Las herencias culturales y la mezcla de culturas en el Caribe precolombino fomentaron el desarrollo de nuevos conglomerados culturales con características únicas. La llegada de diversos grupos migratorios desde América del Sur a través de las Antillas menores y mayores propició una fusión cultural donde, a menudo, los pobladores antiguos se unían con los nuevos, resultando en formas culturales originales . Este intercambio cultural se producía en ciclos y a lo largo de largos periodos, permitiendo la adaptación a nuevos factores ecológicos y geográficos, lo que derivó en culturas antillanas diferenciadas de las continentales . Ejemplos claros de estos procesos son la transición de la fase sub-taina a la taina, donde estilos cerámicos se diversificaron, reflejando tanto la influencia heredada como nuevas innovaciones culturales .

Las migraciones prehistóricas hacia las islas del Caribe pudieron haber sido motivadas por la búsqueda de nuevos recursos debido a presiones demográficas, conflictos o cambios ambientales en los territorios de Sudamérica de donde provenían . Los grupos nuevos, a menudo más numerosos y poderosos, obligaban a desplazarse a los habitantes previos. Sin embargo, con el tiempo, los grupos entrantes y existentes frecuentemente se unían, fusionando sus culturas y tradiciones . Este proceso de integración cultural permitió la preservación de ciertos elementos de las culturas originales mientras se desarrollaban nuevas prácticas adaptadas a las condiciones insulares .

El surgimiento de las culturas sub-tainas tuvo un impacto significativo en la estructura social y política de los tainos en Santo Domingo. Durante el periodo sub-taino, hubo una transición cultural caracterizada por diversificación en diseño cerámico y la expansión de técnicas agrícolas avanzadas, que eventualmente facilitaron la consolidación de la cultura taina . Este proceso implicó una evolución hacia estructuras sociales más complejas, divididas en Nitaínos (nobles y guerreros) y Naborias (serviciales y agrarios), reflejando una jerarquización clara donde la lealtad e intercambio político resultaron vitales . La integración de elementos sub-tainos también influyó en los cacicazgos locales, que se expandieron en número y complejidad, fijando un sistema político jerárquico donde el poder residía en los caciques, quienes mantenían control sobre territorios extensos y recursos y que culminó antes del contacto europeo .

Los grupos pre-agriculturales en las Antillas utilizaban una tecnología de trabajo basada principalmente en la manufactura de herramientas de piedra, especialmente sílex, que incluían cuchillos, hachas, y puntas, adecuadas para la caza . Esta tecnología era rudimentaria y adaptada a la supervivencia a través de caza y recolección . Por otro lado, los Siboneyes, aunque también trabajaban con piedra, se destacaron por la técnica de pulimentar piedra y el uso secundario del sílex. Además, desarrollaron una tecnología basada en conchas, creando una variedad de herramientas y objetos que reflejan una adaptación a ambientes costeros donde la pesca era una actividad clave . La evolución en la inversión tecnológica de materias primas naturales entre estos grupos muestra una diferenciación funcional que destaca las exigencias de sus economías de subsistencia .

Las sociedades de los Siboneyes en las Antillas estaban organizadas en unidades de poblamiento pequeñas, debido a su economía basada en la caza, pesca, y recolección, que requería extensos territorios para sostenerse . Eran principalmente nómadas, estableciéndose especialmente en zonas costeras, y utilizaban herramientas hechas de piedra y conchas con una tecnología relativamente menos avanzada . Históricamente, con la llegada de grupos ceramistas y agricultores desde América del Sur, los Siboneyes fueron desplazados hacia zonas más remotas o integrados en las nuevas culturas, perdiendo protagonismo y eventualmente siendo absorbidos culturalmente por los tainos .

El maíz jugó un papel central en las comunidades agrícolas precolombinas del noroeste argentino, constituyendo el eje en torno al cual se desarrollaron sus prácticas agrícolas. Estas comunidades estaban situadas en los valles y altiplanicies de la zona montañosa, donde desarrollaron avanzadas técnicas de cultivo, no solo para su propio abastecimiento, sino también para favorecer el intercambio con otras poblaciones vecinas . Su cultivo sostenido permitió la sedentarización y el avance de estructuras sociales complejas, con un sistema de organización que incluía la planificación de la producción y almacenamiento de excedentes, permitiendo así la sobrevivencia en épocas adversas y el fortalecimiento socioeconómico de estas comunidades . Así, el maíz no solo proporcionaba sustento básico sino que también facilitaba el desarrollo de una identidad cultural compartida y un avance en las interacciones económicas y sociales de la región .

La cultura taina, que pertenece al grupo de los Arahuacos, presenta una evolución compleja en Santo Domingo hasta finales del siglo XV. Provenientes del norte de Sudamérica, especialmente de la desembocadura del río Orinoco, se asentaron en el Caribe alrededor del año 800 a.C . Inicialmente, grupos como los sub-tainos desarrollaron estilos cerámicos como Ostiones y Meillac, que luego evolucionaron al estilo cerámico Boca Chica característico de los taínos . Durante esta evolución cultural, adquirieron habilidades agrícolas avanzadas, destacándose en el cultivo de la yautía, tabaco y yuca, además de desarrollar una estructura social jerárquica con cacicazgos liderados por caciques hereditarios, encontrando división de roles entre los Nitaínos y Naborias . Estos cambios reflejan un gradual desarrollo de la sociedad taina hasta convertirse en una cultura diferenciada y establecida en las Antillas justo antes de la llegada de los europeos. .

El contacto inicial con los colonizadores españoles tuvo un impacto profundo en la sociedad taina de Santo Domingo. Los tainos, encontrándose en un estadio neolítico de desarrollo, recibieron a los españoles con gran hospitalidad, considerándolos seres venidos del cielo, lo cual refleja su percepción cultural y cosmológica abierta a lo divino . Esta recepción amistosa facilitó acuerdos políticos conocidos como "guatiaos", que prometían alianzas y mutuas ayudas para defenderse de enemigos comunes como los caribes . Sin embargo, este contacto también significó la introducción de nuevos elementos culturales, enfermedades y dinámicas de poder que eventualmente llevaron al desmantelamiento progresivo de las estructuras sociales y políticas tainas con el incremento de la dominación europea . El momento del contacto inicial marcó el comienzo de un cambio radical en la vida cotidiana taina, trastocando su organización social y sus modos de vida autóctonos .

Las comunidades no agrícolas en las regiones del Chaco y la Pampa se dedicaban principalmente a actividades de caza, recolección de frutos, y pesca, moviéndose regularmente en busca de recursos naturales, reflejando un estilo de vida nómada . Estas actividades no requerían una significante modificación del ambiente natural y dependían mayormente de su disponibilidad esporádica y eventual abundancia de recursos . En contraste, las comunidades agrícolas que vivían a lo largo de las riberas de los ríos y en los valles aprovecharon las condiciones favorables para establecer cultivos permanentes, especialmente de maíz, lo que condujo a un estilo de vida más sedentario y al desarrollo de una organización social más compleja, que incluía técnicas de irrigación y construcción de poblados . Estas diferencias en las actividades económicas marcan la distinción entre sociedades que dependían directamente de los ciclos naturales y aquellas que desarrollaron formas de manipular su medio ambiente para asegurar su subsistencia .

Las adaptaciones a los medios naturales influían significativamente en la organización social de las comunidades aborígenes. Aquellos que vivían en selvas, valles montañosos secos, o en las extensas llanuras, Chaco, Pampa, y regiones del sur más árido, desarrollaron sociedades nómades que se movilizaban periódicamente para buscar recursos naturales variados y abundantes, obteniendo alimento de la caza, recolección de frutos, y pesca . Contrariamente, en las costas fluviales y valles montañosos, otras comunidades aborígenes adoptaron la agricultura, principalmente el cultivo de maíz, desarrollando técnicas avanzadas para la construcción de poblados y cultivos, generando una organización social más compleja que se sostenía en la sedentarización . Estas variaciones reflejan cómo el entorno físico condicionó los modos de vivir y gobernar de dichas comunidades, quienes compartían el territorio y los recursos, primando la subsistencia .