DESNUTRICIN INFANTIL
La desnutricin Infantil es un trastorno alimenticio, ya que provoca desordenes en el
organismo debido a la falta de nutrientes que el cuerpo necesita para funcionar bien, esta
se caracteriza por ser una enfermedad que generalmente se presenta en los nios de 1 a
6 aos.La desnutricin es originada por la falta de alimentos nutritivos, que conlleva a un
retraso en el crecimiento del nio. Al igual que la desnutricin infantil, la malnutricin, la
obesidad tambin se consideran trastornos alimenticios en los nios. Por el contrario la
malnutricin se caracteriza por que hay un desequilibrio en los alimentos que el nio come
y las necesidades que el cuerpo requiere. Mientras que la obesidad se caracteriza por un
sobrepeso y exceso de grasa en el cuerpo debido a una inadecuada alimentacin, debido
al consumo de muchos dulces y grasas.Segn Poskitt, E.M.E. 1992, De acuerdo al grado
de desnutricin esta se clasifica en aguda y severa, cada una se manifiesta de diferentes
maneras, en la desnutricin aguda el nio pierde peso ms de lo que normalmente viene
perdiendo, adicionalmente presenta otras enfermedades de vas intestinales y
respiratorias; en los sntomas encontramos que el nio muestra apata, desgano a la
comida, y no siente hambre.La desnutricin ms grave es la severa puesto que en esta se
presentan dos tipos de enfermedades Kwashiorkor y Marasmo. En el Kwashiorkor, esta
forma de desnutricin se produce porque el nio no consume las protenas necesarias
(Carne, huevos, leche etc.), y come muchos alimentos energticos (dulces, chocolates,
gaseosas, grasas etc.) Los sntomas de esta enfermedad son: El nio presenta fatiga,
llora mucho, permanece con sueo, la barriga es grande y protuberante, los brazos y
piernas son hinchados, la piel se torna reseca, el cabello cambia su color a un rojizo. Esta
enfermedad es ms comn en nios de 2 a 4 aos.
Cree usted, despus de leer esta informacin que su hijo este en riesgo de desnutricin?
Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad y de
distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de alimentos por el
organismo.
La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de nutrientes,
tambin por una dieta inapropiada como hipocalrica o hipoproteica. Tiene influencia en
las condiciones sociales o psiquitricos de los afectados. Ocurre frecuentemente entre
individuos de bajos recursos y principalmente en nios de pases subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una deficiencia
en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en la malnutricin existe una
deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o varios nutrientes que el cuerpo
necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, caloras, entre otros).
En menores un cuadro clnico de desnutricin puede terminar en Kwashiorkor que se da
por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado flaqueza
exagerada a falta de un dficit calrico total en la dieta.
En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutricin infantil son:
Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy enfermizos y dbiles, que tienen
problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser obesos de
adultos. Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y las que padecen anemia o
descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con nios de bajo peso.
LA NUTRICIN, UN DERECHO FUNDAMENTAL.
La Convencin sobre los Derecho del Nio establece el derecho de todos los nios a un
nivel de vida adecuado para su desarrollo fsico, mental, espiritual, moral y social.
La desnutricin es una de las principales amenazas para la supervivencia, la salud, el
crecimiento y el desarrollo de las capacidades de
millones de nios, as como para el progreso de sus
pases.
La base del desarrollo humano implica tener cubiertas
las necesidades bsicas para sobrevivir, como se
indica en la pirmide de la Teora de la Motivacin, de
Maslow. (Pirmide de Maslow).
En el mundo se producen suficientes alimentos para
satisfacer las necesidades de todos los hombres,
mujeres y nios que lo habitan. El hambre y la
desnutricin no son slo consecuencia de la falta de
alimentos, sino tambin de la pobreza, la desigualdad, los errores en el orden de las
prioridades, falta de atencin, alza en los precios de los alimentos, conflictos que originan
desplazamientos masivos de la poblacin, sequas, entre otros.
SNTOMAS Y DETECCIN
Los sntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutricin, pero se pueden
mencionar sntomas generales como fatiga, mareo y prdida de peso. Se puede detectar
mediante valoraciones nutricionales y anlisis de sangre.
En los nios con desnutricin se puede observar que no crecen, estn tristes, no juegan,
no quieren comer, lloran con facilidad, y se enferman muy fcilmente. 4 En medicina se
puede detectar la malnutricin o la desnutricin midiendo la talla y el peso y comparando
estos con tablas de crecimiento, verificando si hay un desvo de los valores normales de
talla y peso para la edad dada del nio.
En 2006, la OMS difundi el nuevo Patrn de Crecimiento Infantil a nivel mundial. Se
considera que los nios que siguen el desarrollo dentro de este patrn tienen un
crecimiento normal para esa edad. Con este nuevo patrn se demuestra que todos los
nios del mundo tienen el mismo potencial para desarrollarse y que las diferencias en el
crecimiento hasta los cinco aos de edad estn relacionadas con una adecuada nutricin,
el tipo de alimentacin, la atencin sanitaria y el medio ambiente, independientemente de
los genes o regin del planeta a la que pertenece el nio.5
Una revisin sistemtica a nivel mundial publicada en enero de 2016 en The Lancet
Diabetes & Endocrinology por Scherdel et al., concluye que actualmente las prcticas que
se llevan a cabo para controlar el ritmo de crecimiento de los nios en la mayor parte de
los pases se basan en datos insuficientes, utilizando mtodos subptimos, lo que
conduce a la existencia de retrasos diagnsticos en casos de trastornos de salud
importantes, con consultas excesivas de nios sanos con variaciones normales de
crecimiento, todo lo cual produce elevados costes sanitarios. Se necesitan posteriores
estudios para poder estandarizar la prctica del control de crecimiento y llegar a
establecer un acuerdo internacional, y definir cundo un crecimiento es anormal,
incluyendo la seleccin de tablas de crecimiento adecuadas. No obstante, resulta
importante que los clnicos tengan presente que un algoritmo es un patrn de toma de
decisiones que establece una serie de compaeros, pero que en ningn caso debe
sustituir el propio juicio individual y la valoracin clnica personal.
DESNUTRICIN CRNICA
La desnutricin crnica en infantes, nios y adolescentes, es el retraso del crecimiento
esperado para una edad dada y reflejado en el peso y la talla del menor. En este retraso
en nios o adolescentes en fase de crecimiento, el cuerpo retrasa su crecimiento ante la
falta de nutrientes provocndole falencias que lo afectaran en el futuro. Esta desnutricin
puede ser moderada o severa de acuerdo a la talla y peso que se registre.7
Como resultado la desnutricin crnica y anemia en menores de 0 a 3 aos producen
deterioros en la capacidad fsica, intelectual, emocional y social de los nios, tambin
riesgos de contraer enfermedades por infeccin y de muerte. El deterioro que produce
genera dificultad de aprendizaje escolar, y detiene el acceso del nio a una educacin
superior. De adulto trae limitaciones fsicas e intelectuales, obteniendo as dificultades de
insercin laboral.7
Este tipo de desnutricin est muy ligado a la pobreza, y en condiciones socioeconmicas
muy desiguales la desnutricin crnica es mayor. Esto es, cuanto ms concentrada esta la
riqueza en las clases ricas ms concentrada esta la desnutricin crnica en los hogares
pobres.8
La desnutricin crnica tambin es un indicador socioeconmico. De acuerdo a el mapa
interactivo del periodo 2006-2008 de la FAO sobre la desnutricin en el mundo, las
regiones ms afectadas en mayor o menor medida por este flagelos
son: Latinoamrica, frica menos Sudfrica, Medio Oriente, Asia con excepcin de Japn
y Rusia, y Pases de Oceana menos Australia y Nueva Zelanda.
CAUSAS
La causa ms frecuente de la desnutricin es una mala alimentacin, en la que el cuerpo
gasta ms energa que la comida que consume. Existen patologas mdicas que pueden
desencadenar una mala absorcin o dificultades en la alimentacin causando as la
desnutricin. O circunstancias sociales, ambientales o econmicas pueden arrastrar a las
personas a una desnutricin. Estas causas pueden ser:
Patologas mdicas
Anorexia nerviosa
Bulimia
Celiaqua
Coma
Depresin
Diabetes mellitus
Enfermedad gastrointestinal
Vmitos constantes
Diarreas
Circunstancias sociales
Hambrunas: Pueden ser ocasionadas por, sequas, plagas, razones polticas,
guerras, o mltiples motivos.
Pobreza: La pobreza es la principal causa de desnutricin en el mundo, segn
la FAO para el ao 2009 1.020 millones de personas sufran de hambre a nivel
mundial y el mayor porcentaje de esta poblacin vive en pases subdesarrollados.10
Entre algunas de las causas relacionadas a la pobreza encontramos el no contar con
dinero para comprar alimentos, una inadecuada distribucin de los alimentos en la familia,
difcil acceso o escasos servicios de salud, interrupcin de la lactancia materna (destete)
a edades muy tempranas, introduccin tarda e insuficiente de alimentos complementarios
a la leche materna, infecciones frecuentes: diarreicas y/o respiratorias e higiene
inadecuada en alimentos.
Causas
La causa ms frecuente de la desnutricin es una mala alimentacin, en la que el cuerpo
gasta ms energa que la comida que consume. Existen patologas mdicas que pueden
desencadenar una mala absorcin o dificultades en la alimentacin causando as la
desnutricin. O circunstancias sociales, ambientales o econmicas pueden arrastrar a las
personas a una desnutricin. Estas causas pueden ser:
Patologas mdicas
Anorexia nerviosa
Bulimia
Celiaqua
Coma
Depresin
Diabetes mellitus
Enfermedad gastrointestinal
Vmitos constantes
Diarreas
Circunstancias sociales
Hambrunas: Pueden ser ocasionadas por, sequas, plagas, razones polticas,
guerras, o mltiples motivos.
Pobreza: La pobreza es la principal causa de desnutricin en el mundo, segn
la FAO para el ao 2009 1.020 millones de personas sufran de hambre a nivel
mundial y el mayor porcentaje de esta poblacin vive en pases subdesarrollados.10
Entre algunas de las causas relacionadas a la pobreza encontramos el no contar con
dinero para comprar alimentos, una inadecuada distribucin de los alimentos en la familia,
difcil acceso o escasos servicios de salud, interrupcin de la lactancia materna (destete)
a edades muy tempranas, introduccin tarda e insuficiente de alimentos complementarios
a la leche materna, infecciones frecuentes: diarreicas y/o respiratorias e higiene
inadecuada en alimentos.
Fisiopatologa y cuadro mdico
En un comienzo un individuo con un estado inicial de desnutricin al tener
su alimentacin altamente limitada, sufre primeramente un gasto energtico. Gastndose
rpidamente sus ATPs producidos por las mitocondrias luego agotando la glucosa de
los tejidos y la sangre producida por la liberacin de insulina.
Con el agotamiento de la glucosa, la prxima fuente de energa a ser utilizada es
el glucgeno almacenado en los msculos y en el hgado. Este es rpidamente
transformado en glucosa y ofrece un aporte razonable de energa. Su agotamiento puede
generar apata, postracin y hasta sncope - el cerebro al utilizar la glucosa y cuerpos
cetnicos, como forma de energa, sufre mucho cuando hay hipoglucemia. En seguida
las grasas (triacilglicerol) son liberadas de las reservas adiposas, y es dividida en cido-
graso ms glicerol. El glicerol es transportado al hgado a fin de producir glucosa. El cido
graso por medio de la beta-oxidacin forma cuerpos cetnicos que causan un aumento de
la acidez en sangre (el pH normal es de 7,4). La acumulacin de cuerpos cetnicos en la
sangre puede llevar a un cuadro de cetonemia (ver cetosis), su progresin tiende a
evolucionar en un surgimiento de ceto-acidez (pH < 7,3) compensado por el organismo
con la liberacin de bicarbonatos de la circulacin.
La piel se hace ms gruesa sin el tejido adiposo subcutneo. En esta etapa
las protenas de los msculos y del hgado son divididas en aminocidos para que por
medio de la gluconeognesis pasen a ser una nueva fuente de glucosa (energa). En
verdad el organismo puede usar varias sustancias del cuerpo como fuente de energa. La
grande perdida de masa muscular ocurre en las regiones ms prximas al esqueleto. La
fuerza muscular es mnima y como consecuencia sigue la muerte.
Consecuencias
Nios siendo pesados para medir la malnutricin en un campo de refugiados, durante
la crisis alimentaria en el Cuerno de frica de 2011.
Corazn: El corazn pierde masa muscular, as como otros msculos del cuerpo. En el
estado ms avanzado hay una insuficiencia cardaca y posterior muerte.
Sistema inmune: Se torna ineficiente. El cuerpo humano no puede producir glbulos
blancos , y esto causa mltiples infecciones intestinales, respiratorias, y otros
acontecimientos. La duracin de las enfermedades es mayor y el pronstico siempre peor
que en individuos normales. La cicatrizacin se lentifica.
Sangre: Es posible que ocurra un cuadro de anemia ferropnica relacionada a la
desnutricin.
Tracto intestinal: Hay una menor secrecin de HCL por el estmago, tornando ese
ambiente ms favorable para la proliferacin de bacterias. El intestino disminuye su ritmo
de peristltico y su absorcin de nutriente.
En la persona: Una disminucin de su coeficiente intelectual[cita requerida], problemas de
aprendizaje, de retencin y memoria. En nios menor crecimiento y desarrollo fsico.
Prevenciones
Para prevenir la desnutricin infantil se debe:1 4
1. Lograr una buena alimentacin variada y nutritiva que se base
en: cereales y tubrculos , verduras y frutas de temporada, leguminosas,
alimentos de origen animal (pollo, huevo, pescado, carne, leche o queso).
2. Una mujer se debe preparar para cuando sea madre, acumulando reservas de
micronutrientes y alimentarse bien.
3. Si una mujer esta embarazada: necesita tres comidas principales y dos entre-
comidas, variando los alimentos de buena calidad.
4. Los nios menores de 6 meses deben ser alimentados SOLO con leche materna.
5. Vigilar la talla y peso del nio es una forma de monitorear su crecimiento.
6. Preparar los alimentos con limpieza, lavar las manos antes de preparar la comida
o servirla y luego de ir al bao o cambiar el paal puede evitar que el infante se
enferme.
7. Los nios enfermos deben continuar su alimentacin, sin grasas, mucho lquido y
muchos cuidados. Luego de la enfermedad los nios recuperan su peso con una
buena alimentacin.
8. Es muy importante acudir regularmente a un centro de salud durante el embarazo,
y controlar regularmente al nio con un pediatra y un nutricionista, para evitar
complicaciones, problemas de salud y prevenir la desnutricin.
9. Tener una buena salud alimentaria con alimentos balanceados.
Si se detectan signos de desnutricin
Una vez realizada la evaluacin integral del paciente, se podrn tener los siguientes
diagnsticos:
Situacin de riesgo.
Desnutricin subclnica o marginal.
Desnutricin clnica.
Se clasifica en:
Zona Crtica.
Leve.
Moderada.
Grave.
Si no se atienden oportunamente las clasificaciones anteriores pueden caer en:
Kwashiorkor:Es una forma de desnutricin que ocurre cuando no hay suficiente
protena en la dieta.
Marasmo: es un tipo de desnutricin energtica por defecto, acompaada de
emaciacin (flaqueza exagerada), resultado de un dficit calrico total.
LAS CONSECUENCIAS DE LA DESNUTRICIN
Las consecuencias de la desnutricin no son iguales para todos los casos pues presentan
diferente sintomatologa, pero lo primero en afectar, una vez que se han presentado los
sntomas comunes como es la prdida de peso y el agotamiento, entre otros, el paciente
puede presentar problemas gastrointestinales, si es que no los tena antes de la presencia
de la desnutricin. Los intestinos pierden su capacidad de absorcin de los nutrientes
pues las paredes empiezan a adelgazar y por lo tanto tambin son ms susceptibles a
infecciones, y enfermedades relacionadas, porque tambin las vellosidades de los
intestinos se pierden hasta el punto de desaparecer casi por completo. La digestin
empieza a ser menos efectiva porque se segrega menos sustancias digestivas y enzimas
que ayudan a la absorcin de alimentos haciendo que la recuperacin sea ms difcil.
Un sntoma visible de la desnutricin es la prdida de masa muscular que se evidencia
por una languidez en el tono muscular y el grosor de las extremidades de la persona
desnutrida, pero esta afeccin no solo tiene alcances externos, sino que tambin se ven
afectados msculos internos, tomando especial atencin en el corazn cuya prdida de
fuerza y tono, tiene una gran repercusin en la funcin cardiovascular, haciendo del
afectado ms propenso a los problemas cardacos. Siga leyendo para aprender todo
sobre las consecuencias de la desnutricin.
Por otro lado, tambin debilita a los rganos y sus funciones, pues la energa del
organismo no alcanza a cubrir la cuota para que las funciones corporales se desarrollen a
un nivel tan siquiera mnimo para funcionar. Este es el caso del hgado, el pncreas y los
riones. A nivel del hgado la consecuencia principal es la vulnerabilidad hacia las
sustancias txicas contenidas en algunos alimentos que podran complicar la desnutricin
por el cuidado en la ingesta de ciertas comidas. En el pncreas lo que sucede es que ya
no produce las enzimas ni las hormonas necesarias para el desarrollo o para la absorcin
de la glucosa, grasas u otros nutrientes. Mientras que los riones empezarn a acumular
las sustancias txicas que normalmente se eliminan mediante la orina. Otros sistemas
tambin se ven afectados por la desnutricin como el sistema respiratorio, el sistema
nervioso con sus respectivas funciones cerebrales, y el sistema inmune que es el ms
grave porque pone en riesgo la vida del paciente ante un contagio simple.
En el caso de los nios, las consecuencias de la desnutricin se evidencian en su
desarrollo, pues el crecimiento del infante depende de su alimentacin, ya sea a partir de
alimentos slidos si es mayor de un ao, como de la leche materna si es menor. Y ms
an si el nio est en estado de gestacin dentro del vientre de la madre, pues es aqu
cuando empezar a desarrollar enfermedades si no se toma medidas inmediatas ante un
cuadro de desnutricin fetal. La nutricin en los nios es muy grave porque depende la
adecuada relacin de peso y talla, as como las funciones mentales y a mediano y largo
plazo, la adecuada funcin en el aprendizaje.
CMO PREVENIR LA DESNUTRICIN
La desnutricin es el estado al cual llega el organismo cuando no se consume la cantidad
suficiente o la variedad adecuada de alimentos. Se caracteriza en los nios por un retardo
en el crecimiento, bajo peso, baja estatura, aspecto dbil, anmico y raquitismo; cuando la
desnutricin es muy severa los nios se hinchan.
Una buena nutricin se logra si se combinan correctamente los siguientes grupos de
alimentos: protectores o constructores, reguladores y energticos.
Los alimentos protectores o constructores contienen los nutrientes que utiliza el
organismo para construir y reparar los msculos, los huesos, la sangre y todos los
rganos del cuerpo. Diariamente hay que comer uno de ellos. Por ejemplo: frijoles,
arvejas lentejas, habas, soya, man, aves, conejo, pescado, res, cerdo, vsceras,
bienestarina, mezclas vegetales, huevos, queso, cuajada o leche.
Los alimentos reguladores contienen los nutrientes que regulan el funcionamiento de todo
el organismo, se les conoce como vitaminas o minerales y son: guayaba, mango, naranja,
papaya, limn, chulupa, pia, maracuy, tomate de rbol, banano, zanahoria, ahuyama,
lechuga, coliflor, remolacha, pimentn, col y repollo.
Los alimentos energticos son aquellos que le proporcionan al organismo energa, tales
como: maz, arroz, papa, avena, trigo, cebada, harinas, pltano, yuca, tocino, carne gorda,
azcar, panela, miel, chocolate, postres, dulces, arracachas, mantequilla y manteca.
Recomendaciones * Es conveniente para toda la familia planificar su tamao de acuerdo
con los recursos y medios de subsistencia de que disponga. Los servicios de planificacin
familiar dan asesora a toda familia que lo solicite. Los hijos espaciados cada 2 o 3 aos
permiten una mujer nutricin.
* Es necesario desparasitar no slo a los nios sino tambin a los padres cada tres
meses.
*Prevenir la diarrea y las infecciones respiratorias agudas.
* Mantener vacunados a los nios contra la tuberculosis, la poliomielitis, el ttanos, la
difteria, la tosferina y el sarampin.
* Aprender a utilizar las diferentes alimentos que se producen en la regin.
* Las madres lactantes deben proporcionarle al beb la leche materna el mayor tiempo
posible para que ste genere fuerzas y combata los anticuerpos que se le puedan
presentar.
TIPOS DE DESNUTRICIN SEGN LA CAUSA
Desnutricin Primaria
La desnutricin primaria se produce cuando el organismo no recibe los alimentos y, en
consecuencia, los nutrientes necesarios, ni en cantidad ni en calidad.
Desnutricin Secundaria
Este tipo de desnutricin aparece cuando el organismo que recibe los alimentos posee
alguna deficiencia, anomala o alteracin que impide la ocurrencia de la digestin y la
correcta absorcin de los nutrientes. Esto puede ocurrir por diversas causas que van
desde: La presencia de enfermedades que entorpecen el proceso de ingestin y que
producen anorexia o vmito.
El aumento de los requerimientos energticos y proteicos para la regeneracin del
organismo.
La existencia de deficiencias que interfieren con la digestin y absorcin.
El padecimiento de enfermedades que obstaculizan la utilizacin de los nutrientes.
La presencia de condiciones que aumentan la excrecin como la diarrea crnica,
problemas renales, entre otras.
Desnutricin Mixta
La desnutricin mixta se produce cuando sntomas o factores de las primaria y secundaria
afectan de manera conjunta a la persona que padece la enfermedad.
Tipos de Desnutricin Infantil
Desnutricin calrico-proteica
La desnutricin calrico-proteica, conocida anteriormente como malnutricin calrico
proteica, resulta de la ingesta inadecuada de protenas y caloras, y es una afeccin
mayormente presente en las etapas de la infancia y la vejez. Puede desarrollarse de
forma gradual o sbita y posee una tipologa que va del grado I al III, de acuerdo a la
medida en la que caiga el peso real de la persona que sufre la afeccin. En la afeccin de
grado I, el peso real disminuye entre un 90 a un 76%, en la de II grado entre 75 a 61% del
peso y, finalmente, de 60% en adelante se considera como desnutricin calrico-proteica
de grado III. Sus dos extremos son el marasmo, cuando los afectados presentan una
disminucin del 60% en su peso normal, y kwashiorkor, este ltimo relacionado con el
abandono prematuro de la lactancia materna. Respecto al tratamiento para corregir la
desnutricin calrico-proteica, en la de grado I lo esencial es incluir en la dieta los
nutrientes que anteriormente presentaban una deficiencia. Para la desnutricin de grado
II, es indispensable evaluar la tolerancia del paciente a determinados alimentos para
aumentar el consumo calrico de forma gradual. En el caso de la desnutricin calrico-
proteica de grado III, luego de validar la existencia de buen apetito y tolerancia a los
alimentos, el tratamiento consiste en un aumento gradual del consumo calrico con una
alimentacin basada en productos como la leche, los hidratos de carbono y grasas
saludables.
Desnutricin Pluricarencial
Habitual en nios mayores de un ao, este tipo de desnutricin se genera cuando existe
un dficit protenico en combinacin con un aporte normal o excesivo de caloras. Parte
de sus sntomas incluyen la prdida significativa de tejido muscular, retardo en el
crecimiento, comportamiento irritable, apata e indiferencia, as como alteraciones en la
piel, entre otros.
LA
DESNUTRICIN TIENE EFECTOS DRAMTICOS EN LOS NIOS
La infancia es considerada como una etapa transcendental en el proceso evolutivo del
hombre, caracterizada por dos fenmenos: crecimiento y desarrollo. Para que estos
fenmenos se produzcan con total normalidad, es fundamental una adecuada nutricin.
La nutricin, a su vez, est sometida a factores condicionantes: algunos fijos, como el
potencial gentico del individuo, y otros dinmicos, como los factores sociales,
econmicos y culturales, que pueden actuar en forma favorable o desfavorable. Cuando
se quiebra el conjunto armnico de factores y se ve alterada la nutricin, se interrumpe el
crecimiento y desarrollo, y aparece entonces la desnutricin infantil.
La desnutricin infantil nace, en la mayora de las ocasiones, como consecuencia de una
pobreza extrema sustentada en el alcoholismo, la falta de legalizacin de la familia, el
analfabetismo, la ausencia de insercin laboral por falta de capacitacin, el saneamiento
ambiental escaso y la promiscuidad. Estos, entre innumerables condicionantes, hacen
que un nio no logre un normal crecimiento y desarrollo, ya que esta pobreza extrema
anula, en sus padres o tutores, la capacidad mnima para satisfacer sus necesidades
bsicas.
Podemos considerar entonces a la desnutricin como resultado final del subdesarrollo, en
donde el nio sufre el mayor impacto por depender de terceros para su cuidado y
crecimiento. Por esto, la desnutricin infantil no es slo un problema de falta de alimentos,
es un conflicto social ms profundo, que debe ser tenido en cuenta a la hora de brindar
soluciones.
TRATAMIENTO DE LA DESNUTRICIN AGUDA
Tradicionalmente, la respuesta ante la desnutricin aguda grave consista en ingresar a
los nios afectados en hospitales o centros de tratamiento especializado, donde se les
someta a regmenes alimenticios de base lctea. A pesar de su eficacia, resultaba
costoso y el acceso de los nios a los centros era limitado. La alternativa ms reciente
son los alimentos teraputicos listos para usar (RUTF, por sus siglas en ingls), que se
pueden tomar en el hogar. No requieren refrigeracin, no hay que aadirles agua para su
consumo y gracias al aislamiento de su envoltorio se pueden utilizar aunque las
condiciones higinicas no sean ptimas. Su uso se ha extendido en los ltimos cuatro
aos y se calcula que tres de cada cuatro nios con desnutricin aguda grave se pueden
recuperar en sus hogares con este preparado. Los alimentos teraputicos tienen un alto
valor energtico, son de consistencias blandas o triturables y aptas para nios mayores
de seis meses. La tecnologa para producirlos es relativamente simple y ya existen
fbricas en algunos pases de frica. Los nios menores de seis meses reciben leche
teraputica, que tambin se utiliza de forma complementaria en nios mayores de esa
edad.
OTROS TRATAMIENTOS Y ACTUACIONES RELACIONADOS CON LA
DESNUTRICIN
Tratamiento de la ceguera nocturna.
Tratamiento de la diarrea con sales de rehidratacin oral y suplementos de zinc.
Tratamiento para eliminar los parsitos.
Acciones para reducir la incidencia y transmisin de VIH/SIDA. Tratamiento y atencin
de necesidades nutricionales especficas.
Acciones para reducir la incidencia de las enfermedades infecciosas, como la malaria.
Intervenciones en situaciones de emergencia: distribucin de alimentos, tratamiento de
la desnutricin aguda y asistencia sanitaria.
