La oncocercosis, o "ceguera de los ros", es una enfermedad parasitaria provocada
por el nematodo filrico Onchocerca volvulus. Se transmite por la picadura de
moscas negras infectadas (Simulium spp.) que se cran en ros rpidos y arroyos,
sobre todo en aldeas remotas situadas cerca de tierras frtiles donde la poblacin
depende de la agricultura.
En el cuerpo humano, los gusanos adultos producen larvas embrionarias
(microfilarias) que migran a la piel, los ojos y otros rganos. Cuando una mosca
negra hembra pica a una persona infectada, junto con la sangre ingiere las
microfilarias, que continan desarrollndose en la mosca negra para luego
transmitirse al siguiente husped humano durante picaduras posteriores.
Signos y sntomas
La oncocercosis es una enfermedad de la piel y los ojos. Los sntomas estn
provocados por las microfilarias, que se desplazan por el cuerpo humano en el tejido
subcutneo y dan lugar a respuestas inflamatorias intensas, especialmente cuando
mueren. Las personas infectadas pueden presentar sntomas como prurito intenso y
diversas lesiones en la piel. En la mayora de los casos, se crean ndulos bajo la
piel. Algunas personas infectadas desarrollan lesiones oculares que pueden producir
discapacidad visual y ceguera permanente.
La ivermectina se utiliza ampliamente para erradicar y combatir
infecciones de muy diversa ndole causadas por nematodos parsitos (vermes
redondos) y artrpodos (insectos, garrapatas y caros) que infestan ganado y animales
domsticos
La ivermectina es el frmaco ms indicado contra la estrongiloidosis intestinal y es efi
caz contra otras infecciones de personas causadas por nematodos intestinales
(Naquira et al., 1989; Gann et al., 1994; de Silva et al., 1997). Con dicho agente
tambin se han obtenido buenos resultados contra la escabiosis y los piojos de la
cabeza de seres humanos.
Las dosis anuales son muy inocuas y aminoran sustancialmente la transmisin de la
infeccin (Brown, 1998; Boatin et al., 1998). Por el momento se desconoce el tiempo
que deber continuarse tal tratamiento. Se ha estudiado la posibilidad de que la
ivermectina en dosis altas pueda usarse como agente contra los vermes adultos
(macrofi laricida) (Molyneux et al., 2003). Sin embargo, los regmenes en dosis altas al
parecer no brindan benefi cio alguno respecto a las dosis corrientes, y se acompaan
de efectos adversos inesperados, como los cambios visuales leves
Efectos txicos, adversos y precauciones. La ivermectina es tolerada
satisfactoriamente por humanos no infectados, y por otros mamferos. En animales slo
con dosis grandsimas se observan signos de efectos txicos en SNC que incluyen
letargia, ataxia, midriasis, temblores y fi nalmente la muerte; son especialmente
vulnerables los perros y en particular los collie (Campbell y Benz, 1984). En seres
humanos infectados los efectos txicos casi siempre son consecuencia de las
reacciones similares a las de Mazzotti a microfi larias en trance de muerte; la intensidad
y naturaleza de las reacciones en cuestin dependen del nmero de microfi larias y la
duracin y tipo de la fi lariosis.
Despus de tratar con ivermectina las infecciones por O. volvulus, los efectos adversos
por lo comn se limitan a prurito leve y linfadenomegalia dolorosa, que se observan en
5 a 35% de las personas, duran unos das y son aliviadas por aspirina y
antihistamnicos (Goa et al., 1991). En raras ocasiones aparecen reacciones ms
intensas que incluyen fi ebre alta, taquicardia, hipotensin, postracin, mareos, cefalea,
mialgias, artralgia, diarrea y edema parcial y perifrico; pueden mejorar con los
glucocorticoides. La ivermectina induce efectos adversos menos intensos que los de la
dietilcarbamazina, y a diferencia de esta ltima, rara vez exacerba las lesiones oculares
de la oncocercosis. El frmaco en cuestin origina efectos adversos raros pero graves
que incluyen discapacidad intensa y encefalopatas en pacientes que tambin tienen un
nmero importante de microfi larias de L. loa (Gardon et al., 1997). La encefalopata por
Loa se vincula con la administracin de ivermectina en personas con microfi laremia
por Loa, en niveles de 30 000 microfi larias/ml de sangre o ms (Molyneux et al., 2003).
Muchos de los casos de encefalopata por Loa que se han relacionado con la
administracin de ivermectina han sido sealados en la provincia central de Camern
(Molyneux et al., 2003). Hay escasas pruebas de que la ivermectina
sea teratgena o carcingena.
Por los efectos que tiene sobre los receptores GABA del SNC, la ivermectina est
contraindicada en cuadros que se acompaan de transgresin de la barrera
hematoenceflica (como la tripanosomosis africana y la meningitis). Tambin se
recomienda tener gran cautela si se administra simultneamente con otros agentes que
deprimen la actividad en SNC. El anlisis reciente de la experiencia observada en
epilpticos que la recibieron indic que es importante no excluirlos del programa de
tratamiento de oncocercosis (Twum-Danso, 2004). No se han evaluado las posibles
interacciones adversas de la ivermectina con otros frmacos que se metabolizan
extensamente por CYP3A4 del hgado. No se aprob en Estados Unidos su empleo
para nios menores de cinco aos o embarazadas, pero sin duda las dos poblaciones
han estado expuestas al frmaco en programas de tratamiento colectivo. Las mujeres
que ingieren el frmaco y amamantan secretan cantidades pequeas de l en la leche;
se desconocen las consecuencias que tal hecho tiene sobre los cros.
Tratmiento Microfilaricidial
Microfilaricidas son las proximas tipas mayores de drogas usadas cuando
tratando por prasitos del corazn. Ivermectina, no aprobada como una
microfilaricida, ha habido usado en dosises bajas, aunque microfilaricidas no
son dados usualmentes antes de recuperacin de cualquieres efectos de lado a
causa de las arsenicales, no hasta 3-4 semanas despus de tratmiento ha
habido administrado. Milbemycina oxime en 500-999mcg/kg es una
microfilaricida efectiva, y ivermectina dado en un base sin marca, en 50
mcg/kg, matar microfilarias circulandon en el sangre. Observacin cuidadosa
es requerido despus de una dosis inicial para tratar potenciales efectos de
lado sistemticos. Han habidon algunos efectos de lado del CNS en rough
coated collies (y otros puros criados) en dosises altos de Ivermectina fuera de
la
