COYUNTURA ACTUAL DE LA HORTICULTURA EN EL
PARAGUAY : urge un cambio en el sistema productivo
Ing. Agr. Miguel Alonzo (*)
No cabe dudas de que la horticultura, como sistema productivo, representa el
eje de economa local, nuclea principalmente a pequeos agricultores y
permite ofrecer a las mesas paraguayas innumerables opciones alimenticias.
Sin embargo, el valor de los productos de consumo proveniente de las huertas
atraviesa hoy por una especie de desequilibrio o falta de balance con relacin
a sus precios. Los factores son variados, aunque resulta fundamental
introducir innovaciones para beneficiar a productores y consumidores.
/ ABC RuralAM PLIA R
COYUNTURA, HORTICULTURA
El alto costo de las hortalizas de hoja, principalmente la lechuga, se debe a varios
factores. Uno de ellos, tal vez el ms importante de este ao, es el fenmeno de El Nio,
pero no es el nico. Hay otras causas, como el cambio climtico, al cual el productor no
solo no se adapta, sino, para peor, en muchos casos no cree. Este fenmeno destruy
gran parte de la infraestructura de sombraje de los productores. Otros factores son: el
desgaste de los suelos en el cinturn verde del Gran Asuncin, el mal uso y abuso de los
agroqumicos (productos fitosanitarios), fertilizantes orgnicos (que se utilizan sin estar
totalmente estabilizados) y la falta de nuevas variedades de lechuga desarrolladas para
el pas, tolerantes a la floracin prematura. Asimismo, el inadecuado manejo de mallas y
sistemas de riego (por goteo o aspersin) que ocasiona la ineficiencia de la tecnologa,
sumado al mbito comercial, es decir, la venta por mazos en lugar de hacerlo por
kilogramo.
NUEVO SISTEMA PRODUCTIVO
En primer lugar, resulta prioritario cambiar el sistema de comercializacin de las
hortalizas de hoja. Pasar de la obsoleta comercializacin del mazo a la venta por
kilogramo, que beneficiar al productor y consumidor. Igualmente, hoy en da, urge la
implementacin de las buenas prcticas agrcolas (BPA) que, en la mayora de los
casos, tiene alto costo para el productor. El cambio del sistema productivo radica en un
cambio cultural, el cual se pretende implementar, aunque esto no significa un plus
adicional para el horticultor, sino, ms bien, representa la garanta de un producto
inocuo y con alto estndar de calidad. Las BPA deben ser la obligacin del productor
agrcola.
En cuanto a esto, debera existir un registro nacional de productores que las
implementen y darles una prioridad para comercializar sus productos en los mercados y
supermercados. Asimismo, incluir un sello de calidad distintivo, que sea penado por ley;
es decir, aquel que falsifique dicho sello, teniendo en cuenta que esto ltimo podra
poner en riesgo la salud de las personas.
PRECIOS EQUILIBRADOS DE HORTALIZAS
En cualquier pas, para que existan precios ms equilibrados de hortalizas, debe haber
una planificacin de la produccin, acompaado de la infraestructura (casa de malla
invernadero riego), especies/variedades tropicales, entre otros, necesarios para
producir todo el ao.
MALA INVERSIN
La horticultura debera encontrarse mucho mejor de lo que est actualmente. Se ha
invertido en infraestructura utilizada en otras regiones, pero no en gentica ni en la
validacin de las bases a recomendar en el pas. Lo que funciona en otra regin, no
necesariamente lo hace en el pas. Tampoco se invierte en la planificacin en funcin al
consumo diario del mercado nacional; no hay un mejoramiento del sistema de
poscosecha, por lo que el Paraguay sigue igual que a principios del siglo XX.
Lamentablemente, tampoco se invierte en la formacin de profesionales productivistas o
gestores de la produccin, sino ms bien se gasta presupuesto estatal en la formacin de
oficinistas que han urbanizado el horario de asistencia tcnica al productor.
PRODUCIR ADECUADAMENTE
Hay varios establecimientos hortcolas que trabajan muy bien en el Paraguay. No
obstante, podran trabajar mejor si contaran con el material gentico que les permita
producir todo el ao con el apoyo para mejorar sus instalaciones.
En cualquier pas se les da prioridad a los pequeos productores hortcolas, pero
tambin deben aplicarse las lneas de financiamiento para los medianos y grandes
productores. Esto les permitir modernizarse mucho ms y producir durante los 365
das. Es prioritario contar con material gentico tropical desarrollado en el pas, que
permita la produccin en periodo estival. Si no es posible, deber validarse lo disponible
en el mercado para no hacer fracasar al productor. Adems, es de suma importancia la
recreacin de las tcnicas de manejo de las hortalizas acordes al cambio climtico.
Aquellas metodologas utilizadas hace cinco aos atrs ya no funcionan en las hortalizas
de hojas.
ANTECEDENTES NEGATIVOS
Desde finales de la dcada del 90, aproximadamente, no se exporta tomate paraguayo al
exterior. Sin embargo, el productor sigue utilizando el mismo calendario de produccin
de aquel periodo en que se enviaba el producto, lo que ocasiona una superproduccin de
tomate entre setiembre y noviembre. Actualmente, es ms complicado producir tomate
en verano, debido a las carencias de buenas variedades tropicales.
Existen organismos de investigacin en el pas y cooperaciones internacionales que
podran ayudar a desarrollar variedades tropicales no solo de tomate, sino tambin de
lechuga, repollo, entre otros, que permitirn, en el mediano plazo, producir hortalizas
durante todo el ao.
PASOS A NIVEL GUBERNAMENTAL
El Gobierno paraguayo, a travs de sus ministerios y departamentos correspondientes,
debe desarrollar materiales genticos tropicales para el pas. Igualmente, antes de
difundir la infraestructura (ejemplo: invernaderos), primero hay que validarla
obligatoriamente en los centros de investigacin y universidades del pas. No hay que
olvidar que los invernaderos en estas latitudes deben estar tropicalizados.
Finalmente, en las universidades, la formacin de los ingenieros agrnomos debera
estar centrada en un mayor equilibrio entre la teora y prctica.
OBLIGACIN DEL PRODUCTOR
A su vez, los productores que pretendan trabajar eficientemente en horticultura debern
adaptar un sistema de produccin acorde a las exigencias actuales del mercado y al
cambio climtico; golpear las puertas de los centros de investigacin para que
desarrollen o validen material gentico tropical, para producir eficientemente en el
periodo estival, y realizar un uso racional del agua, de los agroqumicos y fertilizantes
orgnicos, sumado a la implementacin de las buenas prcticas agrcolas.
Para que el productor pueda aprovechar eficientemente los ciclos o temporadas en una
huerta, deber ejecutar una buena planificacin en funcin a la demanda diaria del
mercado. De esa manera, no habr una superproduccin en ciertas pocas del ao y falta
de produccin en otras.
RECOMENDACIONES FINALES
Sera interesante la creacin de una Subcomisin Nacional Hortcola entre el sector
pblico, las empresas privadas dedicadas al rubro hortcola y los productores,
dependiente de la Comisin Nacional de Buenas Prcticas Agrcolas, a fin de poder
desarrollar un Programa Nacional de Horticultura que incluya el desarrollo de material
gentico para el pas, nuevas tcnicas del manejo de los cultivos adaptados al cambio
climtico, mejoramiento de la tcnicas de poscosecha, entre otros.
(*) Especialista en horticultura
FUENTE: Miguel Alonzo / ABC Color Suplemento Rural
17/02/216.-
