Adquisicin de datos para las soluciones de tiro en los U-boot
Adquisicin de datos para las soluciones de tiro en los U-boot
Introduccin
Este artculo trata acerca de los procedimientos empleados a bordo de los
U-Boote alemanes para obtener los datos necesarios para construr las
soluciones de tiro de los torpedos.
La idea de escribirlo naci hace ya mucho tiempo, cuando el autor comenz
a preguntarse qu sistemas, mtodos y procedimientos se empleaban en la
marina de la primera y segunda guerras mundiales para apuntar y lanzar
torpedos dirigidos a un blanco mvil. La subsiguiente investigacin revel
pronto que existen datos precisos y bien documentados acerca de los
procedimientos empleados por las marinas de los pases que triunfaron en
la guerra singularmente la norteamericana-, pero que por el contrario la
informacin relativa a la marina alemana era muy escasa e incompleta, en
muchos casos tan deficiente que no permita sacar conclusiones exactas. No
ha sido hasta tiempos recientes que, finalmente, se pudo conseguir acceso
a documentos que revelaban de forma indirecta estos procesos y permitan
completar un puzzle del que hasta entonces solo exista una visin
fragmentaria y en muchos casos mas proporcionada por el contorno de las
piezas existentes, que por conocimiento de las que faltaban. En concreto,
ha sido el acceso a documentos descriptivos de los periscopios de ataque,
ordenador de torpedos y UZO (berwasserZielOptik u ptica para tiro en
superficie) lo que ha permitido entender los mtodos empleados para
determinar los parmetros de las soluciones de tiro, ya que obviamente
stos se obtenan a partir de observaciones realizadas con aquellos.
Este trabajo sin embargo tratar de explicar slo los procedimientos para
la adquisicin de los datos necesarios para el clculo de las soluciones
de tiro apropiadas para los torpedos, sin profundizar en el manejo
concreto de esos sistemas pticos, -tema que dara de por s para otro
artculo igualmente extenso-, partiendo en muchos casos de descripciones
genricas de las caractersticas de stos.
Geometra de la Solucin de Tiro
Tringulo de disparo
La denominada solucin de tiro es el clculo que se efecta para
determinar hacia donde debe apuntar el torpedo que se dispara (Es decir,
el ngulo que debe girar respecto a su posicin inicial en el tubo de
lanzamiento), de modo que se garantice el impacto contra un blanco en
movimiento en un momento a lo largo de la trayectoria de ste.
Para la realizacin de ese clculo las marinas del mundo pronto
establecieron sistemas que permitieran evitar operaciones excesivamente
complejas, y coincidentemente en casi todos los casos se comenz a
utilizar el denominado tringulo de disparo , que consiste en formar un
tringulo con tres vrtices, constituidos respectivamente por
Posicin inicial del torpedo (Que obviamente es la del propio
submarino),
Posicin del blanco, y
Interseccin entre el rumbo de ambos.
El uso de un tringulo en este caso se presenta como singularmente
ventajoso, dado que permite la aplicacin sencilla de las leyes de senos,
cosenos y tangentes, as como diversos teoremas dedicados a la
determinacin de incgnitas en tringulos a partir de datos conocidos, y
su articulacin a base de las posiciones relativas de submarino y blanco
evita toda necesidad de conversin entre rumbos verdaderos (El relacin al
Norte) y relativos (En relacin al enemigo).
En los Uboot alemanes se definia el tringulo de disparo de la siguiente
manera:
Elementos: Distancia, Velocidad del Blanco, Rumbo del blanco
Para una exitosa articulacin de la solucin de tiro es preciso determinar
dos variables desconocidas del tringulo: 1) Velocidad del blanco, 2)
ngulo Gamma (Orientacin relativa del blanco). La distancia al blanco no
es esencial para la solucin, dado que por el juego de tringulos
proporcionales, el resultado ser el mismo siempre que los ngulos
conserven su valor, pero obviamente interesa en la prctica obtenerlo por
varias razones: 1) Porque s resulta esencial para asegurar la correcta
convergencia, (Diferencia debida a la distancia fsica entre el tubo de
lanzamiento a proa/popa y el periscopio/UZO en la torre, desde la que se
hacen las mediciones y clculos) 2) Porque es auxiliar a la obtencin de
otros datos, 3) Porque determina si el blanco se halla dentro del alcance
mximo del torpedo, y 4) Porque dado que es imposible una determinacin
matemticamente exacta de las variables, a mayor distancia habr mayor
error, y conviene asegurarse de un disparo cercano por ello (A menos de
1000 metros si es posible, segn las recomendaciones del BDU)
Intervinientes: Capitn, Oficial de Tiro, Navegante
Una de las caractersticas ms sorprendentes de los procedimientos
estudiados reside en el hecho de que tan solo tres personas se ocupaban de
ello a bordo del submarino. En efecto, a diferencia de los procedimientos
seguidos a bordo de los submarinos americanos en el mismo conflicto, que
empleaban no menos de seis personas (Oficial de aproximacin (El Capitn
normalmente), Oficial de Tiro, Operador del ordenador de torpedos y tres
oficiales o suboficiales encargados del seguimiento y dibujo de las
evoluciones del blanco sobre una carta tctica ), a bordo de los U-Boot
alemanes la solucin de tiro se obtena por el capitn o el primer oficial
(Dependiendo de si el ataque era sumergido o en superficie) haciendo
observaciones, un suboficial operando el ordenador de torpedos y diversas
reglas de clculo y tablas, y el navegante haciendo seguimiento del blanco
sobre una carta tctica (Ploteo).
En sntesis, el encargado de las observaciones (Capitn al periscopio si
el ataque era sumergido y Oficial de Tiro al UZO si era en superficie)
realizaba las siguientes tareas y proporcionaba los datos al operador del
ordenador de torpedos:
Identificacin del blanco y determinacin de sus dimensiones y tonelaje
Determinacin de la marcacin y orientacin relativa del blanco
Determinacin de la velocidad del blanco mediante instrumentos
(Periscopio)
Determinacin de la distancia al blanco mediante instrumentos
(Periscopio)
Por su parte, el operador del TDC realizaba las siguientes funciones:
Ayuda en la identificacin del blanco mediante los libros de descripcin
de buques
Determinacin del rumbo real del enemigo, partiendo de la orientacin
relativa ofrecida por el oficial
Clculos auxiliares varios mediante reglas deslizantes (Velocidad y
Distancia en base a datos proporcionados por el oficial que efecta las
observaciones, cuando precisan clculos para ser obtenidos)
Introduccin de datos en el TDC
Ntese el cronmetro en la mano derecha del auxiliar y las tablas con
hilos que sujetan marcas intercambiables.
Finalmente, el navegante recoga las observaciones del capitn y las
plasmaba sobre una tabla graduada en escala, para hacer un seguimiento y
averiguacin del rumbo y velocidad del convoy, as como de su patrn de
zigzagueo, aunque generalmente esto slo se poda hacer en casos de ataque
a barcos solitarios avistados con tiempo suficiente, y de manera general
en el ataque a convoyes a los que haba que adelantar para situarse en
posicin de ataque. El Manual del comandante de U-Boot recuerda que los
datos obtenidos en superficie y debidamente registrados en la carta son
ms fiables que las estimas ya en posicin de ataque y a travs del
periscopio, pero obviamente se realizaban dichas estimas como confirmacin
de los datos antes del ataque, y muchas veces como nico dato obtenido.
Herramientas: Wiz-Wheels, Tablas
He aqu unos ejemplos de reglas de clculo deslizantes utilizadas en los
U-Boot para determinar rumbo del enemigo, ngulos de corte y dispersin de
los torpedos. (La primera de ellas se halla expuesta en el Real Museo del
Servicio Submarino Britnico, la segunda est en el Museo Naval de
Massachussets).
Identificacin del blanco
Para realizar mediciones y clculos, es imprescindible tener al menos uno
o varios datos conocidos del blanco, tales como su altura o longitud, pues
estos sirven de referencia para determinar uno de los lados conocidos del
problema trigonomtrico que se quiere resolver. Esta fijacin de las
caractersticas del blanco se verificaba de dos maneras distintas:
Mediante la consulta de anuarios navales que recogen las siluetas,
descripcin y caractersticas de los diversos barcos mercantes o de
guerra del mundo. En concreto, hay referencias expresas al uso del
conocido Weyers Taschenbuch der Kriegsflotten y al Lloyd s Register of
Ships.
Mediante la estima visual, basada en determinadas reglas comunes en la
construccin naval, tales como altura media de las cubiertas, proporcin
y altura de mstiles respecto a la longitud del caso, altura de gras de
carga y chimeneas, etc. con los que los comandantes y oficiales, como
marinos, estaban muy familiarizados. Obviamente este procedimiento era
menos exacto que el anterior, pero los errores de estima no eran
excesivamente relevantes en disparos a distancias cortas.
En la siguiente fotografa se puede observar uno de dichos manuales sobre
la mesa, al escribir el comandante (Erich Topp en este caso) su informe:
Seguimiento del blanco y Medicin directa
Situaciones para ploteo
La Ubootwaffe empleaba el ploteo del enemigo sobre la carta tctica en los
casos en que las condiciones permitan o exigan un prolongado seguimiento
de aquel, lo que principalmente se daba en los ataques a convoyes, a los
que haba que adelantar para sumergirse en posicin de ataque o seguir
hasta que el BDU diriga suficientes submarinos a la zona y autorizaba el
ataque. Este ploteo se efectuaba de manera mas simplificada que en otros
casos, probablemente debido a que una sola persona el navegante- se
encargaba de ello, adems de sus tareas propias, y su finalidad principal
era determinar el mejor rumbo para la exitosa intercepcin, siendo
secundaria la adquisicin de datos para la solucin de disparo.
Mtodo: Rumbo paralelo y toma de demoras en superficie o sumergido por el
hidrfono
El ploteo del blanco se realizaba sobre un rumbo paralelo maniobrando
hasta que se apreciaba que el enemigo no se acercaba ni alejaba- sobre el
rumbo fijo o rumbo base (En caso de zigzagueo) y era generalmente relativo
(Respecto al propio submarino) y no absoluto (Actualizacin del movimiento
de submarino y blanco, mas complejo), para simplificar la tarea del
navegante.
Existen diversas referencias a este procedimiento tanto en la primera
como en la segunda guerra mundial, por las que se deduce que mientras el
comandante maniobraba en superficie el submarino siguiendo visualmente el
objetivo desde el horizonte (slo las puntas de los mstiles del enemigo o
el humo eran visibles), iba ofreciendo al navegante marcaciones al blanco,
pero no estimas detalladas de distancia ya que no exista medio alguno de
calcular la misma con el UZO. De ah que simplemente se proceda a
orientar el submarino de modo que el blanco apareciera constante en el
horizonte, y entonces se aceleraba para adelantarlo y alcanzar posicin de
tiro.
El navegante segua las evoluciones del submarino como era habitual, pero
adems iba marcando las lneas de marcacin relativa al blanco, de modo
que combinando el cruce de stas con el trazo del rumbo propio y
conociendo que se estaba en todo momento siguiendo rumbo paralelo (El
submarino se alejaba o acercaba al blanco cuando los mstiles del enemigo
aumentaban o disminuan sobre el horizonte), se poda determinar el rumbo
de ste y la velocidad aproximada del mismo.
Situaciones para medicin directa
En los restantes casos, cuando no era posible o conveniente ese
seguimiento, as como siempre que se entraba en la fase de maniobra para
el disparo (Como confirmacin de los datos obtenidos previamente), se
empleaban los restantes procedimientos que se describen.
Distancia
Imagen dividida (Periscopio)
Los periscopios de los U-Boot se hallaban dotados de un eficaz sistema de
prismas ajustables que permita la superposicin duplicada de una misma
imagen para medir el ngulo resultante entre ambas. Esta herramienta se
utilizaba para la determinacin de la distancia al blanco y tambin para
la determinacin del ngulo gamma, como despus se ver- partiendo de un
valor conocido o estimado del blanco, como es la altura de su mstil o
chimenea.
Esencialmente, y sin entrar en detalles tcnicos excesivos, el comandante
asignaba en una escala graduada la altura estimada del blanco en el punto
de ste que usaba como referencia (Mstil, cubierta, superestructura), y a
continuacin mova la rueda de ajuste hasta desplazar la imagen duplicada
de modo que se colocara justo sobre la original. Una rueda mecanizada con
una escala graduada y sincronizada con dicha manivela accionada por el
comandante para desplazar las imgenes, ofreca entonces de forma
instantnea la distancia calculada.
NOTA: En los modelos de periscopio mas avanzados esta rueda es interna y
la lectura de sus resultados se ofrece mediante nmeros y escalas visibles
en colores a travs del ocular principal
Cambio de marcacin (Periscopio, UZO, Hidrfono)
Mediante la observacin del cambio de marcacin de un blanco del que se
conoce su velocidad y rumbo, es posible el clculo de la distancia de
manera simple, existiendo diversas referencias a este extremo en el libro
Iron Coffins de Herbert Werner, y en el UBKH. Ello se facilitaba
mediante el uso de tablas basadas en velocidad y rumbo relativo del
enemigo, o de reglas deslizantes, por las que cronometrando el cambio de
marcacin del blanco con un reloj y consultando aquellas, se obtena la
estima de distancia.
Este era el sistema empleado en superficie al dirigir el tiro con el UZO,
en el que el visor simplemente contena una lnea vertical como punto de
mira, fosforescente de noche, as como con el hidrfono, siendo por
supuesto tambin posible con el periscopio para contrastar las mediciones
efectuadas por imagen dividida.
Porcin de la lente cubierta por el blanco (Periscopio, UZO)
Dado que los aumentos de la lente del periscopio (1,5x y 6x) y del UZO
(7x) asi como su ngulo de apertura eran conocidos, existan tablas que
indicaban la distancia a la que un buque tipo de determinadas longitudes y
tonelajes cubra por completo la lente del objetivo, lo que permita
conocer de forma aproximada la distancia ideal para el momento del
disparo, especialmente en ataques en superficie.
Orientacin relativa
Imagen dividida horizontal (Periscopio)
El sistema de prismas ajustables utilizados para la medicin de distancia
al blanco que antes se ha explicado, poda ser girado 90 para su
utilizacin en horizontal. De esta manera, las imgenes duplicadas ya no
coincidan arriba y abajo, sino a los lados, pudiendo el comandante
ajustar la coincidencia hasta que una tocara la otra y medir el ngulo
resultante.
Sobre el visor exista una triple rueda mecanizada y con escalas
graduadas (Ver fotografa mas abajo) en la que el operador fijaba primero
la distancia al blanco (46 - Rueda intermedia o Entfernung) estimada
conforme se ha explicado antes, empujando el asa (53) hacindola coincidir
con la longitud estimada de ste en la rueda exterior (51 - Rueda exterior
o Basis). Al mirar a continuacin por el visor y usar la manivela para
hacer coincidir las imgenes (54), la rueda interior (52 - ngulo o
Kurswinkel) se desplazaba en conexin sincronizada con esa manivela para
indicar el ngulo resultante.
NOTA: En los modelos de periscopio mas avanzados esta rueda es interna y
la lectura de sus resultados se ofrece mediante nmeros y escalas visibles
en colores a travs del ocular principal
Estima (Periscopio, UZO)
La determinacin del ngulo de rumbo enemigo se haca tambin mediante una
simple estima visual, basada en la experiencia del operador, bien a travs
de cualquier instrumento ptico de ampliacin -como el periscopio o los
binoculares- o a simple vista.
Este sistema era el comn e incluso el nico en algunas marinas como la
norteamericana, pero en la Ubootwaffe era secundario en los casos en que
se deba utilizar el periscopio, ya que la interposicin de la lente entre
el ojo humano y el blanco resta facilidad para apreciar el mismo
tridimensionalmente de forma correcta.
Conversin a nuevo rumbo (Determinado durante la aproximacin)
Los datos de velocidad y rumbo del blanco se obtenan y programaban en el
TDC durante la fase de aproximacin al convoy por medio de rumbo y
velocidad paralelos. Es por ello que normalmente, al hacer la aproximacin
final y colocarse en posicin de disparo cuando el submarino giraba para
entrar a atacar por el costado del convoy y disparar sus torpedos- el
nuevo clculo no era necesario, al actualizarlo de forma automtica el
ordenador de torpedos ya programado.
Clculo por proporcin de la aproximacin
Cuando el Uboot se situaba en rumbo de colisin con el barco enemigo (A
marcacin constante), dos mediciones de distancia a diversos intervalos
permitan calcular de forma directa con reglas deslizantes el ngulo de
proa de aqul, al conocerse lo que el submarino ha avanzado y la marcacin
al blanco en esos dos momentos.
Lectura por comparacin con medidor de ngulos (Ploteo)
Haciendo un seguimiento del blanco sobre la carta mediante dibujo de las
sucesivas demoras a ste, y obtenido el rumbo base del enemigo, se poda
leer de forma simple el ngulo de proa mediante la herramienta de dibujo
correspondiente.
Velocidad
Linea fija (Periscopio, UZO)
Este era el sistema principal en las observaciones a corta distancia,
cuando no exista tiempo para hacer seguimiento del blanco o de su cambio
de marcacin y por el contrario los detalles del enemigo eran ya
apreciables facilitando la estima de su longitud, y se llevaba a cabo
mediante una retcula vertical especial del periscopio/UZO. Ubicando la
misma delante del blanco, se meda con un cronmetro el tiempo que el
mismo tardaba en cruzar la citada lnea que permaneca fija en su
orientacin- lo que daba excepto en ngulos extremos, un resultado muy
fiable cuando la longitud del blanco era conocida o correctamente
estimada. Este mtodo dependa obviamente de que el propio submarino
estuviera avanzando a velocidad suficientemente reducida para no
distorsionar el resultado (Lo que era lo normal en caso de estar
sumergido) o apuntando su proa directamente hacia el blanco (Lo que era lo
normal en superficie, al presentar una silueta mas reducida), y el UBKH
indica su mayor fiabilidad en caso de estar perpendicular al blanco.
Aqu puede verse un cronmetro empleado en el submarino para dicho
clculo. Las escalas de colores responden a diferentes longitudes posibles
del blanco (100, 150 y 200 metros), proporcionando para cada una el
resultado directo en nudos, marcado por la aguja del cronmetro.
Estima por la estela del blanco (Periscopio, UZO)
Una forma de conocer la velocidad aproximada del blanco era igualmente la
observacin de las olas abiertas por ste al avanzar a proa y popa. Aunque
el mtodo no es en absoluto exacto y depende en gran medida de la
experiencia natica del observador, si es suficiente para determinar con
carcter general una velocidad reducida, media o alta, como trmino
comparativo con otras observaciones y especialmente para notar cambios de
velocidad en el blanco al que se viene siguiendo. El UBKH recomienda
expresamente fijarse en la estela del barco por ser mas fiable que las
olas de proa, que pueden ser camufladas mediante patrones de pintura.
Cambio de marcacin (Periscopio, UZO, Hidrfono)
Conocida la distancia y el rumbo del blanco, la triangulacin del espacio
recorrido por el mismo en un periodo medido de tiempo es sencilla y ofrece
datos exactos de la velocidad. Este era el sistema principal en las
observaciones a media distancia, cuando no exista tiempo para hacer
seguimiento del blanco, y su clculo mediante reglas deslizantes apenas
lleva unos segundos.
Lectura por comparacin (Ploteo)
El seguimiento del blanco por medio de las demoras al mismo obtenidas era
el procedimiento utilizado a largas distancias, de modo tal que se
efectuaba de manera simplificada mediante la colocacin del Uboot en rumbo
paralelo al blanco, mientras se adelanta a ste para obtener posicin de
disparo favorable, y la anotacin de sus progresivos cambios de demora
cronometrados sobre la carta. La medicin sobre la carta de las distancias
recorridas por el blanco en dichos periodos de tiempo permite obtener la
velocidad relativa al Uboot, debiendo restarse o sumarse a la de ste para
estimar la del blanco,
Cuenta de las revoluciones (Hidrfono)
Aunque utilizado de forma mas excepcional, y siendo poco preciso por las
limitaciones de la teconologa de hidrfonos durante la segunda guerra
mundial, la cuenta del nmero de revoluciones por minuto del barco enemigo
es tambin suficiente para determinar con carcter general una velocidad
reducida, media o alta, como trmino comparativo con otras observaciones y
especialmente para notar cambios de velocidad en el blanco al que se viene
siguiendo. Existen referencias a este sistema en el diario de a bordo del
U-505, y en la descripcin de un ataque nocturno en inmersin del U-552
durante la operacin Paukenschlag .
Notas finales
En general, los diarios de a bordo y los relatos consultados permiten
constatar que la exactitud de los sistemas de toma de datos no era ni
mucho menos todo lo perfecta que se hubiera podido desear, lo que se vea
sin embargo compensado por la corta distancia a la que se disparaba.
Algunos comandantes destacaron por su especial pericia para calcular datos
del blanco y efectuar disparos acertados incluso a muy lejanas distancias
(Jochen Mohr o Gnther Hessler), pero eran la minora.
Existen por el contrario referencias a ases que llegaron a efectuar hasta
cuatro disparos seguidos al mismo blanco (mercante sin escolta alguna) sin
acertar, debido a haber fallado en el clculo de la distancia, de la que
dependa a su vez el clculo del paralalaje, la velocidad y ngulo del
blanco.
Los xitos de los primeros tiempos en buena medida se debieron a la
intensa formacin y experiencia de los comandantes y oficiales, combinada
con la posibilidad de atacar a corta distancia y en superficie.
Sin embargo, la posterior menor formacin de los comandantes (Mas corto
periodo de instruccin, y menos de ellos experimentados marinos mercantes,
como lo fueron p.ej. Gunther Prien o Wilhem Schulz), la mayor distancia a
que se atacaba, y sobre todo la necesidad de hacerlo sumergido (Con la
mayor dificultad que conlleva la correcta observacin y seguimiento del
blanco a travs del periscopio) tuvieron una relevante influencia en el
descenso de la efectividad de los disparos.
Fuentes consultadas:
J.Brennecke Die Wende im UBootKrieg
H.Werner Iron Coffins
H.Busch Asi fue la guerra submarina
Manual del Comandante de U-Boot (Publicacin oficial Kriegsmarine)
Manual de uso de la Angriffscheibe (Regla deslizante)
Fuentes varias describiendo los periscopios de ataque y observacin, as
como el UZO
Manuales del Servicio de Inteligencia Americano ONI 9,14,42 y 43, sobre
ataques de submarinos alemanes
Agradecimientos especiales a Dani J.kerberg y Jan7 de U-Historia y a Ken
Duff de U-Boat.net (Coautor de la versin inglesa) por proporcionar datos
esenciales para el artculo, as como a Don Reed por la fotografa de la
wiz-wheel.
Artculo realizado por Alberto Ibez.
Derechos de publicacin de la versin espaola cedidos a U-Historia.
Nota:
Para ampliar el tema os recomendamos visitar la seccin "Armamento"
dedicada a los Torpedos y la seccin de la "Visita Guiada" dedicada al
TZR.
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