonces experimen-. mujeres en el campo resultan mucho ms salvajes
tando con la figura femenina, pintndola como que las turgentes y sensuales bellezas de
una Venus rubia que se compara a menudo Pescador de almejas. La desnudez agresiva se
con las de Rubens. As como la obra de la vuelve voluptuosidad lujuriosa porque los
poca de N u eva York est impregnada de la incisivos contornos y los colores acres de su
ciudad, los cuadros de East Hampton reflejan primera poca se transforman en Pescador de
la presencia del ocano. Se reemplaza el almejas en contornos desdibujados y colores
espacio cerrado de Nueva York por el juego suaves. El depredador, que es la mujer, ha sido
de luces que despide el agua. Dice De Kooning: domesticado, pero la hembra, como objeto de
Estoy trabajando en una serie sobre el agua. parodia, permanece intacta.
Las figuras estn flotando como si fueran reflejos en La imagen que De Kooning tiene de la
el agua. El color est infludo por la luz natural. mujer ha sido muy discutida y considerada,
Eso es lo que me gusta. S, es posible que recuerden generalmente, negativa. Sin embargo, la mujer,
a Rubens. S, a Rubens ... con tantos rizos ... como el resto de su obra, se resiste a ser clasi-
Tengo que tener cuidado de que no resulten dema- ficada. A pesar de que su uso de dientes, ojos y
siado acuosos (7 ) . genitales estaba basado en patrones Surrealis-
La luz, el color y el aire saturan esta serie. tas, como hicieron la mayora de sus colegas
Willem de Kooning, el Expresionista, se ha durante los primeros aos de la Escuela de
vuelto Willem de Kooning el Impresionista. Nueva York, las figuras de De Kooning estn
En 1964, De Kooning termin el ejemplo mucho ms relacionadas con las prostitutas de
ms importante de esta nueva serie: Pescador la Olympia, de Manet, o las Demoiselles, de
de almejas. Era relativamente pequeo para el Picasso. De hecho, se ajustan bastante bien a la
artista: 51 x 37 cm, ya que sus dimensiones tradicin de estas mujeres mundanas, a la vez
preferidas eran aproximadamente 170 x 203 cm que estn enraizadas en la fantasa popular.
o un poco mayores del tamao natural. Es, La sonrisa femenina de los anuncios y la diosa
sin embargo, un cuadro monumental. Las del sexo como la encamaba Marilyn Monroe se
chicas doradas de este cuadro remiten, en han vuelto iconos modernos. Y aunque dema-
cierto modo, al tipo de figura de lienzos siado dinmicos para evocar los desnudos
anteriores como, por ejemplo, Dos mujeres en el buclicos de Tiziano, nos recuerdan sin

Fundacin Juan March

 4. Sin ttulo XI~ 1975

Fundacin Juan March

 embargo a Rubens y reflejan el concepto por una parte explotaba la carga significativa
barroco de belleza. de estos temas como smbolos culturales y les
Hay de todos modos un innegable elemento daba un significado mucho ms profundo
de parodia en la visin de De Kooning que como imgenes abstractas. Esto no es ms que
prefigura las actitudes del Pop Art. Adems, un pequeo paso hacia la transformacin de
De Kooning, como Stuart Davis, Gerald este tipo de imaginera popular en los motivos
Murphy y otros americanos anteriores, se abstractos de las banderas y dianas de
adelantaba al Pop Art en muchos de sus J asper J ohns.
dibujos, inspirados en la cultura popular, y en Aunque De Kooning ha sido reconocido
la eleccin de ciertas imgenes. Un ejemplo de como uno de los fundadores de la Action
esto seria cmo De Kooning incorpora en un Painting y un muy importante antecedente
estudio para Mujer, de 1950, un detalle de un para las generaciones abstractas posteriores, su
anuncio publicitario de los cigarrillos Camel, contribucin fundamental est ms basada en
aparecido en la contraportada de la revista el estilo que en el objeto de su arte. Sus
Time en 1949. Este es precisaffiente el tipo de gestos amplios y majestuosos y el ritmo con
motivo en que James Rosenquist se podra que lleva a cabo su pintura se hallan reflejados
haber inspirado a principios de los aos en el manierismo de sus seguidores. Todava
sesenta y el mismo tema de Andy Warhol en ms fascinante, sin embargo, es el efecto que
los cuadros de Marilyrt. tuvo De Kooning en el Pop Art y sobre todo
Los comentarios de De Kooning sobre la en la obra de sus precursores, J ohns y Robert
boca del collage del anuncio de Camel Rauschenberg. Tanto Johns como Rauschenberg
esclarecen en cierto modo su imaginera: empleaban un tipo de pincelada que recordaba,
Recort muchas bocas. Al principio crea que y hasta parodiaba, si no la forma de pintar
todo tena que tener una boca. Quiz fuera una de De Kooning, s, al menos, la tcnica del
especie de juego de palabras o incluso algo sexual, Expresionismo Abstracto en general. Aunque
pero fuera lo que fuese yo recortaba muchas bocas y se considera a estos dos artistas como el
las pintaba y despus las colocaba donde se esperaba punto de unin entre el Expresionismo Abs-
que estuvieran. Siempre resultaba muy bonito y me tracto y el Pop Art, est ms cerca de De
ayudaba mucho contar con este objeto real. No s Kooning el estilo de J ohns y su tratamiento
por qu escog la boca. Quiz por la sonrisa ... es un icnico de los temas que el arte aditivo que
poco como los dolos mesopotmicos' el. ms tarde elabora Rauschenberg. A pesar de
De Kooning no se ha inspirado solamente que De Kooning, Rauschenberg y J ohns
en anuncios publicitarios. Estaba fascinado por tenan en comn la bsqueda de la tensin
la imagen de la estrella de cine. Clavaba en entre figura y fondo, De Kooning desmateria-
las paredes de su estudio fotografas de depor- liza el objeto para poder reconciliar su tridi-
tes y titulaba sus cuadros inspirndose en mensionalidad con el plano del cuadro. Por
aspectos concretos de la vida contempornea, otra parte, J ohns y Rauschenberg enfatizan la
como por ejemplo Montauk 1, 1969, que era el materialidad de objetos como banderas y
nombre de una autopista. Cuando dio a varias dianas -as, por ejemplo, Tres Banderas, 1958-,
d ~ sus obras el ttulo de La mujer del signo, de considerndolos a la par que objetos literales,
los cuales Mujer del signo JI es un ejemplo una confirmacin del rectngulo. De la misma
tpico, segua elevando los smbolos de la forma que De Kooning prob en sus cuadros
tecnologa moderna al rango de obras de arte. la naturaleza de la ilusin ptica por medio de
De Kooning se ha sentido atrado desde finales imgenes del lenguaje corriente,Johns y
de los aos cuarenta por la radiante mujer Rauschenberg lo hicieron introduciendo objetos
americana representada en carteles y camiones. del mundo real en su obra. El Cubismo Sinttico
Se sirvi de estereotipos banales, como la sienta el precedente histrico para la represen-
estrella de cine, para cumplir una doble funcin: tacin de lugares comunes de la pintura de

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 5. Sin ttulo XV, 1975

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Fundacin Juan March

 De Kooning, pero el ejemplo de este movimiento
no es en modo alguno fundamental para este
aspecto de su arte. Es igualmente importante ... ...

'.

su condicin de catlico que le permite abarcar

la parodia, el humor obsceno y hasta la
comedia como una parte de su obra e inspirarse
en el cine, la televisin y en aquel maestro
del doble sentido que fue Marcel Duchamp.
El comn predecesor de De Kooning,
Rauschemberg y Johns es el fenmeno Duchamp.
Duchamp es reconocido por su desafo a la
santidad del objeto artstico, al convertir en
obras de arte objetos cotidianos, que se trans-
formaban en virtud de su eleccin y de su

19. Grande

firma. Tales son sus Readymades, como por

ejemplo el urinario y el soporte para botella.
Generaciones posteriores de artistas americanos
de los aos cincuenta y sesenta se inspiraron
en este ejemplo y utilizaron el arte para poner
en cuestin la naturaleza y la identidad del
arte y de la realidad. Tanto De Kooning como
Johns, basndose en el uso de los lugares
comunes de Duchamp, los han transformado
en los iconos seculares del siglo veinte.
Duchamp, como padre del Dadasmo, afloja los
lazos que aprisionaban a los artistas del siglo
veinte con modelos rgidos. Son estas ideas
32. Raya herticas las que han sido sin duda tan impor-
tantes para liberar a De Kooning de la inflexible
tradicin artstica europea en la que se haba
..,. 29. Amor a Wakako formado. Pero De Kooning nunca renunci del

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 todo a su pasado, ya que mantuvo su actitud que unidos por parches ms pequeos de
revolucionaria dentro de los lmites de la pigmento y una estructura reticular. Sin
pintura. A Duchamp lo cautivaba la posibilidad embargo, en estas nuevas mujeres la superes-
de reconciliar la tradicin y la innovacin. tructura rectilnea no vuelve a ser abierta, la
Sus soluciones fueron comentarios irnicos lnea de vaivn se reemplaza por reas de
sobre este dilema. Por ejemplo, Desnudo bajando pinceladas de color que encuentran su unidad
una escalera, enero de 1912, es a la vez un en la fuerza y el ritmo de su ademn. Aqu es
ejemplo depurado de tcnica Futurista y donde De Kooning consigue una notable
Cubista y una parodia de ambos estilos. Este conjugacin de figura y fondo, forma y color.
cuadro puede verse como un precursor de las La figura de la mujer, aunque es todava el
mujeres de De Kooning de los aos cincuenta. tema del cuadro, ya nunca domina la compo-
Evid entemente De Kooning entendi y se sicin. A finales de los aos sesenta el paisaje
inspir en la paradjica posicin de Duchamp adquiere un nuevo papel dominante: De
aunque en ningn momento intentara emular Kooning convierte a la mujer en paisaje.
su obra. Ahora que el paisaje se ha tragado a la
Poco despus de acabar sus rubias rubenia- figura femenina de sus cuadros, De Kooning
nas, De Kooning empieza una serie de figuras se vuelve hacia la escultura para representar a
pintadas sobre unas puertas que consigui a la mujer. En el verano de 1969, mientras
travs de un fabricante. Estas puertas medan pasaba sus vacaciones en Roma, De Kooning
aproximadamente 203 x 91 cm, ms o menos se encuentra a un viejo amigo, Herschel
la mitad del tamao de sus lienzos, y sacaba Emmanuel, un escultor que haba comprado
gran partido de sus pequeas proporciones. recientemente una pequea fundicin de
Las imgenes de estas puertas representan bronce. Emmanuel invita a De Kooning a
una vuelta a la ms agresiva mujer de la visitar la fundicin, que llevan l mismo y un
dcada de los cincuenta. Esto puede deberse asistente italiano. A pesar de que al principio
en parte al estrecho formato de las puertas, De Kooning se resista a la idea de hacer
que parecen aprisionar a las mujeres, o, a la escultura, ms tarde empez a experimentar
dureza de la superficie que se resista al toque con el barro que le dio su amigo. Muy pronto
de De Kooning. Sus colores chillones refuerzan empez a producir varios objetos que ellos
el tono violento de los paneles. vaciaron en yeso. Al final del verano, De
Mientras que la Mujer, Puerto de Sag, 1964, Kooning haba acabado una serie de bronces
flota hacia el extremo superior del lienzo y la pequeos. Adems, cuando l se fue de Roma
Woman Acabonic, de 1966, asciende como un le vaciaron en yeso un grupo de trece Pequeas
ngel vengador, las mujeres de la ltima poca Esculturas que medan de 7 a 34 cm, y que
de los sesenta aparecen ms tranquilas y estn fueron hechas en una edicin de seis.
integradas en su ambiente: primero se alejan Aunque en 1970, De Koonirig no se haba
vadeando la orilla y despus se mezclan con el decidido definitivamente por la escultura, se
paisaje. La severa frontalidad con que se anim de nuevo a trabajar en este campo.
enfrentan las figuras al espectador da paso a Henry Moore, que haba ido a Nueva York
una placidez buciica cuando las mujeres se con motivo de una exposicin, le convenci de
tumban. El estilo es pastoral. Por ltimo, las que deba aumentar el tamao de sus escul-
figuras se distorsionan tanto que es virtual- turas y De Kooning se decidi a intentarlo con
mente imposible separar torsos y extremidades una de sus Pequeas Esculturas. Curiosamente,
del fondo del cuadro. De Koorng logra la el propio Moore pasa a escala monumental
integracin de la figura y del paisaje gracias a esculturas de tamao ms pequeo, y ve las
su tcnica pictrica. A finales de los cincuenta posibilidades de tal procedimiento en el
y principios de los sesenta sus paisajes son trabajo de De Kooning. Dal apoy esta idea
grandes bloques de color quebrados a la vez y sugiri adems que De Kooning pintara las

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 3. Agua, orilla y una ventana, 1975

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 7. Sin ttulo XIX, 1975

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 o La visita, de 1966-67. Las superficies amasa-
das y aporreadas de sus esculturas se corres-
ponden directamente con el pigmento de sus
cuadros. La sensualidad y el volumen de las
formas se relacionan con Medardo Rosso y
Augusto Rodin. Las formas retorcidas y agarro-
tadas de los cuadros de De Kooning adquieren
un dramatismo an ms evidente en sus
esculturas. A pesar de que las esculturas tienen
una masa y un volumen concretos, hay en
ellas una cierta ambigedad, una soledad y
una desesperacin profundas que evocan, si no
la forma, s el aire de las solitarias figuras de
Giacometti.
A principios de la dcada de los setenta, la
escultura parece haberse vuelto para De
Kooning ms importante que la pintura. Sin
embargo, en 1975 centra su atencin en la
22. Mesa y silla pintura una vez ms y produce desde entonces
un sorprendente cuerpo de trabajo, prolfero,
verstil, valioso y en muchos aspectos diferente
de lienzos anteriores.
esculturas, idea que el artista consider para El cambio ms drstico se da en el terreno
rechazarla ms adelante. Para este expenmento del .color. De Kooning, extraordinario colo-
escogi la Mujer sentada, escultura que recuerda rista, haba alternado los abstractos en blanco
mucho a ciertos dibujos anteriores. De Kooning y negro con vetas brillantes como joyas, con
monta la versin en grande de la escultura de figuras al pastel y paisajes urbanos en los que
forma muy parecida a como organiza las los azules contrastaban con los amarillos
figuras de sus cuadros, desmembrando y dis- chillones y los verdes cidos. En muchas oca-
torsionando el cuerpo, recreando y volviendo a siones compensaba los colores brillantes
montar las piezas de tal forma que logra el hacindolos contrastar con un amplio fondo
par de piernas extra que coloc al lado de la blanco, o bien, dividindolos mediante lneas.
mujer. El trabajo era tan complicado que hizo Ahora, en cambio, suaviza esta estridente
falta un asistente para acabarlo a mano. En yuxtaposicin de color, lnea y forma, resul-
esta poca experiment con materiales distin- tante de la utilizacin de esos recursos, al
tos del bronce como resina de polyster introducir tonos color carne que van del
cubierta con una ptina de bronce. Finalmente, rojizo al rubio pasando por el rosa. Los fuertes
abandon la idea de pasar a gran tamao contrastes de la poca anterior dan paso a
figuras ms pequeas y empez a trabajar una asombrosa gama de colores sutiles y
directamente en una escala mayor. voluptuosos: rosas y verdes impregnados de
En 1970 De Kooning comienza a trabajar en sol, malvas, azules verdosos, naranjas rojizos y
un grupo de figuras y hace varias esculturas el ya habitual pero revitalizador azul elctrico.
importantes, entre las que se encuentran: el Aunque los colores de De Kooning tienen
Pescador de almejas y M~jer sentada en un banco, muchas cosas en comn con los de la paleta
ambas acabadas en 1972, Anfitriona, terminada de Bonnard, su efecto es claramente distinto.
en 1973 y Gran torso, de 1974. Los modelos Los cuadros de De Kooning no tienen el
para su escultura surgen de los cuadros de ambiente cerrado de invernadero de los de
De Kooning, como Woman Acabonic, de 1966, Bonnard y reflejan abiertamente el exterior.

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 /

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 De Kooning trabaja slo durante el da para
aprovechar la luz natural. Su estudio desorde-
nado, que ha sido comparado con un barco,
juega un papel importante en el proceso
creativo: la yuxtaposicin de los cuadros
sugiere posibilidades innumerables para
organizar y reorganizar sus composiciones. El
proceso tcnico es muy parecido al de los
aos cincuenta. Usa leo aclarado con agua y
aade aceite de girasol, keroseno o mayonesa
para espesarlo. Aplica el pigmento con brocha
y lo cubre despus con hojas de papel, cartu-
lina o vitela, retirndolas a continuacin para
dejar la superficie marcada no por pinceladas
sino por la textura del material utilizado. Esta
tcnica produce agudos contrastes entre
texturas aterciopeladas, superficies speras y
agujereadas o zonas emborronadas de pintura 23. Mujer en Amagansett
que permiten saltar de una seccin a otra.
De Kooning emplea esptulas y cuchillos para
los detalles ms pequeos, pero lOs elementos
ms notables de su grandioso repertorio
tcnico lo constituyen sus mtodos poco
ortodoxos de aplicar y quitar la pintura. El
efecto definitivo de estos procedimientos se
debe a la libertad y a la improvisacin que es
ms evidente que nunca en sus ltimos
cuadros.
Al contrario que la obra de finales de los
sesenta que parece resaltar la bidimensionali-
dad integral del plano, la de mediados de los
setenta es una maravilla de innovacin y se
reconcilia otra vez con la forma tridimensional
dentro del lienzo, a la vez que integra, ms
an, la figura con el paisaje. El no-environment
de su primera poca, el nfasis posterior en la
figura, luego en el paisaje y por ltimo la
integracin de la mujer y el paisaje, convir-
tiendo a la mujer en paisaje, ha dado paso a
una nueva sntesis que est tan cerca de lo
abstracto como lo estaban los esfuerzos de
finales de los aos cuarenta.

25. Costillas Wah Kee

<111 18. Marismas

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8. Sin ttulo XII, 1976

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 Cuando De Kooning se estableci en los obra se titula East Hampton o Sin ttulo. El
Hamptons se sinti tan arrastrado por la luz y color puede sugerir o no, una figura, la hierba
el color que trat de incorporar a sus cuadros o el cielo; liberada de la representacin, de la
las sensaciones del lugar de un modo casi forma y del contorno este cuadro est ms
literal. As dice: lleno de azar que ningn otro. Pero como todo
Llev esto hasta tal punto que cuando llegu aqu lo que l ha tratado est en realidad lejos del
consegu el color de la arena: un gran bote de azar y sujeto al control de su maestlia.
pintura que era del color de la arena. Como si En estas ltimas obras, De Kooning revela
hubiera cogido arena y la hubiera mezclado. Y casi una nueva dimensin y se reafirma en su
siempre, la hierba verdigris, la playa y el ocano importante posicin dentro del aTte americano.
tenan el mismo color gris acerado. La luz sobre el Exhuberantes, libres e innovadoras son el ms
ocano hace surgir una luz gris en el agua ... Tonos reciente florecer de su pintura.
casi indescriptibles. Empec a trabajar en ellos y
pens que podran darme el tipo de luz que yo
quera. Uno era la luminosidad de la hierba. De
ah sali este tipo de verde. Otro era la luminosidad
del agua. De ah sali este gris. Despus obtuve
algunos colores ms porque poda haber alguien all,
o un barquito de vela, o algo poda estar pasando.
Lo hice muy bien. Me puse a pintar en la atmsfera
que yo deseaba. Era como un reflejo de luz. Me
reflejaba en los reflejos del agua, como los pescadores.
Estos se quedan pescando en el mar. Muy rara vez
pescan algo, pero les gusta estar solos durante una
hora. Y yo hago eso casi todos los das.
La base de estos nuevos lienzos est todava
en la imagen de la mujer y en las playas,
pantanos, matorrales de roble y campos de
patatas de The Springs, East Hampton y
Montauk. Pero De Kooning ha sacado de su
medio ambiente el frescor, la calidez y la luz
del sol y ha construdo con ellos figuras y
paisajes, de tal modo que stos aparecen como
sobreimpresiones. La atmsfera transfigura la
forma y se funde con ella. En estos ltimos
cuadros la preocupacin de De Kooning por
las sensaciones y reflejos del color y la luz
pueden compararse con las de un Monet
tardo. Desde 1975 ha pasado de lo concreto
a lo universal y de una concentracin en reas
determinadas a una articulacin de la super-
ce an mayor. Y se ha alejado cada vez ms
en sus formas y colores de representaciones
que puedan identificarse con partes del cuerpo
o de la naturaleza. A pesar de que los ttulos
de algunos de los cuadros de 1975 aluden a
lugares determinados, como por ejemplo
El porche de atrs, de 1975, lo ltimo de su

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 OTAS:

l. Th e Romantics we re prompted, Possibilities 1, in viern o

de 1947/,~8, pg. 84.

2. Citado en After Modernism, de Morton Feldman, Arl in America,

vo l. S9, n." 6, noviembre-diciemb re, 1971, pg. 72.

:1. Thomas B. 1-l ess, Willem de Koonong, Nueva York, 7959, pg. 78.

4. Thomas B. 1-l ess, De Kooning: Receul Ptlinliugs, Nueva York, 1967,

pg. l(i.

S. !bid., pg. ~6.

6. Citado en Th e Genet1cs of Art, de Margaret Stalls y Lu cas

Matthi essen, Quesl'77, vo l. 1, n." 1, marlo-abril, 1977, pgs. 70-7 1.

7. Citado en The Art of Ga lleries>>, de Carl olle Will ard, New York
Post, 23 de agosto, 1964, pg. 44.

H. Citad o en Willem de Koouiug, de Thomas B. Hess, Greenw ich,

Conn ec ti cut, 1968, pg. 79.

U. C itado en <dnterview with Willem de Kooning, de Harold

Rosen berg, Arl News, vol. 71, n." 5, septi embre, 1972, pg. 56.

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l. Sin ttulo 111, 1975

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 \4. Pesca
dor de alm
ejas, 1972

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 humana; al contrario, durante toda su trayectoria artst ica se
Cronologa dedica tanto al est udio de lo abstracto como de lo fi gurativo,
simu ltaneando ambas modalidad es o tratndolas
alternativamente.
1904 Inicio de un a intima amistad con el poeta y c1itico de danza
Edwin Denby y co n el fotgrafo y pintor Rudolph Burkhardl.
Nace el 24 de abri l, de Cornelia Nobel y Leendert de Kooning. Contactos con msicos y compositores, entre ellos Virgil
Thompson y Aaron Copland, as como tambin con
1916 intrpretes de m sica y ballet.
Abandona sus estudios de bachillerato y entra como aprendiz Por esta poca se afilia al Sindicato de Artistas, pero nun ca
en la firma de arte comercial y decoracin Jan y J aap Giddings. ll ega a ser miembro de American Abstract Artists.

1916-24 1935
Asiste por.las tardes a la Acadeniia voor Beelende Kun sten Trabaja durante un ao en el Federal Art Project, WPA, lo
Technische W etenschappen, de Rotterdam , donde estudia cual le permite ded icarse por primera vez de lleno a la pintura.
Bellas Artes y artes y o f i c i o ~ ; sigue tambin cursos de artesana Bajo la direccin de Fernand Leger se le encargan diversos
y de formacin acadmica: trabaja sobre modelos vivos y bocetos para murales y caballete, entre ellos el trabajo
vaciados en yeso, estudiando rotulacin y granulado en co lectivo para el mode lo del mural del French Lin e Pier y el
madera, as como anatoma y perspectiva. boceto para el Williamsburg Federal Hou sing Project {n in gun o
de los cuales lleg a realizarse) .
1920 Influido por el surreali smo de Picasso y de Gorky empieza a
pintar hombres de pie y sentados en interiores, p. e.:
Abandona Giddings para trabajar con Bernard Roein, director
de una tienda de objetos artsticos. Se siente interesado por el
Dos hombres de pie, ca. 1938.
A finales de los 30 comparte un estudio con Gorky. Ll ega a
grupo <<De Stijl>>, Mondrian,Jan Troop, los maestros
estar mu y unido a l. La influ encia mutua se revela importante
contemporneos de Paris y Frank Lloyd Wright.
en el desarrollo del estilo de ambos.
1924
1936
Viaje a Blgica, visitas a museos. Se gana la vida trabajando en
publicidad y en otros empleos ocasionales. Estudia en la Real Primera exposicin co lectiva en el Mu seo de Arte Moderno de
Academia de Bellas Artes de Bruselas y en la Escuela de Nueva York bajo el ttulo <<N uevos Horizontes Americanos.
diseo Van Schelling, de Amberes. El trabajo se realiza bajo los auspicios del gob ierno. Participan
en la exposicin, en tre otros, Ilya Bolotowsky, Byro n Brownw,
1925 Francis Criss, Stuart Davis, Gorky, Balcomb Greene,Jan
Matulka y George McN eil.
Vuelve a los Pases Bajos. Termina sus estudios acadmicos en Por esta poca co noce a Harold Rosenberg.
Rotterdam.

1926 1937
Viaja a los Estados Unidos sin documentacin legal. Se dedica Por mediacin de Burgoyne Diller obtiene el encargo de una
a hacer la limpi eza de una sala de mquinas en el buque de las secciones del mural trptico para la New York World's
S. S. Shelley. Llega a Newport News {Virginia) el 15 de Fair Hall of Pharmacy.
agosto. Fija su residencia en Hoboken {Nueva jersey) en donde Conoce a David Smith.
trabaja como pintor de brocha gorda. Por esta poca conoce a Barnett Newman.

1927 1938
Se traslada a Nueva York, vive en Greenwich Village. Conoce a la entonces estudiante de arte Elaine Friend. Primeras
Conoce ajohn Graham. figuras de mujeres que cu lmin an en la Dama Rosa, 1944; lema
constante en su obra desde entonces.
1927-35
Se gana la vida con trabajos publicitarios y con empleos 1939
ocasionales; rtulos y exposiciones para tiendas, letreros, <<World's Fair>>, Nueva York. Pintura y Escu ltura en el mundo
carpinte1ia y murales para night clubs. Conoce a Stuart Davis del maana, ca. 1939-40.
y Arshile Gorky. Conoce a Frank Kline.

1928 1940
Pasa el verano en Woodstock (Nueva York).
Por mediacin de Denby recibe el encargo de disear los
trajes y decorados para el ballet de Nini Thei lade Les Nuages,
1934 estrenado, con m sica de Debussy, por el Ballet Ru sse de
Primeros cuadros abstractos de co lores vivos que hacen Montecarlo en el Metropolitan Opera Hou se de N u e va York
resaltar las formas contorneadas. Contina trabajando en ellos el 9 de abri l. Se dedica fugazm ente al di seo de modas.
hasta 1944. N un ca rechaza totalmente el estudio de la figura Algunos de estos dibujos se publicaron en Harper's Bazaar.

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 194 1 1949
Pinta murales para la U. S. Maritim e Comm iss ion Toma parte en las actividades del Eight Street Artists Club,
Aclministration y para el buque S. S. Presidentjackson. incluyendo los symposium ele los viernes junto a Frank Kline,
La prime ra expos ici n co lec ti va en una galera se reali za en la Conrad Marca-Relli, Philip P av a y otros artistas hasta la
McG ill en Gall ery el e N ueva York con el titulo <<Pintura disolucin del club en 1949.
Am ericana y Fran cesa>>. La se lecc in corre a cargo de J ohn Exposicin en la Kootz Gall ery, ele Nueva York, bajo el ttulo
Gra ham. Expusiero n, entre ot ros, S tu art Dav is, Lee Krasner y The Intrasubj ectives. La exposicin est organizada por
.Jackso n Pollock as i co mo Braque, Mati sse y Picasso. Primer Harolcl Rosenberg y Samuel Kootz. Participan, entre otros,
co ntac to de D e Kooning co n la ob ra el e Pollock y co mi enzo Baz iotes, Gorky, Gottlieb, Monis Graves, Hoffmann,
ele su ami stad. Motherwell, Poll ock, Acl R einhardt, R othko, Mark Tobey y
Bradl ey Walter Tomlin.
1943
Se casa con Elain e Friencl.
1950
Expos icin co lectiva en la Bignou Gall ery de N ueva York. Comienza a pintar Mujer!, primer cuadro ele su tercera serie
Expon en, entre otros, J ani ce Biala y algun os arti stas franceses. el e muj eres, en la qu e trabajar hasta 1953.
Pronuncia una conferencia en el Studio 35 bajo el ttulo
1944 E l Renacimiento y el Orden, publicada en 1951.
<<XXV Bienal de Venecia>>. Pequea exposicin individual en el
<<Arte abstracto y arte surreali sta en A mri ca>>. Exposicin Pabelln de los Estados U nidos. La ex posicin la organiza
organizada por Sicln cy J ani s co incidiendo con la publicacin Alfred H. Barr para el Mu seo d e Arte Moderno de Nu eva York.
el e un libro el e s te qu e ll evaba el mi smo titu lo. Esta exposici n, Expone en la mues tra colectiva <<Blanco o Negro; cuadros el e
antes de ser inaugurada en la Mortimer Brandt Gall ery d e artistas europeos y americanos. Participan tambin, entre
N ucva York, haba recorrid o los Estados U nidos. Ex ponen, otros, Baz iotes, Gottlieb, Hoffmann, Motherwell, Tobey
entre otros, Ado lph Gott li eb, R obert Motherwell y Mark y Tom lin.
Rothko.

1950-5 1
194-5
D a dases en el Y ale School of Art and Architecture, New
Ini cia un a se ri e de abs tractos surrea listas en la mi sma gama de Haven, en la ctedra de Albers, Director del Departamento de
co lores partiendo de formas humanas; p. e.: Angeles Rosas,
Diseo.
1947; sigue en es to hasta 1950.

1946 1951
Expone en la Egan Gall ery de Nueva York. Es su segunda
Con la ayuda de Mi l ton R esni ck disea el teln para la danza
exposicin individual. Obtiene un xito de crtica, pero vende
Labyrinth, de Mari e M archovsky, estrenada el 5 de abril en
pocos cuadros.
N ueva York.
<<l Bienal de Sao Pau lo, organizada por el Museo de Arte
Co mi enza una se ri e de abstractos en blanco y negro, muchos
Moderno ele Nueva York.
de ell os en es maltes co n fin es comercial es, caracteri zados por
Participa en la <<XVI Mues tra Anual Americana. Excavacin
un a trabazn total y uniforme y por su ambigedad espacial.
es la obra que culmina su etapa abstracta-surrealista. Se le
Cont inu ar trabaj ando en ell os hasta 1949.
otorga la medalla Logan y el premio en metlico.
Es trec ha ami stad con Baziotes, Gott lieb, Hans H offmann,
<<Muestra de la Calle Nueve. Exposicin de la Cooperativa de
Motherwell y C lyfforcl Still.
Artistas. En un principio se celebra en una tienda de la
Calle Nueve y m ~ tard e en la Galera Stable. Participan, entre
1947
otros muchos, Kline, Motherwell, Poll ock, David Smith y
Ini cia su segunda serie de muj eres; p. e.: Mujeres, 1948, qu e Jack Tworkov.
contin a has ta 194-9. Participa en el symposium <<Qu significa el Arte Abstracto
para m , organizado por el Museo de Arte Moderno de Nueva
1948 York. Lee un trabajo sobre este mismo tema (ms tard e
publicado en el Boletn de l Museo de Arte Contemporneo de
Da clases durante el verano en la Un ivers id ad de Black N ueva York, 195 1). El symposium se celebra conjuntamente
Mountain (North Caro lin a), dirig ida por Josef Albers. All con la exposicin <<Pinturas y Escultura AbstractaS. Participan,
reanuda su ami stad co n Buckminster Fuller y John Cage. entre otros, Alexander Calder, Stuart Davis, Fritz G laner,
Co noce a Thomas B. Hess. Philip Gu stan, Hoffmann, Motherwell, Reinhardt y Tomlin.
Primera ex posicin individu al en la Egan Gallery de Nueva
York; abstractos en blanco y negro. Se consagra co mo pintor.
Su cuadro en negro de mayo r tamao Pintura, 1948, es 1952
ad quirido por el mu seo de Arte Moderno de Nueva York. Es la Pasa los veranos en East Hampton. Realiza gran cantidad de
prim era vez qu e un museo cuelga una obra suya. es tudios, dibujos y series de pasteles, muchos de ellos de
Whitney Mu seum of American Art, Nueva York, 1948: mujeres. Por mediacin de Baziotes conoce a Motherwell.
<<Muestra Anual el e Pintura Americana Contempornea. Carnegie Institute. Mu es tra Internacional ele Pintura
Vuelve a estar prese nte en las mu es tras del Whitney Museum Contempornea de la ciudad de Pittsburgh. Durante los aos
en los ai1os 1949-52, 1953 (dos ex posiciones), 1954, 1955 1955, 58, 61 , 64 y 70 sigue estando representada su obra en
(dos ex posiciones), 1959, 1963, 1965, 196 7, 1969 y 1972. la Pittsburgh International.

Fundacin Juan March

1953 Museo de Arte Moderno de Nueva York: <<N uevas Imgenes
de Hombre.
Galena Sidney J ans (N ueva York). Tercera exposicin
indi vidu al: cuadros de muj eres, pasteles y dibujos de 1950-53. Kasse l {A lemani a): <<Il Documenta'59. Kun st nach 1945.
School of The Museum of Fine Arts {Boston). Primera
1959-60
exposicin retrospectiva. Viaje al Washington Workshop
Center of The Arts {Washington D. C.). Pasa el invierno en Roma, donde hace esmaltes abstractos en
<<Il Bienal de Sao Paulo. Organizada por el Museo de Arte negro sobre papel de dibujo, Blanco y Negro (Roma). Trabaja en
Moderno de Nueva York. Paste les abstractos y figurati vos y el estudio de Afro.
cuadros del periodo 1947-52.
1960
1954
Primeros paisajes pastorales abstractos {sigue pintndolos hasta
<<XXVII Bienal de Venecia>>. Exposicin retrospectiva. 1963) Pastora/e, 1963. Inicia nu evas se ri es de muj eres,
Seleccin a cargo de Andrew C. Ritchie para el Museo de Mujer 1, 196 1.
Arte Moderno de N ueva York. Visita San Francisco.
Primeras litografias; dos grabados en blanco y negro realizados
1955 en las prensas de la Universidad de California en Berkley por
invitacin de Nathan Oliviera y George Miyasaku.
Primeros paisajes urbanos, abstractos como el Lunes de Pascua, Es elegido miembro del Nationallnstitute of Arts an d Letters.
1956; contina pintndolos has ta 1958. Las mujeres y los
paisajes empiezan a fundirse. 1961
Galena Martha J ackson (N ueva York). Exposicin individual:
obras de los aos 1948-55. Comie;za a instalarse en The Springs, su casa de East
Whitney Museum of American Art {N ueva York): <<La Nueva Hampton. All trabaja en obras menores, pero conserva su
dcada: 35 Pintores y Escultores Americanos. estudio de Nueva York.
Galera Kantor {Beverly Hills). Retrospectiva.
1956 Museo de Aite Moderno de Nueva York: <<El Arte de l Montaje.
Museo Solomon R. Guggenh eim {N ueva York) : <<Artistas
Nace su hija Lisa.
Abstractos Americanos Expresionistas e Imagistas.
Galena Sidney J ans (N ueva York). Exposicin individual:
paisajes callejeros abs tractos. Amplio reconocimiento de su 1962
obra por parte de los coleccionistas europeos y americanos.
Los museos empiezan a interesarse por su obra. Adopta la nacio nalidad americana el 13 de marzo.
<<XXVIII Bienal de Venecia: <<Los Artistas Americanos Pintan Comienza a planear la construccin de su es tudio en
Nueva York. Seleccin a cargo de Katherine Kuh para el Art The Springs.
Institute de Chicago. Galera Sidney J ans (N ueva York) . Exposicin de su obra ms
reciente.
195 7 Galera Allan S tone {Nueva York). Exposici n co njun ta co n
Barnett Newman; obras de los afias 1932-62.
Pinta paisajes amplios y muy simples, y abstractos de avenidas Seattle World's Fair: <<El Arte desde el ao 1950.
urbanas, corrio Palisade, 1957. Contina en esta lnea hasta 1961. Embajada Americana en Londres. Galelia USIS: <<Pintura
Realiza su primer grabado, un aguafuerte para el poema de Americana de Vanguardia. Organizada por H. H. Arnason.
Harold Rosenberg Revenge. Publicado en 1960.
Galena Leo Castelli (Nueva Yoi-k): <<Primera Muestra. 1963
Minneapolis Institu te of Arts: <<Pinturas Americanas, 1945-57>>.
Traslada su residencia de Nueva York a The Springs, en
donde todava vive.
1958 The j ewish Muse um {N ueva York): <<Blanco y Negro.
Visita Venecia.
Wh itney .Muse um of American Art (N ueva York), <<La 1964
Naturaleza en la Abstraccin. Viaja por los Estados Un idos Pinta muj eres so bre.puertas: Mujer, Puerto de Sag, 1964.
hasta entrado el ao 1959.
Recibe la Medalla del Freedom Award de manos del Presidente
El Consejo Internaciona] del Museo de Arte Contemporneo de
Lyndon B. J ohnson.
Nueva York organiza la muestra <<La Nueva Pintura Americana,
Museo Solomon R. Guggenheim {Nueva York) . Guggenheim
segn se exhibe en ocho pases europeos. La muestra se exhibe
International Award {Premio In ternacional Guggenheim).
por Europa y se presenta en Nueva York en el ao 19.59.
Tate Gallery {Londres): <<Pintura y escultura de un a dcada,
ailOS 1954-64.
1958-59 Kassel {Alemani a): <<Docum enta lll.
Visita a Dav id Smith en Bol ton Land ing y a Albers en New
Haven. 1965
Contina pintando cuadros de mujeres representndolas en
1959 soli tario o en parejas. Nuevas seri es de fi guras al carboncillo.
Pasa el verano en Southampton. Exposicin retrospectiva en el Sm ith College Muse um of Art,
Expone paisajes abstractos de avenidas urbanas en la Sidney Northampton {Massachussetts) . Visita la Hayden Gallery, en el
Janis Gallery. Massachus'setts Institute of Technology {Cambridge).

Fundacin Juan March

Los Angeles Co unty Museum of Art organi za la exposicin 1975
Nueva York: La Primera Ge nerac in >>. Obras ele los aos Nuevas se ri es de leos en las qu e se funde n el paisaje, las
1940 a 1950. figuras y los elementos abstractos. Contin a con este estilo
hasta hoy.
1967 Rec ibe la Edward McDowell Meda] por <<S u destacada
Exposicin en M. Knoecl ler & Co., Inc., Nueva York. Obras ele contribucin a las artes.
los aos 1963-67. Recibe la Medall a de Oro a la Pintura ele la American
A fina les ele ao viaja a Paris. Visita el Louvre por primera vez Academy of Arts and Letters.
en su vida. Junto co n Romare Bearden, J acob Lawrence y Bill E. Caldwe ll
Viaja a Londres donde conoce a Franci s Bacon. co ncibe la creacin de la Rainbow Art Foundation para alentar
a los artistas jvenes.
Exposicin de nuevas obras en Fourcacle, Droll Inc., Nueva
1968
York.
Vue lve a los Paises Bajos por vez primera desde 1926 con
motivo ele la in auguracin de l Museo Steclelij k, ele 1976
1\msterclam. Gran ex pos icin retrospectiva organ izada por el
Museo el e Arte Mocle rn o ele N ue va Yo rk. Exposicin de cuad ros y grabados en el Museo Stedelij k de
Amsterdam. Expone en el Seattle Museum sus ltimos
Viaja a Lo ndres, N ueva York, Chi cago y Los Angeles hasta
cuadros y esculturas.
entrado el mio 1969.
Expone sus ltimos cuadros en Xavier Fourcacle, Inc.,
Nueva York.
1969
Hirshborn Muse um y Sculpture Carden, Smithsonian
Co mienza a pin tar las seri es Montauk !, 1969. Institute, Washington, D. C.: <<La Puerta Dorada. Artistas
Viaje a japn. Est udia con inters las tcnicas y los materiales inmigrantes en Amrica, 1876- 1976.
ele dibuj o cls icos japoneses.
Visi ta Spoleto co n ocasin del Festival clei Due Mondi. 1977
Viaja a Roma y reali za sus prim eras esc ul turas, peque1i as
Expone sus ltimos cuadros en Xav ier Fo urcade, Inc.,
fi guras mod eladas en barro y ms tard e vaciadas en bronce.
Nueva York.
Exposicin individual ele obras ele los mios 1967-69 en
Kasse l, Alemania: <<Documenta Vh.
M. Knoecller & Com pany, Inc., Nueva Yo rk.
Expos icin indi vid ual ele dibujos en el Palazzo Anacini ele
1978
Spoleto durante el <<XII Festival clei Due Moncli.
Museo Metropoli tano ele Nueva Yo rk: <<Pintura y Esc ultura en Exposicin en el museo Solomon R. Guggenheim,
N ueva Yo rk, mi os 1940-1970. Nueva York.
Pasaclena Art Muse um: <<La Pintura en N ueva York de los
a1i os 1944 a 1969.

19 70
Co mienza a mode lar figuras en bronce de tamao natural:
Mujer sentada, 1970.

1970-71
Reali za se ri es de litografias en blanco y negro en la Hollander
Works hop, N u eva York.

1972
Exposicin individual en el Baltimore Museum of Art.
Expone sus obras ms recientes de pintura y escultura.
Sidney Janis Gallery, Nueva York, Exposicin de sus obras
ms recien tes. La ex posicin es consecuencia del fallo de los
Tribunales de justicia ace rca de la disputa mantenida por
De Koon ing y j m1is desde 1965.

1974
Recibe la Brandeis Un ive rsity Creative Arts Awmd Meda!
<<co mo reconoci miento a un a vida de logros en el campo de la
pintura.
La Australian National Ga llery de Cm1berra compra su
Mujer V pagando por ella el precio ms alto qu e haya obtenido
ning n artista americm1o vivo .
Exposicin de dibujos y esculturas en el Walker Art Center de
Minneapolis. Viaja por los Estados Unidos.

Fundacin Juan March

 15. Mujer sentada en un banco, 1972

Fundacin Juan March

Fundacin Juan March
Fundacin Juan March
Fundacin Juan March
 Catlogos de Expos icion es de la
Fundacin Juan March:

Arte Espaol Contemporneo, 1974.

Oskar Kokoschka, con te xtos del

Dr. Heinz Spielmann, 1974.

Exposicin Antolgica de la Calcografa Nacional,

con textos de D. Antonio Gallego, 1975.

1 Exposicin de Becarios de Artes

Plsticas, 1975/76.

Jean Dubuffet, con te xtos del propio

artista, 1976.

Alberto Giacometti, con textos

de Jean Genet, J. P. Sartre, J. Dupin, 1976.

11 Exposicin de Becarios de Artes

Plsticas, 1976/77.

Arte Espaol Contemporneo, 1977.

Coleccin de la Fundacin Juan March .

Arte USA, con textos de Harold Rosenberg , 1977.

Arte de Nueva Guinea y Papa,

con textos del Dr. B. A. L. Cranston e, 1977.

Marc Chagall, con textos de Andr Malraux

y Louis Aragon , 1977.

Pablo Picasso, con te xtos de Rafael Alberti ,

Vicente Alei xandre, Jos Camn Aznar, G erardo Diego,
Juan Antonio Gaya Nuo, Ricardo Gulln,
Enrique Lafuente Ferrari, Eugenio d'Ors
y Guillermo de Torre, 1977.

Ars Mdica, grabados de los siglos XV al XX, con

textos de Carl Zigrosser, 1977.

111 Exposicin de Becarios de Artes

Plsticas, 1977/78.

Francis Bacon, con te xtos

de Antonio Bonet Correa, 1978.

Arte Espaol Contemporneo, 1978.

Bauhaus, 1978.

Kandinsky, con textos de

W erner Haftmann y Gaetan Picon, 1978.

IV Exposicin de Becarios de Artes

Plsticas, 19 78/79.

Fundacin Juan March