EL MOVIMIENTO DE LAS IGLESIAS EVANGELICAS LIBRES

Por Omar Rodrguez

Diciembre del 2005

Maracay, Venezuela

CONTENIDO
1.1. Introduccin

1.2. Historia
1.2.1. Pasado
1.2.1.1. La Iglesia Primitiva hasta La Reforma.
1.2.1.1.1. Montanismo
1.2.1.1.2. Donatismo
1.2.1.1.3. Paulicianos
1.2.1.1.4. Cathari (Ctaros) Los Puros
1.2.1.1.5. Los Valdenses
1.2.1.1.6. Los Lolardos
1.2.1.1.7. Los Husitas
1.2.1.1.8. Conclusin
1.2.1.2. El movimiento en Europa desde La Reforma
1.2.1.2.1. La Reforma
1.2.1.2.2. El Pietismo
1.2.1.2.3. Roberto Haldene
1.2.1.2.4. Los Pases Escandinavos
1.2.1.2.5. Inglaterra
1.2.1.3. El movimiento en los Estados Unidos de Amrica.
1.2.1.3.1. La IEL Sueca
1.2.1.3.2. La Asociacin de Iglesias Libres
1.2.1.3.3. Consolidacin
1.2.1.4. El movimiento en Amrica Latina.
1.2.1.4.1. Venezuela
1.2.1.4.2. Per
1.2.1.4.3. Brasil
1.2.1.4.4. Mxico
1.2.1.4.5. Hait
1.2.1.4.6 Honduras 19
1.2.1.4.7 Republica Dominicana 19
1.2.1.4.8 Colombia 19
1.2.1.4.6. FLADIEL
1.2.1.5. Federacin Internacional de IEL
1.2.2. Presente
1.2.2.1. Retos
1.2.2.2. Peligros a los cuales nos enfrentamos
1.2.2.3. Aspectos positivos

1.3. Filosofa
1.3.1. Preceptos distintivos de las Iglesias Evanglicas Libres
1.3.1.1. Evanglica
1.3.1.2. Libre
1.3.1.3. En lo Esencial Unidad, en lo No Esencial, Amor..
1.3.1.4. La Venida Premilinaria y Inminente de Cristo
1.3.1.5. Bautismo
1.3.1.6. La Cena del Seor
1.3.1.7. Santidad

1.4. Doctrina 29

2
 EL MOVIMIENTO DE LAS IGLESIAS EVANGELICAS LIBRES

1. 1 Introduccin
El ttulo de este curso sugiere una idea importante en cuanto a las Iglesias Evanglicas Libres
(IEL). Las IEL creen que forman parte de un movimiento y no de una estructura eclesistica
esttica. Un movimiento es un grupo de compaerismo nacional, coexistiendo en una relacin
interdependiente los unos con los otros con principios y metas comunes.1 La IEL es un movimiento
internacional de cristianos evanglicos, estos piensan que unidos pueden lograr ms para la gloria
de Dios, que individualmente.

Una de las metas fundamentales de la IEL ha sido, y creemos que seguir siendo, el deseo de
fundar nuevas iglesias bblicas en todo el mundo. Por lo tanto, estas congregaciones locales tienen
que ser congregaciones que se reproduzcan. La Afiliacin o Afiliaciones de la IEL, deberan estar
formadas por congregaciones locales porque se cree que un movimiento formado as, puede hacer
ms trabajo que una iglesia trabajando sola. Obviamente, si queremos asegurarnos de que un
movimiento nacional tenga xito, tiene que formar lderes y mantener sus principios y metas claras.

Propsitos de este plan de estudio:

1. Presentar una introduccin a las Iglesias Evanglicas Libres incluyendo:

A. Su historia.
B. Filosofa de Ministerio.
C. Doctrina.

2. Presentar el espritu de la Iglesia Evanglica Libre.

3. Presentar los preceptos distintivos de la Iglesia Evanglica Libre.

Con la finalidad de:

1. Glorificar a Dios al ver como El ha usado el movimiento.

2. Dar una apreciacin del movimiento Libre para que los lderes del presente y del futuro,
entiendan mejor lo que ha hecho que las IEL sean usadas por Dios.
3. Ayudar a los miembros de la IEL para que trabajen mejor y promuevan el movimiento.

1.2 Historia

Una Breve Apologtica para el estudio de la historia:

Desafortunadamente, la apreciacin de la historia y el papel que ella juega en el presente, es poco
considerada por los creyentes evanglicos. Es mi meta procurar que la enseanza de la historia de

1
La definicin surge principalmente del Dr. Ben Sawatsky e incluye la idea de la formacin de una asociacin de
iglesias a nivel nacional o internacional.

3
la IEL sirva para separar aquello que es transitorio de aquello que es permanente, aquello que es
una novedad, de aquello que es bsico en cuanto a las IEL.
Al escribir estas notas, el autor se encuentra en la misma situacin que la mayora de los lectores.
Recientemente, recibimos noticia que una nueva creyente acaba de sufrir un aborto espontneo,
otra hermana acaba de enterarse que sus marido le ha estado engaando con otra mujer, hay
visitantes quienes han llegado al estudio bblico quienes aun no conocen a Cristo y hay que
atenderles, hay creyentes maduros quienes necesitan ser capacitados para poder servir de una
manera mas eficaz, existe el problema de la falta de un local para las reuniones de la iglesia, hay
compromisos con la Asociacin que deben ser atendidos, se tienen que crear planes y estrategias
para el desarrollo de la iglesia, hay problemas de comunicacin que tienen que ser aclarados, hay
proyectos misioneros que se quieren promover, etc. La lista de asuntos urgentes que necesitan
nuestra atencin inmediata es interminable. Para que me sirve estudiar la historia del pasado
cuando la historia de mi presente es tan complicada?
Sin embargo, aqu estoy. Escribiendo un curso en el cual una buena parte del contenido tiene que
ver con el pasado y pases lejanos que posiblemente nunca conocer. Supongo que alguien podra
argumentar que hay cosas ms urgentes que deben ocupar m tiempo.
Como consecuencia de nuestra ignorancia de la historia, encontramos a creyentes que son
vulnerables a las apelaciones de las sectas. Alguna distorsin del cristianismo es tomada
frecuentemente como la verdad. Sin una base adecuada para hacer comparaciones, los cristianos o
caen en las sectas o caen en el error de que su manera de pensar es la mejor y la nica. Finalmente,
muchos creyentes que estn en un rea del ministerio no pueden emplear el contexto amplio en el
que ste se encuentra. En vez de administrar bien su tiempo, carecen de una base para tomar
decisiones o determinaciones con sabidura.
La historia sirve para instruirnos acerca de nuestro pasado, para que evitemos los mismos errores
o para que podamos distinguir entre lo fundamental y lo secundario. La historia de la IEL puede
servir como instrumento de aprendizaje y de bendicin al ver cmo Dios ha usado al movimiento en
el pasado para que en el presente le podamos servir mejor.

1.2.1. Pasado
1.2.1.1. La Iglesia Primitiva hasta La Reforma.
Algunos historiadores han argumentado que la iglesia primitiva era fundamentalmente, una iglesia
libre.2 Tena en s aquellas caractersticas que son bsicas para las iglesias libres: Libertad del
control estatal, un nfasis en la autoridad de la Biblia y una vida santa. Tena la conviccin de que
la iglesia debera estar compuesta por personas que haban hecho libremente una confesin
personal de fe en Cristo Jess como Seor y Salvador, y que ninguna persona que cumpla con ese
requisito debera ser excluido del compaerismo local.3
De igual manera, hubo ciertos elementos en la iglesia primitiva que nos permiten ser cautelosos en
afirmar la existencia de una libertad completa dentro de ella. Por ejemplo, la autoridad obligatoria
del Concilio en Jerusaln4 y de los apstoles en ciertos asuntos sobre la iglesia local.5 Ambos,
claramente, estaban bajo la superintendencia del Espritu Santo, pero en ambos casos, se ve el
sometimiento de la iglesia local a alguien fuera de ella.
2
Vean por ejemplo al tratamiento de Gunnar Westin, The Free Church Through the Ages, trans. Virgil A. Olson,
(Nashville: Broadman Press, 1958) , 1-8 o Ernst Troeltsch, The Social Teachings of the Christian Churches,
citado por H. Wilbert Norton, The Diamond Jubilee Story of the Evangelical Free Church of America,
(Minneapolis: Free Church Press, 1959) , 12.
3
Calvin B. Hanson, What it Means To Be Free, (Minneapolis: Free Church Publications, 1990) , 17.
4
Hechos 15:1-35.

4
 1.2.1.1.1. Montanismo
El Montanismo del Segundo Siglo, aunque con algunas creencias herticas, era un movimiento
libre.6 No se considera un movimiento hertico porque permaneci en armona con las creencias
fundamentales de la iglesia. Tertuliano, en su defensa del movimiento, afirm que su nfasis estaba
en promover la santidad (expresado en la separacin de lo mundano), y la salvacin personal.
Tambin crean que cada creyente era un ministro y que era posible experimentar personalmente el
poder de Dios por medio del Espritu Santo.7 En estos aspectos el Montanismo, era un movimiento
libre.

1.2.1.1.2. Donatismo
En el Siglo IV d. C., el Donatismo surgi en el norte de Africa. Su preocupacin era por la
integridad del cristiano y el carcter irreprensible de los ministros. Negaban la idea de que: ...la
santidad de la iglesia reposa en su integridad como institucin; ellos insistan en que sta tena que
reposar en la excelencia espiritual de sus lderes.8 Tenemos que recordar que para este tiempo, el
Emperador Constantino ya haba declarado que la religin oficial era el cristianismo y que la
iglesia ya empezaba a tener el deseo de romper con Roma. Cuando en una ocasin uno de los
hijos del Emperador trat de ganar personalidades para la causa de la Iglesia Ortodoxa, Donato le
respondi con la frase: Qu tiene que ver el Emperador con la iglesia?9 En ese sentido, el
Donatismo es considerado un movimiento libre porque se opona contundentemente a que el Estado
se entremezclara en los asuntos de la iglesia.
Es interesante que durante este tiempo (principios de siglo V d.C.), Agustino entr en escena.
Agustino, fue Obispo en el norte de Africa, trato de convencer a los Donatistas de regresar a la
iglesia. Al principio, us argumentos teolgicos pero cuando estos fracasaron, orden que por
medio de la fuerza, los Donatistas fueran persuadidos. Fue entonces Agustino quien formul el
argumento terico para la persecucin de herejes cristianos en la Edad Media cogite intrare!
usando Lucas 14:23: furzalos a entrar. Despus de una conferencia en 411 d.C., surgi la
primera persecucin inhumana por parte de la iglesia Catlica Romana.10

1.2.1.1.3. Paulicianos
Los Paulicianos surgieron en Asia Menor en el Siglo VIII d.C. y posiblemente eran descendientes
del Marcionismo. La caracterstica principal del grupo era su nfasis en la vida santa. Crean en la
separacin de aquellos cristianos que estaban satisfechos con las ceremonias de la iglesia pero no
vivan una vida verdadera. Tenan sus propios ministros y se oponan a smbolos externos porque
ellos adoraban nicamente a Dios. En gran manera, el entendimiento dualista de este grupo, los
llev a extremos en los cuales negaban la realidad fsica de la Encarnacin y la realidad de que lo
material no es en s, malo.

5
Buena parte de las Escrituras de Pablo a las iglesias son carcter exhortativas con autoridad apstolica
(Especialmente 1 Corintios, Glatas).
6
Montanus (aprox. d.C. 172), crea que era un instrumento pasivo del E.S. y que de l, provenan nuevas
profecas. Cuando l hablaba era como si el propio E.S. estuviera hablando y sus seguidores lo consideraban como
la encarnacin del Consolador que Cristo haba pometido. Sus nuevas profecas gradualmente lo condujeron a
afirmaciones como que despus de cometer pecados mayores, La iglesia tiene el poder de remitir pecados, pero no
la har para no ofender a otros. Unicamente el martirio podra expiar los pecados mortales. Es interesante que
estas profecas fueron una de las razones por las cuales la iglesia primitiva declaro cerrado el canon.
7
Westin, 12-15.
8
Harold O.J. Brown, Heresies , citado por Calvin Hanson, 18.
9
Westin, 20.
10
Hanson, pg 18 citando a Gunnar Westin, The Free Church through the Ages, pg. 277-78.

5
En Bulgaria alrededor del siglo X d.C., apareci un grupo muy similar a los Paulicianos que tena
las mismas caractersticas de nfasis en la vida santa. A stos se les llam los Bogomilias. Adems,
se puede hacer la conexin ya que hubo una migracin de Paulicianos de Asia en la misma regin
donde surgi este grupo. Tambin bajo el concepto errneo del dualismo, este grupo lleg a
extremos de legalismo, tratando de observar la pureza espiritual en medio de un mundo maligno.
Por ejemplo, los Bogomilias no permitan la carne, vino o relaciones sexuales a aquellos que
formaban parte del ncleo interno. Sin embargo promovan la santidad personal y protestaban las
injusticias de los poderes sociales y eclesisticos.11

1.2.1.1.4. Cathari (Ctaros) Los Puros

Al principio del Siglo XI d.C., surgi en el Occidente de Europa un grupo tambin similar a los
Paulicianos y los Bogomilias. Su caracterstica principal se puede observar en el nombre que lleva
la idea de: el deseo de mantener la iglesia pura por medio de una disciplina estricta. 12 El elemento
filosfico que una a estos grupos era el nfasis en sealar una diferencia entre el mundo material,
y el mundo espiritual. Insistan en una vida santa, la separacin de lo mundano y la recepcin de
los dones del Espritu.
Como se podr notar, los grupos mencionados anteriormente, demuestran ciertas tendencias
herticas (principalmente, sus ideas dualistas). Desafortunadamente el material histrico de estos
grupos fue destruido porque la iglesia crea que eran herticos. El material que tenemos es de los
grupos que se opusieron a ellos y los reportes de los tribunales que demuestran su parcialidad.
Tambin se debe tener en mente que fueron declarados herticos porque la iglesia institucional, los
juzg: de ser oponentes endurecidos de la clsica fe Cristiana como es definida en las Escrituras,
los padres de la iglesia, los credos, los decretos de los concilios y los pronunciamientos autorizados
por el Papa.13 Prcticamente, la identificacin de aquello que era declarado como hertico,
dependa de los pronunciamientos del Papa. Lo que s es claro, es que estos grupos sufrieron la
persecucin de la iglesia institucional sin embargo, demostraron la capacidad de obtener bastante
apoyo de las masas.

1.2.1.1.5. Los Valdenses

Tambin durante la Edad Media, surgieron otros grupos que de acuerdo a los evanglicos, no
deberan ser clasificados como herticos. Sin embargo muchos historiadores los clasifican como
tales debido a los decretos de la iglesia institucional.
Entre estos grupos, figuran los Valdenses cuyo fundador fue Valds (o Waldes), un comerciante
rico de Lyons, Francia. Los Valdenses se caracterizaron por la conviccin de que: La Biblia es la
nica autoridad conclusiva en la fe y accin para el Cristiano, y que la Biblia en la lengua
verncula junto con la interpretacin de sus doctrinas, es la necesidad ms grande.14 Al principio,
no tenan ninguna intencin de salir fuera de la iglesia, pero ellos fueron al fin, excomulgados en el
Concilio de Verona por el Papa Lucius III.

1.2.1.1.6. Los Lolardos

En Inglaterra, fue Juan Wyclif quien desafi a los creyentes a proclamar el Evangelio con claridad
a todos los hombres en cualquier lugar. El movimiento que Wyclif inici fue conocido como
Lolardismo, y sus seguidores, los Lolardos. Fueron los Lolardos quienes enfatizaron el sacerdocio

11
Westin, 23-24 y tambin Williston Walker et al., A History of the Chritsian Church, (New York: Charles Scribners
Sons, 1985), 259-260. Traducida a Historia de la Iglesia, por Adam F. Sosa, 235,236,249.
12
Westin, 24.
13
Walker, 300.
14
Westin, 28.

6
de cada creyente y la necesidad de que cada creyente cumpla con sus responsabilidades como
sacerdote de Cristo.
En el Concilio de Constanza en 1415, Wyclif fue condenado como heresiarca. Esto sucedi 31 aos
despus de su muerte en 1384. Pasados varios aos, sus huesos fueron exhumados y quemados.
Obviamente, este grupo tambin sufri bajo la persecucin de la iglesia. Sin embargo, persisti
hasta la Reforma.15

1.2.1.1.7. Los Husitas

Al principio del siglo XV d.C., fueron los Husitas (Hermanos de Bohemia) quienes surgieron bajo
el liderazgo de Juan Hus. Influido por las ideas de Wyclif, Hus las us para empezar un nuevo
movimiento en Europa. Como los Lolardos, los Husitas crean que la Biblia era la nica regla de fe
y de conducta, que la iglesia es el compaerismo de aquellos que son predestinados, y que reconoce
una cabeza para la Iglesia, quien es Cristo.16 Aunada a estos conceptos, estaba la idea de que: la
Congregacin Cristiana, como en la iglesia primitiva, debera permanecer completamente libre en
su relacin con el Estado.17 Al igual que con muchos de los grupos ya mencionados, haba ciertas
caractersticas con las cuales la IEL no comparta o por su exageracin en ciertos puntos o por
algn error doctrinal. Los Husitas, llevaron la idea de separacin a tal grado, que afirmaban que
los creyentes no deberan estar involucrados en negocios o cargos pblicos. Tomaban muy en serio
los requisitos del Sermn del Monte y mantenan ideas apocalpticas
Indirectamente, este movimiento tuvo una influencia sobre la Evangelical Free Church of America
(EFCA) debido al impacto que tuvo en la Iglesia del Estado de Escandinavia.

1.2.1.1.8. Conclusin
Desde el inicio de la Iglesia, han surgido movimientos que han clamado por ser liberados de los
poderes eclesisticos, cuando ellos empiezan a negar la autoridad de la Biblia. Han surgido
movimientos que desean una iglesia santa y regenerada y que creen en el sacerdocio de todos los
creyentes en la proclamacin del Evangelio.18
1.2.1.2. El movimiento en Europa desde La Reforma
La IEL tiene mucho que agradecer a la Reforma. Sin embargo es importante notar que la IEL no es
producto de la reforma directamente, sino ms bien de la Segunda Ola. Nuestras races son una
mezcla de la Teologa de la Reforma y de la falta de satisfaccin con algunas de las ideas de los
Reformadores en cuanto a la iglesia local.

1.2.1.2.1. La Reforma
A la Reforma, le debemos tres principios teolgicos revolucionarios: Sola Scriptura, Sola Gratia,
Sola Fides. Sola Scriptura, afirma que la Biblia es la nica fuente de autoridad para juzgar la
verdad y el error, y por la cual debemos vivir. Sola Gratia, afirma la hermosa verdad de que la
salvacin es por medio de la gracia libremente dada e inmerecida de parte de Dios y que la
salvacin es por esa gracia exclusivamente. Sola Fides, afirma que todos los beneficios de la
salvacin vienen al individuo por medio de la fe personal en la obra perfecta de Cristo y que la
salvacin se obtiene indistintamente de cualquier mrito, de cualquier mediador humano, de
cualquier obra, de cualquier ceremonia o institucin.

15
Westin, 30-35 y Walker, 305-310.
16
Westin, 36.
17
Westin, 37.
18
Hanson, 19.

7
Sin embargo, es importante notar, que el descontento de aquellos individuos con ideas libres surgi
no tanto por lo que los Reformadores hicieron, sino por lo que no hicieron.19 Desde nuestro punto
de vista Libre, la gran falla de la Reforma, fue que el concepto de Iglesia del Estado o del
territorio, no fue repudiado. El punto fundamental del asunto, se encuentra en dos conceptos
completamente opuestos en cuanto a la naturaleza de la Iglesia de Cristo y su relacin con aquello
que est a su alrededor. De un lado, la Iglesia es el Corpus Christi, el cuerpo de Cristo, formado
por creyentes y de creyentes exclusivamente. Del otro lado, est el Corpus Christianum, el cuerpo
de una sociedad bautizada o cristianizada.20
Para: Lutero, Calvino y Zuingli, la Iglesia era el Corpus Christianum. En el ao 1525, Zuingli
estaba activamente luchando por una Iglesia del Estado y por una Reforma moderada. Insista en el
bautismo para infantes y formul leyes para que stos fueran bautizados. Lutero, abiertamente
lamentaba que la Reforma haba hecho poco para cambiar la conducta de muchos cristianos. Sin
embargo, para el ao 1531, se promulg una sentencia dogmtica que los Anabaptistas deberan
ser resistidos tanto con la Palabra, como con los instrumentos del mundo; recomendaron tanto el
quemarlos como el uso de la espada en contra de los rebeldes.21 La persecucin result en la muerte
de centenares de creyentes que no renunciaron a sus convicciones.
Sin duda, hay dos asuntos que fueron fundamentales para el movimiento libre en esta poca: el
involucramiento de los laicos en el ministerio de la iglesia (especialmente en el estudio de la
Biblia), y la cuestin del significado de los sacramentos (Bautismo y la Santa Cena). El primer
asunto, gui a los creyentes no slo haca un teologa sana, sino tambin haca una vida santa (El
pietismo). La segunda cuestin, gua a los creyentes hacia la conviccin de que deberan ser los
creyentes, y slo ellos, los que participaran en los sacramentos. Esto en su momento los gui
finalmente haca la separacin de la iglesia estatal.
Increblemente, los perseguidos se convirtieron en perseguidores. Fueron escritas leyes para
combatir a aquellos que se oponan a los decretos de los cantones.22 Los creyentes rebeldes a
esas leyes, sufrieron una persecucin por parte de los Reformadores. Sufrieron la prdida de sus
casas, sus derechos como ciudadanos, se les prohiba las reuniones en las casas, se les tomaba
presos y muchos sufrieron hasta la muerte. Hubo casos en que se comprobaba que uno era
anabaptista23 usando el testimonio de su conducta buena y santa, para despus condenarlos. De
igual forma, hubo casos en los cuales alguien fue encontrado no culpable de ser un rebelde debido
a su mala conducta. De esta poca, surgieron los anabaptistas, Puritanos y Congregacionalistas,
para nombrar algunos. A ellos les debemos en gran parte, que durante esa poca difcil, se
mantuvieran vivos muchos de los principios que son fundamentales para las IEL.
Estos movimientos se extendieron por Alemania, Suiza, Holanda, Moravia e Inglaterra por medio
de predicadores ambulantes, literatura y aun por medio de himnarios. En Moravia fue donde se
mostr ms tolerancia, pero aun all lleg la persecucin.
Un ejemplo de la posicin anabaptista se puede ver en los Siete Artculos de Schleitheim de 1527.
Estos Artculos son de gran importancia porque nos presentan la primera declaracin doctrinal de
este grupo. El primer artculo declara que el bautismo es para los creyentes que por fe han recibido
la salvacin. Rechazan la posibilidad del bautismo para infantes. El segundo artculo trata el
asunto de cmo se debe disciplinar en la iglesia de acuerdo a Mateo 18. El tercer artculo declara

19
Hanson, 22.
20
Leonard Verduin, The Reformers and Their Stepchildren, 14 citado en, Hanson, 22.
21
Westin, 86.
22
Divisin administrativa de ciertos Estados o simplemente, una regin.
23
Se debe tener en mente que el trmino anabatista o anabaptista, se usaba para designar tanto aquellos que eran del
grupo de los anabaptistas, como tambin de cualquiera que estaba fuera de la iglesia del estado.

8
que la Santa Cena es una conmemoracin y que es para los creyentes exclusivamente. El cuarto
habla de la separacin del mundo y el sistema externo de la iglesia. El quinto, menciona que la
iglesia debera tener un pastor que est encargado de todas las actividades espirituales. El sexto,
habla de la responsabilidad del Estado en usar la espada pero que los miembros de la iglesia no
deberan tener ningn cargo pblico. El sptimo, declara su oposicin a tomar juramentos.24
Estos grupos no estn por encima de la crtica. En su celo por aplicar la Biblia, tambin cayeron en
varios excesos. Algunos trataron de aplicar la Biblia tan literalmente que requeran que la Cena se
celebrara de noche, que el pan debera estar entero y no en pedazos y que el participante debera
poner el pan en su boca sin la ayuda del ministro. Tambin surgieron problemas en el rea de la
disciplina y el estilo de vida que debera llevar un cristiano. En muchos casos, se llegaba al
extremo en el rea de la separacin del mundo, por ejemplo un creyente ni siquiera poda servir en
ninguna capacidad al Estado.
Con todas sus fallas, estos grupos de creyentes abrieron el paso para que hubiera en el futuro, ms
tolerancia y libertad de religin. Nos dejaron una tradicin del estudio de la Biblia y que esas
enseanzas deberan tener un impacto en la vida del creyente.
Tambin sera relativamente fcil para nosotros criticar a los Reformadores por sus acciones. Sin
embargo, hay realidades histricas que nos ayudan a entender por qu ocurrieron estas cosas. En
aquella etapa crtica de la Reforma, se tena que instituir un sistema de control sobre la iglesia.
Durante ese perodo de transicin, haba una amenaza real de anarqua ya que por primera vez las
iglesias estaban libres del alcance de Roma. Es cierto que hubo una deficiencia en la aplicacin de
la idea de que la Biblia era la nica fuente de autoridad y se puede ver la tragedia que tal
deficiencia ocasion.

1.2.1.2.2. El Pietismo
Haca el Fines del siglo XVII, surgi un avivamiento en Alemania que lleg a ser el Pietismo
dirigido por Philip Spener y August Francke. Es importante hacer notar este movimiento ya que
lleg a tener una gran influencia en la historia de la IEL. Tena dos caractersticas que tambin
llegaron a ser parte de la IEL. En primer lugar, estaba la idea de que la piedad (o devocin a Dios),
debera ser un componente, tanto en la erudicin como en la preparacin de los ministros. Llamaba
a la iglesia a regresar a la Biblia como su nica base para la doctrina y la vida, pero tambin,
llamaba a la iglesia a vivir delante del mundo de tal forma que las verdades del evangelio fueran
encarnadas en sus propias vidas. La idea era, que deba verse una diferencia obvia entre los
cristianos y los que no eran cristianos. En segundo lugar, la IEL le debe al Pietismo, la
participacin activa de los laicos en la obra espiritual de la iglesia. La regeneracin por parte del
Espritu Santo vista en la participacin de todos los miembros de la iglesia en la obra, trajo como
resultado la obra misionera moderna. 25

1.2.1.2.3. Roberto Haldene

Es importante notar que el padre de la IEL, fue Roberto Haldene y la ciudad donde naci el
avivamiento que dio inicio a la IEL fue Ginebra. Muchas fueron las contribuciones de este hombre
generoso pero la ms notable, es un estudio Bblico en Romanos que l dirigi en Ginebra en 1816.
Habiendo ya donado gran parte de su fortuna, Haldene, con un estudio bblico sencillo con 23
hombres, nos demuestra el poder de la Palabra. De este grupo surgieron hombres que fueron
usados por Dios para tratar de reformar la iglesia por dentro, pero que al final, fueron echados
fuera de la iglesia del Estado. H. Cesar Malan por ejemplo, trat de reformar la iglesia en Ginebra
pero fue echado fuera de la iglesia del Estado. Malan sali y fue uno de los hombres a quien Dios
us para formar la IEL de Francia y Suiza. Los hermanos Fredric y Adolphe Monod son un caso
24
Westin, 70-72.
25
Hanson, 24-25.

9
interesante, ambos fueron destituidos de sus ministerios por el Estado en Francia. Fredric sali y
fund iglesias libres y fue fundador de la Unin de la IEL de Francia. Adolphe, sin embargo no
sali de la iglesia Reformada. Un negociante, Heinrich Grafe qued tan inspirado por lo que vio en
la iglesia de Adolphe en 1831, que regres a Alemania a fundar iglesias con ideas libres
(especialmente la idea de una iglesia compuesta solamente por creyentes, pero todos los creyentes).
La primera iglesia en tomar el nombre de la IEL, fue la iglesia en la ciudad de Soligen, Alemania
en 1857. 26 Para el ao de 1874, ya haban 22 Sociedades similares que se reunan para celebrar la
Santa Cena con creyentes.

1.2.1.2.4. Los Pases Escandinavos

En Escandinavia, en contraste con otras partes de Europa, el movimiento fue dirigido ms por
laicos que por ministros profesionales. Ya que era dirigido por laicos, haba menos inters en ser
precisos en sus ideas doctrinales que en el evangelismo y las misiones. Ms bien, era un
movimiento misionero y pietstico con un nfasis en la santidad. Por lo tanto, es en Escandinavia
tambin, y posiblemente ms que en cualquier otro lugar, que los creyentes fueron obligados a salir
de la iglesia del Estado para formar sus propias iglesias.27

Suecia
Regresamos al ao 1521 cuando Suecia logr su independencia de Dinamarca y del control de
Roma. El personaje de la era fue Olavus (o Olaus) Petri28 quien tradujo la Biblia y predic
mensajes evangelsticos, e hizo que la Biblia fuera el centro de la iglesia. 29 La Reforma se
estableci rpidamente en Suecia (1521-1527) y en 1593, la Dieta de Uppsula estableci a la
Iglesia Luterana como la iglesia del Estado. Lo mismo pas en Suecia que en Alemania en cuanto a
la intolerancia y muerte espiritual de la iglesia. Doscientos cincuenta aos despus, la iglesia en
Suecia estaba muerta espiritualmente.
Los nombres de Spener y Francke (finales del siglo XVII) surgen en el movimiento de las IEL en
Suecia, ya que los suecos estudiaron con ellos en la Universidad de Halle. Regresaron a Suecia e
introdujeron las ideas pietistas a las iglesias Luteranas de Suecia. Otra introduccin al pietismo fue
por medio del regreso a casa de soldados suecos que haban sido capturados en Rusia (principio del
siglo XVIII). Estos haban sido ministrados en los campamentos de prisioneros de guerra por
misioneros piesticos que haban sido inspirados por Francke. Otra fuente del movimiento, fueron
los himnarios de los pietistas alemanes traducidos al sueco.30
Otro estudiante de Francke, el Cond Nicols von Zinzendorf fund el movimiento de los
Hermanos Moravos. Este grupo acentuaba la gracia e invitaba a los pecadores a rendirse a Cristo.
Tambin, mandaban a predicadores laicos y establecan casas de adoracin.31
Aunque los Pietistas tenan tendencias legalistas, establecieron tres caractersticas importantes: (1)
nfasis en la conversin y la distincin que haba entre los cristianos y los no cristianos. (2) nfasis
en la lectura, estudio y distribucin de la Biblia. (3) nfasis en reunirse como creyentes para la
edificacin y estudio de la Biblia.

26
Ibid., 26-29.
27
Ibid., 31-32.
28
Petri estudio bajo Lutero en la Universidad de Wittenburg en 1520.
29
Norton, 31-33.
30
Norton, 37-38.
31
Hanson, 35.

10
El Movimiento de los Lectores o Lasares, fue otro movimiento que Dios us para el desarrollo
de las IEL. Estos hermanos sencillos se reunan para estudiar y meditar en la Biblia en sus hogares.
Recordemos, que para este tiempo, era ilegal el predicar o reunirse en grupos para discutir la
Biblia.
Haldene, tambin tuvo influencia en Suecia por medio de la distribucin de Biblias y tratados que
ayudaron a la formacin de sociedades misioneras que eventualmente se convirtieron en
congregaciones libres.
Un pastor Metodista de Inglaterra, Jorge Scott lleg a Suecia en 1830. Debido a su obra enrgica,
fund la primera capilla libre, public y distribuy miles de tratados, promovi la causa de
misiones al fundar la Sociedad Sueca de Misiones y fund un peridico misionero y el Pietisten (El
Pietista). El genio de Scott, incluy el entrenamiento de un joven sueco llamado C.O. Rosenius
quien dirigi la fundacin de la Fundacin (o Unin) Evanglica Nacional y uni a varias
sociedades misioneras.
Despus de la muerte de Rosenius, Pedro P. Waldenstorm fue el responsable de tomar el mando en
canalizar el avivamiento haca un movimiento libre. Waldenstorm es el padre de la frase: Dnde
est escrito? La ocasin del nacimiento de la frase, fue un sermn que l predic para atacar la
doctrina ortodoxa de la iglesia Luterana en cuanto a la expiacin. En el sermn, Waldenstorm neg
la expiacin substitutiva de Cristo. Waldenstorm, insista en que fue el hombre, y no Dios, quien
fue reconciliado. Pona ms nfasis en el aspecto subjetivo del amor de Dios haca el pecador que
en el aspecto objetivo de la justicia y juicio de Dios, y la reconciliacin de Dios con el hombre.32
El evento que sirvi como catalizador para obligar a que los hermanos salieran de la iglesia estatal,
fue cuando Waldenstorm sirvi la Santa Cena en un hogar despus de ser negado el uso de la
catedral. Despus de ese evento, 22.000 creyentes firmaron una peticin solicitndole al Rey de
Suecia permiso para celebrar una Cena cerrada. Esta fue negada y fue entonces en 1878 que se
fund la Misin Sueca del Pacto.33

Noruega
Seis aos despus de que Lutero colocara sus Noventa y cinco tesis, el Rey Cristian II de
Dinamarca y Noruega, invit a misioneros Luteranos a su pas. En 1537 el Rey Cristian III, emiti
el Edicto de la Reforma que estableci a la Iglesia Luterana como la iglesia del Estado de Noruega
y Dinamarca.34
Como en otros casos, hubo factores polticos que tambin causaron problemas. Junto con el
decreto del Rey, se estableci que Noruega iba a ser una dependencia de Dinamarca. Esto caus
que muchos noruegos se opusieran al luteranismo y mantuvieran su alianza con Roma por razones
nacionalistas ms que religiosas. Sin embargo, para el siglo XVII, la iglesia oficial dominaba en
Noruega. A principios del siglo XVIII, lleg el pietismo de Alemania por medio de Johan Otto
Glussing, Glussing sufri persecucin por medio de la iglesia del Estado pero cuando tuvo que
salir seis aos despus, haba iniciado un avivamiento en Noruega.
En 1730, hubo tambin un avivamiento que lleg a Noruega por medio de misioneros que el Conde
von Zinzendorf haba comisionado. Entre muchas de las contribuciones que hicieron estos
misioneros, estuvo la introduccin del concepto de misiones forneas.

32
Hanson, 39; Westin, 353; Norton, 45.
33
Hanson., 40.
34
Hanson, 41.

11
En 1741, Soren Belle un inmigrante de Dinamarca, organiz a los Sionistas y form una iglesia
que bautizaba a creyentes exclusivamente. Aun cuando estaban en prisin, los hermanos
predicaban de tal forma que el obispo le pidi al rey que exiliara a los Sionistas. 35
El 5 de abril de 1796, Hans N. Hauge se convirti. Aunque jams sali de la iglesia estatal, Hauge
motiv a muchos para reunirse en cultos libres y que predicaran. Por sus creencias, Hauge fue
perseguido y encarcelado. Hauge ayud a crear las ideas libres de establecer una diferencia entre
un creyente y uno que no era, que los creyentes verdaderos formaban la congregacin verdadera, y
que las personas deberan escoger sus propios lderes.
Cay en las manos de Adolph G. Lammers la tarea de salir de la iglesia del Estado. Lammers
predicaba la necesidad de una conversin y del arrepentimiento. Organiz la Sociedad Misionera
Nacional y la primera casa de oracin en Noruega. En 1856 form la Congregacin Cristiana
Apostlica Libre y rompi con la iglesia del Estado. Como en Suecia, el asunto culminante fue la
Santa Cena y quin poda participar en ella. Crean en la libertad en cuanto al bautismo de infantes
o creyentes y aun permitan que se retuviera la membresa en la iglesia del Estado si la persona as
lo quera. Aos despus, Lammers regres a la iglesia oficial pero el movimiento permaneci. Las
iglesias que Lammers haba formado invitaron a Fredrik Franson y fue l quien fund la Iglesia del
Pacto Misionera de Noruega. Fredrik Franson fue un sueco que haba emigrado a Amrica pero
ministr en Noruega. Franson fue influido por el ministerio de Moody y en 13 meses (1881-1883),
organiz 12 congregaciones libres.
Como en Suecia, hubo un impulso hacia las misiones y la distribucin de literatura. 36
Dinamarca
La obra en Dinamarca le debe mucho a Suecia, Noruega y Amrica. Tambin, fue Soren
Kierkegaard quien tuvo un impacto en la vida de varios de los creyentes en Dinamarca. Entre
varios, destacan Mogen A. Sommers y P.C. Trandberg. En cuanto a Amrica, D.L. Moody fue el
hombre que Dios us para influir a las vidas de N.P. Lang y Fredrik Franson. Ambos fueron
importantes en los avivamientos de 1882-1884. Poco despus, se form la Misin Dans del Pacto
para unirse en la tarea comn de alcanzar a los perdidos en el pas como tambin fuera de l, para
edificarse y animarse mutuamente, para tener un compaerismo exclusivamente de creyentes y
para administrar sus propios asuntos.37

1.2.1.2.5. Inglaterra
Olson hace una importante revelacin en cuanto a nuestra herencia como Iglesia Libre. Como IEL,
tenemos que agradecer nuestra herencia espiritual al continente Europeo, especialmente a los pases
Escandinavos. Sin embargo hay que destacar la importancia de los eventos histricos en Inglaterra
despus de la Reforma y stos despus continuaron en la Nueva Inglaterra. En esos eventos, se
puede ver la influencia en el rea congregacional de la IEL.38
Se puede observar la diferencia entre el pensamiento en Inglaterra y por ejemplo, los Siete
Artculos de Schleitheim cuando notamos los pensamientos de Roberto Browne (1550-1631), en
algunos de los principios iniciales de la iglesia Congregacional. El crea que (1) era responsabilidad
de los creyentes separarse de las comunidades donde los no-creyentes eran tolerados; (2) que el
Magistrado no tena ningn derecho de obligar a otro en asuntos de conciencia; (3) que cada
congregacin local tena el derecho de escoger sus propios lderes y ejercer su propia disciplina; (4)

35
Norton, 51.
36
Hanson, 41-47, Norton, 47-61.
37
Hanson, 48-50, Norton, 47-61.
38
Arnold T. Olson, The Search for Identity, (Minneapolis: Free Church Press, 1980), 17.

12
rechazaba la idea de tener que volverse a bautizar despus de la conversin; (5) declar que el
tomar juramentos era permitido y que incluso, podan servir para avanzar el Reino; (6) que no
haba nada malo en que un cristiano tuviera un cargo pblico; (7) y que los cristianos podan
cargar armas.39 Es interesante que, Browne y su grupo sostenan el bautismo de infantes.40
En 1593, se establecieron estrictas leyes en contra de los separatistas (los Congregacionales),
que desterraban a aquellos que se oponan a ir a la iglesia y tambin corran el riesgo de perder su
ciudadana por completo. Despus siguieron 10 aos de persecucin por parte de la iglesia
Anglicana que estableci uniformidad para el tiempo de la muerte de la Reina Elizabeth en 1613.
Muchos congregacionalistas huyeron a Holanda y establecieron sus iglesias en ese pas. 41 Muchos
se quedaron en Inglaterra y continuaron reunindose clandestinamente. Para fines del siglo XVII, la
iglesia Congregacional era el principal movimiento libre de Inglaterra.
De estas congregaciones, surgieron hombres como Isac Watts y Matthew Henry en la primera
mitad del siglo XVIII, Juan y Carlos Wesley y Whitfield a fines del mismo siglo.

1.2.1.3. El movimiento en los Estados Unidos de Amrica.

Durante los aos 1860-1900, muchos suecos, noruegos y daneses inmigraron a los Estados Unidos
de Amrica. Para ese tiempo, haba completa libertad religiosa. Desde 1776, la idea de que la
iglesia no debera depender econmica o administrativamente del Estado estaba bien definida. La
gente era libre de ir o no a la iglesia.
La Iglesia Evanglica Libre de Amrica (EFCA), es fundamentalmente una organizacin cuyas
races estn en esos inmigrantes escandinavos que llegaron en la ltima mitad del siglo XIX. Es
una combinacin de dos grupos, La Iglesia Evanglica Libre Sueca y la Iglesia Evanglica Libre
Noruega-Dans.

1.2.1.3.1. La IEL Sueca

Su historia empieza con un inmigrante sueco, Carl A. Bjork, quien lleg a Amrica en 1864. Este
joven, inmediatamente inici estudios bblicos en su hogar; aunque asista a la iglesia Sueca
Luterana. En 1868 el grupo organiz una Sociedad Misionera para compaerismo, edificacin y la
obra misionera. Poco despus, empez a tener problemas debido a la participacin de no creyentes
en la Santa Cena. Se empezaron a congregar para tomar la Cena juntos sin la asistencia de un
ministro, despus de haber estudiado el asunto con varios miembros de los Amigos de las
Misiones.42 Este fenmeno que estaba ocurriendo en varios lugares y momentos importantes,
precipit un gran avivamiento en 1877. El Seor tambin us un peridico de Suecia, el Pietisten,
para promover las ideas libres en los dos lados del Atlntico.
Como en otros casos, Dios us a varios hombres claves para iniciar la obra, entre ellos: Fredrik
Franson y Juan Princell. Franson fue un hombre muy independiente a quien Dios us para
promover avivamientos y para enlazar al grupo Libre de los suecos y a los Noruegos-Dans.
Franson tambin promova las grandes conferencias profticas y de evangelismo al estilo de
Moody. La contribucin ms importante de ambos hombres, fue el inters en que cada iglesia fuera
su propio Snodo, con los principios de que cada iglesia deba ordenar sus propios ministros, y

39
Olson, 18.
40
Norton, 28-29.
41
Norton, 29.
42
Este era un grupo de apoyo mutuo entre varias congregaciones que trabajaban juntas para promover la obra
misionera. Algunas de estas iglesias, se convertieron despus en Iglesias Libres, otras se convirtieron en Iglesias
del Pacto. Tambin hay que notar la importancia de dos Snodos que eran parte de esta sociedad. En efecto, el
Snodo de Misiones se convertira en la Iglesia del Pacto y el Snodo de Ansgar se convertira en la Iglesia Libre.

13
encargarse de sus propios asuntos, y que la iglesia local poda reunirse con otros grupos
independientemente para promover la obra misionera.43 En 1880, una iglesia que fund Franson,
fue la primera iglesia en ambos lados del Atlntico que incorpor estos principios en su
constitucin.44
El ao 1884 es considerado como la fecha en la cual naci la EFCA. El motivo de la conferencia
que se convoc, fue discutir el tema de misiones. Princell dijo: Las iglesias no nada ms deberan,
sino que pueden trabajar juntas para llevar a cabo el programa misionero tanto en el pas como
tambin fuera de l.45 Princell, sin embargo demostr el cuidado en cuanto a la estructura
denominacional que iba a ser parte de nuestra herencia: No deberamos seguir el mtodo de las
denominaciones al tratar de resolver este problema, particularmente por la multiplicacin de
organizaciones, y de organizaciones dentro de organizaciones, hasta que se necesite una maquinaria
completa.46 Veintin ministros llegaron a Boone, Iowa para la conferencia y formularon una Carta
Constitucional que estableca los principios de la EFCA que an permanecen. El grupo se llam:
Trabajo Unido para los Cristianos, ste despus se convertira en la IEL Sueca en 1890. 47 Ese
mismo ao, se extendi un llamado para que el Rev. Ungert y su esposa salieran como misioneros
de las iglesias libres a la India. Aunque stos no pudieron salir, el primer misionero, H.J. Von
Qualen sali a la China en 1887 bajo el auspicio de la IEL.

1.2.1.3.2. La Asociacin de Iglesias Libres

El primer grupo de siete creyentes noruegos-dans se reuni en Boston en 1884 bajo la direccin de
un predicador itinerante de Noruega. Ese mismo modelo se fue dando en varias ciudades del pas
por varios aos. En 1891, se reuni un grupo de iglesias para formar La Asociacin Evanglica
Libre del Oeste (congregacional).48 Ese mismo ao, el Dr. R.A. Jerberg, presidente del Instituto
Noruego-Dans, ayud a organizar la Asociacin del Este para promover compaerismo y ayuda
mutua a las iglesias libres de la regin. Se establecieron Sociedades Misioneras para alcanzar a los
escandinavos de Amrica pero no se pensaba en denominacin por el temor que haba de
convertirse en una. Fue hasta 1912 que ambas Asociaciones se incorporaron para formar la
Asociacin de IEL Noruega-Dans.49

1.2.1.3.3. Consolidacin
En 1950 fue cuando por fin, se consolidaron los dos grupos (La Asociacin de Iglesias Libres y la
IEL de Amrica) y formaron lo que hoy es la, EFCA. El Dr. Olson nombra tres obstculos que
haban impedido que estos dos grupos que tenan tanto en comn se unieran: (1) La diferencia de
idiomas, (2) el espritu nacionalista, (3) el temor de tener una organizacin muy fuerte.50 Haba
tambin detalles en cuanto a la obra misionera ya que la Asociacin estaba trabajando
43
Hanson, 62-62.
44
Arnold T. Olson, Notas no Publicadas, 329 citada por Hanson, 63.
45
Chicago Bladet, agosto 12 de 1884, citado por Hanson, 66.
46
Ibid.
47
The Spiritual Heritage Committee, A Living Legacy: Essays on the Evangelical Free Church Movement,
(Minneapolis: Free Church Publications, 1990), 24-25. Tambin se debe notar que la IEL Sueca despues cambiara
su nombre a la EFCA.
48
La palabra congregacinal en parntesis es resultado de un compromiso para notar la influencia de la iglesia
Congregacional pero para hacer una distinccin entre esa denominacin y este nuevo grupo que no era parte de la
denominacin. La iglesia Congregacional, debe ser notada por su gran inters en los inmigrantes escandinavos y su
labor entre ellos. No nada mas en evangelismo, sino tambin en el entrenamiento de lderes y en proveer fondos
para nuevas obras y edificios. Tambin son fundamentales en el establecimiento de ideas libres y del gobierno
congregacional adentro de las IEL.
49
Hanson, 83.

14
principalmente con TEAM (OVICE), y la EFCA tena su propia organizacin. El acuerdo al que se
lleg, fue bsicamente el mismo que se usa hoy, cada iglesia tiene la opcin de escoger a cual
organizacin misionera va a apoyar.
Fueron electos el Dr. E. A. Hallen como Presidente por un ao y el Dr. Arnold T. Olson como
Moderador. Esto con el entendimiento de que el Dr. Olson seguira en el cargo de la Presidencia el
ao siguiente.
Hoy cuenta con ms de 1.300 iglesias locales. La Misin de la EFCA (EFCM), cuenta con
aproximadamente 400 misioneros en 39 pases.

1.2.1.4. El movimiento en Amrica Latina.

El movimiento de las IEL en Amrica Latina, es el resultado de las diferentes maneras en que Dios
ha obrado para hacerlo crecer. Cada pas tiene su propia historia y demuestra una variedad de
inicios que reflejan la mano de Dios sobre Su obra.

1.2.1.4.1 Venezuela
Venezuela fue el primer pas en el cual se estableci la obra libre. Fue el resultado de un llamado
hecho por un hermano Ingls, el Sr. Hall, y la respuesta de un joven estudiante, David Finstrom en
1898. Ese mismo ao, el hermano Finstrom sali a Venezuela y empez su ministerio en la ciudad
de La Victoria.51 En 1920, Finstrom entreg a la EFCA la obra que haba realizado, pero
permaneci trabajando en Venezuela hasta su muerte en 1956.
La Asociacin de Iglesias Evanglicas Libres (ADIEL), de Venezuela naci en 1953. El Instituto
Bblico de la ADIEL (IBIEL) se estableci en 1954 y en 1969 ste se convirti en el Seminario
Evanglico Asociado (SEA). En 1953 se inici el Campamento Bblico Rancho Grande. En 1966 la
Casa Hogar Grace Folin abri sus puertas. La Unidad Educativa Instituto Moral y Luces
empez en 1958 con 50 alumnos. En 1966 los primeros misioneros de la ADIEL, Hernn y
Elizabeth Artigas, fueron aceptados para trabajar con los Sanum, en la frontera con Brasil.
Una ancdota interesante en cuanto a la primera salida de la familia Artigas: Cuando salieron
llevaron suficiente provisiones para ms de seis meses. Obviamente era mucho peso para llevar en
un viaje as que, se decidi llevar a la familia primero y las provisiones la semana siguiente. Esto
era una buena solucin pero el viernes antes de llevar las provisiones, la avioneta se estrell. Se
habl con el hno. Daniel Robayo quien tena acceso a un avin grande y l hizo los arreglos para
lanzar las provisiones a los Artigas por medio de barriles con paracadas. Fueron siete meses
despus cuando por fin pudieron salir y regresar a El Limn. Cuando salieron, la hna. Verla
Petterson le pregunt a Elizabeth: Qu pensaste cuando oste que la avioneta se haba estrellado
y t sabas que no habra manera de salir para llevar al hospital o al doctor a una de las nias en
caso de que se hubieran enfermado? Elizabeth respondi: No pens nada en lo ms mnimo,
Hernn y yo habamos orado por tanto tiempo sobre ir como misioneros a los indgenas que
nosotros sabamos que Dios nos iba a cuidar.52
Adems de fundar la iglesia en Majawaa, los hermanos Artigas fundaron la primera Escuela
Bilinge: Sanuma-Espaol, oficializada y apoyada por el Estado Venezolano con maestros

50
Roy A. Thompson, Toward New Horizons: The Evangelical Free Church of America, 1959-1969, (Minneapolis:
Free Church Publications, 1969), 30.
51
Para el resto de la historia, se refiere al alumno al trabajo de Peterson, Nelson y Nelson, Perla de Gran Precio,
(Maracaibo: TEA, 1970). En Ingles, estan los trabajos de Bernard y Marjorie Palmer, While the Sun is High,
Heritage Series No. 7, (Minneapolis: Free Church Publications, 1984) y Elin Peterson, A Little Further On,
(Minneapolis: Free Church Press, 1973).
52
Palmer, 405-406.

15
venezolanos y de la propia comunidad. Establecieron un dispensario y capacitaron a varios
indgenas para atenderlo. Transcribieron el lenguaje Sanoma y con ello, crearon el alfabeto y
traducieron varias porciones de la Biblia. Fundaron la cooperativa Majawaa para que los
indgenas comercializaran su trabajo artesanal.
El hermano Hernn muri en un accidente el 27 de junio de 1994 cuando la avioneta de Alas de
Socorro en la cual viajaba se estrell poco despus de haber despegado de la pista en Majawaa.
Junto con l, muri el piloto Alan King. Por alguna razn, posiblemente una rotura de uno de los
cilindros del motor, la avioneta no despego normalmente y al ascender con menos velocidad, choc
contra un rbol lo cual caus su volcamiento. Dentro de la avioneta iban dos bombonas de gas
una de las cuales explot. La finalidad de ese viaje era empezar una nueva obra en la selva. Su
esposa Elizabeth sigui trabajando junto con las hermanas Raquel Montero y Maribel Torres con
los Sanum.

1.2.1.4.2. Per53
La obra de las IEL empez en Lima, Per en 1975 por medio de la familia David Tader.
Para el ao de 1989, haba cinco iglesias y un equipo de fundacin de iglesias. Durante los aos de
1990 a 1993, Per pas por una violenta crisis poltica y econmica. Durante este tiempo tambin,
la Misin y la iglesia nacional, experimentaron una serie de conflictos internos y externos. Los
aos de 1992-1993 fueron los ms difciles, y aun se manej la idea de que la EFCA saliera de
Per. Casi todos los misioneros que estaban en Per durante ese tiempo, salieron de la Misin o ya
no estn trabajando all. La iglesia nacional tambin experiment una serie de crisis. Cuatro de los
pastores tuvieron que dejar sus posiciones de liderazgo y todos escogieron salir de la ADIEL. Para
el ao de 1994, la mayora de las iglesias se haban consolidado y la ADIEL se redujo a dos
iglesias.

En 1993 fue aadida una iglesia ms para formar la tercera iglesia de la ADIEL. Hoy en da, hay
seis familias misioneras de la EFCA que estn trabajando en Per y tres iglesias.
1.2.1.4.3. Brasil54
Muchos de los alemanes que emigraron a Brasil, eran miembros de la IEL de Alemania.

En la dcada de los 1960, la Misin de la IEL de Alemania, empez a mandar misioneros a Brasil.
Estos trabajaron en el sur de Brasil en un sitio llamado Paran. Fundaron en esa rea, ms de doce
iglesias.

Despus, un misionero de Canad que estaba trabajando en Japn bajo una Misin independiente,
fue mandado a trabajar con la poblacin japonesa en Brasil. Mientras que estaba trabajando en
Sao Paulo, se dio cuenta del trabajo de la IEL de Alemania y reconoci que eran muy similar a su
iglesia en Canad. Su cartas a Canad fueron trasladadas a la Misin de la EFCA.

En 1982, a peticin de la Misin de Alemania y la Iglesia en Brasil, Roberto Dillon y J. Vernon

Anderson visitaron Sao Paulo.

Con el tiempo, se formul un convenio de trabajo entre cuatro grupos: La Misin de la EFCA, La
Misin de la IEL de Alemania, los misioneros en Brasil de la IEL de Alemania y La IEL de Brasil.

En 1985, tres familias fueron enviadas a Brasil por parte de la EFCA.

En 1986, llegaron dos familias ms.

53
Dave Bruggers, Compuserve, 28 de junio de 1995.
54
J. Vernon Anderson, proyecto para el D. Miss. via Keith Anderson, Compuserve, 27 de junio de 1995.

16
En 1988 el equipo en Sao Paulo se derrumb.

En 1990/91 se mandaron tres familias a Ro.

Hoy, la IEL de Brasil cuenta con 39 iglesias afiliadas y 8 obras de fundacin de iglesias.
1.2.1.4.4. Mxico
La Afiliacin de Iglesias Evanglicas Libres de Mxico (ADIEL), es relativamente joven y surgi
de tres fuentes. Por el ao 1980, se inici un grupo de estudio bblico en la Colonia Santo Domingo
en la delegacin Coyoacn, D.F. Este estudio era dirigido por Luis y Dinora Scott, ambos eran
profesores en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. El grupo se reuni por varios aos y
sus miembros llegaron a la conviccin de que el Seor quera que formaran una iglesia. Otra fuente
fue el Hermano Gamaliel Novelo Camarillo y su familia del fraccionamiento Villa Quietud en la
misma delegacin. Esta familia haba trabajado muchos aos con estudios bblicos evangelsticos y
desde 1981 vena realizando cultos familiares en su casa con el nombre de "Movimiento Cristiano -
El Renuevo." El grupo creci y tambin lleg a la conviccin de que el Seor quera formar una
nueva iglesia. Exista una tercera fuente, una congregacin independiente que tena varios aos
reunindose en diferentes hogares.

Los tres grupos al conocerse, se identificaron en la base de su fe y su filosofa de trabajo y

decidieron unir sus esfuerzos para establecer la Afiliacin de Iglesias Evanglicas Libres de
Mxico. En el otoo de 1988, formaron su mesa directiva y por unanimidad decidieron establecer
la sede de la ADIEL en la Iglesia Evanglica Libre "Bet-El" ubicada en la Colonia San Juan de
Aragn.

La Iglesia Evanglica Libre de Mxico se ubica dentro de la comunidad internacional de la IEL y

mantiene relaciones especiales con las Iglesias Evanglicas Libres de Los Estados Unidos de
Amrica, Brasil, Venezuela y Per formando as la Federacin de Iglesias Evanglicas Libres de
Amrica Latina. Tambin ha establecido relaciones con la Iglesia Evanglica Libre de Canad a
travs de la relacin establecida con el entonces Presidente, Rick Penner y su Departamento de
Misiones. En septiembre de 1993, la familia Neufeld lleg para trabajar en Hermosillo, Sonora,
por medio del Departamento de Misiones de la IEL de Canad. En abril de 1993, el Departamento
de Misiones de la ADIEL de Venezuela mand por un ao a la Hna. Angela Hernndez a Mxico
como su primera misionera fornea. El Departamento de Misiones de la IEL de Amrica mand sus
primeros misioneros en 1988. Hoy existen cuatro familias (Los Lowe's, Petersens, Klines y
Morrows) y tres solteras (Katie Taylor, Laura Robertson y Katie Dudgeon) los cuales forman
parte del equipo de misioneros en Mxico.

En la reunin anual de 1994, la ADIEL de Mxico recibi a 3 nuevas iglesias del norte del pas que
haban empezado con la ayuda de varias iglesias IEL de la frontera. Tom varios aos para que
estos dos grupos se reunieran demostrando otra vez, la caracterstica independiente de la IEL.
Durante los siguientes aos, la ADIEL de Mxico sigui creciendo hasta el ao 2000 cuando hubo
una fractura y unas 3 iglesias decidieron dividir a la Asociacin.

Debido a esa divisin, la Fraternidad de Iglesias Libres Evanglicas de Mxico (FIEL) se

estableci en octubre del 2000 con 13 iglesias. Hoy hay una aasistencia de cerca de 1000 personas
y de aproximadamente 300 miembros.
1.2.1.4.5. Hait
Hait fue una de las obras ms recientes de la EFCM. Henoc y Judy Lucien entraron a Hait en
diciembre de 1993. En ese entonces, se estaban reuniendo alrededor de 350 personas en una

17
escuela que la iglesia tenia alquilada.55 Sin embargo, debido a problemas familiares, la obra tuvo
que ser clausurada. Aos despus, el hermano Henoc regreso a Hait y con el apoyo de uno de los
Distritos de la EFCA, ha estado trabajando para establecer varias obras.

1.2.1.4.6 Honduras

En el ao 2002, la EFCM inici una obra nueva en Honduras. En varios sentidos, Honduras es
considerado como un pas evangelizado ya que se estima que entre 20-27% de la poblacin se
consideran evanglicos. Sin embargo, casi no existen movimientos de fundacin de iglesias, ni
tampoco, iglesias verdaderamente saludables o compatibles con la doctrina de la IEL.
En noviembre del 2000, la EFCM inici conversaciones con el misionero Bob Werntz. El hermano
Werntz es un pastor de la EFCA quien tenia 3 aos trabajando en Honduras con World Gospel
Outreach. l estaba preocupado que aunque la Misin con la cual l estaba trabajando estaba
haciendo un excelente trabajo con equipos mdicos y en la rea del evangelismo, los nuevos
creyentes no estaban siendo, ni discipulados, ni incorporados a iglesias locales. Por lo tanto, su
familia y otras dos misioneras decidieron dejar su Misin e afiliarse a la EFCM para iniciar un
ministerio de fundacin de iglesias.
1.2.1.4.7 Republica Dominicana

Marcio Abreu es el pastor de la Iglesia Nueva Vida en la ciudad de Jarabacoa en las montaas de la
Republica Dominicana. Marcio conoci al Seor en el ao 1982 despus de leer el Nuevo
Testamento y ser convencido que el Evangelio era la verdad. Pronto despus, fundo la iglesia.
Nueva Vida es la iglesia ms grande en Jarabacao y cuenta con unas 100 personas que asisten.
Nueva Vida tiene cuatro grupos celulares localizados a un radio de 11 kilmetros de la iglesia
fundadora. Cada uno de los grupos celulares es lideradizado por un anciano de la iglesia. La iglesia
tambin ha tenido una relacin con la iglesia Calvary de la ciudad de Rochester, Minnesota. Esta
conexin fue hecha debido al pastor de jvenes de la Iglesia Calvary quien haba trabajado en la
Escuela del Caribe en Jarabacoa. Cuando Doug se fue de la Republica Dominicana para trabajar
como pastor de jvenes, ayudo para que se estableciera una relacin entre las dos iglesias. Por
varios aos, la iglesia en Rochester ha estado mandando equipos de trabajo para ayudar con la
construccin de la iglesia.
La EFCM y la Iglesia Nueva Vida decidieron trabajar juntos en el ao 2000. Esto sucedi despus
de tres aos cuando se hizo la primera visita por Keith Anderson y el Dr. Benjamn Sawatsky en
mayo de 1997. Hoy la Misin trabaja en la rea de capacitacin de los lideres usando misioneros
que entran para dar talleres en la iglesia.
1.2.1.4.8 Colombia

La Comunidad Cristiana Colombiana fue fundada en 1991. Hoy, existen cuatro iglesias con una
asistencia de aproximadamente 450 personas en las ciudades de Cartagena, Sincelejo y Bogota.
Los fundadores fueron los hermanos Ricardo Escobar, Orlando Amor, Edgar Ibarra y Nafer Lpez.
El Presidente es el hermano Orlando Amor. Hoy en da, estn preparando su primera pareja para
ingresar a la selva para trabajar con indgenas

En noviembre de 1999 Keith Anderson y Tim McIntosh de la Misin de la EFCA (EFCM),

visitaron a Colombia para conocer a los hermanos de la CCC y para ver en que manera se poda
ayudar a este grupo de hermanos. En el marzo del 2002, la EFCM decidi iniciar un proyecto de
cooperacin con la CCC para ayudar en la rea de capacitacin de sus lideres por medio de talleres
y cursos para lideres.
55
Desafortundamente, Haiti fue cerrado como campo misionero de la EFCA en 1998.

18
 1.2.1.4.6. FLADIEL
En julio de 1989 los representantes de las Iglesias Evanglicas Libres de Mxico y Venezuela,
conversaron fraternalmente, sobre la necesidad de establecer una aproximacin entre las
organizaciones Latinoamericanas de Iglesias Evanglicas Libres.
Posteriormente, en la tercera asamblea ordinaria de CONELA, realizada en Acapulco, Mxico en
abril de 1990 los representantes de las Iglesias Evanglicas Libres de Brasil, Mxico, Per,
Venezuela, de Alemania en Brasil (MEIB) y de los Estados Unidos de Amrica del Norte en
Venezuela, firmaron la DECLARACION DE ACAPULCO DE 1990. Este documento expresa el
deseo de todos los que lo firmaron: la formacin de una alianza que venga a unir los esfuerzos de
las Iglesias Evanglicas Libres Latinoamericanas.
En marzo de 1993 reunidos los presidentes de las Iglesias Evanglicas Libres de Brasil, Mxico,
Per, y Venezuela, acompaados por representantes de la EFCA, formaron una carta de
intencin. En ella se manifest como conclusin de la reunin de presidentes, que era necesaria la
formacin de un vnculo continental, que agrupe las asociaciones o convenciones de Iglesias
Evanglicas Libres de Amrica Latina..56
La Federacin Latino Americana de Iglesias Evanglicas Libres (FLADIEL), se fund el 10 de
septiembre de 1993 en Sao Paulo, Repblica de Brasil con los siguientes propsitos:
A.) Proporcionar el crecimiento y fortalecimiento de las IEL de Amrica Latina.
B.) Definir la identidad teolgica de las IEL de Amrica Latina.
C.) Promover y cooperar en la apertura y fundacin de nuevos campos.
D.) Promover la fraternidad y el compaerismo entre sus miembros.
E.) Facilitar la generacin y el intercambio de recursos a favor del crecimiento y progreso de los
afiliados.
F.) Establecer convenios internacionales con otras entidades para la obtencin de intereses de las
IEL de Amrica Latina.57
Los miembros fundadores fueron: la Convencin de las IEL en Brasil (CIELB), Afiliacin de IEL
de Mxico (ADIEL de Mxico), Asociacin de IEL de Per (ADIEL de Per), Asociacin de IEL
de Venezuela (ADIEL de Venezuela), Evangelical Free Church Mision (EFCM), y la Misin
Evanglica Independiente de Brasil (MEIB-Allainz-Mission-AM).

1.2.1.5. Federacin Internacional de IEL

Las Iglesias Evanglicas Libres en distintos pases como Suiza, Alemania, Francia. Holanda,
Checoslovaquia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Grecia, Espaa, Canad y los Estados
Unidos De Amrica han mantenido relaciones fraternales por muchos aos. Fue as como se fund
La Federacin Internacional de Iglesias Evanglicas Libres en el ao de 1948. Muchas de las
iglesias nacionales tienen ms de cien aos de vida. Es notable, que una de las caractersticas de
cada miembro de la Federacin, es el involucrarse activamente en el rea de misiones forneas.
En agosto de 1994, 95 delegados de 26 pases se reunieron en Noruega para tratar los asuntos de
la Federacin. Entre ellos, estaba la recepcin de seis nuevos miembros en la Federacin: (1) La
IEL de Blgica, (2) La Unin de Iglesias Evanglicas Congregacionales de Bulgaria, (3) La IEL de
India, (4) La Iglesia Hindustani del Pacto de la India, (5) La ADIEL de Venezuela, (6) La
Federacin de Iglesias Evanglicas Independientes en Polonia. Con estos nuevos miembros en la

56
Acta de Constitucin de la FLADIEL, 1993.
57
Ibid.

19
Federacin, su aspecto general cambi radicalmente ya que no estara formada exclusivamente por
pases Europeos y los E.U. Hoy en da existen 34 iglesias como Miembros y 4 iglesias en calidad
de Observadores.

Cada iglesia de la Federacin tiene su historia y caractersticas distintas. La IEL de la India es un

ejemplo de como Dios obra en diferentes maneras. La IEL de la India se inicia cuando en 1910 un
misionero Galo Watkin Roberts, estuvo cinco das ministrando a una tribu en el Noreste de la
India. En esos cinco das, hubo cinco creyentes que eventualmente fueron lderes de la IEL de la
India. Hoy en da, la IEL de la India, la constituyen 209 iglesias con ms de 25.000 miembros.

La IEL de Francia tiene ms de 150 aos de existencia y cuenta con 55 congregaciones y

aproximadamente 2.500 miembros.58

La IEL de Zaire empez con un misionero de la EFCM en 1922. Hoy, tiene ms de 586
congregaciones con ms de 100.000 miembros. Tiene aproximadamente 100 escuelas primarias y
secundarias bajo el liderazgo nacional.59

1.2.2. Presente
En febrero de 1990, el que era entonces el Presidente de la EFCA, Thomas A. McDill, dict una
conferencia en la cual resumi los retos y aspectos positivos de la EFCA. Despus, el hermano
Calvin Hanson aadi sus ideas en su libro. Quisiera seguir la misma direccin, pero adaptando
estos pensamientos a Amrica Latina.60

58
Estadistica de 1993.
59
Memos de Ben Sawatsky, septiembre, 1994; febrero 1995; marzo 1995.
60
Thomas A. McDill, Challenges for the Future, en A Living Legacy, ed. The Spiritual Heritage Foundation, 265-
295 y Hanson, 223-233.

20
1.2.2.1. Retos
Falta de profundidad en el liderazgo.

Falta de tradicin educativa.

Falta de unidad en la doctrina.

Falta de una funcin coherente.

Falta de recursos.

1.2.2.2. Peligros a los cuales nos enfrentamos

Peligro de un estrechamiento doctrinal.

Peligro de la infiltracin.

Peligro de las modas.

Peligro del descenso en la importancia de la predicacin y

la enseanza.

Peligro de una independencia extrema.

Peligro de conflictos internos.

Peligro de perder el fervor evangelstico o misionero.

Peligro de permitir que nuestras circunstancias determinen

nuestras acciones.

Peligro del institucionalismo.

1.2.2.3. Aspectos positivos

Tenemos una teologa bblica que es sencilla.

Enfatizamos el Evangelio.

Tenemos una herencia de libertad de extremos doctrinales.

Tenemos cristianos jvenes que son moldeables.

Tenemos metas claras y sencillas.

Tenemos los inicios de un organismo regional para ayuda

mutua.

21
 1.3. Filosofa
1.3.1. Preceptos distintivos de las Iglesias Evanglicas Libres
1.3.1.1. Evanglica
Evanglica quiere decir del evangelio o conforme al Evangelio. Habla de que por sobre todo,
somos una iglesia en la cual nuestros miembros han conocido a Jesucristo como Salvador y Seor.
Pero ms que eso, evanglica, habla de nuestra posicin teolgica. Para la IEL, Evanglica se
refiere a nuestro compromiso con la autoridad de las Escrituras y que stas son exentas de error
(infalibles), en los manuscritos originales. La IEL sostiene y afirma inequvocamente la absoluta y
total infalibilidad de las Escrituras. Esta infalibilidad, se extiende no slo a los asuntos de fe y de la
vida prctica sino tambin a los asuntos de historia y ciencia.
Ya que la inspiracin de la Biblia precede a la doctrina de la infalibilidad, tratemos algunos puntos
claves en cuanto a la inspiracin de la Palabra.
El versculo ms conocido con respecto a la inspiracin de la Biblia es 2 Timoteo 3:16. Hay varios
asuntos de interpretacin que nos ayudan a entender este pasaje. El primero tiene que ver con el
significado de pasa grafh, Toda Escritura. Pasa se puede traducir como toda o como
cada una. La diferencia est entre una referencia a todo el Antiguo Testamento (Gal. 3:8), o a un
pasaje particular de la Biblia (Hechos 8:35). Moulton, citado por Hanna escribe, Es muy
improbable que pasa grafh signifique: toda Escritura inspirada, es mucho ms probable que
signifique: toda la Escritura es inspirada (toda Escritura se usara para referirse a porciones
separadas --R772: lo que es Escritura --T199).61
La palabra grafhv sin duda haba llegado a referise tcnicamente en el Nuevo Testamento a las
Sagradas Escrituras en su totalidad.
El segundo asunto de interpretacin, es el significado de qeovpneustos [inspirada].
qeovpneustos, es un adjetivo verbal compuesto de qeos [Dios] y pnevw [respirar].
Usualmente traducido como, inspirada por Dios o inspiracin de Dios. Feinberg citando al
trabajo de Warfield en cuanto al trmino concluye que, la palabra tiene que ver con la produccin
de las Sagradas Escrituras con autoridad. Que las Escrituras estn completamente penetradas por
el aliento de Dios y que esta inspiracin tuvo lugar de una sola vez, cuando se escribi el texto.62
El tercer asunto de interpretacin, tiene que ver con la relacin entre la Escritura y la palabra
qeovpneustos. El texto afirma que es la Escritura misma quien es inspirada y no los escritores.
As que, son las Escrituras quienes son inspiradas por Dios y que la extensin de la inspiracin, es
idntica con el canon que hoy tenemos.63
Finalmente, Lo esencial es saber si qeopveustos [inspirada] y wjfelimos [til] son adjetivos
atributivos o predicativos. El segundo adjetivo parece que se usa con un sentido predicativo, parece
que kaiv presenta los dos adjetivos como paralelos. En consecuencia, es preferible la traduccin:
toda la Escritura es inspirada.64

61
Roberto Hanna, Ayuda Grammatical Para el Estudio del Nuevo Testamento Griego, Trad. Edgardo Alvarez, (El
Paso: Editorial Mundo Hispano, 1993), 582.
62
Feinberg, 278.
63
Ibid. 278-279.
64
Ibid. Tambin Feinberg est de acuerdo, 279.

22
En conclusin, la inspiracin se extiende exclusivamente al Texto Sagrado. En segundo lugar, las
Escrituras son las propias palabras inspiradas de Dios (tanto la forma como el contenido).
Finalmente, la doctrina de la inspiracin se extiende a toda y cada una de las Escrituras.
El Dr. Pablo D. Feinberg propone una definicin de infalibilidad que se basa en los aspectos
positivos: Infalibilidad quiere decir que cuando se conoce toda la data, las Escrituras en sus
manuscritos originales y correctamente interpretadas sern demostradas completamente
verdaderas en todo lo que afirman, sea que tengan que ver con la doctrina o la moralidad o con las
ciencias sociales, fsicas o de la vida.65
La infalibilidad siempre est asociada con la verdad y en trminos recprocos, la Biblia jams es
falsa. En el Salmo 119, la palabra verdad se usa tres veces para caracterizar a la Palabra de
Dios: Y tu ley es verdad (v. 142): Y todos tus mandamientos son verdad (v. 151): La suma de
tu palabra es verdad (v. 160). Proverbios 30:5,6 dice que: Probada es toda palabra de Dios
(BLA). En Juan 17:17 Jess dice: tu palabra es verdad.66

1.3.1.2. Libre
Libre originalmente, afirmaba una realidad histrica de la independencia de los creyentes cuando se
reunan en congregaciones locales aparte de la iglesia del Estado. Cuando la Iglesia Libre empez
en Europa, cualquier iglesia que no era propiedad o no estaba bajo el control del Estado, era una
iglesia libre. Por lo tanto, Libre en su sentido original, quera decir, libre del control del
Estado.67
En algunos pases de Europa, an existen iglesias del Estado (para nombrar algunas: Dinamarca,
Francia y Suiza). Para las IEL en esos pases, la palabra Libre an retiene su significado original.
Obviamente, hoy en da, se ha ampliado o reinterpretado el significado ya que la situacin poltica-
religiosa ha cambiado. Hay muchos pases en donde una iglesia oficial del Estado ya no existe
como tal. Aun en los pases donde todava existe una iglesia del Estado, la palabra Libre ha tomado
un significado diferente. Este nuevo significado tiene que ver con el estilo congregacional del
gobierno de la iglesia local.
En esencia, el estilo de gobierno congregacional, es uno en el cual los ministros y los laicos
participan activamente en la direccin de una iglesia autnoma local. Hay diferentes variaciones en
el estilo de gobernar aun dentro del congregacionalismo. Sin embargo, el punto clave es que la
autoridad absoluta (otorgada moral y legalmente, sea por la constitucin o por cualquier otro
acuerdo obligatorio.), descansa en la congregacin y no en una Junta Directiva o Cuerpo (Staff)
Profesional. Mucho menos, en una persona que acte independientemente o en contra de la decisin
de la congregacin.
Es entonces el congregacionalismo una democracia pura o espiritual? Absolutamente, NO! El
Credo de la ADIEL de Venezuela, establece claramente que: Creemos que el Seor Jesucristo es el
Seor y Cabeza de la Iglesia; y que cada iglesia local tiene derecho, bajo la soberana que la
Palabra de Dios le concede, para decidir y gobernar sus propios asuntos internos. El Credo del
SEA usa, ...bajo la soberana de su Seor y Cabeza,68... Los Credos de la EFCA y de la ADIEL
de Mxico, usan las palabras: ...y que cada iglesia local tiene derecho, bajo Cristo, para decidir y
gobernar sus asuntos. En esencia, todos comparten la misma limitacin de que la iglesia, no tiene
y jams ha tenido, una libertad absoluta sin el Seoro de Cristo tal y como la Biblia (y nosotros
65
Paul D. Feinberg, The Meaning of Inerrancy, en Inerrancy, ed. Norman L Geisler, (Grand Rapids: Zondervan
Publishing House, 1980), 294.
66
Ibid.
67
Hanson, 185.
68
Definido claramente en la primera parte del Articulo 7, como Cristo.

23
mismos diramos, slo la Biblia), lo seala. El gobierno de la Iglesia es Teocrtico, no
Democrtico.
La diferencia est en que en el congregacionalismo: las decisiones se hacen, no de acuerdo a la
voluntad de las personas, sino de acuerdo a la voluntad de Dios discernida por la gente.69 La
idea no es llegar a la toma de decisiones de acuerdo a una mayora de votos, sino de acuerdo a lo
que las personas han llegado a discernir que es la voluntad de Dios por medio de la oracin y la
direccin de su Palabra. Obviamente, si los miembros de la congregacin no son cristianos, el
congregacionalismo no funciona. De igual manera, si los cristianos no estn sometidos a la
voluntad de Dios en sus vidas, tampoco funciona el congregacionalismo. An ms, si no hay un
entendimiento de parte de la congregacin de que deberan estar buscando y sometindose a la
voluntad de Dios individualmente y colectivamente, tampoco funciona el congregacionalismo.
Olson acierta, que: Muchos de los problemas dentro de la iglesia, no han sido causados por
interferencia desde afuera, sino por la indiferencia de parte de los que estn dentro de las demandas
de Cristo. No habra ninguna divisin en el cuerpo si todos estuvieran dedicados a Cristo sin
ninguna reserva.70
La IEL no hace una declaracin de que el estilo de gobierno congregacional es el nico o es el
estilo de gobierno que Dios demanda. Simplemente, declaramos nuestra conviccin de que es el
mejor estilo, que tiene bases legtimas en el Nuevo Testamento y que por conviccin nos sometemos
a este sistema. Las bases bblicas son las siguientes: (1) Las congregaciones elegan a sus diconos
[Hechos 6:2-3]; (2) Las congregaciones elegan y enviaban a misioneros bajo la direccin del
Espritu Santo [Hechos 13:13; 14:26]; (3) El mtodo de llegar a decisiones era de consenso entre
los apstoles, ancianos y la congregacin [Hechos 15:2-3,22]; (4) Aunque haba direccin de parte
de los apstoles en asuntos de disciplina o negocios, la accin se dejaba en manos de la
congregacin [Hechos 15:19-21, 30-31; 2 Co. 5:11-13]; (5) Las finanzas parece que estaban bajo
el control de cada iglesia local [Hechos 11:27-30; 2 Co. 8-9].
Hay tambin razones prcticas: (1) Creemos que este estilo, mejor que cualquier otro, promueve el
involucramiento de todos los miembros de la iglesia local; (2) Se han visto las consecuencias
desafortunadas de un estilo autoritario por parte de un dictador en el gobierno de la iglesia.71
Otra limitacin que se pone en cuanto al congregacionalismo, est en que el Credo habla de: sus
propios asuntos internos. Asuntos internos generalmente se refieren a: el llamado de pastores y
otros trabajadores, el manejo de los fondos de la iglesia local, la aceptacin, rechazo o disciplina de
los miembros de la iglesia local.72 Cuando se trata de asuntos que pertenecen o tocan al cuerpo
general, uno debera someterse a los acuerdos o reglas de la mayora de las iglesias. Aunque en el
sistema congregacional, los acuerdos tomados por la conferencia o asamblea no obligan legalmente
a una congregacin local, existe una obligacin moral para poder cumplir con los objetivos de la
Asociacin o cuerpo general.
Para tener xito, el movimiento Libre, tiene que mantener un equilibrio entre la autonoma de la
iglesia local, y las responsabilidades que se adquieren al ser miembro de una Asociacin. Este
equilibrio, tiene que ser mantenido por conviccin para que el movimiento de las IEL pueda ser
usado por Dios para extender la Iglesia y para edificarnos mutuamente.
La FIIEL incluye otra idea del significado de la palabra Libre. En su Prembulo, la FIIEL, tambin
afirma que son libres: en vista de que la membresa en estas iglesias locales necesita una decisin

69
Allen Tunberg, Is Congregationalism Spiritual Democracy?, Notas no publicadas, 1994.
70
Arnold T. Olson, This We Believe, (Minneapolis: Free Church Publications, 1961), 308.
71
Curso de Estudio L.A.P. Unidad 10.
72
Olson, This We Believe, 308.

24
libre por parte del individuo...73 Afirmando que la decisin de integrarse a un iglesia local por
parte del individuo es hecha con libertad de conciencia y no bajo coercin.

1.3.1.3. En lo Esencial Unidad, en lo No Esencial, Amor..

Las IEL han sido un movimiento que ha puesto nfasis entre la fe entregada a los santos y la
manera (muchas veces, las peleas), en que los santos interpretan esa fe y asuntos de la vida
prctica. La regla siempre ha sido: Creyentes Exclusivamente, Pero Todos los Creyentes.
Cualquier creyente es bienvenido a la Mesa del Seor y al compaerismo de la iglesia local.
Si vemos las Bases Teolgicas y Preceptos Distintivos de los diferentes miembros de la FIIEL,
notaremos que las tres ideas prominentes son: (1) El ser creyente en Cristo como requisito para la
membresa en la iglesia local; (2) La apertura de las IEL a compartir la Cena del Seor con
cualquier creyente y (3) La Biblia como base de fe y de comportamiento. Aparte de estas tres
ideas, tendremos que admitir que las IEL creen que: En lo Esencial Unidad, en lo No Esencial,
Amor.
Es importante notar, que al mismo tiempo que se ve esta realidad en el mbito internacional,
tambin se ve que cada pas ha adoptado ciertos preceptos distintivos como parte de su identidad.
Estos sin duda, surgen de la conviccin de querer ser fieles a Cristo. En la gran mayora de los
casos, estos preceptos distintivos surgen a raz de convicciones bblicas. En algunos casos, se ve
que la tradicin (sea eclesistica o nacional, etc.) ha tenido tanto efecto en el grupo nacional que
ste ha tomado esa tradicin con la conviccin de que as se puede seguir mejor a Cristo.
Es importante aclarar, que en aquellos asuntos donde la IEL decidi mantener silencio, no pas por
alto ciertas doctrinas. Sino que decidi guardar silencio con respecto a ellas. No quisieron
introducir doctrinas que histricamente haban causado divisiones, sino que respetaran los puntos
de vista de todos los creyentes, aunque no todos se pudieran unir a un grupo tan amplio.74
Quiere decir entonces, que al no nombrar ciertas doctrinas que parecen ser lo suficientemente
importantes para ser los fundamentos de ciertas denominaciones, los fundadores demostraron
temor o falta de conviccin? Para los fundadores, la decisin se bas en el hecho de que, si todos
eran miembros del cuerpo de Cristo por medio de la fe en l, no se debera requerir que estuvieran
de acuerdo en todos los otros asuntos. Decidieron poner el amor a los creyentes y a Cristo, sobre
una doctrina. Ellos vieron esto, no como falta de conviccin, sino como cooperacin con el
Espritu.75
Sin embargo, al ir pasando el tiempo, la IEL se fue dando cuenta de que haba la necesidad de
elaborar un Credo en cuanto a ciertas posiciones bsicas de la fe y de los Preceptos distintivos de
la IEL. Los primeros seis artculos del Credo de la EFCA, por ejemplo, afirman creencias
fundamentales para la fe cristiana ortodoxa. Es muy difcil que un cristiano pudiera negar
cualquiera de esas afirmaciones y mantenerse dentro de la fe. Las ltimas seis, afirman creencias
que distinguen a la IEL y que otras denominaciones no afirmaran de la misma manera.
Es tambin notable que en todos los casos de los miembros de la Federacin, hay un Credo conciso
(en algunos casos, ni siquiera hay un Credo), que toca los puntos fundamentales de la fe y aquellos
que distinguen a las IEL en ese pas.
Quin va decidir cules van a ser los Preceptos distintivos de cierto pas? El Quin, es
relativamente fcil. Cada Asociacin ya ha completado modificaciones al Credo o a la misma

73
Heinz-Adolf Ritter, Witten ed., International Federation of Free Evangelical Churches: An Introduction,
(Stockholm: IFFEC, 1980), 9.
74
Arnold T. Olson, The Significance of Silence, (Minneapolis: Free Church Press, 1981), 17.
75
Ibid., 27-28.

25
Constitucin. La ADIEL de Venezuela, establece en el artculo 9 que: El credo slo podr ser
modificado por la Asamblea con un qurum y una votacin especial del 75% respectivamente. La
Constitucin de la FLADIEL establece como autoridad mxima a la asamblea general del
organismo en el Artculo 5. La FIIEL establece el procedimiento para cambios constitucionales en
su Artculo 10.
Podra tener cada pas, diferentes Preceptos distintivos y an formar parte de la IEL? La variedad
que ya existe en la FIIEL nos demuestra que esto es as. Obviamente, siempre y cuando la
constitucin y sus principios no sean violados.
Cmo se puede decidir qu es Esencial y qu no es Esencial en tal pas? Eso si es mucho ms
difcil de establecer ya que no hay una gua definitiva. Quisiera sugerir algunas ideas para entablar
una discusin sobre el asunto.
(1) Si la doctrina es requisito indispensable para la salvacin.
(2) Si la doctrina es requisito indispensable para conocer o establecer la persona o carcter de
Dios.
(3) Si la doctrina es requisito indispensable para establecer la esperanza que est en nosotros.
(4) Es la doctrina tan claramente definida en las Escrituras, que los exgetas, que creen en la
inspiracin verbal de la Biblia y usan el mtodo histrico-literario de la interpretacin, estn de
acuerdo en afirmar esta verdad.76
(5) Es la doctrina de tal aspecto divisivo que hermanos con buen testimonio que han entrado al
compaerismo bajo el Credo ya establecido, seran obligados por razn de conciencia, a salir de la
Asociacin.
(6) Es el punto en cuestin un asunto supra-histrico o es una moda pasajera. Esto se podra tratar
en una declaracin de la Asamblea General o de la Asociacin Ministerial.

1.3.1.4. La Venida Premilinaria e Inminente de Cristo

Un Precepto distintivo doctrinal de la IEL, es su posicin en el rea de la escatologa.
La doctrina de que Cristo viene en persona (Hechos 1:11), antes del milenio es un Precepto
distintivo de la IEL. Habr un milenio y el Seor regresar antes del reinado de 1000 aos literales
(Ap. 20) en la tierra. Esta posicin figura desde el Nuevo Testamento, hasta los padres del primer
siglo, los Reformadores (Lutero, Calvino, Knox). El milenio es importante porque: representa el
triunfo de Cristo y su Iglesia en el corazn del mundo y tambin, sobre el mundo.77 El milenio
tambin es necesario porque los profetas nos dan un cuadro de un Mesas que salva a la persona, y
tambin hablan de una renovacin de la sociedad por parte de l. Los santos en Cristo, tenemos la
esperanza de que algn da reinaremos en la tierra con Cristo pero este reino, an es futuro.
La segunda palabra, Inminente, es la que mejor capta el espritu y el contenido de nuestra
escatologa. La IEL, cree que Cristo puede regresar en cualquier instante y que no tardar en su
venida. Inminente, quiere decir entonces, en cualquier momento. Cualquier punto de vista en
cuanto a la escatologa que remueva la urgencia - la posibilidad de que Cristo regrese hoy y la
conviccin de que no nada ms es posible pero probable--es contrara a la posicin de la IEL. 78

76
Estoy agradecido a Rodrigo Pfeil, por sus sugerencias en la definicin del cuerpo que mejor representa la posicin
heremenetica de las Iglesias Libres, Compuserve, 22/6/95.
77
Karl Schmidt, cittado por Robert L. Suacy, The Case for Proggresive Dispennsationalism, (Grand Rapids:
Zondervan Publishing House, 1993), 291.
78
Olson, This We Believe, 328.

26
 1.3.1.5. Bautismo
La IEL, afirma que el bautismo es una ordenanza establecida para los creyentes en esta poca de
gracia.79 No establece el modo, el tiempo, o quin debe oficiar. S aclara, que no es un medio para
obtener la salvacin.
Lo que s es cierto, es que para la gran mayora de las IEL, la necesidad del bautismo como
condicin para obtener la membresa en una iglesia local, no ha sido algo de mucha importancia.
Esto proviene principalmente de la creencia de que el nico requisito para entrar a la Iglesia
Universal es creer en Cristo. Por lo tanto, no es necesario aadir ningn otro requisito para unirse a
una iglesia local. La ADIEL de Venezuela es distinta en este punto porque s afirma la necesidad
del bautismo antes de la membresa en una iglesia local. Cualesquiera que sean los mritos de tal
decisin, la tolerancia que demostr la FIIEL nos indica que la IEL no est dispuesta a hacer del
bautismo un asunto de divisin.
En cuanto al bautizo de infantes, hay varias IEL que lo practican. La razones son tanto histricas
como el estar de acuerdo con la definicin de lo que constituye la afirmacin: aquellos que son del
Seor. Nuestra tradicin eclesistica es de las iglesias Luteranas y Congregacionales. Ambas
practican el bautismo de infantes. En cuanto a la pregunta de quin debera ser bautizado, Dryness
contest: Aquellos que creen en Cristo y aquellos que son del Seor.80 La segunda parte (aquellos
que son del Seor), corresponde a infantes y a nios que no haban llegado a la edad de
responsabilidad (de acuerdo a Dryness); por lo tanto calificaban para ser bautizados. Es claro para
los que practican el bautizo de infantes, que no es un acto de regeneracin o necesario para la
regeneracin.

1.3.1.6. La Cena del Seor

El Precepto distintivo de que la Mesa del Seor est abierta a todos los creyentes, es una de la ms
conocidas de las IEL. Esta enseanza, que fue el catalizador para dar nacimiento al movimiento,
sigue siendo un punto en el cual hay completa concordancia. La Cena del Seor tiene que ser un
tiempo de adoracin dinmico en el cual el creyente se acerca ms a Cristo.
La Mesa se puede celebrar dondequiera y cuandoquiera que haya hermanos reunidos en el nombre
de Cristo, aun cuando no hay un ministro profesional. El nico requisito es ser creyente. Pero de
igual manera, el Credo es claro en afirmar que el participar de la Santa Cena, no es un medio para
obtener la salvacin.
1.3.1.7. Santidad
La IEL es tambin clara en afirmar, que un creyente debera estar completamente sujeto a la Biblia
en cuanto a su conducta y prctica. La conviccin de la IEL es, que cuando uno acepta a Cristo, su
vida personal va a demostrar evidencias en su comportamiento y que su propio carcter ser
transformado.81
Nuestra herencia pietstica nos recuerda que todas las enseanzas de la Biblia requieren un carcter
y una conducta santa. Cada da, deberamos ser transformados ms y ms a la imagen de nuestro
Seor y el mundo debera ver esa transformacin en los cristianos.

79
Escrita de esta forma originalmente para negar el ultra-dispensionalismo que enseaba que no era para esta poca.
Aun as, aquellos cuantos que no podan someterse a tal declaracin por su posicin teolgica, pudiern
permanecer adentro de la EFCA. Sin embargo, ahora s es necesario que se tenga la conviccin de que el bautismo
es para hoy.
80
C.T. Dryness citado por Hanson, 188-189.
81
Hanson, 204.

27
 1.4 Doctrina
Comentarios Sobre El Credo del SEA

1. El primer Artculo del Credo establece la base fundamental por la cual el resto del
documento se va a regir. Probablemente, dada la influencia Catlica Romana que
predomina en la regin, el Credo aclara cules documentos forman parte del canon (AT y
NT) y cules no (los libros apcrifos). Estos libros apcrifos provienen de libros
religiosos de los judos de origen oscuro (apcrifa quiere decir "secreto" u "oculto").
Los libros fueron escritos durante el II Siglo a.C. y posiblemente hasta el II Siglo d.C.,
y jams fueron incluidos en el canon judo ya que para los judos, la voz proftica muri
con Malaquas alrededor de 450-400 a.C. Ni Cristo, ni los apstoles los refieren o los
citan. Los Cristianos del I Siglo d.C. tampoco los consideraban como cannicos. Los
libros apcrifos no fueron oficialmente aceptados como cannicos por la iglesia Catlica
Romana hasta el Concilio de Trento en 1546 (probablemente en reaccin a las acusaciones
de los Protestantes referente a ciertas doctrinas Romanas).

El primer Artculo, tambin establece, uno de los Preceptos distintivos de la Iglesia Libre
en cuanto al compromiso que tiene para sostener y afirmar la completa infalibilidad de las
Escrituras. Aclara, para que no haya ninguna confusin, que esta infalibilidad se extiende
a los manuscritos originales. Por lo tanto, ninguna versin actual es aceptada como la
traduccin o versin oficial. Sin embargo, esto no disminuye de ninguna forma, el hecho de
que las traducciones que tenemos hoy en da, son altamente confiables. De las variantes
que existen hoy en da, no hay citas que afecten ningn artculo de fe o de comportamiento
que no sean debidamente aclaradas por otras referencias bblicas de alta confianza.

Esta confiabilidad se basa en el hecho de que la Biblia fue inspirada (Teopneustos -

soplado por Dios), por el Espritu de Dios. Dios us a hombres, que pudieron usar sus
personalidades y talentos literarios, pero que de alguna forma, escribieron bajo el control y
la direccin del Espritu Santo (2 Pe. 1:20,21). Esta inspiracin, por lo tanto, se impone a
la Biblia entera y sin restriccin. Pablo declara enfticamente que: "Toda La Escritura es
inspirada por Dios ..." (2 Tm. 3:16). Es obvio, que Pablo tambin se refiere al AT en el
versculo 15 y que es el texto mismo que es inspirado. Por lo tanto, la Biblia entera es
verdaderamente la Palabra de Dios (I Ts. 2:13). Incluso la Biblia llega al extremo de
declarar que: "no se perder ni la letra ms pequea ni una tilde de la ley,..." (Mt. 5:18)
para demostrar la exactitud de la inspiracin divina.

Es obvio, que existen diferentes fuentes de revelacin (la naturaleza misma, la historia,
la experiencia). Sin embargo, la Biblia es especial y completa. Esta revelacin es
necesariamente, un acto que proviene de Dios. Por su propia definicin (naturaleza), Dios
es inaccesible al ser humano (Is. 55:9). Tambin el ser humano por virtud de ser
pecador, es incapaz de percibir las cosas de Dios al menos que Dios mismo lo renueve (I
Co. 2:14; II Co. 4:4) y le revele su voluntad.

Naturalmente entonces, esta revelacin, determina cul es la voluntad de Dios para la

salvacin de los hombres. Junto con esto, la Biblia es la autoridad mxima para determinar
la teologa y nuestra conducta porque a la Biblia se le confiere este poder en virtud de ser
la Palabra de Dios.

2. Las Escrituras, desde el Libro de Gnesis hasta el Apocalipsis, afirman que Dios es uno.
(Deut. 6:4,5). Job nos asegura que Dios es infinitamente perfecto. Sin embargo, Dios
existe eternamente en tres personas o subsistencias, Padre, Hijo y Espritu Santo (Mt.
3:16-17). Estas personas no son separadas sino distintas. Son de la misma esencia divina.

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 Cada una de estas personas tienen realmente la naturaleza divina y sus atributos
correspondientes. El rechazar esta doctrina fundamental deshonra a Cristo, al Espritu
Santo y a la Biblia misma. Tambin nos guiara hacia una hereja o de Cristo o del
Espritu Santo. La Biblia ampliamente declara que Jess, El Espritu Santo y el Padre, son
Dios.

Aunque es cierto que la palabra "trinidad" no aparece en la Biblia, es tambin muy claro
que el trmino es descriptivo de una relacin, no de tres dioses, sino de un Dios que existe
en tres personas.

3. Para poder ser salvo es necesario sostener que Jesucristo es Dios perfecto. Juan 1:1 nos
declara que el Verbo exista desde el principio y que: "el Verbo estaba con Dios, y el Verbo
era Dios." Pablo tambin declara en Colosenses 1:19 que le: "agrad al Padre que en El
habitara toda la plenitud." Es igualmente importante, declarar que Jesucristo es Hombre
perfecto. Que en cuanto a sus dos naturalezas, stas estn unidas pero sin mezcla,
confusin, separacin o divisin y que cada naturaleza retiene sus propios atributos. El
negar que Cristo ha venido en carne, significa que se tiene el espritu del anticristo
(1 Jn. 4:2,3).

El Artculo tres tambin sostiene el nacimiento virginal de Cristo por obra del Espritu
Santo tal como lo declara las Escrituras (Lc. 1:31-35). En cuanto a esto, Juan usa la
palabra monogenais, esta nos dice que Cristo naci de una manera absolutamente
singular/nica. Obviamente se refiere a que Cristo procede del Padre eternamente, no
como una criatura, sino como la Segunda Persona de la Trinidad.

El hecho de la muerte y derramamiento de la sangre de Cristo en expiacin de nuestros

pecados es fundamental para el Cristiano (Rom. 8:33-34; Ef. 1:7; He. 9:11-22). La
manera de apropiar esta bendicin es por medio de la fe en Cristo (Rom. 10:9-13). La
justificacin es aquel acto de Dios por el cual El declara al pecador justo (Rom. 5:12-19; 2
Co. 5:16-21). Es un acto judicial en el cual Dios imputa la justicia de Cristo a favor
nuestro. La condicin necesaria es la fe en Cristo (G. 2:11-21). La fe es la causa
instrumental de la justificacin (Ef. 1:2-10; Fil. 3:7-11). Esta fe que justifica incluye los
elementos de informacin, asentimiento intelectual y confianza personal.

La resurreccin corporal de Cristo es tambin claramente confirmada por la Biblia (1

Co.15:3-8). La importancia de esta afirmacin se encuentra en que tambin es necesario
mantenerla para nuestra salvacin (Ro. 10:9-10). La esperanza que tenemos como
Cristianos de resucitar de entre los muertos, tambin se encuentra en esta importante
verdad. Ya que creemos que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios, se nos hace fcil
creer que el ascendi (Hch. 1:9) y que regresar de la misma forma. Ahora, Cristo sirve
como nuestro Intercesor y Sumo Sacerdote al lado del Padre (He. 4:14-16: 9:10-12).

4. El Espritu Santo es una persona. Cuando El es presentado en los pasajes bblicos,

siempre se incluye en forma separada y distinta pero con iguales atribuciones y autoridad
de Deidad (Hch. 5:3-4). Cristo se refiere a El como el Paracleto, capaz de funcionar en
todos los aspectos como Cristo mismo lo hizo (Jn. 16:13). Sabemos que tambin es Deidad
por virtud de que todos los atributos de Dios residen en El. El tiene como su ministerio
principal, el de glorificar a Cristo (Jn. 16:13-14). Tambin, obra en el hombre para
convencerlo de sus pecados, de justicia y de juicio (Jn.16:7-11). El Espritu Santo es el
agente por medio del cual el hombre es regenerado (Tito 3:5). La regeneracin es la obra
del Espritu Santo sobre aquellos que estn espiritualmente muertos (Ef. 2:1-10). El
Espritu Santo obra en el corazn humano de tal manera que lo cambia de un estado de

29
 muerte espiritual a un estado de vida espiritual. Este nuevo cambio tiene efecto sobre el
intelecto, la voluntad y las emociones.

El Espritu Santo es el agente por medio del cual todos los Cristianos reciben poder para
vencer el mal y hacer el bien o demostrando los frutos del Espritu (G. 5:16-23). Al ser
lleno por el Espritu Santo, el creyente puede alabar a Dios y disfrutar del compaerismo
Cristiano con otros creyentes (Ef. 5:15-21). El Espritu Santo es tambin aquel que da
poder para testificar de Cristo (Hch. 1:8).

El hombre fue creado por Dios de acuerdo a su palabra creativa, y ste fue creado a la
imagen/semejanza de Dios (Gn. 1:26-28). Esta imagen/semejanza no constituye la misma
esencia Divina de Dios, sino Su naturaleza misma, moral, espiritual y de dominio sobre la
tierra. Aspectos que cubren el entendimiento, voluntad, emociones, pureza e
inmortalidad. Despus, al desobedecer a Dios, cay en pecado y por lo consiguiente,
recibi el castigo de la muerte (espiritual y fsica) de acuerdo al juicio perfecto de Dios
(Gn.3). La imagen/semejanza sigue (Gn. 9:6 y Stg. 3:9), pero necesita ser renovada
por medio de la nueva naturaleza (Ef. 4:24; Col. 3:10) debido a la completa corrupcin de
la naturaleza humana (Gn. 6:5; Ro. 7:8). La muerte requiere un poder afuera del hombre
para que ste pueda ser regenerado (Ef. 2:12).

5. Es mejor hablar de: "para ser salvo" en vez de: "para salvarse". Es obvio, que el hombre
no puede salvarse sino que requiere de alguien que lo haga por l. Es obvio tambin, que el
Artculo cinco est hablando del aspecto activo por parte del hombre en cuanto a la
salvacin. Representa la respuesta humana al llamado de Dios.

El arrepentimiento y el recibir a Cristo son los requisitos por parte del hombre, para ser
salvo. El arrepentimiento y el recibir son en efecto, el mismo ejercicio de fe visto
de dos lados. De un lado, el arrepentimiento tiene que ver con el reconocimiento del pecado
y el deseo de ya no vivir en pecado (Ap. 9:21; He. 6:1) sino de vivir para Dios (Hch.
20:21). Del otro lado, el recibir tiene que ver con la apropiacin completa de la promesa de
Dios para la redencin por medio de la obra perfecta de Cristo Jess (Jn. 1:12; 1 Jn.
5:13). Usualmente hablamos de que Cristo nos salva nicamente por medio de la fe (Ro.
3:24-26; 4:5; G. 2:16). En esta parte del credo, se est estableciendo que el
arrepentimiento y el recibir a Cristo, son aspectos fundamentales de la fe que salva. Y en
efecto, los ponemos juntos (el arrepentimiento y el recibir), con el propsito de separar o
de definir mejor los diferentes aspectos del significado completo de la fe (Hch. 26:20).

En cuanto al orden que presenta el Credo, yo tendra una aclaracin en cuanto a la

posicin que debera tener la regeneracin en el proceso de la salvacin. Es importante
notar, que la aclaracin que hago es en cuanto al orden cronolgico y no necesariamente al
orden lgico. Cronolgicamente, la regeneracin, conversin, justificacin, y adopcin
ocurren en el mismo instante. Yo entiendo que la regeneracin es cuando Dios (1 Pe. 1:3),
por medio del Espritu Santo (Jn. 3:5-8), usando como instrumento la Palabra de Dios (1
Pe. 1:23-25), genera una nueva vida, cambiando la disposicin interna del alma,
iluminando la mente, despertando las emociones y renovando la voluntad para hacer
efectivo su llamamiento y empieza una nueva vida. En este acto, el hombre est
completamente pasivo. Inmediatamente despus de ser regenerado, el hombre tiene la
disposicin/inclinacin hacia las cosas de Dios y hacia Dios mismo. Antes de esto, el
hombre est espiritualmente muerto y es incapaz de encontrar a Dios.

6. La segunda venida de Cristo ser de una forma visible y personal (Hch.1:11).

Literalmente, el mismo Cristo que ascendi, regresar. Esta venida, es inminente. Esto,

30
 histricamente en la iglesia Libre, ha sido sinnimo con el regreso de Cristo antes de la
tribulacin (1 Ts. 4:23-5:6). Con esto, sigue que la venida de Cristo para arrebatar a su
iglesia, ser antes del establecimiento de su reino milenario (Apoc. 20). El reino milenario
se entiende como un reino terrenal de 1.000 aos literales en cumplimiento de los pactos
abrahmico, davdico y nuevo. En este reino, habr paz, equidad, justicia,
prosperidad y gloria (Is. 11:2-5).

7. Una de las caractersticas ms importantes de la Iglesia Libre, se encuentra en el Artculo

siete. Histricamente, la Iglesia Libre surgi debido a su conviccin de que nicamente
aquellos que son hijos de Dios son miembros de Su Iglesia. En contraste con las iglesias
del Estado, en el cual uno era miembro por virtud de ser ciudadano de ese pas, los
hermanos Libres enfatizaban la importancia de ser miembro de la Iglesia Verdadera, a la
cual, uno entraba al ser salvado y al ser regenerado. Es decir, al ser parte de los elegidos
de Dios (Ef. 1:4; Ro. 8:33; Col. 3:12; 1 Pe. 1:2; 2 Tm. 2:10). La Iglesia consiste en
aquellos que han sido apartados por Dios y que estn en Cristo. Esta Iglesia tiene como su
cabeza a Cristo (Ef. 5:23; Col. 1:18). La Iglesia no es tanto una organizacin sino que es
un organismo (1 Co. 12:12-14). Por lo tanto, existe una exclusividad de membresa en la
iglesia local que se extiende nicamente, a aquellos que pertenecen a Dios. Esta Iglesia
tuvo su inicio en el da de Pentecosts (Hch. 2) y durar hasta el da de su arrebatamiento.

Junto con la Iglesia Universal, existe la iglesia local que se compone de aquellos que
pertenecen a Dios. Como pertenecen a Dios, tienen un liderazgo soberano al cual sus
asuntos como iglesia estn sujetos. Es aqu tambin, donde la Iglesia Libre demuestra otra
de sus caractersticas en cuanto al gobierno de la iglesia local. La iglesia Libre sostiene la
autonoma de la iglesia local para decidir sus asuntos internos. Dentro de esta autonoma,
existen dos limitaciones, la sujecin a Cristo y el gobierno de sus propios asuntos.

8. El bautismo y la cena del Seor son las nicas dos ordenanzas a las cuales los creyentes se
deben sujetar. Ambas, no son medios de gracia. El bautismo es un acto que se hace en
cumplimiento al mandamiento de Cristo (Mt. 28:19). Tiene como significado, la
identificacin con Cristo y Su Iglesia. El bautismo tiene como resultado, la bendicin
que viene de obedecer a Cristo. Aunque la salvacin es por medio de la fe, el bautismo es
la expresin simblica de esa fe. Este acto es un acto exclusivo en el cual solamente
aquellos que tienen una relacin con Cristo y Su Iglesia deben someterse ya que este acto
representa un acto en el cual el creyente est declarando a todo el mundo, que l quiere
identificarse con Cristo y Su Iglesia.

La Cena del Seor, de igual manera, es un smbolo por el cual recordamos a Cristo y Su
muerte redentora por nosotros (1 Co. 11:24-25), proclamamos nuestra relacin con El (1
Co. 10:16-17), y anticipamos su venida (1 Co. 11:26). Fue instituida por Cristo (Mt.
26:26-29; Mr. 14:22-25; Lc. 22:17-20; 1 Co. 11:23-26) para que los creyentes
participaran en ella (1 Co. 10:16). Estos creyentes sin embargo, deberan examinarse
antes de participar (1 Co. 11:28-32) para no caer en juicio.

9. La Misin suprema de la Iglesia es glorificar a Dios, predicando el Evangelio y haciendo

discpulos a todas las naciones (Mt. 28: 19-20). La predicacin del Evangelio es el
anunciar las buenas nuevas de redencin en Cristo Jess por medio de la fe en su obra
perfecta y completa en la cruz y en su resurreccin. El discipulado es el proceso de
enseanza, crecimiento y servicio de todos aquellos que han confiado en Cristo Jess para
la salvacin de sus almas.

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10. La Biblia ensea la resurreccin de los muertos (Lc. 14:14; Jn. 5: 25-29). Estos se
dividen en dos grupos: los justos y los impos. A los justos, nos espera una resurreccin
gloriosa con una vida eterna sin condenacin (Jn. 5:24) . A Los impos, les espera el juicio
del Gran Trono Blanco (Ap. 20:11-15; 21:8; 22:11-15) con el castigo final de la
separacin completa y eterna de Dios y el horror del fuego eterno.

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