UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIN

ESCUELA DE ARTES

ARTE ABORIGEN

PETROGLIFOS EN VENEZUELA

HUELLAS DE UNA IDENTIDAD PRDIDA

MARA A. MRQUEZ

CARACAS, 03 DE NOVIEMBRE DE 2016

 El territorio que hoy conocemos como Amrica parece haber ofrecido

tambin en pocas anteriores un clima benvolo, propicio para el asentamiento y

desarrollo de numerosas culturas. Venezuela no estara exenta de este proceso

de poblamiento y acabara siendo el hogar de una variedad de tribus que

emigraron en busca de alimento.

Tomando como base la Teora de la h, (estudiada y explicada por el

antroplogo Dupouy, W.) se puede aventurar que el territorio venezolano fue

poblado por dos corrientes migratorias. La primera de ellas vendra del occidente,

grupos indgenas venidos de Centroamrica y Colombia y que ingresaran a travs

de la cordillera de los andes. La segunda corriente habra entrado por el oriente,

originarios de Brasil y entraran recorriendo los estados Bolvar, Amazonas y el

territorio de Guyana. Sobre esto Dupouy dice:

Esta formulacin es la que se ha difundido como teora de la H, en la que,

grficamente hablando, el eje occidental correspondera al trazo izquierdo de

dicha letra, en tanto que el eje oriental correspondera al trazo derecho de la letra.

En cuanto a su centro, no se tratara, en realidad, de una rgida barra horizontal,

sino ms bien de una serie de lneas para representar las diversas migraciones,

vas de difusin e intercambio cultural interno. (Dupouy, 1952)

Este intercambio cultural interno al que se refiere Dupouy a menudo se

traduca en fuertes luchas entre estos grupos indgenas. Es decir, el encuentro de

dos culturas casi siempre derivaba en la destruccin o asimilacin de la ms dbil.

Esta inevitable transculturizacin de los pueblos indgenas, sumado a la posterior

colonizacin a manos de los espaoles hace difcil encontrar los caminos que

ayuden a comprender la vida en ese pasado prehispnico.

Junto con la cermica y las escasas cuevas con pinturas rupestres, los

Petroglifos constituyen uno de los ms hermosos e importantes vestigios de ese

pasado prehispnico. Los petroglifos o litoglifos son piedras talladas y pintadas, a

manos de grupos indgenas, que se encuentran desperdigados a lo largo del

territorio nacional.

En estas piedras se encuentran grabados los testimonios de aquellos

primeros habitantes de Venezuela. Lastimosamente es un legado que resulta

imposible leer, al menos en su totalidad, con la mirada del ojo actual. Esto no

debido en su totalidad a la naturaleza de las representaciones (figuras

esquemticas y en ocasiones profundamente abstractas) sino al hecho de que la

tradicin oral de los pueblos indgenas ha sufrido una interrupcin irreversible. Es

una herencia que no ha logrado sobrevivir a las mutilaciones causadas por la

ignorancia, ni al olvido.

A pesar de que dentro de las fronteras venezolanas an hacen vida parte

de loa descendientes de aquellas primeras tribus, estos han perdido casi en su

totalidad la conexin con las antiguas tradiciones. Para ilustrar esta idea citaremos

un ejemplo referido por Rafael Delgado en su libro Los petroglifos venezolanos:

Los indios de Venezuela desconocen totalmente el significado, la

antigedad y la historia de los litoglifos. No se conserva ni la ms remota tradicin

oral acerca de ello. Siempre que se les pregunta por los existentes en la regin de

su hbitat, donde viven hace centurias, niegan tener de ellos el menor

conocimiento. (Rafael, 1976)

Los petroglifos no solo fueron exiliados de la conciencia colectiva, sino que

tambin son temidos y rehuidos con vehemencia. Los indios se alejan de los

glifos al encontrarlos en el camino, haciendo un rodeovuelven la cara a otro lado

para evitar un supuesto aojo, una influencia malfica (Rafael, 1976). Qu pudo

encender este profundo miedo? Delgado apunta al proceso de deforestacin

cultural que result de la colonizacin. Lo cual resulta evidente teniendo en cuenta

que esta misma destruccin la sufrieron todas las culturas prehispnicas. Cmo

guardar memoria de algo que el nuevo Dios consideraba una ofensa inadmisible?

Todos estos son impedimentos que dificultan el trabajo del investigador

actual que no slo tiene que superar la destruccin de las corrientes mitolgicas y

religiosas, sino que adems tiene que lidiar con la persistente ignorancia de las

personas que consideran la herencia cultural como poco ms que un suvenir.

Situados ya ante el panorama que enfrenta el investigador, es conveniente

aceptar que las teoras que se puedan elaborar sobre la posible significacin y

utilidad de los petroglifos son meras suposiciones. Algunas ms factibles que

otras.

Las ideas sobre las funciones de los petroglifos abundan, sobre todo

extranjeras. Sin embargo estas teoras parecen fracasar por el simple hecho de

que pretenden aplicar un mismo patrn a todas las representaciones culturales

prehispnicas (la mgico- religiosa) sin tomar en cuenta que estas culturas se

desarrollaron a diferentes niveles, velocidades y circunstancias. Por esta razn

Delgado las descarta.

Puesto que los glifos se componen de ideogramas aislados realizados en y

por diferentes pocas y tribus, y, la tradicin oral se ha perdido, a los

investigadores no les quedan ms alternativas que mirar alrededor en busca de

cualquier pista que le ayude a elaborar una posible explicacin.

Los indgenas venezolanos recurrieron a las cuevas en rarsimas

ocasiones, sus experiencias fueron en su mayora arborcolas y como se

mencion al principio, el ambiente (clima, alimentos, depredadores) era

considerablemente benvolo. Esto debilita la idea de la magia propiciatoria. Pero

algo que si representaba una constante para los primeros pobladores era la lucha

por el territorio. Es as como Delgado llega a la conclusin de que tal vez el mvil

inicial habra sido la delimitacin del terreno.

Los mamferos tienen una manera especial de hacer respetar su propia

vivienda por los otros animales; la marcan. El hombre primitivo tambin deba

sealar, personalizar su hbitat, para evitar encuentros desagradables con otros

seres de su misma especie. Pero como hombre- animal visual- con una seal

visible. (Rafael, 1976)

Con esto no se quiere minimizar la carga religiosa que puedan guardar

estas representaciones, pero todo parece indicar que estaban trabajadas para ser

vistas desde la distancia. Los surcos suelen tener uno o dos centmetros de
profundidad y alrededor de 3 de ancho. A menudo se aplicaron diferentes tcnicas

en el tratamiento de los bordes para hacer juegos de luces, de modo que los

trazos se vieran ms profundos y ntidos de lo que en realidad eran.

Los petroglifos solan estar pintados de colores brillantes hechos con

pigmentos naturales, sin embargo con la continua exposicin de la superficie a las

condiciones naturales estos colores terminaron por desaparecer. Slo algunos

petroglifos lograron conservar restos de pigmentos al estar protegidos contra la

tierra.

La ubicacin de las piedras vara dependiendo de la zona. Por ejemplo, los

encontrados al sur del ro Orinoco suelen encontrarse en lugares altos,

prcticamente inaccesibles, por esta razn los surcos suelen ser ms profundos y

las rocas donde se graban son de grandes proporciones. Todo parece estar

diseado en funcin de aprovechar al mximo la luz del sol y las particularidades

del terreno.

Cuando se habla de este tipo de monumentos los arquelogos suelen dar

gran importancia a la ubicacin en relacin con los astros y los puntos cardinales.

Pero estas consideraciones parecen ser excesivas si se toman en cuenta las

dimensiones de las piedras. Adems la superposicin de los grabados indica que

estas piedras fueron trabajadas por diferentes grupos y en diferentes pocas

estando situadas en el mismo lugar.

Los surcos no parecen estar hechos al azar, as nos los refiere Rafael

Delgado. Al mirar las piezas de cerca de pueden distinguir dibujos previos,

realizados con alguna materia blanca. Eso explicara a rectitud de las lneas y la

perfeccin de los crculos. Manejaban adems una tcnica de tallado efectiva

basada en la percusin de la piedra. Se cincelaban puntos que luego de

conectaran por medio de la abrasin de la superficie. Finalmente el fondo de

pulimentara para ser pintado

En cuanto a los temas existe una gran diversidad. El hombre casi siempre

es representando en su forma ms esquemticas, llegando a ser su cuerpo en

ocasiones una simple raya vertical que parte de la cabeza y termina convertida en

el pene (Rafael, 1976) Las caras humanas son un tema recurrente y se han

encontrado de todas las formas. Cuadradas, redondas, triangulares. Se pueden

encontrar solo las cabezas representadas lo que sugiere que son

representaciones de enemigos vencidos en batalla.

Las mscaras tambin sern ampliamente representadas, en estas

pareceran hacer un maravilloso uso de los colores segn los testimonios de

exploradores. El parto muestra a la parturienta con l bebe asomando la cabeza

entre las piernas, en estos casos suele aparecer la figura del padre participando

en el acto. A veces est asociado en el dibujo el padre, el engendrador del nio; y

ese hombre aparece con el sexo erecto, mostrando as su intervencin directa en

el nacimiento del nio (Rafael, 1976)

Otra de las curiosidades de estos petroglifos son las representaciones

sexuales. Estas abundan en los litoglifos, lo cual nos invita a reflexionar sobre la
idea de cmo estos pueblos manejaban el tema de la sexualidad, ya no como un

tab, sino como un sinnimo de fertilidad y renovacin.

La informacin reunida sobre este material es poca gracias a las

limitaciones que antes se explicaron y a un profundo desinters por parte de la

poblacin. La ubicacin de estas obras tampoco favorece a su preservacin.

Continuamente sufren el desgaste que ejercen el tiempo y las condiciones

ambientales, por lo que no resulta muy alentador el escenario futuro.

Sera maravilloso que los venezolanos vean esto no como una crtica, sino

como una invitacin a abrazar lo propio. Que comprendiera que dentro del pas

hay manifestaciones valiossimas que forman parte de su identidad.

Piedra de los Delgaditos. Litoglifos de Vigirima, Carabobo. Imagen extrada del

libro Los petroglifos venezolanos

Litoglifo de la Piedra de los Indios, en las cercanas de San Esteban, Estado

Carabobo. Imagen extrada del libro Los petroglifos venezolanos

 Trabajos citados

Dupouy, W. (1952). La Teora de la H. Venezuela, encrucijada en el paso de las

influencias culturales pre-colombinas.

Rafael, D. (1976). Los petroglifos venezolanos. Caracas: Monte Avila Editores C.A