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‘= Learning’ CENGAGE
Learning
Historia Universal, Civlizaciin
de Ocoidente: Tomo 1,
‘Séiptima edicién
Jackson J Spielvogel
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por escrito de la Editorial.
‘Trasucice de ior
Wostem Ciulzation,
Seventh Editon
Publicado en inglés por ThomsoniWadsworts
©2009
ISBN-15:978-0-496-50285-2
1SBN-16;0-495-50205-5
Datos para catalogacionbibiogratea:
Spiebvogel. Jackson J
Historia Universal. Clutteacion de ccident:
Toma 1, Séptima edicien
IGON 12:978.607401-198-4
ISBN 10:607481-198-5
Vite nusate sito on
hnte:[Link] com CAPITULO 1
EL ANTIGUO CERCANO ORIENTE:
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
CONTENIDO DEL CAPITULO
Y PREGUNTAS TEMATICAS
Los primeros humanos
P gin qué se diferenciaba la era paleolitica de la neolti-
cay cémo afects la revolucién neolitica la vida de los
hombres y las mujeres?
El surgimiento de la civilizacién
Cuiles son las carscteristeas de la vilizacisa y ease
les son algunas de las explicaciones del surgimiento
de estas civilizaciones tempranas?
La civilizacién en Mesopotamia
P Como resultan evidentes lis caracteristicas principa-
les de la civilizacidn en la antigua Mesopotamia?
La civilizacién egipcia: “el regalo del Nilo”
P Cuales son las caractetisticas bisicas de los tres pe-
odes més importantes dela historia egipcia? Qué
elementos de continuidad existen en estes tres perio~
dos? ;Cusles son sus diferencias més grandes?
En el borde de la civilizaci6n
P {Cuil esl wascendenda de los pueblos de lengua
indocurapes?
PENSAMIENTO CRITICO
P .Quésimilitudes existian entre la civilizaciSn egipcia y
iy mesopotimica? En qué sentido eran diferentes?
unas de a antiqua ciudad sumeria de Uruk
EN EL ANO 1849, UN INTREPIDO JOVEN ing
arriesgado viaje por los desienos y pansanos del sur de lrg. William
Loftus guid una pequena expedickin aca el sur por las orlas del ro
Eufiates, mientas enfreniaba fuertes vientos y temperaturas que alean-
‘aban los 48 gradlos centigrades, en busca de las taees de la civiliaaciba.
‘Como él dijo: “Desde nuesteainfancia hemos se levados« distinguir
cste lugar como la cuna de la rza humana”,
Guiados por érabes nativos hasta el extremo sur de Iraq, Loftus y
a pequeiis grupo de cxploradores quelaron apbrevogidos por lo gue
sieron, El eserbié: *No conorco nada més excitante 9 impresionanve
ue Is primera vista de extos grands apilamientos surgiendo en soli
tia grandeaa de las mariamas y planicies que los rodeaa.” Uno de esto
spilamientos, conocido por les natives como el monticulo de Warks,
contenfa lis ruinas de Uruk, una delas primerasciudades en el mundoy
parce de la primera cvilisacién del mundo,
Elsur de Ing, ubi
del mando donde empezs la civil
eccidental rodavia no exis, sue
antiguo Cereano Oriente. Aqui los pucblos del sumestede Asia y Egipio
desarpllaron scciedades orgarizadas,inventaton la esritura y-
Feline
MAPA 1.2 BLantlgue Corcane Onlanth La Media Loins Feil abana ier com acces al agus, Usliando
sane de a inuadacio ystems de igo los pcblos de a egn exablecvon cvilaconssbaadas en a glu
ni, Esus dearzolronescrtua,cidigos de lees yuna expechlizcén eondmea
P. Qué aspectosgeoxificos des cindades Estado de Mesopotamia hicieron que el confit fuer probable?
© Visa ds nna veraiin ania ete maps mapas laconic hep/llainoanereacenpgecom/splogsl
LA CIVILIZACION EN MesororaMIA 7 3,000 a.C. habian establecido un miimero de ciudades indepen-
dlientes en el sur de Mesopotamia, entre las que se enconeraban
Erids, Ur, Uruk, Umma y Lagesh, Existe evidencia de que los
sumetios no fueron los primeros pobladores de la regié. Cierto
niimero de sus téminos arvesanales y agricolas no son sumerios
tablecimientos preexistentes. A medida que las ciudides sumerias
erecian, eercian control politico y econémico sobre a campitia
circundante formando asi ciudades-Estado, Fseas constituyeron
la unidad basica de la civilizci¢n sumeria
Ciudades sumerias Estas ciudades sumerias estaban rodeadas
por murals. Uruk, por ejemplo, ocupaba un area aproximada de
400 hectireas circunddas por una mucalla de 9,060 kildmetros
de largo, que tenia torres de defensa ubicadas cada nueveo 10 me-
tros. Las viviendas de lx ciudad, construicas con ladrills seeados
al so, incluian tanto las pequenas casas de los campesinos como
las grandes residencias de los oficiales civiks y sacendotales. A pe-
sar-de que Mesopocamin tenia poca piedra y madera para fines de
construcidn, tena mucho Indo. Los hrillos hechos de lodo eran
formados a mano y posteriormente horneades al sol hasta que
estaban suficientemente duros para usarlos en be construccién. La
gente en esta ciudad era muy ingentoss en el uso de bs ladrillos de
adobe; irventaron el aco y construyeron algunos dé los edificios
de adobe mis grandes éel mundo. Hoy en dia, estos ladiillosaiin
rales del Medio Oriente.
son utiliados en zonas «
El edificio mas notable de una ciudad sumeria era el templo,
cl cual estaba dedicado al principal dios 0 diosa de l ciudad , a
menudo, construido sobre una enorme torre escalonada llamada
igurat, Los sumerios eeian que los dioses diosas poseian la iu-
dad y gran cantidadde la riqueza era uiilizada para constrir tem~
plos, asf como para elaborar ls caiss de los acendoter y scent
sas que serviana los dioses. Estos, que supervisaban los temples y
las propiedades, tenian mucho poder. De hecho, los historiadores
creen que en lis primerssctapas de alguns cindades-Bstado lng
sacendotesy sacerdotisastenfan un papelimportante en el gobiero.
Los sumerios,creyendo que los dioses gobernaban las ciudades,
hicieron del Estado una teoeracia (gobierno por auroridad divi-
ta), Snembargo el poder de gobemar quedaba,principalmence,en
las manos de figuras conocidhs mundialmeate como reyes.
Monarquia Lossumeriosereian quela monarquiaera de origen
divino. Suponian que los reyes obtenian su poder de los dioses y
«que eran sts agentes. Como una persona dijo en una peticién a su
rey: “Eres es el hijo de Anu (dios del cielo); segin tu crterio, tus
Srdenes, como la palabra del dios, no pueden ser contradichas;
tus palabras, como lluvia cavendo del cielo, son innumerable.”*
Sin imporear sus oxigenes, les reyes tenian poder. Ellos guiaban
los ejcitos, legislaban, supervisaban li construcctén de trabsjos
pblizos, proveian cortes y organizaban a los trabajadores en
los proyecos de riego de los que dependia In agriculeura de Meso~
potamna. El eféreho, ly buroctacta gubemamenial, los sacerdotes
EL Patandarte Real” de Ur
aio 2700 aC, lac ie decubieea en una ums de piedra de un cemtenterio el dela ciudad Esta sums
se dene eel "Estandarce Real” de Ur una eva que dats aproximadimeme del
via de Us. Las escenas de un ad del ea sues as actividades del eyy sus aera ats. En el panel de
sj, hay castro carzeassomeris de btall, Cada una de ell leva dos bombs, uno quetomals riendasyotr9
semado con un lanza paral combat, la carona tend un compartment especial para sua as has, Lave
rox, yendo 4a cag, son visas derroanda al enemigo, En ands de en med, lx soldi amerins madean
as enemigos cpruraos. En la banda de arr, lo cauivs on prsentados ate el my, quien scha bsjad desu
‘aoa y se muexra pur por eocima de codos fs dems enol panel del cent,
CAPITULO 1 EL ANTIGUO CERCANO ORIENTE: LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES y las sacerdotisas, asitian a lor reyes en stu mandato. Los reyes
ssumeries, haciendo uso adecuao de su poder, vivian en grandes
BAREIS poe aie Spee € ss
Economia y sociedad La economia de las ciudades-Estado
sumerias se bataba principalmente en la agiculuirs, aunque el
n se valvieron importantes. Las
personas de Mesopotamia producian textiles de lina, alfareria y
trihajos en metal. Fl comercia exterior. que constituia primar
dialmente un monopolio real, podia ser extenso, Los funcionarios
reales importaban articulos de lujo como e! cobre y el esao,
madras aromaticas y dtboles frutales a cambio de pescado sex
lana, cebacla,ttigo y los bienes producidos por los habirances de
Mesopotamia que teabajatan los metales, Los comezciantes via)
ban por tiersa hacia e Melitesrineo Oriental y por mar hacia el
doccidente de India. Li invencién de la sted, alrededor del. aia
5000 aC, Hews ala construccion de carmas con rucdas que fact
taton el rransporte de los bins.
Las ciudades-E’stado aimerias proboblemente se componian
dle euato giupas scales principales: las elites, los plebeyos de-
comercio y la industria tambi
pendientes, los plebeyos libres y los esclavos, Las elites inclaiaa
a los funcionarios reales y swcerdotales y « sus familias, La clase de
los plebeyos dependieaces incluta los clientes de las elites, quienes
trahajaban en las propiedades del palacio y del templo. Los ple-
bevas libres trabsjaban como agricultores, mercaderes, pescade-
fes, escibas y artesanos, Probablemente 90% de la pobliciin, 0
amis, 1 campesina y podian intercambiar sis cosechas por ls
bienes de les actesanos en los mescadas de los pueblos libres.
Lo» eschivos pertenedian «los funcionarios del pilacio, quienes
1a casi slempre en propectos de construcsiday los fase
cionarios del teraplo, que ssaban principalmente esclavas pars
los sa
rmoler el grano y tejertelass y por ltimo, «los rerarenientes jue
los utilieaban para el trabajo dameéstica y el cultive,
Imperios en la antigua Mesopotamia
A medida que el ndimero de cludadles-Fsado de Sunterla cteca
los Estados se expandian, surgicron nueros canflctos como, por
cjemple, una ciudad-Estado luchando contra atta porel contial
lela tira yl aga. Durante li era climistica antigua (3000a.C-
2340 a.C.) ls forturas de varias civdades se evantaron y dereur
baton a través de los siglos. Las constantes guertas, con el conse
cacnte sauce © incendie de la» Giudades, dejé varior sumetien
enestado de desesperacidn, como esevicente cn el poem sumeria
dela cisdad de Ur: “Ur es desruida, su lamento es amargo. La
sangre del pais Ilena ahora aus a
mele. Los cuergos se disnelvea como grasa bajo el sol. Nuestro
templo es desteuide, los dioses nos han abandonide come aves
os como bronce caliente cn wn
tmigratoriae. El humo cubre auentna cluded come una morta.
El Imperio Acadio Ubieadas en los terrenos planos y abjertos
cde Mesopotamia, las ciudades-Hstados sumerias eran walnerables
ah invasién. Al norte de éstas se encontraban los acadios. Los
Mamanyos un pucble semita debido al lenguaje que hablabars (HE
se tabla 1.1). Akededor del afio 2340 a.C., Sargin lider de los
scadios, invadié las ciadades Estado sumerias y establecié un im
petio dinistico, El Imperio de Sargén incluia tode Mesopot
TABLA 11_Algunoslenguajes semiticos
Acadia Cananite
Arabe Hebreo
Arames Fenicio
Abirio Sirio
Bubilonio
asi como tiertas al oeste del Mediterrineos inspiré s generaciones
de lideres del Cereano Oriente a emular aus logros. Inchuso en el
primer milenio a.C., Sargon auin era eecoxdado en crsinicas como
tun wy del Imperio Acadio que “no tenia rival ni equivalente, es
parcia su esplendor sobre todas las tirras hast cruzar el mar en
clotiente, En su onceava afe conguirté el punto mis lejano de la
teria de oestey lo rajo hacia su autoridad dnica.”?
Uno de los sucesotes de Sangin, sa nieto Naran-Sin (c,2260-
2223 a.C.) contiinas lagrandeza del Impesio Acadio. Aligual que
su abuelo, Naram-Sin emprendis numeroas eampatias militares,
lo que lo Hlev5 a an estado extrema de autoglorificacidn. Se Ia-
maka a sf misno ‘el Rey de las Cuawro Esquinas (del universe)”
¥ tomé bh exicsonlinaris decisién de autoproclamerse dios. Una
inscripciin encontrada en el norte de lrag dice lo siguiente: "Na
ranrSin, el fuerte, ey de Akkad: cuando las cuates exquinas del
uuniverso fueron hastiles con él, Naram-Sin se mansavo vietorioso
en nueve banllas en un solo afo... porque habia sido capsz. de
comervar su ciudad en tiempos de crisis, (los habieantes de) st
ciudad peda... que fitera & el dios de Akkad y consttuyer
temple para él en el centro de ba ciudad”? Sin embargo, hacks el
final de au reinadoy Naram-Sin ettaba combatiende a fos pueblos
montarieses, conocidos como gutias, quienes finalmentecausiton
In caida del Imperio Acidic en el ate 2150 a.C.
La tercera dinastia de Ur El final del Imperia Acadio crajo
consigo un sesurgimiento de las ciudhicles-Estado independiences
en Mesopotamia hasta que Ur-Naminu, de Us logis seuni
mayor parce de Mesopotamia La tercera dinastia de Us, e212 —
2000 a.C., que el establecié, ue testigo del dkkimo Horecimiento
ie cles nme alecoriom li petipa- gneve ternglony
stl
canales fueron consttuidos.
Sin embargo, alrededor del aso 2000 a.C., pueblos iavasores
| conceidos como ehmitas, destruyeron Ur y piovocaran
asi el final de la tevcera dinastia. Inelaso antes, los amoritas, gan
grupo de semindmadasseritas, deseritos por les escribas sumerios
como personss vesticas con pikes cle horrego, viviendo en tiendas
de campafia y comiends came enuda, habian entrado a la regidn
Iuckado conta Ios eyes de In tecers dinastia. Los amoritas, 0 vie~
jos babilonios se fueron estubleciendo gradualmente y durante los
siguientes 200 afios esablecieron también su influencia a través
dle ks mayor paste de Mesopotamia, Uno de sus reyes, Hammurs-
bi, loge establecer el podery crear un nuevo impero,
El Lmperio de Hammurabi (1792-1750 a.C) tenfa un efecto
ico disciplinads de toldader Gi poreabar hachas, lates y dages
dle bronce y eabre. Aprendié a dividir y a doblegar a sus oponen-
tes uno por unc, Usando estos méwdos gané el canal sobre
LAcIVILIZACION EX MesororaMia 9 CRONOLOGIA Principales eventos en la historia de
Mesopotamia
Ciudades-Estdo sametias: ea
dolby Aceon dlnaeta
© 3000-2340 aC.
Sargon. ©, 2340-2279 aC.
Naram-Sin «, 2260-2223 .C.
‘Tercera dinasca de Ur ©. 2112-2000 «C,
Reinado de Hammurabi 1792-1750 a.C.
Invasion de lon easitas © 1550 a6.
Sumeria y Akkad y reunificd Mesopocamia casi hasta las antiguas
fronteras establecidas por Sargén. Después de sus conquistas
Hammurabi se llamabaa sf mismo “el sol de Bubilonia, el rey que
hha logrado que los cuatto cuartos del mundo se le suboidinen” y
establecié su capital en Babilonio.
Hammurabi, el hombie de guerra, también fue un hombre
de pa. Siguié los pasos de conquisadores que lo precedieron
asimilando la cultura mesopotimica, lo eual dio como resultado
que las castumbres sumeria siguieran existiendo a pessr de que
los sumerios, como entidad politica, hubieran desaparecido. Una
coleccin de sus cartas,encontrada por anquediogos,revela que el
Fey tenfaun gran interés en los asuntos de Estado. Constauiatem-
pilos, muros de defensa y canales de riego: aentaba el comercio y
trajo consigo un resurgimiento economico. De hecho, Hammu-
sabi se vela a si mimo
\ como el pastor de su
pueblo: “Efectivamente
soy el pastor que tie la
paz, cuyo cetroes justo.
Mi sombra benevolen-
te se ha dispersado so-
bre ba ciudad, Acojo a
Ia gente de las terres de
Sumeria_y Akkad sobre
mi regazo.”? Dejé. sa
dinastia be sufciente-
mente fuerte para so-
brevivir hasta los aos
1550 a.C, cuande los
casi-tas penetraron des-
de el noreste
Tee
GE cvtincin ana
El Imperio de Hammurabi
El cédigo de Hammurabi
Hanumurabi «6 mejor secordado por su cdigo de leyes: una co-
lecciin de 282 leyes. Durante siglos, las leyes hablan regulado
las relaciones intespersonales en las derras de Mesopotamia, pero
sélo sobreviven frigmentos de estos antiquos eédigos. Aunque
muchos académicos ven la coleccién de Hammurabi mis como
tun intenw deél mismo por retratarse como fuente de justicka para
su pueblo y menos como un cédigo de lees, &te nos da de cual-
uiie: manera un vistazo sobre la sociedad babilénica de aguella
Epoca, (véase ol recuadio en la pégina 11).
El eddigo de Hammurabi muestal uma sociedad con un es-
trieto sistema de justicia, Los castigos por ofensas eriminales eran
severos y vatiador, dependienda de la clare social de Ia victim
Uncrimen en contra de un miembro dela clase alta, un noble, era
eastigdo de manera més severa que el mismo agravio cometido
en contra de un miembro de clase baja. Mis ati, el principio de
“ojo por ojo, dience por dient” era fundamental para este sistema,
de justia. Est sigificaba que bs castiges debian adecuatse al
crimen: “si un hombre libre ha destruido el ojo de un miembro,
de laaristocracia, entonces deberin destruir su ojo.” El eédligo de
Hammursbi tambien tuvo impacto en ideas legales del suroeste
de Asia por cientos de afios. como lo demuestra el siguiente
verso de Ia Biblia hebrea (Levitico 24:19-20): °si cualquier per-
‘ona lstima a su verino, lo que sea que haya hecho, debe de serle
hecho a ék fractura por fractura, ojo por ojo. diente por diente.
Como ha lastimado al oxo, asf él debe de ser lstimado.”
El codigo de Hammurabi tomaba las responssbilidades de
los funcionarics pablicos muy en serio, Se esperaba que el gober-
nador de an area y los funcionarios de la ciudad atraparan a los
ladrones. Si fallaban, los fancionarios de a cluded donde se habia
cometido el crimen tenian que reponer la propiedad perdida. Si
are es rao Lvanosi et as
Estelade Hemmerabi digo de Hammurabi, reyde Bsbiloia, 4 posr
-& quclos suction ys hbian compa ebigo de ye leg de Ham
tub rel mis famoso ot La istors de hantigea Mespotima. La pace
superior de estes muestra a Hammurabi pari enente del cos dl sl,
Shamash, quien aparece senado, Ele ala su manocn respet dis quien
«dia Hammurabi dl poder par gobernary le onkena ist ey. La porcin
Inferior dela earl concene ol ebdigs
10 CAPITULO ELANTIGUOCERCANO ORENTE LAS PRINERAS CIVILIZACIONES EL CODIGO DE HAMMURABI
El cédigo de Hammurabi es el mas completo, aunque
1no el mas antiguo, de los cédigos legales de Meso-
potamis. Fue inscrito en una estela de piedra coro-
nada por un bajorrelieve que mostraba a Hammurabi
tecibjendo inspiracién del dios del sol Shamash —que
también era el dios de la justicia~ para crear el cédigo
legal. Este enfatiza el principio de “ojo por ojo” y
castiaos que varian denendiendo de la clase social. Los
siguientes ejemplos ilustran estas preocupaciones.
El cédigo de Hammurabi
25. Siun incendio estallera en la casa de un hombre libre y
‘tro hombre libre, alr a apagurlo pone los gjos en los
bicnes del propictario de la cam y 3 aducta de ellos,
entonees este hombre debera ser aventado acse fuego
129,_Sise sorprende 1 la expose de un hombre libre acostada
con otro hombre, cles deberd de ata y arojar al agua.
Sil esposo de la mujer desea perdonarka, entonces el
rey podrd tener piedad desu sibdito
131, Sila esposade un hombee libre es acusada por éte,
‘mas no encontrada acosteda con otro hombre, deberd
declararlo ante dios y regresara su casa,
195. Sin hombre Hire destrayé el ojo de un micmbro de
Iz arisocracia, entonces, deberin destrozar su ojo.
Siha destrozado el ojo o oro un huero de un plebeyo,
deberi pagie una mina de plata.
Si ha destrozado el ojo o oro un hueso del esclavo de
tin horn libie, deberd page la mitad del valor del
198,
199.
esclavo,
Si un hombre libre e pegé ala hija deotro hombre
libre provecindole un aborto, debers pagar diez she-
kels de plata por su feto.
Siesa mujer muere, deberin sacrifcar «la hija del
censor
Si porun golpe causa que la hija de un plebeyo sborte,
deberi pagar cinco shekals de plats,
Si esa mujer muriers, deberd pagar media mina de
plata
. Site pegara a laesclava de un hombre libre, causindo:
ai que tuviera un aborto, debera pagar dos shekels de
plata.
Sila esclava muriera, deberd pagar un tercio de mina
de placa
209,
P éaus te revolan estas loyes del cédigo de
Hammurabi acerca de la sociedad mesopotimica?
Jos asesinos no hablan sido enconteados, los Funcionatios tenfan
aque pagar una malta 3 los parientes de la persona ssesinada. Tam-
bign se esperaba de los soldados que cumplieran sus deberes y res
ponsabilidades para que se mantuviera el orden del Estado, Si un
soldado consrataba a un sustituro para que luchara en st lugar ©
Je sentenciaba a muerte y sus tiertasse le regalaban al sustcut.
El cédigo deleyes tambien promavia el desempeioadectiade
del trabajo con leyes que de hecho eran leyes de proteccién al con-
sumidor. Los constructores eran responsibles de los edificics que
construian. Si una east se derrumbaba y ocasionaba fa muerte del
dueiio,el constructorera sentenciado a muerte Sicl derrumbe en
cuestion provocaba la muerte del hijo del dusno, entonces era el
hijo del constructor a quien se mataba. Si los bienes eran les que
se perdian, tenfan que ser teemplazados y la casa reconstruida a
expensis deleonstructor
El numero de leyes dedicadas al comereio y la tenencia de
siesras en el e6digo de Hammurabi revelan la gran importancia
de la agricultura y el comercio en la economia mesopotimica. Las
leyes que atahian al uso de tiers y al tiego eran especialmente ex
trices, fo cual indicaba el peligo que significaba que las cosechas
decrecieran por el uso incompecente de las veeras Si fos terrace
nientes fallaban en tener Ios diques en buen estado 0 fracasaban
en conwolar el flujo eorrecto del agua y esto ocasionaba datio a
la cosecha de alguien mas se les requeria pagar por el grano que
habia silo destruido. Si no podian pagar eran venidos como ex
clavos, sus bienes también se vendian y lo recibido se dividia entre
Jas partes afectadas.
La actividad comercial era tegulada cuidadosamente. Lotta
sas de interés sobre préstamos eran vigiladas atentamente. Si el
prestamista las aumentaba después de haber hecho el préstamo,
perdia el monto total del préstimo, El cédiga de Hammurabi
especificaba incluso los salarios exactos de trabajadores y artesi-
nos, tales como los ladillerosy los joyeros.
[La mayoria de ls leyesen el eddign de Hammurahi se cen-
traban en el matsimonio y la familia, Los padres arreglaban el
‘matrimonio de sus hijos. Después de éste, las partes involueradas,
firmaban un contrato matrimoni
derado legalmente casado. Mientras que dl esposo proporcionaba
tun pago por la novia, bs padres de ls novia eran responsables de
dar una doteal nuevo espow.
Como en muchas otras sociedades patriarcales, las mujeres
tenfin muchos menos privilegios y derechos en el mateimenio,
que los hombres. El lugar de le mujer eca la easa y fracasar en.
cumplircon las labores que se esperaban de ella era causa de di-
vorcio. Si no podia concebir hijos, su esposo podia divorciarse
de ella sin tener que devolver la dote. Si ésta trataba de dejar
su hogar para dedicarse a los negocios, descuidando asi su cas,
el matido pea divorciarse sin obligacion de tegtesar la dove.
Es mas, si su esposa era una “eallejer, que descuidaba su
hogar [y] humillando asi a su espoo”, entonces podis ahogir-
sele. Sabemos que, en la prdetica, no todas las mujeres pesma-
necian en casa. Algunas trabajaban en los campos y oteas en
negocios, en donde generalmente eran exitosas haciéndose cargo
dle las tabernas.
sin éste, nadie estaba cansi-
LA CIVILIZACISN EN MsSOPOTAMIA 11 Sin embargo, a as mujeres se les garantizaban ciestos dere-
ja una mujer se le pedia el divorcio sin un buen motivo,
Ia date de megrese. Una mujer polis huseat el divorsio y rec
hi
tect
bir-su dote siempre y cuando el espoxo no pudiera demostrar que
ella habia hecho algo mal. En teoria, si su esposo morfa, una mu-
jer podia hacer uso de ls propiedadeslegiles de éste. Una madre
también podia decidir cul de sus hijo recbiri la herencia.
Las elaciones sexuales ambign eran estrictamente reguledas
A los maridos. pero no a hs esposas, se les permitia actividad
sexual fuera del matrimonio, Una esposa con su amante sorpren-
dlidos cometiendo adulterio eran lanzadosal ro sin embargo, si el
esposo perdonaba a su mujer el rey podia perdonaral amante. El
incesto estaba estrtamente probibido. Si un padre cometia cela-
iones incestuosas con su hija, sria desterrado, El incesto entre
un hijo y su madre resultabs en hi hoguera para ambos,
Los padtes tenian autoridad sobre sus hijos, asf como sobre
su esposa, La obedlenda era esperad: “Sl un hijo ha golpeado
su pade, le deberin corur la mano.” Si un hijo cometia una
cofensa lo suficientemente sera su padke podia desheredarlo, a pe-
sar de que a los padres no se les permitia desheredar a sus hijos
arbitrariamente.
La cultura de Mesopotamia
Una visdn espirital del mundo era de fundamental importancia
parala cultura mesopoximica, Para ls personas de Mesopotamia,
los dioses eran reilidades vivientes que afectaban todos los as-
pectos de la vida. Por lo tanto, era crucial que se espetaran las
jerarguias. Los lderes podian preparara losejéricos pata a gucrra,
peto el éxito realmente dependia en una telacidn favorable con los
dioses, Eto ayuda.a explicar la importancia de la clase sicendoral
y/e# la razdn por la cual hasta los reyes se tomabsn el cuidado
de dedicar oftendss y monumentos a los dioses. Los registres de
estos tributos se encuentran entre los documentos histéricos més
ang
La importancia de la religién Una de las eorias del antiguo
Cercano Oriente mie fimonas sobre la creacidn del universe, et
1a pica babildnica de h ereacién conocida como Eirume elsh. EL
nombre viene de les primerss palabras del poema:
Curndo on to alto lot cele 10 habian side nombradoe
todavia, no habia sido lamada con un nombre abajo la tient
foe
EI Biaima els cuenta cémo el dios Marduk fue dotado por los
ctros dioses com un poder absoluto para lichar contra Tiamat.
diosa primordial que petsonificaba las fueraas del caos acustco.
Marduk derrow a Tiamat en la batalh y prosigue a dividila en
dos para crear el universo, una parte © conviere en el cielo y
ctra, la tierra eon sus pechos por montafas. De sus ojos nacieron,
los rios Tigris y Eusrates. El Fnune elish se recitaba durante el
festival de afio nuevo ceebrado en honor a Marduleen la ciudad
de Babilonia, que fue fundada por el dios todopoderoso como,
‘una residencia terteste para los dioses despues de su creacién del
Los mesopotamtios velan sus ciudadesEstado como copias
terrenales de un modelo y orden divinos. Cada eludad-Estdo
cra sagrad ya que estaba relacionada con un dios 9 una diosa.
De esta forma, Nippur, el antiguo centro de la religiin simeria,
stabs decicado a Enlil, dios del viento. Mas aén, en el coraién
de cada gran ciudad-Estado estaba localizado un complejo cere-
monial. Ocupando varias hectireas, esta ireasagrada consist de un
rigurat con un templo co la cima dalicado al dios © diosa de
lad. El complejo cerernonial era el verdadero centro de la
comunidad. El dios o la dios principal moraba simbélicameate
ahi en forma de esta y la ceremonia de conagracién inchaia
tun ritual que una a la estatua con el dios o la diosa: de esta for
ma se aprovechaba el poder de la deidad para sl beneficio de la
ciudad. Una cantided considerable de riqueza era devranada en
la construccién de templos y otras conscrucciones usadas pars la
residencia de sicerdotes y sacerdotisas que sirven a los dioses. A
pesar de que los dioses eran literalmente dueiios de la ciudad, el
complejo ceremonial sélo ocupaba una parte dela tierra y rentaba,
cl resto. Los temples dominzban la vida individual y comercial,
loceual es an indicador de la relacidn tan cereana entre la religiSn
mesopotimicay la cultura.
EL ambiente fisico tenia un impacto obvio en el panto de
vista mesepotimico del universo. Inundaciones reribles. fertes
aguaceros, vientos abrasadores y humedad opresiva eran todos
fnctores que formaban parte del dima mesopotimico. Estas con-
hei
‘Zigaraten Ur. Ese rgun,loalizado en Uresecrangulat no
cs caadrada camo lospostrores Cansei arsedor del a
2100 aC, el igure ena aa base de cris dearells que era
{de 15 menos dea, Mosrado aul, ox a chads del mores
‘onescalones que han sido restaurados Tieseseaeas, de 100,
csedones cada una, evan a um puerta flanqueada por dos
tons, Dede lapuer, ns excl cenel Teva aun temple
cn ciel ctl ya no exit Ete tomplo estaba dedicado a
donque scr era duenode Ia vd.
12 CAPITULO 1 ELANTIGUOCERCANO ORENTE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES dliciones y las hambeunas consecuentes conveacieron ficilmente a
los mesopotamios de que este mundo estaba controlade pot fuer
tas sobsenatirales y que low dias de los sere: humanor “estahan
contades; hisiera lo gue fuera, él no era mas que viento”, como
se lamentabs en La épica de Gilgamesh (véase en este mismo
pinilo, mas adelante, el apartado de “Lisrarura mesopotintica’)
Los mesoporamins podian Ficilmence sentisse indefensos ance hy
presencia de naturaleza, como lo relat este poems
La desenfonada inundacisna la que nedie puede sponose
cue sedan y proce que da sen dene
Fin aaremevedar manta seentedacas la nadie ye ho,
ence of huis vendor splendor del cassoeral
chnnnda la conch en melmpo a maderntién
Aga sovcients, loross is opes del bomb,
tudopoderosodilurio. que ava es igus
y derriba poderuessrbules:
“Poneica tormenta, que ddepedanaa su pac rida ls coas
‘ean temends confi y vertiginst velocidad
Lot mesopotamias dscernian lo ritmos edsmicos del universe
aceptaban su orden, pero percibian que no en enteramente seg
1 por lt presencia de poderosas y voluuntariosss fuerzas edsmicas,
a le que identificaban como dinses » diosa.
Dads la cansidad de dioses y diosas que animaban todos los
aspectos del universo, la religiin mesopotimica era polite
Las euarra deidades ms importantes eran An, Enlil, Enki y Nine
hursaga. An era el dios del cielo y por lo ante, hx fnersa ms
importante del universo, Dado que su esencia basica era la autor
ridad también era visto como bi uence o principio activo de toda
autoridad, incluyendo el poder terrenal de los gobermntes y de
los padies. En un mito, los dioves se dinigen 9 de este modo:
ho que has wrdenado se converte en reldad
{a expreson de principe y setor no esto
Io guetta dnl, fe acepeann
0h An! Tr gun manndemient toma prvdcia,
gisen pari refine?
10h padre de los oe, ru mandaniems, be
iow: fandanenss de deloytirrs, 2g ds
podria hepreiara™
Ealil, dios del viento, eta considerado como el segundo mis
cotarnlo acargo del vien-
porteroso en tod el universe vivble
to y por lo tanto, siendo una expresion del uso legitimo de la
fuerza, se convirté enel simbolo del usoadecuade de h fuerza en
1s tctea, Enki etal dos de la terea, Dado que éata ert la facnte
de las aguas dadoras de via, Enki tambign e1a el dios de los sos,
pporos y eansles. En general, él wepresentaba las aguas de la eteat-
vidad yr
emperé como diosa asociada con el suelo, las montafas y la ve
geucidn, Sin embargo, eventualmente se le zdord como la diosa
responsable de los inventos y la artesania, Ninhursage
amadze, la “madse de todos los nifos’, quien manifestabs st poder
al procwvar reyes y eonfirigndoles la insignia real.
Larelacidn entre los seres humanos 5 sus dioses estaba basade
en la subordinscin, dado que de acuerds con la mitologia sme
tia, los humanos eran creados para hacer el trabajo manual que
los dioses no querian realizar por elles mismos (véase el recundro
fen Is pagina 14). Mic adn, lo humana se sentian inseguiros ya
que nunca sabjan Io que los dioses harian. Pero los hombres hae
cian intentos para evitar o alivise su ansiedad, descubrienda las
intenciones de los diowes ¢ intentande asi infuir en ellas. Estos
esfuerzos dieron surgimiento a hs artes de adivinadién,
La adivinacisn tomé varias formas, Una forma comtia, al
menos para reyes sacerdotes que se lo podlinn permits, inclala
mau animales, como oveias o cabs, y examinar sus higidos
1 otros érganos. Supuestamente, as carscteriscas observads ef
los érganos del animal scrfcado predecin futures eventos. De
esta manera, un manual establece que si cl érgano del animal c=
bia la foams sel resultado de ls eampana mibtar seria j Las de-
mis personas recurdlana téenica adivinatorias mas baatas. Estas
inclufan interpretsr patrones del husno del inciemso 0 el patiin
aque se formaba al verter aceite a aga.
Las utesadivinatorias mesopotimicas surgieron del deseo dle
dlescubrir los propdsitos de los dioses y diosis. Si a gente po-
dla descfar los signos que adivinaban los eventos, éstos sean
predeciblesy Jos humanos po
mesopormies también desarrollaron culos para influeneise en
los poderes benignos, dloses y diosis, cuyas dechiones posi
dleterminat el destino humane y también pars alejr los pode-
ses malignos, demonies. Estos culos incuian frmulas rituals,
come lo eran los hechixos conara Los malos eapiieusy oraciones ©
hhieanos pars ganat la influencia positva de los doses. Camo sélo
Jos scendores sabia los rtules precios, no es df entender el
importante papel que cllon cjerian en ona sociedad dominada
por a creencia de a realidad de los poderes
ian actuar sabiamente. Pero los
privates.
Lacescritura Darse cuenta del gran potenctal del eseiturs fue
‘tro aspecto de ls cultura mesopotimica. Los textos mesopotimi=
cos més antiguos datan de alrededor del aio 3000 a.C. y fueron,
cuneiforme, “forma de cuia’, Utlizando una estilizada cafis ha-
cian impresiones en forma de cura sobte ablas de atcill, lascua-
Jes eran scadis al sol w horneacls, Una ver seeas, estas blaseran
pricticamenteindestructibls v bs miltiples cientos de miles que
han sido encontralos hasta ahors han proporionado una fuente
valiosa de inforenacign paralos académices melernos. La escritue
ra sumeria evolucions de pinturas de objetos concretos a signos
simplifiados y exlizados, levando eventualmente a un sistema
finetico que hacia posible le expres eserita de ideas abstractas.
El sumerio fue el principal knguaje escrio y hablado de Me-
sopotamia, en el tercermilenio: pero fue reemplazado por el aca
do ci elsegundo milenio, Despuds del afo 2500 aC, ol summesio
cuncilorme fue adaptado por los pueblos de lengua semitica para
sus propios lenguajes escrtos, como se ve en el antigua acadio.
Eventualmene des dslectns del antiguo acadio eran sides en
Mesopotamia: el ssitioen el norte y babilonioen el sur.
Los mesopotamios ussban la escritura prineipalmence para
guatdar registro. Las tablar cunciformes mis comunes registe
han transacciones de hh vida dintia: cuentas de gonado Hevadas
pot los pastores pura los propiecatios, cilias de produccisn, listas
de page de salarios ¢ impusstos, cumtas, contratce y decisioner
La cIviLIZAciON EN Mesororasna 13 hatte ae |
Sree gle
UN MITO DE LA CREACION: “DEJA QUE EL HOMBRE
ARGUE EL CESTO DE LABORES DE LOS DIOSES”
Esta seleccién es tomada de Atrahasis, poema meso-
potémico compuesto probablemente a principios del
segundo milenio a.C. Es un mito que cuenta acerca de
la creacién, destruccién y regeneracién de le raze hu-
mana. En este extracto, los dioses crean a los humanos
para realizar las labores fisicas, como cavar canales,
‘que han llegado a cetestar.
Atrahasis
Cuando ts disrer como el hombre,
Ssportaban el trabajo, carguban el ceee de labore —
Hcetede labore de bs dvses—
Hl ralajo 070 pado,
Mucha era i angus.
Cuarenta ais mis
npostaron dl trabajo da y noche
Se ftigaban, quejten,
funn en as esas de rab.
“Déjmoeconfvetar al pareeder del roe
que quite de nosotros eta posada labor
Varnes, djanosconfundinle en su morada,
lil, conscero de los dios el héoe
amos déjanoseonfuriro en su morada.
[Despues de que losdioses inferiores, quienes estin cavando
dos canales, se ebelan en cont de Enlil él accede a crear eres
Jhumanos para hacer la labor fica por los dieses inferior.)
“Mienoras que (Nintu diosa del nacimiento exd presente,
dja que la diosa del nacimiento cree le desendencia,
dja que el bomb cargue cor la esa de labors des dines.”
Lamaron a ta diosa ta sabia Mami,
parters de los dieses, le preg:
“Tiers la diosa del nacimiento,emadora del hombre
Cre al lll, deja gue soporte el yrgo
Dag que soporte elyugo que e la obra de nl
que ebhondbre level espuerta del dia.
Farle ls nua en el sipti diay el hana lena
A prepard an baio parifcedor
Weila, « quien tenia ravionaidad,
ssesinaron en su asamiblea.
Con su sangrey consu came,
Nintu mezet la aril,
Hasa el final de los dias escucharon el sambor
Hates del cord],
De is carte dds hubo un epi.
Vivo” proclans ella come seu.
Y¥ para impedic el ovido hubo un epiria,
Después que ela mect6 ex aril,
Tama los Anunna, bs grendes dios.
Los gigi los gande dias,
cscupieron sobre a aca
‘Mani abrié ta boca
Y dij ls grandes doves:
“Me habs ordenade wna obra
Y dae complies
Habeis masacrado a un dios eons lgica
she lila de vue dura tare
Ieimpueste al hombre vuatra epuert
Habéis conced:do lo gritos la hurnanidad:
He to [Link], he etablecida la beta.”
P eaue impresion acerca de ios dioses mesopotami-
cos te deja este mito sobre la creacién?
de la corte relacionadascon asunios de negocios. También existen
textos monumentales, documentos que estaban destinados a du-
ra por siempre, como inscripciones hechos en piedea en ertatuas
0 edifcies reales.
‘Ott categoria de inscripeiones euneiformes incluye un gran
cuerpo de texins bisicos producidos con fines de ensefanza (véase
el recuadro en la pigina 16). Las escvelas para escribas ya opera
ban para el abo 2500 aC. Eran necesarias ya que se necesitaba
tuna cantidad de tiempo considerable para perfeccionar el sistema
de eseritura cunciforme. El objetivo principal de la educacién es-
cribs era producir esribas entrenados profesionalmente para ejer=
cer at carrera en los templosy palicios, la miliciay en losservicios
gubernamentales. Los estudiantes erin hombres y generalmente
de familias ricas, Gradualmente las escuelas se convirteron en.
centros culturles importantes ya que ha literatura mesopotimica
cera usa para fines educativos, Mds ai, ls nuevas producciones
liverarias surgian de estas eseuelas de esribas,
Literatura mesopotémica La escritura fue importante porque
le permiila a una sociedad Hevar registres y mantener conock
mniento de pricticas y eventos previos. También hizo posible que
las personas comunicaran ideas de maneras novedosts, lo cual es
especialmente evidente en Is bre lteraras mesoporémieas. La
picza més famosa de esa literatura fue Le Epica de Gilgamesh.
Este poema épico, sumerio en origen pero preservado en acadio,
registra lox abusos del legendai rey de Unuk. Gilgamesh, sabio,
fuerte y perfecto de cuerpo, en parte hombre, en parte dios, que
albusaba de los ciudadanos de Uruk:
"Gilgamesh hace sonar la alma por divenin’, se quejaba la
gente, “su atrogancia to tiene limites ni de dia ni de noche”
[ings hijo se queda con su padre ya que Gilgamesh sos leva
a1tndos, incluso alos nos... Sulujusi no deja ai una viegen a
sutamantey nals hija del gucrceo, ada la esponadel noble."
Los ciudadanos pedian 3 los dioses que mandarin [Link] competi-
dor para que se opusiers a Gilgamesh y lo mantuviera ocupado.
Los dioses accedicron y mandaron a una bestia peluda y barbara
llamada Enkida, a quien Gilgamesh traa de debilitar mandando
prostitutas pars quelo sedujeian. Cuando Enkids fnalmence legs
14 CAPITULO 1 ELANTIGUOCERCANO ORENTE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES a Uruk, él Gilgamesh se enlazan en tna feror pelea que ninguna
de los dos logra ganar. Les dos se vuelven amigos ripidamente
JSleson bens de teetanes heasiess Labia: Urania eirseet
dliesa del amor, trata de seducira Gilgamesh pero éste rechaa sus
propuestas. Enojada, convence a su padre Anu (An sumerio) de
mandaral toro celeste a matar a Gilgamesh ya Enkidu. Quienes
Jogran mataral toto y los diosescleciden que en pago, uno de ellos
debe morit. Enlil~dies del viento~ vota por Enkida, quien enfer
may muere, muy 4 pesar de Gilgamesh. Fl experimenta el dolor
dela mortalidad y emprende entonces la bisqueds del secreto de
Ja inmortalidad, Encuentes a Utnapishtim, hombre a quien se le
hha concedido la “vida eterna” por los dioses. Este le cuenta la hie
totia decémo sobrevivié al gran diltvio que los dioses habjan en-
viado para deserur al humanidad (ease el rcuadto de la pigina
17). Attepentidos de lo que habfan hecho, los dioses le concedea
Ia inmortalidad a Utnapishtim, quien ahora instruye a Gilgamesh
a sumerglnse hasta el fondo del rio y encontrar wna planta que
dal poder de rejuvenecer. A pesar de que Gilgamesh encuentrs
la planta, una vibora se la arrebata antes de que pueda comerla
Permanece entonces mortal. El deseo de inmortalidad, una de las
(genes buagiedas de li huaaanicad, termino‘en Ruetsesie. La
“vida eveina”, como esta épica mesoporimica lo hace cho,
1 los dioses,
Mateméticas y astronomia La gente en Mesopotamia hizo
grindes adclantos en lt astroncmia y las matemitieas. En ésta,
combinaciones del niimero ses y cl 10 pata soluciones pricticas
Usilizaban los procesos de multiplicacin y division, ademés crea-
ron tablas para el cleulo de ineress. La geomerria era usida con
propésitos pricticos como ht medicién de campos y pravectas de
conitruccién. En lastionomia, los sumerios hicieron uso de uni
daces de 60 y trazaron mapas dels principales constelaciones. Su
calendario estaba basado en 12 meses hanates 7 se ncronizé con
cl ano solar al anadirle un mes extra de vez en cuando.
La civilizacion egipcia: “el regalo
del Nilo”
P Preguntas tematicas: ;Cuiles son las caracteristivas
bisieas de los ies periodos més importantes de la historia
egipca? Qué elementos de continuidad existen en estos
fodos? ;Cusles son sus diferencias mas grandes?
A pesar de ser contemparinens de Mesopotamia, hy civilizacisn
-amientos diferentes. El rio Nilo fue
egipcia evolucioné bajo li
Desarrollo dela escrura cunciforme, Mestad aq estiel coro de
UUrinimgga, us ejemplo dela iowsipen eoneifoane de una antigna dios
sums. La inscrpciisanuacs I reduc de impuests. La tabla meta
la evlucin de scr, desde os snbolospitgriios, sta la escitata
cuneiform
sergeants | Oe wo § US
waste TAT TE Saye Peper
La cIVILIZACION EGIPCIA: “EL RECALO DEL N10” het
feg ye”
sbetllefth
UN ESTUDIANTE SUMERIO
Este documento es un ensayo sumerio que narra las acti-
Vidsdos diarias de un alumno escolar, escrito por al maos-
tro como ejercicio de copia para sus alumnos. El escolar
‘experimenta numerosas pruebas y tribulaciones, Incluyen~
do ser azotado ¢“golpeado con una vara") por comporta-
impropio. Las escuelas para escribas comenzaron
ir alrededor del aio 2500 ac,
Ensayo sumerio para nifios de escuela
se tare tempnano por la manana?”
Que hicise en lt exeula?”
“Lei mi tail, la exribi, la termine, despues me prepararon mis
insides lines y por l tarde, mis copias a mano fueron pre~
paradas para mi” Después de la sida dela escuela, fi a casa,
fentréy abi estaba sentado mi padre Le cont sobre mis cptas
smanscritas, lego le lela tablilay mi padre quel sasfech
realmente me gané el favor de mi padre
‘Bxoysedieao, dade de beber extoy hambriem, dadmepan,
awsdame ls pis, tended la cama, quier ina
dormir. No debo llegar tarde, 0 mi mactro me azatan.”
Cuando degertéremprano por le matana,enconsré« mi madre y
ledie:"Dame mi amuerco, quiere ira le exuela
Mi madre me die dos “panecllos”y me fui ala escuela,
En la babitacin de ts tails el itructor me dijo.
"Tor qué legate tarded”Estaba austado, mi corazinlaia
deprica, Entré antes que mi rast y tome ri lugar
Mi *tutr escolar” me led mi tabla, dijo “La. std cortada,” me
scot com la vat
Quien estaba a cargo de dibajar dijo “Por qué cxande no etaba
‘agus te rvancste?* me golped con a var
Quien estaba a cargo de la puerta me dijo “Por qué ceande no
cxtaba yo aqui, te salt?” me peg con la vari.
Mi maestro dijo "No tienes buena mane”, me dio con la wart.
[Ba este momento, el slumno decide que necesita ayuda y le
sugiere su padre que invitea su maestro a cenar ala cas. Bl
padre lo hace, ageadece al macstoy lo agassjacon regalo y un
festn, El maestro ahora responde a su alumnel.
Joven, debide a que no descuidast mi irabaj, nolo abandonaste si
eges a la cima del arte ecribsno, ligralo completamente.
Pore me dite aquell que por singin motion taba: obligada a
dame,
‘Me hci we regalo que superba mis ngrens, me bas bonrado
cnormemente. que Nidaha, wina de las deidadergnardionas, 08
tm dedad guardians
Que favorezt tu clegante cari,
Que quite rado el mal de tus
copias manascrtas
Que de us hermaos, i sets lider
De tus compara, el ee
(Que sate jor de todos lo: aluninas
P. caué te revelan las actividades de un nino escolar
acerca de la naturaleza de /a sociedad sumeria?
de gaan importancta para cl dessrolly de la eiviliacign egipets
El que el pueblo egipcio reconociers tal trascendencia esevidente
en el Hino al Nib (véase el [Link] la pagina 18): “El dador
de alimentos, rico en provisiones, creador de by bueno, sefor de
Ia majestad, dulce de fagancia... El que... lena los almacenes,
ensancha los graneros y da cosisa los pobres. El que hace crecer
cada querido frbol.” Egipto, al igual que Mesopotamia, era una
civilizacion riberefa,
El impacto de la geografia
EL Nilo es un sfo nico, que nace en el corazdn de Afi y sigue
su curso hacia el norte por miles de kikimewos. Es el rio més
largo del mundo, Gracias al Nilo, un area de varios kilimettos a
partirde cada una de sus orllas fue eapaz de producir abundances
cosechas. El “milageo” del Nilo era su inundacién anual. El rio se
clevaba con les lluvias de verano en Africa Central, y las monta-
fias de Edopla se deabordaba en septicmbre y octubre en Egpto
y dejaba un depésito de sedimento que enriquecta la titra. Los
egipcios lamaban a esta tierra, ascura por los sedimencos y las
lozanas cosechas que cn elle cresian, la “ticera negra”. Fucra de
crtar delgadas franjes de campos fértiles, yactan lor desiertos, la
tierra ro
A diferencia de las inundaciones de losrfos de Mesopotamia,
niento del Nilo era gradual y generalmente predecibl; el
rio mismo era visto como un enriquecedor de vida, no amena-
zante. A pesar de que un organizado sistema de riego em nece-
sario, ls pequefas aldeas que botdeaban el Nilo podian hacer el
csfuero, sin que fuera necesara la intecvencién del Estado, como
en Mesopotamia. La cs
cia, a permanecer mas rural, con muchos pequeiios centros de
poblacién establecidos a lo largo de una franja delgada 2 ambos
Iados del ri. Gerea de 160 kil6metros antes de que se vacie en
dl Mediterrneo, el ro se divide en dos grandes ramas,formando el
delta, un teritorio de forma wiangular llamado Bajo Egipto, para
dliferenciaslo del Ako Egipto que es lt regidn sureta rio ardba
(ase el mapa 1.3 en la pagina 19) Las cindades imporuntes de
Egipeo se desurollaron en lh punta del dels, Incluso hoy en dia,
la mayor parte del pueblo egipeio vive a lo largo de las riberas
del rip Nilo.
Los excedentes de comida que cosechaban los campesinos
egipcios en la férul ibera del Nilo hicieron prdspero a Egipto.
izaciSn egipeiatendia, como consecuen-
16 CAPITULO 1 ELANTIGUOCERCANO ORENTE LAS PRINERAS CIVILIZACIONES EL GRAN DILUVIO
El gran poema épico de la literatura mesopotamica, La
Epica do Gilgamesh, incluye un registro por Utnapishtim,
version mesopotémica del posterior Noé biblico, quien
habla construldo un barco y sobrevivido la Inundacion
desatada por los dioses para destruir a la humanidad.
Este extracto cuenta cémo el dios Ea le aconsojé a
htim qua construyera un barco y cémo logré
desembarcar al final del diluvio. En esta seccién,
Utnapishtim le esta contando su historia a Gligamesh,
La Epica de Gilgamesh
“En aquellos dias, el mundo rebosaba, las personas se multplicaban,
| mundo‘brameba como un cor slvaley al gran dios oe lean
porel clamot Enlil escuché el alboroto y dijo alos dioses del conse-
jo:"El karully de la humaniad es intolerable y dormir yano es post
ble porel ida de la muchdumbre.” Ast que ls diosesaccedieron a
exterminar la humanidad. Enlil s propuso a hacer seo, pero Ea, e
Enki sumerio, dios de las aguas, debido a juramento, me previno
cn un suefo: “demiba tu casa y construye una barea, abandona lx
posesiones y busca la vida, desprecia Jos bienes mundanos y salva tu
alma en vida, Tumba tu casa te digo y construye un bore... lego
Hace la sella de todas las eriamras vivients..” [Uenapishrim hizo
lo que se le dijo y después, vino la deseuccién}
“Por scis dias y sel noche, los vientor soplavons los torrents,
la tempestad y la inurdacién abrumaron al munde, La tempestad
yy ls inundaciin bufaron juntas como si fuerun huestes guerters
Cuando amare sétime dala tormenta del suse apacigus, el
maree calméjel dikivio re sles; mie cl roste del munde y hubs
sileecio, toda la humanidad se conviri en bart, La supetiie del
‘arse extenda plana como un techos abri una ectila y la luzeayé
sobie mi cara. Lego meagaché, me sendy lloras igrimas coerfan
por mi rostro pues en endas parts se encoatrabs la devastcioa del
gus, Bunque terra en vano, per 14 legis a lo lejos apareczion
rmoptafias y abi, desembargeé; en la montsa de Ns
sujet ripidamente se sujeté y se mantuvo quiet
Cuando cay cl alba del septs dia acté una paloma y
dein Seale volando, pero al n0 enconta sito de desea, e-
gress. Despuss liberé una golondiina, pero al no encontrar un lugar
donde reposar, egies, Solké un ever, vin que las aguas se habian
replegade, comid,volé alrededor, gran y 0 regress Después lancé
tode hacia los cuatro vientos, hice un sarifcio y demamé un tago
Is barca se
cen ls cima de la montaéa.”
P. caus te aice esta seieccion de la Epica de Giiga-
‘mesh acerca de /a relacion entre los mesopetamios y
‘sus dioses? éCémo podtias explicar las diferencias entre
este registro y la historia bibiica de la inundacion en ef
Génesis?
Pero este rio también fancioné como factor unificador de la his
totia egpcia. En tiempos antiguor, el Nilo ers Ia forma mas eipi-
da para viajara tavés dl territorio haciendo, de esa manera, mas
ficil la comunicacidn y el transporte. Los vientos del norte em-
pujaban a los barcos hacia el sur y
hacia elnorte, A menudo, cuando se dirigian rio abajo (al norte)
Ja gente usaka langos temos o postes para impulsat sus bareos.
[A diferencia de Mesopotamia, que era blanco de invasianes
constantes, Egipto estaba bendecido con barreras naturales que lo
protegiin de invasiones enemigas y le brindaban una sensacion
de seguridad. Fseas harreas incuan los desietos del este y oeste:
fas cararatas, ripidos, de le parte sue del Nilo (que hacfan relat
ill a defensa) y al norte, el mar Mediterraneo. Sin
sins harrerss sl eran efectivas eusndo se combinaban
la cortiente del Nilo los lewaba
embare
con las fortfcacionesegipciaslocalzadas en puntes esuatégicos y
estas barteras tampoco impidieron el destrrolo del comereio. De
hecho. hay evidencia de la existencia temprana del comercio entre
Egipto y Mesopotamia
En esencia, la geografia y topografiaegipcia jugando un pa-
pel importante en la historia antigua del pais. La regularidad de
las inudacionesdel Nilo y el relativo aislamiento de les egiocios,
creiron una sensacién de seguridad que estaba acompatiada de un
serximiento de inmutabilidad. Para los antiguos exipeios, cuando
el Nilo se inundaba eada af, “los campos reian y las eras de as
pewonas se luminaban.” A diferencia de los mesopotamies, los
cgipcios afrontaban fa vida con un espiritu de seguridad en hi es-
tabilidad de be cosas. La civlizacidn egipcia evtaba carscterizada
por un grado notable de continuidad a través de miles de aos,
Los Imperios Antiguo y Medio
El encuadie hisice para el exudio de la historia egipeta Fue pro-
porcionado por Manetin, sacerdote¢ historiador egipeio que vi-
Vid principios del tercer siglo 2.C. El dvidio su historia en 31
dlinostias de seyes. Basidos en I lists de Manetén y la de otros
1ey6s los historiadores modemnes han dividido la historia egipcia
en tes principales periodos conocidos como el Antiguo Imperio, el
Impetio Medio y el Nuevo Imperic. Estos fueron periodes de
estabilidad prolongada, caracterizados por tener una fuerte auto-
Fidad mondrquica, burocracia competente, libres de invasiones,
abundantes construcciones de temples y pinimides y por skimo,
tuna considerable eantidad de actividad cultural eintleewal. Pero
entre los perindos de estabilidad, hubo épocas conocidas como,
Jos perfodos intermedios, los que se ciracterizaban por ls exinten-
cia de estructaras polities débiles y sivalidad por el lideraago, de
invasiones, de un deseenso en la construccidn y una reestructirae
ign de ls sociedad.
El Antiguo Imperio De acuerdo con ba tradicién egipeia, sus
tertasconsistian inicialmente en nuumerosas reas pobladas, regi-
La cIviLIZACION EcIPCIA: “EL REGALO DEL NiLo” 17, SOTO arte etpament
pho ge ff Lomb
‘La IMPORTANCIA DEL Rio NILO Y DEL FARAON
Dos de las fuentes de vida mas importantes de los ant
‘guos egipcies eran el rie Nile y al faraén. Los egipcios
percibian que este rio hacia posible que hubiera ali-
mentos en abundancia, los cuales eran en gran parte, la
fuente del bienestar. El Himno al Nilo, probablemente
de Ia decimonovena y vigésima dinastias del Nuevo
Imporio, expresa la gratitud que sentian los egipcios por
el Nilo.
fimno al Nilo
Saludos ti, Oh Nilo, que brotas del tierra y vienes a
‘mantener vivo a Egipto!,
El que riega las praerascreudas por Ray par mansoter vivo
cada nivo.
Elque hace de bebe al deserto yal lugar alejado de!
‘agua: exe, el que baja del cel, es 4 roto...
Elamo de lo: pece, el que hace que ls pdjaro de pamtano
yan rio arriba.
Elique ov le echude y tte tiga lt exten, pare
poder hacer templos festive.
Sis perezasa, las fsas nasales paran y tade mundo
empebrece.
a aL on di ils
cestamagos en alegris, ada column vertebral re y todos
dos dente queda expuctr.
Eldador de alimentos, rico en provisione,cretdor de tode
to bueno, majetuow amo, dulce de fragancie
El que hace crover ada amado drbol, sin que haya carencia
de eles.
rey egipcio o fain, era visto como un dios y el gehermante ab
solace de Egipsn, Su importneia ya grtived dele egies por nt
cxintencia, e ace evidenteen este himon dela épaca cel reinado de
Scsotris Ill (1880-1840 aC.)
Himo al faraén
Elsa venido a nosotros y quied selleve el Alo Exipto; la
doblediadema {coro del Ala y Bajo Feipi repos
sobre eabena
Ha venido a nosotnsy ha wnido las dos temas; ha
cevirelczade el carren com la abejajmboles del Alo y
__ Bajo Sxipo.
Etna venido noserrosyha trade la Tiera Negra bajo su
dominios cha asignad la Tier Koja
El ha venido nosotasy ha tomado a las Dos Teras bajo
su protecién; ha dado paca las Dox Ribera
Et sa venido moseerosy ha dado vide u Egipso: va
esterase ufpimiento
Elsa venido & noserros y ba beche quela gente viva: ha
cexwutdo que ls gargantas de les sdbditosrespiren.
Fla venido« nosatros y ha luchado por sus fronteras; les
tha devuelt alos que han sido robaos
P. écéme acentian estos dos himnos la importancia
del rio Nilo y de la institucién del faraén en la civliza-
‘fén ogipcia?
das por jefes tribals. Akededor del afio 3100 a.C., durante la An-
tigua Dinasts, la primera dinastia real egipcis, bajo el gobierno
dle un rey Hamada Menes, se unifcaron el Alto Egipto ¥ el Bajo
Egipto en un solo reino, Deaquien adelante, el rey seria llamado
“Rey del Alto y Bajo Egipto” yuna de las coronas reales seria
doble, combinando la corona blanca del Alto Egipto y l corona
rojadel Bajo Egipto. Axi como el Nilo sirvié para unifiearlosfisi-
camentesel reinado sirvié para unirlos polticament.
El Antiguo Imperio abarcé desde la tercera hasta la sexta di-
nastias de los reyes egipcios, habiendo durado desde alrededor del
afio 2686 a.C. hasta el 2181 a.C. Era una época de prosperidad
y explendor hecha visible en la construccin de las pirémides mis
‘grandes y majestuosas dela historia de Egipto. La capital del An-
Uiguo Imperio estaba localieada en Menfis, al sur del dela
[La monarquia era una institaciOn divina en el antiguo Egip-
to y formaba parte de un esquema césmico universal (véase el
recuadro de artibal: “Qué es el ey del Ako y Bajo Exipto? les
un dios que gracias sus tatos, vive nico; padre y madre de todo
hombre, sélo consigo mismo y no tiene igual.""’ Obedeciendo a
su iy; los sibitos ayudaban a mantener el orden eésmico. Ua
colapso en el poder real sélo podia significar que los ciudadanos
estaban ofendiendo a a divinidad y debilitindo de esta forma, ln
estructura universal. Entre los diversos ttulos de los reyes exip-
«ios, aquel de faraéa, significado original “gran casa’ o “palacio”,
“eventualmente Hes a ser el mas
Aunque poseian poder absoluto, se esperaba que los reves
cgipcios reinaran de acuerdo con los principios establecidos y no,
cde manera arbieraria, El principal de éstos se Uamaba Matar, un
precepto espiritual que comunicaba la ides de verdad y justicia,
especialmente armonia y orden correcto. Para bs antiguos egip-
cos, eta armonia y orden fandamentales habian existdo en wo
cl universo dese el inicio del tiempo. Los firzones eran el instru-
mento divino que los mantenfan ya los que ellos mismosestaban
sujetes.
A pesar de que en teoris los reyes egipcios tenian poder ab-
soluto, en la prictica no reinaban solos. Inicialmente, los miem=
bros de Ia familia del rey reaizaban teas administrative, pero
para la cuarta dinastia ya se habia desarrollado una burocr
con procedimientos regulates El puese> del visi era especialmen-
te importante, era “el administrador de toda Is tia”. Directa-
18 CAPITULO ELANTIGUOCERCANO ORENTE LAS PRINERAS CIVILIZACIONES
ret ts be
hata Td mente responsable ante el rey, el vir estaba a cargo de la buro-
cracia, con sus multiples departamentos, incluyendo la polici,
jusicia, ransporte phivial y obras piblicas. Los deparamentos
de agriculturay resoreria eran los més importantes. La agricultura
«ra, por supuest, la columna vertebral de la prosperidad egipcis
1h tesorerfarecolectaba los impuestos, que eran pagados en espe-
cie, Se recuirla a una euidadosa evaluacién de la tierra y de los
arrendatarios pan establecer la base gravable.
ara efectos administativos, Egipto estaba dividide en pro-
vineias o nomes, como posteriormente fueron llamadas por los
sriegos, 22 en el Alto Egipto y 20 en el Bajo Egipto. Un gober
nador. conocido por be griegos como nomarca, em lider de cada
nome y responsable ante el rey y ante el visit Los nomarcss, sin
embargo, tendian a agrupar grandes extensiones de titra y poder
dentro de sus nomes, creando una rivalidad poteneial con los fr
A Pesmide
= Cotas
50100 tga dns
03) initie Primer catarata
Segunda catsrata
El Imperio Medio Un deterioro en ln autoridad centralizada,
‘una sequia ocasionada por los bajos niveles del Niloy undescenso,
en ls cantidad de luviay problemas econdmicos trsjeron consigo
1a caida del Antiguo Imperio, dejando enrar as el Primer Peri
do Intermedia, ¢, 2180-2055 a.C. NeferRobu (Nefert), un asi
Iamada profeea, deserinié Is excena:
Esta sera eit tan datada que no hay nadke que se prcocupe por
lla, die que habe de ella nadie que llorepor ela... El disco so-
laresticubierto, No brilas para quel gente ea capa de ver
los rioe de Egipo eatin varios, de manera que pueden se
os 2 pie. Los hombres buscan agua para que los barcos
ravegae sobre ell... Esta tierra contusibay nadie sibe cv se
resultado, te etéescondida de la vista, discuso w de."
Durante el primer periodo intetmedio, nuevos centros de poder
establecieron dinastiasrivaes, tales como el de Herscle6polis, cer-
MAPA 1.3. Antiguo Bgipte. La civlzacin
cpcia se centabaen el agua, dadon de vida. ylos
sedimentos ocisionalos por ls inundaciones da rio
Nils; con la mayoris dels pobliisn vviendo en el
Bajo Egipt, donde el rose divide para formar el
els del Nilo. Muchas delaspirimides constridas
urinte dl Antiguo lmpero estin agomendas a
ents del dea,
> :Como difcultabn lis tiers del ete y oes del
rio que Egipto fuera invadid?
(© Vieu de una versién animada delmapao mapat
rebeclonales en heplavinmencengegecoms
spidvoge!
La cIVILIZACION ECIPCIA: “EL RECALO DEL NiLo” 19, ea del Bajo Egipto y Tebas en el Alto Egipto. Finalmente, el rey
de Tebas, Mentubotep, derroté al gobernante de Heracleépolis
y logré la reunificacién de todo.
jpto iniciando asf el Imperio
‘Medio, nuevo periodo de esabilidad que duré aproximadamente
desde el aio 2055 a.C. hasta 1650 a.C.
Buena parte de la historia del Impetio Medio aé centes en
Ia doceava dinastis fuandads por Amenemet I, un visir que se
‘nombr asi mismo y a sus sucesores como farannes. Los egipcios,
mas tarde, retrataton el Tmperio Medio como Ia épocs de oro,
una clara indicacién de la estabilidad que existia. Varios Factores
contribuyeron a su vitalidad. La estructura del nome fue reorgani-
ofecmnceerte SCORE
Ertata pac del rey Menkaurey de Durante Antiguo Impetio, los
reyes, eventalment Ihmados Faron, eran conserados como dios, como
insteumentosdvinos que mantenian el orden y la amon Fundamestles del
amine yearn porn’ Eareny eeprom pendncone
colocdascomiinmente ens tums egies rae. Vistos aqui, esti os ete
tos dep del ey Menlautey des eis, Khumeremeby de lscuaeta diss
Poreanvencia aie los teesy ss einas eran mostados ex postiones i>
as, flejando su nataeza temporal. Mardo y mujer no musta emocio,
‘elise taland heck boron
sada, Las fronteras de cada uno se establecieron de forma precisa
y sus obligaciones hacia el Estado estaban claramente delineadas.
Lor nomaccae fueron coafirmades como los fanciomacios heredi-
tnrios pero bajo el entendimiento de que sus labores debian de ser
cjecutadas fielmente, Estas incluian la recolecciin de impuescos
para el Estado y el reelutamiento de fuerza lhoralesparalos pro-
yectos reales, como lo ent la excavacin de piedra.
El lmperio Medio e caracterizé por ura nueva preocupacién
de parte de lov Farsones por Is gente. Ba el Antignin Imperio el
faradn era visto como un tey-dios inaceesible. Ahora era retratsdo
como el pastor de su gente, con la responsabilidad de hacer obras
nblicas y proveer para el bienesiar social. Como lo express tin
fhradn: “El [undiosen particular] me creé a mi como alguien que
debia hacer lo que é habia hecho y para llevar a cabo lo que él ha-
bia ordensdo que sehiciers. El me ligis para serel pastor de estas
tierras, ya que sabia quign las mantendlia en orden para él.”
Como confirmacisn de st nacva Fuerza, Egipto se embarcé
en un periodo de expansin. La Nubia inferior fue conquistada y
se construyeton forsalezss para proteger la nueva frontera del su
El gobierno también mands expediciones militares a Palestina y
Siri. A pesar de que no se quedaron ahi, esta campafia marce el
principio del imperialism egipcio en esa zona.
La sociedad y economia en ¢l Antiguo Egipto
La sociedad egipeta tenia una estructura seneilla en el Antiguo
Imperio y en ef Imperio Medio; basicamente estaba organizada
acorde a is lineas jerirquicas, en cuya tispide estaba el rey-dios
El rey esteba rodcado por una chse alta de nobles y sacerdores,
quienes participaban en los elaborades rituales de vida que cir
cund:ban al faradn. Los miembros de esta clase estaban a cargo
del gobierno y administiban también sus propias terra, lo que
les proporcionaba gran parte de su riqueza
[Abajo de las chses alta se enconeraban los comerciantes y
artesanos. Los mereadleres se involueraban en un activo comercio,
alo hago del Nilo, asi como en los mercados de los pueblos ¥
aldeas, Algunos mercaderes también, tenian injerencia en el co-
mercio internacional el rey los mandaba a Sisia y Creta, donde
obtenian madera y otros productos. Las expediciones visjaban a
Nubia en busca de marfl y bajaban por el Mar Rojo hacia Punt,
cen busca de especias¢ inciento. Las aresanos egipcior demosirs-
ban extindares inusualmente altos en cuanto al trabajo artesanal
ya labelleza Fisica: producian una increible variedad de bienes:
platos de pied cajas de hatto hellamente pintdas, muebles de
madera, especialmente de cedro del Libano, hetramientas y con-
tenedores de oro, plata y cobre, papel y cuerda hechos de papiro
yy ropas de lino,
a gran mayoria de ls personas en Egipto simplemente tr-
bjaban la tierra, En teoria, el rey eta duetio de todas las tiers
pero otorgaba porciones a sus sibdlites. Grandes secciones esta-
tan en manos de les nobles yen los complejos sagrados. La ma-
yor parte de la clase baja eran sirvientes, gente contin que estaba
arada a la tierta que cultivaba, Tagaban impuestos al rey, a los
nobles y a los sacerdotes, en forma de cosechas: vivian en peque-
fos pueblos o aldeas y proveian servicio millear y trabajo para los
proyectos de conseruccién.
20 CAPITULO1 ELANTIGUO CERCANO ORIENTE: LAS PRINERAS CIVILIZACIONES CRONOLOGIA Los egipcios
Primer periodo dindstico «3100-2686 aC,
(dinastias 1-2)
Antiguo Imperio «2686-2181 aC,
(dinastias 3-6)
Primer periodo intermedio 6 2180-2055 aC.
(Ginatias 7-10)
Imperio Medio © 2055-1650 aC,
(dinastias 11-12)
Segundo peiodo intermedio 6 1650-1550 aC,
(inatias 3-17)
Nuevo Impetio 6 1550-1070 a6.
(dinastias 18-20)
Postimperioegipcio 1070-30 aC.
(inastias 21-31)
La cultura de Egipto
Egipto produjo una cultura que deslumbré y ssombed a sur
posteriores conquistadores. Simplemente los logios téenicos de
Jos egipcios, especialmente visbles en Is construccién de hs pi-
momento. Para los egipcios, todos estos logros eran parte de un
orden cSsmico engrandecido por la presencia de lo divino.
ides, demostraron sins habilidad diniea en «l mundo en ee
La vida espiritual en la sociedad egipcin Los ezipeios no
tenian ana palabra para denominar el concepto de religién, ya
aque era un elemento inseparable del orden mundial al que perte-
necfa la sociedad egipcia. Egipto er parte del esquema edimica
universal y el faraon era elsercivino, cuya Funei6n era mantener
Ia estabilidad dentro de este orden,
Los egipcios poseian un gran niimeto de dioses asociades con
ccucrpos celestes 7 fuerzas naturales, slendo esto algo inusual en
visia de la importancia que le daban al bienestar del sol, de! ro y
dla ticra Fertil en sus riberas. El so era a fuente de vida y por lo
tanto, digno de adoracidn. Se desarroll6 un eulto al sol, especial
mente en Helidpolis, hort un moderno suburbio de El Caio. El
dios del sol romaba diferentes formas y nombres, dependiendo de
Ja funcidn espectica.E
nay como Ra, que tenia cuerpo humano pero cabeza de halcdn.
El faraén tomé el titulo de "Hijo de Ra” porque era considerado
tuna encarnacign terrenal de Ra,
Lasdeidadesdel toy de la ierraineluian a Osirise lsis,con sa
hijo Horus, quien estsba relacionado con el Nilo y también con el
sol, Osiris ae vohié expecislincnte importante como simbolo de
resurreccién. Un famoso mito epipcio cuenta de la lucha entre
Osis, que trajoa Egipto la civilizacibn, y su malvado hermano
Seth. Este maté a Orics, cortd su cuerpo en 14 pedazos y los
artojé al Nilo La fielesposa de Osiris, Isis, encontré los pedazos
y-eon lt ayuda de los dioses, le devolvié la vida. Como simbolo
de resusreccisn y juerde lor muertor, Osiris oomé un importante
dorado como Atén, en sa forma humae
papel para los egipeios. Al identifica con él, uno podia esperar
obtener una nuevs vids, taly como él habia hecho. Los muertos,
cembalsamados y momificados, eran colocados en tambas (en el
caso de hs reyes, en rumbas piramicales), se les daba el nombre
de Osirisy por un proceso de identificacidn migica, se convertian
en Osiris Asicomo é[Link] podian renacer Las inundactones del
Nilo y la nueva vida que le traian a Egipto eran simbolizadas por
Isis juntandlo todas las partes de Osiris, y se celebraba cada prima-
vera en el festival de la nuew tierra
La prictica espiritual egipcia tardia emper a enfatizar lamo~
talidad al destacar el papel de Osiris como juea de los muertos. A
Jos muertos se les pedir que dieran un recuento. de sus activid
des terrenales para demostiar que merecian ser recompensados.
También eran utilzades otros medios pars loge lainmortalidad,
Como se ve en El Libro de los Muertos, del periodo del Nuevo
Imperio, conjuros magicos eran utilizados pars asegurar un viaje
favorable hacia un feliz vida después de ls muerte. Una instruc
ciones epecificas xplicaban qué hacer euandose er confrontado
por el jucz de fos muertos. Estas instrucciones tenfan dos aspec~
tos, La confesién negatva daba una istaderallada de lo que uno,
habia dejado de hacer:
Lo que se dice al llegar al Vstbelo Amplie de is Dos
Justicia (lugar del juicio del siguiente mundo),
absolviendo a X [nombre y ccula del dfunco] de tod» peeado
gus haya comet
No he cometido mal en contea del hombre
[No he maltntado al ganado,
No he blasfemado coaeea ings dios
No he sido vileato con un pobre.
[No he difamado a un eslavo con su superior.
No he enfermado a nadie,
No he hecho Honea nadie.
No he mate,
No he causido [Link] persona.
No he tenido relaciones sexuales con un nito.
No me he profanada,
No he-alejao al ganado desu pastizal!3
Después. el suplicante hacia un discurso enumerando sus buenas
acciones: “He hecho aquello que los hombres dijeron y aquello,
con lo que los dioses estan complacidos... He dado pan al ham-
briento, guaal sediento, ropa aldesnudo y una barca a aquel que
estaba abandonado a su suerte. He dado offendas divinas para los
dioses y ofrendas finebres para los muertos.”
Al principio, ef aulto de Osiris estba reservado pars las
personas muy ricss, que podian darse el lujo de tomar medidas,
Caras para preservar su cuerpo después de la muerte. Sin em-
bargo, durance el Imperio Medio, el culto se “democratizs": se
extendi a todos los egipcias que aspiraban a una vide despues,
de bs muerte
Las pirimides Uno de los grandes logros de ln civilizacién
cgipela, k construccign de pindmides, sieadié en lnépoca del An-
‘tiguo Imperio. Las pirimides no se constnafan de manera aislada,
sino como parte de un complejo dedicado a los muertos que de
Ihccho, eta una ciudad de bs muertos. El érea incluia una gran
La cIvitizaciON EciPcra: “EL RECALO DEL NiLo” 21 ‘oman te uR A se
‘Goll nv joss dey mri De il co Lib ls Niet pts nepal "ould
negaiva’ el difueo expevinentaba el pesajedel cram. Mostada aqui, esti una exena de jiio de Hunde (sr-
buano real que muri aededordlano 1285 aC.) del Libro de ls Muertos El comzén de Huneferes puesto de un ldo
de labalanza, ene ote lado esa pluna de Mala dios de le verdad Para Hunefer a pluma ysu conan denen
sis peo, asi que el dios Anubis o conduce tela prsencs de
is entado enw toa0 a derecha, Un mo
‘ao devordos" un xint hb gee combina al cocoa eb yl hipaptamo espera lit a blanaa
para devorr al dunt si aaa le pruch,
pirimide paral entierto del rey, pirimides mis pequefias para su
familia y masabas, etructuras reetangulsres con techos planos,,
para los funcionarios nobles dle faraén. Las tumbas estaban bien,
preparadhs para sus residentes, Los cuartos estaban amublados y
abastecidos con numerosos suministos, incluyendo sills, barcas,
Irailes, armas, juegos, platos y ana gran variedad de alimentos
Los egipcios crefan que los seres humanos tenfan dos euerpos,
uno fisico y uno espintual, llariado ka. Si el cuerpo fisico era
preservado cocrectamente, esto es, momificado, y Is rumba esta:
+ba amucblada con varios objetos de la vida normal, ef ka peatria
regresar y continuar su vida a pesar de la muerte de su cuerpo
fisico.
Para preservar el cuerpo fisico después de la muerte, los
egipclos practicaban la momificacion, proceso en el que se seca
lentamente el eadiver para prevenir su descomposicidn. Talleres
especiales, dirigides por sacerdotes, levaban a cabo este procedi
miento, principalmente para las familias reas que podian perm
tirse pagarlo. De acuerdo con Herodoto, un antiguo historiador
sgriego (vase el capitulo 3) que visits Egipto alrededor del aio
450 a.G, “el méodo mis refinado es de a siguiente manera
primero se excrae el cerebro a través de las fosas nasales con un
gancho de metal.. Luego hacen una incisidn a un costado con
tuna afilada piedra etiope, a través de la cual se extraen todos los
