El servicio social
Miguel Robles Brcena, Mara Elisa Celis Barragn,
Claudia Navarrete Garca, Lorenzo Rossi,
Mara Asuncin Gilardi Gonzlez de la Vega
y Belinda Barragn Prez*
Introduccin sociedad, ubicando a los estudiantes dentro de
las diferentes problemticas y sus posibles so
U na de las mejores formas de vincular la
universidad con la sociedad es a travs
de la prestacin del servicio social; este medio
luciones y aprovechando el impulso, la creati
vidad y el talento de los jvenes.
La diversidad de modalidades en las que
es el instrumento natural que permite a los es el servicio social se ha instrumentado en el pas
tudiantes entrar en contacto directo con las ne durante 76 aos arroja experiencias que permi
cesidades de la sociedad y poner a su disposi ten su revisin y anlisis, con el fin de retomar
cin sus conocimientos, habilidades y destrezas aspectos que favorezcan el ptimo cumplimien
para la solucin de problemas, adems de am to de sus objetivos, identificar los obstculos
pliar su etapa formativa, al fomentar en ellos que limitan su realizacin y proyectar linea
una conciencia cvica, de servicio y retribucin mientos estratgicos para la articulacin y la
a la sociedad. aplicacin del conocimiento, la docencia y la in
El servicio social universitario es una mag vestigacin en beneficio de los sectores socia
nfica oportunidad para impulsar la prctica les prioritarios, imprimiendo un nuevo impul
profesional en sus aspectos acadmicos y de ser so a todas sus potencialidades.
vicio en beneficio, en primera instancia, de la
* Miguel Robles Brcena, secretario de Servicios a la Comunidad, unam; Mara Elisa Celis Barragn, directora general de Orientacin
y Servicios Educativos, unam; Claudia Navarrete Garca, subdirectora de Servicio Social, Direccin General de Orientacin y Servi
cios Educativos, unam; Lorenzo Rossi, Programa de Alfabetizacin Puebla, Direccin General de Orientacin y Servicios Educati
vos, unam; Mara Asuncin Gilardi Gonzlez de la Vega, tcnico acadmico titular, Direccin General de Orientacin y Servicios
Educativos, unam y Belinda Barragn Prez, jefa del Departamento de Programas Multidisciplinarios de Servicio Social, Direccin
General de Orientacin y Servicios Educativos, unam.
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Plan d e d i e z a o s pa r a d e s a r r o l l a r e l S i s t e m a E d u c at i v o N a c i o n a l
Evolucin histrica ga, Veterinaria, Ingeniera, Arquitectura, Artes
Plsticas, Msica, Derecho y Qumica, quie
El servicio social siempre ha estado vinculado nes atendieron durante cinco meses a obreros,
con las necesidades sociales. Justo Sierra fue campesinos y a la poblacin en general de
uno de los pioneros en plantear que la educa Atlixco, Puebla.
cin superior no debe permanecer al margen Es en 1936 que el doctor Gustavo Baz
de las necesidades sociales y que uno de los Prada, siendo director de la entonces Escuela
principios bsicos de la universidad es que de Medicina, instaur el servicio social con ca
la extensin de la enseanza y la investigacin rcter obligatorio para los pasantes de esa carre
cientfica contribuyan con sus medios al des ra, y en 1938, en su calidad de rector, lo hizo
arrollo nacional. obligatorio para todos los pasantes de la unam.
Con el movimiento revolucionario el pas El servicio social se caracteriz desde sus
experimenta enormes transformaciones en los orgenes por atender las necesidades ms senti
mbitos social, poltico, econmico y cultural, das de la poblacin, principalmente con accio
a las que no fue ajeno el sector universitario, nes de atencin a la salud en comunidades en
por lo que a partir de entonces su vinculacin situacin de marginalidad y pobreza, en el mar
con la sociedad mediante el servicio social se co de un proceso de recomposicin y estabili
ve reflejada tanto en el marco legal como en la zacin del pas, posterior a un periodo de lu
prctica educativa. cha armada.
Uno de los movimientos que dio un enor En las dcadas siguientes, el servicio so
me impulso a la institucionalizacin del servi cial estuvo definido por la necesidad institucio
cio social fue el encabezado por los grupos nal de atender a los sectores ms vulnerables
vasconcelistas en la dcada de los veinte, quie de la poblacin, mediante programas guberna
nes sostenan la necesidad de establecer el ser mentales de tipo asistencial, ya que la situacin
vicio social con carcter de obligatorio, conci econmica del pas as lo requera.
bindolo como la forma de instrumentar una A partir de 1978, por acuerdo presiden
manera justa, acertada y til en que la cultura cial, se cre la Comisin Coordinadora del Ser
no se asle de los problemas de la realidad, vicio Social de Estudiantes de las Instituciones
sino que constituya el medio para identificar a de Educacin Superior (Cossies), la cual sur
la clase intelectual con aquellas formas que en gi ante la necesidad de establecer mecanis
la vida colectiva se presentan (Rojas, 1993). mos de coordinacin interinstitucional entre
En 1934 el licenciado Manuel Gmez las acciones del gobierno en materia de servi
Morn, rector de la unam, present la primera cio social. Por esta razn, la Cossies desarroll
propuesta para la realizacin del servicio social un Plan General de Servicio Social porque una
en toda la Repblica. En 1936 el doctor Gus de sus facultades era la de coordinar la planea
tavo Baz Prada, como consecuencia del estre cin y la programacin presupuestal de las ac
cho contacto que tuvo con las necesidades de ciones nacionales de servicio social.
los campesinos, organiz la primer brigada En los dos ltimos gobiernos desapare
multidisciplinaria, que reuni a estudiantes de cieron los programas de apoyo econmico para
las escuelas de Medicina, Biologa, Odontolo la prestacin del servicio social, lo que gener
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El servicio social
una disminucin en la participacin de los es Una necesidad social perfectamente
tudiantes de instituciones de educacin supe identificada en tiempo y espacio, as
rior en programas de atencin prioritaria en las como los recursos humanos, materia
comunidades y localidades del pas, debido a les y financieros para su atencin.
que la poltica pblica se concentra en un solo Una poltica pblica, diramos en la ac
programa con objetivos concretos que no res tualidad, y una instancia federal a cargo
ponden a las demandas de la poblacin en si del programa de atencin que provee
tuacin de extrema pobreza; ejemplo de esto los recursos materiales y financieros, y
es el programa Oportunidades, creado con la se coordina con la institucin educati
finalidad de mejorar las condiciones de vida va para la distribucin de los prestado
de este amplio sector de la poblacin. res del servicio, el acompaamiento y
la supervisin de las actividades.
Marco jurdico Este inicio aparentemente tan sencillo, susten
tado en la conviccin, la voluntad y el com
El servicio social inici formalmente en 1936 promiso con una de las necesidades apremian
con un convenio entre la Universidad Nacio tes del pas por parte de las instituciones y los
nal Autnoma de Mxico (unam) y el entonces actores participantes, y con un acertado esque
Departamento de Salud Pblica para estable ma de organizacin, coordinacin, divisin de
cer un servicio mdico social en las comunida tareas y responsabilidades, sent las bases de la
des rurales que carencan de los servicios de incidencia de las instituciones de educacin su
salud. perior en la resolucin de las necesidades y pro
Este hecho explica los fundamentos, prin blemticas nacionales de lo que hoy llamamos
cipios y naturaleza del servicio social desde en la vinculacin educacin superior-sociedad.
tonces y hasta la fecha: la participacin de los Vale la pena apuntar que para este co
profesionales en la resolucin de una proble mienzo acertado tambin influy el hecho de
mtica nacional, aplicando su conocimiento que se atendi una necesidad puntual y per
en la atencin de una necesidad ingente de sec fectamente delimitada, como son los servicios
tores sociales especficos en situacin de vulne de salud, a los que corresponde la participa
rabilidad. cin de una disciplina histricamente identifi
Adems, se implementa exitosamente con cada, como la medicina, lo que hasta la fecha
la concurrencia de los elementos indispensa ha favorecido la permanencia y solidez de lo
bles que hacen posible su realizacin: que podemos denominar el primer programa
de servicio social.
Una institucin educativa formadora de Adems, establece que el servicio social
los perfiles profesionales requeridos, que quedar a cargo de las instituciones de educa
convoca, organiza y dirige la prestacin cin superior y deber tener relacin con los
del servicio social de sus estudiantes, conocimientos estipulados en el plan de estu
dando seguimiento y supervisin per dios de cada profesin, de acuerdo con los pro
manente a la realizacin de sus tareas. blemas sociales que corresponda resolver a cada
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Plan d e d i e z a o s pa r a d e s a r r o l l a r e l S i s t e m a E d u c at i v o N a c i o n a l
una de ellas. En este sentido, cada una de las Situacin actual
instituciones debe apegarse a lo dispuesto en
esta ley y su reglamento. Seala tambin que A partir de la implantacin del servicio social
el nmero de horas requerido para la presta como una prctica obligatoria para los alumnos
cin del servicio estar determinado por las ha habido muchos avances; sin embargo, con
caractersticas especficas del programa al que base en un reporte de la anuies, en la actuali
est adscrito el estudiante y su duracin no dad se realiza con grandes asimetras, derivado
podr ser menor de 480 horas. de la diversidad de factores regionales, polti
A partir de este marco reglamentario, el cos, sociales, culturales y acadmicos en los que
concepto de servicio social compartido por se insertan las instituciones de educacin su
las instituciones de educacin superior com perior; por la heterogeneidad de las reglamen
prende los siguientes aspectos fundamentales: taciones existentes, as como por la falta de
es una actividad acadmica temporal y obliga articulacin de los programas de las institucio
toria; fortalece la formacin integral; es un nes educativas (Redivu, s/f ).
mecanismo natural de vinculacin de la co Es necesario destacar la existencia de pro
munidad educativa con la sociedad; retribuye gramas de vinculacin con sectores sociales
a la sociedad a travs de programas institucio que registran buenos resultados, los cuales tie
nales; representa un mandato constitucional, nen como denominador comn el compromi
y es un requisito para la obtencin del ttulo so de la institucin de educacin superior que
profesional. aporta a los prestadores de servicio social, junto
El principal problema jurdico que pre con el apoyo decidido de los gobiernos estata
senta el marco legal del servicio social es la de les y locales donde operan (anuies, 2000).
finicin establecida en el Artculo 53 de la Ley Es el caso del proyecto Centro Comuni
Reglamentaria del Artculo 5o. Constitucional, tario de Aprendizaje Mltiple de la Universi
relativo al ejercicio de las profesiones en el Dis dad Veracruzana, mediante el cual la institu
trito Federal, que a la letra dice: Se entiende cin tiene presencia en comunidades indgenas,
por servicio social el trabajo de carcter tempo rurales y urbanas con alta marginacin, as
ral y mediante retribucin, que ejecuten y pres como de los modelos de programas multi
ten los profesionistas y estudiantes en inters disciplinarios desarrollados por la unam en
de la sociedad y el Estado. estados como Guerrero, Michoacn, Chiapas y
En la concepcin del servicio social que, Puebla, tanto para el ordenamiento ecolgico
de acuerdo con el anlisis de la Asociacin territorial como para el combate del analfa
Nacional de Universidades e Instituciones de betismo.
Educacin Superior, anuies (Venegas, 1999), Las mejores prcticas de servicio social se
comparten todas las instituciones de educa caracterizan porque la mayora de los progra
cin superior, esta definicin no se retoma li mas forman parte de la actividad acadmica,
teralmente, ya que establece el servicio social cumplen con la normatividad, son eficientes
como una actividad acadmica temporal y en la organizacin y eficaces en la gestin; al
obligatoria, que generalmente se realiza sin canzan resultados, logran impacto con sus ac
retribucin. ciones y se evalan con criterios y metodolo
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El servicio social
gas definidos. Se basan en un concepto amplio (ies) ha incorporado el servicio social
de servicio a la sociedad y son una actividad al currculo con el fin de articularlo con
estratgica de las instituciones. Son progra la docencia y la investigacin.
mas preferentemente multidisciplinarios, con c) Concentracin de la demanda de pres
perfiles profesionales adecuados a las activida tadores por las instituciones del sector
des, bajo asesora de acadmicos. pblico y social en unas cuantas carre
No obstante, aun cuando a lo largo de la ras, fundamentalmente para el rea de
historia se han realizado cambios para mejorar la salud y de las disciplinas econmi
la prestacin del servicio social, los estudios co-administrativas, mientras que en el
diagnsticos muestran una serie de problemas, caso de disciplinas sociales, cientficas
de los cuales vale la prenda destacar: y humansticas la prestacin del servi
cio social se sustenta en programas de
a) La falta de informacin y sensibiliza las propias instituciones educativas por
cin de alumnos, profesores y autori no encontrar una forma ms adecuada
dades educativas sobre la importancia de vinculacin con la sociedad.
y objetivos del servicio social y en par
ticular de su funcin social, ha deter
minado que este proceso educativo sea Polticas para reorientar
considerado tan slo como un requi el servicio social
sito para la titulacin, concibindolo
como un mero trmite burocrtico. Las
instituciones receptoras de servicio so Una accin prioritaria debe ser la revaloracin
cial a su vez, lo entienden como un me del servicio social como eje fundamental de la
canismo para obtener mano de obra vinculacin de los estudiantes con la sociedad;
barata, por lo que en un alto porcenta en este sentido, la definicin y difusin de po
je no existe congruencia entre las acti lticas orientadas a garantizar el cumplimiento
vidades planteadas en los programas y de la normatividad vigente y la congruencia de
el perfil acadmico profesional del pres los programas en el contexto de la formacin
tador de servicio social. integral de los alumnos, hace necesario identi
b) La falta de vinculacin de los progra ficar las reas de oportunidad e implantar ac
mas de servicio social con las necesida ciones orientadas a buscar la pertinencia e im
des de la sociedad; la mayora de los pacto del servicio social universitario.
alumnos se ubica en el sector pblico, Vale la pena considerar el enorme capital
en comunidades urbanas y realizan humano y social de carcter estratgico que re
do actividades administrativas, general presenta el servicio social, el cual no ha sido
mente sin supervisin. Los docentes aprovechado por el Estado mexicano; de acuer
no reciben estmulos econmicos por do con estimaciones de la anuies, la oferta
su contribucin acadmica en el servi potencial de prestadores de servicio social en
cio social y una tercera parte de las el nivel nacional asciende a casi 900000 al ao
instituciones de educacin superior (Mungaray y Ocegueda 1999); este talento
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acumulado significa un extraordinario recurso que cuenten con asesora acadmica
que debe ponerse a disposicin de las necesi para los prestadores de servicio social.
dades econmicas, sociales y culturales de la En este sentido, el servicio social de los
nacin. estudiantes de la carrera de medicina y
Con base en lo anterior y partiendo de la de otras profesiones de la salud, es un
necesidad de rescatar el sentido y la funcin ejemplo de los programas que debern
eminentemente social que el servicio social debe ser impulsados por las instituciones
cumplir, se propone establecer un Programa educativas.
Nacional de Servicio Social que articule las Disear e implantar nuevas opciones
instituciones de educacin superior con todos o formas de participacin que lleven a
los sectores; que norme las acciones y contem los estudiantes a desarrollar un verda
ple un programa de supervisin y evaluacin, dero concepto de solidaridad social que
con indicadores claros acerca del impacto que permita ampliar el espectro de posibi
esta actividad tiene en relacin con la forma lidades para su insercin en el merca
cin de los estudiantes, as como en la po do de trabajo.
blacin y que gestione y distribuya las becas Impulsar la celebracin de convenios
asignadas a los prestadores. de colaboracin entre las ies y los sec
El programa deber contemplar las si tores pblico y social que permiten el
guientes acciones: desarrollo de programas que garanti
zan la aplicacin de la normatividad
Informacin permanente, a fin de orien vigente, que los alumnos participen en
tar y sensibilizar a los alumnos, desde programas pertinentes y con impacto
etapas tempranas de su vida escolar, social, y que cuenten con la infraes
sobre la importancia del servicio so tructura y condiciones ptimas para el
cial, as como para informar a las ins desarrollo de los programas.
tituciones y dependencias receptoras Recuperar el programa de becas para
de prestadores sobre la normatividad prestadores de servicio social que par
y los objetivos del servicio social y as ticipen en proyectos con impacto social
garantizar la pertinencia de los pro e incorporar a los acadmicos que fun
gramas. gen como asesores de los estudiantes.
Disear e implantar programas de ser Apoyar a los alumnos en su titulacin
vicio social que permitan incrementar mediante la incorporaracin de la me
su impacto en beneficio de la sociedad, moria del servicio social como opcin
con la participacin de las institucio de titulacin.
nes de educacin superior y con los go Reconocer la participacin de los alum
biernos federal, estatales y municipa nos en programas con impacto social,
les, as como con las instituciones del a travs de premios y reconocimientos
sector social, que incidan en la bsque a las labores destacadas de los alumnos
da de alternativas de solucin de los en programas con impacto social y
problemas ms importantes del pas, y atencin directa a la sociedad.
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El servicio social
Identificar fuentes alternas de financia Bibliografa
miento para el desarrollo de proyectos
productivos, en donde las ies participan anuies, El servicio social de la educacin superior: punto
como gestores de los recursos de los de articulacin con el entorno, anuies, Mxico,
gobiernos federal, estatales y municipa 2010.
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mejorar el nivel y calidad de vida de de Alva y Edilberto Ramrez (comps.), El ser
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Finalmente, es necesario reiterar que el servicio Venegas Huerta, Francisco, Legislacin sobre servicio
social debe ser reconocido como un proceso [Link]
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social que requiere una mejor organizacin al
interior de las instituciones educativas y una
mayor vinculacin con los sectores pblico y
social que conlleve a la instrumentacin de pro
gramas con un verdadero impacto social.
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