ALBERT EINSTEIN
Albert Einstein (en alemn [alb t antan]; Ulm, Imperio alemn, 14 de marzo de 1879-
Princeton, Estados Unidos, 18 de abril de 1955) fue un fsico alemn de origen judo,
nacionalizado despus suizo, austriaco y estadounidense. Es considerado como
el cientfico ms conocido y popular del siglo XX.1 2
En 1905, cuando era un joven fsico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna,
public su teora de la relatividad especial. En ella incorpor, en un marco terico simple
fundamentado en postulados fsicos sencillos, conceptos y fenmenos estudiados antes
por Henri Poincar y por Hendrik Lorentz. Como una consecuencia lgica de esta teora, dedujo
la ecuacin de la fsica ms conocida a nivel popular: la equivalencia masa-energa, E=mc. Ese
ao public otros trabajos que sentaran algunas de las bases de la fsica estadstica y de
la mecnica cuntica.
En 1915 present la teora de la relatividad general, en la que reformul por completo el
concepto de gravedad.3 Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio cientfico del
origen y la evolucin del Universo por la rama de la fsica denominada cosmologa. En 1919,
cuando las observaciones britnicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de
la curvatura de la luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirti en un icono popular de
la ciencia mundialmente famoso, un privilegio al alcance de muy pocos cientficos. 5
Por sus explicaciones sobre el efecto fotoelctrico y sus numerosas contribuciones a la fsica
terica, en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Fsica y no por la Teora de la Relatividad, pues el
cientfico a quien se encomend la tarea de evaluarla no la entendi, y temieron correr el riesgo
de que luego se demostrase errnea.6 7 En esa poca era an considerada un tanto
controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandon Alemania hacia diciembre de 1932 con destino
a Estados Unidos, donde se dedic a la docencia en el Institute for Advanced Study.
Se nacionaliz estadounidense en 1940. Durante sus ltimos aos trabaj por integrar en una
misma teora la fuerza gravitatoria y la electromagntica.
Aunque es considerado por algunos como el padre de la bomba atmica, abog por
el federalismo mundial, el internacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo
democrtico, con una fuerte devocin por la libertad individual y la libertad de
expresin.8 9 10 11 Fue proclamado como el personaje del siglo XX y el ms preeminente
cientfico por la revista Time
